Теория выбора и случайностей. Часть 2. «Кто есть кто, или Долой маски!»

– Так вот почему ты так не любишь имя Владимир, – поняла Анжелика. – А отчество у тебя какое?

– Владимирович, – с ядовитой улыбкой ответил вампир.

– Ясно. Значит, кровь ты создаёшь при помощи магии. И сам её не пьёшь.

– Откуда знаешь?

– Так написано в одной книге о магии, – пояснил Туманов. – Мутант, в котором смешались вампир и ведьм, не пьёт кровь. Его магию и его энергию сложно отследить. Получается, ты приехал в Сибирск, чтобы…

– … позлить своего папочку, – закончил за него Макс. – Хотел помозолить ему глаза и потрепать нервы.

– Он знает, что ты – его сын? – осведомилась девушка.

– Конечно, знает. Фамилию моей матери этот ублюдок ещё не забыл.

– Вы встречались с ним?

– Нет. Один раз он позвонил мне. Естественно, чтобы попросить меня убраться из города.

– Ты говорил, что твоя мать – вампирша, – сказал вожак стаи.

– Да. Мой дорогой папочка терпеть не может вампиров, но спать с вампиршей он не побрезговал. Впрочем, когда она от него залетела, он, кажется, все свои принципы вспомнил.

– Стоп! – воскликнула Ангела. – Вампиры же с трудом заводят детей. Как твоя мама умудрилась забеременеть?

– Ну, папаша же – Дьявол. Магия…

– Магия здесь ни при чём! На вампиров она не действует.

– Но ты же…

– Моя магия действует, но и только! Магия Дьявола на вампиров не действует. Разве мама тебе этого не говорила?

– Говорила, – сдался мужчина. – Но я думал, что иначе тот факт, что она от него забеременела, объяснить нельзя.

Андрей и Лика переглянулись. Они оба вспомнили теорию, которую строил на сей счёт Волк.

– Твоя мама была влюблена во Владимира Петровича? – осведомилась ведьма.

– Была, – с горечью ответил Ахмедов. – По уши. Не понимаю, что она в нём нашла…

Нестерова расхохоталась, а Туманов улыбнулся.

– Ты же – вылитый отец, – заметил мужчина. – Что тут непонятного? Он был в молодости, как ты, и в плане внешности, и в плане любви к женскому полу. В этом ты тоже пошёл в него.

– А твоя мама выходила замуж? – поинтересовалась девушка.

– Нет. Она ни разу замужем не была. И кроме этого ублюдка у неё никого никогда не было, хотя мужикам она всегда нравилась. Её замуж много раз звали, и я был только «за», а она ни в какую. Волк, а тебе откуда известно, что ваш Дьявол раньше бабником был? Или он и сейчас за бабами бегает?

– Нет, не бегает. Мне просто Лёха об этом говорил. – Вожак стаи вдруг запнулся и впился взглядом в лицо Макса. – Лёха… У тебя есть младший брат. Ты не пытался с ним познакомиться?

– Нет. Зачем? Он наверняка знает, кто я, но желания познакомиться что-то не изъявлял.

– Он не знает, – твёрдо сказала Ангела. – Если бы знал, то познакомился бы с тобой непременно.

– Да, конечно! – презрительно фыркнул мужчина. – Всё он знает – просто не желает иметь со мной ничего общего!

– Что? – выдохнул со смехом растерянности Волк. – Что за глупости? Откуда эта чушь взялась в твоей голове?

– Это не чушь, а умозаключение, Волк.

– Не вижу логики.

– Если ваш дорогой Дьявол не желает меня знать, то его сыночек – тем более. Кем он воспитанный? Папочкой, естественно.

– Это не так. С чего ты это решил?

– Волк, ну что ты пристал?! «С чего да с чего»? С того! Зачем ему брат-вампир?

– Прекрати. Это бред, Макс. Ты не можешь знать.

– Могу и знаю! Наверняка ваш Люцифер такой же чистоплюй, как и папочка! На кой чёрт ему такой родственничек, как я? Ни к чему мараться…

– Заткнись! – заорал Туманов.

