скачать книгу бесплатно
Дядя замолчал. Я видела, как блестели его глаза в темноте. Сама я будто одеревенела от переизбытка эмоций: от его горечи и разочарования, от моих собственных страхов и растерянности. Будущее было у меня перед глазами, а теперь я не знала, что меня ждёт. Не понимала, останусь ли такой уродливой тварью с клочьями шерсти, как сейчас, на всю жизнь или это пройдёт со временем. Много вопросов возникало в моей голове и угасало, так и не найдя ответа.
3.2
Сколько мы просидели так, час или два, я не знала. Постепенно шум автомобилей за окнами стих. Я видела, что погода изменилась. Диск луны заволокли огромные тёмные облака и из них на землю крупными хлопьями повалил снег. Звонок в дверь заставил нас обоих забеспокоиться. Дядя Валера побежал к двери проверять, а я кинулась вновь к зеркалу. На полпути услышала голос Кира. Расстроенный.
– Это хорошо, что ты её проведать пришёл, – холодно сказал ему дядя Валера. – Но к ней пока нельзя.
Я взглянула в зеркало. Из отражения на меня смотрело моё обычное человеческое лицо с размазанным макияжем. Я побежала включать свет, чтобы убедиться, что всё действительно прошло.
– Кир! Погоди, я сейчас всё решу! – крикнула я из комнаты, заметив, как дядя Валера выталкивает его за дверь.
– С ума сошла?! – набросился на меня дядька, вернувшись в зал.
– Я уже в порядке, видишь? – я демонстративно обернулась вокруг своей оси.
Мне во что бы то ни стало нужно было убедить его впустить Кира. Потому что раз он пришёл так поздно, то, скорее всего, снова подрался с отчимом, и ему негде ночевать.
– А если ты вдруг опять обернёшься? – не унимался дядька. – Как ты можешь друга своего подвергать такому риску?
– Нормально всё будет! Ты же сам говорил, что волки сохраняют часть разума, – ответила я, вернув ему его же аргумент.
Дядя Валера призадумался. Пошкрябал пятернёй седую голову.
– Ладно, только сперва выпей настой, – он принёс из кухни графин со стаканом.
При одном взгляде на них меня замутило, но делать было нечего. Вылакав стакан этого адского пойла, я кинулась на лестничную клетку. Кир сидел на подоконнике, ковыряя ногтем облупившуюся краску на стене.
– Заходи давай, – махнула я ему, и он с облегчением на лице поднялся.
Под осуждающий взгляд дяди мы прошли в мою комнату. Я не задавала Киру вопросов, потому что знала, что он лучше уйдёт, чем будет рассказывать о своих проблемах в семье. Просто забрала у него рюкзак и поставила в угол к своему. Кир развалился на моей кровати, открыв читалке какую-то свою очередную книжонку. А я села за комп. Минут через десять заглянул дядька.
– Есть будете? – спросил он, убедившись, что никаких отклонений поведения от нормы не наблюдается.
Мы почти синхронно кивнули, не отрываясь от своих занятий.
– Бездельники! – проворчал дядя Валера и ушёл в сторону кухни. В голосе его слышались нотки облегчения.
– Ну, и что с тобой? – спросил Кир, когда дядька, доев свой суп, ушёл смотреть хоккей по телевизору.
Пульс у меня забился в районе горла. Врать другу не хотелось, но как сказать правду я тоже не имела ни малейшего понятия. Я ведь сама находилась на грани между «верю» и «не верю», хотя видела и уши, и глаза звериные.
– Да хрен его знает, – фальшиво пожала я плечами. – Дядька говорит, малокровие.
– Анемия? – проговорил Кир задумчиво и кивнул сам себе. – Ну да, слышал, что у девчонок бывает такое из-за месячных. Может, у тебя и всё остальное из-за них?
– Я тебя сейчас ударю, – краснея, бросила я. Пусть мы с ним и лучшие друзья, но такие вещи обсуждать с ним было как-то стрёмно.
Кир сразу переменился в лице.
– Да нет, просто странно всё это. Мигрени эти твои, теперь ещё обморок. Тебе бы не слушать дядь Валеру, а сходить провериться.
Ещё сутки назад я бы согласилась с вдумчивым и рассудительным Киром и, наверное, даже пошла бы тайком от дяди в поликлинику. Теперь же я просто была рада, что Кир всегда и на всё стремился найти рациональное объяснение. Я кивнула в знак согласия с его мнением и пошла разливать по кружкам кипяток из только что закипевшего чайника.
