скачать книгу бесплатно
Хроники Чинтамани. Кристалл Истины
Анастасия Головнина
Антиутопия, мир будущего на грани апокалипсиса, но надежда на лучшее все еще теплится в сердцах людей. Анна Соколова, сотрудница геологического института также уверена, что перемены близки. Повторяющийся сон указывает на это. Звонок ее старого знакомого, Артура, застает ее врасплох. Похоже, от судьбы не уйдешь… Но куда приведут их поиски истины и какую тайну хранит Елюю Черкечех? Смогут ли они найти Хранителя до того, как откроются врата Хаоса?
Анастасия Головнина
Хроники Чинтамани. Кристалл Истины
«Мир громоздит такие горы зол!
Их вечный гнет над сердцем так тяжел!»
Но если б ты разрыл их! Сколько чудных,
Сияющих алмазов ты б нашел!
О. Хайям
"Я однажды проснусь, а вокруг мир другой
Светел, чист, бесконечно прекрасен…"
Н. Носков
"Моей Близнецовой Душе.
С благодарностью за бесконечное вдохновение…"
Автор
Пролог
… Вспышка ослепительного света, озарившая небо, заставила всех собравшихся испуганно прикрыть глаза рукой. За ней последовал страшный гул, а затем сильно вздрогнула земля. Не понимая в чем дело, люди выбегали из домов, с ужасом глядя в сторону моря. Прижав к себе испуганную девочку, молодая женщина, застыв, не сводила взгляда со слепящего огненного шара, что с каждым мигом становился все больше и ближе…
– Царица, скорее, мы должны уходить…
Подбежавшая к ней девушка вопрошающе посмотрела на свою повелительницу. Однако та лишь покачала головой.
– Нет, Рада. Я должна быть с моим народом в этот час…
– Но… царица, город обречен. Идемте, Врата скоро откроются…
Казалось, молодая женщина на мгновение поколебалась. Но лишь на мгновение… Затем она тряхнула головой, и решительно сказала, обернувшись к девушке:
– Нет, Рада, я не могу. Прошу тебя, позаботься о Дарине…
– Матушка, о чем вы говорите? – крепко сжав руку матери, девочка, полными слез глазами взглянула на царицу. Та обняла дочь, но тут же выпустила ее из кольца своих рук и пристально посмотрела ей в глаза.
– Дарина, ты помнишь, чему я учила тебя?
– Д-да, н-но…
– Тогда ты знаешь и то, что ничто в этом мире не исчезает бесследно. Я всегда буду с тобой. Но запомни – теперь на тебе большая ответственность, как на будущей царевне… Прошу, выполни последнюю мою просьбу – не ступай на путь хаоса и тьмы, старайся обойти его стороной… Ибо я не хочу, чтобы ты или твои дети повторили судьбу Даарии.
Всхлипнув, девочка обняла мать, но та решительно поднялась и посмотрела вверх, туда, где разгоралось пламя. Решившись, она, поцеловав дочь, достала из-за ворота платья кулон и надела его ей на шею.
– Он защитит тебя. Не снимай его, никогда… Обещаешь?
– Да, мама…
– Рада, прошу. Как только я уйду, бегите к роще. Там вы найдете моего отца. Вот, передай ему это… Он знает, что делать.
С этими словами, царица отдала девушке запечатанный сверток и твердым шагом направилась к лестнице, ведущей вниз. Земля сильно задрожала. Схватив царевну на руки, Рада бросилась бежать прочь из дворца. Крепко обняв кормилицу за плечи, девочка спрятала заплаканное лицо у нее на груди. Она не видела, как раздался страшный грохот, и рухнул дворец. Но уже когда она стояла у Звездных Врат, то запомнила огромную волну, что неслась на город, сметая все на своем пути. Затем произошло нечто невероятное: над городом поднялся яркий луч света, от которого ночь стала яснее дня. Волна отступила. А потом была ослепительная вспышка света и все окутала тьма.
Том Первый
Глава 1 Послание Древних
Оглушительный раскат грома заставил девушку вздрогнуть и открыть глаза. Стараясь перевести дыхание, она провела рукой по глазам. Опять этот сон. Он так часто снился ей, все время дополняясь новыми подробностями и деталями… Встав, она подошла к окну и распахнула его. Ворвавшийся в комнату ветер освежил ее разгоряченное лицо. Кажется, будет гроза… Раздавшийся звонок скайпа отвлек девушку от ее мыслей. На экране высветился знакомый номер…
– Артур?
Голографическое изображение, принявшее форму ее коллеги, выглядело странно растерянным.
