Любовь генерального

Я не заметила, как время обеда пролетело. Вернувшись в офис, сразу уткнулась в монитор, пытаясь сосредоточиться на таблицах. Хотя Королев остался доволен моим отчетом, не оставляло чувство, что он до сих пор сердится из-за задержки с документами.

Шум открытой двери и легкие шаги отвлекли внимание. Подняв взгляд, я увидела Диму, который приближался к моему столу. Невольно напряглась. Его темные волосы, чуть растрепанные, словно он только что провел по ним рукой, контрастировали с безупречно сидящим серым костюмом. Карие глаза смотрели с озорной искрой, когда мужчина поставил передо мной небольшой аккуратный контейнер.

– Что это? – спросила я, невольно улыбнувшись.

– Решил, что тебе не помешает перерыв. И поесть нормально, – ответил он, скрестив руки. Его голос, бархатный и уверенный, звучал так, будто коллега заранее знал, что я не устою. – Паста у них обалденная.

Я удивленно вскинула брови, чувствуя, как щеки заливает легкий румянец. Его забота тронула до глубины души, особенно после моего отказа.

– Спасибо, Дим, – тихо сказала. – Правда, не стоило тратиться…

– Мы можем попробовать вечером что-нибудь ещё в этом ресторане, – невозмутимо отозвался он. – Я угощаю!

– Почему это?

Несмотря на шутливый тон, я ощутила неприятный жар под кожей. Дима, в свою очередь, лишь пожал плечами, чуть склонив голову, отчего прядь волос упала на лоб.

– Не люблю ужинать в одиночестве. Считай это подкупом.

– Дим, я…

– Только не говори, что Королев опять тебя задержит! Эта отмазка уже не прокатит.

Я невольно рассмеялась, но тут же посерьезнела.

– Нет, не в этом дело… Возможно, прозвучит, как отговорка, но вечером я буду занята. Запланировала переезд сегодня.

– Переезд? – Его брови поползли вверх, в голосе мелькнула тревога. – Надеюсь, не в другой город?

– Нет, всего лишь от сестры, – успокоила мужчину. – Я жила у неё какое-то время, а теперь решила вернуться в свою квартиру.

Дима кивнул, но не спешил отходить. Его взгляд, внимательный и чуть настойчивый, будто пытался прочитать мои мысли.

– Слушай, давай я помогу с переездом? – вдруг предложил он. – А потом в ресторане отметим это дело.

– По-моему будет уже поздновато…

Однако коллега не растерялся, глядя на меня с легкой усмешкой.

– Тогда так: сначала переезд, а ресторан завтра. Договорились?

Его уверенность была обезоруживающей. Не навязчивой, но такой… живой. Где-то в глубине души мне льстило внимание Димы, его желание быть рядом, несмотря на мои отговорки. Я усмехнулась, сдаваясь.

– На самом деле, помощь мне не особо нужна. У меня там немного вещей.

– Все равно проще, если тебя кто-то подвезет, – резонно заметил он.

– Не хочу тебя нагружать…

– Просто скажи «да», Надя, – произнес Дима, глядя мне в глаза. Его голос стал ниже, почти интимным, и я почувствовала, как мое сердце пропустило удар.

Вздохнув, не смогла устоять перед его обаянием.

– Ладно. Помощь мне действительно не помешает! Только я должна предупредить: будет третий пассажир.

Он заметно напрягся, его брови сошлись на переносице. Я поспешила добавить, пока мужчина не надумал лишнего:

– Кроме вещей, я еще забираю кошку!

Черты его лица мгновенно разгладилось, и он рассмеялся – низким, теплым смехом, который эхом отозвался в груди.

– Такие пассажиры меня не пугают, – ответил, подмигнув. – До вечера, Надя.

