Рубиновый орден

– А что насчёт создания новых заклинаний? – Эллиан сел на стул. Серые глаза его внимательно наблюдали за Сетом, ловя каждое слово. – Это крайне любопытно.

– Суть в том, что, зная базовые элементы простейших заклинаний любого направления, даже если вы не владеете другой магией, вы можете их комбинировать и создавать новые, более сложные…

Следующие три часа Сеттра объяснял друзьям, как могут сочетаться элементы магических формул, вырисовывал на пергаменте и даже демонстрировал сотворение заклинаний на примере Антислепоты. Потом они прервались на обед и продолжили занятия после, процесс захватил и объединил друзей, и Сет по-детски радовался этому. Он ощущал такое же воодушевление, как в самые первые годы в академии, когда ему так нравилось учиться и обсуждать невероятные магические чары вместе с другими студентами. Пока те не научились бояться запретной магии Смерти.

Вечером Мира попросила взять почитать перевод свитка, а Кай принялся перед сном листать дневники бывшего императора, наслаждаясь тем, что впервые за долгое время может разобрать даже мельчайшую закорючку в рукописном тексте. Друзья условились взять пару дней на раздумья, чтобы решить, какую магию хотели бы осваивать дополнительно, и какие заклинания хотели бы создать.

Через день они собрались вновь, чтобы заниматься вместе, и каждый принес новый учебник. Сеттра почти не удивился, увидев у Эллиана книгу по магии Жизни – наверное, побывай он сам в Серой долине, тоже хотел бы повторить подвиг Аарона. Сет тоже выбрал «воздушную» магию отчасти потому, что в выпускном турнире его победила Триш, волшебница Воздуха. Но главным образом потому, что в душе всегда хотел летать.

Мира ещё раз перепроверила засов на двери кабинета, прежде чем достать из сумки две книги, в красном и чёрном переплётах, – как вскоре выяснилось, для себя и Кая.

– Тьма и Кровь?! – ахнул Сеттра, увидев руны на кожаных обложках. – Где ты их взяла?

– Пришлось украсть из закрытой секции, Кай подсказал, – проговорила девушка, передавая книгу в красном переплёте магу Времени.

Сеттра удивлённо воззрился на друга.

– Тебе не показалось, – усмехнулся Кай. – Мы с Мирой решили пойти по запретному. Отчего-то мне кажется, что эта магия может дать нам больше преимуществ в борьбе с инквизицией. К тому же, по слухам, некоторые инквизиторы пользуются магией Крови…

– Интересно, доложат ли Рейну, что мы брали новые книги? – задумчиво произнёс Эллиан. – А какие-то вообще пропали?

– Я поставила на их место похожие, чтобы пропажу не сразу заметили.

– Вот и посмотрим, насколько «господин директор» в курсе происходящего за его спиной, – заметил Кай, и при упоминании титула Фаркрата голос прозвучал на редкость ехидно. – И вообще, давайте займёмся делом, не терпится уже попробовать что-то новое.

Сеттра вспомнил, что Белла просила его поговорить с другом о примирении с Рейном, но малейшая мысль о ней вызывала прилив крови к щекам и приступ жгучего стыда, так что он отбросил идею высказаться прямо сейчас.

– Так, кхм… Теоретически вы можете даже сразу попытаться соединить две магические стихии в новом заклятии. Но поскольку мы только приступаем к изучению, скорее всего, вам будет крайне сложно таким новым заклятием управлять, – вещал Сеттра, прохаживаясь с посохом из угла в угол. Ребята слушали его крайне внимательно, так что парень вошел во вкус, впервые в жизни чувствуя себя по-настоящему важным. Почти профессором. Почти таким, как Менфис. – Но это того стоит! Стоит попробовать. Ведь это невероятно – владеть собственным уникальным заклинанием, согласитесь?!

Друзья покивали и взялись за пергаменты.

Теперь днями они вместе выписывали магические формулы, переставляли их так и сяк, а вечерами читали учебники по новым направлениям магии. Сеттра помогал Эллиану, который в Велтори учил сразу сложные заклинания и плохо умел разбирать их на составные части.

Через неделю у них начали получаться простые видоизменённые заклятия: Мира смогла придать Иллюзии другой облик, не только свой собственный, Эллиан сумел превратить Огненные стрелы в пламенных светлячков и поведал, что после битвы с пиратами мечтает создать защитный барьер, который не пропускал бы стрелы и даже заклинания. Сет же постепенно осваивал магию Воздуха, начав с простейшего создания Ветра.