– Анна, нам нужно поговорить.
– Я слушаю.
– Не здесь, ты не могла бы приехать? Ко мне.
– Что, прямо сейчас? Ты на время смотрел вообще?! На дворе комендантский час и дома покидать в это время строго запрещено…
– Как хочешь… Я думал, что ты человек, на которого я могу положиться. Что ж, видимо я ошибся.
Анна в гневе бросила трубку. Вот ведь… Она прошлась по комнате, стараясь успокоиться. Как он вообще посмел обратиться к ней, К НЕЙ, после всего, что произошло?! «Я думал, что на тебя можно положиться» – девушка хмыкнула. Кто бы говорил… Но все же тон голоса мужчины ее насторожил. Почему он позвонил ей, а не одной из своих подруг? Стиснув зубы и сжав кулаки, девушка прошла в гардеробную…
В ночное время город был почти пустынен, поэтому световой поезд быстро доставил ее к дому Артура. Выйдя на улицу, она с удовольствием вдохнула свежий воздух. Как же ей нравится ночь. Ее знакомые, не столь чувствительные к смене времени суток, не понимали этого ее пристрастия, потому девушка привыкла бродить одна. Особенно теперь, после окончания Третьей Холодной Войны и постоянного надзора Патруля такие прогулки стали абсолютно безопасными. Под неусыпным контролем Дозора и Гвардии Порядка человечество, наконец, смогло забыть о страхах прошлого. Ужесточение наказаний и правила, общие для всех, свели на нет нелепое и жестокое поведение людей. Но все же из-за молчаливого противостояния двух супердержав и подстрекания оппозиционных фракций до абсолютного спокойствия было еще очень далеко.
Интересно, сколько сейчас времени? Стоило ей об этом подумать, как перед глазами девушки высветились цифры, указывающие на половину первого ночи. Хм, все же поздновато для прогулок и визитов. Девушка нахмурилась, оглядевшись. Еще не хватало вызвать интерес Ночного Дозора! Провести пару дней в карцере и получить выговор от начальства ей совсем не хотелось. Подойдя к воротам, девушка нажала кнопку звонка. Пройдя сквозь открывшуюся калитку, она быстро пересекла темный двор и постучала в дверь. За ней раздались шаги.
– Анна, заходи.
Поведение ее коллеги было более, чем странным. Девушка нахмурилась – что-то явно было не так. Она взглянула на Артура, но тот отвел глаза. Девушка сняла пальто, и они прошли в большую комнату, служащую одновременно и гостиной, и столовой. Но на этот раз на столе царил полный хаос, повсюду лежали какие-то карты, книги… Книги?!
– Артур, что за… Откуда это все? Ты знаешь, сколько сейчас стоят бумажные книги? Ты что, ограбил музей?!…
Молодой человек перебил ее.
– Прости за беспорядок, но это не важно. Дай мне слово, что то, о чем ты узнаешь останется, между нами. Обещаешь?
– Да, конечно, – девушка с нарастающим изумлением посмотрела на друга. Всегда такой спокойный, уверенный, сейчас он выглядел очень странно (она бы даже сказала "взволнованно", используя устаревшую лексику), а его голубые глаза блестели, будто в лихорадке.
– Артур, ты в порядке? Ты ведешь себя странно… Где Сара и Борис?
– Она с сыном в пансионате… Я не хотел… впутывать их в это.
– О чем ты?
– Длинная история. Помнишь профессора Йохансена из Берлинского университета, того, что сменил доктора Карпатова?
Девушка прикрыла глаза, воспоминания о потере все еще были свежи.
– Да, конечно. Он же приезжал два дня назад к нам на форум…
Честно говоря, ей никогда не нравился Йохансен, как и многие из тех темных и скользких личностей, с кем общался Артур. Но его самого это, похоже, вовсе не беспокоило.
– Именно, мы с ним встретились и разговорились. Оказывается, он хорошо знал моего отца и даже более того, они были друзьями в свое время. В общем, он сказал, что хотел бы пригласить меня в Берлин поработать с редкими рукописями в архиве института, так как они написаны на латыни, а, как тебе известно, языкознание – именно мой профиль.
– О, да… Кто еще мог всего за пару лет освоить французский, – девушка с иронией посмотрела на мужчину, но тот не заметил этого, погруженный в свои мысли. – И что же? Ты согласился?
