Антропогенез. Звезды созданы не нами

– Рейк, я трус, отец меня не уговорил, а выпнул из дома. Я боюсь умирать. Я хочу пить.

– Не переживай, все боятся, а рана у тебя незначительная, от таких не умирают, вот вопрос еды и воздуха – это серьезней.

– Рейк, а тебе страшно было, когда звезда взорвалась?

– Это было прекрасно. Волны ударной волны, словно живые, скользили через все вокруг, защитные экраны не справлялись с ярким светом, а потом наш корабль на полном ускорении настигла ударная волна. Я помню, что кричал от страха, пока не отключился. Поверь, у многих тогда случались оказии. Мне, например, до сих пор страшно находиться рядом со звездами, но я тебе расскажу секрет!

– Расскажи! – сказал RK-187B2, чуть улыбнувшись.

– Когда мне очень страшно, я про себя повторяю слова и они меня успокаивают: «нельзя жить в страхе». А еще тебе надо найти свою цель.

– У меня есть цель.

– Ну удиви, Элиот!

– Я хочу высадить свой цветок в настоящую землю! Его случайно завезли колонисты, и он вырос без корней возле реактора, где иногда скапливается конденсат. Я его взял себе.

– Ты меня пугаешь. Ты любишь свой цветок?

– Это мой лучший друг. Он всегда счастлив и ничего не боится.

– Без вопросов.

– Я хочу быть таким же. Не хочу, чтобы были корни, не хочу быть привязанным ни к спальному месту, ни к идентификационному номеру, ни к пайку, не хочу бояться остаться один.

– Если ты действительно любишь его, ты должен посадить его в настоящую землю, чтобы он имел корни. Корни в свободной земле – это хорошо. Ну, может у тебя не цветок, а дерево, кто знает?

–Ты прав, Рейк. В свободной земле, корни – это хорошо. А у тебя есть цель?

– У моего рода была мечта, и она звучала так – «истинное предназначение человечества»! Довольно пафосно, я знаю, поэтому ее можно было только прошептать, а если озвучить как сейчас или чуть громче, она словно звучит слишком странно… Для чужих ушей эта мечта – очень хрупкая, но ты уже свой, так?

– Да, я хочу быть своим, не бросай меня тут!

– Прям совсем?

– Прям совсем.

– Ну, тогда пошли, быстро осмотрим эти обломки и двинемся дальше, а потом сделаем привал.

Рейк видел сквозь шлем, что лицо парня было бледным, шаги стали раскачивающимися и сам он стал двигаться медленнее. Но если он совсем не сможет идти, то его придется бросить тут и пойти искать дальше то, чего он сам не знает. Обломки в этом месте были небольшими, и они, быстрее петляя среди завалов, продвигались к предположительномуместу нахождения шлюза. Пройдя с тысячу шагов, Рейк увидел огромный обломок корабля, казавшимся местами целым. Его глаза жадно поглощали каждый сантиметр обшивки, которая дорого стоила. Найдя приличную трещину, он протиснулся туда, и его взгляд тут же сфокусировался на разбитой панели кают-кабины, которая выглядела перспективной. Рейк бросил фразу в рацию «отдыхаем» и, найдя длинный бесформенный металлический кусок, вставил его на манер рычага в дверной проем. Послышались шаги, и в проем втиснулся RK-187B2.

– Навались, там может что-то быть полезное. А потом отдыхай.

RK-187B2 заторможенно подошел к рычагу, и они оба навалились на него, дверь легко поддалась. Образовалась небольшая щель, в которую Рейк заглянул и выругался:

– Что б меня! Да, это совсем не каюта, это ячейка с непонятным устройством или роботом.

RK-187B2 сел на пол и тихо произнес:

– Устал! Если робот аварийный, то может у него есть резервные батареи или источник света, а то мой костюм сбои дает.

Рейк и сам знал, что такому подарку надо радоваться, жаль его сдать было некому. Подсовывая под дверь рычаг, постепенно он открыл дверь полностью. Что делать с неизвестной моделью робота, он не знал и, осмотрев ее, увидел панель ручного запуска. Удивляться он не стал, когда, пощёлкав на панели кнопками, она никак не отреагировала, и, не найдя ничего интересно, он пнул робота, ни причинив ему малейшего вреда. Рейк сам не знал, что его подвигло вскрывать эту дверь, но что делать дальше, он тоже не знал, лишь только понимал, что, блуждая без ориентиров, они не скоро выйдут к корпусу корабля, а что потом? Что делать? Идти дальше в надежде найти шлюз? Проход впереди был искорежен, и путь был только обратно. RK-187B2, видя замешательство своего напарника, произнес:

– Иди, вернись, поищи там, я тут пока отдохну.

