скачать книгу бесплатно
– Считаешь меня виновным во всех своих бедах, прикрываешься геноцидом темного населения, – утвердительно сказал бог. – И даже образ придумала, – он разочарованно вздохнул. Совершенно не похож.
Лия смотрела на него.
«Действительно не похож. Он красив, даже очень, – она быстро оборвала свои мысли. – Вот же стерва!» – это было в адрес Шарами.
Зелум рассмеялся.
– Она тут ни при чем, это твои собственные мысли.
«В мысли мои подглядываешь», – зло подумала Лия и представила весьма неприличный жест.
– Все с тобой ясно, – сообщил Зелум через пару минут молчания. – Самая обычная неудовлетворенная дура, – вынес он свой вердикт. – И откуда же вы такие все беретесь? На кой черт вы ввязались в войну, которая вас не касается? Сидели бы в своей глуши, нет же, они все повылазили, борцы за свободу. Да кому вы, вообще, темные упали? Речь шла о темных созданиях, – он внезапно замолчал и задумался.
– А я, по-твоему, кто? – завопила Лия.
– Одно название только, совершенно больное на голову существо, – возмущенно пробормотал Зелум.
Она яростно смотрела на него, хотелось швырнуть его на землю и долго бить ногами, но заклятие прочно держало ее на месте.
– Признаю, с формулировкой я несколько ошибся, – нехотя признал он. – Но это не отменяет самого факта твоих безрассудных действий. Только не говори, что не знала о разнице в силе своей и нашей. Мы – боги, понимаешь, боги – абсолютные непогрешимые, всемогущие, неуязвимые, и тэ дэ и тэ пэ. А когда боги воюют, остальным надо держаться подальше.
– Всемогущие, неуязвимые… плохо историю учил, – прокричала Лия. – Было уже, когда вашу неуязвимость обломали. И не кто-то там, а простые смертные. Не понимаю, как вы это пережили, – с хорошей порцией яда в голосе добавила она.
Боги тщательно искореняли эту болезненную для себя тему, но до сих пор по мирам ходили легенды.
– Всякое в жизни бывает, – улыбнувшись, отмахнулся Зелум. – А что касается всемогущества, то в сравнении с вами мы действительно можем все. Твои чувства – и те подчиняются богам.
– Сказки-то не рассказывай, а то еще поверю, – скептически заявила Лия.
Бог недоверчиво посмотрел на нее.
– Я богом любви был, по совместительству, можешь поверить – это не сказки.
– Зелум – бог любви? – девушка ядовито рассмеялась. – Какая, однако, горячая штука, любовь, – она кивнула головой на окружающий их огненный колодец. – Знаешь, надоело уже твое абсолютное эго, хочешь убить – давай, избавь только от своего бахвальства и нравоучений, – устало сказала Лия.
Зелум подошел к ней почти вплотную и посмотрел в глаза, сильное возбуждение накрыло ее с головой, страсть, какой она раньше никогда не испытывала, пылала огнем, как и пламя за пределами колодца. Ее рот приоткрылся, дыхание участилось. Она прикрыла глаза.
– Иди на закат, Лия, – неожиданно прозвучал голос Зелума.
Лия удивленно осмотрелась. Она стояла в пустыне, рядом лежали ее доспехи и меч. Солнце заходило за горизонт.
– Выпендрился?! – в бешенстве проорала девушка, чувствуя, как ее всю трясет от возбуждения.
«На закат, так на закат», – решила она. Собрав доспехи, Лия двинулась напрямик через песчаную дюну точно по направлению заходящего солнца. Поднявшись на вершину, увидела портал, стоящий невдалеке от подножья дюны, на которой она стояла.
У входа в портал Мираил вместе с остальными беглецами покорно ожидал разрешения пройти в миры Императора.
Поначалу их всех держали вместе, вызывая по именам и задавая всякие вопросы о прошлой деятельности. В один из дней все изменилось. Зашедший офицер сообщил, что они, как будущие жители Империи, обязаны защищать ее.
