Рубиновый орден

– А-а-а! – вскрикнул он и отшатнулся, плюхнувшись на пятую точку.

Смех на трибуне только усилился.

– Победитель – Триш Иревайн!

Сет с ужасом посмотрел на судью, затем перевел взгляд на улыбающуюся Триш, и наконец, окинул быстрым взглядом трибуны. Все потешались над ним.

Это было ужасно! Он едва не задохнулся от тяжести свалившегося на него унижения. Вскочив, опозоренный Сеттра стрелой промчался по арене. Он даже не знал, где может укрыться от смеха, который звучал не только снаружи, но теперь еще и внутри! Сету казалось, что никогда теперь он не сможет смыть это грязное пятно из своей жизни… Он так мечтал стать непобедимым, таким же, как и его далекий предок – великий маг, император Амберион. Но на деле… На деле он оказался никчемным неудачником!

Даже не пытаясь остановить непроизвольные слезы, Сеттра поспешил прочь от клятого амфитеатра.

Глава 4. Кай. Временные трудности

Кай прикрыл глаза и медленно, размеренно выдохнул, досчитав до десяти. Он был крайне раздосадован поражением Сеттры. Все-таки сбылись его опасения: Сеттра перенервничал, и обширные знания, которыми тот так гордился, сыграли с ним злую шутку.

Кай скрипнул зубами, проклиная жребий. Он знал, что после поражения Сеттры должен бы перехватить и поддержать его, чтобы друг не утонул в унынии, но увы. Судьба распорядилась так, что сразу после этого мастер Дуффар прокричал его имя. Пришлось дать Сету уйти.

– Его соперник – Берк Накс, маг Земли.

Услышав это, Кай встал и двинулся к арене, едва заметно улыбаясь. Берк был высоким, мощным стриженным парнем с коротким широким мечом. Он двигался достаточно плавно для своих габаритов и явно умел обращаться с оружием. Но, несмотря на всё это, он был удобным соперником для мага Времени. Хотя бы потому, что Кай знал, чего ожидать. Маги Земли прошлого вполне могли бы удивить его, но ученики академии в этом плане были далеко позади. Он знал, что сделает Берк. Все как обычно: максимум бросит один валун и неизбежно двинет в ближний бой. И тогда ловушка захлопнется.

Уклониться от огромной каменюки не так уж сложно. Кай, в отличие от многих, был весьма наблюдательным. Он полагал, что от него не ускользнет момент, когда враг захочет воспользоваться заклинанием.

И тут его глаза начали слезиться, и проклятье отозвалось резью. Несильной, но парень чувствовал, что добра она не сулит. Неужели проклятие начало усиливаться в самый неподходящий момент? Хотя вряд ли какой другой момент можно было бы назвать подходящим… Но ведь Сеттра принял меры, и они до поры до времени работали!

Сердце ухнуло вниз, и Кай испытал страх. Он всегда очень легко побеждал это чувство, но сейчас проигрывал подчистую. Он знал, что его проклятье необратимо. Знал, что чем больше времени утекает, тем вернее шанс полностью ослепнуть. Навсегда.

Неужели сейчас?

Его мир на короткий миг накрыла кромешная тьма. Только спустя какое-то время, за которое Кай едва не захлебнулся в чувствах, близких к панике, зрение снова начало возвращаться. Сначала он просто стал видеть свет. Потом различать цвета, а затем появилась и некая четкость. Может, лишь немногим хуже, чем та, к которой он привык за последние несколько недель, но все же четкость.

Значит, пока не слепой. Но намек он понял. Хорошо еще, что мастер Дуффар отчего-то не шибко торопился начать бой. Случись такая ситуация во время поединка…

Нужно было срочно искать способ избавиться от проклятья! В этот раз обошлось, но кто знает, что будет дальше? Сеттра обещал помочь, но Кай не хотел делать ставку лишь на это. Хорошо, если друг справится. Но если нет… нужно искать и другие пути. Остался турнир, но это мелочи. Экзамен он уже сдал, и теперь вряд ли у кого-то будет повод не допустить его до службы лорду. А уже там, вне академии, вариантов станет больше. Если с глазами станет совсем худо, можно будет отправиться в столицу северного Аркен-Хара, в Каранард. По слухам, один из тамошних целителей был настоящим чудотворцем, победившим не одно проклятие.

– Начали! – наконец, скомандовал мастер.