Дима отступил от стола, словно пресекая любые возражения, и пошел к своему отделу. Я проводила взглядом его высокую фигуру, отмечая, как уверенно он движется среди суеты офиса. В этот момент поймала на себе взгляд Серафимы. Ее глаза за тонкой оправой очков искрились многозначительным намеком. Я тут же отвернулась, уткнувшись в монитор, но лицо предательски вспыхнуло.

Взгляд коллеги, будто рентген, пробудил неприятную мысль: «Еще один служебный роман, Надя?»

Я немного задержалась на работе, утрясая последние дела, но Дима терпеливо дожидался меня у выхода. Может, оно и к лучшему – меньше сплетен будет в офисе. Хотя я не особо переживала из-за них, потому что внутри себя давно расставила четкие границы: никаких романов или намеков. Мое сердце, словно старый дом, было на замке, и я не собиралась никого туда впускать.

Знакомство с Женей прошло довольно гладко. Я представила Диму как коллегу, который любезно согласился помочь мне с переездом. Сестра, с вечно прищуренным взглядом ищейки, тут же попыталась выведать больше, но я держалась стойко, не давая повода для лишних фантазий.

Ее квартира, пропитанная запахом свежесваренного кофе и детского смеха, была уютным хаосом: игрушки на полу, книги на подоконнике, а на кухне – вечный беспорядок из кружек и крошек. Пока я собирала свои пожитки, Дима, к моему удивлению, нашел общий язык с моими племянниками. Они усадили его за кухонный стол, заваленный цветными карандашами, и с азартом учили играть в "камень-ножницы-бумагу". Потом переключились на крестики-нолики, рисуя кривые клетки в старой тетрадке.

Я мельком наблюдала за этой сценой, складывая одежду в сумку, и не могла не улыбнуться. Для меня увидеть коллегу с этой стороны, оказалось открытием. Но этим он не ограничился. Услышав, как Женя жалуется на капающий кран в ванной, тут же вызвался взглянуть. Через полчаса кран был починен, что окончательно покорило мою сестру. И окончательно навело ее на мысль, что между нами что-то есть. Я не стала ни отрицать, не подтверждать, только закатила глаза.

Когда вещи были собраны, я в последний раз спустилась из квартиры Жени, прижимая к себе Машку. Она нервно мурлыкала, уткнувшись мордочкой мне в шею. Странно, но Диму кошка наотрез не принимала. Хотя обычно ластилась к гостям, терлась о ноги, но от него шарахалась, будто он был пропитан чем-то чужеродным. Может, дело в мужском запахе? Или у него дома имелась собака? Мужчины в нашей квартире бывали редко, так что Машка, возможно, просто не привыкла.

Переезд прошел оперативно и слажено. В машине мохнатая подружка все жалась ко мне, впиваясь когтями в рубашку, и тревожно следила за мелькающими огнями в окне. Я гладила ее, шепча, что скоро будем дома, но она лишь недовольно мычала в ответ. Дима вел машину уверенно, иногда бросая на меня короткие взгляды. Его профиль казался спокойным, но я чувствовала, что он как будто хочет что-то сказать.

Когда мы подъехали к моему дому, мужчина настоял, чтобы я поднималась с Машкой, а он сам разберется с вещами. Сумок было немного: пара дорожных баулов да пакет с едой, который Женя заботливо собрала, напихав туда домашнего печенья и банки с соленьями. Я не стала спорить и, подхватив кошку, поднялась в квартиру.

Машка, едва оказавшись на свободе, тут же принялась обследовать новую территорию и, скорее всего, забилась под диван. Я же принялась торопливо наводить порядок. После той жуткой недели депрессии, здесь остались следы моего хаоса: неубранная постель, коробки с книгами в коридоре, пустые кофейные чашки на столе, немытая посуда. Я торопливо запихивала вещи в шкаф, когда в дверь позвонили. Дима, с сумками в руках, уже стоял на пороге.

– У меня тут небольшой бардак!.. – предупредила я, неловко улыбнувшись.

– Ерунда.

