скачать книгу бесплатно
Сквозь облака сверкнул яркий луч, словно Тень дракона мне подмигнула!
Вытерев глаза, повернулась к друзьям по несчастью. Оба парня таращились на меня с нескрываемым восхищением и обожанием! Стало неловко, и я принялась осматриваться, оценивая ситуацию. Отсюда сверху все было как на ладони, и картинка представлялась апокалиптическая.
Вода с ревом уносилась прочь, шла рваными волнами, там и тут возникали завихрения водоворотов. В них закручивало и мелкие щепки, и стволы поломанных деревьев, которые сталкивались с грохотом и треском, и уходили вертикально вниз. А мы наблюдали сверху за этим столпотворением, и я боялась даже подумать, что будет, если магия вдруг исчезнет и лозы нас отпустят…
Висеть так было холодно и даже больно, но я не жаловалась. Готова потерпеть неудобства, лишь бы спастись. Я уже многое здесь повидала, но каждое проявление магии по-прежнему было для меня сродни шоку. Зато я все больше укреплялась в вере, что смогу найти способ и вернуться к дочери. Наверняка, есть что-то. Может, заклинание или магический предмет…
– Ньера Лина, прикажите им нас высадить на берег! – попросил Силан, прорвав пелену мыслей.
– Что? – переспросила я, не до конца сообразив, что он имеет ввиду.
– Вода освободила площадку, мы сможем укрыться в пещере от ветра, – добавил Пиран, указав куда-то вниз в сторону скалы.
И точно.! Уровень воды снизился, и под нами обнаружился небольшой выступ размером примерно два на полтора метра. Мне он не показался надежным, ведь его могло подмыть, но парни говорили о пещере. Идея была не самой плохой, все лучше чем болтаться над водой, не зная, в какой миг, лозы отпустят. Только вот почему он решил, что от меня тут что-то зависит?
Ой! Они же думают, что это я управляю лозами! Надо попробовать.
– Опустите нас на выступ, пожалуйста, – попросила я и инстинктивно похлопала плеть лозовицы, опоясавшую мою талию.
Честно говоря, я не особенно надеялась на успех, но лозы медленно пошли вниз и осторожно опустили нас аккурат на требуемое место, после чего распустили объятия и втянулись, скрывшись в поросли. Я наблюдала за всем этим широко раскрытыми глазами и думала, что точно теперь не смогу спать без кошмаров.
– Сюда! – потянул меня за руку Силан.
Мы спрятались в пещерке, небольшой – метра четыре в глубину и низкой. Даже мне пришлось пригнуть голову, а уж высокому Пиру было совсем не комфортно. Каменные стены были мокрыми, в углублениях поблескивали небольшие лужицы, и никакой возможности развести огонь. Погода снаружи тоже испортилась. С моря принесло тучи, которые черным фронтом затянули небо, скрыв предел Дракендорт от очей Дракона и Тени окончательно. Зловеще поблескивали молнии, пока еще без грома, но дождь уже накрапывал, становясь все сильней.
– Пить хочется… – Силан позади озвучил то, о чем я даже боялась заговорить вслух.
Вот же парадокс – столько вокруг воды, а внутри аж все свело от соли. И снаружи кожу щиплет, меня основательно потряхивало от холода, а сил не осталось уже даже чтобы говорить. Ноги подкосились, и я уселась прямо на мокрый пол, прислонившись к стене пещеры. Глаза закрывались сами по себе. Никогда бы не подумала, что в таком состоянии и месте можно уснуть, но видимо запасы жизненных и моральных сил у меня иссякли, и я вырубилась в один момент.
Сквозь сон, я едва ли слышала негромкий разговор, а еще ногам стало неожиданно тепло.
– Надо попробовать. Я смогу спуститься и доплыть, – явно хорохорился Силан.
– Посмотри внимательно в воду, – едко ответил ему Пиран прямо где-то надо мной.