Все вздрогнули и замолкли. Максимилиан потрясённо уставился на мужчину. А тот смотрел на него, не отрываясь. Его глаза горели жёлтым светом. Он был в бешенстве.

– Заткнись, Макс, – произнёс Андрей уже тише, но всё так же голосом, вибрирующим от ярости. – Ты Лёху не знаешь. Ты ничего о нём не знаешь. Он никогда бы так не поступил.

– Откуда тебе знать? – зло спросил Ахмедов. – Что-то я не заметил от него большого желания познакомиться с нами.

– Он хочет с вами познакомиться, но ему запретил Владимир Петрович!

– Тем более! Папочка сказал, а сыночек – послушный, вот и наплевал на меня.

– Лёха – мягкий, но когда дело доходит до принципов, он всегда стоит на своём. Он умеет настоять, когда это требуется. И его мягкость здесь ни при чём! Дело в другом. Все знают, что отношения Лёши и Владимира Петровича держатся только на Лёшином терпении. Если бы не Лёха, то они уже давно бы друг с другом не общались. Это Лёха постоянно уступает, всё прощает Владимиру Петровичу, на горло себе наступает всё время. Поэтому он не идёт против отца. Он всё ждёт, когда Дьявол немного успокоится. Он поступает так из осторожности. Если бы он знал, что ты – его брат, то плюнул бы на всё. Он бы обязательно с тобой познакомился.

– Да откуда ты это знаешь?!

– Макс! – вскричал вожак стаи. – Я знаю Лёху уже восемь лет. Поверь, я могу судить, на что он способен, а на что – нет. Да и ты бы это понял, если бы провёл в его обществе хоть пять минут. Ты бы сразу понял, что не прав.

– Волк! До чего же ты наивный. Что ты можешь о нём знать? Ты ведь сам как-то говорил, что у него полно тайн. От тебя, Волк. О каких доверительных отношениях между вами может идти речь? Он тебе не доверяет…

– Я́ ему доверяю! – перебил мужчина Максимилиана. – Я́ доверяю, Макс. И этого достаточно. Лёша не способен ни на что плохое.

– Да, Макс, – подтвердила Ангела. – Волк прав. Если бы ты только был с ним знаком… Ты не можешь судить о нём. Ты его не знаешь. Он даже врать не умеет. Он – хороший.

– Конечно! – язвительно воскликнул Макс. – Он – идеальный! Самый лучший на свете! У него ещё случайно нимба над головой нет? Нашли святого!.. Врать он не умеет… можно подумать! Наверняка врёт в тысячу раз лучше тебя.

– Да, не умеет! – подтвердил таким же громким тоном Волк. – На такой низкий поступок, который ты ему приписываешь, Лёша не способен.

– Да почему вы так ему доверяете?! Невозможно быть уверенным ни в ком на сто процентов. Я не верю, что он ничего не знает.

– Макс! – Вожак стаи едва себя контролировал. – Это не я – наивный, а ты – упрямый осёл! Ты можешь ненавидеть Владимира Петровича и обижаться на него, сколько влезет, но Лёха здесь ни при чём. Не переноси всё это на него. И не смей говорить гадости о Лёхе! Не смей! – Он перевёл дыхание. – Нам лучше уйти, иначе я сейчас тебя побью, а потом жалеть буду. Всего хорошего!

Андрей пошёл прочь из комнаты. Лика посмотрела на Ахмедова.

– Ты не прав, Макс, – сказала она, слабо и несмело улыбнувшись ему. – Всем пока.

Ведьма развернулась и покинула помещение вслед за другом. Она догнала его во дворе, и в машину они садились вдвоём. Оба молчали до тех пор, пока не свернули с улицы.

– Боже! – выдохнула Анжелика. – Поверить во всё это не могу. Макс – сын Владимира Петровича. Это ж надо…

– Могли бы мы и раньше догадаться, – вздохнул Волк. – Ну, Макс и дурак! Как можно судить вот так? Просто решил всё про Лёху сам себе и плевал на то, как всё в действительности. Бедный Лёха! А он всю жизнь мечтал о брате… О старшем, кстати.

