Пустотный Рыцарь

– Вы играете с огнём, Нейт, – пригрозила Элис.

– Не спорю. Но ваш «огонь» в нескольких тысячах километрах отсюда. Так что… пока даже жара не чувствую… – Нейт устал злить принцессу, засмотревшись, как дырки в голове девочки затягивались на глазах от воды лекаря, – Как ты это делаешь, Карелин?

– Делаю что?

– Ну, лечишь. Я знаю, что вы с помощью фибры пересобираете атомы, молекулы и создаёте, что вам нужно, бла-бла-бла. Но как это в твоём понимании происходит?

– Не знаю. Это что-то… что ты просто чувствуешь. Что ты просто умеешь. Как вот ты ходишь, например. Ты же не осознаёшь все процессы, которые происходят в этот момент: как головной мозг посылает команды в нейроны, что активируют мышцы и так далее. Ты просто… идёшь. Вот и я так. А что?

– Просто интересно было. Знаешь, обычно я отстреливал новусов. Редко удавалось с кем-то об этом поговорить.

– Отстреливал? Чем ты занимался до Колизея? – ошарашенно спросила Карелин.

– Служил в АМК. Так что не бойся, отстреливал я только новусов-террористов.

– Тебя на работе небось потеряли.

– Не. Меня уволили.

– Почему?

– Давай не будем об этом. Ладно, посмотрю, чё там мужик суетятся.

– Ага… они уже час стоят вокруг этой карты.

Подойдя к мужчинам, Нейт обнаружил на их лицах сомнения. На карте он ничего не понимал, кроме того, что это они точно не в Аркадии, что и так было очевидно. Сай в стороне попивала кофе с равнодушным лицом.

– В чём проблема? – спросил он.

– Мы с Энди не можем решить, где нам остановиться, – ответил отец, – Есть владения венаторов. Там есть всё, что нам нужно. Но там есть вероятность охоты на нас. А есть Оазис…

– Оазис? Чего тут думать то? Конечно, едем туда! – Нейт впервые за всё время повеселел на глазах.

– Позволь мне договорить…Несмотря на то, что там есть люди....

– Там ещё и люди?! Тогда это однозначный вариант! Едем туда. На хер этих каирхатсу… не в обиду, Энди и Сай. Ну так что? Когда едем?

– Ох… – вздохнул отец Александр. Он вопрошающе посмотрел на Энди.

– Что? Мне без разницы. Я и у венаторов кутить смогу. Это вы устаёте от пустынь и мутантов.

– Да, отдых нам бы не помешал …Но там небезопасно! – опомнился отец Александр.

– У венаторов тоже, – развел руки Энди, – Ну как…50 на 50.

– А припасы?

– Что-нибудь мы да пополним. А чего не хватит – мы всё равно можем заскочить в Лайбертас по пути.

– К тому же, отец, не думаю, что венаторы смогут нас уберечь от высших или Йора, – добавил Алан.

– Значит, решено? – спросил Нейт.

– Что ж, видимо, да. Едем в эту… «Деревню Мисеры».

Нижний Уровень Улья как раз успел поуспокоиться за ночь, так что беглецы поехали дальше. На КПП их остановили с проверкой, поэтому Энди и Сай очень удачно спародировали "жертв внезапного коллективного психоза", а внешний вид а.лара к этому только располагал. Охрану не интересовало оружие. Она задалась вопросом по поводу пассажиров. Энди оправдался, что lokuse – бывшие пленные, которых Игнавус освободил в ходе дипломатического обмена с Анрихом. С горем по полам, охрана поверила и пропустила дальше. Всё равно через феромоны никак они связаться ни с кем не могли. А может, и не поверила. Указаний сверху никаких не было, чтобы хоть как-то регулировать эту ситуацию. Ну, а со среднего и высокого уровня выехать уже не было проблемой. Хоть и волнения распространились по всему Улью, арахниды были скорее там уже взволнованы нежели безумны.

