скачать книгу бесплатно
– Давай встретимся, и ты мне подробно всё о них расскажешь, идёт? – предложил я. – Ты по старому адресу живёшь?
– Нет, я теперь на сорок пятой.
Мы встретились тем же днём в новой квартире Янга. В старом знакомом мало что изменилось. Он по-прежнему предпочитает минимализм в интерьере, даже его порой надменный взгляд никуда не делся. Единственное новое в нём – волосы. Тревор немного отрастил их. Выглядит не очень опрятно.
С каких пор я стал подвластен ностальгии?
Тревор снял очки и вложил их в нагрудный карман серого пиджака. Историк первым делом отпил немного горячего кофе, выругался, потому что обжёгся напитком, и внимательно посмотрел на меня.
– Рад тебя видеть. – без лишних эмоций произнёс он, коротко улыбнувшись. – Так, насчёт дела… – Янг протянул мне фотографию, – это Ронда Скаврон и Оливер Молоуни. – он указал на парочку в самом центре группового фото. – Они мои самые способные студенты, никогда не прогуливали лекции, но две недели назад оба исчезли. – объяснил историк, активно жестикулируя. – Я знаю, где они жили, ездил туда. – взгляд Тревора замер, а сам мужчина заметно поник. – Хозяин квартиры сказал, Ронни и Олли сбежали, не заплатив за последний месяц. Это на них не похоже, они очень обязательные и ответственные.
– Думаешь, связались с плохой компанией? – спросил я, рассматривая фото.
Кажется, именно этих ребят я видел сегодня в автобусе. Именно они по какому-то странному стечению обстоятельств больше остальных привлекли моё внимание.
Я рассмотрел их повнимательней.
Оливер Молоуни – худосочный парень среднего роста с короткими ершистыми волосами ярко-красного цвета. У него проколота губа, несколько раз проколоты уши и крылья носа. На фото Молоуни улыбается – у него довольно крупные верхние резцы, а между ними есть две значительные щербинки. У Оливера большой рот, крупные, но тонкие губы, широкие, почти прямые брови, среднего размера нос и ярко выделенные глаза, которые сразу привлекают внимание. Парень одевается ярко, похоже, любит повышенное внимание к собственной персоне.
Его подруга – полная ему противоположность. Ронда Скаврон носит мешковатую одежду нейтральных и тёмных цветов. На ней чёрная толстовка на пару размеров больше нужного и прямые джинсы. Тёмные волосы девушка носит распущенными и прячется в их объёме, словно в капюшоне. На мизинцах я опять заметил карандашный грифель и пятна акриловой краски. Губы художницы покрыты мелкими ранками – похоже, девушка часто нервничает и кусает их, – но покрыты прозрачным бальзамом. Видимо, для того, чтобы не так щипали открытые ранки.
– Чем они занимаются? Сколько им лет? Откуда они? – поинтересовался я, записав в блокнот их имена. – Может, хобби есть? Особые приметы? Говори всё, что знаешь.
– Эм, подожди. – Янг вернулся с портфелем и достал небольшой ежедневник. – Так, обоим по двадцать два года. Ронни собиралась стать археологом, но её главным увлечением всегда было рисование. Она постоянно приходила в краске. И одежда, и руки всегда были в красках. – историк промочил горло кофе. – А Олли… Сначала поступал на юридический, потом решил тоже на археолога учиться. Оливер всегда, сколько его помню, тяготел к музыке. На бас-гитаре, кажется, хорошо играет и копил деньги на электронную.
– Работают или их содержат родители?
– Нет, нет, не родители. – покачал головой Янг. – У них подработки постоянные. То листовки раздают, то работы школьникам пишут. Ещё объявление сделали, что убираются недорого. – обмолвился историк. – Знаешь, у некоторых непереносимость химикатов, а они берут немного и работу выполняют быстро и качественно.
– Приметы? – спросил я. – Татуировки, шрамы, родимые пятна, пирсинг?
– Нет, у Ронни никаких татуировок не было. – помотал головой Янг. – У Ронды проколоты уши, а Оливер весь в этом пирсинге.
Я взял адрес, по которому раньше жили студенты и сразу же отправился туда. По дороге отправил Мэтту фото Ронды и Оливера, попросив проверить, не появлялись ли они на камерах видеонаблюдения в день убийства Гринсона.