Каю сложнее всех давались изменения магии Времени, потому что время и пространство в целом плохо поддавались воздействию, его волшебство было одним из самых сложных. Но зато друг утверждал, что лучше стал понимать, как освоить более комплексные заклинания – например, Межвременное пространство, которое позволяло переместиться в иное измерение и тренироваться там. Однако ему хотелось пополнить арсенал несложных и практичных заклинаний для ближнего боя, так что он начал разработку формулы Обмена местами.

***

Пара недель за магической практикой пролетели в один миг. И вот однажды утром каждый нашел у двери записку с приказом явиться к директору.

Они вошли в кабинет, закрыли дверь и остановились почти сразу за порогом. Рейн мерил шагами комнату, сложив руки за спиной, и лишь коротко кивнул им вместо приветствия. Сету не терпелось узнать, какое поручение придумал новый директор, но поскольку все его спутники, мягко говоря, недолюбливали Фаркратов, сам спрашивать не решался, а лишь искоса поглядывал на Кая. Друг же впервые осматривал директорское место своим новым, но нарочито скучающим взглядом.

Наконец, Рейн остановился и повернулся к ним. На нем была неизменная маска, в которой Сеттра всегда чувствовал магию. Защитную, с большой вероятностью. Честно говоря, он настолько давно видел Фаркрата без маски, что уже успел позабыть его лицо. Помнил только, что в академии знатный парень слыл когда-то не только сильнейшим магом Огня, но и первым красавчиком.

– Мы с вами в прошлый раз не очень хорошо поговорили, – отряд магов молчал, поэтому Рейн через какое-то время продолжил. – Но есть вещи выше нашего разногласия. Я узнал, где заточена Дженна Тримун.

Сеттра шумно вдохнул, силясь скрыть изумление, а Кай рядом с ним ощутимо напрягся:

– Она жива?

Рейн кивнул:

– Да, и я узнал, что ее держат в темнице в Придзаре. И хотел бы, чтобы вы отправились за ней. Кроме того, возможно, вам удастся узнать, что затевает «Кровавая луна».

– Хочешь, чтобы мы сдохли там? – резко спросила Мира.

Фаркрат посмотрел на девушку.

– Нет. – твердо сказал он, и Сеттра ему отчего-то поверил. – Я слышал, что вы много занимались за этот месяц. Адвензор набрался сил после воскрешения, а Астер восстановил зрение. Сеттра тоже вырос. Магия Сумрака Миры же вообще незаменима в такой вылазке, а других сильных магов такого рода у нас больше нет. Вы явно хорошо сработались. И вы единственные в академии, кто выживал в серьезных передрягах.

– Но это действительно очень опасно, – заметил Кай. – Лорд Сертан просил нас не сталкиваться лицом к лицу с инквизицией.

– У лорда Сертана сейчас слишком много проблем, и он просто не хочет и не может бросать вызов инквизиции, – покачал головой директор. – Но я считаю, мы должны помочь Дженне. Она талантливый маг и не заслуживает гнить в застенках инквизиции. А с учетом ситуации в Аркен-Харе у нас каждый на счету.

Рейн помедлил и добавил:

– Но если решите, что вы отдельно, а академия отдельно, – тогда можете быть свободны.

Кай посмотрел на Сеттру, Эллиана и Миру по очереди. Кажется, друг искал подтверждения своей решимости в их глазах. Они учились вместе с Дженной и на одном корабле отправились выполнять первое поручение. А кроме того, схватили её отряд как раз после того, как они учинили пожар в Лансдаре… Даже если эти события не связаны, о каком раздоре может идти речь, если нужно спасти волшебницу?

– Ты прав, жизнь Дженны важнее любых разногласий. Если друзья не возражают, – маг Времени помедлил и ещё раз бросил взгляд в сторону отряда, но ребята лишь дружно покачали головами, – я бы отправился прямо завтра. Мы будем признательны за любые дополнительные сведения.

– Может, ты пойдёшь с нами? – нерешительно уточнил Сет, глядя на Рейна, – Ты же тоже… сильный маг.

– У меня много других дел.

Воцарилось неловкое молчание, которое, наконец, прервал Кай:

– Что же, тогда мы отправляемся как можно скорее. До встречи, Рейн.

– Да хранит вас Аркен.

Арабелла

– О, госпожа Вистар! Добрый вечер!

Арабелла со вздохом повернулась. В открытом окне виднелась голова Карсона, владельца трактира «Прибрежный штиль». Мужчина сиял улыбкой во весь рот. Она улыбнулась в ответ и помахала рукой.