На поверхности путь до деревни был уже чист и не предвещал каких-либо сложностей. Лишь песок и Хоуку сопровождали одинокий а.лар. Принцесса Элис с интересом наблюдала за «другой стороной Энненура». Её одели в респиратор, чтобы её здоровье не пострадало. Но Карелин выглядела обеспокоенной за принцессу. Особенно пугали следы от шурупов в висках. Сама принцесса не знала, как себя вести. Особенно её смущали каирхатсу и Нейт, которому не было дела до её статуса. Нейта это забавляло.

Через продолжительное время красные пески, наконец, начали меняться на зелёно-жёлтую, радующую глаз, травку, а красно-оранжевые небольшие деревья смягчали вид скал, что всё ещё кое-где прорывались сквозь землю. И вот на горизонте появилось сразу несколько просто невообразимых вещей для людей, пробывших столько дней в пустыне. Небольшой лесочек, сочетавший в себе чуть ли не все цвета радуги, конечно же, с доминированием зелёных оттенков. Над ним возвышается скалистый водопад, что переливался через ручейки в чистейшее озеро, возле которого стояла живая и аккуратненькая деревушка. Под чистым небом трудились самые обыкновенные люди на пару с каирхатсу разных родов. Встав неподалёку, все вышли поскорее насладиться этим чудом. Свежий и в меру влажный воздух, чистое небо, счастливые люди в достаточно большой и развитой деревне. Все хвостиком пошагали за Энди, разглядывая деревенский быт. Деревня больше напоминала небольшой старинный городок. Здания были и деревянными, и каменными с узорами деревьев. Всюду были торговцы, рабочие. И туристы. Туристами как раз и были каирхатсу, которые здесь искали уюта, покоя и свободы от гнёта своих родов, как пояснил Энди. Их изумлению не было предела. Они очень сильно отличались от каирхатсу, что жили здесь – те были похожи на обычных крестьян. Только с темной кожей, лазурными глазами и рептилоидными чертами. Особенно привлекала здесь еда – фрукты, овощи, выпечка, мясо и так далее роскошь, которую наши путешественники надеялись встретить снова лишь в Северных Вратах. Глаза у всех разбегались. Но ко всеобщему удивлению, Энди прошёл насквозь всю деревню и пошагал дальше.

– А разве мы не должны были заселиться? – заныла Элис, – Моя обувь не приспособлена для ходьбы по такой… неровной местности.

– Сначала мы должны попросить разрешение, – пояснил Энди.

– Разрешение? У кого это принцессе Северных Врат нужно просить разрешение?

– Будем считать, что всем, кроме тебя, нужно попросить разрешение, – ответил Нейт за Энди. Элис хотела в своей привычной высокомерной манере возмутиться, но не нашла, за что ухватиться, поэтому умолкла, – А кого просить-то должны? – продолжил Нейт.

– Сейчас узнаешь.

Они вышли на полянку возле озера, где стало видно не такое уж и большое, но величественное и загадочное древо. Ветви и листва его были размашисты и пушисты. В зелёной ершистой массе то тут, то там проглядывали разноцветные искры – листья, наполненные энергией фибры. Под ним сидел в позе лотоса мальчик лицом к стволу. Он был одет в лёгкое шёлковое аспидно-синее кимоно. Штаны хакама же были чёрными. От него чувствовалась какая-то лёгкая, воздушная и радостная энергия. Энди остановился в нескольких шагах от мальчика, все повторили за ним. Сам мальчик очень лениво встал, обернулся и протяжно зевнул, чем разрушил всю магию и возвышенность сего происходившего. Потом потянулся и протёр глаза.

– О, Энди! Привет! Как жизнь? – его голос был едва ли не женский. На вид он был слегка младше сплендида. На детском лице и на груди были зелёные татуировки. Особенно бросались в глаза те, что обводили его уж слишком ярко-зелёные глаза. Несмотря на всю экзотичность его внешности, подстрижен он был под горшок.

– Привет, Куст. Бывало и лучше. Сам как поживаешь?

