скачать книгу бесплатно
Голубой глаз устало глядел в глаза медные и хищные. Перед ним, по другую сторону офисного стола сидела девочка, и будь Вальтером человеком, дал бы ей четырнадцать или пятнадцать лет. Но держалась девочка так, будто это она была старше и выше вампира.
– Мм, понятно. И что ты умеешь? На какой должности хочешь работать?
Ее ярко-рыжие волосы завивались непослушными волнами, отчего ей приходилось постоянно сдувать прядку, назойливо лезшую в глаза.
– Если меня научить, то я смогу все что угодно. На какой должности? Да без разницы.
Поиски этого кафе казались Вальтеру бесконечными скитаниями, а сам город, по его мнению, не сравнился бы и с лабиринтом Минотавра. В какие-то моменты он думал, что легче встать под солнечное пекло и умереть в мучениях, чем отыскать малюсенькое кафе среди тысячи подобных.
Но он сделал это. Сам не зная как, но сделал это. Пусть и чувствовал себя так, будто по нему прошлась вся конная кавалерия его отца. Он был в какой-то степени счастлив и верил, что все худшее – позади.
– Стаж работы хотя бы имеется?
Она скрестила руки на груди и прищурила глаза. Вальтеру совсем не нравился этот взгляд.
– Нет.
– Короче, вали. Нам не нужны лузеры, ищущие халявщину.
Рядом стояла другая девушка, куда старше своей начальницы. Она поджала губы и Вальтер мог поклясться, что словил ее умоляющий взгляд.
– Не знаю что это значит, но звучит обидно. Вообще, я правда легкообучаем и много чего могу! Шанс хотя бы дайте!
– Госпожа, не хочу оспаривать Ваше решение, но Вы же знаете, мы действительно очень остро нуждаемся в любых работниках. – подала голос стоящая рядом девушка, и по всей видимости, главная помощница владелицы кафе. В отличие от своей начальницы, она обладала мягким и чарующим голосом. Вальтер сам охотно соглашался бы с каждым произнесенным ею словом. Да и вообще, эта девушка была словно феей, которая спрятала свои тонкие крылья – ее сиреневые волосы, собранные в небрежный, но милый пучок только подтверждали это. Похоже, что даже на резкую девчонку подействовали ее слова.
– Хм. Ладно, расскажи что-нибудь о себе. Желательно о сильных сторонах.
И тут Вальтер впал в ступор. Его самое большое достижение в жизни – чтение и письмо. А все, что он на самом деле умел – это мастерить взрывчатку и нарываться на крики.
– Ну..
– Ой ладно, на этот вопрос все равно никто не отвечает честно. Короче, даем тебе испытательный срок в две недели. За это время я посмотрю, норм ты или нет.
Сиреневолосая помощница облегченно выдохнула. Вальтер тоже, но не показал этого.
– Я согласен.
– На. Заполни анкету. – с этими словами она протянула белый лист и Вальтер удивился, подметив напечатанный текст – «Люди способны писать таким странным, но таким понятным почерком»
– Ага. Дайте перо и чернила.
Начальница уставилась на Вальтера как на самого несмешного клоуна, а ее помощница растерянно метнула взгляд с него на лежащую рядом шариковую ручку. Он с ужасом понял, что выдает себя. Нервно усмехнувшись, он поднял ручку, которая к сожалению, казалась ему не более, чем странной палочкой.
– Это, да?
Помощница неуверенно кивнула и про себя Вальтер пожелал ей благословения от всех известных ему богов.
Пару минут ему потребовалось, чтобы понять – ручка работает почти так же, как и перо с чернилами. Даже лучше, ведь ее не требовалось заправлять. Он протянул девочке заполненную анкету. Отчего-то заколотилось его сердце.
– Феодосий? Да уж, родители предусмотрели для тебя хорошую жизнь. – съязвила она и дала анкету помощнице, чтобы та сложила ее в папку. Вальтеру было нечего ответить – он вынужден скрыть свое настоящее имя. Мало ли, вдруг кто-нибудь из его нового окружения увлекается изучением вампиров и их королевского рода. «Феодосий» – первое, что пришло на ум. Так, кажется, звали какого-то императора.
– Иди и покажи ему все. А я пошла. До вечера меня нет!
– Удачи Вам.
Рыжая начальница ушла. Вальтера проводили на место его новой работы. Кафе было поделено на три части – посадочный зал, кухня и отдельные помещения (кабинет начальницы и уборные). Кухня была оснащена всеми оборудованиями, что необходимы для готовки на множество человек. Вальтер уже не удивлялся, что вместо каменных печей стоят электронные плиты и куча других, непонятных ему приборов. Фритюрница, водонагреватели, холодильники, кофеварки, тестомесы и микроволновки… Он не пытался даже предположить, для чего это все нужно.