– Здравствуйте! Как идут дела?

– Неплохо. Однако если бы вы согласились выпить со мной чаю, я стал бы по-настоящему счастлив! Или, может, вина?

– Боюсь, не выйдет, – Арабелла немного смутилась, но отказала решительно. – Я крайне занята.

Карсон уже давно проявлял к ней интерес и продолжал оказывать знаки внимания, однако Арабелла делала вид, что ничего не замечает. Он был невысоким крепким мужчиной с весьма сносным чувством юмора и обаятельной улыбкой. Кроме того, «Прибрежный штиль» был единственным трактиром в деревне на Драконьем острове, так что Карсона можно было назвать человеком состоятельным. Просто Арабеллу это не интересовало.

– Как жаль, – понурился ухажер. – Может, тогда завтра?

– Мне неловко расстраивать вас, но у меня действительно много работы. Не думаю, что смогу найти…

– Ладно, ладно. Понимаю, – вздохнул трактирщик. – Хорошего вечера, госпожа Вистар.

И прежде чем Арабелла успела что-либо ответить, тот закрыл ставни. Отчего-то ее обуяли неприятные чувства. Будто она обманула его. Хотя, казалось бы, она ничего ему не обещала…

Дверь в общий зал трактира отворилась, и оттуда громыхнули голоса завсегдатаев и задорная мелодия. Арабелла краем глаза заметила высокий силуэт, вышедший из зала, но не стала оборачиваться и пошла дальше, чтобы не нарваться на новые ухаживания. В конце концов, она не лгала Карсону: у нее действительно дела. Ей нужно было успеть передать письмо от директора Фаркрата к лорду Сертану, с отчетом о выполненных магами поручениях. А для того стоило поспешить, так как капитан Лиссар должен отчалить в течение часа.

Ну а после – обратно в Райкавион, готовить перевод для завтрашней лекции. Тревис подал в отставку и уехал неизвестно куда, лишь задним числом поставив в известность Рейна. Так что Арабелла оказалась вынуждена выполнять работу секретаря помимо профессорской, отчего она решительно перестала что-либо успевать. Однако злиться на Тревиса она не могла, он столько лет отдал академии! К тому же подозревала, что престарелый аристократ вряд ли оставит без заботы племянника, которого несколько лет искал, и, скорее всего, будет помогать Рубиновому ордену. Но допытываться у бывших подопечных об этом она не стала, мало ли чья это тайна…

При мысли о новых тайнах учеников, которые вдруг резко выросли и стали серьезнее, едва покинув академию, сердце Арабеллы тронула печаль. Она переживала за ребят, но понимала, что её собственные старые секреты и сделка с Рейном отдалили её от четверки бывших учеников, теперь гордо именовавших себя Рубиновым орденом. Ей хотелось гордиться ими, знать больше об их невероятных поступках, но… настаивать на дружбе с ними она не имела никакого права. Последний разговор с Сеттрой и вовсе завершился странно, будто он сбежал, не желая рассказывать ей что-то важное.

За невеселыми мыслями дойдя до порта, Арабелла почти сразу нашла «Арсерию». Капитан стоял на причале, ругая какого-то матроса, так что профессор тут же отдала ему запечатанный воском конверт. Наказывая, как важно доставить его в кратчайшие сроки лорду, Арабелла чуть не забыла заплатить, но в итоге все-таки высыпала Лиссару в ладони содержимое не такого уж и худого кошелька, что дал ей Рейн.

По дороге обратно она чуть замедлила шаг и подняла взгляд к небесам, наслаждаясь звездным небом и вечерней свежестью. Погода в последние летние деньки выдалась по-настоящему приятной. Вечер был довольно светлым, на ясном небе расцвело двойное полнолуние. На секунду она даже остановилась и закрыла глаза, вдыхая подсолёный ветерок, пока шорох позади не вернул ее в реальность. Источником шума оказалась самая обыкновенная кошка, однако, обернувшись на звук, женщина увидела не только её. Немного поодаль, в темноте, она заметила тот самый высокий силуэт в плаще.

«Он что, преследует меня?» – начиная паниковать, подумала Арбелла.

Напрочь забыв про звезды и свежий воздух, она торопливо зашагала по портовой деревне, то и дело оглядываясь. Мужчина не отставал. Тогда Арабелла свернула с центральной улицы, решив пойти в обход, по неказистой дороге. Нужно было убедиться, что этого преследователя она себе не навоображала.