– Твой типичный ответ. У меня? Всё так же прекрасно, мой друг! Всё так же прекрасно! – Куст был переполнен энергией и позитива.

– Прошу прощения, что перебиваю, но это и есть тот, у кого мы должны просить "разрешения"? – пренебрежительно влезла Элис.

– Соглашусь с принцессой. Просить разрешения на ночлег у парня в кимоно, который ходит в сандалах и носках – немного странно, – добавил Нейт.

– Не обращай внимания на этих идиотов, Куст. Не понимают ещё, – отмахнулся Энди и продолжил разговор со странным мальчиком. Принцесса вспылила бы, если бы не ответ Куста.

– Отнюдь, мой сквернословный друг. Твои товарищи совсем не обделены умом и весьма правильно задают вопросы, на которые ты сам не захотел отвечать. Ты бы мог нас хотя бы представить, – в ответ на это Энди закатил глаза и отошёл чуть в бок.

– Ну это… знакомьтесь, Куст. Куст, знакомься, это… ребята. Можно перейти к делу? – тон Энди максимально выражал пренебрежение.

– Ты даже наши имена не сказал! – возмутилась Элис.

– О, госпожа, в этом нет необходимости. Я и так знаю все ваши имена, – учтиво остудил её пыл мальчик, – Конечно, Энди бы мог соблюдать нормы приличия, но это не в его стиле. К слову, вынужден поправить своего приятеля: я – Арбор Куст. Хранитель этого древа. Источника жизни посреди мёртвой пустыни.

– Откуда ты знаешь наши имена? – насторожился Нейт, как и все остальные, кроме Элис.

– О-у, не хочу хвастать, но я эспер. Могу видеть ваши мысли и эмоции, колеблющие фибру вокруг вас, как паучок, плетущий паутинку, хи-хи. Например, сейчас вы шокированы этой информацией и пытаетесь не надумать ничего лишнего, но у вас… не получается, – Куст мило улыбнулся с закрытыми глазами, будто не сказал ничего такого удивительного. Его собеседники не разделяли его радости.

– Что, серьёзно?! Эсперы так могут?! – Элис единственная выглядела восторженной от этой новости.

– Да. И вы, Ваше Высочество, действительно смогли бы весьма эффективно занимать своё положение на троне с такой способностью. Но помимо того, что этот навык тяжело или некоторых случаях невозможно развить, нужно ещё и уметь с ним обращаться в жизни. Иначе он может её испортить.

– О Хонсу, он и вправду читает все мысли! – продолжала дивиться принцесса, как ребёнок.

– Может, твои мысли просто слишком банальные? – пошутил Нейт.

– Нейтан Стрейбаллет, ваше недоверие я бы мог разрушить, но боюсь, это вызовет у вас негативные эмоции.

– Да? И какие же?

– Связанные с горем в прошлом и бессмысленностью в настоящем, – снова мило улыбнулся Куст. Нейт же улыбаться перестал.

– И все ли мысли ты видишь? – спросила внезапно неестественно монотонным голосом Мэри. Она стояла позади всех, но её взгляд, обращённый на Куста, был омрачён. С Куста исчезла улыбка, и он растерялся. Все это заметили. Энди это удивило.

– Да…Все, – собравшись с духом, ответил Куст решительно.

– Что вас так напрягло, Арбор Куст? – отец Александр решительно выступил вперёд, будто бы начав допрос.

– Это никак не связано с вашими подозрениями об одержимости, отец Александр. В этом я могу вас заверить.

– Тогда что же тебя так смутило в её потаённых мыслях? – отец продолжал давить.

– Меня многие мысли смущают в виду моего молодого возраста. Особенно личного характера. И я предпочитаю их держать в секрете. Поскольку мысли должны оставаться только в голове. И выходить лишь из рта только по воле хозяина.

– А что это за дерево? – задал вопрос Алан, словно специально переведя тему.