Дверь мне открыл сам мистер Руперт Ван Бателаан, арендодатель. Он как раз собирался начать уборку, чтобы подготовить квартиру к новым жильцам. Я очень вовремя – Руперт только перчатки успел надеть.
О студентах он отзывается неплохо. В целом, они ему даже нравились: своевременно платили, соблюдали идеальную чистоту, соседи на них не жаловались, друзей тоже не приводили, но всё впечатление испортил тот факт, что они бесследно пропали. Первое время Ван Бателаан ждал, когда студенты вернутся, но потом решил потихоньку освободить квартиру от чужих вещей и снова сдавать её.
– Почему Вы не пошли в полицию? – несколько ошарашено спросил я. – Мало ли что могло случиться с ними? Может, их убили? – пожал я плечами. – Они ещё практически дети.
– Какое мне дело? У них есть родители, пусть они за ними и следят. – сказал хозяин квартиры. – Всякие студенты не моя забота. – отрезал Ван Бателаан и захлопнул дверь перед моим носом.
На последнем месте жительства я не нашёл ничего, что могло бы привести меня к пропавшим. Два часа потратил впустую! Правда, за это время Мэтту удалось найти Ронду и Оливера на записях камер. Студенты приходили к Гринсону, но были они у него, когда сам Мортимер вышел в магазин. Не знаю, возможно, убитый оставил им ключи – так студенты смогли попасть в квартиру.
Меня по-прежнему волнуют грязные окна. Если, как сказал Тревор, Ронни и Олли так замечательно наводят чистоту, то они не могли просто не заметить или забыть вымыть окна – это их прямая обязанность, часть работы, за которую им платят. Гринсон со своей стороны не мог допустить, чтобы какие-то застарелые пятна жира испортили ему долгожданное свидание с любимой.
На всякий случай я просмотрел их объявление, которым любезно поделился Янг. В действительно небольшую стоимость входят: сухая уборка, влажная уборка, чистка ковров, мягкой мебели и мытьё окон. За отдельные деньги занимаются выведением пятен с одежды, моют машины и ухаживают за домашней библиотекой. Первый раз, если честно, вижу таких многопрофильных работников. Отзывы о работе Ронды Скаврон и Оливера Молоуни просто отличные!
Я позвонил на оба номера, указанных в объявлении, но мне так никто и не ответил. Лишь бесконечные гудки в трубке. Во что же они вляпались?
Чутьё подсказывает, Ронни и Олли не совсем убирались в квартире Гринсона, они скорее скрывали следы чьего-то присутствия. Возможно, даже искали ту самую тетрадь, которую забрал Мэтт. Я чувствую, что нахожусь на верном пути, осталось только доказать это и найти студентов.
– Хилл! – неожиданно Дормер позвонил мне сам. – Слушай, я тут пошарился, Скаврон и Молоуни бывали у Гринсона пару раз до его смерти. – тараторил полицейский. – В общем, не видно, как они заходили, зато за неделю до убийства они трижды покидали его дом, ясно? – Мэттью шумно сглотнул. – Белых ещё не трогал квартиру, иди проверь, как эти студенты могли залезть к нему. Он тебе откроет.
– Хорошо, спасибо! – поблагодарил я. – Подожди, тетрадь всё ещё у тебя? Если она не играет никакой роли в деле, позволь забрать?
– Думаешь, они искали её?
– Именно. – я машинально кивнул. – Ронни – художница. Я глянул на досуге их работы, которые они писали с Оливером для школьников, так почерк студентов никакая графологическая экспертиза не отличит от почерка заказчика! Идеальное совпадение!
– Я сейчас занят, – ответил Дормер, – вечером к тебе заеду и отдам, идёт? У меня появились кое-какие идеи по твоему делу.
Замки взломаны не были, Майк проверил это чуть ли не в первую очередь. Единственное, что мы не удосужились проверить – окна. Что ж, казалось, в этом нет необходимости, в квартире нет балкона, у соседних – тоже, следовательно, забраться будет очень и очень непросто.
Сразу же я опросил соседей. Кто-то да мог увидеть студентов, а, может, некоторые жильцы даже пользовались их услугами. Я нашёл тех самых на втором этаже. Пожилая пара, мистер и миссис Рональд, на дух не переносит запах моющих средств, поэтому раз в несколько недель они просили студентов проводить генеральную уборку. Обычно, по вторникам. Помимо этого, Ронни и Олли стали захаживать в этот дом по пятницам. Миссис Рональд как-то наблюдала за студентами, так, по её словам, они дождались, пока Гринсон ушёл, и только потом поднялись.