Кай моментально успокоился, отбрасывая лишние эмоции и переживания. Сейчас ему нужна была холодная голова. Он прищурился, стараясь прочитать намерения противника по его движениям. Тот подобрался и стал аккуратно приближаться.

«Сразу в лобовую? Да еще и так медленно? Это ты зря».

Определенным образом скрестив пальцы левой руки, Кай пробормотал слова и сплел заклинание Временной ловушки. Пространство вокруг Берка пошло рябью, и заклинание набрало силу. Каю оставалось только выхватить затупленную рапиру, которую он выбрал из арсенала академии для турнира, и сделать выпад.

Удар пришелся точно в лоб. Лишь через секунду, с огромным опозданием, Берк попытался парировать удар, но удостоился лишь смеха ничего не понявшей толпы, принявшей его за увальня.

Но что он еще мог? Временная ловушка очень сильно нарушала чувство времени. Да, всего на несколько мгновений, но это были ключевые мгновения. Фатальные, роковые.

Кай, конечно, не показал никакого зрелища, лишь голую эффективность, но его это полностью устраивало. Все прошло по одному из прогнозируемых сценариев, причем, по одному из самых благоприятных.

– Не устал? Готов продолжать? – раздался рядом с Каем голос Дуффара.

– А что, разве удар в голову за победу не считается? – Кай недоверчиво посмотрел на судью.

– Я тебе про следующий бой говорю, парень. Если устал, у тебя будет минут десять перевести дух. После этого начнем бой.

– Ах, вот в чем дело! Я готов. Негоже заставлять лорда ждать, – юноша, как когда-то учили его в приемной семье, поклонился в сторону аристократов в сияющих одеждах, что занимали верхнюю ложу амфитеатра.

Кай снова занял место в центре арены в ожидании следующего соперника. Интересно, кого подбросит ему жеребьевка?

– Кай Астер – маг Времени. Против него Эллиан Адвензор – маг Огня.

«А вот это уже интересно! – улыбнулся юноша своим мыслям, – Магия у тебя впечатляющая, но достаточно ли быстро ты соображаешь?»

Высокая нечеткая фигура встала со скамьи студентов и стала приближаться, подплывая все ближе. Когда между ними оказались оговоренные регламентом турнира десять метров, Эллиан Адвензор остановился, но даже с такого расстояния Кай не мог отчетливо разглядеть выражение его лица.

Все-таки зрение ухудшилось сильнее, чем сперва показалось. Неприятно.

– Готовы? – спросил судья и, не дожидаясь ответов, проревел: – Начали!

Кай рванул вперед и влево, с рапирой наготове, желая проверить, что этот Эллиан может в ближнем бою. Но с рефлексами у того был порядок. Противник сразу среагировал на рывок и выхватил саблю, приняв защитную стойку. Каю пришлось остановиться и сменить тактику. Если противник, чье оружие и разглядеть-то не можешь, фехтует хотя бы средненько, то лучше на к нему на длину клинка не приближаться. А этот, видно, фехтованию время уделял.

Дурацкое проклятье Слепоты! Много же от него проблем… Благо, огонь – стихия яркая. Уж огненные заклятия он точно сумеет заметить ещё в зародыше.

Противник осторожничал и не шёл в атаку. Кай понимал его тактику: тот наверняка пытался сберечь магические силы на следующую дуэль. Они не могли колдовать бесконечно, вот почему каждого мага учили ещё и оружием владеть. И если Эллиан хочет победить в турнире – а он почти наверняка хочет, с его-то способностями! – ему нужно рассчитывать мощность заклятий.

Еще раз прикинув возможные сценарии, Кай пришел к выводу, что нужно выждать и заставить противника напасть первым. Если Эллиан начнет бросать в него огненные заклинания, Кай сможет увернуться. Во всяком случае, шанс будет немаленьким. А вот когда он растратит магические силы и выдохнется… Тут уж в ход пойдет Временная ловушка, а следом и Стремительный удар. И исход будет предрешен, ведь соперник не ожидает, что Кай прыгнет к нему в упор через само Время. А если и будет, чувство времени соперника станет настолько искажено, что среагировать не выйдет. В этот момент Кай нанесет финальный удар…

Он покрепче сжал рапиру и хмыкнул, будто сообщив ей, что на нее рассчитывает.

Где-то с полминуты дуэлянты кружили друг вокруг друга, и больше ничего не происходило. Эллиан Адвензор все еще не спешил нападать, видимо, опасаясь временных чар. Ну, либо он понял, что Каю выгодно действовать от защиты и решил расстроить его планы.

