скачать книгу бесплатно
– Дед Зуич собирается навсегда уехать из Новых Ряженок! Что с нами будет? Яшка напуган до чёртиков из-за Клуши, а Агата хочет увезти деда Зуича с собой! Мы опять останемся на улице!
– Стоп, стоп, стоп! Теперь по порядку: кто такая Агата, куда собирается уехать дед Зуич и, причём тут до чёртиков напуганная какая-то Клуша?
Тимоха только тут понял, что смешал всё в кучу. Он собрался с мыслями и стал рассказывать Пискушу всё по порядку, ничего не пропуская. Начиная с Клуши, он рассказал о знакомстве с Анфиской и бабой Зиной, закончив своё повествование таинственной незнакомкой. Воцарилась тишина. Тимоха и Пискуш молчали.
– Ты просчитал время, через которое будешь готов меня снова поймать? – нарушил молчание Пискуш.
– Я не успел! Откуда мне было знать, что придётся что-то высчитывать? Ты вообще слышал, о чем я рассказывал? – спросил с беспокойством Тимоха.
– Конечно! Не волнуйся ты так! Мы решим, что делать. Возвращайся в дом и приготовься. Настоящая охота продолжается! – с этими словами Пискуш юркнул в свою норку.
Место, где Тимоха перевернул молоко, было уже убрано, блюдце – пустым. Тимоха запрыгнул на сундук и закрыл глаза. Он мысленно вернулся к лабиринтам Пискуша и попытался прикинуть, через какое время Пискуш снова появится за печкой.
– Спишь, довольная морда? – услышал он голос Яшки возле сундука.
Тимоха почуял шорох, спрыгнул и прижался к полу. Увидев настороженность Тимохи, Яшка передумал выходить на улицу. Он снова забрался на скамейку, уселся поудобней и стал наблюдать. Пискуш выскочил из-за печки и ринулся в сторону лестницы, ведущей на мансарду. Тимоха – за ним. Хвать! Пискуш снова в лапах Тимохи! Прихватив его за шею, Тимоха потащил Пискуша к дверям.
– Браво, браво! Две мыши подряд! Какая удача! – Яшка снова стал самим собой.
Тимоха гордо вынес Пискуша во двор. Когда он жалел Яшку, он не знал, что тот тщательно анализировал ситуацию. Тимоха, принявший его молчание за страх и слабость, даже не догадывался, что в голове у Яшки происходили невероятные логические построения, а мозг работал, словно вычислительная машина.
– Да, сегодня Тимоха нас порадовал! Не удивлюсь, если в скором времени у нас не останется ни единой мыши, – рассмеялся Зуич, ставя чистую тарелку на полку.
– Я не удивлюсь, если останется, – пробормотал Яшка.
– Ты о чём? Я думал, вы поладили с Тимохой.
– Поладили. Но что-то тут не так. – Яшка снова задумался.
– Что не так? Что тебя беспокоит, Яшка? – поинтересовался Зуич.
– Тебе, дед Зуич, ничего не показалось странным? – напустив на себя таинственность, спросил Яшка.
– Да что, в конце концов, мне должно было показаться? – недоумевал Зуич.
– Мыши, которых он поймал, – выпалил Яшка.
– Мыши? А что с ними не так? – Зуич не понимал, куда Яшка клонит. Или делал вид, что не понимал. Он направился на веранду. Яшка семенил следом, то и дело забегая вперёд.
– Всё не так! Он поймал их одну за другой, а перед этим насторожившись, сидел возле печки, будто знал каждый раз, что она сейчас появится!
– Яшка, коты именно так и ловят мышей. Они слышат малейший шорох, а потом словно хищники выжидают удобный случай, когда мышь выскользнет из своего убежища, – пояснял Зуич.
– Любопытно, а почему у всех пойманных мышей белые чёлки? – настаивал Яшка.
Дед Зуич мгновение помедлил, потом рассмеялся и ответил:
– Неужто ты всматривался в каждую мышь, которую поймал Тимоха? Тебе показалось, возможно?