– О-о-о-о! Рад, что ты спросил, Алан. Это мой – наш покровитель. Древо Мисеры! Хонсу раньше садил такие деревья тысячами. И они, сквозь железный песок и бури, прорастали вверх, взращивая первые ростки жизни на этой мёртвой планете.

– То есть, это один из инструментов терраформирования? И раньше таких деревьев было много?

– Да, можно и так сказать.

– И где же эти деревья сейчас?

– Некоторые отдали себя полностью жизни. Другие пострадали от разрушительных действий человека и каирхатсу. Третьи были кем-то насильственным образом осквернены и опустошены от великой силы Мисеры.

– Откуда ты это всё знаешь?

– Дерево выбрало меня своим защитником и проводником. Оно мне поведало всё.

– Хватит разговоров про мысли, древа, терраформирования всякие! У меня щас голова вскипит! – вставила слово Сай. – Я могу завалиться где-нибудь с коктейлем "Moy-moy", о Великий Хранитель Одинокого Древа Пустынь?

– Конечно, Сай. Ценю твою прямолинейность. Твои слова – твои мысли.

– Спасибочки. Энди, пошли

– А остальные? – Энди задал вопрос Кусту.

– Все могут идти. Чувствуйте себя как дома.

– Благодарю, хранитель.

Отойдя на приличное расстояние от Древа и вернувшись в деревню, отец Александр начал причитать Алану:

– Не хватало нам ещё фанатиков Мисеры, которые умеет читать мысли…

– Падре, не парься. Куст хоть и странноват, но свой чел. А что до Мисеры…Для меня вы не особо сильно отличаетесь со своим Исисом… Ясом? Или как там его? – отец Александр проигнорировал вопрос Энди, – О, вот этот! – внезапно воскликнул подросток и указал пальцем на большом дом, что стоял вдали от деревни.

– Э-э-э…А мы можем сами выбирать, в какой дом идти? – удивился Алан.

– Да, если он не занят. Ну или если хозяева не против.

– А как…а если мы как-нибудь навредим?

– Для этого мы и встречаемся с Хранителем. Он заглядывает нам в башку, чтобы понять, расхреначим или сопрём ли мы что-нибудь. Пошли.

– Интересная философия… – восхитился Алан, – Странно, что тебя он впускает.

– Иди в зад, белоснежка! Я – образцовый гражданин… когда это выгодно.

– Теперь у меня возникло желание что-нибудь спереть, – пошутил Нейт рядом с Мэри. Девушка не то, что не оценила шутки. Кажется, она вообще не слушала.

– А я однажды спёр… – ответил подросток.

– Да? И что?

– Вернул обратно. Куст даже слова не сказал. Но я знал, что он знает. Этого хватило.

– Не, чё спёр-то?

– Хах… Кофе. Один чел привёз пачку с Тартара. М-м-м… Я не могу устоять. Может быть, поэтому Куст меня тогда и не выгнал?

Двухэтажный дом был уютный и просторный. Но никак не для восьми человек. Не было достаточно спальных мест. Он был обставлен мебелью, в нём было электричество и вода. Правда, весьма долго простаивал и совсем запылился. Первый этаж состоял с гостиной, что была объединена с прихожей, и кухней. Второй этаж уже имел две спальни и ванную комнату, от которой у девушек, мечтавших о душе, загорелись глаза.

– Как же в такой домик никто не захотел заселиться за всё это время? – задался вопросом Нейт.

– Много кому он хотелось, наверняка. Но таких Куст отправляет лесом. Вернее, пустыней. Здесь остаются те, кому реально это нужно. И обычно это те, кто потом собирается отправиться дальше.

– А если они не захотят?

– То идут туда, откуда пришли. Или становятся жителями этой деревни. Правда, тогда отдыху конец. Работают тут жёстко. «Ради общего благосостояния».

– Зачем всё это хранителю и жителям деревни?

– Для них это исполнение воли Мисеры. Проявление сочувствия, заботы, бла-бла-бла. Ну, короче, всё, чё примусам в детстве не дают, хы-хы.