В столовой же Вальтер почувствовал себя более уютно. Здесь не было ничего из ряда вон выходящего – всего-то множество столов и стульев. Вот только часть столов была круглая, а другая – квадратная. Тоже самое и со стульями – какие-то были обыкновенные пластмассовые, а другие обитые кожей. Между ними стояли растения, кое-где висели картины, причем они совершенно не вязались между собой. Одна выполнена в стиле поп-арт, а другая изображала библейский сюжет. Над входной дверью тикали часы и висело что-то вроде пестрого ловца снов. Тюль укрывал лишь половину панорамных окон. Около служебной стойки пустовали витрины. В общем, кафе было обставлено не просто странно – не нужно быть дизайнером, чтобы дать этому интерьеру низкую оценку. И уж тем более, ничего в этом кафе не соответствовало его красивому названию.
– Доброе утро. Можете звать меня Эллой. Я заместительница нашего шефа. По всем вопросам обращайтесь ко мне. Эти две недели каждый из нас будет давать Вам поручения. В зависимости от качества выполнения, шеф решит, оставить ли Вас на постоянной основе.
– Что-то мне подсказывает, что она вышвырнет меня даже если я все сделаю идеально. – Вальтер бесцеремонно уселся на один из столиков. Но Элла, глядя на это, лишь поджала губы.
– Хоть и ей всего пятнадцать, не стоит ее недооценивать. И сомневаться в ее компетентности тоже.
– Пх. А кстати, ты сказала «каждый из нас». Кого ты имела ввиду?
– Остальной персонал. Они скоро подойдут.
Ждать не пришлось долго. Меньше, чем через десять минут заколыхался ловец снов над входной дверью. Внутрь вошла одна девушка и два парня. Все трое остановились, как только завидели Вальтера.
– Хэй! Привееет! А ты кто?
Первым подбежал невысокий паренек. Он широко улыбался и, задрав руку, махал Вальтеру так, словно наконец-то встретил своего давнего близкого друга.
– Здравствуйте! Кажется, мы не зря пришли сегодня все вместе! – обратился он к Элле, которая тепло тому улыбнулась. Затем подошли остальные двое.
– Кхм, всем доброе утро. Это.. Феодосий, верно? – Вальтер кивнул и девушка продолжила – Наш новый работник на испытательном сроке.
– Ух ты! Вот так нежданчик. А ты типа пират? У тебя правда нет глаза или это просто по приколу? Ну да, я бы тоже хотел себе такую повязку – она даже мне прибавила бы крутости. Но глаз, наверное, жутко потеет.. Или нет?
– По приколу? – неуверенно переспросил Вальтер – Нет, глаз мне никто не колол и не прикалывал. А что с ним – не скажу, это слишком удивительная история. – на самом деле, никакой удивительной истории здесь не было. Вампир жил без глаза, сколько себя помнил. А когда спрашивал отца, всегда получал грубый ответ о том, что иногда Боги хотят потешиться над будущими родителями, посылая им ребенка-урода.
– Хм, ладно. А имечко у тебя прикольное, буду звать тебя Федей. – он определенно выделялся среди всех: не мог спокойно стоять на месте, то теребя пальцы, то неожиданно оказываясь за чей-то спиной. Серые глаза беспорядочно стреляли искрами – его взгляд не задерживался на одном месте дольше секунды. Черные волосы свисали стрижкой «каре» до середины шеи, а две косички были сплетены в «мальвинку».
– Ну и ты мне свое имя скажи, чтобы я тоже смог придумать тебе глупую кличку. – Вальтер счел этого паренька забавным.
– Ах да! Меня зовут… Нет-нет-нет! Пусть Леня назовет мое имя. – от этих слов вздрогнул другой парень, совсем не похожий на брюнета. Видимо, он был резко вытянут из тумана собственных мыслей.
– Сам называйся.
У Вальтера никак не получалось поймать мутный взгляд его синих глаз. Среди всех по росту этот парень не уступал даже вампиру. А стоял поодаль от остальных, отодвигаясь от назойливо прилипавшего к нему брюнета.
– Ну неет! Не хочу! Вот ты у нас Леон.. Леня, Леонид, Леончик… А я? Я кто? Скажии! Давай! – не унимался тот, с каждым словом становясь все громче. Названный Леон напряженно сложил руки на груди, но упорно продолжал игнорировать коллегу. Похоже, у него действительно есть причины не говорить имя паренька, хотя казалось это довольно странным.
