скачать книгу бесплатно
– Я повторяю, я вас не спрашивал. Изволь помолчать!
– Почему вы не хотите меня услышать? – возмутилась Тилья. – Позовите снова доктора Хроста в конце концов! Он не мог не предвидеть такого развития ситуации.
– Студентка… Как ваше имя?
– Тилирио Нэпингтон, проректор.
– Так вот, студентка Нэпингтон, я налагаю на вас дисциплинарное взыскание. Ещё один прецедент и будет поднят вопрос о вашем отчислении.
– Да ладно, вам! – вмешался Райд Эллэ, внимательно слушавший разговор. – Девушка права. Льяра, ты как? Давай помогу.
Он попытался поставить меня на ноги, но я всё равно не могла удержаться в вертикальном положении. Вдобавок непреодолимо клонило в сон. Я и разговор-то уже слышала, словно сквозь вату.
– Вот видите, – укорил он проректора и поднял меня на руки.
Я прижалась щекой к тёплой широкой груди брата Кэс и отметила, что от него хорошо пахнет. Похоже, мы выдернули его сразу после душа. Кажется, задремала, пока он меня нёс, потому что очнулась уже на кровати в лазарете. Неподалёку за перегородкой раздавались голоса. Райд высказывал Хросту, что меня оставили не вовремя. Странно было знать, что о тебе так искренне заботятся люди, c которыми ты знаком лишь несколько дней. Спать все ещё хотелось, но прежней слабости уже не было.
– Льяра, – Райд заглянул ко мне. – Что с тобой стряслось? Кэс ничего толком не смогла объяснить, кроме того, что ты начала оборачиваться.
Почему-то не было желания скрывать причину от Райда.
– Отец сообщил, что я стану невестой Галэна Берди, – коротко и ясно. Для всех, кроме отца…
Похоже, новость поразила бравого замкома.
– Да-а, – протянул он. – На твоём месте я бы тоже был не в себе, – он сжал мою руку. – Мы что-нибудь придумаем. Не грусти. Кстати, тут вот письмо. Хотел утром передать, но раз уж так вышло… Надеюсь, оно поднимет тебе настроение. – Райд подмигнул. – Напишешь ответ, приноси в штаб или попроси Кассандру. А сейчас я пойду, ладно? Завтра рано вставать, – он легонько щёлкнул меня по кончику носа.
– Спасибо, Райд! – я искренне улыбнулась в ответ, провожая его взглядом, а маленький конвертик без единой надписи жёг мне ладонь.
Жаль, что нельзя его распечатать прямо сейчас.
Глава 32
Льяра
Проснулась я в лазарете, как ни странно, бодрая и отдохнувшая. Тут же явился Хрост, будто только и ждал, когда я открою глаза.
– Оэльрио, не смею вас больше задерживать. И убедительно прошу всё же начните принимать пилюли, которые я дал. Они никак вам не повредят, но помогут избежать неожиданностей. Единственное, может возникнуть тошнота – это побочная реакция. Если мутить будет невыносимо – приходите, изменим состав.
Со вздохом дала обещание и поспешила в свою комнату, уж больно не терпелось прочесть письмо от Верда, ведь вчера это сделать не удалось. Пока ждала, когда останусь одна, Хрост дал какое-то лекарство, и я уснула быстрее, чем успела что-то сказать.
Часы на стене подсказали, что занятие по физподготовке я пропустила. Надеюсь, для инструктора Тагрэ пребывание в лазарете уважительная причина? Вообще, было немного не по себе от вчерашней истерики. Такое поведение не свойственно для меня, а теперь, как выяснилось, ещё и опасно для окружающих. Впредь, что бы ни случилось, буду держать себя в руках. С этими мыслями отворила дверь в комнату.
– Привет, – на кровати сидела бледная Тилья. – Я ждала тебя, как ты?
– Нормально. Извини, из-за меня тебе досталось от проректора, – говорить о вчерашнем не слишком хотелось. – А где Кэс?
– Кассандра пошла на завтрак с ребятами, а я решила дождаться тебя. Льяра, нам, и правда, стоит поговорить. Не хочу терять нашу дружбу из-за недомолвок и подозрений, – она хлопнула ладонью по постели, и я опустилась рядом.
– Ты, о моём отце?
Тилья кивнула, нахмурив брови. Она ещё некоторое время собиралась с мыслями, но потом приступил:
– Сначала я кое-что хочу спросить, – и, не дожидаясь согласия, задала собственно вопрос: – Слышала, у очень сильных теневиков есть ручные тени, которые не покидают их никогда. Это правда? Льяра, ты их видишь?
Вопрос меня несколько озадачил. Я с детства к ним привыкла, и только сейчас вдруг осознала, что это нечто необыкновенное и выходящее из ряда вон.
