скачать книгу бесплатно
– Ну, ты скажешь тоже, – присев за стол, мужчина положил руку на столешницу. – Уверен, они соскучились и хотят провести этот день с семьёй.
– Ой, Митя, – схватившись за живот, Ира скривила лицо. – Что-то мне нехорошо. Пойду прилягу.
Поднявшись, тяжёлым шагом двинулась в комнату.
– Ты меня только расстраиваешь. Ну, сам подумай, девочки и питаются хорошо, и подарки получат, а здесь? Да и рожать мне скоро, надо комнату в порядок привести, кроватку поставить…
– Это да-а, – прошептал Митя. – Пора готовиться, – вспомнив о письме, добавил, – что-то не отвечают девчонки. Четыре письма уже послал, а ответа так и нет.
– Я же говорю, всё у них хорошо. Не хотят писать, и не надо, – крикнула Ира из комнаты. – Было бы плохо, давно б прислали хоть строчку.
Митя не знал, что девочки присылали письма. Жена, получив весточку от детей, бросала конверты в печь. Сёстры писали, как сильно скучают по дому, деревне, как им хочется увидеться с родными. Чтобы не бередить душу мужу, Ирина скрывала письма.
– Пусть своего ждёт и радуется, – бормотала себе под нос, открывая печную дверцу. – Нечего душу греть, а то привезёт девок в хату, и тогда что? Столько ртов не прокормить.
Но, как только в феврале родилась родная дочь Мити, Ирина заговорила по-другому.
– Ой, тяжко мне, Митенька, – качая на руках маленькую Валечку, шептала женщина. – На мальчишек положиться нельзя. Надо бы Катюшу забрать.
– Не дело это туда-сюда ребёнка перекидывать, – помешивая чай в кружке, ответил муж. – Она там привыкла, а ты её сюда хочешь притащить. Разве можно так издеваться над ребёнком?
– А надо мной можно? – Ирина задала вопрос жалостливым голосом. – Не было у меня таких беспокойных. Валя днём и ночью покоя не даёт. Всю спину ломит, руки уже не те…
– Я же помогаю, – Митя поднял глаза на жену. – Справляемся.
– Это тебе так только кажется. Не видишь, какие у меня круги под глазами? Я будто с перепою. Наши алкаши и то лучше выглядят.
– Ну, ты скажешь тоже, – усмехнулся муж, поднимаясь на ноги. – Смотри сама. Ты мать, и тебе решать. Но я б не стал дёргать ребёнка.
– Девочек нужно с детства приучать к заботе о детях, – смекнула Ира. – А то вырастет и не будет знать, с какой стороны подойти.
– И то верно, – согласился Митя. – Тут я с тобой солидарен.
В конце февраля Ирина появилась на пороге интерната. Узнав, что мама забирает Катю домой, Маша огорчилась, но ещё больше загрустила Катя.
– А Маша? Ты её тоже заберёшь? – поглядывая на сестру, Катюша собирала вещи. – Я не хочу без неё уезжать.
– Нет. Маша остаётся здесь, – Ирина расстегнула верхние пуговицы старенького пальто. – Ох, и душно у вас тут.
– Так нечестно! – топнула ногой девочка. – Почему она остаётся?
– А ну, цыть! По кочану и по капусте, – бросив короткий взгляд на соседок по комнате, Ира приструнила дочь. – Ты как с матерью разговариваешь? Этому тебя здесь научили? Тогда тем более едешь домой!
Сжав челюсти, Катя продолжила складывать одежду в сумку.
– Мам, – Маша, взяв за руку Иру, спросила негромко. – А вы письма получали? Мы с Катей писали каждый месяц…
– Не знаю, – одёрнула руку женщина. – Ничего не видела. Значит, так писали. Или адрес не тот указывали.
– Тот, – опустив глаза, Маша отошла в сторону.
Наблюдая в приоткрытую дверь за сёстрами и их матерью, Светлана почувствовала ненависть к тёте Ире.
– Ну и мамаша, – бурчала Света, сузив глаза. – Бедная Маша. Не любит она тебя. Совсем не любит.
Собравшись, Катя попрощалась с соседками и сестрой.
– Обидно, – хныкала девочка, обнимая Машу. – Мне здесь очень понравилось.
– Скоро лето. Я приеду, и будем вместе, – у Маши сжималось сердце. – Пиши мне только.