Поставив сумки, он обвел взглядом тесный коридор моей квартиры и задержал внимание на старом зеркале в деревянной раме. Оно было покрыто слоем пыли.

– Будешь чай? – спросила я, смущенно растирая ладони. Хотелось хоть как-то отблагодарить его, чтобы не чувствовать себя обязанной.

– Не откажусь.

Дима начал разуваться, а я ушла на кухню, чтобы поставить чайник. Однако услышав, что он прошел в комнату, поспешила за ним. И чуть со стыда не сгорела, увидев расправленную кровать.

– Извини… я впопыхах переезжала! – пробормотала, кинувшись исправлять бардак и стараясь не встречаться с коллегой взглядом.

– Надя, все в порядке, – усмехнулся он, прислонившись к дверному косяку. – Я никому не скажу, что ты плохая хозяйка.

Я фыркнула, оценив его попытку разрядить обстановку, но тут же занервничала, отметив, как мужчина пристально наблюдает за мной.

– У тебя, оказывается, хорошая квартира. Что заставило тебя уехать к сестре?

Вопрос был простым, однако я почувствовала, как внутри все резко сжалось. Потому что ответ – слишком сложный, чтобы выложить его вот так, за чашкой чая.

– Да я тут… градусник разбила! – ляпнула первое, что пришло в голову. – И решила переехать на всякий случай…

Дима приподнял бровь.

– Ты вроде говорила, что несколько месяцев жила у Жени?

– Да?..

– Ага.

Я мысленно выругала себя за глупую ложь. Учитывая, что в машине кое-что раскрыла о переезде.

– Если не хочешь рассказывать, я пойму, – мягко вставил мужчина без капли осуждения в голосе.

Опустив глаза, я пробормотала:

– Просто не хочу тебя грузить…

– А я совсем не против, узнать тебя лучше.

Слова Димы, легкие, но такие точные, повисли в воздухе. Я встретилась с его взглядом – прямым, открытым, с едва уловимой искоркой, и внутри что-то дрогнуло. Подтолкнуло довериться.

– У меня был сложный период, – призналась все-таки, неуверенно подбирая слова. – В личной жизни… И я решила, что одной мне будет труднее с этим справиться.

Он слегка нахмурился, и приблизился на несколько шагов.

– Я что-то такое предполагал.

– Почему? – уточнила я в замешательстве.

– Ты только не подумай ничего, – попытался смягчить Дима. – Просто я наблюдал за тобой с самого начала прихода в компанию. Заметил, что ты грустная постоянно ходила и держалась особняком. Особенно с мужчинами.

Я почувствовала, как в груди защемило.

– Ты за мной наблюдал? – спросила, пытаясь перевести все в шутку, но голос предательски дрогнул.

– За новенькими всегда любопытно наблюдать, – беспечно отозвался он.

– И что ты увидел?

Коллега помедлил, прежде чем ответит.

– Что кто-то оставил тебе глубокую рану.

Я сглотнула, ощущая, будто пол под ногами превращается в зыбкую почву. Отвела взгляд и резонно заметила:

– Но ведь с тобой я не держалась особняком!

Мужчина задумчиво улыбнулся, продолжая пристально смотреть на меня.

– Со временем я, действительно, стал исключением, – подвел он, понизив голос. – И очень этому рад.

Сердце неспокойно забилось о грудную клетку. В комнате, как-то внезапно сгустилась атмосфера, и разговор, начавшийся так легко, стал опасно близким, почти интимным.

– Там… чайник, кажется, закипел! – спохватилась я, обняв себя руками.

Однако только хотела обойти Диму, как он вдруг преградил мне путь. В следующий момент его рука оказалась на моей талии, я попятилась, но почти сразу наткнулась на стену.

Глава 4

– Дим, подожди… Что ты делаешь?.. – запротестовала я, чувствуя, как адреналин хлынул в кровь раскаленной лавой.

