Цветные сны

Стажировку он проходил в фирме «Ричардсон Электроникс», город Линкольн, 200км от Лондона. Старинный провинциальный городок, с интересной тысячелетней историей, замком и костелом 13 века в центре города. А население всего 17 тысяч человек.

Жил Слава в частной двухэтажной гостинице всего на 6 номеров, в крохотном однокомнатном номере за 20 фунтов в день, включая английский завтрак. И всего лишь в 2 км от офиса фирмы.

Надо отметить, что английский завтрак сильно отличается от так называемого «континентального» завтрака, например, во Франции, состоящего из круассана и чашки кофе.

Традиционный английский завтрак – это на ваш выбор и в любом количестве: яичница, жареный бекон, жареные сосиски, жареный картофель, жареные грибы и поджаренный хлеб с маслом и сыром. Короче, за стандартный завтрак, входящий в стоимость проживания, можно было наесться досыта, и не испытывать чувства голода до самого вечера.

Правда, Славе, с его не очень здоровым желудком, который он слегка подорвал за 9 лет жизни в общежитиях, такой завтрак был категорически противопоказан.

И в первое же утро он объявил хозяину отеля, что, к сожалению, ему это есть нельзя, достаточно просто овсянки на утро. Такое пожелание очень обрадовало хозяина, исполнявшего одновременно роли официанта, метрдотеля и консьержа. Еще бы, такая экономия. И после этого каждое утро хозяин отеля приносил к столику Славы большую глубокую миску хорошо приготовленной овсянки.

На его слабые протесты по поводу слишком большого размера порции, хозяин неизменно отвечал:

– Ешьте, сколько сможете. Вы наш лучший постоялец.

Причем, как понял Слава, в английском языке слово «каша» (по-английски porridge), означает только именно овсяную кашу. Про другие каши англичанам было неведомо.

– Ущербные, несчастные люди, они не едят гречку, манку, перловку, пшенку, и ничего про них не знают, – мимолетно подумал тогда Слава.

Кстати, когда в разговоре с любопытными сотрудниками фирмы, средний возраст которых составлял примерно 35 лет, на их вопрос:

– А какая у вас, инженера оборонного предприятия, зарплата в Москве? – он ответил:

– На ваши деньги это примерно 20 фунтов.

–В день?

– Нет, в месяц. У нас сейчас сложные времена. Все перестраивают и меняют, в том числе и цены в магазинах, а про зарплату рядовым труженикам как то забыли.

Англичане были шокированы таким ответом. «Как вообще можно прожить на 20 фунтов в месяц!»

Славе перед отъездом, в Британском Совете, выдали чековую книжку туристического агентства Джеймса Кука на 1000 фунтов, для проживания и питания, которую всегда можно было обналичить в любом офисе этого агентства.

– Вмиг стал миллионером, – подумал тогда Слава, – это же моя зарплата инженера за 4 года работы!

Конечно, тут же вспомнились и другие короткие яркие эпизоды из жизни в Великобритании, где он проходил месячную стажировку.

*****

Сотрудники фирмы, понимая, что русскому, с не очень хорошим знанием английского языка, непросто жить в непривычных для него условиях, старались скрасить его вечерний досуг. Пригласили как то вечером на футбол, когда играла команда их города Линкольна против команды Бредфорда, второй дивизион. Приглашали также на всякие вечерние посиделки в кругу английской семьи. И каждый раз его приглашали в разные семьи, как будто его взяли на поруки. К тому же, им всем было интересно узнать, что там в России сейчас происходит, ведь они все узнавали только из куцых новостей в своих газетах и коротких репортажей по ТВ, а русского встретили первый раз в своей жизни. Им было интересно все. Быт, работа, отдых, зарплата, семья.

Однажды его пригласил Майкл, заместитель директора офиса, на свой день рождения. Слава с удовольствием согласился. Ведь общение с англичанами ему было не менее интересно, чем им.

К назначенному часу в пригородном доме Майкла, отмечавшего свой 50-летний юбилей, собралась вся его многочисленная семья. Его двое детей, 24 и 26 лет, жившие уже отдельно и приехавшие на своих машинах, со своими детьми. Его родители, приехавшие из другого города. И конечно, его дедушка с бабушкой, проживающие неподалеку. Собралось несколько поколений семьи, всего более 12 человек.