– Нет. Отстань.
– Да ну блин! Давай! «А вот этого крутого парня зовут..»
– Артем, прекрати этот цирк. – свое слово резко и сердито вставила последняя девушка.
Она говорила негромко – даже ватный голос Леона звенел сильнее. Однако не по себе стало абсолютно всем – ее голос зловещим басом раздавался прямо изнутри. А точеный взгляд темных глаз вонзался прямо как стрела, выпущенная из рук самого искусного лучника. Вальтер готов был поклясться: она посмотрела на него не просто пристально – из ее глаз сочилась черная ненависть, а такой взгляд был слишком хорошо знаком вампиру.
– Новенький? Даже не думай о поблажках. Я потружусь укоротить твой испытательный срок в десять раз. Для твоего же блага. А лучше сразу признай свою бесполезность, если не тягу к разрушениям и вредительству.
Сраженный Вальтер застыл. Она была в сто раз страшнее его отца. Ей не нужны были волшебные глаза, чтобы подчинить себе кого угодно, даже вампира.
Особенно его пугал ее внешний вид. Волосы цвета ночного неба кудрями лежали только на правой стороне. Левая была выбрита. Крыло ее носа и мочка одного уха проткнуто кольцом, а хрящ другого и бровь – штангой. «Ведьма. Не иначе.» – с ужасом подумал Вальтер, глядя на весь этот металл. Смуглость ее лица также не внушала доверия. Так как все вампиры обладали мертвецкой бледностью, Вальтер и представить не мог кого-то с темной кожей.
Он нервно усмехнулся.
– К-как тебя зовут?
Но она прыснула, как самая злобная и ядовитая змея. И развернулась, больше не сказав ни слова.
– Лера.. Это, если что, Лера. – подошел к нему Артем, тоже напуганный до смерти.
– Почему она такая… злая? – чтобы не подвергать свою жизнь опасности, Вальтер перешел на шепот.
– Не знаю.. Ну, как тебе сказать.. сколько ее знаю, она всегда была Снежной Королевой, но сейчас это было чересчур даже для нее. Короче, ты ей явно не понравился. Если останешься здесь на постоянке – готовься забыть о сладкой жизни. Можешь, конечно, попробовать изменить ее мнение о тебе, но.. для здоровья это опасно.
– Забавно.. учитывая того, что я еще даже ничего не сделал.
– Да мне самому интересно, чего это она так взъелась. Кстати да, меня зовут Артем. Зови меня как хочешь. Только пожалуйста, не Темой. А, блин, все уже надели форму! 1
– внезапно соскочил Артем в ту же сторону, куда ушли все его коллеги. Вальтер подошел к ним тоже.
Форма кафе «День и Ночь» была проста и представляла собой жилет с галстуком у парней и ажурный передник с ленточкой под воротником у девушек. Вот только Элла с Артемом оделись в белое, а Лера и Леон – в черное. Вальтер на их фоне выглядел просто великолепно – потертая красная толстовка и рваные джинсы (из-за которых вампир получил парочку косых взглядов). По пути сюда он стащил не только крупную сумму денег, но и одежду с бельевой веревки в дворе какого-то микрорайона.
– Ах, да. Униформу Вам выдадут по завершению испытательного срока. – сказала Элла, подвязывая свою ленточку. – К слову, сейчас я и Артем – официанты, а Валерия и Леонид – повара.
Он задумался. Понятно, что повара – это те, кто готовят еду, но кто такие официанты? Те, кто эту еду пробуют и проверяют на вкус и яд? Те, кто убирают грязную посуду? Те, кто выбрасывают остатки?
Однако вампир решил, что вопросов больше задавать не будет. По крайней мере, сегодня. Его итак считают донельзя странным. А прожить здесь надо всю оставшуюся жизнь. Примерно.. еще лет четыреста.
– Смена начинается в десять утра. По выходным в одиннадцать. И заканчивается в девять вечера. По выходным – в десять.
«Ничерта не понятно.»
– Агась! Уже через десять минут! – бодро воскликнул Артем.
Ничего в его жизни не было таким скучным, как эта работа.
Что она из себя представляла? Приходили люди – просили еды – Леон с мисс-злюкой-Лерой готовили ее – Элла и Артем-с-шилом-в-одном-месте относили и брали деньги.
Чем же занимался Вальтер?
Ничем.