– То есть, по мнению Куста, мы заслужили отдых?

– Я заслужил точно. А насчёт вас, не знаю. Видимо, бонусом.

– Не забывай, сплендид, что я тоже тут, – возникла вдруг Элис.

– А вы, Ваше превосходная-супер-дупер-величие, самый большой мой «бонус» в одном глубоком месте.

– Ох, будто одного наглого и невоспитанного дурака мне хватало… Как мне прочистить уши от этой ереси, что льётся из его мутированной пасти?

– Тут надо прочищать…– шепнул Нейт на ухо Энди, от чего тот посмеялся.

– ЧТО?!

– Говорю, ватная палочка не поможет тут!

– Я всё слышала…

– Как дети… – выдохнул устало отец.

– Ага, – согласилась Сай, – Заебали.

Весь оставшийся день ушёл на какие-то банальные и бытовые вещи. Надо было перетащить вещи, поесть, почистить оружие, оборудование, найти топливо и боеприпасы, залечить раны. Все были чем-то заняты. Кроме Элис. Потому что: "Это не королевское дело". Девушки решили занять второй этаж. Мужчины же должны были кое-как спать на первом. Кроватей было всего две. Они были двухместные. Элис доверяла Карелин, поэтому дала ей разрешение спать вместе. А вот Мэри хотела спать в спальнике на полу. На что Сай ответила: "Ок", и спала одна на гигантской кровати без капли мучения совести. Пока Мэри перетаскивала спальник из а.лара, её встретила в коридоре Элис. Ей нашли ночнушку, чтобы она не спала в своём изорванной и грязной пижаме.

– Эм… Здравствуй, Мэри. Я же правильно запомнила? Или как-то стоит по-другому к тебе обращаться.? – Мэри в ответ промолчала в недоумении, – Значит, Мэри…

– Ты что-то хотела?

– Да. Я бы хотела поблагодарить моего спасителя… как подобает. Но…

– Не стоит благодарностей. К тому же, я не одна тебя спасала.

– Да. Но ты приняла на себя удар того металлического великана…

– Он не за тобой пришёл. А за мной.

– О-у… Но я всё равно благодарна вам.

– Тогда поблагодари лучше Нейта, Александра и Энди, потерявшего своих товарищей, спасая тебя. Я была заключена так же, как и ты. И спасала я тебя, потому что все остальные этого хотели, – слова Мэри были холодны как сталь. Элис не знала, как себя вести, что чувствовать.

– Девчонки! Тут есть душ! – радостно завопила Карелин, невольно разрядив обстановку.

Мужчины же сидели внизу. Энди улёгся поперёк своего кресла, откинув голову. Отец Александр сидел на втором, сложив руки на груди. Казалось, что он еле помещался. А Нейт и Алан уселись на диване, вставляя недавно купленные патроны в свои пистолеты.

– Я вот хотел спросить…А нормально ли продавать патроны в деревне, где поклоняются Богу Сочувствия? – озадачился Алан.

– Бог Сочувствия – это не бог сказочных пони, радуги и доброты, – отвечал Энди, не меняя позы. А потом добавил, – Досадно, что мы, потные и вонючие, должны сидеть тут, пока наши девчонки там голенькие прихорашиваются.

– Фу! Принцессе же четырнадцать!

– То есть, вид голого каирхатсу тебя не смущает? – подколол молодого инквизитора Нейт.

– Что касается принцессы, то мне пятнадцать. И если бы она не была такой брюзгой, то, возможно, мне бы она даже понравилась. А вот по поводу каирхатсу…Иногда приходится учиться видеть прекрасное.

– Что делает с детьми пустыня…Ребёнок, а уже развратник, – качал головой Алан. В отличие от Александра, в его ученике ощущалась наигранность.

– Да я поболее, чем вы вдвоём повидал, наверняка! Не буду брать отца Александра. Он всё-таки суперстар!

