Томас Бейтс. Тайна забытого имени

– Что с тобой стряслось? – золотистые глаза девочки смотрели на меня с тревогой.

Ее волнение было оправдано. Выглядел я, мягко говоря, не очень. Серая футболка была наполовину пропитана кровью, предплечье обмотано кровавым бинтом, а в руке зажат испачканный нож. Так ко всему прочему, я еще и был в отключке.

– Да я тут просто…

– Рассказывай.

Я понял, что возражений она не потерпит, поэтому рассказал ей про тренировку с Майком, умолчав о странном сне.

– Ты в своем уме?! Ты же мог пострадать еще сильнее! – начала свою гневную тираду Элизабет.

– Да брось, только от тебя мне и не хватает нравоучений! Все же обошлось…

– И ты должен этому радоваться, – послышался рядом голос Джона Реда.

Он все еще был зол на меня, однако явно не противился моему присутствию здесь. Открыв дверь в тренировочную комнату, наставник зашел внутрь, а мы поспешили за ним.

Комната Эли была намного больше. По всей ее площади вразброс располагались статуи, различная мебель и куча всякого барахла. На стенах виднелись небольшие выступы. По ним можно было вскарабкаться, как по лестнице. Под самым потолком проходил веревочный мостик. Все это помогало улучшать навыки телепортации.

– Ты тренировалась в перемещении предметов, Эли? – поинтересовался наставник.

– Да, но у меня не всегда получается. Иногда я прикладываю слишком много силы и предмет перемещается очень далеко. Например, за расческой пришлось идти аж за школу, к расколу.

– Ничего, мы это исправим. Я подготовил несколько интересных вещей, – Джон стал копаться в своем рюкзаке. – Подумал, ты можешь использовать свой дар в бою. Я имею в виду, ты можешь перемещать оружие, целясь в определенную точку. Например, направить эту стрелу вон в ту статую. Это поможет тебе выстоять в битве при потере оружия. Попробуй, я думаю, у тебя получится. Но помни о расчетах.

Элизабет направила свой взгляд на стрелу. Я чувствовал нарастающее напряжение.

Рука резко заболела, я пошатнулся и свалил стоящую рядом статуэтку. Эли отвлеклась и посмотрела прямо на меня своими золотистыми завораживающими глазами.

Вдруг я почувствовал странное ощущение. Меня будто засасывало в огромную воронку. Тело словно тянули в разные стороны.

В один миг я очутился в кромешной тьме. Вокруг стало темно и тихо. Но уже через секунду вспыхнул свет, и я обнаружил, что стою на веревочном мосту, прямо под потолком комнаты. Я удивлено посмотрел на Элизабет и Джона.

– Потрясающе! Эли, ты молодчина! – серые глаза Джона излучали восторг. – Перемещать людей невероятно сложно. Повезло, что Тома не забросило, например, в наш пруд.

– Слушай, как ты все время это делаешь?! – в недоумении я посмотрел на Эли. – Не сказал бы, что такой вид транспорта комфортный… Меня словно смыло в огромный унитаз! – я передернул плечами, ощущение не из приятных.

– Ничего, привыкнешь, – рассмеялась одаренная.

Тренировка продолжилась. Хвала небесам, Элизабет больше меня не перемещала. Она пыталась телепортировать оружие так, чтобы оно попало в цель, но пока у нее плоховато получалось.

На занятии Эли отдала много энергии, поэтому к концу тренировки еле стояла на ногах. Джон благоразумно завершил тренировку. По-моему, он уже не злился на меня, и я был этому несказанно рад.

Уже начинало темнеть. Мы с Эли направились на ужин, а после разошлись по комнатам.

После похода в душ я наконец позволил себе лечь в кровать. Майк уже давно заснул и вовсю сопел, развалившись на кровати в позе звезды.

Мне же совсем не спалось, я просто лежал и смотрел в окно, из щелки которого дул свежий ночной ветерок. Я все еще думал о том сне. Что за перемены должны произойти? И вообще, кто этот человек? Мне казалось, все произошло по-настоящему. Все было так реально… Меня тогда разбудила Элизабет, как и говорил незнакомец. Но откуда он мог знать?

Помимо этого, меня тревожили мысли насчет нераскрытого дара. Они давили на меня, как огромный каменный булыжник. Столько времени уже прошло, а я все еще не открыл в себе ни малейшей способности. Сейчас я был бы рад хоть какому-нибудь, даже самому бесполезному дару.

