скачать книгу бесплатно
– То-о-очно? – задышал ей в ухо Тарас, и Валю обдало жаром.
– Да, – почти простонала девушка.
Но когда братская рука попыталась как-то уж очень резко укоротить подол, а заодно проверить мраморную гладкость бедра, Валентина уверенно отказалась от осмотра и целомудренно сдвинула колени.
– Жарко, – пожаловалась Валя Тарасу. – Я от жары сознание теряю.
«А я от тебя», – захотелось услышать ей в ответ. И когда долгожданное «Я от тебя» прозвучало, Вале стало настолько приятно, что она неосмотрительно сделала еще одно встречное движение. Его Тарас понял буквально и ринулся в бой. Парня особенно манила Валина грудь, такая же упругая и наливная, как половинки арбузов. От столь непривычных ощущений Валентина залилась краской, но не сдвинулась ни на сантиметр. Похоже, военные действия ей категорически нравились.
Между родственниками шел интенсивный процесс достижения полного взаимопонимания. Первым не выдержал Мухтар и жалобно заскулил. Тарас пнул его босой ногой, но пес не успокаивался и бил тревогу изо всей своей собачьей нравственности. Верный своему долгу – служить хозяину, он старался изо всех сил, но Тарас игнорировал собачье рвение. Тогда Мухтару не осталось ничего другого, как обратиться в вышестоящие инстанции, возглавляемые шаровой молнией по имени Нина Семеновна. Она же – «мать». Она же – «теть Нина». Она же – «добрейшей души человек».
Пока брат с сестрой с интересом изучали друг друга, добрейшей души человек наслаждался ролью факира. Распахнув дверцы дубового шкафа величиной с каморку Раскольникова, «теть Нина» придирчиво осматривала содержимое. Там хранилось богатство, способное превратить Золушку в принцессу. Линялые крепдешиновые платья напоминали послевоенные фасоны, скроенные швеей-самоучкой. Размер был чуть больше Люсиного, но значительно меньше габаритов самой Нины Семеновны, что еще раз подчеркивало древность происхождения нарядов.
– Нравится? – не сомневаясь в положительном ответе, спрашивала хозяйка Петрову.
– Нравится, – не сомневаясь, что именно так и надо говорить, отвечала Золушка, ощупывая цветастый шелк на плечиках.
– Вот и надевай, – расщедрилась Нина Семеновна и одобрительно кивнула Петровой.
В это время Мухтар, веривший в высшую справедливость в образе матери Хозяина, выскочил из-под скамьи и, отставив решительно заднюю лапу, призывно залаял в сторону дома, в одной из комнат которого шла примерка. Ни о чем не подозревавшая фея выглянула в окно:
– Тарас, сынку, шо этот проклятущий кобелина брешет? Чи кто прыйшел?
Словесный разряд шаровой молнии пролетел мимо сыновних ушей. Да и как бы Тарас ответил, если был так увлечен неожиданно обретенной сестрой. Движения рук сержанта запаса напоминали точные и нежные касания сапера. И как только специалист убеждался, что взрыва не будет, то бросался на вожделенный объект, как голодный пес на сахарную кость. Валечка в этот момент тихо постанывала, покорно опустив руки по швам. Даже не знакомому со стратегией и тактикой человеку стало бы понятно: крепость взята, победа на стороне нашей доблестной армии в лице Тараса Шепитько.
Но и победители, бывает, остаются хоть и с трофеями, но без наград командования.
Командование, раздраженное настойчивым лаем сторожевого пса, осталось крайне недовольно увиденным. Оно просто представило зал суда, синюю форму прокурора, укоризненный взгляд обманутых родственников, бритую голову вчерашнего победителя, огромный, до носа, живот племянницы и свои седые виски. Этого командование допустить не могло, а потому истошно заголосило:
– Тарас, кобель ты такий! Шо ты робишь, дурынь? А ну брось! Я тоби сыйчас… Валька, сучка! Вся – в мать…
Первой очнулась Валечка и оттолкнула брата. Тот не сразу понял, что скоро – трибунал, а потому попытался возобновить процесс. Это и стало тактической ошибкой сержанта запаса. Шаровая молния выкатилась из дома – и жестокие репрессии начались прямо у злополучной скамейки. Сначала Нина Семеновна залепила пощечину племяннице, потом – сыну, потом – снова племяннице, потом – оплеуху сыну. Даже Мухтару и тому досталось. В итоге пес ретировался к забору, Валя – к дому, и только Тарас не сдвинулся с места, приговаривая, не глядя на мать:
– Ну и шо? И шо ты взбеленилась?