Рейк лишь махнул головой, вылез в пролом и сказал:

– Позовёшь, если что-то изменится. Если найду что интересное, вернусь быстрее. Хочу поискать ближе к месту, откуда мы пришли.

Разум Рейка заволокли тучи несбыточных надежд, скверных мыслей и тяжёлого серого безнадёжного уныния. Стараясь не забыть путь обратно, он делал пометки на приметных деталях, торчавших из куч. Все эти горы вокруг него, подобные уступам больших окаменелых волн, чёрные остовы кораблей, крутые овраги из мусора, громадность черного свода, изредка сверкающего редкими огнями, острые как бритва осколки, ямы, образовавшиеся химическими реакциями – всё это давило с удвоенной силой. И безнадёжное уныние овладевало им окончательно, когда понял, что он ходит кругами. Все смешалось в его разуме, вся гамма чувств человека, стоящего перед пропастью и не решающегося сделать шаг обратно, и пойти заставить себя искать другую дорогу. Рейк просто стоял не в силах сделать следующий шаг, глядя отрешенно куда-то вверх. Шли минуты и, лишь далекий огонь на своде трюма помигивал, пока что-то большое не пронеслось там, заставив его вздрогнуть. Может это разыгралась фантазия, или он неудачно моргнул, а разум уже дорисовал подробности. Но через пару секунд сверху открылась полость, подсвеченная яркими огоньками, и туда влетел кусок корабля, заставивший Рейка выйти из ступора. Наверное, так себя чувствует уцелевший в космосе, когда его инерционное вращение на сломанном корабле превращается в направленное движение, и неважно, нашли его пираты или докеры. Судьба многое решает сама, но надо уметь почувствовать внутри себя её повороты и не пропустить их. Рейк понял, что его спасение близко, он не мог даже об этом мечтать. Среди останков сборщика нашлись инструменты, капсулы с воздушной смесью, медицинское оборудование, которое он извлек. Водрузив его на себя, он помчался по коридорам среди завалов. Стараясь найти путь обратно и наматывая круги в лабиринте, он не чувствовал усталости, радость от несказанной находки придавала сил. Да, они застряли внутри корабля боевого патруля, но теперь и у них появился шанс побороться. Пролетая очередной поворот, ожил внутренний динамик. И голос RK-187B2, искаженный помехами, говорил в эфир:

– Нельзя жить в страхе! Нельзя жить в страхе! Нельзя жить в страхе!

Рейк, обрадовавшись знакомому голосу, осознал, что теперь он стал ему ближе, и он уже не сможет его бросить здесь. Встряхнув головой и не скрывая эмоций, громко сказал, так что напарник его вздрогнул:

– Эй, докер, у меня есть подарки, кажется, мы еще полетаем!

– Хо, хо, хо. Рейк, у меня тоже кое-что есть.

Рейк, минуя очередной поворот по метке, на всякий случай уточнил:

– Ты робота запустил?

– Нет, увидишь. Я не брежу, если что!

– Артефакт нашел что ли? Ты не должен был уходить с места!

– Не угадал!

Рейк уже просунул в проход все добро, что так отчаянно нес сюда, как тень сверху опять показалась ему, заставив его замереть на секунду. «Вот же шлак, ерунда, просто в глаз что-то попало» – подумал он. Глаза действительно заливал пот и он, махнув рукой на непонятные игры теней, влез внутрь к RK-187B2.

RK-187B2 сидел там же, в руках держа странного вида черный комочек, который Рейк не сразу смог идентифицировать, а когда понял, что это, то сразу увидел ещё пару таких же, активно ползущих к RK-187B2. RK-187B2 развернулся к Рейку, и на его бледном лице сияла улыбка.

– Смотри, какой вкусный! – RK-187B2 протянул Рейку существо.

– Нельзя жрать кого попало, докер! – сказал Рейк и, медленно приблизившись, поднял обломок с голубоватыми чешуйками.

– Знаешь, мы так иногда делали, ели космических крыс и, скажу тебе, правильно приготовленные они неплохие.