Меня ужасно угнетали эти мысли. Я не мог больше сидеть на одном месте под тяжестью такого груза. Я прекрасно знал, что гулять по школе и ее территории ночью запрещено (так гласил свод тех дурацких правил), но все равно поднялся, надел черную толстовку и шорты, аккуратно прошмыгнул мимо Майка и вышел в коридор.

Быстро спустившись на первый этаж, тихо выскользнул на улицу. Меня никто не остановил и не заметил, что было довольно странно, ведь коридоры должны были патрулировать каждую ночь. Но пока мне не повстречался какой-нибудь работник, я решил направился за школу и провести время у бассейна в приятном гордом одиночестве.

Сейчас здесь никто не купался, и вода была самого обычного, естественного цвета. На улице уже похолодало, все-таки осень на дворе, но бассейн подогревался, так что в нем можно было купаться хоть зимой.

Я провел пальцами по воде, от которой шел теплый приятный пар. От моего прикосновения прошла мелкая рябь. Вода была теплая. Недолго думая, я снял толстовку и кроссовки и погрузился в воду.

Глубина была примерно метра три, но я хорошо умел плавать, поэтому без труда держался на воде. Жидкость окрасилась в черный цвет. Видимо, рачки считали мое удрученное настроение. Вода была настолько черной, что я не видел сквозь нее свое тело.

– Вижу, настроение у тебя не из лучших?

От неожиданности я хлебнул воды. Прямо на бортике бассейна сидела Элизабет, скрестив ноги по-турецки. Она была в фиолетовой пижаме, а на голове у нее болтался сделанный на скорую руку неряшливый пучок. Видимо, она только встала с кровати.

– Что ты здесь делаешь? – откашлявшись, спросил я.

– Могу задать тебе тот же вопрос, – девочка хитро блеснула золотистыми глазами.

– Мне не спалось, решил прогуляться, – я вылез из воды, надел толстовку и опустился рядом с одаренной.

– Я увидела, как ты спускался по лестнице, и решила пойти за тобой.

– Значит, следишь за мной? – я усмехнулся.

– Очень надо, – одаренная закатила глаза.

Я потер предплечье, боль еще не ушла.

– Стоит сходить к Лауре. Она быстро тебя подлатает.

– Не думаю, что это необходимо, – я пожал плечами. – Рука почти не болит.

Помолчав пару минут, девочка затронула неприятную тему.

– Слушай, Том, – Эли посмотрела мне в глаза. – Я помню ту ситуацию перед нашей первой тренировкой. Когда ты услышал имя Кевина Брукса, ты даже ложку погнул. В чем дело?

О нет! А я так надеялся, что она про это забыла…

– Это была случайность, – я попытался увильнуть от нежеланного разговора.

– Том, ты должен понимать, что можешь доверится мне. Я вижу, как тебе сейчас трудно приходится. Если тебя что-то гложет, то тебе стоит выговорится.

Я молчал. Разговаривать на больную тему совсем не хотелось, но в тоже время мне нужно было излить кому-то свои переживания.

Мы довольно долго просидели в тишине.

– Наверное, ты права, – неожиданно для самого себя начал я.

Слова полились из меня тяжелым напором. Я рассказал Элизабет историю отца, объяснил почему не переношу Кевина Брукса, поведал о маме и нашей жизни. Словом, сказал обо всем.

– Ну, как-то так, – закончил я и тут же почувствовал тревогу, не зная, правильно ли поступил, открывшись Элизабет.

– Знаешь, – девочка стала рассматривать водяную гладь, – я выросла без родителей. Мама, одаренная, погибла из-за тяжелой болезни, а папа не справился с горем и ушел в Главград. Он бросил меня. Я стала жить с единственным оставшимся у меня родным человеком – сестрой. Ей уже семнадцать. Она не учится в этой школе и никогда не училась. Она родилась неодаренной, поэтому завидует мне, хоть и никогда не признается, – Эли тепло улыбнулась. – Но мы все равно не можем друг без друга, ведь больше у нас никого нет. Она даже осталась во Втортауне и не стала поступать в колледж ради меня, – Элизабет, придавшись мыслям, смотрела вдаль.

Я не ожидал от нее такой откровенности, но был благодарен за ответную открытость. Волнение отступило. Я не стал расспрашивать Эли ни о чем. Я чувствовал, что ей тяжело говорить о семье так же, как и мне.

На самом деле, я и подумать не мог, что Эли живет без родителей. Я был уверен, что она росла в полной семье, уж не знаю, почему. Ее рассказ тронул меня, заставив взглянуть на всегда уверенную и бойкую одаренную с другой стороны.

