скачать книгу бесплатно
– Парень-в-ударе, которому каждый день посылают ведьмины дары, кидают лифчики через стены академии и поджидают у ворот? – недоумение скользило в каждом звуке.
О-о-о! Уже каждый день! И даже поджидают! И кидают! В нашем мире многократное увеличение факта называют сломанным телефоном, а здесь как?
Опустила голову вниз, представляя масштабы слухов в академии, и удрученно покачала головой: да-а-а, Крис Свальд, если меня не раскроют, я тебе такую репутацию оставлю, что закачаешься!
– Допекли? Так поделись одной! – солдат недовольно пихнул коробку мне в понурый нос. – На! Это от родителей, не раскатывай губу! – и, порядком погрызенный крыской-завистью, вышел из нашей комнаты.
Как только ребята услышали, от кого посылка, мигом потеряли интерес и продолжили заниматься своими вещами: Ник ушел дальше отстирывать одежду в тазу, Чакки лег обратно на кровать с книгой, а Этан закрыл обратно глаза, так как до этого делал вид, что дремет.
Почему делал вид? Да потому что я затылком чувствовала его взгляд из-под ресниц, и от этого все извелась за последний час, что мы вчетвером находились в комнате.
После утреннего марафона у всех был душ, а у меня – медкабинет. Чему я несказанно рада! После шестичасовое обучение тактике боя, а потом опять разминка, от которой меня освободили. Так что день сегодня обещал быть вполне сносным, если бы не этот сюрприз от Свальдов. И что там?
– Твой дом далеко? – вдруг спросил Ник.
Как хорошо, что этот вопрос я уточнила у настоящего Криса!
– Да, в Гронтисе, несколько часов езды отсюда.
– М-м-м, – промычал в ответ Прейд, и я озадаченно пожала плечами. Что это было?
Положила коробку на кровать как бомбу, осторожно развязала веревки, медленно отклеила клейкую тесемку, предохраняющую от вскрытия, и с небольшой заминкой подняла крышку.
– Что это? – я посмотрела на ткань сверху и озадачено почесала подбородок. Я ожидала увидеть типичные наши родительские посылки в виде провизии чаду, а тут… не пойму…
Достала из коробки и ошеломленно захлопала глазами: костюм тройка! Да еще какой! Вырви глаз просто! Желтый с золотым отливом!
– Вау! Вот это да! – завистливо протянул Чакки.
– Нравится? Забирай! – на полном серьезе пихнула в руки мою причину будущего нервного тика.
– Думаешь отказался бы, если не размер? – я так и не поняла, шутил ли на этом месте Чакки.
– Стоун, если его предки увидят тебя в этом костюме на балу, то три шкуры спустят, – заметил Этан, даже не открывая глаз. – Они для своего сыночка не зря такой цвет выбрали – чтобы издали заприметить!
И кривая улыбка так крепко поселилась на лице, что захотелось пристукнуть нахала подушкой! Это не ему в этом клоунском наряде расхаживать!
– А где ваши костюмы? – повернулась к Нику с вопросом, хоть и адресовала всем. Самый адекватный: а то одному размер не подходит, другому лишь бы над цветом поиздеваться!
– Мой дом недалеко. Я просто заеду переодеться, а оттуда уже на бал.
– А у меня выбор невелик – все барахло с собой. Вечный костюм на все случаи жизни! – ни капли не скрываясь, признался Чакки.
Этан все это время коварно улыбался, но я специально не стала лично спрашивать, что же будет делать он. И парень все-таки не выдержал, не дождался и повернулся набок, подперев голову рукой:
– Раз попугай у нас на балу уже есть, то буду в черной классике.
Нет, я все-таки запустила в него подушку! Вывел!
– Эй! – Этан вскочил на ноги как ошпаренный. В глазах блеснули опасные молнии и я осознала, что зря выместила злость на сынке мэра. Ой, зря!
Стала пятиться к двери, а Кроф наступал. У меня может быть фора в несколько секунд, если рвану прямо сейчас. Мне подсознательно не нравился его взгляд – он будто проходился током по всем нервным окончаниям. Ноздри хищно раздувались, поступь – как у хищника из кошачьих, и в глазах не жажда драки, а желание как следует преподать мне урок за длинные руки…
И я рванула с места, потеряла секунду открывая дверь и вылетела в коридор, чувствуя, как кончики пальцев Этана лишь едва задевают форменную рубаху.
Кристина, налегай на скорость! – подбадривала я себя, заворачивая на повороте к ступеням, перескакивая через три сразу. Еще один поворот, и я слышу шумное дыхание практически над ухом.
Кровь кипит в жилах, адреналин несется по венам, я выжимаю максимум… но все равно не могу оторваться!