– Откуда знаешь?

– Он сам говорил. Ему в детстве было… одиноко. Дьявол почти не уделял ему внимания. Одна только Вера Ивановна с ним и была всё детство. На его улице было мало детей его возраста. Он всё Владимира Петровича о брате просил, когда маленький был. И даже, кажется, спрашивал, нет ли у него где-нибудь брата. А Владимир Петрович говорил, что нет. Врал…

– Да уж, бедный Лёша. Что с ним будет, когда он всё узнает?

– Не знаю. И даже думать об этом боюсь.

Они опять замолчали. Туманов по-прежнему не мог успокоиться. Он всё нервно стучал пальцами по рулю. Нестерова смотрела на него.

– Успокойся, Волк, – попросила она.

– Не могу, – сквозь зубы ответил мужчина. – Мне за Лёху обидно.

– Мне тоже.

Вновь наступила тишина.

– Получается, что Владимир Петрович любил маму Макса, – сказала Ангела. – Иначе бы Макс не родился.

– Наверное. А маму Лёши он не любил.

– Почему ты так решил?

– Лёха так считает. И Вера Ивановна. Да и все члены Общества, когда он женился, придерживались мнения, что он делает это только для того, чтобы она ему родила наследника, будущего Дьявола. Она сама была ему безразлична, и её смерть – тоже.

– Мы ведь расскажем всё Лёше?

Андрей кивнул.

– Сначала нужно спросить Владимира Петровича, – заметила ведьма.

– Нет.

– Но мы должны! Это ведь их семейные дела. Мы не можем лезть без разрешения.

– Можем и должны. Дьявол столько времени молчал и не захочет, чтобы мы рассказывали это Лёхе. Если он этого сам не сделал, то и нам тем более не позволит!

– Но, Волк! Может, он передумает, раз об этом уже и мы знаем. Да и подумай: вдруг мы сможем изменить его отношение к вампирам? Ну вдруг, Волк? Мы могли бы попробовать его переубедить.

– Лика!

– Волк!

Они посмотрели друг на друга и в один голос громко вздохнули.

– Волк, пожалуйста… Если не спросим, то разозлим Владимира Петровича. Мы не имеем права вмешиваться в их отношения и тайны без разрешения.

– Считай, что Макс дал нам разрешение. – Мужчина посмотрел на подругу и застонал. – О'кей, подруга. Но ты об этом потом пожалеешь – поверь.

* * *

Поздним утром Ангела и Волк плечом к плечу шли по направлению к летнему залу. Оба были настроены весьма решительно и немного мрачно. По крайней мере, выглядели они так.

Федю, Лёву и Мишу они уже просветили на тему происхождения Максимилиана. Те тоже были шокированы новостью. Остальных информировать пока не стали.

Из летнего зала вышли Виктор и Женя. Друзья переглянулись, а потом одновременно посмотрели на двустворчатую дверь, ведущую в зал. Андрей громко постучал и распахнул одну из дверей.

– Владимир Петрович! Можно с вами переговорить?

– Заходите, – без радости разрешил мужчина. Весь его вид говорил о том, что их визит его раздражает.

Лика посмотрела на друга. Её взгляд спрашивал: «Может, отложим?», но мужчина отрицательно помотал головой и пошире распахнул дверь, пропуская девушку вперёд. Вместе они прошли на середину зала и остановились.

– О чём говорить собираетесь? – осведомился Дьявол. – Уж не о сплетнях ли?

– Нет, – спокойно ответил Туманов и, поглядев мужчине в лицо, пояснил: – О ваших сыновьях.

Чернов замер. Его взгляд, направленный в пол, медленно поднялся к глазам вожака стаи. Тишина, наступившая в зале, оглушала.

– Так, – тихо произнёс Владимир Петрович. – Значит, проболтался. Впрочем, я думал, он быстрее расколется. Ну и что конкретно вы собираетесь здесь обсуждать?