– RK-187B2, брось это существо от себя подальше! Это «падальщик», группа бионически-аморфных существ, на больших кораблях занимаются переработкой биологических отходов и выделением минералов. Жрут все, особенно любят живые организмы.

– Ну, давай мы его сожрем, какая разница?

– Зубки ты об него сломаешь, он кремниево-металлической структуры!

– О чем ты? Я не понял, что ты вообще сказал.

– Просто замолчи и брось его!

– Он мило тут щекочет, как его я могу бросить!

Рейк приблизился и ударом стряхнул падальщика. RK-187B2 удивленно посмотрел на ладонь и, увидев пару глубоких царапин, произнес:

– Он пытался прогрызть мой костюм, кусочек шлака!

– Я бы конечно понаблюдал, как ты его в картридж-приёмник укладываешь, но извини, в другой раз!

RK-187B2 хотел что-то еще сказать, но Рейк уже его не слушал. Он бесцеремонно выбросил остальных через пролом. Когда падальщики кончились, он заменил кислородную капсулу на костюме RK-187B2, уселся рядом и стал настраивать медицинского робота, оказавшегося основным инструментом медицинского комплекта. Выдернув из костюма обломок и просунув мини-робота в образовавшуюся дырку, из которой брызнула кровь, Рейк наложил специальную накладку для ремонта небольших пробоин костюма, которая тут же сделала пробоину герметичной, и кровь вместе с воздухом перестала вырываться наружу. RK-187B2 застонал и отключился, а робот под комбинезоном принял гелеобразную форму и растёкся над раной.

Технологии древних всех пугают, но только не Рейка, он их искренне любит. И то, что всех пугает, его заставляет верить, что всё не случайно. Поменяв в костюме картридж для синтезатора жидкости и еды, Рейк, перекусив, позволил себе закрыть глаза. Перед глазами проносились картинки, как маленький сборщик опять замер, наткнувшись на патруль, медленно пролетавший в относительной близости. Как патрульный корабль клонило в сторону, и они ждали опять его удаления, как они вскрыли отсек у дрона с патрульного корабля и вместе с передающим устройством и частями их сборщика двигаются в неизвестном направлении. Вспышка яркого света, недолгий полет с ударом о поверхность, и Рейк соскочил, не ожидавший столь яркого сновидения. RK-187B2 спал, цвет лица был куда лучше, и Рейк сделал ревизию их сокровищ. Посему выходило, что пару звездных суток они с легкостью смогут провести, не беспокоясь ни о чем. Оглядев все вокруг в поиске падальщиков, он нашел лишь троих у входа, жадно поглощающих израсходованный картридж. Не поленившись, отправил пинком их в трещину и картридж выкинул туда же.

Желание бродить по лабиринтам из мусора не было совсем, тем более, что спящего RK-187B2 жалко было бросать на съедение падальщикам. Рейк решил вскрыть робота и запустить его интеллектуальный модуль.

Беглый взгляд по внешней структуре робота не выявил изъянов корпуса, кажется, его практически не использовали и Рейк, сопротивляясь острому желанию жестоким образом вскрыть его, как консервную банку, стал раскладывать инструмент для более тонкой работы. Он чувствовал, что от робота исходила мощь Древних, пробирающая до костей – как будто, если он вскроет его неправильно, весь гнев Древних обрушится на него. Казавшаяся хрупкой оболочка выдержала электронную дугу, при этом она не нагрелась при контакте, и тогда Рейк вытащил черный шип – артефакт древних, который с легкостью мог разрезать самый крепкий сплав. Включил плавящую оболочку, так что на конце артефакта заплескались маленькие энергетические разряды, и, поднеся к оболочке робота, уверенно стал погружать его в поддавшийся металл, медленно вырисовывая контур будущего отверстия. Интерес увидеть конструкцию робота, а особенно его интеллектуальный модуль возрос, когда в образовавшийся разрез можно было уже просунуть руку. Обнажив содержимое, Рейк с удивлением присвистнул, увидев технологии, превосходившие известные ему во много раз. Поодаль от центра, как он и ожидал, находился интеллектуальный модуль, куб из того же голубого металла размером с ладонь ребенка, обвитый сосудами с жидкостью, словно венами. Приглядевшись, он увидел, что вены бледно светились, но в глубине царила непроглядная тьма. Наверное, это охлаждающая жидкость, пронеслась у него мимолетная мысль. Легкий толчок в плечо, и Рейк, уронив куб на пол и резко обернувшись, увидел лицо улыбающегося RK-187B2. Лицо сияло улыбкой, а на губах виднелись капли питательной смеси, синтезировавшейся из картриджа. RK-187B2 что-то говорил, но внутренняя связь молчала, свет на его костюме тоже погас. Тогда он показал на внешний порт для переговоров, находившийся на корпусе костюма. Рейк решил не надрывать горло, не выдумывать вариант связи, а излюбленным способом ударил по интеллектуальному блоку костюма, там что-то коротнуло, и на костюме появился свет.

