скачать книгу бесплатно
Все четверо остановились перед ней, как вкопанные и пытались отдышаться.
Волш, как всегда принялся переделывать растрепавшийся от бега хвостик. Старик загнулся, упёршись ладонями в колени. Чайка и вовсе, раздосадованный, повалился на пол пещеры.
– Ну и что это значит? – Восстанавливая дыхание, поинтересовался Волш.
– Как видишь. – Хлопнул себя по коленкам Старик. – Тупик.
Тоннель заканчивался большой квадратной запертой дверью, выкованной, возможно, из железа, а может и не из него.
– Сомневаюсь, что это тупик. – Сказал Волш и подошел к двери.
Оказывается, он приметил сбоку от нее небольшую красную квадратную кнопку и собирался на неё нажать.
И только он занёс руку, как исправно работающие всё это время лампочки на потолке, потухли!
Чайка громко охнул. Воцарилась кромешная темнота, которая казалась всепоглощающей и неприступной, после весьма яркого света лампочек.
Гореть осталась только красная кнопка, над которой Волш занёс руку и замер.
– Я нажимаю. – Сказал он.
Долонтер отрезал:
– Стой! Зачем? Мы же не знаем, что она за собой повлечет.
– А ты видишь другой выход?
– Не зря же она горит. – Согласился Старик.
– Но… Но… Я не знаю. Конечно, нет, видимо, не зря, но сами подумайте, мы так и будем нажимать на всё, что горит и идти, куда будут указывать стрелки?
Старик сказал:
– Да мы вроде до этого так и делали. Ну, хорошо, а ты тогда что предлагаешь?
Долонтер сдался и пожал плечами. В конце концов, предложить ему и, правда, было нечего.
– Ладно, жми!
Судя по шуршанию сбоку, Чайка закрыл голову руками. Волш аккуратно опустил руку на кнопку. Однако, ничего страшного не произошло. Дверь просто открылась, обнажая небольшую комнатку, которая была освещена всё теми же знакомыми лампочками.
– А вы испугались, как девчонки. – Поругал Волш и первым вошёл в комнату.
Когда из комнатушки в коридор пролилось немного света, Долонтер подошёл к Чайке и протянул ему руку:
– Не обращай на него внимания. Вставай.
Чайка принял руку и, пока отряхивался, пенял на себя:
– Он прав. Да только Дакота, хоть и девчонка, не испугалась бы. Она бы тоже меня поругала.
Долонтер улыбнулся, но ничего не ответил.
Все по очереди вошли в комнату и только сейчас смогли её хорошенько рассмотреть. Прямо посередине стоял новый монитор, на нём уже горел экран, а с противоположной стороны комнаты ещё одна дверь. Чайка указал на неё пальцем:
– Выход!
– Сдается мне, до выхода ещё далеко. – Не согласился Волш. Он, в отличие от всех, уже успел прочитать то, что было написано на экране монитора.
Долонтер всмотрелся в надпись и с каждым прочитанным словом его брови поднимались всё выше, а глаза расширялись всё больше.
– Мы должны выбрать кого-то одного и послать его туда? – С этими словами Долонтер указал на дверь. – Но что там, и как там, мы не знаем!
– По всей видимости, так. – Подтвердил Волш.
– Так рисковать друзьями по команде… – Старик призадумался.
– Может, всё-таки, повернем назад? – Предложил Чайка.
Он повернулся, чтобы выйти, но с ужасом обнаружил, что дверь, через которую они только что вошли, закрылась сама собой. Чайка принялся ругаться, хватаясь за голову:
– Почему же мы не догадались оставить кого-то подпирать дверь?! Мы же в ловушке!
Волш покачал головой:
– Не вышло бы. Экран загорелся только тогда, когда дверь закрылась.
– Дался тебе этот экран! Мы бы спокойно вышли через тот вход, через который зашли!
– Успокойся, Чайка, мы не в ловушке. – Как ни странно, Волш не ругался, не кричал и не нервничал, он пытался спокойно сообразить, что делать. Долонтер сделал вывод, что Волш всегда истерит, только если ситуация несерьёзная. А вот когда нужно всё хорошенько обдумать, этот парень будет считать шаги наперед, пока не докопается до сути. – Нам нужно лишь выбрать кого-то и…
– То есть выберется только один из нас?
– Глупый, Долли, голову включи! Я думаю, что это самый кто-то, кто пойдёт в эту дверь и откроет выход остальным!
– Да, что-то я не подумал. – Согласился Долонтер. – Но мы всё ещё не знаем, что ждёт этого кого-то там за дверью.
– Я так понимаю, – вмешался Старик. – Кому-то всё-таки придётся пойти.
Волш и Долонтер просто повторили диалог снаружи:
– Пусть Волш идёт!
– Пусть Долли идёт!
– Я иду. – Сказал Старик и с этими словами сорвался с места.
– Нет, Старик, я пойду! – Возразил Долонтер.
Волш закатил глаза:
– Вы, два героя, всегда спорите, кто из вас пойдёт бросать себя на амбразуру! Надоели уже.
– Я капитан, я решаю, кому идти.
– А я старше, и я не собираюсь подвергать тебя опасности! Никого из вас! Так что я должен идти.
– Предлагаю компромисс, сгадаемся, как всегда!
Чайка с ужасом наблюдал за разворачивающимися действиями. Честно говоря, его не привлекала перспектива отправить за дверь любого из команды. Долонтер и Старик уже вытянули руки, чтобы жребий решил, кому из них идти, но Волш внезапно прошёл мимо них, больно задев плечом Долонтера, схватил что-то со столика, на котором стоял монитор и встал возле двери.