– То, что один из них не знает о существовании другого. Вы ведь Лёше не говорили?

– Нет. И не собираюсь.

Дьявол откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Это Анжелику поразило. Точно такую же позу вчера принял Максимилиан, когда они затронули эту тему. Только теперь ведьма заметила, до чего же они похожи! На лице главы Общества застыло такое же упрямое выражение, которое они часто видели на лице своего друга, Ахмедова. У этого седовласого мужчины тоже были тёмно-карие глаза, и в них тоже была видна страстность, да и само лицо было практически такое же, как и у Макса. Оно лишь немного поменялось с годами, но весьма незначительно. Такое же красивое.

– Не собираетесь? – очнулась Нестерова. – Как?

– А вот так.

– А вам не кажется, что Лёша имеет право знать о Максимилиане? У него есть брат. Они могли бы общаться, – заметил Волк.

– Нет. Они не могут и не будут общаться.

– Почему?

– Потому что я так решил, – жёстко сказал Владимир Петрович.

На несколько секунд наступила тишина, и собеседники только сверлили друг друга взглядами.

– Вы терпеть не можете Общество Максимилиана, – тихо начала Ангела. – Но как же так? Ведь во главе этого Общества стоит ваш сын. Как вы можете ненавидеть своего собственного сына?

– Тебя это не касается, Ангела. Это не твоё дело.

– Но это Лёшино дело! Это касается его. И Макса. Они – братья! Если вы не желаете поддерживать связь с Максом – дело ваше, но Лёша мог бы. Он стал бы общаться с Максимилианом.

– Он не станет. Я не позволю. Не лезь не в своё дело, Ангела! Вы оба не лезьте, куда вас не просят!

– Лёша имеет право знать о своём брате!

– Нет. Он не узнает. Никогда, – отрезал Чернов. – Зачем вы пришли? Впрочем, это уже не важно. Разговор окончен.

– Но…

– Я сказал: окончен! Я не собираюсь говорить об этом Лёше, и вы не скажете. Кто ещё знает, кроме вас двоих? – Взгляд мужчины впился в лицо Андрея. – Жуков, Самойлов и Курганов. Отлично.

По тому, как с досадой Туманов отпустил глаза, Лика поняла, что ответ Дьявол получил из его мыслей. Глаза Владимира Петровича, смотревшие на вожака, вспыхнули на пару секунд красным светом.

– Ты никогда и никому об этом не сможешь сказать, – недобрым тоном сообщил мужчина своему заму. – На Жукова, Самойлова и Курганова я тоже наложу магию. А на тебя, Ангела, я наложить магию не смогу, но предупреждаю: попробуешь с них снять магию или расскажешь об этом кому бы то ни было, а особенно Лёше, я вас пятерых выгоню из Общества, а Максимилиана с его подчинёнными вышвырну из города. Мне это ничего не стоит сделать. Не хотите, чтобы у ваших друзей-вампиров были проблемы – держите язык за зубами. Только посмейте заикнуться об этом… и я вам устрою «весёлую» жизнь.

Чернов резко встал и, не попрощавшись, вышел из зала через вторую дверь, ведущую в другой коридор. Ангела и Волк остались стоять, словно оглушённые.

– Ты вот такое предполагал? – спросила еле слышно девушка.

– Что-то в этом роде. Пошли.

Друзья развернулись и пошли к выходу. Когда дверь за ними закрылась, они с облегчением в один голос выдохнули. Очень медленно они двинулись вперёд.

– Знаешь, – заговорил Андрей каким-то надсаженным голосом, – не люблю сравнивать себя с собакой, но чувствую себя сейчас именно как побитая собака.

– Я – тоже, – призналась Лика и с удивлением обнаружила, что у неё голос не лучше, чем у друга.

– Прекрасно.

– Что прекрасного?

– Мы с тобой одинаково думаем.

– Может, присядем?

– Давай. Было бы неплохо.

На диван они оба попросту рухнули. Каждый думал о своём.