Хозяева накрыли фуршетный стол, где каждый мог набрать себе закуски, бутерброды, налить вина и перекусить в удобном для себя месте, в основном стоя. Стульев и другой «сидячей» мебели было совсем немного. Заздравных речей не было, музыки тоже.

– Странные у них юбилеи, просто как на похоронах, – подумал Слава. Он все-таки нашел себе стул и присел за большой фуршетный столик с многочисленными и разнообразными закусками, в полном одиночестве.

– Они все пусть празднуют, как хотят, а я лично не привык есть на юбилеях стоя, как полковая лошадь в походе.

Англичане с интересом наблюдали со стороны за «диким» русским, нарушающим все этикеты и правила, тихо перешептываясь между собой.

После обильного «перекуса» Слава вышел на веранду, видимо отведенную под курительную комнату, где одиноко сидела пожилая старушка в кресле-качалке, накрытая теплым пледом, и курила тонкую черную сигареллу на длинном мундштуке. Он тоже закурил и присел напротив.

Как только старушка докурила, тут же к бабушке (или прабабушке?) подбежала взрослая внучка, вставила в мундштук новую сигареллу и поднесла огонек. Бабушка прикурила и блаженно откинулась на кресле-качалке.

– Ничего себе, бабуля смолит, – подумал Слава.

Молчание затянулось.

Чтобы как-то разрядить затянувшееся молчание, Слава спросил:

– Вы, наверное, хорошо помните Вторую Мировую войну?

Старушка улыбнулась в ответ, и затягиваясь сигареллой, вежливо и немного с гордостью ответила:

– Я и Первую Мировую хорошо помню. Правда, я тогда совсем еще ребенком была, 15-ти лет. Но память мне до сих пор не изменяет, и я кое-что помню, как будто это было вчера…

Тут Слава быстро прикинул в уме, и понял, что бабушке то уже 95 лет.

– Дымит как паровоз, без перерыва, и при этом вполне себе хорошо выглядит для столь более чем почтенного возраста. Странные конечно люди, эти англичане, но живут, похоже, долго, – подумал Слава. – Да это и понятно, у них за 400 лет ни одной интервенции и ни одной войны на их территории не было, и никакой разрухи, кроме разве что бомбежек Лондона во Вторую Мировую. Живут на своем острове тихо, спокойно, размеренно, ну как у бога за пазухой. И война им нипочем, воюют то всегда где-то там, на континенте.

*****

Однажды, уже в конце марта 1993 года, Славу неожиданно пригласил в свой кабинет директор офиса, Джон Миллер, и взволнованно произнес:

– Вы в курсе, что вчера, 26 марта, у вас в России произошло чрезвычайное событие, и как нам кажется, своего рода революция?

– Я смотрю ваши новости каждый вечер. Вы имеете ввиду начавшуюся процедуру импичмента президенту Борису Ельцину на IX внеочередном съезде народных депутатов России?

– Да, и мы все очень обеспокоены этим фактом. Все это может закончиться печальными последствиями для вашей страны и для вас лично. Поэтому, без обиняков, хочу сразу вам сделать наше предложение, – сказал Миллер и закурил сигарету, вопросительно поглядывая на Славу.

– Ваша стажировка заканчивается послезавтра. Не хотите ли вы остаться в Великобритании? У нас хорошие связи в правительстве, мы за пару дней сделаем вам вид на жительство. Достаточно вашего письменного заявления. Гражданство получите через полгода.

Слава опешил от такого предложения.

– Вы это серьезно?

– Абсолютно. Вы хороший специалист, мы готовы завтра подписать с вами контракт на вашу работу в нашей фирме. Условия контракта вам понравятся. 2000 фунтов в месяц, служебный автомобиль. Жилье тоже предоставим.

– Подождите, у меня же семья.

– Это не проблема. Семью вызовем, и уже через месяц вы будете вместе.

Слава на несколько секунд задумался и ответил:

– Спасибо за предложение, но нет.