Он свернул за ней.

По спине у женщины пробежали мураши. Повинуясь инстинктам, Арабелла резко свернула с дороги, и как только оказалась вне поля зрения преследователя, побежала в сторону центральной улицы. Однако вместо того, чтобы выйти на открытое пространство, она обогнула дом, укрылась за поставленными одна на одну коробками и замерла, стараясь не шуметь и вслушиваться в звуки вокруг. С побережья доносился размеренный шелест волн, где-то на другом конце деревни лаял пес, из трактира слышались отдаленные голоса пьянчуг, что затянули песню. Но шагов преследователя не было.

Оторвалась? Женщина аккуратно выглянула из укрытия и посмотрела в сторону дороги. Никого. Она выдохнула, так как в груди уже жгло, и прямо на выдохе кто-то схватил ее сзади за плечо, отчего Арабелла взвизгнула и подскочила, да так резко, что не удержала равновесие и повалилась наземь.

– Спокойно, Арабелла Вистар! – громыхнул преследователь. – Я здесь не для того, чтоб навредить тебе.

Женщина отползла на добрый шаг, наплевав на юбку, которая проехалась по грязной земле. Когда незнакомец сделал шаг вперед, две полные луны осветили его угловатое лицо. Над ней высился широкоплечий, аккуратно выбритый мужчина с тонкими, плотно сжатыми губами, будто запертыми на замок. Темные волосы с проседью спадали на лоб, скрывая глаза. Во всей его позе, в движениях словно бы таился зверь, и Арабелла сразу поняла, что он опасен, несмотря на заявление. Нос с небольшой горбинкой и угрожающе сдвинутые брови, образовавшие форму рогатки, не делали его лицо добрее, хоть и на безумного варвара он не походил. Последнее вселяло некую надежду, что она переживет вечер. Он практически сливался с ночью со своей черной одеждой и темно-серым плащом. Несмотря на некую помятость, одежды явно были дорогие. Из-под под плаща выглядывал красивый эфес меча с резным навершием. Убийцы в подворотне такие не носят.

– Кто вы? Откуда вы знаете меня и почему преследуете? – спросила Арабелла, глядя на него снизу вверх и стараясь не выдать своего страха.

– Я хочу поговорить. Предупредить, – оглянувшись по сторонам, мужчина приблизился в упор, встав прямо над ней, и протянул руку. Помедлив пару секунд, Арабелла приняла помощь и поднялась. Не так давно она уже принимала руку в похожем положении. От Рейна. Женщина принялась отряхиваться, стараясь не смотреть в пугающую бездну вместо глаз незнакомца, а он тем временем продолжил. – Очень важно, чтобы ты меня выслушала. От этого зависит судьба всего Райкавиона.

– Вы… инквизитор, да? – осторожно спросила Арабелла, начав догадываться, кто перед ней.

– И да, и нет. Доран Астрал, бывший Первый рыцарь «Крыла ворона».

«Астрал! Этот человек убил Гора, Аджеса и Двейна!»

У Арабеллы перехватило дыхание. Попытавшись взять себя в руки, она выдавила:

– Бывший? Я… я не понимаю.

– Я больше не состою в ордене инквизиции. Но опустим это. Намного важнее другое. Я пришел для того, чтобы предупредить вас и магов о… надвигающейся угрозе, – зловеще произнес он.

– «Крыло ворона» что-то замышляет? – уточнила Арабелла, пытаясь унять внутреннюю дрожь.

– Конечно. Но речь сейчас не о них. Будьте осторожнее с «Кровавой луной». Скоро они начнут убивать магов открыто.

– «Крыло ворона» тоже убивает магов! Вы же лично убили Арк-Орден! – выпалила Арабелла, пытаясь удержать слезы.

Доран слегка прищурился, глядя ей прямо в глаза, секунду помедлил, а затем ответил:

– Верно. Я убил трех магов, из этого, как ты сказала, Арк-Ордена. Они сами нарвались. Еще нескольких я схватил ранее, передав главе ордена, который наверняка избавился от них. Но, во-первых, я больше не имею ничего общего с «Крылом ворона». А во-вторых, и это самое главное, именно «Кровавая луна» хочет истребления всех волшебников. Смекаешь? Всех! Поэтому, если хочешь, чтобы твои ученики выжили, ты должна укрыть их.

– Почему? Почему вы решили нас предупредить? – спросила совершенно сбитая с толку Арабелла.