– Малолетняя похоть среди каирхатсу – это, конечно, интересный повод для разговора, но всё же мне бы хотелось узнать, каков наш дальнейший план?

– Да не нагнетай, падре! – сел нормально Энди, – У нас появился шанс наконец-то отдохнуть. Проветрить голову!

– Враг может застать нас врасплох в любую минуту. С нами принцесса Северных Врат и нечто, что волнует врага больше, чем первое. У нас нет времени на отдых.

– Её зовут Мэри, – поправил Нейт.

– Важно не имя, а что за ним стоит.

– Куст же сказал, что она не одержимая, отец. Что вас волнует?

– То, что она не одержимая, волнует меня ещё больше, Алан. Лучше знать, с чем мы имеем дело, чем сидеть в неведении.

– Да ладно! Он же её впустил сюда! Значит, всё неплохо, – парировал Энди, – Хотя…что-то забеспокоило Куста, когда он на неё посмотрел.

– Ничего хорошего от неё ждать не стоит, в таком случае.

– В таком случае, мы должны не позволить врагу заполучить её, – влез Алан. Нейт одобрительно ему кивнул, – Что бы в ней не было такого, если это важнее самой принцессы Северных Врат…

– Я тебя понял, Алан. Я согласен. Но будь начеку. Не теряй голову.

– А я потеряю голову, если будет ещё хоть одно слово из ваших ртов. Давайте дрыхнуть уже! – призвал Энди.

– Я буду ждать душа, – сложил руки Алан.

– Ну так жди в тишине! А то уши вянут от ваших бесполезных домыслов!

Мэри встала раньше всех. Она тихонько забрала свои уже сухие вещи, переоделась и пошла в ванну. Сделав все свои утренние дела, она всё так же осторожно спустилась вниз. Мужчины вызвали у неё улыбку. Энди каким-то образом спал вверх ногами на своём кресле. Алан и Нейт заснули в обнимку на диване. А отец Александр спал просто сидя, но очень громко храпел. Пока все спали, Мэри не знала, что ей делать. Она решила выйти на улицу.

Их дом находился на небольшом холмике, с которого было видно сразу всё. Хоуку лениво вставал с горизонта вместе с жителями деревни. Зелень и лес начинали пестрить всеми своими красками. Озеро покрывалось желтоватыми бликами. А Одинокое Пустынное Древо расцветало прямо на глазах, наполняясь светом звезды. У Мэри возникло непреодолимое желание пойти туда, хоть она и не понимала, зачем. Что она и сделала. Древо излучало из себя саму жизнь. Энергию столь чистую и прекрасную, что Мэри хотелось жить и дышать полной грудью. Будто бы дерево исцеляло её тело и дух. Наполняла каждую клеточку жизненной энергией. Ей никогда не было так хорошо. Тёмная пелена ушла из её разума, и на её лице промелькнула улыбка. Она посмотрела на дерево изумлённым взором. По коре пробежали огоньки, и вокруг расцвели цветы. Яркая пыльца пролетела вместе с ветерком, оседая на фиолетовых волосах. Это было блаженное и прекрасное волшебство. Она прикоснулась к дереву и промолвила еле слышно.

– Спасибо.

– Благодаришь ли ты дерево или саму Мисеру? – испугал её вдруг появившийся рядом Арбор Куст.

– Разве это имеет значение?

– Наверное, нет. Но всё же…Может быть, ты благодаришь Хонсу? – Куст заставил Мэри задуматься.

– Я просто рада то, что я оказалась в этом месте.

– Это место действительно великолепно. Я рад, что тебе стало легче, – Куст улыбался Мэри, а она ему в ответ. Но его лицо немного помрачнело, – Мисера может излечить твои раны. Твою душу. Наполнить мёртвую железную пустыню жизнью: травой, деревьями, животными, людьми. Оно великолепно и могущественно… Но… пока ты избавишься от своей ноши, твоя жизнь так и будет кошмаром, в который ты всегда рискуешь погрузиться. И никогда не вернуться.