У соседей запасных ключей нет. Через окна никто не лазил. Остаётся последний вариант – они каким-то образом получили дубликат.
Пришлось снова побеспокоить Янга.
– Тревор, на курсе с Рондой и Оливером есть умельцы? – спросил я. – Чтоб ключ мог сделать запасной или замок починить?
– Макото Дональдсон. – с ходу ответил историк. – Парень помощник мастера в магазине часов. С механизмами на «ты». – Янг задумался. – Но, по-моему, они не очень дружат.
– Мне нужен адрес и телефон, если есть.
На рабочем месте Дональдсона не оказалось, поэтому я позвонил ему и договорился о встрече. Длинноволосый парень примчался быстро, а из всех инструментов у него с собой только отмычки и складной нож. Макото даже не скрывает их.
Я ждал его у пожарной лестницы.
– Что нужно? – уверенно спросил он, сунув руки в карманы джинсов.
– Ответы, Макото.
– Ответы? – усмехнулся он. – Мы типа играем в эту игру: выбери правильны ответ и получи деньги?
– Почти. – сказал я. – Только вместо денег – твоя свобода.
– Это, что, шутка? – занервничал Дональдсон, отступив назад.
Он готов прямо сейчас сбежать, но что-то его останавливает от необдуманных решений. Парень потоптался и спрятал связку отмычек в огромный карман толстовки. Макото снова попытался удрать, но спустя пару резких шагов остановился, будто впечатался в невидимую преграду.
– Не советую бежать, иначе доказательства того, что ты взламываешь квартиры, попадут в полицию. – предупредил я. – Мне просто нужно задать тебе несколько вопросов, касающихся Ронды Скаврон и Оливера Молоуни. Так что?
– Последний раз я видел их две недели назад. – ответил Макото. – И всё. Молоуни звонил, весь нервный такой, сказал, что убирается и хозяйскую собаку выпустил из квартиры. В общем, пока он ловил собаку, дверь в квартиру захлопнулась. Молоуни просил открыть так, чтобы следов не осталось.
– И ты открыл?
– А что мне? Делов-то на две минуты! – похвастался Дональдсон. – А Ронда обещала за это работу на халяву вместо меня сделать.
– И как ты замок вскрыл?
– Хозяин квартиры явно жмот. – брезгливо отозвался парень. – Поставил замок подешевле, я такой ремонтировал недавно. Ключ из комплекта завалялся, вот я и открыл «без следов».
– И даже не усомнился в том, что они решили кого-то ограбить? – несколько удивился я.
– Что?! Они? – рассмеялся Дональдсон. – Задира из них только Молоуни и то только до тех пор, пока ему реально ничего не угрожает. Появится на горизонте кто-нибудь значимый, и малыш Олли шухерится. Он может вызваться защищать только свою молчаливую подружку и то трястись от страха будет! – хохотал Макото. – Ронда вообще не во что не лезет никогда. Даже ответить толком не может. Первое время думал, она немая.
Честно говоря, я ожидал получить немного больше информации от сокурсника Скаврон и Молоуни, но то, что рассказал Дональдсон, уже кое-что. Интересно послушать мысли Мэтта по поводу дела студентов.
Я вернулся домой чуть раньше обычного. Снял куртку. Ботинки и прошёл на кухню, чтобы поставить чайник – кофеин в крови заканчивается. Эйден уже пришёл, его куртка висит на месте. Правда, самого священника я что-то не наблюдаю. Его нет в комнате, на кухне, разумеется, тоже нет – не стал же Фрост невидимкой? Только в ванной негромко журчит вода. Спустя пару минут Эйден вышел из душа, облачённый в неизменно чёрную водолазку и того же цвета прямые джинсы.
Он нашёптывает молитву, которую читает только перед ужином, и сжимает в руках целую буханку белого хлеба. Эйден зажмурился, продолжая шептать, а когда закончил, наконец, обратил на меня внимание.
– Привет! – с мягкой улыбкой произнёс он, затем взял со стола пачку сигарет и закурил, наслаждаясь каждой затяжкой. – Как день прошёл?
Я в подробностях пересказал всё сегодняшнее расследование.