– Нисколечко! Я внимательно за ним наблюдал! Все мыши были с белой чёлкой. Разве такое бывает? – Яшка ожидал, что дед Зуич вот-вот прозреет – обо всём догадается.
На самом деле Зуич с самого начала заметил у всех пойманных мышей белую чёлку. Он знал, что Тимка ловит одну и ту же мышь. Зуич пытался понять, почему это так важно для Яшки. На это у него должна быть очень уважительная причина.
– И вот что получается, – продолжал Яшка, – мышь выбегает, Тимоха ловит и выносит её на улицу, а потом она снова выбегает! – рассуждал он, довольный собой.
– И что из этого следует? – Зуич притворился, что ничего необычного в этом нет.
– А то! – выкрикнул Яшка. – Он оставляет живую и совсем невредимую мышь недалеко от её норки. Она как-то возвращается за печку и снова выбегает! Тимоха снова её ловит и выносит к норе. И вот! Он – молодец и герой, каких мало! – завершил свою комбинацию Яшка.
– Ну, ты нафантазировал тут! – изумился Зуич. А сам подумал: «ну, Яшка, ну, голова!»
– Не веришь? Идём во двор! Вот увидишь, долго искать мышиную нору нам не придётся!
Дед Зуич понял, что просто так Яшка не отстанет, и согласился. Яшка с уверенностью направился к погребу, важно вышагивая впереди Зуича.
«Вот это да! Он даже знает, где нора!» – подумал Зуич.
– Смотри, смотри! – заорал Яшка, когда они зашли за погреб. – Что я тебе говорил? Вот она! Сюда он относил своего МЫША!
– Вот так дела, – протянул Зуич.
Он соображал, что сейчас ему ответить, чтобы Яшка отцепился от Тимохи и мышонка раз и навсегда.
– А ведь точно! Я только сейчас сообразил, что Тимоха ловил одну и ту же мышь! – воскликнул Зуич. Он знал, что Яшка в курсе сговора Тимохи и мышонка, и просто так от них не отстанет.
– Наконец-то! – с огромным облегчением выкрикнул Яшка, будто его только что выпустили из клетки.
Зуич теперь не сомневался – сейчас у Яшки камень с души упал. Но какая причина появления этого «камня»? Зуич решил непременно это выяснить.
– Как ты теперь собираешься поступить с Тимохой? – наигранно учтиво спросил Яшка. Он тщетно пытался показать деду Зуичу, что ему не безразлична дальнейшая участь Тимохи. – Он хороший малый, но он тебя обманул! И это за то, что ты его принял в дом, обогрел, накормил! – деланно причитал Яшка.
Зуич понял: если он сейчас не подыграет Яшке, тот не успокоится.
– Да, плохо дело. Врать – совсем негоже! А я так ему верил! – сетовал Зуич, направляясь в дом.
Яшка бегал вокруг него и «сочувствовал»:
– Вот, вот! Врать негоже! – он посмотрел на деда Зуича с надеждой о неминуемом наказании в виде изгнания Тимохи. Зуич это понимал. Ведь уживаются же куры с котами. Что у них не так? Чего боится Яшка?
– Вот что, Яшка! Ты пока Тимохе ничего не говори. Я должен буду его наказать. И наказать сурово. В моём доме не должно быть никакой лжи! Ты понял меня? – Зуич строго посмотрел на Яшку. Он хотел, чтобы до него дошло: Яшку это тоже касается не меньше, чем Тимоху.
– Конечно, конечно! Я – могила! – с готовность ответил Яшка.
«Значит, не понял. Эх, Яшка. Дойдёт дело и до тебя», – подумал Зуич.
Он демонстративно убрал Тимохины блюдце и миску с пола. Выбросил в мусорное ведро остатки его еды, показывая Яшке всю серьёзность наказания, ожидающего Тимоху.
– Тебе не стоит присутствовать при нашем разговоре! – решительно заявил Зуич.
