скачать книгу бесплатно
– До полнолуния меньше месяца. Вы должны успеть появиться в Дуаре в срок.
– Нельзя ли ускорить коронацию? – спросила женщина. – И нам, и вам это выйдет на руку.
– Наш Повелитель не против, но вы должны заручиться поддержкой Айердора.
Вайя кивнула и подумала про себя, что король воздушного королевства никогда не согласится изменить правилам, а без его согласия – придётся ждать до конца месяца.
– Но наш договор в силе, как и план, – мужчина говорил со спокойной уверенностью в голосе.
– Мы будем в Дуаре, – женщина сильнее сжала трость.
– Будем ждать, – путник открыл дверь и галантно уступил женщине ход, но Вайе не было дело до его манер. Она выпорхнула и, не прощаясь, покинула таверну.
Анриэль и Клай
Клай разложил на столе свитки и карты, помогал мне осваиваться на политической арене. Рассказывал, какие отношения у нас с другими государствами, как осуществляется товарообмен, и кто что производит. Я слушала, но в какой-то момент замечталась и начала клевать носом.
– Сделаем перерыв? – предложил водный змий. – Скукота смертная, да?
Я кивнула и приняла очередную кружку с холодным чаем.
– Сколько мы тут сидим?
– Около трёх часов, а что?
– Вайя запропастилась где-то.
Но стоило мне вспомнить о лучике – солнце появилось само собой. Выглядела Вайя хмуро, но эту женщину не берёт ни возраст, ни усталость. Она влетела фурией в библиотеку и с ходу начала командовать. Я распрощалась с новоиспечённым знакомым и побежала за ведуньей.
– Голодная?
– Очень.
– Идём, – она свернула куда-то в переулок, а вышла к просторной мощёной набережной. Тут в нос ударили запахи. Необычные, но и те, что уже вдыхала ранее, напоминающие выпечку и хлеб.
– А что это? – я увидела в воде отражение, вздрогнула от испуга и обернулась. И не ожидала увидеть, скрытую за крепостью и скалами, гигантскую статую дракона. Она возвышалась над городом и была высотой в восемьдесят этажей не меньше. Размеры фигуры поражали могучим размахом, детальностью скульптуры и проработкой ящера.
– Что это?
– Изваяния прародителей. Древние жители и первые драконы создали для своих создателей эти скульптуры, обозначив стороны света. Наш указывает на север, как ты смогла догадаться, – она чуть сощурила глаза, прикрывая рукой глаза. – Эти изваяния были вырезаны из цельного камня.
– Туда можно взобраться?
– Можно долететь.
– Я ещё не умею управлять драконом и не знаю, как вызвать его.
Вайя коснулась моей груди между ключицами.
– Посмотри внутрь себя, почувствуй рвущуюся наружу силу. Отпусти её на волю, расправь крылья.
– А можно?
– Попробуй, если получится – слетай посмотри, но возвращайся.
Я закрыла глаза, успокоилась и почувствовала то, что гнала от себя с утра – желание, порыв лететь, но не знала как. Дракон вырвался из тела неуверенно, покачнулся. Я почувствовала дух ящера, что негодовал и хотел резвиться, поиграть с воздухом, расправить крылья, сожрать овечку. Так. Стоп. Никаких овечек, дорогая. Я прямо-таки почувствовала разочарование милой драконихи, но она подчинилась. Взмах крыльями, и я неловко взмыла в небо. Прохожие провожали меня аплодисментами и зачарованными взглядами, да я сама от себя сейчас была в восторге.
С потоком воздуха мне ещё предстоит научиться бороться, но чувство полёта я не забуду никогда. До статуи я долетела быстро, но и устала от непривычки. Зацепилась за поручни, попыталась вернуться в человека и чуть не рухнула в пропасть, но подалась вперёд и упала на ступени. Юбка платья помогла мягкой посадке, и я лишь отряхнула испачканные в пыли руки. Встала на ноги и пошла по лестнице, ведущей на самый верх. Подъём до пика занял у меня пару минут и хорошо, что долетела до верхних ступеней в облике драконицы. Теперь ясно, почему обычные люди предпочитают не забираться так высоко. Это ж немыслимо!
У самой вершины я услышала чьи-то голоса. Мужской с отличительной ноткой властности и женский томный и вяжущий. Замерла и прислушалась. Голоса смолкли.
