Выживальщик

– Извини, малыш, я немного отрубился…

«Все хорошо, – отвечали ее глаза, – я еще здесь».

Вечерело. Потускневшее солнце клонилось к горизонту, заливая полнеба багровым закатом. Длинные тени протянули вокруг них свои щупальца. Артём поежился, холодало.

Точно! Запоздалая мысль кольнула в сознание. Лето катилось к закату, и ночи становились холоднее. Света лежала в одном тоненьком термобелье, вся задача которого – отводить пот от тела. И холодная земля вытягивала из ее тоненького тела остатки тепла. А под утро выпадет роса…

Внезапно до него дошло, что уже некоторое время Света смотрит на него как-то по-особенному, как будто…

Как будто пытается запомнить!

– Милая, все будет хорошо!

– Пообещай мне, – Артём даже не сразу понял, кто говорит. Голос жены был еле слышен, – пообещай, что вернешься к людям и будешь помогать им.

– Ну что ты, родная, мы вместе вернемся. Вместе. Ты еще помогать мне будешь…

Тонкие пальцы легли ему на губы, останавливая слова. Какие же они холодные! Света замерзала.

– Пообещай…

И неотрывно глядя в ее глаза, так что мир сузился до размера этих карих, таких любимых глаз, он отчетливо кивнул:

– Да, любимая. Я вернусь и буду помогать.

Обе ее руки легли ему на запястье. Света вздохнула, решаясь, и с неожиданной силой оторвала руку, зажимающую рану.

Он отстраненно, как будто все происходило не с ним, смотрел на вновь полившуюся кровь. Потом взглядом снова нашел глаза жены и неотрывно смотрел, как гаснет в них жизнь.

– Ты пообещал… – коснулось его слуха. И глаза Светы погасли навсегда.

Эпилог

Совсем недалеко от крайних домов городка на старой сосне сидел дятел, старательно простукивая кору дерева в поисках вкусных личинок. Он так увлекся, что не сразу заметил бредущего внизу человека. Он шел, пошатываясь из стороны в сторону, неуверенной заплетающейся походкой. Он был грязен и неопрятен, и почти что бос – он только обмотал стопы какими-то тряпками. Лицо и верх тонкой водолазки в каких-то бурых пятнах. На затылке лепешкой запеклась темная корочка.

На руках он нес другого, поменьше. Это была девушка, одетая в легкое летнее платьице. На руках у большого ей было так удобно, что она задремала, склонив голову на грудь своему спутнику, только длинные светлые волосы сбегали ручьем по руке мужчины и свисали вниз, слегка развеваясь на ходу.

Дятел прервался, настороженно приглядываясь, а потом и вовсе решил отлететь подальше. Он легко снялся с дерева и полетел в поисках другого старого дерева, оставляя за спиной странного незнакомца, и через минуту тот стерся из птичьей памяти, как будто его и не было.

* * *

Автор обложки Юлия Жданова: https://www.artstation.com/juliazhdanova