Она не хотела верить ему. Этот человек был опасен и мог вести какие-то свои тайные игры. Но, опять же… Он говорил убедительно. И если сказанное им правда, то она должна как можно скорее всё донести Рейну. Но прежде чем передать директору известия, лучше удостовериться…

– Скажем так, у нас общие враги. И «Кровавая луна», и «Крыло ворона», очевидно, хотят извести магов. Теперь они жаждут и моей смерти тоже. Поэтому будет очень кстати, если мы встанем на одну сторону, – Астрал мрачно ухмыльнулся. – Я, конечно же, не говорю о доверии. Очевидно, его быть не может. Но мы можем быть полезны друг другу.

Арабелла никогда не чувствовала себя настолько растерянной. Ее подстерегли в темном переулке, и не абы кто, а сам Доран Астрал – воплощенное зло инквизиции. Однако вместо расправы или пыток он говорит о сотрудничестве! И она должна ему поверить?

С другой стороны, верить не обязательно. Сейчас самое главное сделать так, чтобы он ушел и оставил ее в покое. Можно и подыграть… Наверное.

– Полезны друг другу, – тихо сказала она. – То есть вам нужна ответная услуга. И какая?

– Ничего особенного. Просто чем яростнее и дольше инквизиция возится с вами, тем меньше их внимание будет сосредоточено на мне. Так у меня будет больше шансов на успех в моем деле.

– В каком?

– Это вас уже не касается. Вы хотите выжить? Я вам в этом слегка помогу, поделившись сведениями, – Доран сунул руку под плащ и извлек оттуда перевязанный бечевкой свиток. Вручил его женщине: – Вот. Передай своему директору. Там описаны ближайшие планы моего бывшего ордена. Также я вписал туда парочку имен. Это имена одаренных, потенциальных волшебников, которых инквизиция непременно устранит в течение… хм… не знаю, может быть, месяца.

– Но лорд Сертан не позволит, – не слишком уверенно сказала Арабелла. – Людей с даром осталось слишком мало, чтобы…

– Мы говорим об инквизиции или нет? – раздраженно перебил ее Доран, и женщина тут же замолкла. – Они прикончат их, не сомневайся. Так что, если печетесь об одаренных, то укройте их понадежнее и защищайте. Впрочем, парнишку, Олунда Морфая из Гровда, вы вряд ли успеете спасти. Насколько мне известно, за ним уже выехали. А вот с девочкой из Стратгарда чуть проще. Кира из семьи Линдор. По ней инквизиция пока только собирает данные. Вы, скорее всего, успеете забрать ее под свою опеку, если поторопитесь.

Арабелла молча смотрела на собеседника, испытывая помесь чувств. Страх, злость, подозрительность и даже некая благодарность – все слилось в единое странное ощущение, будто все это происходит не на самом деле. Будто все это лишь сон.

Увы, проснуться у нее никак не получалось.

– Я сказал, что хотел. Присмотритесь к записям. Скоро все написанное там начнет сбываться. Будьте начеку.

Запахнувшись в плащ, Доран Астрал зашагал к порту, оставив растерянную Арабеллу Вистар в одиночестве.

Глава 16. Кай. Кровь магов

Прохладный предрассветный ветер пронизывал одежду и проникал под кожу, вызывая дрожь. Кай мерз, кутался в подаренный Арабеллой плащ, но худо-бедно сдерживался. Сет и Мира вовсю стучали зубами, и только Эл, владеющий магией Огня, казалось, не замечал холода.

Из-за шторма корабль прибыл в порт Лансдара несколько позже, чем было запланировано, и маги Рубинового ордена решили поскорее покинуть неудобные, тесные каюты, мечтая с комфортом отдохнуть в трактире. Причем, Эллиан стал настаивать на том, чтобы они сняли лучшие комнаты, ворча о том, как он ненавидит корабли. Возражать никто не стал – штормовая качка доконала каждого. Ребята покинули порт и пошли искать, где расположиться.

Темные улицы Лансдара помнились невзрачными и грязными, однако сейчас Кай находил город восхитительно красивым! В прошлый визит из-за проблем со зрением он видел лишь пятна на фоне неба, но сегодня… Сегодня он видел все, до самых мелких деталей даже в полумраке. Рисунки на ставнях, висящие колокольчики над дверьми, горланящих птиц, что восседали на карнизах. Даже только начавшая заново строиться таверна «Сизый петух», что полыхала во время их прошлого визита, казалась ему красивой.

Благодаря Сету Кай снова чувствовал себя цельным. И это было восхитительное ощущение.

