Абель

В трубке повисла тишина.

– Викки, – произнесла я отчетливо, чтобы она сосредоточила внимание. – Я, наверное, скажу глупость для твоей принципиальной веры, но, может, все-таки у вас есть шанс?

Снова тишина.

– Может, и есть. Нет… Не знаю, давай сменим тему!

– Хорошо, – произнесла я уступчиво и вовремя вспомнила о своей неожиданной проблеме. – Эм… я, кстати, хотела попросить тебя. Хоть мне очень неудобно напрягать, но… нужны кое-какие таблетки.

– Что такое? Док что-то новое назначил?

– Нет. В общем, мне нужны таблетки, которые… ну, как это объяснить, которые…

– Блин, Элия, ближе к делу!

– В общем, которые принимают после полового акта, чтобы не забеременеть.

Ее молчание заставляло меня нервничать.

– Ага, – раздался осуждающий голос Вик. – Теперь понятно, какая взбучка у тебя была! Мои искренние поздравления, – хохотнула она. – Похоже, Абель показал тебе пятьдесят оттенков серого?

– Пятьдесят оттенков?.. – переспросила я растерянно.

– Ох, ну да… ты же не в курсе. Ладно, моя смена скоро кончится, и я привезу тебе твои таблетки.

– Хорошо, спасибо, – произнесла я смущенно, прежде чем она нажала отбой.

Викки приехала через два часа с обещанным препаратом. Белая коробочка с известным названием одного из средств оральной контрацепции. Всего две таблетки – и проблемы нет! Звучит прямо как циничная реклама…

– Одну прими сегодня, вторую через 12 часов, – пояснила Вик.

Я кивнула и поблагодарила подругу, которая сразу уехала домой – высыпаться после ночного дежурства. Пройдя на кухню, я некоторое время смотрела на матово-белую упаковку, затем аккуратно положила ее на столешницу возле раковины. Что-то внутри меня останавливало, и я не решилась их выпить прямо сейчас. Словно я снова проявляю свою «самостоятельность», только в этот раз ситуация была гораздо серьезнее.

Но ведь меня никто не спрашивал о моем мнении по этому поводу! Почему тогда я должна еще о чем-то задумываться, когда время ограничено? Пребывая в этой неуверенности, я заняла руки домашними делами. Однако, я успела переделать все довольно быстро, и больше не нашлось отговорок откладывать свое решение. Направившись на кухню, я замерла в коридоре, услышав, как открылась входная дверь. Попятившись в прихожую, я не успела опомниться, как мне навстречу уже бежал Макс с рюкзачком за спиной, который мотылялся из стороны в сторону.

– Мама! – радостно воскликнул он.

– Привет, мой сладкий, – произнесла я, присев, чтобы обнять его, и уткнулась носом в светлую макушку.

Бренда зашла следом, забавно поджав губы и устало закатив глаза, словно бежала за Максом следом целый марафон. Как всегда, одета экстравагантно и не по возрасту, но, черт возьми, еще не каждому дано вот так сохранять свой задор!

– Иди на кухню, сейчас что-нибудь придумаем перекусить! – произнесла я, ласково тронув носик мальчика.

Он кивнул, улыбаясь, и начал стягивать ботинки. Я двинулась к Бренде, чтобы поцеловать, и почувствовала приятный аромат ее духов.

– Привет, мамочка! – произнесла она ласково.

Макс настойчиво потащил меня на кухню, и Бренда, сняв теплую джинсовую куртку, последовала за нами. Мы вместе поужинали, и пока я убирала со стола, Бренда с Максом направились в зал выполнять задания из сада. Закончив с уборкой, я покосилась на таблетки, которые незаметно лежали среди кухонных приборов. Взяв пачку, я открыла ее и достала серебристую пластинку с двумя таблетками. Выдавив одну, я двинулась к крану, чтобы налить воды в стакан, и в этот момент зашла Бренда. Она уже накинула куртку и несла в руках увесистую кожаную сумку. Я незаметно сжала руку и отодвинула стакан.