От возложенной на нее ответственности женщина расплакалась и запричитала:
– Ты дурной. Кобель. Вона – сучка. Шо я ейной матери кажу? Батьке кажу? Шоб духу ее здесь ни было!
– Ма-а-ать, – протянул Тарас. – Ты успокойся, не трону я ее.
В ответ Нина Семеновна завыла, но взгляда от окна, где маячила проклятущая Валька, не отвела:
– Телеграмму дам батьке, пусть побачит, яка у него дивчина уродилась.
Тарас уговаривать мать не стал, сел рядом, достал изрядно помятую пачку папирос и задумчиво вынул из нее одну. Помял, вложил обратно и с тоской посмотрел в сторону все того же окна. Нина Семеновна перехватила взгляд сына и сразу поняла: плохо дело. Вытерла слезы и покатилась к дому.
– Сумасшедшая ты, Валь, – Люся действий подруги не понимала. – Ты ж его первый раз видишь!
– Ну и что?
– Ну и то: выгонят тебя отсюда.
– Не меня одну, тебя тоже выгонят.
Петрова не успела ничего ответить. Дверь распахнулась, и шаровая молния засветилась агрессивными огнями. Общий смысл этой цветомузыки сводился к единственной фразе: «Пошли вон!»
Валя, получившая предложение выбрать между позором и забвением, выбрала второе. И вскоре девочки покинули гостеприимный дом, сопровождаемые негостеприимным взглядом Нины Семеновны Шепитько. Пока шли к остановке, молчали…
Еще бы! Петрова осталась без нового платья, Валя – без нового брата, Тарас – без удовольствия. Грустная, в принципе, история, комментарий к которой уже был составлен века два назад: «А счастье было так близко, так возможно!»
– Ты не поверишь! – хохотала Люся. – Что значит судьба! Она ведь выйдет за него замуж!
– Он же брат…
– Ну и что? Такое бывает.
– Это понятно, что бывает. А как же тетя Нина?
– Тетя Нина? Сначала сопротивлялась, проклинала, перед Тарасом на колени падала – умоляла с родней не ссорить… Но Валентина впилась в него мертвой хваткой.
– Любовь, что ли, такая?
– Про любовь не знаю. Мне кажется, просто домой не хотела возвращаться.
– Не вернулась?
– Нет. Хотя в институт не поступила.
– Чего же она в Одессе делала?
– Ничего. После того как Тарас ее из окна общежития вытащил, быстро забеременела. Рожала уже в Айхале. Это где-то на Севере.
– Понятно, жару ведь ваша подруга, кажется, плохо переносила?
– Она действительно жару не переносила, – с готовностью подтверждала Люся, намеренно не замечая подвоха в вопросе подруги. – Ты же помнишь, я рассказывала. И про общежитие рассказывала.
– Про общежитие не рассказывали.
– Да ты что?!
Девочки уже потащились к остановке, а тетя Нина еще долго не могла успокоиться. Душу ее разрывали два чувства: мести и вины. Причем второе не давало развиваться первому – поэтому ни на какую почту «стучать телеграмму» Валиным родителям тетя Нина не пошла, а через день отправила сына искать пропавшую родственницу.
Где могли находиться беглянки, сержант догадался довольно быстро и отправился в район студенческих общежитий. Каково же было его удивление, когда на вахте мединститута ему сообщили, что приемная кампания еще не началась и предоставить информацию о двух иногородних барышнях нет никакой возможности. Это было истинной правдой: до начала подачи документов оставалось еще какое-то время. Тарас растерялся.
Но растерялся не только он. Например, Петрова, узнав, что ночевать негде, предложила Валентине вернуться в злополучный переулок Полярников. Та с негодованием отказалась, укоризненно посмотрев в глаза подруге.