– Не в этом дело… После, вечером, раздался звонок скайпа. Я был удивлен, когда увидел профессора. Он казался крайне взволнованным и просил меня немедля приехать к нему в университет. Ты бы видела его в тот момент! Он был будто не в себе. То и дело оглядываясь на дверь, он достал нечто, обернутое плотной зеленой тканью, и протянул его мне. Но когда я хотел раскрыть сверток, за дверью, в коридоре, раздались чьи-то тяжелые шаги. Открыв окно (кабинет находился на втором этаже рядом с пожарной лестницей), профессор приказал мне уходить, но прежде попросил беречь тот сверток, что он дал мне, даже ценой своей жизни. Раздумывать было некогда.
Поднявшись с кресла, молодой человек подошел к секретеру и, выдвинув один из ящиков, достал оттуда сверток. Какое-то мгновение он будто раздумывал, стоит ли ему отдавать его девушке, но затем протянул его ей.
– Посмотри. Но учти, что эта тайна не должна выйти за пределы этой комнаты.
– Хорошо, – девушка взяла сверток, наощупь было похоже, что в него завернуто нечто увесистое. Раскрыв его, она замерла. – Артур, это же…
– Тссс… Тихо, спокойно, – молодой человек усмехнулся и приложил палец к губам. Девушка кивнула, не в силах отвести взгляда от камня. – Да, это то, что не должно никоим образом попасть не в те руки. Теперь ты понимаешь, насколько важно держать в секрете то, что ты только что увидела?
– Можешь не сомневаться, понимаю. Буду нема, как… стены.
– Договорились, – Артур улыбнулся. – Короче, мне нужна твоя помощь. Ты же вроде как этнограф, вот и… Сможешь разобрать эти закорючки на камне?
– В общем-то они называются руны. Да, конечно. У тебя есть кофе? Ну или крепкий чай… Глаза слипаются.
– Кофе не пью, но чай… Сейчас поищу, Сара где-то оставляла пачку зеленого. Прости, что вытащил тебя из постели в такое время.
– Да ничего, я…
– Ночная птица, это я уже понял.
Девушка фыркнула – без сарказма никуда – но тут за окном послышался шум подъезжающей машины. Хлопнула дверца. Молодой человек метнулся к окну. Анна заметила, как он побледнел и по привычке закусил губу.
– Артур, что происходит?
– Да, ночка та еще. У нас гости!
– Ты кого-то ждешь? – девушка в недоумении посмотрела на мужчину. Тот покачал головой.
– Нет, но у некоторых людей есть привычка заявляться без приглашения, – под непонимающим взглядом девушки, он быстро достал походную сумку и сложил туда планшет и компьютер. – Хорошо, что я всегда держу вещи наготове. Спасибо вечным командировкам, – он застегнул сумку и, набросив ее на плечо, посмотрел на девушку. – Ты идешь?
– Куда?
– Все вопросы после, у нас мало времени!
Даже не потрудившись закрыть дверь (все равно взломают), молодые люди поспешили к припаркованной за домом машине. Артур завел мотор, световой двигатель взревел, и машина резко тронулась с места. За окном замелькали полосы, в которые слились пролетающие мимо фонари. Наконец, когда они выехали на скоростное шоссе, девушка решилась прервать молчание.
– Может быть я, конечно, вмешиваюсь не в свое дело… Но, что происходит?! И, если ты забыл, мой дом совсем в другой стороне.
– Прости, Анна, но домой ты сегодня не попадешь.
– Что?! – девушка ошарашенно посмотрела на мужчину. Но тот никак не отреагировал на ее возмущенный возглас, все так же продолжая следить за дорогой. – Артур, что за шутки?!
– Это не шутки, Анна, все гораздо серьезнее.
– Да уж куда серьезнее, когда тебя вытаскивают из постели ни свет, ни заря, кидают в машину и увозят непонятно куда. Артур, если ты решил меня похитить, мог бы так и сказать.
Не смотря на нее, молодой человек прибавил газу, и его черный ягуар, легко маневрируя, обогнал пару машин, идущих впереди. Девушка хмыкнула.
– Да, лишний раз убеждаюсь, что моя интуиция меня не подводит. Все из-за этого булыжника? – получив утвердительный кивок, девушка со вздохом откинулась на сидение. – Так я и думала. И что теперь? Хотя… можешь некоторое время пожить у меня. Правда, квартира съемная, но…
– Этот план не сработает. К тому же, тебя тоже давно вычислили.
– Господи, Артур! Во что ты втянул меня?! Ночной Дозор этого так не оставит… – девушка с гневом посмотрела на друга. – А предупредить не мог? И куда же мы теперь так спешим? Ну да, конечно, аэропорт… Куда теперь?