– Дорогая, ты закончила? Мне нужно ехать, Марко звонил, – произнесла она на ходу.

– Марко?

– Ах да… – произнесла она, словно тоже забыла о моей амнезии, прямо как Вик. – Мы вроде как встречаемся, – пояснила она, смущенно скривившись.

– М-м-м, понятно! – произнесла я, красноречиво улыбаясь.

Бренда приблизилась, чтобы поцеловать меня, и, отстраняясь, сообщила:

– Мы еще не все сделали, так что дальше сама.

– Хорошо, спасибо.

Я снова кивнула и, повернувшись к столешнице, потянулась за стаканом с водой, не сразу заметив, что Бренда замерла на полпути, сосредоточив на чем-то внимание. Проследив за ее взглядом, я поняла, что она увидела невзрачную упаковку от таблеток. Я незаметно зажмурилась, ругнувшись про себя.

– Эм, это…

– Я знаю, что это, – прервала она меня сухо.

Затем, скинув сумку с плеча, обернулась к двери, чтобы убедиться, что поблизости нет Макса, и подошла ко мне вплотную, наградив острым, подавляющим взглядом.

– Послушай меня внимательно! – произнесла она низким и каким-то чужим голосом, угрожающим и не терпящим возражений. – В нашей семье дети – это ценность. И этим… – она брезгливо взяла пальцами со стильным маникюром злосчастную упаковку, – ты должна была пользоваться ДО того, как вышла замуж за Абеля!

Демонстративно бросив ее на столешницу возле меня, она поймала мой изумленный и растерянный взгляд. Я совсем не ожидала такого рьяного недовольства со стороны Бренды! Меня почему-то неприятно окатило жаром под ее осуждающим, гнетущим взором. Словно я преступница, которая, не совершив преступления, уже посягнула на святое.

– Бренда, это мое личное дело, – произнесла я сдержанно, отворачиваясь от нее. – Я не собираюсь с тобой это обсуждать.

– Да что ты! Тогда, должно быть, ты обсудила это с Абелем? – спросила она с сарказмом, склонив голову и выразительно глядя на меня.

Я молча повернулась навстречу ее взгляду, чувствуя, как нервно поджимаются губы. По позвоночнику прошел озноб после ее прямого намека на то, как может отнестись к этому Абель. И это здорово подкосило мою уверенность. Но она должна была понять мою позицию!

– Если ты не забыла, я узнала, что вышла замуж, не так давно! – произнесла я как можно спокойнее, бросая вызов ее колкому взгляду. – И не тебе я должна объяснять, что не готова к такому шагу…

– Ни к чему нельзя быть готовой, детка! – Потемневшие серые глаза горели от возмущения. – Ты уже вошла в эту семью, но все равно упорно считаешь себя отдельной частью!

Она закинула ручку своей сумки на плечо, взглянув на меня свысока.

– Ты не доверяешь ему и той дороге, по которой он тебя ведет, поэтому взяла эти гребаные таблетки, – произнесла она с неприязнью. – Но если ты потеряешь его доверие, дорогая… То действительно станешь отдельной частью.

Она не спеша развернулась и вышла из кухни. А меня словно ударило под дых. Я почувствовала, как продавилось мое внутреннее состояние под ее гнетом. Я помнила о своей позиции. Помнила, зачем взяла эти таблетки, но почему же все мои сомнения разом были раздавлены после этого диалога? Бренда сурово опустила меня в реальность и растормошила все мое видение ситуации. Почему-то, представив на секунду, что я стану вдруг отдельной от Абеля и его мира частью, я почувствовала, как меня вдруг охватила паника и страх.