– Скаврон? – переспросил священник, нахмурив лоб. – Я часто видел её на исповеди. Иногда приходила со своим дружком с красными волосами. Не знаю, по-моему, его зовут Олли. Плакала Ронда чуть ли не постоянно. Особенно, когда встречалась с отцом Майклом. – Фрост поморщился и стряхнул пепел в раковину. – Ты знаешь, он до ужаса религиозен. Не могу смотреть, как Майкл общается с прихожанами. – Эйден опустил глаза в пол. – Разные люди есть, у всех свои заморочки, но Ронни… – он помотал головой. – У Ронни священный дар, а Майкл убедил её, что она проклята.
– Какой такой дар?
– Она говорит с умершими, Митч. – сказал Фрост и опустился на стул напротив меня. – Они оберегают её.
Эйден не раз беседовал с Ронни Скаврон. Как оказалось, девушка видит не каких-то отдельных духов, а всех тех мертвецов, что шатаются по Бруклину, взамен они оберегают её. Наверное, поэтому, из-за своих необычных способностей, Скаврон ни с кем особо не общалась. Нашла себе друга в лице Молоуни и всё.
– Олли от неё не шарахался и слушал. – сказал Эйден. – Нам просто нужен искренний друг. Каждому из нас вне зависимости от возраста и ситуации, в которой находимся, нам просто нужен друг.
По словам священника, последнее время Ронда казалась зашуганной. Она постоянно оглядывалась, нервно сжимала рукава любимого сиреневого свитера или руку Оливера, если студенты приходили вместе.
Меня мучают мысли о том, что друзья могли действительно связаться не с той компанией.
Часом позже явился Мэтт. Ему не терпелось показать крошечные капельки свежих чернил на полях тетради. Эти следы гораздо свежее, чем чернила, которыми написан весь текст. Также выяснилось, что почерк в тетради не принадлежит Гринсону. В результате получается, Мортимер украл у кого-то тетрадь и поэтому её так тщательно прятал.
– Они что-то делали с ней. – с горящими глазами вполголоса произнёс Дормер, наклонившись к столу. – Готов поспорить, они что-то делали с ней!
Картина немного проясняется: студенты могли не просто скрывать следы чьего-то присутствия, а искать эту самую тетрадь! Я более чем уверен в этом. Как и сказал Мэттью, всё указывает на то, что Скаврон и Молоуни нашли записи. В таком случае… Почерк. Точно. Выходит, Ронни и Олли переписали содержимое тетради, а оригинал оставили. Но зачем? Где в этом смысл? Человек или люди, желающие получить записи о рунах, похоже, запугали Ронду и Оливера, поэтому друзья прячутся, а активно помогают им в этом… духи?
Как расспросить мёртвых без Рут?
Помощь
Эйден увязался со мной в ломбард. Я решил навестить Кимберли Дэнчулэ, выждав время, когда старая знакомая пойдёт на обед. Как и предполагалось ранее, она вернулась на прежнюю работу и попыталась забыть обо всём, что пережила в Лас-Вегасе.
Завидев нас, Ким широко заулыбалась, но всячески старается скрыть радость. Не сумев сдержать эмоции, она выскочила из-за прилавка и обняла сначала Эйдена, а потом меня. Мы спрятались от дождя в ближайшем заведении общественного питания. Иногда стакан холодной колы и большой сочный чизбургер – это лучшее, чем можно пообедать в промозглый день.
– Вы уже слышали? – с некоторой долей любопытства спросила Дэнчулэ, отправив в рот очередную палочку картошки фри. – Рут куда-то исчезла. – приглушённо сказала она. – Раз, и в одну ночь куда-то пропала.
– Почему? – поинтересовался я.
У меня внутри от этих слов снова всё сжалось, я изо всех сил продолжаю сохранять непринуждённый вид. По неоднозначному взгляду Эйдена понятно, что выходит у меня не очень правдоподобно.
– Не знаю. – пожала Кимберли плечами. – Но, если увидите её, лучше сразу сообщить Князю. – она поёжилась. – Райз рвёт и мечет. Он думает, раз в Бруклине остались знакомые, то Рут рано или поздно появится здесь. – шёпотом добавила Дэнчулэ. – Или в Ирландии, поедет к дяде. И знаете, – Ким огляделась по сторонам и наклонилась к нам ещё ближе, – говорят, она беременна.
Беременна?! Эта новость повергла меня в шок. Не знаю почему, но из-за этих слов сердце ушло в пятки. Не подавай виду, Митчелл! Не смей!
Но что могло заставить беременную женщину сбежать?