– Да, вижу. Даже часто. Например, если отец сердится или взволнован.
Тилья удовлетворенно кивнула.
– А при этом их видят другие люди? Как они себя ведут?
– Да, их видят все одновременно. Тени? Тени ведут себя, как тени, – я даже улыбнулась. – Шевелятся, стараются коснуться, тех кто рядом. Даже хулиганят – пытаются напугать, но обычно не опасны. Отец их прекрасно контролирует.
– А тебя они хоть раз касались? Страшно?
– Конечно касались, и часто. Но меня они не пугают, скорее наоборот. Хотя, возможно, дело в том, что я для них дочь хозяина – плоть от плоти. Или в том, что совсем не боюсь.
– И что ты при этом чувствовала? – лицо подруги было напряжено, она пытливо всматривалась мне в глаза, будто силясь постичь какую-то истину.
– Приятную прохладу, а иногда будто гладкий шёлк скользит по ногам. Ну это когда я, к примеру, к отцу подхожу. – Тут меня осенило. – Постой! Хочешь сказать, что видишь тени моего отца, когда их не видят все остальные?! – если я права, это просто невероятно!
Тилья горячо затрясла головой.
– Всегда. С той самой первой встречи.
– Но… Как такое может быть? Только отец может их видеть, когда пожелает.
– Похоже, он не понимает, что я их тоже вижу. Причём, мне кажется, их поведение для него в новинку. А мне так неловко! И немного страшно…
Вот так новость. Нет, ну про страшно, я ещё могу понять, но неловко? Я обняла подругу успокаивая.
– Чего же тут неловкого? Ну то что странно, это да. Слушай, а, может, это у тебя такая особенность? Ты раньше не замечала за собой подобного? Когда это началось?
Подруга задумалась.
– До встречи с лордом Сатемом в кабинете ректора, я ничего такого не замечала. С другой стороны, я раньше с такими сильными теневыми магами и не общалась. Мне просто не с чем сравнить.
– А здесь в академии? Присмотрись повнимательнее. Студенты, конечно, маловероятно, но, может, магистр Гофф?
Тилья помотала головой.
– Или Гофф недостаточно сильный или… Вот бы как-нибудь узнать у твоего отца, это, вообще, нормально? Может, дело вовсе не во мне? Может, это он так специально делает?
Она снова покраснела.
– Ты, о чём? – я вдруг поняла, здесь кроется что-то ещё.
– Льяра, я не только вижу тени. Они… Они меня касаются. И они… Вовсе не холодные… Это так странно. Приятно и жутко одновременно… И я не понимаю, что со мной творится в такие моменты… – Тилья закрыла лицо руками.
А я не знала, что и сказать. Нет, вообще мой отец не похож на сумасшедшего извращенца. Хотя, теперь я уже ни в чём не уверена. Особенно после того, как он решил выдать меня замуж за Галэна.
– Ух! – откинулась на подушки, рассматривая узор на потолке. – В любом случае теперь я не смогу у него ничего спросить.
– Ну, может, как-нибудь исподволь? Осторожненько? – в глазах Тильи мелькнула надежда.
– Нет! Я с ним очень сильно поссорилась вчера.
– Это из-за… Ой нет! Только не говори, что Галэн не врёт?! – подруга в ужасе закрыла рот руками.
Я мрачно кивнула.
– Великая Мать! – теперь уже Тилья крепко обняла меня. У обеих на глазах выступили слёзы.
Но всё же оставался ещё один вопрос
– Тилья, тогда я случайно подслушала ваш разговор с Кэс. Ты сказала, что едва не упала в обморок, когда лорд Сатем к тебе прикоснулся. Он тебе нравится?
– Прости, Льяра, ничего не могу с собой поделать. Но… С тех пор как я его увидела в кабинете ректора со мной что-то случилось. А потом в комнате… На меня в прямом смысле набросились его тени и не выпускали, пока он не ушёл. Да ещё этот его заинтересованный взгляд. Знала бы ты, чего мне стоило делать вид, что ничего не происходит! Это так странно на меня действует. Я ничего подобного раньше не чувствовала… Нет, я не влюблена и не думаю о нём постоянно, но стоит нам встретиться, и меня будто подменяют. И такое в голову лезет… И, похоже, чем больше лезет, тем больше рады его тени… – подруга снова покраснела, как помидор и уткнулась лицом в подушку. – Потом она осторожно выглянула. – Ты меня ненавидишь?
– Нет… Скорее сочувствую. Ты тоже просто жертва какой-то странной игры, в которые, похоже, любит играть мой отец… Будь осторожна. Теперь я понимаю, что не зря его называют Грозным лордом.