Яшка с сочувственной гримасой вышел во двор. Изнутри его распирала радость, какой он давно не испытывал. Он хотел взлететь на забор и что есть мочи заорать: «Ура-а! Я это сделал! Клуша спасена-а-а!» Но вместо этого решил найти Тимоху и как следует поиздеваться над ним напоследок, перед тем, как дед Зуич вышвырнет его вон. Он намеревался первым сообщить эту страшную новость – Тимоха снова бездомный, а Яшка – единственный любимец деда Зуича. Тимохе ничего не останется, как покинуть Новые Ряженки, и Клуша будет для него недосягаема.
Яшка бегал по двору в поисках кота. Прибежал к сараю, потом к бане – Тимохи нигде не было! Раздосадованный Яшка решил дождаться его на террасе.
– Ух, ты! Здорово придумали! – восторгалась Анфиска. – И они ничего не заподозрили?
– Откуда? Всё было продумано гениально! Ты бы видела тот план! Я просто обалдел! Пискуш – это талант! – Тимоха делился радостью с Анфиской, не скрывая своего волнения. – А когда я намекнул Яшке о Клуше, он весь побелел от страха! Если честно, я на момент даже пожалел его. А потом он снова стал злокозненным демоном! Но это ещё что! Позавчера к деду Зуичу приходила одна особа. Она не из Новых Ряженок. Уговаривала его уехать с ней навсегда.
– Ты это сам слышал? – Анфиска выпучила глаза.
– Да. Я как раз на печке за занавеской сидел и всё видел. Она очень странная, хоть и красивая. Агатой зовут. Дед Зуич сначала ей не обрадовался, они разговаривали не понятно о чём, а потом песню запели на чужом языке. Тут вот какое дело, – Тимоха оглянулся, будто их мог кто-то услышать, кто-то совсем недоброжелательный, и тихо продолжил:
– Дед Зуич что-то или кого-то ищет! Он так и сказал: «Я должен её найти, для этого я сюда и прибыл!» – многозначительно произнёс Тимоха последнюю фразу, будто это была тайна за семью печатями.
– Ух, ты! Знать бы, что он ищет! – Анфиску рассказ Тимохи будоражил сильнее ворованной капусты в огороде бабы Зины. – Не знаешь, когда она вновь появится?
– В том то и дело! Я уснул на печке, когда они непонятную песню пели. Она как колыбельная.
– Печка?
– Песня!
– Жаль!
– Что жаль? – не понял Тимоха.
– Теперь мы не знаем, придёт ли она снова. А если придёт, то когда? – У Анфиски был растерянный вид.
– Я даже спросить не могу деда Зуича об этом! – сокрушался Тимоха.
– Почему?
– Не могу же я признаться, что подслушивал и подсматривал, сидя за занавеской.
– Почему? – снова недоумевала Анфиска. – Ты – домашний кот. Ходишь в доме, где тебе заблагорассудится, спишь, где нравится: хочешь – на печке, хочешь – на стуле, а хочешь – на кровати деда Зуича. Тебя же не выгоняли во двор, когда она явилась. Ты преспокойно мог лежать в кресле-качалке и всё слышать!
– Анфиска! Ты просто – гений! – воскликнул Тимоха, вскочив на задние лапы и лизнув Анфиску в морду. – Теперь я могу смело обо всём расспросить деда Зуича!
– Ещё раз назовёшь меня Анфиской – так бодну, будешь лететь до соседнего забора! – обиделась Анфиска.
– Прости! Ну, прости! Это я от радости!
– Даже от радости! Всё равно бодну!
– Я понял, Анфиса! Не сердись! А как там баба Зина поживает? – Тимоха быстро сменил тему.
– Что с ней станется? По-прежнему меня гоняет, всех ругает, расправой угрожает! Всё, как всегда.
– Тебя гоняет? Ты снова лазила в её огород? Я же тебя предупреждал!
– Не залазила! Мне Гамлет капусту через забор таскал! Она как-то увидела и погнала меня от забора. Но Гамлета не тронула. Баба Зина его любит.
– Сомневаюсь, что она вообще способна хоть кого-то любить! А как же её Клуша?