«Вот только ничего у тебя не выйдет! – усмехнувшись уголком рта, мысленно заключил юноша, – Толпа не даст тебе быть настолько пассивным».

В подтверждение среди зрителей начало зарождаться недовольство. Пара человек свиты лорда начал возмущаться, обращаясь к судье и требуя растормошить дуэлянтов. Это значило, что скоро кому-то придется пойти в атаку, и Кай точно знал, что ему хватит хладнокровия не реагировать первым.

Так и вышло. Судья прикрикнул на бойцов, требуя начать уже, наконец, настоящий бой. Маг Времени проигнорировал судью, а вот Эллиан, как и планировалось, пошел на сближение с противником.

«Итак, в пяти из семи вариантов развития событий ты проигрываешь».

Сосредоточившись на том, чтобы поймать правильный миг для применения Временной ловушки, Кай слишком поздно понял, что враг выбрал самый неочевидный, седьмой вариант. Бежать уже было бессмысленно, и юноша сделал единственное, что оставалось в этой ситуации, – бросился на землю, закрывая голову.

Ба-бах!

В ушах звенело, и в голове яростно пульсировала кровь. Взрыв был силен. Кай не без усилий поднялся на руках с земли и почувствовал прикосновение холодной стали к шее. Несмотря на поражение, его губы тронула улыбка. Урон от взрывной волны получили оба, но, будучи, готовым к взрыву своих же чар, Адвензор создал магический барьер и свел повреждения к минимуму. Естественно, он быстрее оправился от оглушения и победил. Этот парень был либо идиотом, либо гением. Он попросту по максимуму сократил дистанцию и устроил мощный взрыв вокруг себя. Не самый рациональный путь к победе, однако он смог его найти, и это внушало уважение.

– Моё почтение, – Кай отвесил победителю легкий поклон и двинулся на трибуну, размышляя о том, какие у него были варианты это предотвратить.

* * *

За следующими поединками Кай наблюдал не очень пристально, все время вертя головой в безуспешных попытках найти Сеттру. Очевидно, друг не вернется. Сейчас он, должно быть, слишком расстроен и шатается где-то по окрестностям. Теперь уже бессмысленно его искать и лучше дать ему побыть одному.

Ближе к концу турнира Кай все же бросил свое занятие и сосредоточился на турнире. Больше приходилось полагаться на слух, но силуэты он по прежнему различал.

Полуфиналы выдались однобокими. Фаркрат без проблем одолел изрядно потрепанного мага Земли по имени Кадус, а Эллиану достался Гор, достаточно сильный маг Света. Однако очередное мощное заклинание (на этот раз с рук мага Огня сорвалась молния) решило все вопросы о победителе в этой дуэли. Эллиан снова выиграл без видимых сложностей. Но Кай знал, что все не так просто. Оставался еще и финал, в котором, по прикидке Кая, исход был неоднозначен.

Молния, которой Эллиан победил в полуфинале, была его третьим мощным заклинанием на этом турнире. Ну и расточительство! Странно, что этот Огненный маг даже не пытался применять заклинания попроще. Что касалось Рейна Фаркрата… Кай был уверен, что у него еще были силы на волшебство, в отличие от его соперника.

Парень снова медленно выдохнул, подавляя досаду. Он не питал больших надежд перед этим турниром. Было бы странно надеяться на победу, с такими-то глазами. Но проигрывать так рано все равно оказалось неприятно.

– Финал! Рейн Фаркрат, маг Огня! Против него Эллиан Адвензор, маг Огня!

Кай отвлекся от мыслей о своем проигрыше и сосредоточился на финальном поединке. Точнее, попытался сосредоточиться. Безуспешно. Перед глазами все опять поплыло. Там, где раньше он мог считывать геометрию тел, теперь были просто размытые, темные пятна. Да, однозначно зрение пострадало сильнее, чем ему показалось сначала.

– Начали!

Трибуны, изрядно подуставшие за несколько часов турнира, снова воодушевились и заревели от восторга. Кай увидел вспышку пламени, которая пронеслась над одним из силуэтов. Судя по возгласам вокруг, им оказался Эллиан, и ему удалось уклониться от огня противника. Он метнулся вперед, и до Кая донесся лязг стали о сталь: началась фехтовальная дуэль. Оба волшебника явно выдохлись по ходу турнира, а свой последний шанс победить магией Факрат только что упустил. Сказать наверняка было сложно, но Кай считал свои заключения верными. Он очень сомневался, что у кого-то из парней остались как магические, так и физические силы. Даже ритм ударов выдавал утомление бойцов.