Но сейчас мне было страшнее от того, что Абель может узнать об этом разговоре от Бренды. Я боролась с внутренней позицией и тем, что мне предоставила судьба, не оставив выбора. Пребывая в прострации, я подошла к раковине и раскрыла руку с таблеткой. Открыв кран, я подставила ладонь, и белый кружок смыло обильной струей. Примирившись с совестью, я решила, что поговорю с ним. И несмотря на страх перед его реакцией, после гнетущего разговора с Брендой я обязана это обсудить

* * *

Весь вечер в душе я ощущала тяжелый осадок. Я пыталась отвлечься, проводя время с Максом, но все равно мои мысли вновь и вновь возвращались к негативному разговору. Бренда предстала передо мной в совершенно другом свете. Я вспомнила слова Вик – «У вас не самые теплые отношения», и теперь понимала почему.

Трудно было противостоять такой темпераментной женщине. Она часто бывала резковата и прямолинейна, но оставалась нежной в кругу семьи. В она была беспощадна и неотступна. И я ведь совсем мало знала о ней! О ее судьбе, о том, как сложился ее непростой характер. Но я была уверена, Бренде многое пришлось пережить, это и сформировало ее, заставило быть сильной. Я надеялась, что мне никогда не придется сойтись с ней в каком-то споре, поскольку не сомневалась, что проиграю в любом случае. Однако наши противоречия все-таки столкнулись.

Неохотно уложив Макса, я осталась наедине со своими переживаниями. Бесцельно блуждая по дому, я прислушивалась к каждому шороху в ожидании Абеля. Но время шло, а он так и не приходил. Я заставила себя лечь в постель, только мои метания и там продолжились. Теперь к переживаниям присоединились неприятные мысли, что в клубе, должно быть, вечеринка, и поэтому он задерживается. А возможно, и вообще не придет ночевать… Сердце больно кольнуло от неожиданного ревностного чувства. Свернувшись калачиком, я ощущала невыносимое одиночество в пустой постели. Как быстро привыкаешь к хорошему. И как долго я не понимала свою потребность в нем.

* * *

Утро встретило меня хмурым светом и тяжелым пробуждением. Мне показалось, что сквозь сон я чувствовала чье-то присутствие, как продавился рядом матрас, и родной запах окружил меня. Приподнявшись, я оглядела постель и окончательно убедилась, что Абель так и не пришел ночью. Из-за этого осознания в сердце возникло неприятно пустое, щемящее чувство.

Пасмурное утро было таким же холодным, как и наша встреча с Брендой. Мы сухо поздоровались, и я молча передала ей Макса, взаимно показывая свою неприязнь. Побродив в усталом состоянии по дому, я ярко ощутила, как меня угнетает вечное пребывание в четырех стенах. Я бесполезна. Ни работы, ни планов… и это осознание, что я – домохозяйка, заставило меня поморщиться. Не придумав ничего лучше, я вернулась в постель.

Из сладкой неги глубоко сна меня вытащило легкое прикосновение к лицу. Словно кто-то убрал упавшие прядки, щекоча кожу, и я неохотно открыла глаза. Увидев Абеля, который сидел рядом, я тут же сонно захлопала глазами. Он был одет в обтягивающий серый свитер и темные брюки. Этот стиль делал его каким-то другим, более строгим, выдержанно сексуальным и привлекательным. Он смотрел на меня, лукаво прищурив глаза, а я почувствовала, как мое тело заполняется трепетом.

– Привет, – произнес он бархатным голосом.

– Привет… ты только пришел? – спросила я сонно.

Он слегка кивнул, окинув меня взглядом, а его рука не спеша скользнула под одеяло. Коснувшись колена, он нежно провел теплой ладонью вверх по бедру. Я тут же заерзала, но он не обратил на это внимание.

– Иногда мне проще остаться в клубе, – произнес он как ни в чем не бывало.

Он уже забрался под ночнушку и ласкал кожу между ног. Я машинально накрыла его руку, когда он продвинулся дальше и коснулся трусиков. Мой прерывистый вдох от горячей волны внизу живота пронесся по комнате. Его пальцы неумолимо двигались по ложбинке между ног, заставляя меня вздрагивать от настойчивых потоков возбуждения.