– Во-первых, я думаю, импичмент не состоится, это все интриги председателя Верховного Совета Руслана Хасбулатова и вице-президента Александра Руцкого. Ничего у них не получится. Народ то за Ельцина пока.

– Во-вторых, я отвечаю за семью и будущее моих детей. Не хочу, чтобы они стали эмигрантами. Никогда даже и в мыслях ничего подобного не было, и не будет. А в России скоро все наладится, я уверен.

– Ну как хотите. Это ваше решение, – с огорчением сказал Миллер, – не смею вас более задерживать. Ведь вам уже пора чемоданы собирать, не так ли?

*****

– Да, вспомнил эту стажировку, – произнес Слава после секундной заминки, связанной с воспоминаниями. – Хорошее было путешествие, до сих пор помню все его детали и впечатления.

– Ну, так вот, в принятии правильного решения по поводу «прописки» в Великобритании я вам немного помог. Не надо было вам втягиваться в эту авантюру. Ничего хорошего. Просто поверьте мне на слово. У вас ведь нет повода усомниться в моих словах?

– Нет, конечно, я верю вам. Момент был знаковый, нельзя было ошибиться. Но секундное замешательство, конечно, было. И я не жалею о том, что не остался там, приняв единственно верное решение.

В итоге ведь все достаточно хорошо сложилось. И с семьей все в порядке, с жильем и работой все наладилось в свое время. Да и на другие страны посмотреть получилось. И по работе, и на отдыхе, с семьей.

– А знаете, мы ведь тоже земные странники, и наполовину уже люди, можно сказать. Хотите, я вам одну песню спою? Малоизвестный автор, Игорь Растеряев. Надеюсь, вам понравится. И вы, может быть, кое-что поймете.

В руках Велизария Аркадьевича вдруг появилась гитара, и он, взяв первые аккорды, запел неожиданно приятным баритоном:

Жизнь людей состоит из тернистых путей,

А мы ангелы, мы охраняем людей,

Нас отправили к ним наши боги – отцы

Мы – небесного войска земные бойцы

Нам задача дана, охранять, не мешать

А ты попробуй везде успевать-поспешать!

И сидеть на плече и глядеть молодцом,

Так что зря нас рисуют с унылым лицом.

И всегда когда трудный кончается бой

Люди путают нас то с судьбой, то с собой

И не знают, победу купая в вине,

Столько бед застревает в усталом крыле.

Сквозь огонь пронеся, и по горло в воде,

Будем с каждым стоять мы на Страшном Суде

«Эй, Апостол Петро, ну-ка дверь открывай!

Что там выпало нам, то ли ад, то ли рай?»

И закончится суд, и душа улетит…

А пока мы идем по земному пути

Будто в связке одной, и крестясь каждый раз

Люди вместе с собой охраняют и нас!

Старичок закончил петь и вопросительно посмотрел на Славу (гитара при этом так же неожиданно растворилась в воздухе).

Слава, уже привыкнув к «выкрутасам» старичка, все же не удержался и зааплодировал.

– Хорошая песня! А главное – в тему!

– Да уж, это точно. Ведь ничто земное нам не чуждо. И спеть, и сплясать можем, под настроение, – и старичок, широко улыбнувшись, подмигнул Славе.

– Я конечно, в ответ ни плясать, ни петь, не буду. Но могу угостить вас, свежей рыбкой. Ведь, кроме гитары, вы наверное, и мангал сможете организовать? – и Слава, уже по сложившейся традиции, подмигнул старичку в ответ.

– Ну, зачем такие сложности, – произнес старичок, и вдруг пара лещей, из пяти, трепыхавшихся в садке, вдруг оказались на появившемся большом фаянсовом блюде, запечённые, в маслице и посыпанные укропчиком.

– Прошу к столу, – пригласил старичок.

– Вот это сервис. Спасибо, – сказал Слава, уже ничему не удивляясь, и стал с аппетитом уплетать неожиданный для него завтрак. Старичок неторопливо присоединился к трапезе.

– А кстати, Велизарий Аркадьевич, врачи утверждают, что пятьдесят граммов водочки к сытной еде будет только на пользу, – и Слава вопросительно посмотрел на старичка.

– Да не вопрос, – сказал Велизарий Аркадьевич, и пара запотевших рюмок с водкой тут же появились на том же блюде с рыбой.