Только сейчас я осознала, что лежу у него на руках, и меня согревает тепло его тела, а ноги торчат из пещеры и их греет солнце. Заморгав, я попыталась встать. Состояние было такое, будто бы меня трактор переехал несколько раз туда-обратно. Болела каждая клеточка тела, да еще и все затекло от не слишком удобной позы. Так что первым звуком, который я издала, был нечленораздельный стон, перемеженный с ругательством.
– Ньера Лина, вы проснулись! – обрадовался Силан. – Дождь кончился, и на солнце потеплело – я даже портки высушил!
– Это прекрасно! – каркнула я не хуже вороны.
Мои портки не высохли, и это тоже добавляло дискомфорта. Пиран помог мне подняться и смущенно пробормотал:
– Простите, ньера.
– За что? – походя поинтересовалась я, выглядывая из пещеры.
Было за полдень, небо не полностью очистилось от облаков, и они неслись по небу, словно темное войско куда-то на запад. Дождя не было, но парило – Дракон с Тенью старались на славу. Удивительная сегодня погода!
– Я не должен был… Я… Вы же… – пробормотал Пиран.
– Чего не должен? – не поняла я.
Парень опустил голову, его пальцы стиснулись в приличные такие кулачищи, словно он злился. Издал сдавленный звук Силан, точно хотел что-то сказать, да не стал. И тут Пир поднял на меня хмурый взгляд светло-карих глаз и выдал:
– Вы – Тень Дракона. Никто не имеет права прикасаться к вам, это запрещено. И даже смотреть так нельзя… – он снова стушевался и вдруг зло выдал: – А я смотрел! Мне полагается смерть!
– Бред! – с недоумением выдала я, пристально разглядывая парня.
– Не жилец… – выдохнул правдоруб Сил, и мне захотелось всадить ему пинка.
Я хоть еще толком не проснулась и соображала так себе, мгновенно поняла, что дело серьезное, и нужно срочно расставить приоритеты. Пиран спасал меня, но только теперь вдруг оказалось, что при этом нарушал какие-то правила, про которые мне даже не было известно.
Ну правда! Ни в одной прочитанной здесь книге я не встречала упоминания о том, о чем он говорит. Да и Тапредель, похоже, не сильно опасался какой-то там кары, когда целовал Тень Дракона в саду. Но, Пиран-то верит в это. И Силан верит! И что с ними делать?
Я глубоко вздохнула и выдохнула:
– Пир, Силан, слушайте внимательно, что я скажу, – убедилась, что оба стараются не пропустить ни единого слова. – Мы попали в беду. В большую беду. Вы оба повели себя очень похвально. Вы из тех, кто не оставляет друзей в трудной ситуации. Вы рисковали жизнью, спасая ближнего, и я могу вам доверять. Пиран, ты без доли сомнений помогал мне, а ведь мог просто убежать, увидев волну. Ты бы смог спастись, успел бы подняться выше, но ты остался и помог мне удержаться на дереве. Без тебя бы я сорвалась еще когда пришла первая волна. Да что там! Я бы просто на смогла на это дерево взобраться! В такой ситуации какие-то там табу и запреты не имеют значения.
– Нет. Если бы драклорд был здесь, он бы казнил меня на месте за мои действия и…
– Но драклорда здесь нет! – рявкнула я, перебив его. – И даже если бы был, он бы тебя наградил за то, что ты спас его Тень!
Господи, Пиран просто на меня посмотрел так, как любой молодой парень бы посмотрел на девушку в промокшей до прозрачности одежде. Неловкий момент, но ведь ерунда какая!
Для меня ерунда, но в глазах парней все еще отражалось сомнение. Дрянной из меня, кажется, оратор выходит…
– Вы тоже спасли мою жизнь, ньера, а я посмел вас коснуться… – парень смущенно покраснел, вновь понурив голову.