Я выглянула и замерла от увиденного: мужчина ласкал девушку, гладил её груди руками, целовал шею и вбивался в её тело, а та извивалась и стонала. Он грубо развернул её, уткнув грудью в пол, разворачивая ко мне лицом, и я видела, отражающиеся на её лице гримасы счастья. Видела затуманенный взгляд, раскрасневшиеся щёки и распухшие губы. Незнакомка молила мужчину не останавливаться, тёрлась бёдрами, извивалась, а я смотрела на неё и горела от стыда и чего-то ещё. Перевела взгляд на мужчину, и следовало бы уйти, давно уйти, но я смотрела на него, не в силах отвести взгляд, на мгновение желая оказаться на месте девушки и прикоснуться к нему, ощутить тот же восторг, ведь никто и никогда не трогал меня так жарко, не прикасался. Никогда я не ощущала столь очевидное желание, но при взгляде на незнакомца тело отозвалось истомой, сердце отчего-то запорхало в танце, а жар внутри усилился. Он поднял взгляд и заметил меня, а я узнала его и тут же вжалась в камень и понеслась прочь. Прочь от его глаз. Вниз по лестнице. Лишь бы не видеть, потому что этот мужчина был порочен и ужасен, но и притягательно-желанен, красив, что уж греха таить. Он был необычайно красив и опасен, а мне Вайя дала чёткие указания избегать этого хмыря. Но надо же было так нарваться? Что ж за наказание?
За мной никто не гнался, и я сбавила темп. Дракон отчего-то рвался наружу, как-то выл по-особенному, чувствовал мои метания и не мог успокоиться. Я настроилась на внутреннюю волну, выпустила зверя на волю и полетела назад к тому месту, где оставила Вайю, но на меня налетел чёрный ящер и сбил с воздуха. Я рухнула вниз, но не упала, удержалась, однако пришлось приземлиться где-то в лесу.
– Понравилось? – меня жёстко схватила чья-то ладонь за шею и развернула к себе. Я встретилась взглядом с мужчиной. Его растрёпанный вид, напоминал о том, чем он занимался пару минут назад, и я сглотнула.
– Понравилось, я спрашиваю?
– Что? – И тут его рука сжала мою грудь жёстко и без предупреждения. Я охнула от такой наглости и смелости. – Это! Ты смотрела на нас.
– Я случайно, извините, – попыталась отстраниться и немного ошалело смотрела на наглеца.
– Врать нехорошо, лирая, я видел тебя, – рычание дракона. – Ты стояла довольно долго и смотрела.
– Впервые видела, чтобы кто-то занимался сексом в общественном месте. Это удивило, вот и всё.
– Сексом? – переспросил он. – Что это ещё за слово такое занимательное?
–А чем вы только что занимались, лиар?
Мужчина задумался и как-то озадачился.
– Спаривался с милой исаи.
Исаи? Это было новое для меня слово. Может, так обозначают легкодоступных женщин?
– Поздравляю, это и есть – секс.
– Ты смеёшься надо мной, Анри?
– Отпустите меня, лиар. Вы забываетесь!
А он лишь крепче обхватил, а я растеряла весь запал и решительность. Его губы нежно коснулись моих. Так нежно, что я испугалась. Заморгала и не поняла, что он – целует, пытается поцеловать, но я совсем не умею этого делать.
– Ты напряжена, лирая, – отстранился. – Словно…, – тут он внимательнее осмотрел меня. – Удивительно!
– Наглец, – опомнилась я и влепила ему пощёчину, а он – засмеялся.
– Ничего, это не последний наш поцелуй, но самый неловкий и самый запоминающийся. Впредь ты будешь думать только обо мне.
– Мечтай, индюк. Хорошо бы подпалить твоё зазнавшееся самомнение.
– Как ты меня назвала?
– Как слышал!
– А тебе палец в рот не клади, лирая, – сказал он и отошёл. – Почему не явилась, когда я звал тебя, Анри?
– А по какому праву ты отдаёшь мне распоряжения в моём королевстве? Ты чужак!
Мужчина не опроверг мои слова.
– В следующий раз, если не явишься, когда я зову – буду убивать по одному человеку в минуту. Ты поняла меня?
Я сглотнула и вынужденно кивнула.
– Вот и славно. А теперь подойди.
– Зачем?
– Хочу снова поцеловать, научу тебя этому незамысловатому искусству.
Я показала ему средний палец, а он засмеялся. Снова. А я ощутила двойственные эмоции. Вроде и враг он, но улыбается так, что хочется смеяться, и в животе поднимается вихрь из бабочек.
– Что ж, это будет весело, – словно для себя, сказал он.
– Не будет. Я не собираюсь выходить за тебя замуж.
– И не надо, – легко согласился он и протянул мне руку. – Давай заключим сделку. Полюбишь меня в течение двадцати дней – согласишься на свадьбу и станешь моей женой, нет – уйду с миром.
– Но…, – я смотрела на его протянутую ладонь и мешкала. – А если ты не полюбишь меня? Тебе неважно, с кем спать, на ком жениться, а я не хочу выходить за того, кто не будет меня любить.