– Абель… – выдохнула я, умоляя взглядом то ли прекратить, то ли продолжить эту пытку.

Он наклонился к моему лицу, рукой провел по волосам, чтобы запутаться в них и приподнять мою голову. Он смотрел на меня, упиваясь моим возбуждением, и я снова попала в плен его глаз, добровольно отдавшись его контролю. Мужские пальцы отодвинули трусики и вошли в меня – мокрую и горячую. Я выгнулась, а он удержал меня за волосы, не давая далеко двинуться. Опустив взгляд, я увидела его выпирающее возбуждение, сдерживаемое брюками. Стон вырвался из груди, когда раз за разом внутри пронеслись электрические импульсы от его движений внутри.

– Да, так… умница, – одобрил Абель в мои губы.

Я вцепилась руками в его стальное предплечье, а губы послушно раскрылись навстречу его горячему, страстному поцелую. Голова пошла кругом от его запаха, от его утоляющего вкуса. Он двигался во мне умело и чувственно.

В какой-то момент его большой палец накрыл холмик клитора и одновременно начал массировать. Я вскрикнула от этого нового ощущения, которое дополняло мой внутренний ансамбль. Он выполнял эти манипуляции, доставляя мне новые ощущения, новое, незнакомое удовольствие. Дыхание сбилось, волны раз за разом проходили по телу, и скоро комок внизу живота начал пропускать спазмы, заставляя меня извиваться. Я закусила губу, казалось, до крови и простонала, когда внутри прошел разряд, заставляя меня сжиматься и пульсировать…

Некоторое время я еще вздрагивала, но постепенно мои руки ослабили хватку, и я отпустила предплечье Абеля, глядя на него туманным взором. Закрыв глаза, я слушала неровный стук своего сердца. Спазмы постепенно начали сходить, оставляя меня в полном расслаблении. Я почувствовала, как Абель вышел из меня и, отстранившись, поднялся с постели. Я ждала, что он вот-вот вернется и отстранился только для того, чтобы раздеться, но ничего не происходило. Открыв глаза, я увидела, что Абель не спеша прошел по комнате и остановился у комода. Открыв ящик, он достал платок и не спеша вытер руку. Наши взгляды пересеклись в зеркале, и по его отрешенному выражению лица я поняла, что он точно не намерен продолжать. И от этого мне стало как-то не по себе.

– Собирайся. Поедешь со мной в клуб.

Глава 12

Вот так… как будто ничего и не было! Будто минуту назад я не извивалась в приступе оргазма на его руках, будто мне просто все это приснилось. Но ведь он тоже был возбужден! Хотя, опешив от такого контраста, я уже ни в чем не была уверена. Опустив глаза, я не спеша поднялась с кровати и направилась в ванную. Я хотел спросить – «зачем?», но передумала, потому что и так готова была ехать куда угодно, лишь бы не сидеть дома.

В ванной я быстро привела себя в порядок, а когда вышла, Абеля в комнате уже не было. Я прошла к шкафу и выбрала оттуда белую блузку свободного покроя и джинсы. Собрав волосы на висках, я закрепила их сзади заколкой. Окинув критическим взглядом свое отражение, я тихо вздохнула и вышла из комнаты

* * *

Мы молча ехали в серебристом пикапе Абеля, а внутри меня не останавливался бесконечный поток волнующих мыслей. Я не могла понять свои противоречивые чувства к мужу и бесконечно анализировала его отношение ко мне. Но больше всего меня беспокоил неизбежный разговор, который нельзя было откладывать, и я начала нервно обдумывать, как бы плавно к нему подойти. Украдкой взглянув на хмурого и задумчивого Абеля, я закусила губу, понимая, что он не в лучшем расположении духа. Это был не самый походящий момент, но я не могла опустить этот вопрос и уже старательно подбирала слова в голове. Мне удалось набраться смелости, когда мы уже двигались по центру Стоктона. Взвесив все за и против, я предварительно прокрутила в голове свой монолог раз двадцать.