Да даже магия удавалась лучше! Пусть за время плавания ему не удалось как следует попрактиковаться, но он все равно опробовал заклинания, которые раньше из-за проклятья совсем не удавались. А в последний день, когда шторм поутих, парень и вовсе начал изучать магию Крови, столь популярную у инквизиторов. Изначально Кай просто хотел лучше понимать врага, однако с удивлением пришел к выводу, что эта магия довольно эффективна. Особенно для контроля эмоций, ощущений и сражения один на один. Пока он не слишком преуспел в ней, но воодушевился.

– Здесь, – прохрипел Эллиан странным от раннего подъема голосом, возвращая Кая из размышлений о магии. – Вроде, хороший трактир.

Парень посмотрел по направлению его пальца и одобрительно хмыкнул. Он слышал про «Синюю птицу», лучшее заведение Лансдара, даже, можно сказать, престижное – с учётом того, что дворяне вообще-то предпочитали в портовом городке не задерживаться, потому что подходящих им по статусу услуг не предлагалось.

Зайдя внутрь, путники бегло осмотрелись. Обстановочка оказалась не слишком вычурной: классическая стойка, прямоугольные столы по периметру и один небольшой круглый столик в центре. Только он и был занят тремя пьяными вусмерть мужчинами, на вид торговцами. Кай не удивился. Только самые выносливые выпивохи могли продержаться до столь позднего (хотя правильнее было сказать, уже раннего) часа.

Ребята подошли к полусонному трактирщику у стойки и сняли четыре комнаты. Пока поднимались, в уставшую голову Кая пришла важная мысль, поэтому он попросил друзей придержать сонливость еще минутку и задержаться в его комнате на разговор.

– Я хочу напомнить: прошлый наш визит в Лансдар прошел не очень удачно. Есть немалая вероятность, что нас все еще разыскивают. Поэтому давайте не будем высовываться из трактира. А, по возможности, и из комнат.

– Как бы мне ни хотелось сходить в баню, вынужден признать, что ты прав, – кисло заметил Эллиан. – Однако выйти все равно придется, если вы не хотите идти до Придзара на своих двоих. Нам нужен извозчик.

Сеттра с опаской посмотрел на Кая:

– Лично я не хочу идти пешком…

– Да никто не хочет, Сет, – Кай слегка закатил глаза. – Я лишь говорю о том, что нужно исключить невынужденные риски. А насчет извозчика…

– Не берите в голову, я все устрою, – перебил его Эл. – Я знаю, как не привлекать внимание в городе.

– Мне кажется, я больше подхожу для того, чтобы не привлекать внимание, – подозрительно глядя на Эла, вклинилась Мира.

– Я не собираюсь прятаться, – хмыкнул велторианец. – Весь фокус как раз в том, чтобы вести себя естественно. Поверь, у меня большой опыт скрываться в городах.

Кай чувствовал какой-то подвох, но не мог понять, в чем именно хитрит Эллиан. И главное, зачем? Впрочем, сил на споры ни у кого уже не осталось, так что, махнув на свои подозрения рукой, ребята разошлись по комнатам и завалились спать.

Правда вскрылась уже к вечеру. Отдохнув и проспав полдня, Эллиан отправился на поиски извозчика, но вернулся аж через два с половиной часа, с чистыми волосами, в явно новой одежде, от которой исходил легкий аромат духов. Кай, Сет и Мира, сидевшие в этот момент в общем зале, дружно округлили глаза.

– Теперь понятно, откуда у тебя было столько рвения, – рассмеялся Сеттра.

– Что насчет извозчика? – спросил Кай, опережая Миру, которая явно настроилась поворчать.

– Будет здесь с первыми петухами, – отозвался Эллиан.

– Мы договаривались не рисковать! – казалось, Мира вот-вот выйдет из себя. – Но раз ты договор нарушил, я тоже пойду помыться.

– Нам лучше не… – хотел было одернуть ее Кай, но девушка его перебила, вставая из-за стола.

– Даже не начинай! Я всё равно пойду.

– Так они уже закрывались, когда я уходил, – развел руками Эл. – Открываются к полудню.

Девушка замерла на миг на полусогнутых, а потом резко выпрямилась и сердито удалилась к себе в комнату.

***

Дорога до Придзара далась им значительно легче, чем переход по морю. Повозка оказалась довольно просторной, а на сиденьях лежал добротный слой сена, так что ямы и кочки почти не досаждали. Да и возможность в любой момент остановиться и отдохнуть от тряски радовала. В море такой привилегии они были лишены.