– А я деда опять во сне видел, – сказал Кир, глядя, как в кружке, подгоняемые чайной ложечкой кружатся чаинки. – Не думал, что когда-нибудь это скажу, но он достал уже. Каждый раз одно и тоже: «Открой глаза, да открой глаза». Я ему говорю: «Дед, как я тебе их открою? Я же сплю. Приходи, когда я бодрствую. А он мне: «Дурак ты, Кирюша!» и по лбу кулаком стучит.
– Дядь Валера в таких случаях в церковь идёт, когда мать видит во сне, бабушку то есть, или моих родителей.
– Не-е, мой дед сроду в церковь не ходил! – Кир с усмешкой откинулся на спинку стула. – Типа ярый коммунист, а на самом деле просто язычник. У него и отец такой же. Про него даже слух ходил по деревне, где мы раньше жили, что, типа, он ведун. Прикинь?!
– Типа как Ведьмак?
– Не, это другое, – покачал головой Кир и серьёзно добавил: – Вроде как считается, что у ведьмаков есть примесь демонической крови, оттуда и сила берётся ведьмовская, потусторонняя. А ведуны просто в союзе с природой живут, чтят законы древние и традиции, поклоняются духам земли, воды и леса. А те за это открывают им тайны: как урожай растить в голодный год, как от мора животину уберечь, как детей лечить, ну и всякое такое. Никакой особой магии в этом нет, просто мудрость житейская, как я думаю.
– Ты-то откуда знаешь? – удивилась я. Кир пожал плечами, а потом отхлебнул чая из кружки.
– Читал где-то. У нас дома в деревне раньше много всего разного было: книги, журналы, газеты какие-то. Дед никогда не выбрасывал ничего, всё аккуратно складывал, чтобы потом перечитывать. А когда помер, мать всё раздала соседям на растопку.
Кир с сожалением вздохнул. А я подумала, что была бы совсем не прочь узнать, что дед Кира на самом деле какой-нибудь колдун. Не припомню, чтобы встречалась с ним, но именно ему я обязана дружбой с Киром.
3.3
– Кир, а тебе не показалось, что ты этого препода нового уже где-то видел? – спросила я, обувая кроссы на пороге.
– Да хз. Не такой уж у нас большой город, всякое могло быть. Ты про «правило трёх рукопожатий» слышала?
– Ну, слышала, – кивнула я непонимающе.
– Так вот, при такой численности населения, как у нас, это правило трансформируется в «правило одного рукопожатия», – Кирыч сделал умное лицо.
– Погоди, – я, нахмурившись, толкнула входную дверь. – Разве одно рукопожатие – это не личное знакомство?
– Да не-е, – Кир шагнул вслед за мной за порог. – «Правило одного рукопожатия» – это когда ты знаком с кем-то через одного человека.
– Но ведь тогда два рукопожатия получается… – возражаю я.
– Так! Куда намылились? – раздался голос дяди за спиной.
– На учёбу, – бесстрастно ответил Кир, а затем перевёл взгляд на моё виноватое лицо.
– Настой пила? – спросил дядя, складывая руки на груди.
– Забыла, – ответила я, не поднимая глаз.
– Эх, ты… – он покачал головой и скрылся за дверью. Вскоре вернулся со стаканом и небольшим термосом.
– А это зачем? – удивилась я, глядя на термос.
– За хлебом, блин! – дядя перевёл взгляд на Кира. – Так значит, следи за ней весь день. Заметишь любые странности, давай пить настой из термоса. Понял?
Кир сделал серьёзное лицо и кивнул. Стало даже как-то не по себе. Дядя удовлетворённо кивнул и вернулся в квартиру. А мы с Киром, переглянувшись, вошли в подоспевший лифт.
– Но вот интересно, – ироничным тоном произнёс он. – А что считать странностями?
Я пожала плечами. Мне было немного не до смеха, ведь мне только что напомнили, что с моей «волчьей болезнью» проблема всё ещё не решена.
– Вот к примеру, если в столовке будут котлеты, а ты вместо них возьмёшь капустный салат. Это считается?
– Ну, смотря с чем котлеты, – произнесла я рассудительно. – Если с макаронами, тогда да. А если с пюре, то ешьте сами свой клейстер обойный.
Кир закатил глаза.
– Ну хорошо, а если, предположим, Андрей Васнецов тебя позовёт к стелле погулять, а ты откажешься, это будет странно?
Я напряглась. Даже ноги похолодели. Появилось ощущение, что Кир догадался на счёт моей симпатии к преподавателю.