– Ты не дал мне простудиться, и только. Хватит, Пир! Разве не достаточно, что сам Дракон Прародитель откликнулся на мои молитвы? Разве наше чудесное спасение не доказывает, что здесь нет нарушителей или виноватых?
Похоже, это собеседников проняло, но все равно было мало. Чувство такое, что Пиран балансирует на грани суеверий, и желания ухватиться за протянутую руку, а Силан принимает… Но его так научили, и он искренне верит, что будет наказан, не драклордом, так высшими силами. Эх…
– С этого момента назначаю тебя, Пиран, моим телохранителем и… – я задумалась и ляпнула первое, что пришло в голову: – главой моей секретной службы безопасности!
Ну надо же было как-то вывернуть эту ситуацию. Избранность придает особый смысл жизни.
– Это правда? Ньера Лина, вы только что назначили Пирана главой вашей собственной секретной службы?
У парней округлились глаза, и они переглянулись, а я поняла, что снова попала пальцем в небо.
– Силан! – выдохнул Пир.
– Правда! – не стала отступать я. Назвался груздем, полезай в кузов. Да и не помешает мне собственная секретная служба. – А ты, Силан, поступаешь в его распоряжение. Слушайся его словно самого Дракона Прародителя или меня, понял?
Мальчишка вытянулся по струнке, а Пиран неосознанно приосанился. Они снова переглянулись и, вдруг преклонили одно колено, поклялись в верности. Честно, я еле сдержалась, чтобы не расплакаться. Настолько они, измученные, грязные и уставшие, были сейчас трогательными. Но я осталась серьезной, как того требовал момент.
– Я принимаю твою клятву, сьер Пиран, – в голову внезапно пришло, что звание сохи не подходит для такой должности, а я вправе раздавать повышение. – Я принимаю твою клятву, сьер Силан, – возложила ладонь поочередно на голову каждому. – Поднимитесь, сьеры. Можете выбрать себе второе имя – имя рода, которое передадите своим сыновьям.
– Ньера! – хором выдохнули парни и замолчали.
В глазах у обоих стояла влага.
– Да ну вас! – я отвернулась и выскочила на уступ, чтобы и самой не расплакаться.
Глава 3. Спасение и сомнения
Стоило мне показаться из пещеры, ко мне в руки откуда-то сверху спикировал Соник:
– Лина! Лина! Ты жива! Я тебя нашел!
– Жива, Соник! Жива!
Поймала дракошку и притиснула к груди, а потом, не удержавшись, чмокнула в пушистый хохолок на головке. От цветодрака приятно пахло цветочной пыльцой, и от этого запаха на душе стало немного спокойней.
– Я знал, что ты в беде, но не мог лететь на поиски в грозу. Подожди-ка…
Соник высвободился и, поднявшись, выше пронзительно засвиристел.
Только сейчас я увидела, что в воздух поднялось множество цветодраков – все они рыскали над водной поверхностью, пересвистываясь
– Как только погода наладилась, мы занялись поисками. Я пролетел тут уже несколько раз, но не мог понять, где ты. Думал… – он как-то весь скуксился.
– Все хорошо, маленький. Нам удалось спастись и спрятаться в этой пещере, – я снова подставила ладошку, и Соник приземлился на нее.
В этот миг к нам подлетел Баламут:
– Нашлась хозяйка! – обрадовался он. – Возвращаемся?
– Да. Я чувствую, это не конец, – хмуро ответил Соник
– У меня есть просьба. Кто-нибудь может пролететь вдоль леса? Там на одном из крайних деревьев остались Македон и Ган.
– Проверим! – Баламут тут же понесся в сторону леса и к нему присоединился небольшой отряд цветодраков.
Соник остался со мной.
– Красотка сообщит Айсане, что ты нашлась, помощь скоро придет.
Несмотря на радость, я чувствовала, что цветодрак беспокоится. Он то и дело поднимался выше, осматривался, и потом снова возвращался ко мне, и тут же все повторялось заново.