Еще примерно полчаса мы сидел молча, каждый думая о своем. Я посмотрел на часы – два ночи. Была суббота, поэтому тренировок не намечалось. Мы могли не спешить ложиться спать.

Но все же мы сочли разумным вернуться и медленно и осторожно побрели в комнаты. Дойдя до своей кровати, я рухнул на нее и погрузился в сон.

Мне снилось, как мы с Эли и Майком гуляем на пруду. Эли перемещает меня в воду, рядом проплывает стайка рыб, Майк весело хохочет и что-то кричит, а я просто наслаждаюсь жизнью, не думая о проблемах.

Но мое блаженство продолжалось недолго. Кто-то облил меня ледяной водой.

– Том, скорее! Проснись же ты! – меня тормошил Майк.

– Что ты творишь?! – еле разлепил глаза.

– Нас срочно собирают на тренировку, – в голосе Майка звучала неподдельная тревога.

– Ты головой ударился? Какая тренировка? Сейчас пять утра, да к тому же, суббота. У нас нет тренировок по выходным… – сонным голосом прохрипел я.

– Да вставай же ты уже! – Майк нервно заломил руки. – У нас незапланированное собрание. Нас вызывает… – Майк замолк.

– Кто? Какой идиот вызывает нас в такую рань?

– Кевин Брукс!

Глава 5

В объятьях гнева

Мой страшный сон воплотился в реальность.

Я резко сел. В глазах потемнело. Неужели этот день наступил? Приближение которого я так противился. Нет, я не страшился этого предателя Брукса, я боялся того, что натворю глупостей из-за него.

Я прожил три счастливые недели в школе без этого человека, совершенно не думая и почти не вспоминая о нем. Надеялся, что по счастливой случайности этот паршивец не заявится сюда никогда.

И вот настал тот день, когда он приехал. Да еще так неожиданно, что я до сих пор не мог в полной мере осознать происходящее.

Майк стоял полностью готовый: в форме и с копьем в руке.

– Ты не мог разбудить меня раньше?! – возмутился я.

– Так ты не просыпался! Я пытался разбудить тебя полчаса, – укоризненно произнес друг. – А ты все про каких-то рыб бормотал. Помогла только вода.

– Черт, Майк, – я потрогал свои мокрые до самых кончиков волосы. – Как я пойду на тренировку?

Я вскочил с кровати и стал судорожно искать форму. Моя серая футболка была вся в крови. Вчера я забыл отнести ее в прачечную. Ну просто замечательно! Достал из шкафа запасную. Хвала небесам, нам выдали несколько комплектов тренировочной формы, за что я был премного благодарен.

Наспех одевшись и зашнуровав берцы, я посмотрел в зеркало, висящее в ванной комнате. Мокрые насквозь волосы, мятая футболка, синяки под глазами и перебинтованная рука. Выглядел я ужасно. Этой ночью поспать мне удалось очень мало. Жутко клонило в сон. Из-за ночной прогулки с Элизабет я чувствовал усталость, а рана на руке до сих пор болела.

– Том, тренировка начнется через шесть минут, – Майк нервно топтался у двери. – Нам пора.

Мы выбежали в коридор и припустили на первый этаж. Когда мы пробегали очередной лестничный пролет, нам на встречу выскочила Эли.

Девочка выглядела не лучше меня. Ее волосы торчали в разные стороны из наспех собранного хвоста, а под золотистыми глазами пролегли тени. Элизабет на ходу закидывала колчан со стрелами за спину.

– Да что с вами сегодня такое?! – Майк удивленно посмотрел на одаренную. – Выглядите так, словно всю ночь где-то бродили. Или… – в глазах Майка зарождалось понимание.

– Все потом! – ответили мы в один голос.

Майк подозрительно оглядел нас, но возражать не стал. Да и время не позволяло. Мы вбежали в спортзал за минуту до начала занятия и встали в строй.

Я оглядел нашу группу. Все избранные стояли с такими лицами будто увидели огромного паука размером с шестиэтажный дом. В их глазах застыла тревога и ужас.

– Что происходит? – спросил я ребят.

Джуди Куш, стоящий рядом, указал куда-то вперед дрожащей рукой. Я проследил за его взглядом и увидел это. Конечно, это был не паук, но, поверьте, я гораздо больше обрадовался бы восьминогому тарантулу.