Эйден иронично усмехнулся, продолжая есть картошку и потягивать колу. По-моему, его всё это забавляет. Священник будто сам знает, где прячется Дэвис, но распространяться об этом не желает. Интересно, почему? Или же он так натурально создаёт видимость осведомлённости?
– Вот что я тебе скажу, Ким, – Фрост наклонился к нам, – если Рути не хочет, чтобы хоть одна душа знала, где она находится, то её никто в жизни не найдёт. – прошептал священник. – Я с ней вырос, та ещё чертяка!
– Если уж ты так хорошо её знаешь, может, ещё скажешь, почему она исчезла? – язвила Дэнчулэ.
– Скажу. – с вызовом ответил Эйден. – Всё из-за её предчувствий. Почувствовала что-то не то. – выдал он. – А Князь, как мы все заметили, бывает глух к предостережениям Рут. Вот и сбежала. – закончил священник. – Если спасти всех нельзя, спаси хотя бы себя. Ну и ребёнка, если уж так вышло. – цинично добавил Фрост. – Дядя всегда так говорит.
– Во всём у тебя Князь виноват. – легкомысленно усмехнулась Кимберли. – Все уже поняли, что вы друг друга недолюбливаете.
Эйден безразлично пожал плечами и откинулся на мягкую спинку дивана.
Обеденный перерыв Ким быстро подошёл к концу, и мы распрощались. В целом, Дэнчулэ наслышана только об исчезновении Рут, о Треворе и Саманте она сама давно ничего не слышала. Ходят слухи среди подручных Князя, что Сэм Кеньон удостоилась особого доверия Рэда, правой руки Райза. Не сомневаюсь, что именно она усердно займётся поисками Дэвис.
Я лёг поздно и промаялся до самого утра. Бесконечно прокручиваю всевозможные сценарии, где главные роли достались Ронде Скаврон и Оливеру Молоуни. Где они прячутся? Как мне, если уж без этого никак, расспросить о них духов? Что я упускаю?
Должна быть деталь, хоть крохотная, которая укажет, как помочь студентам. Расплачиваются они наличными, телефоны, зарегистрированные на них, выключены. Друзья есть только у Молоуни, но от них толку мало – они, по-моему, по пути к себе домой и то теряются.
Что-то во всём этом деле нечисто. Кто-то из уже известных фигурантов дела упрямо молчит. Знать бы наверняка, о чём он молчит. А ещё лучше просто взять и раскрыть дело.
Около пяти утра я всё же отрубился на пару часов, а проснулся из-за тихого и очень аккуратного царапанья где-то у входной двери. На этот же звук несколько минут назад из комнаты вышел и Эйден. Правда, он, в отличии от меня, облокотившись о стену, с любопытством ждёт, когда взломщик справится с замком. Священник приложил палец к губам, приказав не издавать ни единого звука.
Кажется, теперь я понял, кто там скребётся. Что за семейка!
– Эйден, отрежь и мне. – сказал Аншель, указав на кусок свиного сала, который из холодильника достал священник.
– Тебе же нельзя. – удивлённо ответил Фрост и обернулся вполоборота. – Ты свинину не ешь. – напомнил он. – Как ты всё время говорил? Господь запрещает есть этих грязных животных. – процитировал он и усмехнулся.
– Когда очень хочется – всё можно. – Леви смерил племянника взглядом. – И в кого ты такой правильный уродился? – возмущённо проговорил он.
– Не знаю, в кого я, а Рут своим эгоизмом вся в тебя пошла. – священник удручённо покачал головой. – Терпеть не могу все эти её исчезновения.
– Не делай мне нервы! – отрезал Аншель. – Пусть девочка успокоится. Ей теперь не только за собой следить нужно.
– Так ты знал?! – неприятно удивился Фрост. – И ничего не сказал мне?
В восьмом часу на пороге квартиры появился Мэтт. Взлохмаченный, полусонный и в футболке, вывернутой наизнанку. Дормер влетел в кухню, попросил стакан воды и велел мне немедленно собраться – ночью убили Руперта Ван Бателаана, хозяина квартиры, которую снимали пропавшие студенты.
Мы прибыли на место преступления ровно в восемь. Нас уже дожидался недовольный ранним подъёмом криминалист. Компанию ему составляет вполне выспавшийся Саммерс. В квартире напротив слышны голоса Стива и Дэна, полицейские пытаются сохранять спокойствие, расспрашивая рыдающую соседку Ван Бателаана. Именно она обнаружила тело, когда рано утром выходила гулять с собакой.