– Если такое случится, то это со стороны Андрея будет странно, – выкрутилась я. – Его тогда лучше пои этой хренью. А лучше сразу санитаров вызывай. Или ФСБшников, потому как перед тобой, скорее всего, не Андрей, а шпион иностранный.
Кир сначала осуждающе взглянул на меня и покачал головой, а потом заржал в голос. Мы шли по улице к автобусной остановке, как и множество раз до этого. Была лишь одна особенность, появившаяся после вчерашнего инцидента: в свежем морозном воздухе я начала различать запахи других волков.
Запахи эти, как тонкие невидимые нити, оплетали всё пространство вокруг. Одни, сильные и крепкие, внушали желание подчиняться, другие, тонкие и нежные, вызывали беспокойство и тревогу. Были ещё и третьи, но их казалось невозможным описать в двух словах. Они, как запах металла, просто существовали. Эти подмечания одновременно и удивляли, и пугали. Пугали, в основном, своей новизной. Я думала, а сколько ещё разных важных вещей я не знаю о мире, к которому теперь принадлежу?
Мы стояли с Кирычем на остановке. Он рассказывал что-то опять про свои сны, а я слушала, но вполуха. На самом деле я пыталась выявить среди окружающих меня людей других перевёртышей. С одним мужиком вроде бы даже получилось. Но меня тут же накрыл другой страх. А что мне, собственно, делать, когда передо мной оборотень? Сказать: «Здрасьте. Как поживаете? А я вот тоже оборотень со вчерашнего дня». Во-первых, это тупо. А во-вторых, я не была уверена, что хочу принадлежать к общности оборотней, которых, судя по запахам, в городе было огромное множество. Дядька говорил, что быть такой – это плохо. Разумеется, мне не хотелось, чтобы мой единственный родственник меня ненавидел. Но что мне делать, чтобы не быть такой, (кроме употребления аконитовой настойки) я не знала.
– …Тогда он говорит мне: «Скоро всё изменится, Кирюша. Следи за луной». Я реально думаю, может в церковь сходить. Дед тогда, может, если не успокоится, так хотя бы обидится и перестанет появляться. Что думаешь? – закончил Кир и в ожидании реакции заглянул мне в лицо.
– А? – я подняла на него глаза и часто заморгала.
– Спишь, что ли, ещё? – усмехнулся он. – Говорил же тебе, что и без матраса нормально на полу. Вечно ты, как мать-героиня, последние трусы с себя отдать готова.
Я улыбнулась и замотала головой. Меня радовало, что хотя бы Кир всё ещё оставался со мной, и мы можем общаться как обычно. Хотелось бы, чтобы всё так и было, но я ощущала приближение перемен проснувшимся внутренним чутьём. Я понимала, что однажды мне придётся признаться. И в том, кто я такая на самом деле, и в том, что мне нравится Глеб. Такие вещи невозможно скрывать вечно. Только если совсем перестать общаться. Но на такие крайние меры я не была готова пойти. К тому же, я сомневалась, что Кир позволит мне вот так просто без объяснений разорвать нашу дружбу.
– Ник, ты ведь знаешь, что можешь мне доверять? – в подтверждение моих мыслей вдруг серьёзно произнёс Кирыч.
– Спасибо, – ответила я с благодарностью улыбнувшись. Он кивнул, и мы сели в подъехавший автобус.
Часть 4 «Злая шутка провидения»
4.1
Глеб
Одиннадцать лет назад я совершил ошибку – спас дочку охотников. Они убили моего отца, покалечили Алису и пытались выследить нас с мамой. Самоуверенные ублюдки потащили с собой на охоту ребёнка.
Но сама природа против того, чтобы такие выживали. Тогда пошёл мокрый снег с дождём, который при низкой температуре сразу стал ледяной коркой на дорожном покрытии. Их автомобиль занесло на мосту. Он протаранил заграждение и упал в реку. Я помню, как стоял и смотрел на него с берега. Внутри не было ничего, кроме отчаяния и злости. Но вдруг я увидел в воде кричащую и захлёбывающуюся девочку. Совсем мелкую, возраста Алисы. Я не мог просто смотреть, как она идёт ко дну.
Надо ли говорить, что мать была, мягко говоря, не в восторге от моего героического поступка. Она желала смерти всем, кто имел хоть какое-то отношение к тем, кто разрушил жизнь нашей семьи.
– Она повзрослеет и станет такой же, как убийцы твоего отца, – говорила она. И если честно, я думал также и сожалел о своём поступке.