– Вот это сервис! – воскликнул Слава, – Ну, тогда давайте выпьем за нашу встречу.

– Охотно, сударь мой, – произнес старичок-ангел, и они дружно выпили.

Покончив с рыбой, Слава обратился к собеседнику:

– Велизарий Аркадьевич, извините за наивный вопрос, вы ведь где-то отдыхаете, спите. Это происходит на небе, в облаках?

– Конечно, нет. У меня, как и у любого ангела-хранителя, есть служебная квартира, в ней я и отдыхаю иногда. На небо нам подниматься категорически запрещено. Только по прямому вызову, «сверху». Но, как правило, ничего хорошего это не сулит. Мы ведь «приземленные» ангелы, и если летаем, то, как говорится, «низенько, низенько». Буквально над головой. А иногда приходится ну прямо за плечами подопечного висеть, в критических ситуациях.

– Тяжелые у вас будни. Нам, людям, попроще, вы согласны?

– Я бы не согласился. Вам неизмеримо сложнее. Вы всегда стоите перед выбором, и каждую минуту принимаете решение по любому поводу, любому своему действию или шагу. В основном это интуитивные решения по мелким бытовым проблемам, которые принимает ваше подсознание. Но и важные для вас проблемы вы решаете по нескольку раз на дню. Наша же задача – помочь вам принять правильное и быстрое, «интуитивное» решение, когда оно касается глобальной проблемы, от которой зачастую зависит ваша дальнейшая жизнь. При условии, что ваши поступки в данной ситуации не противоречат нашему кодексу.

Ведь иногда ангел навсегда оставляет своего подопечного, в том случае, если он долго и целенаправленно губит свою жизнь, совершая неправедные поступки, ну или беспричинно губит другие жизни, которые ведь тоже охраняют свои ангелы. Иногда специальный выездной консилиум ангелов решает такие вопросы.

Так что вам сложнее. Мы, ангелы, участвуем только в форс-мажорных обстоятельствах, преодолеть которые даже мы не всегда можем. Ведь иногда бывают и конфликты интересов двух или более ангелов-хранителей Но они, правда, случаются далеко не каждый день.

Велизарий Аркадьевич на несколько секунд задумался, потом встряхнул головой и произнес:

– Ну, пожалуй, мне пора. Дела, знаете ли, зовут. Прощайте, сударь мой!

Да, и помните – у вас есть еще одна возможность со мной встретиться. Первый раз – это не в зачет, тогда, можно сказать, я к вам в гости напросился.

Пока вы не потратите весь заряд вашей авторучки, она всегда будет при вас. Так что обращайтесь, если что!

Старичок галантно поклонился и не спеша ушел в прибрежные заросли.

– Прощайте, Велизарий Аркадьевич! – немного с опозданием воскликнул Слава, но старичок уже исчез из вида, как будто его и не было только что рядом.

– Вот же чертовщина какая-то. И рассказать же об этом никому нельзя, скажут, что рехнулся на старости лет. Да нет, не чертовщина, а скорее, «ангельщина», так будет точнее. Но неизвестно, что лучше или хуже. Ну все, хватит с меня! Пожалуй, надо со всем этим заканчивать!

Слава, решительно достал из внутреннего кармана ту самую авторучку, и без замаха, резко выкинул ее в реку.

– Я конечно, «Верю», – подумал Слава, вспоминая слово-пароль для вызова «на поговорить» старичка-ангела Велизария Аркадьевича, – но верю и в то, что все будет хорошо, потому что все уже и так сложилось неплохо, а другого мне и не надо.

Клева не было, разгорался жаркий июльский день, и Слава, собрав свои нехитрые рыбацкие снасти, сел в свой стоящий недалеко от берега белый «Форд-Скорпио». Пора домой!

Открыл бардачок, чтоб достать сигареты, и неожиданно увидел рядом с пачкой сигарет все ту же толстую молочного цвета чернильную авторучку с золотистым колпачком…

– Все-таки вернулась ко мне, не хочет расставаться, как и говорил старичок-лесовичок. Значит, еще увидимся, – с улыбкой подумал Слава, заводя свою машину.

Москва, август 2020г.