Добропорядочная ведьма

– Думала, до обеда ты не встанешь!

– Вот это настрой! Вот это боевой дух у нашей разбойницы! – добродушно ответила тётя. – Садись завтракать. Сейчас и Вильям подойдёт.

Вильям забежал, подозрительно щурясь. Эли улыбнулась:

– Знаешь что? Если насолишь мне ещё бед, получишь таких тумаков, что уши завернутся!

– Не пройдёшь! Не пройдёшь! Провалишься! – Вильям хихикнул и скорчил рожицу.

Тётя мягко ударила его лопаткой по голове. Но Эли исподтишка в ответ показала ему язык. Он скосил глаза к носу и оттопырил уши, а потом засмеялся, увидев, как Эли из своего носа делает свиной пятачок.

Позавтракав жареными каштанами с мёдом, Эли прихватила пустую банку и выбежала в лес в сторону болот.

Она сразу узнала её. Ведьма сама прыгнула ей навстречу. Эли посадила жабу в банку и закрутила крышкой с маленькими дырочками, сделанными когда-то Даром специально для того, чтоб отловленные насекомые и мелкие волшебные существа могли дышать.

Она побежала к дому и, несмотря на ругань тёти и опоздание, сначала поднялась в свою комнату и спрятала банку под кровать.

* * *

Эли встала непривычно рано. Она вчера перед сном сверилась с книгой предсказаний Носрадуса, купленной на ярмарке: «Вас ждут важные знакомства. Возможно, встретите свою любовь! Однако следует проснуться пораньше, чтобы не опоздать на важное событие!» Наверняка Носрадус просто учёл, что сегодня у всех детей важный день и новые знакомства. Но совет всё равно полезный!

Эли разбудила всех, не давая проспать отправление в школу. За ней следом всюду бегал чёрный как смоль котёнок.

Перед выходом из дома Эли спрятала в свой чемодан банку с жабой. Она решила выпустить жабу в лесу возле школы, чтоб больше у ведьмы не было возможности захватить духов во время посвящения.

Она вышла с Мраком в одной руке, чемоданом – в другой. Навстречу подбежал запыхавшийся Дар.

– Я понесу, – он перехватил ручку чемодана.

Над ним, гордо задрав клюв, парил в воздухе Себастиан.

– Добрый день, рад лично с вами познакомиться, – сказал ворон, увидев, что Эли обратила на него внимание.

– Привет, Себастиан, – хихикнула Эли.

Ворон опешил и почтительно склонил голову.

– Познакомишь меня с мальчиком, который вместо тебя понёс сумку? – невинно спросила Эли Дара.

– Конечно, он уже вперёд ушёл! Представляешь, я всех сразил в борьбе с мешками, правда руку вывихнул под конец, но она уже зажила, не переживай! Так что я получил несколько желаний, не знаю, правда, сдержат ли слово старшегодки! Стой, а ты-то откуда про это знаешь?

– Секрет! – подмигнула Эли и весело побежала вперёд, навстречу новым приключениям.

Ведь ей предстоит ещё выяснить, почему из Истока исчезает магия и что на самом деле происходит в Совете. Но об этом – в следующий раз!