Глава 9
Прошло пять лет.
За это время Катя повзрослела и многое поняла: на самом деле мама желала только добра своим детям. Вдоволь насмотревшись, как Ирина устаёт после работы, с хозяйством и воспитанием своих отпрысков, Катюша решила никогда не осуждать мать. Многие живут подобным образом в Починке, отдаваясь полностью труду и не уделяя должного внимания своим детям. Трудности закаляют, дают повод лишний раз подумать и обрести цель, чтобы крепко встать на ноги и не знать голода и лишений.
– Машка приехала! – заметив из окна сестру, Катя выбежала на улицу. – Ма-аша-а!
– Тише, раздавишь, – улыбаясь, Маша обняла Катю. – А ты за последний год ни капельки не изменилась.
– Ты тоже, – шепнула на ухо девушка и прижалась ещё сильнее. – Красивая какая.
– Нравится? – Маша отпрянула от Кати и взялась за подол цветастого платья. – Сама сшила.
– Ну ты и мастерица! Умница, – похвалила сестрёнку Катюша. – Я тоже научусь, – почувствовав, как кто-то схватил за ноги, обернулась. – Ой, Валечка! Напугала.
Подняв на руки темноволосую девчонку, потрепала её за щёчку и сказала:
– Видела, как Валя подросла?
– Ага, – не обращая внимание на младшую сестру, Маша подняла чемодан и вошла в дом.
Катя немного оторопела. Устала, наверное, поэтому ведёт себя отстранённо. Ну, ничего, сейчас отдохнёт и снова-здорово: на речку и… и с Гришей на свиданки.
– А где все? – не поворачивая головы, спросила Маша.
– Мамка с отцом на работе, а Егор и Федя помогают в колхозе, – отпустив ребёнка, Катя присела на табурет. – Ты голодная?
– А есть жареная картошка? – улыбнулась Маша, разглядывая новые занавески на окнах.
– Конечно, есть! – Катя включила керогаз. – Сейчас подогрею.
Маша жуть как любила жареный картофель с луком. Ничего не надо, даже конфет, подавай картошку, и всё тут.
– С каких это пор Егор таким работягой стал? – занырнув в горницу, Маша решила проверить, что изменилось за год в родном доме.
– Да давно уже… – помешивая поджарки, отвечала Катя. – Он и папке помогает в сарае и…
– Папке, – с ехидством повторила Маша, выглянув из-за штор, разделяющих комнату от кухни. – Помню-помню, как я им восхищалась, письма писала… А в ответ – тишина.
– Маш, – отключив керогаз, Катя взяла тарелку. – Зачем ты так? Он ведь и правда писал, я сама видела.
– Значит, не отправлял, – утверждала девушка. – Одна видимость отцовской любви. Всё с ним ясно.
Поставив на стол полную тарелку жареной картошки, Катя позвала сестру ужинать. Маша уселась за стол, ещё раз осмотрела кухню и вздохнула.
– М-да, хоть бы ремонт сделали, – взяла вилку и, переведя взгляд на чемодан, крикнула. – Не лезь! Тебе кто разрешил?
Маленькая Валюша отпрыгнула в сторону в тот момент, когда чемодан раскрылся, и несколько вещей упали на пол.
– Напугала ребёнка, – сложив одежду на место, Катя обняла девочку. – Ты чего так кричишь?
– Что за привычка совать свой нос куда ни попадя? – положив в рот вкуснющие жареные брусочки, Маша закатила глаза. – Каждый день бы её ела.
– Какая-то ты злая стала, – Катя, пожалев ребёнка, усадила девочку за стол. – Будешь молоко пить?
– Буду, – обиженно взглянув на Машу, Валя застучала снизу по столешнице.
– Ты можешь хоть минутку посидеть спокойно? – занервничала Маша. – Только приехала, уже обратно хочется!
– Хватит тебе, – Катя налила молока в кружку из крынки. – Я всё спросить хотела, ты почему зимой не приезжала?
– А зачем? – пережёвывая пищу, спросила Маша. – Чтобы ещё раз услышать от матери: «Сидела б ты в интернате, чего сюда таскаешься?» Приехала пару раз, с меня хватит.
– Это она не подумавши сказала – выгораживала маму Катя. – Ты же сама видела, как она ангиной болела. Боялась, что и тебя заразит.
