скачать книгу бесплатно
– Всё правильно, – согласилась Таня. – Мы как раз посередине леса.
Огонёк впереди вспыхивал и чуть угасал, слегка колебался, словно пламя свечи на ветру, но продолжал оставаться на месте.
– Эм. – Лёша внезапно остановился.
– Что?
– У меня плохая новость. Куда-то пропала тропинка.
И верно – теперь под ногами была не очень густая, довольно чистая, но всё же лесная трава.
– Мы не могли с неё сойти! – продолжал Лёша. – Мы всё время шли по ней, и вдруг.
Таня повернула и быстро зашагала обратно.
– Ты куда? – резко спросил Андрей.
– Тропинку искать. Минуту назад она была.
Андрей бросился следом.
– Таня, подожди!
– Что?
– Разделяться в лесу – это плохая идея!
– Да, это уж точно! – выкрикнул Лёша. – Таня! Вернись!
– Я только посмотрю! – возразила Таня.
Дойдя до большого дерева с раскидистой кроной, она оперлась о него рукой и огляделась. Андрей догнал её. Лёша и Света оставались позади метрах в двадцати. Ярко светили фонарики на телефонах.
– Нет, ничего нет, – сказала Таня, рассматривая почву. – Тропинка как сквозь землю провалилась.
– Пошли?
Фонарики Лёши и Светы приближались во тьме. Поодаль трепетали призрачные огоньки.
– Короче, дело плохо, – начал Лёша. – Тропинка потеряна. Мы где-то в лесу. И эти огоньки.
– Что, будем ждать утра?
Лёша пожал плечами.
– Не хотелось бы, конечно.
Света обернулась, отыскивая огоньки взглядом. Те всё так же дрожали на своих местах.
– Помните, мы всё время шли за средним? Он был над тропинкой. Может, стоит опять пойти за ним, и он укажет нам дорогу?
– Идти вслед за огоньком… – не очень довольно начал Андрей.
– Ну или останемся здесь до утра. Ночью тут даже с фонариком ничего не видно, ходить бесполезно.
– Лес маленький, – договорил Андрей. – Ну, не очень большой. Если идти по нему прямо, в одном направлении, то за час его можно пройти насквозь.
– Ночью по лесу не ходят, – возразила Таня. – Ты быстро потеряешь направление, свернёшь, потом ещё немного. И заблудишься окончательно.
– Тогда что? Будем ждать здесь утра? – спросил Лёша, всем своим видом показывая, что его эта перспектива не радует.
Вдалеке раздался странный звук, словно через кусты пробирался какой-то средних размеров зверёк. Барсук? Лисица? Лисица-оборотень?
– Оставаться здесь как-то не хочется, – согласилась Света.
– Тогда что? Пойдём за огнём? Андрей, Таня, что думаете?
– Так себе идея, – сказала прямолинейная Таня. – Правда, и ждать здесь тоже плохо.
– Мы потеряли тропинку, но не потеряли направление, – рассудил Андрей. – Если мы пойдём вперёд, то сможем выбраться к дороге, а там уже доберёмся до остановки. Может, даже на автобус успеем.
– Ну, тогда пошли.
Огонёк впереди по-прежнему трепетал, не сдвигаясь в сторону и не приближаясь, хотя они шли по лесу довольно быстро – насколько это было возможно.
– Он нас точно куда-то ведёт.
– Смотрите, огонёк слева пропал, – сказала Света.
– А справа?
– А справа – вот он, за деревом мелькнул.
Андрей бросил взгляд направо.
– По-моему, тоже исчез.
– И я его не вижу, – согласился Лёша.
Света шумно вдохнула.
– Сначала они появлялись, и это было страшно. Теперь они пропадают, и это ещё страшнее. Если третий огонёк тоже исчезнет, мы останемся вообще где-то в самой чаще леса.
– Света, это не чаща. Посмотри, там впереди какой-то просвет.
– И вообще, кажется, лес уже заканчивается.
– Неужели мы выбрались?
Лес и вправду редел: деревья уже стояли на расстоянии друг от друга, но теперь приходилось пробираться через какой-то неудобный мелкий подлесок, постоянно огибая заросли. Откуда-то сзади и справа светила луна, подтверждая, что они идут в правильном направлении – ну, вроде бы правильном. Огонёк, последний раз дрогнув впереди, растворился в пустоте, но и без него уже было понятно, что впереди – ровный, поросший осокой луг.
Андрей едва шагнул вперёд, как почва под ногой вдруг неожиданно дрогнула и начала проседать. Надо было отдать должное самому себе – после блуждания по ночному лесу со странными огоньками рефлексы Андрея отработали безукоризненно, отдёрнув ногу назад в ту же секунду. С громким «чвак» трясина отпустила несостоявшегося пленника.
Лёша остановился рядом.
– Болото, – резюмировал он, несколько раз ткнув палкой перед собой.
Кочки осоки слегка пружинили, а вот пространство между ними проглатывало воткнутый сук почти на всю длину. Было очевидно, что через несколько метров трясина станет бездонной.
Андрей, закончив вытирать ногу о траву, отошёл на пару метров в сторону и посветил на землю. В воздухе явственно ощущался запах сырости и лёгкого гниения.
– Болото, – согласился он. – Искать обход, похоже, бесполезно.
Света и Таня почти синхронно покачали головами. Сейчас, стоя в лунном свете друг возле друга, они выглядели точно служительницы храма Артемиды, древнегреческой богини Луны и охоты. Это было очень красиво.
– Классика жанра, – сказала Света. – Призрачные огни, заманивающие путников в ловушку. Как жаль: я только понадеялась, что впереди выход.
– По-моему, впереди очень большое болото, – ответил Андрей. – Кажется, оно называется Целау. Или не Целау?
Он вспомнил, как в прошлом учебном году делал реферат, посвящённый болотам Калининградской области. Всё-таки образование – удивительная вещь: никогда не знаешь, при каких обстоятельствах оно пригодится.
– Идти ночью через тряси-ину, – протянул Лёша, – по-моему, это очень плохая идея.
– Тогда придётся возвращаться в лес.
Таня прошла вперёд и остановилась, только когда почва начала слегка пружинить под ногами. Она подняла телефон над головой, чтобы свет фонарика прорвался как можно дальше.
– Кажется, это всё-таки не болото, а наша речка. Только заболоченная.
– Всё равно мы её не переплывём, – возразил Лёша.
– Я не в том смысле. Помните, куда она текла? Ну, то есть в какую сторону?
– Слева направо, – вспомнил Андрей.
– Значит, если мы пойдём по берегу направо, то куда-нибудь выйдем.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