Он упер руки по обе стороны от меня, словно возводя невидимую стену, не оставляющую шанса для отступления.

– Делаю решительный шаг, – ответил глубоким хриплым голосом. – По-моему уже давно пора…

– Нет, не стоит!..

Останавливая его ладонями, я отвернулась, ощущая себя словно в ловушке невидимого кокона. Ситуация сложилась настолько неловкой, что не могла решиться грубо оттолкнуть мужчину. Черт возьми… Надо было предугадать: наше дружеское общение, балансировавшее на тонкой грани флирта, всегда грозило вырваться из-под контроля!

– Ты мне нравишься, Надь… И я знаю, что это взаимно, – низким голосом произнес он над моим ухом, осторожно заправив прядь волос.

– Дима, все не так просто! – выпалила я почти умоляющим тоном.

Воздух стал густым, паника нарастала, и каждый вдох отдавался тяжестью в груди.

– Все просто.

Его горячее, настойчивое дыхание обожгло кожу на шее, пробуждая волну колючих мурашек. В следующую секунду Дима прижал меня торсом к стене, зафиксировал рукой шею сзади и поцеловал…

Теплые, умелые губы захватывали бережно, но внутри меня что-то треснуло, словно стеклянная стена, и болью разошлось по сердцу. Я застыла, парализованная смесью шока и невольного отклика, не в силах ни ответить, ни отстраниться. Время растянулось, каждая секунда казалась бесконечной, хотя на деле все длилось лишь несколько мгновений.

– Не представляешь, как давно я хотел это сделать, – открыто выдал Дима, прервав поцелуй. – Ты… невероятная, красивая девушка, Надя! Понимаю, тебе пришлось обжечься, но это в прошлом. Нужно переступить его и двигаться дальше!

Он осекся, наконец, взглянув мне в глаза и заметив блеск слез.

– Дима, я не могу, – вытолкнула, с трудом проглотив ком, застрявший в горле.

Мужчина отступил, нахмурив брови, а я машинально поправила съехавшие очки, пряча взгляд за стеклами.

– Почему? – спросил с недоумением и растерянностью.

Я опустила голову. Слова рвались наружу с трудом, словно преодолевая барьер:

– Я… беременна.

Он тут же изменился в лице, словно я огорошила его нелепой шуткой.

– В смысле?

Не поднимая глаз, я отошла к окну, неловко вытирая слезы.

– Ты серьезно? – голос Димы стал неуверенным.

– Да, – глухо отозвалась я, стараясь не сорваться. – Прости, я не думала, что ты… Что все зайдет так далеко! Иначе сказала бы раньше.

Его взгляд переместился на мой живот, едва заметный под свободной одеждой. Мужчина нервно потер подбородок, словно пытаясь собрать мысли воедино.

– Да… наверное, тебе стоило как-то раньше дать знать.

– Дима, – искренне обратилась я, чувствуя, как стыд сжимает грудь тугим обручем. – Я просто не хотела, чтобы в компании кто-то…

– Это от того мужчины? – перебил он наводящим тоном. – Из-за которого ты съехала к сестре?

Я отвела глаза и кивнула.

– Он знает?

– Дима, это неважно, – попыталась донести как можно тактичнее. – Наши отношения закончились! Главное то, что я решила оставить ребенка. Но это… касается только меня.

Неоднозначно качнув головой, Дима огляделся в комнате.

– Ясно. Ладно, я пожалуй поеду… Уже поздно.

Развернувшись, он направился в коридор, и я последовала за ним.

– Мне жаль, что так вышло, – тихо проговорила, чувствуя, как слова вязнут в горле.

– Нет, все в порядке! – отсек мужчина, не глядя на меня. – Я сам виноват…

Но стыд все равно впился в кожу мелкими иглами. Я корила себя, будто невольно дала ему надежду, заманивала своими нерешительными улыбками и общением.