– Вообще, за каким хером она наняла нового работника? Нам итак зарплату каждый месяц вычитают, так тут еще на пятого человека делить ее придется! – возмущалась Лера, выходя из кухни. Она могла не поскупиться на слова и громкость, ибо кафе все равно пустовало вот уже полчаса. – Нам тут самим делать нехрен, посетители приходят по одному через каждые триста лет. И то, если день хороший выдается.
Пусть и девушка звучала грубо, протиравший тарелку Вальтер не мог с ней не согласиться. Его руки не просто чесались что-нибудь нашкодить, а прямо-таки полыхали желанием устроить здесь настоящее веселье. Вот только это – не его родина, где он наперед знает все, что может с ним произойти. Там он сын короля, и его самое жестокое наказание – изгнание. А здесь можно ожидать все что угодно. Вдруг здесь за хулиганство выворачивают кишки.. или варят в кипятке.
– В принципе, что еще ожидать от этой шмакодявки.
Элла поджала губы и сцепила пальцы в замок. Все понадеялись (или скорее, помолились) на то, что начальница не слышала Леру, притаившись за каким-нибудь углом.
– Ну знаешь.. тут не все так просто.. – ответил ей Артем, облокотившись на Леона. – Вот скоро у тебя с Леней закончатся каникулы и приходить на работу вы будете только по вечерам. Даже для самого замухрышного кафе на отшибе города два сотрудника – это очень очень мало!
Лера цокнула. Видимо, не хотела признавать свою неправоту.
– Кстати, Федя. Ты же нигде не учишься?
– Неа.
– Вот и славненько. Хотя, на самом деле не очень. Сколько тебе лет?
– Двадцать. – на этот вопрос Вальтер уже твердо знал ответ. Пока он добирался сюда, успел разобраться в возрастной системе у людей. И пришел к выводу, что десять лет вампирской жизни составляют один год человеческой.
– Ну.. у каждого свой жизненный путь.
Внезапно на все кафе раздался звон бьющегося фарфора. Осколки тарелки, как выстрелы, разлетелись в разные стороны. Кто-то испуганно, кто-то недоуменно уставился сначала на пол, затем на Вальтера. И судя по его ухмылке, нельзя было утверждать, что вышло это совершенно случайно.
– Что и требовалось доказать. – констатировала Лера. Едва поймав ее сверлящий взгляд, Вальтер в миг пожалел о том, что брал эту тарелку вообще.
– Хах.
– Первый ком всегда блином, поэтому давай-ка все уберем, а тарелочку купим новую. Шеф редко парится насчет таких вещей, но если вдруг ей станет скучно и она решит пересчитать посуду, то.. кранты. И не только тебе.
Леон не поднимал головы, а Элла ничего не сказала, но всем своим видом дала понять, что согласна со словами Артема.
Но над входной дверью заколыхались перья ловца снов. В кафе вошла семья из трех человек: мужчина с женщиной и девочка лет одиннадцати. Похоже, что пребывали они не в лучшем расположении духа – муж с женой все препирались, а девочка, пытаясь скрыть свое раздражение, усиленно тыкала по экрану смартфона. Леон и Лера вернулись на кухню, а Артем соскочил с места. Разглядывал посетителей десяток секунд, а затем повернулся к Вальтеру.
– Не-не-не! Иди-ка лучше прими заказ у этих ребят. А я все уберу. – с этими словами он вручил тому записную книжку и уже знакомую вампиру ручку. И не сказав больше ни слова, со всей силой толкнул его прямо к столику, который заняла семья.
Наблюдая за работой Артема и Эллы, он сообразил, что надо спрашивать у людей, чего они хотят, записывать это и относить Леону. Только ему, потому что в собственных заметках Вальтера числился пункт «Не подходить к Лере».
– Неет, ты не хочешь просто взять и уйти! Ты хочешь забрать с собой Машку, все мои деньги, нашу квартиру и только потом свалить, как последняя тупая сука!
– Успокойся. Только не здесь. Не позорь нас перед людьми.
Подойдя к ним, Вальтер точно ударился током – напряжение, будто оголенными проводами, опутывало занятый ими столик. Но вампир ухмыльнулся – его всегда раззадоривало чье-то скверное настроение.
– Здарова. Как настроеньице?
Женщина нахмурилась, но, в отличие от своего мужа, говорила учтиво и вежливо:
– Здравствуйте, мы бы хотели заказать две порции плова, зеленый чай, эспрессо и.. Маш, ты что будешь? – спросила она, протянув дочери меню (расписанный вручную белый лист формата А4 – даже школьный бланк ответов имел более эстетичный вид).