Подсечка! И я падаю вниз, группируюсь, перекатываюсь на спину, и нечаянно сама делаю подножку Этану…
Кроф летит вперед, со звуком рухнувшего огромного шкафа падает на пол и стонет, а потом внезапно замолкает. Тишина, пугающая и сковывающая ровно до момента понимания, что мы одни, и больше некому оказать помощь.
– Этан! – я подбираюсь к нему, трясу парня, но он не откликается. – Кроф!
Тишина.
– Ну кто тебя просил за мной бежать, а?! – пыхчу, пытаясь перевернуть его на спину и оценить масштаб катастрофы. – Ну получил подушкой, с кем не бывает! – болтаю от нервов, как всегда. – Кроф?! Этан?! Очнись!
Ощупываю голову и чувствую, как начинает наливаться шишка чуть выше виска.
– Черт! Этан! Ты же крепкий мужик! – я подношу палец к носу, но не чувствую ничего. Тогда наклоняюсь и осторожно кладу голову на грудь мужчины, прислушиваясь.
Тук-тук, тук-тук-тук-тук, – слишком быстро для обморочного бьется сердце.
И только я решила с облегчением выпрямиться, как почувствовала, что положила грудь на руку парня, которую тот только что сжал!
Жамк-жамк!
А-а-а! – орала я про себя, в панике выпучивая глаза.
Так, стоп, без паники! Грудь перевязана! Он ничего не почувствует, ведь так? Я так туго перематывала себя по утрам, что дышать трудно!
Или…
Первым порывом собиралась залепить Этану пощечину, но это было равносильно чистосердечному признанию. Нет! Нужно сейчас отреагировать, как мужик. Чтобы сделал Крис на моем месте? Двинул в глаз? Или это только для женщин зона чувствительная?
Вытаращила глаза и вскочила на ноги с перекошенной физиономией:
– Фу! Кроф! Долбанный извращенец! Девок тебе мало, так за мужиков принялся?!
– Но-но! – Этан выглядел как черепаха, что лежала на панцире. Медленно поднял голову, ноги и руки, и присел, не отрывая от меня подозрительного взгляда. А потом так странно на свою шаловливую ручонку посмотрел, что отпилить захотелось.
Демонстративно стряхнула с себя прикосновения Крофа, как грязь, фыркая и чуть ли не отплевываясь. А потом пошла прочь, нарочно качая плечами из стороны в сторону, разворачивая носки ботинок наружу.
Значит, Этан стал подозревать во мне девушку, раз отчаялся на такой выкрутас! Что же меня выдало?
Вспомнила замечание Крофа про запах и по рукам пошли мурашки. Неужели, еще тогда заподозрил?
Срочно исправляться!
Попадание в другой мир после краха личной жизни в своем притупило разум! Новая обстановка, стресс, мужская академия – все это навалилось скопом так, что я не успела ни выработать тактику, ни элементарно отточить в себе «мужика». Понадеялась на авось, и на тебе!
Нужно отработать мужскую походку где-нибудь перед зеркалом, да на Криса насесть, чтобы раскритиковал в пух и прах. А то так до полного разоблачения рукой подать!
Влетела в комнату так, словно за мной демоны гнались.
– Крис! – от хлопка дверью Чакки проснулся и захлопал глазами. – Ты чего?!
Ник молча обернулся, окинул быстрым взглядом мой взъерошенный вид и дернул носом. Клянусь!
– Ничего! – мотнула головой. – Спи.
Чакки еще раз моргнул, а потом бухнул голову на подушку и уже через секунду захрапел. Вот это богатырский сон! Мне бы так спокойно спать!
Зацепилась взглядом за свой костюм на завтра и мысленно застонала: бал уже завтра! Как я справлюсь? Что там будет? Как себя вести? Многие ли там знают Криса? Не разоблачат ли меня?
Хорошо, самих Свальдов не будет, а то бы раскусили в два счета поддельного сыночка!
Мне бы на консультацию к Крису, но как?
Подошла к Прейду, в размышлении поджимая губы и хмуря лоб: спросить или стоит?
– Ник, а есть возможность, не нарываясь на наказание, выскочить на вечерок или на ночь из академии? – тихонько спросила, косясь по сторонам, будто у стен есть уши.
Николас скосил на меня глаза сверху вниз и тут же отвел взгляд, продолжил застегивать пуговицы на мокрой форменной рубахе.
– Нет! – довольно грубо отрезал он, и будто злился. Точно на кого? На меня?
И это «нет» наполнено чем угодно, но не истинным значением. Вроде подобного: Такому мелкому, как ты, точно не стоит! Не нарываясь – это не про тебя! Наказание ждет за углом!