– Я пойду.
– Нет, Волш, точно не ты! – Попытался Старик, но Волш вытянул руку, призывая к молчанию и сказал, стоя лицом к двери:
– Старик, ты помнишь, зачем ты взял меня сюда? Помнишь, что сказал мне в тот день?
Старик задумался и быстро проглотил слова, которые хотел сказать. Что он там говорил Волшу? Да мало ли что! Он много всего наговорил каждому из участников, лишь бы убедить их участвовать. Попробуй теперь всего упомнить. Но то, что он сказал Волшу, он прекрасно помнил. И понимал, почему Волш так порывается к действиям, не жалея себя. Старик знал. Решено – идёт Волш.
Дверь, среагировавшая на тепло стоящего перед ней человека, отворилась, но за ней была кромешная тьма. Волш обернулся к друзьям, прежде, чем ступить в эту темноту.
– Ну, я пошёл!
Глава 17. Проверка на доверие
– Не думаю, что там опасно, это, всё-таки, К.В.Е.С.Т., а это – всего лишь одно из его заданий.
После того, как Волш шагнул в темень, а дверь за ним закрылась, Старик, как мог, пытался оправдать свой глупый поступок, с которым он отправил сокомандника невесть куда, вместо того, чтобы идти самому.
– Хочешь сказать, это могло бы быть нашим очередным заданием, если бы мы не оказались в тупике, после этого сожжённого листка? – Уточнил Долонтер.
Чайка в это время пытался достучаться или докричаться до Волша через закрывшуюся дверь, но всё было бесполезно. Наверняка создатели К.В.Е.С.Т.а потрудились сделать эту дверь шумоизолированной.
Старик пожал плечами:
– Так как эта пещера перед воротами, то, вполне, это задание могло бы быть и последним на турнире.
Долонтер, соглашаясь, кивнул и положил руку Старику на плечо:
– Значит, не будем раньше времени волноваться. Может, как только дверь закрылась, там загорелись лампочки, как это было на входе.
Он улыбнулся, но улыбка вышла какой-то измученной. Чтобы отвлечься, Долонтер решил перечитать текст на мониторе. Он гласил:
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, КОМАНДА!
Вам предстоит выбрать только одного участника и отправить его за дверь. Там ему придётся пройти испытание, после чего вам откроется путь дальше.
Пусть выбранный участник возьмёт наушники, ведь вам понадобится связь, когда вы будете ему помогать выполнять задание»
– «Путь дальше». – Раздосадовано повторил Чайка. – То есть, это ещё не выход.
– Так вот, что Волш взял со стола, когда уходил. – Задумался Долонтер. – Наушники! Но как мы с ним должны держать связь, непонятно.
И стоило ему договорить, как полка под монитором отодвинулась, высвобождая небольшую квадратную коробку. Все сразу же поняли, что это микрофон.
Старик, недолго думая, схватил коробку и принялся кричать:
– Волш! Волш, ты меня слышишь! Ответь!
– Ауч! Зачем же так орать, приятель!
Все с облегчением выдохнули, когда комнату заполнил знакомый голос, издающийся из динамиков, встроенных в монитор.
– Волш! Всё в порядке? – Старик отодвинул коробку подальше ото рта. – Ты там как? Что видишь?
– Эм… – Хмыкнул Волш. – Ничего. Тут темень, я и шагу ступить не могу.
– Темно? – Не поверил Долонтер. – Мы думали, что там будет свет. Как же он пойдёт?
Старик не стал нагнетать и передавать Волшу эти слова Долонтера.
– Слушай, подожди немного, скоро твои глаза привыкнут к темноте, и ты…
– Да знаю я, знаю, не стоит так обо мне переживать. – Перебил Волш, однако, Долонтер почувствовал, что его голос еле заметно дрожит, хоть Волш и старается храбриться. Долонтер с ужасом отметил про себя, что сам вряд ли смог бы находиться в полной темноте, когда впереди – неизвестность.
Долонтер взглянул на Чайку, но тот весь побелел и уселся на пол.
Ещё через секунду картинка на мониторе сменилась. Все подскочили ближе, даже белый Чайка, кажется, заинтересовался.
На мониторе была странная схема, похожая на небольшой и совсем не сложный лабиринт, показанный сверху. Вверху этого странного лабиринта горел зелёный квадратик. А внизу был чёрный квадратик и кружок с цифрой 1. Новая надпись внизу гласила:
«Ваш друг сейчас в полной темноте. Вам следует провести его до выхода, чтобы он открыл вам двери. Пользоваться можно только голосом. У вас есть микрофон, а у вашего друга – наушники.
Вперёд и смелее, но не забудьте, что в лабиринте может быть опасно»
Новая волна плохого предчувствия накрыла Долонтера с головой. Но всё же он взял себя в руки и показал на чёрный квадратик:
– Это, должно быть, дверь, через которую вышел Волш. А это. – Он указал на зелёный квадрат. – Это та дверь, к которой мы его должны провести. Предположительно, это выход. А это что тогда? – Долонтер указал на круг с цифрой 1.
Старик, который был у руля, точнее у микрофона, и руководил ситуацией, объяснил Волшу:
– Дружище, по всей видимости, ты в лабиринте. У нас на мониторе его карта, а вот тебе придётся двигаться в полной темноте, ты готов?
Голос Волша из динамиков издал звонкий смешок:
– Направляй, Старик.
– Задание на доверие? – Спросил Долонтер, который ни к кому особо не обращался, однако, ещё раз мысленно похвалил Волша за храбрость. Интересно, а можно ли на этом этапе поменять участника? И тут же ответил сам себе: вряд ли.