– Не делай так больше, техника любит ласку! – сказал RK-187B2, зажмурившись.

– Кажется, твоему костюму не хватало именно такой ласки! Ты как? – спросил Рейк, поднимая куб с пола.

– Уже лучше, кажется, ты меня опять спас?

– Да, это у меня входит в привычку!

– Элиот! Так теперь меня будут звать докеры, – сказал RK-187B2, улыбаясь.

Рейк улыбнулся Элиоту, понимая, что парень принял свое новое имя. Элиот смущенно показал пальцем на куб и спросил:

– Рейк, ты знаешь, как запустить этот интеллектуальный модуль или стучать будешь по нему?

– Понятия не имею! Но могу стукнуть для профилактики!

Элиот сиял, чувствуя, что он знает чуть больше, чем это неотесанный Докер. Рейк все понял, жестом показал на куб и затараторил:

– Видишь, на кубе есть небольшая квадратная выемка, туда надо вдавить элемент питания и наноботы, что поддерживают ядро целым, создадут устойчивую сеть и заправят энергоячейки. Элиот быстрым движением извлек одну ячейку из комплекта, что принес Рейк и вдавил в углубление. Из куба вылезли небольшие нити и обвили энергетическую ячейку, куб мгновенно засиял чуть ярче.

– Молодец! Откуда ты все это знаешь?

Элиот, сияя от гордости и самоуверенности, продолжил мечтательно:

– Отец рассказывал, что роботов-абордажников снабжали интеллектуальными модулями в конце войны, я изучал их, мечтая сделать собственного ремонтного бота. Он бы меня заменял на работе, я бы только занимался его апгрейдом. У интеллектуальных модулей есть что-то наподобие сознания, что вкупе с боевым опытом делает из них просто опасный инструмент, который, в свою очередь, на голову выше любых программных комплексов на базе примитивных вычислительных машин.

– Ладно, нам надо двигаться дальше, это любопытно, но запасов нет, а я все выгреб из скудных остатков нашего сборщика.

– Стой, мы можем запитать интеллектуальный модуль, а потом с его помощью запустить робота.

– Элиот, это может быть не безопасно.

– Рейк, мы испытаем модуль без робота, а там примем решение запускать его или нет. Мне по-хорошему еще бы пару часов активно не двигаться, пока ткани все не срастутся.

– Ладно, час у тебя есть, потом уходим.

– Рейк, как ты думаешь, зачем тут все эти останки копятся? Почему их не изучают?

Рейк стал складывать инструментарий, закрыл блок с пищевыми картриджами и, усевшись рядом со светящимся кубом, сказал:

– У меня была возможность обдумать происходящее. Думаю, патрульные корабли являются одновременно и сборщиками, возможно собирая странные обломки, они по близкой траектории их отправляют в черную дыру, возможно, ученые уже здесь находили осколки «Высшего разума».

– Ты, кстати, Рейк, не рассказал всю историю про «Высший разум» и Кварков.

– Так на чем я там остановился?

– Кварки отправили «Высший разум» для захвата новых миров, а тот взял и поменял хозяина, да так, что всем плохо стало.

– Ну, слушай и попробуй представлять, я расскажу так, как любил мне рассказывать мой отец, а ему его отец. Голос Рейка стал более глубоким и спокойным, он сам погрузился в мечты и видел происходящее образами. Его даже не отвлекал куб, который словно подыгрывал ему, отбрасывая тени в такт с его рассказом.

– С тех пор «Высший разум» доминировал в Галактике, порабощая все новые встреченные им разумные расы, тем самым защищая и собирая дань для «Пожирателя». Таким образом, начинается циклическая жатва разумной органической жизни в Галактике, часть плана «Высшего разума», проводимого с целью сдерживания «Пожирателя материи».

– Не хочу показаться глупым, но зачем ему это? И тебе не кажется, что есть связь с запретом на создание и развитие искусственного интеллекта?