У дальней стены, рядом с баскетбольной площадкой стояло жуткое существо, наводящее леденящий ужас. Вместо задних ног у него были огромные розовые щупальца. Они хаотично двигались, издавая отвратительное шипение. Я насчитал примерно штук десять этих милых ножек. Тело твари, покрытое рыбьей чешуей, и размером с грузовик отливало ядерно-красным сиянием. При взгляде на него в глазах начинали плясать блики. Голова была наполовину львиной, наполовину оленьей. Львиная часть издавала рычание и пускала слюни, а оленья – явно хотела бросится на нас, надувая свою единственную ноздрю. Передние конечности существа напоминали ноги слона с длинными желтыми и извилистыми когтями.

Тварь рыла пол, издавая ужасный скрип.

Я стоял, потеряв дар речи. Думаю, это существо будет долго снится мне в кошмарах. Не уверен, что даже в самых страшных ужастиках можно увидеть такое…

Встряхнув головой, я попытался отбросить парализовавший все тело ужас. Стоило выхватить нож, как зверь начал медленно приближаться.

Джуди от страха слился со стеной, вокруг Майка начал образовываться щит, Тони пыталась понять, что хочет существо, но у нее ничего не получалось, а Эли была готова в любой момент воспользоваться своим даром и переместится в более безопасное место.

Когда существо подошло к нам почти вплотную, оно вдруг начало уменьшаться и менять свой облик.

Как бы я хотел развидеть это чертовски тошнотворное превращение. Все тело твари бурлило, словно находясь в огромном котле с горяченной водой. Щупальца с шипением извивались, превращаясь в руки человека, чешуя отваливалась, будто ее сдирали огромными кусищами, когти на слоновьих конечностях врастали, уменьшаясь в размерах и изменяя форму, уступая место человеческим ногам.

Через минуту перед нами уже стоял человек, мужчина лет сорока. Он был довольно высокого роста и мускулистого телосложения. На голове росли короткие темные волосы, черные глаза зло смотрели из-под густых бровей, одна из которых была наполовину выбрита. Черты лица казались грубыми и совсем не разили доброжелательностью. Одет мужчина был в штаны с военным принтом и черную спортивную майку. На ногах у него так же, как и у всех обитателей школы, красовались берцы. Я сразу понял: передо мной никто иной, как Кевин Брукс.

– Из года в год одна и та же реакция, – голос мужчины был низким и грубым. – Не переживайте, я не собираюсь вас убивать, по крайней мере, сейчас, – он сделал многозначительную паузу. – Я Кевин Брукс. Мой дар – превращение. Меня не было в школе довольно долго. Надеюсь, вы отдохнули за это время, – Брукс зло усмехнулся. – Теперь вас ждут настоящие тренировки. Джон Ред должен был вас подготовить, но учитывая то, как долго вы шли на собрание, я вижу, что вы еще совсем плохи.

– У нас нет тренировок по выходным, – выступила вперед Элизабет.

– Теперь будут, дорогуша. И запомни на будущее, если говорю я, вы все молчите. Если мне вдруг захочется послушать ваше никчемное мнение, не волнуйтесь, я вас обязательно спрошу.

Я изо всех сил пытался унять закипающий во мне гнев, но это не особо-то удавалось. Элизабет явно разделяла мои чувства. Ее глаза с отвращением смотрели на нашего «дорогого» наставника.

– Вижу, группа в этом году не очень, – мужчина оглядел нас придирчивым взглядом. – Вы точно одаренные? Скорее похожи на жалких оборванцев, собранных с улицы.

Брукс начал обходить строй и осматривать каждого.

– Ну ты, парень, хоть куда-то годишься, – оценил он стоящего первым Зака. – Хотя, дар у тебя такой себе. Джон любезно сообщил мне о способностях каждого из вас, – пояснил Брукс. – Умение проходить сквозь предметы равносильно побегу с поля боя.

Зак расстроенно опустил плечи, а Брукс тем временем продвигался дальше, не забывая одаривать каждого едким замечанием.

Я прикладывал огромные усилия, чтобы не врезать этому подонку, хотя понимал, что силы у нас явно неравны. Кевин Брукс остановился у Джуди Куша и зашелся злым смехом.

– А ты что тут забыл, пухляш? Ты как вообще здесь оказался? О, смотрю ты даже оружие себе выбрал – лассо. Как ты им собрался пользоваться? С твоими формами ты запутаешься в веревке, и противник подвесит тебя за нее, как колбасу на витрине мясного прилавка.

Джуди весь побледнел. Я видел, как он еле сдерживал слезы. Брукс прошелся по самому больному. Бедняга весь дрожал от обиды и страха.