И все в таком роде.
– Ты пропустил пуговицу, – заметила я.
– Что? – губа Ника дернулась.
– Ты пропустил одну пуговицу, вот здесь! – показала на пустую дыру, и вдруг Ник резко шагнул назад, рявкнув:
– Без тебя вижу!
Я аж вздрогнула!
Отошла к кровати, протерла лицо двумя руками, а потом принялась складывать обратно костюм. Ни о каких шкафах здесь и речи не шло. Тумбочка, куда умещался еще один комплект формы, ящик в ней для мелочей и все. Рюкзак – и тот покоился под кроватью, куда отправилась и коробка.
– Почему не делаешь задания? – вдруг раздалось над ухом. Я обернулась и столкнулась нос к груди Прейда. Почему не нос к носу? Да из-за разницы в росте не вышло!
Да как я могу делать, если даже прочитать ничего не могу, не то что писать?! Пока ребята возились с домашкой, делала вид, что мне еще плохо, а когда закончили, я – наивная, полагала, что никому нет дела до моей успеваемости.
– Твои показатели влияют на показатели всей группы, – Ник практически проткнул меня своей тетрадью, пихнув будто через силу. То ли слишком хотел помочь и ругал себя за это, то ли наоборот, так и не разобралась.
А еще говорят, мужики – просты, как пять копеек! Ага, только не мужчины из другого мира!
– Спасибо… – открыла тетрадку и волосы на голове зашевелились. Это мне что, придется срисовывать каждую закорючку?
А как же все сказки про попаданок, когда ее сразу наделяют магическим даром, а? Где моя такая сказка? Почему я такая реальная попаданка? Тоже хочу с одного взмаха волшебной палочки узнать всю историю мира и в совершенстве овладеть языком! Где мой волшебник? Опаздывает?!
– Что стоишь? Скоро отбой! – Ник весь издергался и издергал меня. Да что с ними всеми такое?!
Достала чистую тетрадь, села за стол и хмуро посмотрела на исходник. Ну что, погнали?
Два часа я корпела над перерисовыванием причудливых значков и закончила аккурат к отбою. Ровно за две минуты до которого явился Этан, который даже взгляда в мою сторону не кинул, хотя я уже вся напряглась.
Ночь прошла на удивление мирно. А наутро нас поджидало очередное испытание на прочность – вылазка через глухую чащу, куда нас отвезли на огромных дронах, как они их называли. Что-то вроде плавающего по воздуху транспорта, только этот явно относился к разряду грузовых. Нас сгрузили в него, как ящики со съестным – вплотную друг к дружке, прямо на пол.
Я тряслась в грузовике между стеной и Чакки и радовалась, что подозрительный Этан и нервный Ник подпирают Стоуна и друг друга.
– Кадеты! – выстроив нас на опушке, с важным видом прохаживаясь вдоль ряда, издевательским тоном говорил капитан Грум. – Так как у многих сегодня великосветский раунд, я решил подтянуть ваши тела. Не благодарите!
Наши, и без того стройные ряды, напряглись.
– Предвкушаете? – Грум явно не с той ноги встал. – Вот и я!
– Нам крышка, да? – не разжимая губ, спросил Чакки.
– Угу, – промычала в ответ, чем заработала орлиный взгляд капитана.
– Свальд! – обрадовано сказал капитан, и у меня кишки скрутило. – А вот и первопроходец! Выйти из строя!
Раз-два! – отсчитала про себя, изо всех сил стараясь повторить ранее виденные движения.
– Слушаю вашу команду, командир Грум! – кто бы знал, как я сейчас мечтала провалиться сквозь землю! Ну кто просил меня «угукать»!
– Твоя группа пойдет по самому легкому пути, через болтунов, – и так очаровательно улыбнулся, что я поняла: попа. Глубокая такая, всеобъемлющая…
Ропот в рядах кадетов лишь подтвердил догадки.
– Флаг с цифрой восемь ваш, третья группа, – Грум посмотрел вдоль леса в сторону развивающегося фиолетового флага. – Добрый я сегодня. Дам вам фору: можете идти прямо сейчас, пока я распределяю.
И расплылся в маньячной улыбке. Боже! Куда я втянула команду?
– Группа номер три, выполнять задание! – вдруг совсем другим тоном заорал капитан, и тут же я, Чакки, Этан и Прейд ответили:
– Принято, капитан!
– Крис, – рука Этана опустилась на мое плечо, как только мы достаточно отошли. – У тебя язык длинный, как у бабы!
И заглянул в лицо, но даже издевательская улыбка не могла прогнать из его глаз тревогу.