– Абель, я хотела… кое о чем поговорить с тобой, – начала я неуверенно.

Он бросил в мою сторону короткий взгляд.

– Я слушаю.

– Возможно, это не так важно для тебя, но все же нам лучше это обсудить, – добавила я, теребя подол своего пальто.

– О чем ты? – спросил он нахмурившись.

Мне почему-то казалось, что я буду выглядеть сейчас полной идиоткой, когда выяснится, что он даже не придал этому значения или действительно думал, что я позаботилась об этом заранее.

– Я просто… Мы ведь с тобой… не предохранялись, а я… даже не принимаю никаких противозачаточных. – Мои щеки нещадно горели, а язык не желал четко выговаривать слова, но в общем мне удалось это сделать.

Я осторожно взглянула на Абеля, его лицо было непроницаемым, из-за чего мне трудно было понять его реакцию. Он молчал, и эта напрягающая тишина заставляла меня нервничать.

– Я знаю, – ответил он наконец, и его голос звучал как-то отстраненно.

Опустив взгляд на свои руки, я нервно выдохнула.

– Но… я ведь… не могу принимать таблетки каждый раз, как мы…

Мои губы сомкнулись, когда, подняв глаза на Абеля, я заметила, как напряглось его лицо, а серые глаза вмиг потемнели. Даже атмосфера вокруг изменилась, стала какой-то тяжелой и давящей.

– Пристегнись, – велел он вдруг низким голосом.

Я не сразу придала значение, что он сосредоточенно смотрит в зеркало заднего вида. Выпрямившись, он опустил руку на коробку передач.

– Что?.. – спросила я рассеяно.

– ПРИСТЕГНИСЬ! – рявкнул он так, что я подпрыгнула.

Все его тело напряглось, и мне даже показалось, что я услышала, как скрипнул руль под его сжатой рукой. Насупившись, я не слишком быстро обернулась к ремню безопасности и, протянув его вокруг себя, еле успела защелкнуть замок, прежде чем услышала, как двигатель зарычал, увеличивая обороты, и машина резко рванула влево. Меня тут же кинуло в противоположную сторону, и я больно ударилась плечом о дверную панель. Из груди вырвался приглушенный стон, и я машинально вытянула руки, пытаясь найти опору.

– Ручка над дверью… ДЕРЖИСЬ! – Громко приказал Абель, и я успела за нее схватиться, прежде чем машину понесло вправо.

Отовсюду начали сигналить машины, прибавляя дозу адреналина, который и без того проносился неуправляемой волной по моему телу. С губ сорвался сдавленный крик. Я пыталась сосредоточить взгляд и понять, что происходит. Мы неслись по центру города, петляя между машинами такими резкими маневрами, что колеса визжали под нами, обжигая асфальт. Мой взгляд метался по сторонам и лишь в какой-то момент задержался на боковом зеркале, и я заметила, что за нами следует черный тонированный джип. Он совершал такие же резкие маневры по нашему следу и успешно нас нагонял.

– О Боже… – выдохнула я. – Что происходит, кто это?!

– Пока не знаю… – отстраненно отозвался Абель, неотрывно наблюдая за джипом через зеркало.

– Что? – мой голос скакнул в сопрано.

Я закрыла рот рукой и вжалась спиной в сидение, неотрывно наблюдая, как целенаправленно и неотступно следовал за нами джип. Промчавшись на бешеной скорости несколько поворотов и пару кварталов, мы неожиданно начали сбавлять скорость, и дальше движение началось рывками. Поток машин становился все плотнее, и это создавало нам помеху, впрочем, как и джипу, который, между тем, все больше сокращал расстояние между нами.

– Черт! – вырвалось у меня.

Но Абеля, казалось, это ничуть не беспокоило, и он ни на секунду не растерялся. Пикап неожиданно вырулил влево, выезжая из плотного ряда машин, прямо на двойную сплошную. Мы пересекли ее, частично оказавшись на встречке, и начали стремительно набирать скорость, попуская под колесами линию разметки. Теперь крупный пикап балансировал между противоположными движениями машин.

