скачать книгу бесплатно
Правда, в более благополучные времена, когда Рэй ещё работал в корпорации, на его имя был приобретён роскошный двухуровневый жилой блок в секторе Приближённых и баснословно дорогой «Кеплер» – индивидуальный транспорт бизнес-класса на тягловых ионниках, что позволяло на нём легко набирать высоту даже до десяти километров. Но «Кеплер» сейчас стоял на стоянке, а оплату за парковочное место Рэй не вносил уже слишком давно. И сумма задолженности на его счету накопилась уже довольно приличная.
Такая же история обстояла и с его личным жилым блоком.
Рэй имел официальную регистрацию в секторе Приближённых и обладал законным правом на владение двухуровневым жилым блоком, приобретённым на его имя ещё сорок лет назад. И даже находясь в статусе Свободного – Рэй, по-прежнему, мог пользоваться своим имуществом, ведь проживать и работать в секторе, который был выше присвоенного статуса, Системой Виртуала не запрещалось. Были бы только деньги. Запрет на проживание вне сектора распространялся только на Изгнанных. Проблема была в другом – с потерей высокооплачиваемой работы Рэй просто не мог себе больше позволить оплачивать ежемесячную регистрационную пошлину за свой жилой блок. И как только он просрочил очередной платёж – его жилой блок был немедленно заблокирован Системой.
Конечно, Рэй мог свободно сдать своё жильё в аренду и получать за это даже очень неплохие деньги, но Рэй этого не сделал.
Он просто не мог этого сделать.
В своём блоке Рэй хранил профессиональное армейское оборудование, запрещённое к пользованию и перемещению гражданскими лицами. Поэтому забрать его оттуда было уже невозможно. Оно хранилось в личной камере хранения и при условии сдачи своего жилья в аренду – Рэй так же был обязан предоставить в распоряжение новым жильцам и камеру хранения, что уже было абсолютно исключено. Поэтому его комфортный жилой блок, также как и его личный «Кеплер», фактически уже оставались в залоге и с каждым неоплаченным днём постепенно обретали нового «собственника».
Но потеря работы – это было ещё только полбеды.
Присвоенный Рэю статус Свободного всего лишь исключал Рэя из управляющей элиты среднего звена Приближённых, не позволяя ему больше работать на Верхних. И это било только по его карману и самолюбию.
По сути – большой трагедии в этом не было.
Беда была в другом – с понижением своего статуса Рэй потерял семью.
Рэй вспомнил жену и болезненно сжал зубы.
Ощущение пустоты и полной потерянности после их разлуки и явилось, наверное, основной причиной, почему он, всё-таки, сломался…
Рэй любил свою жену, и их разлука для него стала одним самых главных потрясением в череде тех бед, которые не замедлили себя ждать после перевода его в касту Свободных.
Только после разлуки Рэй до конца осознал, как ему была дорога Лея…
Лея буквально на коленях просила своего отца не изгонять Рэя из их семьи, но её грозный «папочка» в этот раз был уже непреклонен и совершенно глух к мольбам своей дочери.
Мистер Черси Перси больше не хотел компрометировать себя связью с членами низших каст.
Рэю указали на дверь и сделали это довольно бесцеремонным образом.
Отец Леи полностью и окончательно вычеркнул Рэя из их жизни, словно его там никогда и не было.
Все последующие попытки Рэя встретиться или связаться со своей женой, жёстко и непреклонно блокировались Честером Перси и его охраной.
Доступ к их общему семейному счёту с Леей Рэй также потерял.
В принципе – всё это было вполне ожидаемо…
И если узкий круг Верхних ещё терпел Рэя в статусе Приближённого, как законного мужа дочери одного из самых влиятельных и богатых людей из касты Верхних, то присвоенный ему статус Свободного уже окончательно и бесповоротно расставил всё по своим местам.
Рэй и так уже слишком высоко взлетел имея всего лишь статус Приближённого.
Единственная и любимая дочь одного из управляющих директоров исследовательской корпорации «Готлиб», вопреки воле своего отца, выбрала себе в мужья не золотого мальчика из элиты Верхних, а простого и рядового охранника из касты Приближённых.
Атлетически сложенный и красивый охранник с умным и внимательным взглядом, с первой же их встречи, когда Рэй согласно инструкции первый раз сопровождал Лею в кабинет отца, оставил в её сердце неизгладимый след.
Лея была красива и умна. Она всегда получала то, что хотела…
И этот раз тоже не стал исключением.
Рэй сопротивлялся недолго.
Вернее – он не сопротивлялся совсем, ведь Рэй был очень сообразительным парнем.
И в этом случае Рэй тоже не растерялся…
Зачастившие визиты Леи в корпорацию, «случайным» образом всегда совпадающие с его сменой и полные желания, откровенные взгляды её красивых глаз, довольно ясно дали понять Рэю, чего на самом деле добивается эта красивая и умная девушка.