– Этого я сказать тебе не могу. Но пока ты со мной, тебе ничего не грозит.
– Да? Ну-ну…
Не отвечая, молодой человек вышел из машины. Девушка с бессильной яростью сжала подлокотники кресла. Хотя она сама виновата… Он всегда действовал на окружающих, как удав на кроликов. Вот зачем она поехала к нему, могла же догадаться… Лежала бы сейчас в кровати, смотря десятый сон.
– Ты идешь?
Распахнув дверь, мужчина нетерпеливо посмотрел на девушку. Похоже, ее все же похитили. Не проронив более ни слова, Анна вышла из машины, с силой хлопнув дверцей. Не обращая внимание на возмущенный возглас Артура, она отошла ко входу в аэропорт, и посмотрела на него. Она понимала, что происходит что-то необратимое, но любопытство превалировало над страхом неизвестности.
– Если ты хочешь испепелить меня взглядом, это не сработает. Хотя я не держу тебя, можешь взять такси и ехать домой. Правда, там тебя вряд ли будет ожидать теплый прием, милая Анна… Но сейчас мы опаздываем на самолет. И тебе придется составить мне компанию.
Взяв девушку под локоть, мужчина провел ее в здание. Сопротивляться более не было смысла…
Глава 2 Тайная Экспедиция
14 мая 2050 года Московским институтом геологии в карьер таежной реки Вилюй была послана экспедиция под началом известного ученого профессора Александра Карпатова. Это место издавна привлекало ученых всего мира, но природные условия не позволяли осуществить задуманное предприятие. Однако группа энтузиастов, во главе с профессором решилась бросить вызов трудностям и, взяв с собой необходимое оборудование, любезно предоставленное им компанией-спонсором ОАО «Заслон», отправилась в путь. Машины, на которых они планировали добраться до пункта назначения, пришлось бросить на полпути, от вертолетов так же пришлось отказаться из-за странных помех, не дающих выйти на связь с базой, и необычного поведения всех навигационных приборов. Потому участникам экспедиции пришлось рассчитывать лишь на силу своих ног. Местность, как на зло оказалась сплошь поросшей лесами, местами почти непроходимыми, а также покрытой зыбкой трясиной болот и топкими марями. Но в один из пасмурных дней уставший и измученный отряд наткнулся на стоянку местных жителей – эвенков, позволивших им переночевать у них. Профессор, не теряя времени даром, отправился на поиски проводника. Все кочевники знали эти места и, в особенности реку, но показать дорогу отказывались. Всему виной были, как всегда, легенды. Другие утверждали, что местность очень труднопроходимая и вокруг одни болота.
Конечно, жаль было потраченных впустую усилий, да и руководству это бы не понравилось, но делать было нечего. Нужно было поворачивать обратно… Но вечером к их костру неожиданно подошел пожилой человек. Это был старый эвенк, старожил. Он выслушал рассказы членов экспедиции и просьбы помочь найти место, где, судя по геофизической карте, располагался огромный бассейн полезных ископаемых. Недолго думая, он согласился, добавив, что в молодости много бродил по этим лесам. А когда профессор спросил о странном поведении кочевников, эвенк лишь усмехнулся и покачал головой.
На следующее утро отряд двинулся в путь. Дорога была трудной, к тому же всем приходилось быть очень внимательными и осторожными, в то время как проводник искал безопасную тропинку через топкие болота, или продираться сквозь лесную чащу, где елки так и норовили побольнее исколоть путников своими иглами. Наконец перед ними открылась небольшая поляна, где было единодушно решено устроить привал и разжечь костер. Оказалось, что эвенк, которого, кстати, звали Локо, был не только первоклассным проводником, но и интересным рассказчиком. Вот слово в слово переданная им история.
«Я молодой тогда был. Год был спокойный, зима легкая. Помню, послали меня как-то ловить рыбу в реке. Вы ее «Вилюй» зовете. Иду, значит, по лесу и вдруг поляну вижу. Но не обычную, а такую, совсем ровную. И тут я смотрю, а на поляне большой круглый камень лежит. Шайтан его, что ли туда положил? Не знаю. Повесил я рыбку, что в реке поймал, на дерево, чтобы он, значит, не гневался на меня. А когда я к шару подошел, вижу, что на нем лишайник и мох. Значит, давно тут лежит. Ну, потрогал его, а шар теплый. Верь не верь, а вокруг зима, на деревьях снег лежит, а на поляне снега нет и тепло даже. Ну, понятно, решил я поскорее оттуда уйти. Но дорогу к этому месту до сих пор помню и вам покажу».