Проклятые боги Миров подошли к границе Империи. Их быстро распределили и отправили. Лия попала в первые ряды, стоящие рядом с Императором. Она даже удивилась такому. Вроде бы это должны быть элитные войска, ну или смертники – за что ж ее так?
В ничем не примечательном пограничном мире стройными рядами стояли воины Империи. Офицеры быстро бегали между рядами, проверяя готовность войск.
«Вот и снова мы друг против друга, вот только сомневаюсь, что меня пощадят», – подумала девушка.
Яркий свет ненадолго ослепил ее. Когда глаза отошли, она увидела, что к войскам пожаловал сам Император, он стоял в сияющих доспехах на воздухе, как на земле.
«Вот это да! – восхитилась Лия. – А он не трус».
Громогласный гул прокатился над войсками, приветствующими правителя. Снова вспышка яркого света. Так же в воздухе, как и Император, теперь стояли Проклятые боги.
«Хотя какие Проклятые, теперь они властители Миров», – подумала Лия.
Мир тряхнуло от количества одновременно открывающихся порталов. Из них такими же стройными рядами, как и армия Империи, выходили жуткие создания, созданные богами для войны за Миры. Не прошло и пятнадцати минут, как обе армии выстроились друг напротив друга. До солдат Империи доносился жуткий рык. Никто не давал сигнал к началу, и какое-то время они смотрели друг на друга. Наконец Зелум и Император не спеша пошли навстречу друг другу. С каждым шагом воздух загорался под их ногами. Они стояли напротив – два могущественных бога.
– Здравствуй, дядюшка! Твои любимые племянники пришли поприветствовать тебя. Как жизнь, радикулит не мучает? – участливо поинтересовался Зелум.
– Не припомню, чтобы я когда-нибудь встречался со своими племянниками, чтобы они стали любимыми, – сухо сказал Император. – А армия стоит на нашей границе для лучшего выражения родственных чувств?
– Ну так забежал бы в Миры, вразумил бы брата, глядишь, и не было всего этого. С племянниками бы познакомился, – насмешливо сказал Зелум, проигнорировав обвинение по поводу армии.
Они смотрели друг на друга ледяными взглядами, как будто каждый хотел заморозить собеседника.
– Не будем о прошлом, – предложил Зелум. – Мы не собирались воевать с тобой, решили соблюсти этикет и поздороваться. Зря ты пол-империи сюда притащил.
– Учитывая, что вы устроили в Мирах, – это превентивные меры безопасности, – ответил Император на инсинуации племянника.
– Нам придется, несмотря на все наше уважение к тебе, заблокировать пустоши от нежелательных визитеров. Я слышал, что многие в правительстве хотели бы расширить границы за счет Миров. Не принимай близко к сердцу – это превентивные меры безопасности. – Они снова схлестнулись ледяными взглядами. – Но я все-таки надеюсь, что в будущем наши родственные чувства возобладают над холодным расчетом, и в нашей многострадальной семье воцарятся любовь и взаимное уважение, – с торжественными нотками в голосе произнес Зелум.
Император не ожидал такого поворота и удивленно, с легким подозрением – все ли у него дома – посмотрел на племянника.
– Всего самого наилучшего, Император! – с легкой улыбкой проговорил Зелум, слегка поклонившись.
Он повернулся и пошел прочь. Снова открылись порталы, жуткие твари, превращаясь в темный туман, гонимый ветром, уносило в них. Властители Миров исчезли. Война закончилась, так и не начавшись.
Прошло много лет. Империя жила своей обычной жизнью.
Мираил стал советником Императора, все-таки он был богом, Ивраила потянуло в научную деятельность. Лия же, попробовав несколько направлений, нашла себя в роли научного консультанта в одном из отделений службы имперской безопасности на окраине столицы. Работы было немерено, сотрудников, как всегда, не хватало для такого объема, и она с головой погрузилась в работу.
«Чем дальше от всех этих важных богов, знати и прочих психов, тем лучше», – говорила себе Лия, зарекаясь в будущем связываться с подобными персонами.