И какие именно она преследует цели…
Целью был Рэй. И он совершенно ничего не имел против этого.
Сдавая свои «позиции» Рэй, безусловно, рисковал.
Во-первых – просто оказаться в статусе временной «игрушки» в руках богатой наследницы из касты Верхних, которую без жалости вышвырнут, как только с ней «наиграются».
Во-вторых – такие «союзы» хоть и разрешались Системой Виртуала, но совершенно не поощрялись внутренним «кругом» Верхних.
Но Рэю и здесь повезло…
Лея влюбилась в него по-настоящему.
И хотя её отец, когда он узнал об их помолвке, так и не сказал ни одного слова против «выбора» своей единственной и любимой дочери, Рэй прекрасно понимал – к их браку он относился крайне отрицательно.
Рэй женился на Лее и попал в узкий круг элиты Верхних.
Для него открывались самые головокружительные перспективы, которые очень скоро не замедлили себя ждать.
Стоит отметить, что это было вполне закономерно и заслужено. Не случись в жизни Рэя удачного брака с Леей – рано или поздно, он всё-равно бы смог сделать вполне значимую каръеру. Шансы на это у него определенно имелись. В послужном списке у Рэя числилось пятнадцать лет службы в передовом десантном отряде «Молот», он имел прекрасное образовани и военную подготовку. А реальный боевой опыт и навыки выживания высоко ценились Системой Виртуала. Рэй уже принадлежал к армейской боевой элите. А такие професионалы уже были на пересчёт. И если бы Рэй продолжил терпеливо и добросовестно тянуть свою лямку в качестве простого охранника – на должность начальника отдела службы безопасности внешнего сектора корпорации он был бы назначен самой Системой. Такая отметка в его личном деле уже имелась. Просто брак с Леей многократно ускорил все протокольные процессы и уже через три года Рэй полностью возглавил службу безопасности во всей корпорации «Готлиб», тем самым взлетев на самый вверх в своей касте.
И теперь, потеряв всё, Рэй стоял у входа в не самый лучший местный бар, с не самой хорошей репутацией, с твёрдым и окончательным намерением снова изменить свою жизнь.
Потому что Рэй не собирался больше ничего забывать.
Ни про «Кеплер», ни про «Кэш».
Не о жене, которую он потерял…
.....
В баре было темно и душно. Впрочем, как и всегда…
Рэй уверенно подошёл к барной стойке, за которой стоял не высокотехнологичный андроид, а самый обычный бармен, что уже давно не встречалось в остальных секторах, и с явным удовольствием уселся на барный стул.
Рэй приветливо кивнул бармэну и осторожно огляделся.
Бармен, молодой парень из Изгнанных, впрочем, как и весь остальной персонал, и почти все остальные завсегдатаи, кто обычно любил проводить здесь своё свободное время, с напускным равнодушием кивнул в ответ и опустил голову.
Тем не менее, по-прежнему, не поднимая головы и не глядя на Рэя, бармен чуть слышно произнёс:
– Сэр, вами тут недавно интересовались люди Азара. Велели им капнуть, если вы вдруг здесь появитесь.
Бармена звали Кен, и он прекрасно знал, кем был Рэй до того, как изменился его статус и где именно он проходил свою армейскую службу. Поэтому Кен всегда с почтением относился к этому угрюмому человеку, катившемуся сейчас с бешеной скоростью под откос своей жизни.
В отличие от многих других клиентов – Рэй всегда с уважением относился к обслуживающему персоналу и никогда не кичился своим прошлым положением и статусом. И хотя всё это уже абсолютно не имело никакого значения – подвыпившие клиенты иногда любили подчеркивать своё прошлое положение. И особенно часто любили вести себя дерзко и вызывающе именно те, кто раньше не принадлежал к касте Изгнанных. Правда для таких «героев» всё это нередко заканчивалось слишком плачевно. Воспитательный процесс проходил без какой-либо оглядки на официальный статус и финансовые возможности. Когда подвыпивший клиент уже основательно перегибал палку и нарушал все законы негласного приличия – по условному сигналу бармена в дело вступала охрана и очередной напыщенный индюк немедленно покидал заведение. Правда, делал он это обычно уже в бессознательном состоянии. А в особо «запущенных» случаях – даже без явных признаков жизни.
Кен ещё отлично помнил случай, как один из подвыпивших клиентов внезапно достал своё оружие и навёл его на Кена, но к счастью, рядом с этип типом за стойкой тогда сидел Рэй.
И он успел среагировать вовремя. Отшлифованные годами навыки автоматически сделали своё дело.
Когда подоспела охрана – очередной безумный герой уже мирно валялся на полу закатив свои глаза.