Драггон нахмурился. Свёл брови и как-то резко отвернулся, настроение его изменилось.
– Твоё условие?
– Ты не будешь позорить меня, и спать со всеми подряд, к тому же не притронешься ко мне без моего согласия.
– Без согласия? – переспросил он, явно забавляясь. – Сделка вполне разумна.
Он снова протянул мне руку.
– И…ты скажешь, если не сможешь полюбить меня, – прежде, чем заключить соглашение, выдала последнее условие. – Правду.
– Хорошо, – чуть помедлив, он всё же согласился, а я осторожно коснулась его ладони, будто могла вспыхнуть от прикосновения. Драггон сжал мою руку, чуть погладил костяшки пальцев и отпустил.
– Могу я спросить?
– Спрашивай, лирая. Отвечу на один вопрос, – он пялился на мои груди, точнее, на груди принцессы и лыбился.
– Ты и, правда, убил своего брата?
Его губы резко поползли вниз, а выражение лица изменилось на мрачное, словно тень пробежала над нами.
– Да, – ответил он и вдруг задал встречный вопрос грубым недовольным голосом. – Вот что интересно, почему спросила о нём? Могла ведь узнать об отце, а выбрала Фрейгона. Или отец менее важная фигура? Или сомнений нет в том, кто это сделал?
Я застыла, как изваяние, понимая, что сглупила.
– Или любила братца? – он оказался совсем рядом со мной, но не трогал, лишь смотрел. Его глаза стали меняться, приобретая нечеловеческие черты, как и тело. Он обратился в чёрного ящера и взмыл в небо, не прощаясь, а я смотрела ему вслед.
Моя драконица изголодалась и требовала пищу, молила подцепить по дороге оленя или съесть целого быка, поэтому я летела к Вайе на всех порах и сидела оставшийся день в задумчивости. «Всё-таки убил», повторяла про себя, как мантру, но почему? Не был он похож на социопата и убийцу или был? Прав был Клай, я его совсем не знаю. Выводы делать слишком рано.
Вайя смотрела на меня и хмурилась. Обругала за опоздание, но вопросов не задавала. Ели мы в тишине.
В крепость вернулись ближе к вечеру, и я с порога свалилась на постель. День выдался насыщенный и эмоционально-сложный. Драггон занимал мои мысли, пугал и в то же время притягивал. В памяти всплывали предостережения Вайи касательно людей Файердора, но разум отказывался верить.
Глава 5
Десять лет назад
Тело короля лежало в лужи крови, пронзённое насквозь, а сын сидел на коленях и сжимал рукоять оружия. Смотрел на окровавленное лезвие, трогал отца и пытался помочь, словно от него что-то зависело. Магия текла по его рукам, но огонь не мог излечить, не мог заживить раны. Драконий эфир оказался бессилен перед человеческой смертностью и хрупкостью тела. Взгляд старика был уже не в этом мире, дыхание отсутствовало, а крови было слишком много.
«Слишком много», – подумал юноша, и из его глаз брызнули слёзы.
Стража ворвалась в зал, окружив принца, отнимая оружие и оттаскивая от убитого, а юноша смотрел стеклянным взглядом и не упирался. Ни одна эмоция не дрогнула, лишь слёзы крапали по лицу.
– Убийца! – в ярости закричал брат. – Как ты мог, Драггон?
Молодой принц молчал. Шок ещё не прошёл, а удар пришёлся неожиданно и непредвиденно. Старший брат осматривал помещение, валяющиеся тела и ужасался.
– Что же ты натворил? Совсем обезумел?
– Это…не я! – голос прозвучал излишне неуверенно.
– Поздно, уберите его с глаз долой, – приказал Фрейгон. – Ты мне больше не брат, Дар. Я лишу тебя всего. Зачем ты убил их? За что?
Зверь начинал перебарывать юношу, бился внутри, пытался обратиться, нуждался в свободе. Дракон хотел крушить и ломать, сносить и спалить дотла всех в этом зале, но мальчик удерживал ящера в узде, не позволяя эмоциям обуздать нутро, не позволяя слабости.
– Я не сошёл с ума!
– Ты заигрался, знаешь, что сделают с нами за убийство Короля? Да не одного…, а целых двух? – мужчина осмотрел два тела. – Лиалондор лишился правителя на нашей территории, мало тебе отца было? – брат ударил его наотмашь по лицу. – Стража! В темницу его.
– Фрейгон, я не помню…, но это не я!
– А кто? Откуда ты можешь знать, что не совершал этого?
– Не знаю, но не мог же я…, – юноша искал в старшем брате поддержки, пытался выискать доверие, надежду, но Фрейгон не верил.