В день, когда я впервые увидел Нику, она напомнила мне ту спасённую девочку. Но я отмёл эту мысль, поскольку она показалась мне слишком невероятной. Чтобы дочь охотников оказалась оборотнем?.. Немыслимо.
– Кто дал тебе эту отраву? – прорычал я, глядя на здоровяка.
– Дядь Валера, – испуганно ответил тот. – Сказал, это лекарство.
Вокруг нас начала собираться толпа. Я слышал как кто-то за спиной спрашивал, как с мобильного позвонить в экстренные службы. Но всё это не имело никакого значения.
– Какой дядь Валера?! – спросил я полушёпотом, хотя уже знал ответ. Мой разум просто отказывался принимать его.
– Дядь Валера Никифоров, опекун Ники. А что такое?
Я ещё раз взглянул в лицо Ники и обречённо вздохнул. Валерия Никифорова знали все в сообществе охотников. Его именем родители-оборотни пугали своих детей. В молодости он вместе с мужем своей сестры, Андреем Климовым, лишил жизни многих моих ни в чём не повинных сородичей. Я слышал, что после несчастного случая с сестрой, Валерий отошёл от дел – нужно было позаботиться о племяннице. Но, по-видимому, он просто решил не привлекать к себе больше внимания. Так скрывать истинную сущность дочки Климовых было проще.
Я сглотнул сухой ком в горле и попытался собраться. Родство Ники с охотниками не отменяло того, что она оборотень. Более того, оно не отменяло и того, что меня тянуло к ней, как магнитом. Я приложил ладонь к влажному лбу. Она задышала активнее, а после и вовсе открыла глаза.
– Глеб? – произнесла растерянно. И добавила, заметив собравшихся вокруг нас студентов. – Власович…
– Как ты? – спросил я, невольно улыбнувшись. Внутри меня шла борьба. Я буквально разрывался между долгом перед семьёй и общиной и своими собственными неясными чувствами. Но показать ей свои сомнения я не мог. Не в тот момент, когда она смотрела на меня таким наивным беспомощным взглядом.
– Я нормально, – ответила Ника и потянулась к термосу, что держал её друг. – Кир, дай, пожалуйста.
Здоровяк покачал головой. Ника вопросительно приподняла брови.
– Так, ребят, давайте-ка отойдём и поговорим, – предложил я, протягивая Нике руку. Та несмело оперлась на неё и поднялась на ноги.
Её всё ещё немного покачивало из стороны в сторону.
– Э, Кирилл, кажется? – обратился я неуверенно к здоровяку и протянул ему полтинник. – Купи, пожалуйста, воды. Мы будем за углом в коридоре.
Парень растерянно кивнул и побрёл к кассе буфета. А я перевел взгляд на Нику. Отпускать её руку не хотелось, но держать её и дальше было совершенно непозволительно. Она первая это поняла и спрятала руки в карманы. Мы побрели по коридору к свободной скамейке.
– Извините, – опустив глаза, сказала она. – У меня малокровие, так что вот…
– Не пей больше эту дрянь, – покачав головой, ответил я. – Аконит – яд для волков. И твой дядя должен бы знать об этом.
Ника бросила на меня испуганный взгляд, а затем огляделась по сторонам. Убедившись, что никто, кроме неё, не слышал моего предупреждения, она чуть наклонилась в мою сторону.
– Вы тоже обо…ротень?
Это было даже немного забавно – то, как она споткнулась на полуслове. Но я сдержал подступивший смешок, чтобы не смущать её ещё больше, и просто кивнул. Ника отчего-то только больше залилась краской и занервничала. Я услышал её учащённый пульс и забеспокоился, что она может вновь невольно начать трансформироваться.
– Дядя говорит, что оборотни – это зло, – шумно вздохнув, сказала она. – Но мне не хочется верить в это. Я думаю, в детстве оборотень спас меня. И я очень благодарна ему за это.
Ника осторожно глянула на меня исподлобья, и от этого взгляда сердце в груди сделало кульбит. Я медленно выдохнул. Вот ведь… И что она творит?
– Я часто видела этого волка во сне после. И думала, что он мой единственный друг.
Мне стало приятно от её слов. Но вместе с тем я подумал, что ничего удивительного в них нет. Никифоров хотел скрыть волчью сущность девушки, а потому изолировал её от сверстников из охотничьих семей, с которыми та хоть как-то могла подружиться. Должно быть, у неё было очень одинокое детство.