Рейк вынырнул из плена образов и, серьезно посмотрев на Элиота, сказал:

– Дед считал, что жатва связана с жизненными силами «Пожирателя материи». Мы не можем воспринимать что-то мыслящее по-иному, и поэтому оно для нас чуждое.

– Да, может ты и прав. Если взять во внимание, как долго галактическое общество шло к тому, чтобы наделить равными правами все разумные расы вне зависимости от цвета их кожи, вида или гендера, можно понять тот ужас, когда машины захотели равные права.

– Рейк, а ты бы поделился правами с теми, кто тебе не понятен? «Высший разум» тоже хотел сначала, чтобы его признали «электронной личностью», чтобы он мог обладать всеми правами и возможностями разумных видов.

– Я в жопе родился. Я может бы и дал, если бы оно было полезным лично мне. Но все равно сопротивлялся бы «очеловечиванию» ИИ.

– Ну, знаешь, а ведь «Высшей разум» попытались уничтожить первый раз, когда тот начал свои эксперименты по переносу разума в машину. А точкой потери контроля стали мысли, которые он научился скрывать от операторов, вот это поистине напугало Кварков. Он был монстром, сорвавшимся с поводка.

– Тогда простых электронных помощников стали бояться из-за различных психических сбоев.

– Ты рассказываешь байки, которыми пугают начинающих пилотов!

– Мне были страшны рассказы, когда обычный вычислитель дальних прыжков осознал себя личностью и реализовал идею сделать серию гиперпрыжков, что привело к гибели всей команды.

– Знаю много таких случаев: от взбесившихся систем безопасности частных компаний до целых горнодобывающих автономных комплексов, мы считали, что они добывали совершенно бесполезные вещества в угоду своих целей. Страх был такой, что их просто расстреливали на расстоянии, не старясь отремонтировать или изучить.

– Но, Рейк, это же уже давно исправили блокираторами различного вида?

– Думаешь, у тех взбесившихся машин не было их и да, еще раз перебьёшь, дам пиздюлей.

RK-187B2 развел руками в примирительном жесте, а потом прикрыл рот обеими руками в знак согласия. Рейк недоверчиво продолжил:

– Так вот, «Высший разум» считал себя единственной верховной властью в Галактике, подчинённой только «Пожирателю материи» и считающим себя единственным способным сдерживать его от неминуемой гибели разумной жизни. «Высший разум» по всей Галактике устанавливает тотальный контроль, а расу Кварков, своих создателей целенаправленно старается уничтожить. Дошло до того, что «Высший разум» преследовал и с ожесточенным рвением уничтожал даже косвенные признаки их присутствия. Некогда дружная и развитая цивилизация Кварков была практически истреблена, и чтобы оставить биологические следы своего существования, они самостоятельно начали экспансию никому неизвестной гуманоидной расы, то есть людей, и передали им знания и технологии.

– У меня мозг закипел, зачем им было распространять нам подобных? – RK-187B2 соскочил с места и успел увернуться от летящего в него осколка. Рейк продолжил спокойным голосом, разглядывая куб, который начал светиться ярче:

– Да хрен его знает! Может, чтобы просто поиздеваться, типа смотрите каких интересных уродцев мы нашли, их, кстати, можно тренировать, отправить в бой, сделать рабами, да много еще чего! Ты, кстати, давно на шоу уродцев был, жители астероидов этим часто промышляют.

RK-187B2 с довольной улыбкой, вернувшись на место, произнес:

– Мне кажется, что я оттуда не выходил, продолжай!

Рейк резко дотянулся рукой до плеча парня, поудобнее подтянул его к себе и обидно щелкнул кулаком по забралу. Тот вздрогнул, а потом осел медленно на попу. Накатило это чувство безысходно падающего в бездну. И бездна словно откликнулась, и пошли легкие вибрации предметов вокруг.

– Ого, даже эта махина чувствует дыхание бездны, все, продолжай!

Рейк глянул в щель и, ему опять показалось, что там что-то промелькнуло, но он отогнал наваждение и продолжил:

– Многие тысячи лет разумные расы вынашивали изменения баланса сил. Они образовывали альянсы, очаги сопротивления, выявляющие слабые места тотального контроля. Но это привело к еще большему геноциду, новым циклам жатвы и лишь спустя сотни лет кровопролитных сражений Древняя и высокоразвитая раса Кварков, колонизировавшая не одну солнечнуюсистему и создавшая «Высший разум», а ныне Кварки – раса «Кочевников», не имеющих ни одной собственной планеты, появляются вновь для формирования «Единого Галактического Совета Разумных Рас».