– Я так понимаю, ты тот самый Джуди Куш с бесполезным даром. От меня не убежишь, слившись с ковром, приятель, – продолжал добивать парня Брукс. – Тебе стоило бы усилить тренировки. Хотя вряд ли это помогло бы в твоем случае….

– Оставь его! – я не смог сдержаться, но был рад тому, что, хотя бы сумел не заорать на этого урода. – Оставь его, – повторил я чуть спокойнее.

Эли покачала головой, призывая к молчанию, но было уже поздно.

– Мне показалось, или какой-то щенок останавливает меня? – Кевин Брукс подошел ко мне вплотную. – О, кого я вижу… Это же отпрыск Дэниэла Бейтса!

– О, а кого же вижу я… Его предателя, – стиснув кулаки, прорычал я голосом полным ненависти.

– Ничего себе! Да ты его копия. Уровень наглости и заносчивости в тебе явно зашкаливает. Сразу видно – это у вас семейное.

Я промолчал, так как просто не смог выдавить из себя ни звука из-за злости.

Волосы обдул легкий ветерок. Странно, откуда он? В зале же нет окон.

– Твой папаша был славным малым, но уж слишком много он на себя взял. Подумал, будто может противостоять Главградцам. Какая наивность!

– Да как вы смеете говорить о нем! Вы его предали! – с повышением моего голоса, ветер все сильнее трепал волосы.

– Я сделал то, что должен был, мальчик. Я предоставил информацию воинам, а Дэниэл получил по заслугам.

– Он доверял вам! – порыв ветра яростно хлестнул по лицу.

В зале в прямом смысле начался ураган.

– Это не мои проблемы. Он был глуп, как и ты. Я не заставлял его рассказывать мне о своих планах. Парень допустил ошибку и поплатился за это.

– Вы были друзьями! НО ТЫ СДАЛ ЕГО! – голов уже срывался на крик.

– Зачем мне помогать таким неразумным и неумелым одаренным, как он? В этом мире каждый сам за себя, малыш.

– ТЫ ЖАЛОК! – ветер носился по залу как сумасшедший, а Брукс не отводил от меня своего тяжелого насмешливого взгляда.

– Больше подходит под описание твоего папаши Дэниэла.

– ЗАТКНИСЬ! ТЫ НЕ СМЕЕШЬ ПРОИЗНОСИТЬ ЕГО ИМЯ!

Все, что произошло дальше, я помню, как в тумане.

В зале поднялся такой ветер, что своей мощью стал сносить спортивное оборудование. По залу летали мячи, копья, ножи. Все они с легкость могли травмировать кого-то из нас. Майк в полной мере почувствовал риск данной ситуации. Он образовал вокруг всех одаренных, кроме меня и Брукса, щит.

Злость кипела во мне, и бушевавший вокруг ураган олицетворял это. Потоки ветра стали закручиваться вокруг меня. Я оказался в самом сердце огромного смерча.

Удивительно, что я все еще оставался в живых. Спустя мгновение почувствовал сильный толчок вверх и обнаружил, что мое тело буквально парит в воздухе. Точнее, мне казалось, будто ноги стоят на твердой ступени, но опустив взгляд, я не увидел никакой опоры. Подо мной бушевал смерч. Неужели это моих рук дело?

Я попытался успокоится, но мой взгляд наткнулся на Кевина. Гнев захлестнул меня с новой силой. Руки начало жечь. Сначала это было еле ощутимое покалывание, но потом ладони обожгло с такой силой, что я вскрикнул.

Поднеся руки к лицу, я чуть не потерял сознание. Они горели. Но это был не просто огонь. Пламя сформировалось в форме шара. И оно было… кхм… изумрудным.

Жжение достигло пика, но как только я пожелал, чтобы оно прекратилось, боль утихла.

И тут мне в голову пришла странная мысль. Я решил проверить свои догадки. Найдя внизу Брукса, я вытянул руку, будто останавливая его, затем приложил всю свою силу, тогда огненный шар отделился от руки и стремглав понесся прямиком на Кевина. Тот в последний момент успел отпрыгнуть в сторону, но шар задел его ногу.

Злость начала утихать. Я чувствовал, что силы покидают меня.

Смерч ослабел и исчез. Потоки ветра плавно спустили меня на землю. Руки перестало жечь окончательно.

Последнее, что я помню – крик непонятно откуда взявшейся Агранды Браун и ее причитание по поводу несоблюдения каких-то законов Главграда и нарушения правил. Она что, узнала о моей ночной прогулке?