– Я знаю, – печально ответила Мэри, – Но без понятия, как это сделать. Мой учитель меня покинул. Я теперь одна.

– Хм… Однажды, сюда пришёл арахнид, которого изгнали из улья. Я бы его принял, если бы в его голове не звучал ещё один голос. Голос этот был сильнее, чем он сам. Может быть, я мог ему помочь…Но защита древа важнее. Но ты…Кажется, у тебя есть шанс. Твой учитель воспитал сильного человека, – Мэри тронули его слова. – Но что даёт тебе эту силу?

– Зачем ты спрашиваешь, если и так знаешь?

– Потому что слова сильнее мыслей.

– Я… я надеюсь, что смогу жить нормально. Смогу найти учителя. Вернуться домой. Обрести вновь близких.

– Тогда не потеряй эту надежду, Мэри Суринга. Пока есть лишь один фотон света, мрак не абсолютен, – Мэри лишь кивнула в ответ, не совсем поняв, что мудрое дитя имело в виду. Арбор Куст только посмеялся с этого, – Ступай. Нейт уже проснулся. Скажи ему: "Не ври" и помоги ему.

– Эм… хорошо? Спасибо вам за всё.

– Не стоит благодарностей. Это воля Мисеры!

Голова девушки была заполнена размышлениями над тем, что ей сказал Хранитель. Но стоило ей увидеть Нейта возле дома, как мысли улетели, а в её глазах что-то вспыхнуло. Она не знала, что он делал: стоял перед каким-то саженцем и растопыривал перед ним руку. Но ей это казалось таким забавным, что на её лице снова засияла лёгкая улыбка. Она тихонько подошла к нему, встала сзади и спросила:

– Что ты делаешь?

– А?! – Нейт чуть не упал от неожиданности, спрятав свою руку за спину. Поняв глупость сего действия, он неестественно почесал свою спину и опустил её, – Да ничего такого.

– Не ври, – решительно произнесла Мэри.

– Да правда! Ничего такого.

– И что же это "ничего такое"?

– Ох…Я просто…Мне показалось, когда мы сбегали, что я сделал что-то необычное…И теперь…

– Ты думаешь, что ты новус? – продолжила Мэри с усмешкой, – Не поздновато ли тебе?

– Не думаю. Просто…вдруг…когда в тебя летел выстрел, я взмахнул рукой. И он исчез. Я знаю, это глупо, но…

– Дай руку, – Мэри хоть и попросила, но взяла его за руку сама. Потом чуть ли не прижалась к его телу. Схваченную руку она вытянула на цветок. Нейт растопырил пальцы.

– Что мы делаем? – растерялся Нейт.

– Увидишь, – саженец стал потихоньку покрываться лёгким инеем, который поблёскивал на лучах солнца. Глаза Нейта открывались с каждой секундой всё шире и шире от неимоверного изумления.

– Это....я?!

– Нет. Это я.

– О-у, – успел расстроиться Нейт.

– Но делаю я это через тебя.

– Это значит…

– Это значит, что ты можешь проводить фибру, – Мэри отпустила его и с искренней радостью подытожила, – Ты новус, Нейт!

– Новус? – не верил он ушам.

– Да!

Нейт скорее не сел, а рухнул на траву, обескураженный этим фактом. Он уставился куда-то сквозь реальность. На его лице не было радости. Скорее шок и с кислинкой печали. Мэри быстро поняв, что что-то не так, села с ним.

– Эй, ты чего? Дети обычно мечтают о таком.

– Я уже давно об этом не мечтал. Как-то… привык быть обычным.

– Ну, теперь перед тобою открыт новый мир. Есть к чему стремиться теперь, да?

– Не уверен.

– Почему?

– Зачем мне это? Я уже несколько староват для такого внезапного открытия. Сейчас я не вижу в этом смысла.

– Может, смысл в том, чтобы познать себя? Открыть что-то новое?

– Это будет требовать очень много усилий.

– Очень, – ухмыльнулась Мэри.