Зрители охнули и захлопали, из чего Кай сделал вывод, что все закончилось. Толпа оживленно принялась обсуждать, как оба бойца одновременно достали друг друга и получили небольшие увечья. Вроде, ничего серьезного, но все же. Выданное академией оружие было затуплено, а они умудрились пораниться. Значит, махали на совесть.

– Победил Эллиан Адвензор! – громогласно, перекричав толпу, объявил судья.

На мгновение Кай посетовал, что не увидел, как именно всё разрешилось, как именно была добыта победа в турнире. Но, с другой стороны, фехтование интересовало его намного меньше, чем магия, поэтому он махнул рукой на детали.

Далее наступила тоска, которая Кая совсем не интересовала. Директор взял слово и как-то уж больно неуверенно поздравил Адвензора с победой. В качестве награды ему достался магический артефакт древности – кольцо, о свойствах которого не упомянули. Рейн Фаркрат, занявший второе место, тоже удостоился какой-то награды, но Кай так и не понял, какой. Возможности что-либо разглядеть отсюда у него не было, а директор ничего конкретного не описал.

Все время, пока шла церемония награждения, Кай думал о том, как бы ему так добраться до своей комнаты, чтобы никто не заметил проблему с глазами. Не хватало еще, чтобы учителя запретили ему покидать академию из-за слепоты!

– Всем молчать! Лорд будет говорить! – раздался самый настоящий рев.

Голос был незнакомый, и Кай заключил, что это кто-то из свиты Гаррета Сертана. Но кто бы то ни был, своего он добился. Люди почти моментально стихли, и над амфитеатром повисла тишина.

– Итак, турнир подошел к концу, и я сделал кое-какие выводы, – голос Сертана завораживал. Он был достаточно властным, чтобы на его фоне директор Тиллинс казался булочником, но и достаточно проникновенным. Это был голос человека, которому хотелось служить. – Для начала имею сказать, что уровень магии большинства из вас я нахожу удовлетворительным. Из того, что я знаю о магии – а я знаю немало – вам еще многому предстоит научиться, однако ваших способностей хватит для того, чтобы послужить своей стране уже сейчас. Официально подтверждаю, что завтра вы получите конверты со специальными поручениями для волшебников, подписанные мной лично. Отныне вы не только студенты академии, но также и возрожденные рыцари-маги Аркен-Хара. И за хорошую службу вы получите солидную награду и от академии, и от меня.

Он замолчал, и пауза явно была намеренной. Он будто чего-то ждал, но никто не сдвинулся с места и не осмелился заговорить.

Наконец, молчание прервал сам лорд:

– Турнир объявляю оконченным, можете расходиться. Вечером будет пир по случаю вашего повышения и поступления на службу.

Закончилось.

Слова лорда немного воодушевили Кая, но главное, однако, осталось неясным. Он переживал, что после провала Сеттры их могут распределить по разным отрядам, а расставаться с другом он не должен. Кай знал, что нужен Сеттре! Особенно после такого исхода. Да и ему без друга никак! Проклятье начало пускать корни в его теле, и регулярное вмешательство Сеттры могло остановить его слепоту. Вот только как профессорам об этом сказать? Если они поймут, что Кай того и гляди ослепнет, могут вообще не допустить до службы у лорда. Вот же дерьмо баракорское!

Ладно, подумать об этом можно будет позже. Сейчас надо добраться до своей комнаты, не привлекая внимания, и кое-какой план у Кая созрел. Где-то в толпе он слышал голос Аарона, мага Жизни, который неоднократно пытался исцелить его глаза. Безрезультатно, даже с учетом того, что он слыл едва ли не сильнейшим целителем в академии. Они с Аароном не были друзьями, но ладили неплохо. А главное, парень жил практически по соседству и мог решить его проблему с дезориентацией.

– Эй, Аарон! – крикнул Кай. Он поднял руку вверх и помахал, надеясь на то, что тот смотрит хотя бы в нужную сторону. – Поговорить можем? Все-равно в одну сторону идем.

– Привет, Кай, – отозвался Аарон как раз оттуда, куда парень и уставился. Все-таки попал! – Поговорить? Хорошо, пошли.

Кай двинулся на звук и очень скоро различил силуэт мага Жизни, который предпочитал белые одежды.