На немой и настороженный взгляд охранников, изрядно подвипивший Рэй тогда коротко пояснил:
– Спокойно… С ним всё нормально… Будет… Минут через сорок…
Способности Рэя действительно вызывали восхищение.
С тех пор Рэй окончательно приобрёл всеобщее уважение всего персонала, и более чем благосклонное к себе отношение.
Поэтому помня тот случай, и прекрасно понимая кто такой Азар, Кен на свой страх и риск посчитал не лишним осторожно предупредить сейчас Рэя о том, что тому, возможно, грозят крупные неприятности.
Затем Кен поднял голову и совершенно безразличным тоном спросил:
– Здравствуйте сэр. Вам как всегда?
Рэй молча повертел головой.
На «как всегда» у него уже не было… И не для этого он заявился сегодня сюда.
– Я отойду, – ответил Рэй и устало поднялся с барного стула. – А ты давай – обрадуй шестерок Азара… За меня не переживай. Всё нормально. Я для этого сюда и явился. Мне нужен Хозяин.
Кен облегченно выдохнул и снова опустил глаза.
Рэй покинул основновной зал и направился в небольшое и мрачное помещение, из которого уже можно было попасть на служебный ярус и в остальные, общедоступные места для клиентов. Вот только сантехнические помещения, и предоставляемые по спецзаказу, индивидуальные кабины для интимных развлечений, Рэя сейчас совершенно не интересовали.
Рэю был нужен Азар. А здесь обычно отирались его многочисленные шестерки и соглядатаи.
Рэй снова бегло огляделся в полутемном помещении и тут же заметил Маррит.
Маррит была из тех девчонок, про которых обычно говорят – девушки не самого лёгкого поведения.
Видимо она уже была «занята» и просто находилась в ожидании своего очередного клиента, сделавшего «заказ». Маррит стояла у одной из обшарпаных стен с закрытыми глазами и, видимо, витала в своих, только ей доступных мирах и грёзах.
Благодаря своей сногшибательной внешности, и в особенности – длинным и стройным ногам, в рейтинге девушек с низкой социальной ответственностью, в номинации доступности и цены, Маррит всегда занимала самые верхние строчки хит-парада, прожигая свою жизнь в статусе Изгнанной по максимуму. И в этом ярком и незамысловатом процессе она особо не задумывалась над её смыслом.
Несмотря на то, что Маррит, казалось, была абсолютно безучасной к окружаещему её миру – на вошедшего Рэя она, всё-таки, среагировала.
Маррит открыла глаза и окинула Рэя мутным взглядом.
По тому, как она тут же немедленно оживилась, Рэй понял – Маррит, видимо, ещё не достигла долгожданного пика и пока находилась в «процессе».
Её взгляд стал более осмысленным. Маррит сексуально облизнула свои красивые губы и томно произнесла:
– Рэй…
В её хриплом голосе слышалось желание и искреннее удовлетворение.
Рэй мрачно кивнул в ответ.
Марит снова окинула Рэя внимательным и томным взглядом, и уже более сдержано добавила:
– Ты выглядишь, как протухший и размороженный фарш, который выбросили собакам. Тебе необходимо срочно поправить себя.
В лексиконе Маррит это был ещё комплимент. И что она хотела сказать – Рэй понял прекрасно.
По томному и развязанному виду Маррит было видно – она была под «солидной дозой».
Впрочем, Маррит могла себе это позволить.
Когда угодно и сколько угодно.
Поклонников у Маррит было много…
Случайная встреча с Маррит предоставила Рэю законный повод задержаться здесь, что окончательно определило конечную точку его маршрута.
С Маррит Рэй был уже знаком давно, и знаком он был довольно хорошо.
Правда, не так «близко», как этим могли похвастаться особо обеспеченные посетители этого чудесного заведения. Поэтому, наверное, Маррит и проявляла всегда повышенный интерес к Рэю, который она периодически демонстрировала, безуспешно пытаясь пробиться за стену невозмутимости и хладнокровия, иногда вполне откровенно намекая на то, что в ответном случае – «это» ему абсолютно ничего не будет стоить.
– За очередной порцией пришёл? – спросила Маррит с сочувствием рассматривая измученного Рэя.
Маррит иногда помогала Рэю доставать «товар», тем самым значительно экономя его время и избавляя его от необходимости лишний раз светится с распространителями Азара.
– Нет, – коротко ответил Рэй. – По делам…
Маррит беспечно и непринуждённо рассмеялась.
– Рэй… Какие здесь могут быть дела?
Внезапно Маррит запнулась и удивлённо уставилась на Рэя.
– Неужели ты решил пополнить наши ряды? – спросила она и округлила от изумления свои красивые глаза, бликующие сейчас от избытка эндорфинов в её крови.
Конечно, Маррит сейчас не имела в виду ряды ночных бабочек, к которым она принадлежала душой и телом.