– Прости, Волк, – негромко сказала ведьма. – Ты был прав. Не нужно было к нему идти.

– А вот я теперь придерживаюсь мнения, что права была ты.

– Что?!

– Мы сказали о том, что всё знаем, и получили предупреждение. Мы знаем, какими будут последствия, если проболтаемся. Если б мы сказали всё Лёше сразу, ещё неизвестно, что было бы тогда и какими были последствия нашего поступка. Всё могло выйти гораздо хуже.

Повисло молчание. Туманов сидел, скрестив ноги в щиколотках, а руки – на груди. Глаза его были чуть-чуть прищурены. У Анжелики в голове образовалась какая-то странная пустота, поэтому она просто повернула голову и стала смотреть на красивое сосредоточенное лицо друга.

Он о чём-то думал. Долго думал и серьёзно. А затем чуть повернул лицо и поглядел на девушку.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Смотрю, как ты думаешь.

– М-м-м… Любопытное занятие.

– Весьма, – согласилась она. – Что ты надумал? Что делать будем?

– То, что нам сказали: держать язык за зубами.

– Как?! Но… почему? Я ведь могла бы…

– Рано или поздно всё вылезет само по себе. Всё тайное однажды становится явным. Я думаю, это случится довольно скоро, но мы к этому отношения иметь не будем. Мы не должны иметь к этому никакого отношения, и тогда никто не пострадает. И это действительно не наше дело. – Вожак замолчал на несколько секунд, а потом продолжил: – Остаётся вариант, что Макс познакомится с Лёхой и сам ему обо всём скажет. Но это очень и очень сомнительно, учитывая упрямство Макса. Он – осёл. И ты знаешь, подруга, с какой-то стороны даже хорошо, что они сейчас не познакомятся. Я так считаю. Макс пока недостоин быть знакомым с Лёхой! Он не заслуживает такого… – Мужчина запнулся, и ведьма догадалась, что наложенная магия не даёт ему произнести слово «брат», – … в общем, сама знаешь кого! Чёрт! Чёрт! У меня теперь язык связан!.. Да и, пожалуй, я не стал бы знакомить Лёху с Максом. Это нехорошо по отношению к Лёше: Макс с ним знакомиться не желает, и для Лёхи это будет только лишнее унижение. А ведь он побежит за Максом, если узнает сейчас!

– Да, – тихо согласилась Ангела, – наверное. Но что-то мы должны сделать! Ведь мы с Люцифером всегда обсуждали своё общение с вампирами и Максом. А как теперь?! Мы будем врать ему в лицо, а даже если врать не придётся, то всё равно будем чувствовать себя последними лгунами! Он – наш друг, а мы должны от него такое скрывать!.. Может, попробуем свести их? Подстроим встречу или что-нибудь в этом роде.

– Думаешь, Дьявол об этом не узнает? – горько усмехнулся Волк. – Нет, к их знакомству мы не будем иметь отношения. Да и если столкнуть их, как поведёт себя Макс? – Он вдруг снова разозлился: – Какой же Макс всё-таки осёл! Столько лет живёт в Сибирске – он давно мог бы познакомиться с Лёхой! Но он почему-то ждёт, что первый шаг сделает Лёша! В конце концов, кто из них двоих старше?!.. Впрочем, возраст не обеспечивает мудрость. Наверное, из них двоих умнее и мудрее всегда будет Лёша. Не Макс – это точно.

– Да уж. И если Владимир Петрович и Максимилиан когда-нибудь помирятся, то только с Лёшиной помощью. Только у него хватит мудрости и такта на это. И терпения.

– Согласен. Пойдём.

– Куда?

– К Лёше.

– Зачем?

– Кое-что мы сделать можем. Идём.

Лика пошла за Андреем. Она едва поспевала за ним: шёл мужчина быстро, решительно. Сына Дьявола они нашли выходящим из библиотеки.

– Привет, друг! – поприветствовал его Туманов.

– Привет, ребята, – ответил Алексей. – А чего вы такие поникшие?