– Соник, в замке все в порядке?
– Да так. Панику развели. Наши гости со стен наблюдали, как море восстало, и всех вас похоронили. Вой поднялся до неба. Тот парень, что побитый лежал, выбрался на двор, да как рявкнет, чтобы заткнулись. Рисанна на баб прикрикнула, они детей всех собрали, да заперли в комнатах. Так и ждали, пока буря закончится. А после, как дождь прекратился, да море отступило Нанька с Рисанной в деревню отправились, проверить, что там да как.
Дракошка снова поднялся выше и осмотрелся.
– Бегут, – констатировал он. – И лодку тянут.
– Кто?
– Девки же. Кажется, Ася, Рисанна, Киана и Роса.
Киана была дамой громогласной и крепкой, но немного недалекой. Появившись в замке, она сразу взяла на себя обязанности прачки. Высокая и жилистая Роса, обладала напротив тихим и неожиданно высоким голосом. Она убиралась и помогала на кухне, работая без устали от зари до зари. Почему-то Роса сильно боялась с виду мягкую точно булочка Рисанну. Там определенно было что-то личное, но пока я не разобралась.
– Ньера, опасно там стоять. Вы бы внутрь вернулись, – позвал Пиран.
– Ньера Лина, о чем ваш вредитель щебечет? – не выдержал Силан и выбрался на уступ.
Полз он почему-то на четвереньках.
– Соник говорит, что к нам помощь из замка уже идет. И он не вредитель!
В этот момент снизу раздался мощный всплеск, который привлек общее внимание.
– Что это? Ньера, быстро сюда! – тон Пирана не допускал возражений.
Спорить с ним у меня не было желания, пришлось вернуться в сырую пещеру. Силан тоже юркнул обратно, а Соник напротив отлетел в сторону, чтобы проверить.
– Лина, это не склон рушится. В воде какое-то чудовище! – сообщил дракошка, залетев к нам.
– Что?! – протянули мы хором и переглянулись.
Море могло принести с собой на берег обитателей глубин. Ничего странного, если среди них окажется какой-то местный аналог акулы. Вообще, нам повезло, что пока мы барахтались беспомощные, нами никто не заинтересовался.
– Рыба? – уточнила я.
– Нет, что-то черное и у него щупальца! И, кажется, оно пытается ползти сюда, цепляясь за поросль… – дракошка выглядел растерянным. Он снова выглянул наружу, чтобы рассмотреть угрозу получше. – Кажется, спряталось.
Со щупальцами, может осьминог или спрут? Или какой-нибудь кальмар? Кажется, они бывают очень большими. Меня одолело любопытство.
– Вы знаете, что это такое? Черное и со щупальцами? – поинтересовалась я у парней.
Те активно замотали головами. И я полезла на уступ, не слушая возражений. Осторожно выглянула за край, держась одной рукой за поросль лозовицы, но ничего, кроме темной грязной воды не увидела, сколько не всматривалась.
– Соник, а тебе не показа… – договорить я не успела.
В тот же миг из-под поверхности одновременно вверх выстрелили больше десятка тонких и чешуйчатых, точно змеи, отростков с эдакой «лопаткой» на конце. Они принялись судорожно шарить по склону и тянуться ко мне.
Истошно завизжав, я ломанулась в пещеру затоптав по пути любопытного Силана и уронив навзничь Пирана.
– Прости, – я неловко слезла с парня, которого и без того сегодня уже засмущала дальше некуда. – Просто там… такое, – я брезгливо передернулась всем телом.
– И это «такое» похоже, хочет нас сожрать, – констатировал Силан, который все-таки выбрался на уступ и выглядывал вниз.
– Уйди оттуда! – рявкнули мы с Пираном хором.
– Ну и пакость! Никогда такого гада не видел, – с восторгом заявил Силан, вернувшись в пещеру. – Оно нас точно сожрет!