Дима взял ключи с тумбочки, и его сдержанный голос прервал неуютную тишину:

– Насчет слухов в офисе не волнуйся. Я не собираюсь болтать.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я, обняв себя руками.

Мужчина задержал на мне взгляд, будто хотел что-то еще сказать, но так и ушел, больше не обронив ни слова. Слыша, как за дверью гулким эхом раздаются шаги на лестнице, я медленно побрела к окну. Прислонившись лбом к холодному стеклу, дождалась, пока Дима спустится. Он сел в свой серый внедорожник, ни разу не оглянувшись, и вскоре машина скрылась из виду.

Оставшись наедине, я ощутила тяжелый осадок, сдавливающий грудь. Слезы снова защипали глаза. Сложно было разобрать свои чувства, среди творившегося хаоса, столько всего произошло за день… Но где-то в глубине я все же сожалела, что не могу впустить Диму в свою жизнь. Будто часть меня допускала, что между нами что-то могло получиться. И что я вовсе не обязана существовать в добровольном заточении.

Да, беременность от другого мужчины, веский и серьезный аргумент. Это уже неотделимая часть моей жизни, которую я поставила во главе всего. Но разве я не имела права быть кем-то любимой? Не заслужила новых, нормальных и честных отношений с мужчиной? Или роман с Радовым окончательно уничтожил во мне веру в лучшее и способность доверять?

Судорожно вздохнув, я положила ладони на свой едва заметный животик, оглаживая его с нежностью, как будто защищая от мира.

– Мы будем счастливы, – прошептала дрогнувшим голосом, и слезы скатились по щекам, смешиваясь с теплой улыбкой. – Обещаю тебе…

Чайник на кухне разразился пронзительным свистом, заставляя меня отвлечься от тяжелого мысленного потока. Покинув комнату, я выключила плиту и залила кипятком травяной сбор с ромашкой и мятой. Чтобы успокоить нервы наверняка, вдобавок выпила таблетку глицина. День стал настоящим испытанием…

Расстегивая блузку, я вернулась в комнату и принялась звать Машу. Кошка неуверенно высунулась из-за спинки потертого дивана, обитого серой тканью, и требовательно мяукнула. Погладив ее мягкую макушку, я переоделась в домашнее и вяло пошла искать в пакетах, оставленных в коридоре, корм. От этого увлекательного занятия меня отвлекла мелодия звонка.

Сердце екнуло. Дима – сразу подумала я. Кинулась к сумке, висевшей на вешалке, и разочарованно выдохнула, когда вытянула телефон. Звонил незнакомый номер. Часы на стене показывали половину девятого – поздновато для мошенников. Помедлив несколько секунд, я все же приняла вызов.

– Алло?..

Тишина повисла в эфире, лишь легкий шорох, словно ветер за окном, нарушал ее.

– Ало? – повторила я настойчивее

– Привет.

Низкий властный, усталый баритон, знакомый до мурашек, эхом отозвался в голове. На мгновение я замерла, словно впала в шок, словно время остановилось, но осознание, что это он – Роман, – все-таки догнало и ударило, как электрический разряд.

Рука задрожала. Я отняла телефон и, прикусив губу до крови, неосторожно ткнула по экрану, нажав отбой. Еще через мгновение я вдавила кнопку питания, пока экран не погас, оставив меня в тишине с бушующим вихрем эмоций.

Чай в кружке давно остыл, а я так и не прикоснулась к нему. Сидела уже черт знает сколько за столом в напряженной позе, то и дело, поглядывая в прихожую. Покусывая кончик ногтей, я прислушивалась к каждому шороху, будто Радов мог внезапно вломиться ко мне в квартиру. Периодически настороженно подходила к окну, но никаких незнакомых машин в свете фонарей так и не появилось.