– Да так… день «хороший». Слушай, Лёш, а ты ещё не надумал с Максимилианом познакомиться?

– Я… – Чернов-младший опустил виновато глаза. – Не думаю, что сейчас подходящее для этого время. Отец категорически против и… боюсь, его решение изменится нескоро. А злить его с моей стороны будет крайне неумно.

– Тебе надо с ним познакомиться, – твёрдо и серьёзно сказал вожак стаи.

– Андрей…

– Тебе надо с ним познакомиться. Просто прими это к сведению. Я не заставляю тебя идти к нему сию же минуту, но предупреждаю об этом.

– Я тебя не понимаю… – растерянно пробормотал Лёша. – Почему? Что произошло?

– Ничего. Но вам необходимо познакомиться. Это важно.

– Да почему?

– Не могу сказать. Если бы мог, сказал.

– А почему не можешь? Андрей, пожалуйста, объясни! Я ничего не понимаю. Ты меня пугаешь.

– Прости, Лёха, но я, правда, не могу.

– Я могу… – робко вставила Анжелика.

– Нет, не можешь, – возразил Волк. – Иначе многие наши друзья пострадают.

– Боже! – вскричал зеленоглазый ведьм. – Да что происходит-то?!

– Ничего, – упрямо повторил Андрей. – Только когда представится возможность, познакомься с Максимилианом. Обязательно. Он, конечно, бывает иногда редкостный кретин, но, я уверен, тебе понять его хватит и мудрости, и терпения. – Мужчина вздохнул и уже тише добавил: – И не говори потом, что мы тебя не предупреждали. О'кей?

Изумрудно-зелёные глаза смотрели то на Нестерову, то на Туманова. В них отражались растерянность и беспокойство. Сын Дьявола вздохнул тяжело.

– Ладно. Я ничего не понял, но от вас я внятного ответа, видимо, не получу.

– Боюсь, более внятно у меня не получится, – со слабой улыбкой ответил вожак стаи.

– Что ж, нет так нет. Ребята… у вас проблемы? Я могу чем-нибудь помочь?

– Всё нормально. Пока.

Волк, обхватив рукой талию подруги, потащил её за собой. Девушка рядом с ним семенила ногами, чтобы успеть.

– Хватит, Волк! – воскликнула со смехом Ангела, отшвыривая его руку и останавливаясь, когда они почти достигли выхода из здания.

– Извини, – так же смеясь, сказал Андрей.

Ведьма улыбнулась ему и задумчиво опустила глаза.

– Мефистофель… – пробормотала она.

– Что?

Лика посмотрела на друга и, неуверенно улыбнувшись, пояснила:

– Лёша – Люцифер, Макс – Мефистофель, а Владимир Петрович – Вельзеву́л.

Туманов расхохотался.

– Ну что за любопытная фантазия у тебя, Лика?!

– Нормальная фантазия, – пожала плечами девушка.

Друзья посмотрели друг другу в глаза.

– Ну и денёк сегодня, – заметила грустно Анжелика.

– Нормальный, – отмахнулся мужчина. – Не расстраивайся. Не всё так страшно.

И, обнявшись, Ангела и Волк вышли из резиденции Дьявола.

Глава 6

Тишина давила на Максимилиана со всех сторон. Она давила на его мозг, давила на лёгкие, не давая вдохнуть полной грудью. От этой густой тяжёлой тишины звенело в ушах. Звенело так сильно, что он даже не слышал биения собственного сердца. В такт назойливому звону в мозге пульсировала боль.

Ахмедов откинул голову на спинку дивана и прикрыл глаза. Чтобы отвлечься от боли, он попробовал сосредоточиться на какой-нибудь мысли, но все они ускользали от него. Пытаться поймать хоть одну из них было так же безнадёжно, как и поймать птицу за хвост. Впрочем, были в его голове мысли, имеющие отношение к одному эпизоду, которые ловить не нужно было: они лежали совсем рядом – стоит только протянуть руку. Но Максимилиан делать этого не хотел, как раз от этих мыслей он старался отвязаться. Но как только он пытался поймать какие-нибудь другие мысли, он натыкался на эти и отдёргивал своё сознание от них, словно руку от горячего предмета.