– Они теперь с Гамлетом – не разлей вода! За птичьим двором вместе приглядывают. Вот что, – предупредила Анфиска, – я тоже постараюсь что-нибудь разузнать, когда Зуич к нам за молоком придёт. Вдруг, они с Лукерьей секреты обсуждают!
– Точно! Зуичу кроме как с Лукерьей секреты не с кем обсуждать во всех Новых Ряженках! – иронично заметил Тимоха. – Тут жителей-то – баба Зина да Лукерья! Ну, и мы, конечно! Не с Яшкой же ему беседы вести! Стоп! – Тимоху осенило. – А почему бы и нет?
– Что – нет? – насторожилась Анфиса.
– Я несколько раз слышал, как дед Зуич с Яшкой о чём-то важном беседовали, тихонько так. Вдруг, дед Зуич ему свою тайну поведал?!
– Яшке? Не-е-е! – заблеяла Анфиса. – Не вижу никакой связи Зуича и Яшки, да и смысла тоже.
– А вот я сейчас побегу и узнаю, правильно ли ты не видишь!
– Чего не вижу?
– Ничего не видишь! Ну, я про связи и смысл, – опередил Тимоха Анфису, готовую уже как следует его боднуть.
– Ты хоть иногда думай, что говоришь! – обиженно потребовала Анфиска.
– Обещаю! – заверил её Тимоха. – Постарайся выяснить у Гамлета как можно больше о Клуше! – Тимоха рванул к дому.
– Жду новостей! – уже вдогонку ему крикнула Анфиска.
Поджидая Тимоху на террасе, Яшка с каждой минутой терял надежду на свой ядовитый триумф. Он ещё не знал, что у Тимки есть свой кошачий лаз с другой стороны террасы. Пробравшись домой через этот лаз, Тимоха устремился к месту, где обычно стояли его блюдца. Но там он их не обнаружил.
– Скажи-ка мне Тимоха, когда у тебя с твоим другом состоится следующее представление? – услышал Тимка за спиной голос Зуича.
– Какое представление? С каким другом? – испуганно переспросил Тимоха. На него накатывало волнение, словно снежный ком.
– Да с таким малюсеньким с белой чёлкой, который под полом живёт! – Зуич внимательно смотрел на кота. Интересно, как Тимка выкрутится.
Тимоха почувствовал, как у него похолодело внутри. Он испуганно вытаращил янтарные глазища на Зуича, потом встал на задние лапы. Все слова застряли у него глубоко в горле. Единственное, что он смог выдавить из себя – это глухой кошачий вопль.
– И это твой ответ? – строго спросил Зуич.
На самом деле эта изворотливость и желание спасти друга, дружба Тимохи с мышью, ради которой тот рисковал быть выгнанным на улицу, радовала Зуича. Но он решил, во что бы то ни стало дать понять Тимохе серьёзность положения, в котором тот оказался. А главное – посмотреть на дальнейшее его поведение и решения, которые Тимоха примет.
Тимоха виновато закрыл лапами мордочку, а спустя мгновение попытался начать рассказ о том, как Пискуш стал его другом, как он дал ему слово, а потом спас от Яшки, и как они с Пискушем договорились показать мышиную охоту, которая поможет Тимохе остаться жить у Зуича. Ведь он так этого хотел, потому что успел полюбить деда Зуича. Но открыв рот, Тимоха почувствовал, как у него ссохлось в горле. Он не смог вымолвить и слова.
– Ну, что же ты молчишь? – настаивал дед Зуич. – От стыда слов не найти?
Тимоха покрутился возле печки, где стояли его блюдца, шлёпнулся на спину, постукивая лапой по горлу. Он надеялся, что после нескольких глотков воды сможет объясниться с Зуичем.
– Ещё одно представление? Да ты прирождённый артист! – Зуич не сразу заметил, что с Тимохой что-то не так. Он ждал, пока тот перестанет кувыркаться и стучать лапами по горлу.
Тут Тимка вспомнил – вода была не только в его блюдце. Он вскочил и подбежал к раковине, запрыгнул на неё и принялся слизывать оставшиеся там капли!