– Ой, да ну! – стукнув пальцами по столу, Маша отодвинула тарелку. – Наелась. Спасибо.
Приподнявшись, поправила поясок на талии, взялась за чемодан и громко объявила:
– Я сейчас ухожу. Буду поздно.
– К Грише?
– Какая разница? К Вере с Нинкой, – вильнув бёдрами, скрылась за шторой. – Матери скажи, что ночевать буду на сеновале. Сейчас тепло и дождей нет.
– Хорошо, – наблюдая, как Валя с удовольствием потребляет молоко, Катя вдруг вспомнила. – А ты куда после интерната? Сюда, в деревню?
– Ага, сейчас, – зажав зубами шпильки, Маша закручивала волосы на затылке. – Есть шанс попасть на завод ученицей. А там и получу квартиру, статус и уважение.
– А институт?
– Сдался мне ваш институт. Я и без институтов удачно устроюсь. Терять пять лет за книжками? Нет уж, дудки. Сами пыхтите. Я и так начальником стану. Это уж точно.
– А нам Агриппина Марковна говорила, что без высшего образования не попасть в руководители, – задумчиво произнесла Катя.
– Ваша Агриша – старая и недалёкая. Сейчас другое время. Не надо иметь диплом или родню в верхах, чтобы стать кем-то. Работай на совесть, и тебя заметят. Правильно Светка говорит, слушай поближе, смотри подальше – авось выгорит.
– До сих пор удивляюсь, как вы с ней подругами-то стали.
– Она умнее меня, хоть и взбалмошная. С детства знает, как нужно дорогу прокладывать, – хихикнула Маша. Натянув модные туфли, выбежала на улицу.
– Даже тарелку за собой не помыла, – нахмурила брови Катя. – Нет, не обвыкнется. Изменилась моя сестрёнка и очень сильно.
Подходя к плакучей иве, Маша остановилась, прислушалась, а после чуть слышно спросила:
– Гри-иш, ты тут?
– Тут, – отозвался молодой парень, лёжа на траве. – Почему так долго?
– Я не кобыла, чтоб через всё поле галопом бежать, – Маша присела рядом и улыбнулась. – На танцы-то пойдём?
– Пойдём, – юноша привстал на руку, разглядывая лицо подруги. – Не передумала ещё оставаться в городе? А то у нас тут работы хватает. Да и вообще, бежать из родных мест – это как-то…
– На предательство похоже? Ты это хотел сказать? – Мария подобрала колени под себя и нахмурилась. – Моя жизнь. Где хочу, там и живу.
– Никто и не спорит, – Гриша отвернулся, перевернувшись на живот. – А я думал, мы с тобой дом здесь справим, поженимся и…
– Что? – Маша ощутила холодок в горле. – Ничего себе…
– А что? Не пошла бы за меня? – повернул голову Гриша и сощурил глаза.
– Я даже не знаю, – щёки девушки налились румянцем. – Рано ещё думать об этом.
– Ничего не рано, – вскочил на ноги Григорий и упёрся вытянутой рукой в иву. – Через два года тебе восемнадцать. Уже можно будет подать заявление.
– Иди ты, – расхохоталась Маша, откинув голову назад.
– Что смешного? – Гриша сложил руки на груди и, обиженный, отошёл в сторону.
Поднял несколько мелких камней, прицелился и запустил их по водной глади один за другим. Маленькие гладкие «пули» четыре раза проскальзывали по прозрачному полотну, подныривая под тонкий слой воды, и, теряя силу толчка, на пятый – тонули, опускаясь на дно.
– Замуж и остаться в деревне, – поднявшись на ноги, девушка отряхнула подол платья. – Завести хозяйство и идти работать… Кем? Дояркой?
– А что здесь такого? – не поворачиваясь, парень спустился к песчаному берегу. – Другие работают, и ничего.
– Угу, и мне, значит, тоже надо, – Маша последовала за другом. – А может, я не согласна.
– Почему? – Гриша продолжал запускать камни в воду.
– Может, я хочу быть, как твоя мама – бухгалтером.
– И в чём же дело? – бросив последний камень, Гриша повернулся. – В райцентре есть ПТУ. Иди, учись.
– Ты не понял, Гриш, – взяв любимого за руку, Маша зашептала. – Я в городе останусь.
– А я? – округлив глаза, парнишка прижался грудью к Маше. – А что делать мне? Я не хочу переезжать из Починка.