Очередной день подошел к концу, молодая женщина откупорила бутылку коньяка, принесенного с собой, и, налив полный стакан, устроилась на диване своей небольшой жилплощади. День был весьма утомительный, и к концу дня видеть никого не хотелось.
Лия отличалась весьма эффектной внешностью и с завидной регулярностью кто-нибудь пытался добиться от нее взаимности. В дверь постучали.
«Если это Вик, сосед или кто-нибудь еще – меня нет дома», – решила она, не собираясь вставать.
Стук повторился, похоже, что тот, кто за дверью, точно знал, что она дома.
«Достали… – раздраженно обматерила Лия неожиданного посетителя. – Сам напросился, спущу с лестницы», – решила она, вставая.
Дверь открылась. Снаружи стояла девушка в обычном темном платье с капюшоном, подчеркивающем фигуру. Такие платья были сейчас писком моды, и каждая вторая жительница столицы, не принадлежащая к знати, носила такое же, варьировались цвета и немного фасон. Капюшон полностью скрывал лицо.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась гостья, голос был приятный и вроде бы Лия где-то уже слышала его. – Могу войти?
– Сейчас не рабочий день, и, если это не сильно важно, приходите завтра в управление, – спокойно сказала Лия.
– Это важно, – ответила незнакомка, не двигаясь с места.
Лия вздохнула.
«Черт с тобой! И выпить не дают… Надо будет отпуск попросить, и вообще, дверь забаррикадировать».
Она пропустила девушку и закрыла за ней дверь. Мельком глянув на босые ноги хозяйки, гостья скинула сапоги и босиком прошла в комнату.
– А у тебя мило, – с удивлением в голосе сообщила девушка.
– Я слушаю, – просто сказала Лия.
Пройдя следом и усевшись на диван, кивком головы она указала девушке на кресло.
– Давно не виделись, маленькая темная, – проговорила нежданная гостья, усаживаясь в кресло и откидывая капюшон.
– Ты? – Лия была потрясена.
Они виделись всего лишь раз, и нельзя сказать, что встреча была приятной, но это лицо прочно врезалась в ее память. Ни в каком кошмаре она не могла предположить, что в этом не особо благополучном районе на окраине столицы Империи в ее служебной квартире в ее кресле будет сидеть Высшая богиня Шараминтидивианни.
– Удивлена? – спросила Шарами, довольная произведенным ею эффектом. Ее собеседница молча кивнула. – Лия, как ты могла подумать, что я про тебя забыла? – слегка обиженным тоном произнесла гостья.
– Я всегда думала, что ты меня и не запомнила, – ответила Лия, немного оправившись от шока.
– Ты не права, – улыбнулась Шарами. – Я присматривала за тобой с момента окончания войны, – она сделала небольшую паузу, давая собеседнице время, чтобы осмыслить сказанное. – Тебя ведь приглашали в центральный отдел, почему не пошла?
«И что ей от меня надо, заняться, что ли, нечем?» – недовольно проворчала про себя темная Лия.
– Чем дальше от всех божественных психов, тем лучше, – пробормотала она вслух.
– Тоже верно, – согласилась богиня. – Пока все титулы Императора запомнишь, так всякое желание пропадет, – легкая усмешка промелькнула на ее лице. – Решила выпить после напряженного дня? – гостья кивнула на полный стакан, стоящий на подлокотнике дивана. – Не возражаешь, если присоединюсь?
Лия молча встала, достала стакан, наполнила его и протянула Шарами.
– Скоро выйдет приказ о твоем назначении на должность заместителя по науке главы вашей службы, – сказала Шарами, сделав небольшой глоток. – Не отказывайся на этот раз.
– Я не собираюсь шпионить, если ты это имеешь в виду. Не знаю, как ты это сделала, но можешь отозвать приказ, – твердо сказала Лия.
Шарами улыбнулась.
– Лия, дорогая, тебе не надо шпионить. Шпионов у нас и так хватает, – елейным голосом произнесла богиня.
– Заместителем главы службы имперской безопасности может быть только бог или кто-то очень знатного рода, а я к ним не отношусь, – с огромным сомнением в голосе по поводу слов Шарами проговорила Лия.