– Я постараюсь держаться подальше от лорда Ярранта, насколько это возможно. Меня все это пугает. Ой! Да я же с Парами согласилась встречаться! – вдруг выпалила подруга, и её лицо просветлело.
– Здорово! Мне кажется, Джентор хороший парень, – обрадовалась я смене скользкой и неприятной для меня темы.
Не удержавшись, похвасталась:
– А мне Райд Эллэ вчера передал письмо от Верда.
– Что пишет?
– Ещё не читала.
– И как ты только не умерла от любопытства?!
– Так умираю, – развела я руками.
– Ой, прости! – Тилья вскочила, мельком бросив взгляд на часы. – Хочешь, не буду тебе мешать и пойду на завтрак?
Я кивнула.
И правда, хотелось прочитать письмо в одиночестве. Ну не запираться же снова в туалете?
Глава 33
Заговорщики
– Давай быстрее, я спешу, – посетитель нетерпеливо переминался у порога. – И так приходится пропускать завтрак, а я голоден!
– Небывалая удача! Мне удалось получить сразу несколько порций, – хозяин кабинета протянул пакет.
Гость заглянул внутрь и удивлённо поднял голову.
– Шесть доз?! Но как?
– Она ничего не заметила. Я дал снотворное и не отходил всю ночь. Кровь девчонки стала ещё сильнее. Но и это далеко не предел.
– Отличная новость! – в глазах пришедшего мелькнуло удовлетворение.
– Кстати, Верда Аллакири сейчас нет в Академии, но, к сожалению, его заместитель Эллэ и отряд, все ещё здесь. Не пора ли развивать активность на границе с Файбардом, чтобы отвлечь их? Уверен их отзовут, как только случится что-то экстраординарное. И можно будет…
– Ты торопишься, – перебил его посетитель. – Стоит подождать, пока кровь девчонки станет ещё сильнее. Ошибки быть не должно! У нас будет только одна попытка.
– В таком случае мне придётся это повторить – хозяин кабинета указал, на пакет. – Но не думаю, что снова выпадет такая удача.
– Уверен, ты найдёшь способ. Не мне тебя учить.
Хозяин кабинета немного помялся, но кивнул. Гость быстро вынул металлические коробочки из пакета и распихал по карманам.
– О! Я забыл сообщить ещё одну новость! Девчонка сумела приказать оборотникам сменить ипостась. И кому! Аллакири и Эллэ!
– Я уже в курсе, это как раз не новость.
– Но… Откуда?! – искренне удивился хозяин кабинета.
– Мэтр Хрост, у меня много связей, но вот вы-то как узнали?
– Девчонка сама мне рассказала, – на лице врачевателя мелькнула растерянность.
– Мне пора, скоро звонок. Я должен быть на месте.
Глава 34
Льяра
После того, как прочитала письмо от Верда, я просто летала. Он вкратце рассказал о том, как обстоят дела и что, похоже, все намного сложнее, чем все думали. Оказывается, культистов только сейчас стали воспринимать, как реальную угрозу и единую организацию, за которой стоит кто-то достаточно влиятельный. Да их стиль изменился. Они больше не нападали разрозненными плохо скоординированными группами, стали гораздо лучше организованы и опасны. Теперь Верд занимался обучением командного состава, переброшенного на границу. И даже однажды поучаствовал в подобной стычке, что позволило избежать серьёзных потерь.
Но главное было не это.
Верд не писал напрямую, что скучает, не писал о своих чувствах, но я читала это между строк, в каждой букве, в каждом завитке, выведенном твёрдым уверенным почерком знакомого с уроками каллиграфии человека. Читала, надеясь, что не принимаю желаемое за действительное, а гарантом мне выступала сцена нашего прощания. Поцелуи, которые стоило лишь вспомнить, как что-то сладко принималось ныть внутри, заставляя губы гореть фантомным огнём. Я как наяву припоминала каждую чёрточку его лица, и когда только успела рассмотреть? Кажется, даже запах и тепло его тела ощущала.
– Льяра, эге-ей! – перед моим лицом промелькнула чья-то рука. – И чего такого командир сумел написать, чтобы ты так улыбалась и витала в облаках? Хотел бы и я так уметь, а то приходится трудиться всю ночь для подобного эффекта.
– Дурак! – ткнула Эллэ кулаком в живот. М-да! Всё равно что в стену. Хорошо, не сильно стукнула, а то бы руку отбила. Сероглазый блондин только шире улыбнулся, а я покраснела, наконец, сообразив, что стою с открытым ртом на пороге штаба. Добавила: – И пошляк! Вот письмо. Я побежала, опаздываю на занятия.
– Кстати, ты как? – уже вслед спросил он. – Хотя, и так видно, что неплохо. В следующий раз сразу письмо тебе дам и никаких врачевателей.