– В общем, хотел узнать твой прогноз по поводу моих глаз, ну и турнир обсудить!

Конечно же, Аарон не мог сделать никаких прогнозов, ведь ни магию Смерти, ни Проклятья он никогда не изучал. Да и никто не изучал, кроме Сеттры, больно уж она была ненавистна людям из-за мора, учиненного Мастером Проклятий Данисом во время войны с Баракором. Но главного Кай уже добился – завязал разговор. Теперь никто не придерётся к нему из-за зрения, а Аарону можно и выложить часть правды.

Выслушивая страдания Аарона о том, как ему жаль быть беспомощным, и о том, что прогнозов он дать не может, Кай почувствовал легкий укол вины, но быстро выбросил из головы эти глупости. Вся его жизнь зависела от того, сможет ли он снять проклятье, и юноша намеревался добиться своего во что бы то ни стало.

Глава 5. Мира. Выход из Сумрака

Наутро после турнира под дверью обнаружилась записка: «Мира, зайка, надеюсь, тебе удалось отдохнуть? Приходи ко мне в кабинет сразу после обеда. Я теперь куратор твоего отряда, познакомлю вас четверых и расскажу о первом поручении от лорда Сертана. И собери вещи заранее, вы отплываете завтра на рассвете. Проф. Арабелла В.»

У Миры немного отлегло. Значит, всё-таки не будет наказания за вчерашнюю выходку с кинжалом. После поединка с Рейном судья резко бросил ей «Ты могла случайно убить человека! Жди там!» и бросился выяснять что-то с лордом…

Пф! Случайно убить! А не для того ли их тренировали, чтобы они убивали врагов Аркен-Хара и тех, кто угрожает магам? А Рейн был её врагом. И она четко понимала, куда бьёт. Никакой случайности, ничего смертельного. Впрочем, ей стоило подумать, что у этого удара могут быть иные последствия.

Но после легкой заминки турнир продолжился. Мира так и не поняла, какое решение они приняли. Весь турнир она нервничала, грызя ногти и буквально распрощавшись со службой у лорда. В итоге всё закончилось, а к ней никто так и не подошел. Студенты двинулись гурьбой обратно в академию, обсуждая дуэли. Она пошла за толпой.

За праздничным ужином столовая гудела от разговоров о финальной битве Фаркрата с Адвензором. Приёмы, заклинания, травмы, награды. Праздничная речь директора и лорда. Миру вся эта показуха нервировала, а целый день в толпе людей выжал все соки. Поединки прошли не так уж безопасно, некоторые студенты попали в лечебницу. Так что про ту царапину в первом бою, очевидно, просто забыли.

Забыл ли Рейн? Вряд ли. И это нервировало.

Мира поневоле искала Фаркрата глазами. Он сидел далеко, в другом конце зала, она заметила его по отблеску свечей на металлической маске. Аппетит сразу пропал. И у нее едва хватило терпения дождаться окончания официальной части. Когда по залу началось хоть какое-то движение, она смылась в свою комнату, стараясь не привлекать внимания.

Она знала, конечно, что проиграет Рейну в открытом бою. И почти не сомневалась, что он подстроил их поединок. Это не могла быть случайная жеребьевка. Хотел ли он избавиться от неё на глазах у толпы? Нет, совершенно не в его духе. Этот скользкий гад слишком дорожит своей репутацией и положением. Скорее, он думал её проучить и уязвить. Но то, что Мире удалось обмануть его иллюзиями и ранить, хоть как-то утешало. Это значило, что Фаркрат с дружками всё ещё сильно недооценивали магию Сумрака. Да, Мире пока не хватало в арсенале чуть более сложных боевых заклинаний. А Рейн к тому же был едва ли не лучшим магом Огня академии, демон его дери. И всё же, хоть она и заставила Фаркрата побегать, и прижал он её даже уже не магией, а мечом, терпеть поражение от него было унизительно. Смотреть на него снизу вверх… Мерзкий высокомерный мудак! Как же она таких ненавидела!

Мира осознала, что злится, когда порвала на мелкие клочки записку от профессора Арабеллы.

«Хватит! – сказала она себе. – К демонам эмоции!»

Пора заняться делом. Она оглядела свою скромную комнатку: кровать, небольшой столик со стулом и шкаф. Пара книг на столе, бумага для тренировки рун, чернильница, всё в идеальном порядке. Что ещё нужно студенту? Мире нравилась лаконичность и строгие цвета. «Наводить уют», как это делали другие девчонки, вечно вышивающие какие-то цветные подушки и разводящие цветочки, она не стремилась. Поэтому и собираться в дорогу, казалось, было недолго.