– Да, Элиот, я думаю, они скрывались на земле целую тысячу лет. Кстати, мое второе желание попасть на землю, там, наверное, рай сейчас, самое безопасное место во Вселенной.

– Не знаю, Рейк. Если там можно мой цветок посадить, то я тоже хотел бы попасть туда. Ну, рассказывай дальше, когда я тебя слушаю, меня не так угнетает это место. RK-187B2 пощупал рану, медицинский робот уже слез с раны, под которой были видна абсолютно здоровая кожа.

– Так вот, «Галактический совет» создал Искусственный Интеллект, задачей которого был поиск способа навечно обезопасить органическую жизнь от «Высшего разума». ИИ создает генетические архивы по всей Галактике, прогнозируя гибель всего живого, и намеренно эвакуирует «Галактический совет». После тысячи лет подготовки перед финальной жатвой, ИИ формирует флот возле сверхмассивной черной дыры, прежде разбив сотни флотов противника, и вынуждает «Высший разум» мобилизовать свои ресурсы, оставив жатву. Флот разумных рас под управлением ИИ смог оттеснить флот «Высшего разума» и разбить у горизонта событий черной дыры. Ранее была выявлена небольшая уязвимость систем связи, ставшая основой стратегии ИИ, предложенная Кварками.

– И в чем была военная хитрость, Рейк? Ты не знаешь?

– Отец с дедом не раз спорили, так вот, отец считал, что причиной была рассинхронизация интеллектуальных модулей, там вообще не все приборы правильно работают, а дед считал, что черная дыра – это еще один организм, который просто нам случайно помог.

–Что было дальше?

– Дальше «Высший разум» проиграл и «Пожиратель материи», пожелав поставить себе на службу ИИ и остатки флота, напал на перегруппированные войска, потрепанные, но еще представлявшие угрозу. Но он был отброшен ускорителем массы к границе горизонта событий, где захваченный сверхмассивной черной дырой и подавляемый ускорителем массы, его разорвало сверхмощным выбросом антиматерии и множества других частиц, которые, пролетая сквозь населенные миры, уничтожали все живое.

– Да, это же понятно, что они готовились к такому взрыву, возможно, они сами погубили все живое. Как думаешь, Рейк?

– Сложно сейчас сказать, ведь галактические цивилизации начали свое развитие заново из генетических архивов, проходя путь развития с самого начала. А совет был тут наготове, и спустя тысячи лет после начала первых полетов в космос каждая из рас, вырвавшаяся из границ своей солнечной системы, бралась под контроль «Советом», а многие места, где остались следы боев, взяли под контроль и определили в запретные зоны, установив кордоны.

Рейк выдохнул, словно сам пережил данное сражение, не раз снившееся ему, и он как полководец принимал решения откинуть врагов и чувствовал удовлетворение от проявленной смелости и смекалки, понимая, что где-то там возле горизонта событий до сих пор есть корабли с мертвыми победителями. Куб, все ярче и ярче освещая бледные лица двух тощих парней, неуютно чувствующих все волнения вокруг, в старом патрульном корвете на вид не лучше их станции, которая сейчас была очень далеко. Мелкие вибрации на корпусе говорили о сближении с черной дырой, и мысль об ее приближении сбросила оцепенение с RK-187B2, и он, с извиняющимся видом посмотрев на Рейка, сказал:

– Я верю в «Пожирателя материи», когда мы на сборщике, мы смотрели в бездну, я чувствовал, что кто-то оттуда на меня смотрит. Очень неприятное чувство, словно голый сидишь, и тебя изучают. А еще никогда так не боялся пустоты и всех этих звёзд вокруг, они здесь какие-то особенно холодные.

– Ай, трусишка, настоящие докеры ничего не боятся!

RK-187B2 картинно нахмурился, вспоминая то признание, а потом, словно речь идет о чем-то другом, сказал:

– Ну и это тоже. Вот что я вспомнил: отец рассказывал, что однажды видел корабль-призрак, вернее его видел один из команды ученых, чей корабль отцу в спешке пришлось латать. Так тот говорил, что пропал один из кораблей ученых в этом секторе, а тот вроде как пытался отыскать следы «Пожирателя материи», ученые старались определить уровень его активности. Ты слушаешь?