Я закрыла уши, не в силах больше слышать оглушающие гудки водителей. Это позволило нам немного оторваться, но очень скоро пришлось вернуться в попутный ряд, потому что по встречке несся бензовоз, а справа мы нагоняли фуру. Нам чудом удалось протиснуться перед фурой, прежде чем нас бы сплющило между двух тяжеловозов! Я сделала жадный вдох, потому что все это время в легких не было воздуха. За этот короткий промежуток я несколько раз успела поседеть, а мои руки, вцепившиеся в сидение и ручку, наверняка уже были с переломанными ногтями.

Лихорадочно оглянувшись за сидение, я пыталась разглядеть «черный хвост» через заднее стекло, но ракурс был ограничен, а машины слишком плотно стояли позади нас. Вернувшись на место, я не могла спокойно сидеть из-за блуждающего по телу адреналина и непроходящего напряжения. Это был не конец, я чувствовала это, и мне очень хотелось скорее убраться отсюда. К счастью, поток начал постепенно расходиться, и мы все больше набирали скорость, снова петляя между автомобилями и стремительно обгоняя их.

Мой взгляд метнулся к зеркалу, и я ахнула, увидев джип, который был всего через несколько машин позади от нас и упорно продолжал преследовать. Оторваться от зеркала меня заставил мигающий огонек впереди, который я уловила боковым зрением. Это был светофор, зеленый свет которого уже мигал. Мы стремительно приближались к перекрестку, и я испуганно посмотрела на Абеля, понимая, что он не собирается сбавлять скорость!

Я со всей силы зажмурила глаза, когда мы въехали на перекресток и пронеслись прямо на КРАСНЫЙ, мать его, свет! Машина резко повернула вправо, силой притяжения мое тело кинуло в сторону Абеля, и впервые мне представилась возможность побывать внутри дрифтующего автомобиля! Я сжала зубы и напряглась всем телом. Желудок скрутило, внутренности ухнули куда-то в пятки, и остался только звон в ушах от визга шин, который отпечатается в моей голове на всю жизнь…

Повсюду был пугающий шум: рев двигателя, визг тормозов, сигналящие машины. Я распахнула глаза и закричала, когда мы чуть не врезались в белый минивэн, ехавший нам навстречу. Выруливая на свою полосу, нам чудом удалось не задеть машины по пути. Абель не сразу выровнял пикап, но наконец машина перестала раскачиваться, и мы двинулись по прямой. Я судорожно обернулась за сидение. Наверное, хотела убедиться, что мы действительно только что выехали живыми из этой круговерти. Прижавшись к кожаному сидению, я увидела, что черный джип уже проследовал по той же траектории. Его занесло гораздо сильнее, и мощный автомобиль явно потерял управление. Я задержала дыхание, неотрывно наблюдая, как он начал хаотично лавировать и, миновав несколько автомобилей, в конечном итоге не смог уйти от столкновения.

– Господи… – выдохнула я, закрывая рот трясущейся рукой.

Джип прошелся боком о железный корпус автобуса, сминая бампер, крыло и всю правую сторону до пассажирского сидения. И этот характерный звук деформирующегося металла, который я слышала даже на расстоянии, заставил меня вздрогнуть.

– Тише-тише. Все позади… – услышала я голос Абеля, который взял меня за плечо и настойчиво вернул на место.