Сложить любимый серый плащ, пару сменных рубах и штанов (слава богам, волшебниц не заставляли носить «приличные» юбки!). Книга по магии Сумрака пригодится для тренировок в дороге. Хорошо бы спросить какую-никакую броню и кинжал в арсенале мастера Дуффара. Хм, должны ли выдать оружие тем, кто поступил на службу лорду? Пожалуй, лучше сперва спросить у профессора Арабеллы. Взять ещё в столовой флягу с водой и какую-то еду долгого хранения. Ах да, к лекарю заглянуть за травами тоже не помешает…

* * *

После обеда, который Мира обычно посещала в числе последних, чтобы лишний раз не встречаться с шайкой Фаркрата, она пошла к кабинету профессора Вистар. Повернув в нужный коридор, Мира резко остановилась, чтобы не врезаться в щуплого юношу.

– Демон тебя побери! – Тут она узнала незадачливого Сеттру. – А, это ты…

– Ой, прости, пожалуйста!

Знакомец из лечебницы пролепетал что-то ещё невнятное и поспешно отступил подальше в коридор, едва не споткнувшись о свою же палку. Волосы взъерошенные, взгляд прячет, правой рукой вцепился в посох, левой теребит поясок… Зашуганный какой-то.

– Чего тут торчишь?

– Да вот, Кая жду.

Мира посмотрела дальше в коридор: он заканчивался комнатой и кабинетом Арабеллы. Понятно, они тоже к профессору Вистар. Значит, в её отряде ещё один такой же неудачник, как она сама. Но Кай прошел в турнире дальше и дрался хорошо. Видимо, его просто решили не разлучать с другом. Кто же тогда четвертый?

– А ты… тоже к профессору Вистар?

Мира кивнула Сеттре и без лишних слов двинулась дальше. Пусть ждёт своего Кая, ей в коридоре стоять незачем.

Спустя минуту она постучала в дверь и услышала приветливое:

– Входите, зайки!

Арабелла стояла у накрытого стола. Блюда с фруктами, пара кувшинов, украшенные кубки. Разориться можно! Неужто они заслужили такой праздник?

Мире показалось, что даже одета Арабелла наряднее обычного. Хотя волшебнице было сложно судить, настоящих аристократок-то она никогда не видела. А у госпожи Вистар вроде как было благородное происхождение. Но белоснежная рубашка и бордовый камзол с вышитым золотом гербом Аркен-Хара смотрелись шикарно. Разве что аристократки вместо черных обтягивающих штанов и сапог на каблуках носили бы кучу пышных юбок. Но, на взгляд Миры, штаны были в разы лучше и практичнее.

– Добрый вечер, профессор.

– А, Мира, золотко! Заходи, присаживайся. Больше пока никого?

– Сеттра ждет Кая в коридоре.

– Да, они с тобой в отряде. Хорошо, что вы знакомы! Ребята в силу обстоятельств не слишком много общались с другими учениками, – Арабелла подмигнула и налила из кувшина какую-то темную жидкость в два кубка. Настроение у неё явно было приподнятое. – Сегодня мы можем себе позволить немного вина, угощайся!

Мира заняла место за столом подальше от входа и приняла железный кубок. Ей не доводилось раньше пробовать вино, поэтому девушка сначала принюхалась. Пахло черносливом, вяленой вишней и жарко нагретой травой, как будто даже немного дымом. Она закрыла глаза и сделала небольшой глоток. По рту разлились жидкие ягоды, в меру кисловатые и слегка вяжущие язык.

В дверь снова постучали, вошли Кай с Сетом. Мире показалось, что рядом с другом Сеттра вёл себя увереннее. Маг Времени тоже, в свою очередь, выглядел солиднее, чем в лечебнице: голубая рубаха с эмблемой академии на груди вместо какой-то больничной рясы, держится статно, взгляд стал менее туманным. Да и в целом после его поединков на турнире она изменила мнение об этом волшебнике. Не зря Сеттра так восторженно отзывался о его навыках и победе над баракорским магом.

Профессор что-то говорила друзьям, но девушка не особо вслушивалась. Наблюдая за внешностью собеседников, Мира смаковала вкус вина. Кажется, она поняла, за что вино любят всякие там лорды.