В результате две иногородние девицы сидели возле заветной общаги и с завистью смотрели на ее обитателей.
– Что-то нужно делать, – промолвила Петрова. – Не ночевать же на улице.
– Говорила я тебе, – проворчала Валентина. – Ничего хорошего из этого не получится. Надо ехать домой.
– Ну и поезжай, – абсолютно спокойно обронила Люся.
– А ты? Ты поедешь?
– Нет. – Петрова умела быть твердой.
Валя заплакала – она с трудом мирилась с разочарованиями:
– Зачем я тебя только послушалась?
– Ты меня как раз не слушалась, – без эмоций отреагировала Люся.
– Ты мне обещала, – набирала обороты Валя, – что все будет хорошо! А нам ночевать негде! Документы начнут принимать только через три дня! Я есть хочу.
– Валь, а я-то здесь при чем?
– При том! Если бы не ты, я бы никуда не поехала!
– Так возвращайся.
– Не хочу возвращаться.
– Ну, значит, не возвращайся.
– Тебе легко говорить, – залилась слезами Валентина.
У Петровой проснулась совесть и обострилось чувство ответственности.
– Подожди, я сейчас, – предупредила она плачущую подругу и направилась к общежитию.
Из распахнутого окна первого этажа раздавался женский смех. Это Люсю приободрило.
– Девчонки! – крикнула она в наполненную смехом комнату.
– Чего тебе? – легла грудью на подоконник разбитная загорелая блондинка.
– Помогите нам, – приступила Петрова к делу. – Мы приехали поступать, а документы начнут принимать только через три дня. И без направления из приемной комиссии общежитие нам не дают. В общем, ночевать нам негде… Может, пустите?
Блондинка исчезла, и смех на какое-то время прекратился. «Кого нужно пустить?» – донеслось до Петровой, и она внимательно прислушалась.
– Томка, ну зачем нам нужны еще две?
– Они нам, конечно, не нужны, но ведь мы тоже когда-то сюда приехали, никого не знали, – увещевала соседок Тамара.
– И что, теперь всех абитуриентов у себя селить будем?
– Зачем всех? Только этих двух!
– Тогда чтоб с толком: пусть хотя бы полы помоют и окна.
– Ну, окна мыть ни к чему, – возразила Тамара. – А вот полы и ужин приготовить…
После долгих препираний Петрову позвали.
– Берете?
– Берем, но при одном условии.
– Мы согласны.
– Подожди соглашаться, может, раздумаете.
– Не раздумаем, – заверила Петрова.
В окно выглянули остальные девушки и затараторили. В результате условий оказалось не одно, а очевидно больше: полы мыть, еду готовить, по тумбочкам не лазить, чужое не надевать, в комнату заходить не через вахту, а исключительно через окно.
Неспортивная Петрова прыжков с препятствиями не испугалась, в очередной раз заверила благодетельниц, что очень даже «за», и позвала Валентину. Та медленно подошла.
– Валь, представляешь, девочки согласились нас приютить. У себя в комнате.
– Хорошо, – с достоинством ответила Валечка и, подхватив только свои вещи, направилась ко входу в общежитие.
– Стой! – засуетилась Петрова. – Туда нельзя. Вахтер не пустит, у нас пропуска нет. В окно нужно лезть.
– Я в окно не полезу, – категорически отказалась еще одна неспортивная девушка и вернулась к скамейке.
– Я тебе помогу, – пообещала Люся.
– А ты сама-то залезть пробовала?
Отступать Петровой было некуда, позади – только застеленные газетами скамейки. Люся браво подошла к распахнутому окну, поставила правую ногу на кирпичный выступ, приподнялась, зацепилась руками за подоконник и взлетела вверх. Там ее приняла Тамара:
– А вещи?
– А вещи Валя подаст.
– Вот эта толстая?
– Она не толстая, – вступилась за подругу Петрова.
– Очень даже толстая, – Тамара прищурилась, – и недовольная. Эй, – завопила она. – Вещи давай!
Валя даже не повернула головы.
– Слушай, она у тебя не просто толстая и недовольная, но еще и глухая! Как твою толстуху зовут?