– Ретроградство, не беспокойся об этом, – как от чего-то несущественного отмахнулась богиня.
– И какая же цена этого предложения? – поинтересовалась Лия, с недоверием смотря на собеседницу.
– Интересная работа, новые знакомства, положение в обществе и все остальные материальные блага, – перечислила богиня, рассматривая Лию. – Я делаю это почти бескорыстно. «Почти» можешь не принимать в расчет. Никакого шпионажа, измен и остальных подобных вещей не будет, – она на секунду задумалась, как будто что-то вспомнила. – Извини, мне пора бежать, я скоро снова загляну к тебе, – пообещала Шарами.
Она не стала исчезать прямо из ее комнаты, а сделала это, выйдя за дверь.
Лия залпом выпила свой коньяк и налила еще один полный бокал.
«Неожиданно, – подумала она, тряхнув пару раз головой для приведения мыслей в порядок. – Что задумала эта стерва? И как она сможет протащить это назначение? Если она надавила на Мираила, то все равно, есть же еще Император, а он, насколько я слышала, очень болезненно относится к соблюдению традиций, – Лия вздохнула. – И что она вообще делает в Империи? – Ответа на эти вопросы у нее не было. – Поживем – увидим», – решила она наконец, когда за окном была уже глубокая ночь.
С утра все было, как обычно, Лия, погрузившись в работу, не заметила, как прошло полдня. Внезапная суета, возникшая в отделе, заставила ее оторваться от дел и удивленно посмотреть вокруг. Все повскакивали с мест, шеф отдела с большой скоростью бежал встречать вошедших. Советник Императора по вопросам безопасности и его заместитель лично прибыли в их отдел. Лия тоже встала. Скомандовав всем вольно, они подошли к ней.
– Лия, – обратился Мираил, по его лицу было видно, что он не понимает происходящего. – В соответствии с личным приказом Императора, вы назначены на должность моего заместителя по науке, в трехдневный срок вам следует приступить к выполнению обязанностей, – Мираил передал ей приказ Императора. – Лия, я не ожидал, что у тебя такие связи во дворце, – шепотом произнес он.
Они перекинулись еще парой слов, и начальство покинуло их отдел.
«Высшая богиня не мелочится, я-то думала, она Мираила обработала, а она сразу Императора», – поразилась девушка.
Новая работа полностью захватила Лию. Ей выделили кабинет в здании управления неподалеку от кабинета Мираила, а также новую жилплощадь в приличном районе столицы гораздо больше ее прошлых апартаментов.
Прошел месяц, Шарами так и не появлялась.
Перевезенные вещи грудой валялись в углу, разобрать их как-то руки не доходили. Наконец в один из выходных дней Лия решилась на праведное дело – разложить весь багаж. Одетая в одну рубашку, она полчаса стояла перед кучей вещей и мрачно смотрела на нее.
– Думаю, лучше всего начинать сверху, – раздался насмешливый женский голос.
Лия обернулась – позади нее стояла Шарами и с интересом разглядывая кучу всякого добра.
– Как освоилась на новом месте? Не обижают? – поинтересовалась неожиданная посетительница, бросив взгляд на Лию.
Сама Шарами была одета все в то же платье, что и в первый визит.
– Здание защищено от перемещений, – выдавила из себя Лия.
– Правда? Не знала, – притворно удивилась гостья. Она подошла вплотную к Лии и положила ей руки на талию. – Выглядишь так по-домашнему. Как размер, не мешает? – спросила она, глазами показав на грудь.
– Освоилась уже, – быстро ответила Лия.
– Замечательно! Не хочешь перекусить? Видела неподалеку небольшой ресторанчик, – предложила Шарами.
Лия обреченно посмотрела на груду, лежащую в углу. «Так я никогда ее не разберу, да если честно, особого желания нет», – подумала она.
– Пойдем, – согласилась Лия, утвердительно кивнув.
«Где-то там было платье». Она повернулась к вещам, намереваясь вытащить его откуда-то из-под низа. Горы вещей не было.