Адреналин продолжал гудеть в венах, изматывая нервы тонкой иглой тревоги. Неужели он мог что-то узнать?.. Но как? Мысли путались, словно клубок ниток, не находя ответа. Кто-то проболтался о моей беременности? Круг знающих довольно узок, чтобы это случилось. Да и если бы Роман узнал правду, разве ограничился одним лишь звонком? Скорее, он бы уже отправил за мной машину или устроил допрос с пристрастием. Нет, это было что-то другое… и от этой неопределенности по спине бежали мурашки.

Страх сковывал, как холодный панцирь. Я боялась за свое сердце, которое все еще хранило его отпечаток, боялась, что Радов снова ранит меня. И еще пугала мысль поддаться, растаять под напором его голоса, который звучал в голове, как эхо давно ушедших дней.

Часы уже перевалили за полночь, а я все не могла заставить себя лечь в постель. Один-единственный звонок, одно слово и все, что я так тщательно хоронила, с чем успела справиться, снова хлынуло тяжелой волной. Голос мужчины – усталый, словно нес груз целой вселенной. Он будто предвидел, как мне будет больно его слышать, и все же решился.

Выпив несколько кружек травяного чая, я, наконец, заставила себя уйти из кухни. Горячий душ с ароматом лаванды немного сбавил напряжение, и, завернувшись в мягкий халат, я заползла под одеяло. Глаза слипались от усталости, но мысли, как назойливые мотыльки, кружились вокруг прошлого. Воспоминания нахлынули, как кадры старого фильма: запах простыней, когда я впервые проснулась в его постели, пронзительная синева мужских глаз, горячие и властные руки, сжимавшие меня в объятиях, солнечный луч, заставляющий жмуриться на конной прогулке, ледяной разговор об Ольге в кабинете Романа, тепло его дыхания на моих губах во время поцелуя в комнате допроса, и, наконец, острая боль в груди, когда я увидела мужчину с бывшей женой… Теперь я уже знала, что это была она. Ира, нашла ее фото в старых статьях: изящная блондинка с тонкими чертами лица, и уверенной осанкой, потрясающе красивая даже в свои тридцать семь.

Звонок от Ромы, как трещина в устоявшейся реальности, которую я с таким трудом выстроила. Неужели он действительно пришел утром в компанию из-за меня? Или с этой встречей что-то осознал, и это заставило его перешагнуть грань?..

В любом случае, я очень надеялась, что он поймет – мне нужен покой, и не станет больше пытаться связаться. Я устала, была измотана до предела, и не знала, хватит ли сил сопротивляться, если он снова появится.

…

В груди раздался громкий, протяжный бой сердца. Волоски на моем теле встали дыбом от звука тяжелых шагов, раздавшихся в коридоре. Они медленно переместились в комнату, и тело охватил жар, сменившийся холодным потом. Я оказалась не в силах пошевелиться, даже глаза открываться отказывались. Страх того, что он здесь, парализовал, как и страх того, что он может вдруг раствориться…

Обоняние уловило знакомый запах, и предательская волна дрожи пробежала от макушки до пят. Рома действительно находился в моей квартире, рядом с моей кроватью! Как он вошел сюда, как посмел появиться?! Эти вопросы растворились в панике.

Раздался глухой звук, словно пиджак упал на кресло у окна. В следующий момент кровать прогнулась под тяжестью массивного тела, и я почувствовала, как он лег рядом. Его движения были медленными, осторожными, чтобы не беспокоить мой сон. Теплая, тяжелая рука накрыла меня, и дыхание затаилось.

Горячие капли собрались в глазах. Зажмурившись, я ощутила невыносимую смесь удовольствия и боли, от которой сердце разрывалось на части. Тихий всхлип вырвался из груди. Рома тут же прижал меня сильнее, то ли утешая, то ли предупреждая любую попытку отстраниться.

– Я знаю, что ты уйдешь… – прошептала я дрожащим голосом, чувствуя, как капельки скатились по виску. – Зачем, Рома? Зачем, ты здесь?.. Мне же будет больно…

– Я никуда не уйду, – ответил он тихо, но твердо.