Вот уже несколько часов он боролся со своим сознанием, которое так и норовило обратиться к неприятным для него мыслям. Борьба эта была изматывающая, и силы Макса, в конце концов, закончились. С тихим стоном, застрявшим где-то в горле, он сдался и утонул в этих мыслях.

Перед своими вампирами он делал вид, что вчерашний разговор с Ангелой и Волком его не трогает, и те ему верили. Лишь немногие из них чувствовали, что это не так, а Влад знал точно. Он видел друга насквозь, и высокомерное и равнодушное лицо того не могло его обмануть. Но помочь он не мог по той простой причине, что Ахмедов эту помощь отвергал. Отвергал из гордости, граничившей с глупостью.

Макс и сам понимал, что это есть глупость, но не желал никому показывать свои чувства, считая, что со всеми проблемами нужно справляться в одиночку. Иное, по его мнению, является слабостью. Он даже не догадывался, что и это его убеждение есть очередная глупость.

Максимилиан боялся того дня, когда правда о его происхождении вылезет наружу. Он и хотел, чтобы это произошло, как можно скорее, и не хотел этого, желал оттянуть момент. Но, независимо ни от чего, всё выяснилось.

Он и не подозревал, что это вновь разворотит всю его душу. Впрочем, успокоилась она не так уж и давно. Поначалу Ангела, Волк, Федя, Лёва, Миша своим присутствием мучили его. Они напоминали ему о том, кто он есть. Он был и рад общаться с ними, узнавать что-то об Обществе Дьявола и не рад, потому что в их рассказах непременно фигурировал Дьявол, его отец.

Душа Максимилиана была разделена надвое: одна её часть ненавидела отца, была обижена на него за то, что он бросил его мать и его самого, а другая – мечтала о нём. Мечтала всё детство. Она надеялась, что он опомнится, найдёт их с матерью, и все они будут счастливы. Эта часть нуждалась в отце и никогда не теряла надежду обрести его.

Решение приехать в Сибирск принадлежало обеим частям души Ахмедова. Одна из них хотела позлить отца, помозолить ему глаза и показать, каким он стал, продемонстрировать, на что способен. Другая же надеялась, что отец узнает о нём, одумается и, быть может, будет… гордиться. Да, он надеялся, что отец станет гордиться им. Глупо, конечно, но любовь, к несчастью, не всегда разумна.

Так он и не дождался ничего, кроме единственного телефонного звонка. Мысли мужчины медленно поплыли в эту сторону, но он вновь стал сопротивляться. Вспоминать этот разговор ему не хотелось. Поэтому, хоть и не без труда, он перекинул своё сознание на вчерашний разговор.

Разговор был весьма неприятный, как показалось Максу. Реакция Ангелы и Волка оказалась не такой, какой он ожидал. Хотя… он боялся быть отвергнутым ими, но его страх не сбылся. Может, всё вышло не так уж и плохо?.. Но радоваться Ахмедов не мог: как только он вспоминал, с каким усердием они защищали Алексея Чернова, в нём закипала злость. Во-первых, он не верил ни в доброту своего «младшего брата», ни в его наивность, ни в его искренность, ни в его неосведомлённость в вопросе их родства, а во-вторых, он ужасно, невыносимо ревновал. Максимилиан ревновал к Алексею Чернову Волка.

Андрей Туманов вызывал у него восхищение, и он ничего не мог с этим поделать. Например, ему нравилось отношение Волка к женщинам. Макс уважал свою мать, он уважал всех её подруг, коллег, но это уважение распространялось только на тех женщин, которые на возрастной лестнице стояли с его матерью на одной ступени или же выше. Всех женщин, что находились ниже, он уважал или не уважал, исходя из своих отношений с ними. Редко какую женщину он искренне уважал. Большинством он пользовался. Однако следует упомянуть, что так было до знакомства с Волком.