Слезы наворачивались на глаза от переизбытка эмоций, но я была в таком состоянии, что просто игнорировала этот порыв. Я украдкой взглянула на мужа: собранный, сосредоточенный, отстраненный. Он с хладнокровным спокойствием продолжал вести машину, и я понимала, что смотрю на него чужими глазами, поражаясь его неестественному самообладанию. Я метнула взгляд в боковое зеркало, но в этот момент мы повернули, и судьба джипа осталась в неизвестности…

Слабость тяжелым осадком окутала каждую клеточку тела, которому пришлось пропустить через себя слишком много адреналина. Всю оставшуюся дорогу я молча справлялась со своим шоком, глубоко окунувшись в свои мысли. Может, это я приношу такие несчастья, стоит мне сесть в машину? За время со дня пробуждения я пережила реальный боевик уже дважды! Пребывая в прострации, я услышала сдавленный рык Абеля:

– Что за дерьмо?..

Машинально подняв глаза, я только сейчас заметила, что мы уже въехали на территорию клуба. Увидев причину недовольства Абеля, я непроизвольно вытянулась в струнку, чувствуя, как сердце набирает ритм. Возле клуба стояло несколько полицейских машин.

– Что происходит, Абель? – Спросила я, тревожно взглянув на него.

Я не успевала прийти в себя, а меня уже начало потряхивать от новой волны паники.

– Ничего, – отрезал он и, строго глянув на меня, жестко дал указания: – Сразу иди в клуб! Если будут задавать вопросы – ни слова про то, что произошло!

Я поежилась от его холодного тона, чувствуя в голосе сдерживаемый гнев. И невольно вспомнила, на чем закончился наш разговор перед погоней на дороге. Мы не договорили, и было сложно понять его реакцию, но я нутром чувствовала – причина его испортившегося настроения не только в неожиданных гостях.

Мы припарковались, и Абель сразу вышел из машины. Сделав глубокий вдох, я открыла тяжелую дверь, сползла с сидения и, стараясь не выдавать своего нервного состояния, не спеша последовала за ним. Нам навстречу уже шел молодой крепкий мужчина в форме, сосредоточенно глядя на Абеля. В какой-то момент его взгляд остановился на мне, и я невольно потупила взгляд. Черт! Как можно изображать невозмутимость, после того что я пережила?! Взглянув на Абеля, я еле сдержала свое удивление. Как резко он поменялся в лице и, в отличие от меня, виртуозно сменил маску! На губах играла озорная улыбка, а глаза беспечно и нагло были направлены на полицейского.

– Шериф! – воскликнул Абель с наигранным радушием. – Рад видеть вас в своем ангаре. Заехали колеса подкачать? – спросил он невинно, откровенно насмехаясь над офицером.

Шериф улыбался в ответ, но светлые глаза смерили Абеля убийственным взглядом.

– Оставь свое дешевое представление, Уинтер! У меня к тебе вопросы, – произнес он серьезно и перевел взгляд на меня. – Добрый день, Элия, – поздоровался он учтиво, но его панибратство меня напрягло.

– Здравствуйте, – отозвалась я настороженно и отвела глаза.

Повернув голову, я задержала внимание на ангаре, где располагалась автомастерская. Меня привлекла небольшая пристройка, которая примыкала к ангару, вроде отдельной будки для управляющего. Оттуда, опершись о косяк, в нашу сторону смотрела Бренда, скрестив руки на груди. Ее лицо было напряженным, а губы нервно поджаты. Я нахмурилась и медленно перевела взгляд на Абеля, заметив, как он слегка кивнул, давая понять, чтобы я шла дальше. Старательно игнорируя внимание шерифа, я не спеша двинулась к клубу. Возле полицейских машин, припаркованных у входа, стояли еще несколько офицеров, которые проводили меня сканирующими взглядами. Я прошла мимо, чувствуя, как ноги немеют от напряжения. Задержавшись на входе, я не смогла сдержаться и обернулась, украдкой наблюдая за разговором мужчин. Абель мастерски сохранял свою беззаботность, а шериф уже заметно терял терпение и в какой-то момент начал жестикулировать руками. Внезапно Абель перевел взгляд на меня. Серые глаза смотрели так, что холод прошелся по спине, и выражали только одно желание: чтобы я прекратила свои наблюдения. Я растерянно потупилась и, повернувшись к входу, толкнула массивную дверь.