– Ты снова меня оттолкнешь! – настаивала я.

В следующую секунду оказалась лицом к Роману. Его горячие, властные губы нашли мои, и я уперлась ладонями в стальную грудь, пытаясь сопротивляться. Безнадежно… Он полностью завладел мной глубоким, требовательным поцелуем, как будто пытался стереть болезненное прошлое.

– Я совершил ошибку… – прошептал, прервавшись, и прижав мое ослабевшее тело. – Я не хотел причинить тебе боль! Мне очень жаль, Надя. Моя любимая девочка…

Затрясшись от рыданий, я уткнулась лицом в грудь любимого.

– Я так скучала! Я… я люблю тебя, Рома… Не могу ничего с собой поделать! –слова выплеснулись, как давно сдерживаемая река.

– Ш-ш. Теперь все будет хорошо, – пообещал он, ласково проводя рукой по моим волосам. – Теперь мы будем вместе.

Я не могла надышаться его запахом, не могла насытиться присутствием…

– Ты больше не пропадешь?.. – спросила, затаив дыхание. – Правда?

– Больше никогда.

Мужские пальцы запутались в моих волосах, чтобы поднять мое лицо и вновь поцеловать в губы. Жар возбуждения ласковым пламенем пробрал насквозь. Любимые руки начали блуждать по изнывающему телу, любимый запах теперь полностью окружал, любимые губы целовали, словно пытаясь залечить оставленные раны… Я обняла шею Ромы так крепко, будто знала, что остались всего секунды. Всего несколько маленьких мгновений, прежде чем он исчезнет.

…

Резко открыв глаза, я подскочила в кровати и, спотыкаясь, понеслась в ванную. По пути успела растеряться – забыла, что нахожусь в своей квартире, а не Жениной. К счастью, успела оказаться возле унитаза, когда спазмы вывернули желудок.

Горло горело от желчи, а в груди пульсировала тупая боль. Сон еще цеплялся за сознание, и пробуждение ударило, как ледяной душ. Проклятые сны… Я надеялась, что излечилась от них навсегда. Обычно Рома появлялся где-то вдали, недосягаемый, но сегодня видение казалось таким настоящим… И утро принесло лишь опустошение.

Хотелось никогда больше не засыпать, чтобы не переживать эту сладкую муку снова.

Машка потерлась о мои ноги, и замурлыкала, будто утешая. Сев возле унитаза и шмыгая носом, я прижала ее к себе, чувствуя, как внутри клокочет смесь тоски, гнева и усталости. Не знаю, во сколько мне удалось уснуть, но этот сон не принес покоя, а лишь распотрошил меня окончательно…

В голове мелькнула соблазнительная мысль пропустить работу, однако я отогнала ее. Новая сделка висела на волоске, а моя безупречная репутация в компании была залогом гарантированных декретных выплат. Пришлось собраться. Я проснулась за полчаса до будильника, что дало мне шанс привести себя в порядок. Бодрящий душ, крепкий чай, сытный завтрак и я почти в ресурсе.

Решила вызвать такси, чтобы сберечь силы и время – снова долго возилась с гардеробом. Сегодня выбрала белую рубашку с коротким рукавом и длинную расклешенную юбку, где широкий пояс искусно скрывал едва заметный животик.

Такси прибыло вовремя. Попрощавшись с Машкой, которой оставила полный лоток и запас корма, я вышла в подъезд и, заперев дверь, поспешила спуститься на первый этаж. Свежий утренний воздух ударил в лицо прохладой, неся запах грядущей жары. Оторвав взгляд от своих туфлей на небольшом каблучке, я посмотрела прямо, чтобы найти машину, но внезапно замедлилась… Вместо желтого такси с шашечками напротив подъезда стоял черный глянцевый автомобиль бизнес-класса с тонированными окнами, излучающий ауру власти. Рядом находился солидный мужчина. Он встретился со мной взглядом и начал приближаться.