Ноги подкосились, и я потерял сознание.

***

Мои ступни стояли на тонкой деревянной дощечке, идущей далеко вдаль. Подо мной простиралась огромная, ужасающая пропасть. Она напоминала разинутую волчью пасть.

Сердце ушло в пятки. Один неверный шаг, и я полечу прямиком в объятья смерти.

Вокруг не было ничего. Только белый свет. Пустота.

– Я что, умер? – звук собственного голоса придал мне уверенности.

– Нет, тебе еще рано умирать, – послышался чужой голос. Он эхом отдавался повсюду и был в точности такой же, как у незнакомца из прошлого сна – мягкий, приятный, с нотками хрипотцы.

– Очень обнадеживает, – ответил я. – Это снова вы?

– Да, ты прав. Но на этот раз у нас много времени.

– Что я тут делаю?

– Не тревожься об этом. Тебе нужно лишь идти вперед.

Выбора у меня особо не было, поэтому я стал аккуратно продвигаться по доске, раскинув руки в стороны. Узкая дощечка скрипела и качалась. Страх охватывал меня, но я старался не смотреть вниз.

– Сегодня ты показал занимательные дары, – начал голос.

– О чем это вы? – недоуменно спросил я.

– Ты наконец раскрыл их в себе, Томас.

– Подождите… вы сказали дары?

– Да, именно так. Ты разве не помнишь?

Я попытался вспомнить, что произошло на тренировке, но воспоминания были нечеткими и обрывистыми. Я лишь помнил, что был очень зол.

– Боюсь, что нет, – признался я.

– О, это нормально. Ты потерял очень много сил. Когда ты проснешься, ты вспомнишь. Элизабет разъяснит все как нужно. С ней уже поговорил Джон.

– Вы опять ничего не объясните мне? – у меня был миллиард вопросов, и я хотел получить ответ на каждый из них хотя бы от странного типа из сна.

– К сожалению, я не могу. Все должно пройти по плану, Том. Я лишь скажу, что очень скоро тебе и твоим друзьям предстоит пройти через настоящие испытания. Я и так тебе очень помогаю.

– Угу, спасибо. Но если бы вы не говорили загадками, я был бы благодарен вам намного больше.

Я продолжал идти вперед. Доска не заканчивалась, а пропасть казалась все страшнее.

– Том, сегодня в спортзале ты создал сильный ветер…

– Ураган! – вспомнил я, перебив инкогнито.

Неожиданно по правую сторону от меня возникла высочайшая стена воздуха. Это были воздушные потоки разных сил, цветов и скоростей. Они закручивались в необыкновенные рисунки, неистово свистели, и казалось, вот-вот снесут все на свете.

Теперь стена воздуха закрывала от меня пропасть с одной стороны, не давая мне оступиться и упасть. Я зашагал увереннее.

– Что это? Как я это сделал? – мой голос был изумленным и восхищенным одновременно.

– Это твой дар. Ты научишься им управлять и сможешь совершать небывалые вещи.

– Например, разнести еще один спортзал? – усмехнулся.

– Томас, соберись. Вспомни, что еще ты сотворил сегодня?

– Хм…

Я задумался. Из-за того, что мои мысли были словно покрыты туманом, я не мог четко соображать. Что же еще произошло? Я помню лишь сильный ветер и злость… Покалывание в руках, жжение и… Точно!

– Огонь!

Слева от меня возникла стена яркого, красно-оранжевого пламени. Я думал, что сгорю, но огонь лишь излучал приятное тепло и вкусный сладковатый запах, что-то вроде баб-л-гама.

– Ничего себе! – я присвистнул.

Теперь я не видел пропасти и с другой стороны. Огонь и ветер защищали меня. Прибавилось еще уверенности, и я зашагал вперед с новой скоростью.

– Превосходно! – похвалил меня голос. – Осталось совсем чуть-чуть.

– Что все это значит?

– Том, когда ты проснешься, не волнуйся. Да, тебя поведут на совет, будут докапываться и задавать каверзные вопросы. Но ты должен знать, что все под контролем. Я за всем прослежу.

– Вы работаете на Главград. С чего бы вам помогать мне? Да вы, черт возьми, какой-то непонятный тип из моей головы! Я вообще вам не доверяю.

– Ты можешь не доверять мне, но я все равно буду помогать тебе.

– А какой толк с этой помощи? Мне нужен переводчик всех ваших мудреных и таинственных загадок. Поверьте, я ничего не понимаю.