скачать книгу бесплатно
***
Война войной, а обед по расписанию. Заместители советника сидели в университетской столовой, работающей в авральном режиме. Восстановительные работы в академии велись круглосуточно.
– Лия! – раздался громкий радостный возглас, и за их стол плюхнулся заместитель ректора по научной части. Он с минуту рассматривал безопасницу. – В таком виде ты просто обворожительна.
Лия, конечно, привела себя в порядок, но все равно была прилично растрепана, а из-под расстегнутого мундира виднелось соблазнительное декольте.
– Ивраил, я бы на твоем месте сильно не радовалась, мне разрешили отфигачить тебя, – вместо приветствия сообщила она, рассматривая его с весьма подозрительной нежностью.
– Очаровательная темная Лия, я готов все вытерпеть и не буду сопротивляться, особенно если ты будешь без одежды.
Молодая женщина с удивлением посмотрела на него.
– Извращенец, ловелас! Это что-то новое, давно с тобой такое? – насмешливо поинтересовалась она.
– Так со студентами же работаю – молодость, свежий воздух, вот душа и поет, – в таком же шутливом тоне ответил Ивраил.
– Привет, Рай, все вкалываешь за всех? – весело обратился зам ректора к оборотню.
– Как обычно, – ответил тот. – Надеюсь, меня без одежды ты не хочешь посмотреть?
Они рассмеялись.
– Оставляю этого ловеласа на тебя, – сказал Рай, вставая. – А я пока еще раз проверю, как там работы. И отправлюсь в управление, – попрощавшись, Рай отправился к выходу.
– Лия, и чем же я заслужил избиение от тебя? – спросил Ивраил, как только они остались одни.
– А сам не догадываешься? – удивленная его непонятливостью, спросила Лия.
– Считаешь меня сумасшедшим научным идиотом? – ответил он вопросом на вопрос.
– Ты удивительно точно охарактеризовал себя, – не заботясь о его душевной организации, честно ответила Лия.
– Давай пройдем в мой кабинет, и я весь твой, – весело подмигнув ей, предложил Ивраил.
Зам ректора сунул в руку собеседницы огромный бокал, наполненный до краев крепким алкоголем, предварительно проигнорировав ее возражение «о не пью на работе», и уселся в удобное кресло. Какое-то время он собирался с мыслями, уставившись в бокал, как будто хотел найти там ответы на все вопросы. Лия не стала торопить его.
– Просто уже достало все! – наконец провозгласил Ивраил. – Это был великолепный шанс узнать о том, что реально было… Но он не сработал, – разочарованно произнес он.
– Знаешь, сколько могло быть жертв от твоего великолепного шанса? – холодно спросила Лия.
– Я, вообще-то, был здесь и все видел, – вместо ответа произнес Ивраил. – Это не наша вина, не было никаких предпосылок для такого всплеска. Думаешь, я по глупости не сообщил Императору? У нас бы просто отобрали все и послали подальше, – со злостью в голосе сказал он.
– Ты понимаешь, в чем сейчас мне признаешься? – строго спросила Лия.
– Знаешь, Лия, как ни странно звучит, я все прекрасно понимаю.
– Хорошо, что понимаешь, – вздохнула она и, слегка наклонив голову, улыбнулась. – Ладно, побуду твоим психотерапевтом, выкладывай, что тебя так проняло.
Хорошо отхлебнув из бокала, Ивраил принял позу, как будто собирался читать лекцию.
– Ты никогда не задумывалась, что история сотворения и последующие события в реальности отличаются от того, чем нам промывали мозги?
– Ого, куда тебя занесло! – искренне удивилась Лия, даже слегка потрясла головой. – И что же вызвало такое неудовольствие?
– Все! Порталы между Мирами – кто их создал и зачем? Барьеры, ограждающие нас от Безумных Миров, откуда взялись? Да и сами Безумные Миры? И кто их вообще так назвал? И все эти ответы мы могли получить, призвав древнюю.
– А если бы она первым делом слопала тут всех вместо ответов на твои вопросы? С чего ты вообще взял, что смог бы удержать ее?
– Я не настолько безумен, как ты думаешь, мы действовали постепенно и не допустили бы резкого проявления.
– Опять ты за свое… видела я вашу осторожность! – прикрикнула Лия на него.
Ивраил смотрел ей в прямо в глаза.
– Если она осталась жива и вы найдете ее, я хочу с ней поговорить, – странным тоном медленно сказал он.
Неожиданный удар в челюсть вырвал его из кресла и отправил в полет к ближайшей стене.
– Идиот! Думаешь, на меня действуют ваши приколы? Я темное создание, и мне похеру, что ты какой-то там бог.
Ивраил, кряхтя, медленно поднимался. Лия уже стояла возле него, готовая к дальнейшим действиям, но он поднял руку в знак примирения,
– Прости, Лия, привычка, неосознанно получилось, – виноватым тоном проговорил Ивраил, потирая ушибленную челюсть.
– Привычка… И над кем ты так упражняешься, если уже в привычку вошло? строго спросила Лия. – Или забыл указ Императора о запрете ментальных воздействий?
– Да не забыл я! – раздраженно сказал Ивраил. – И, кстати, считаю его весьма правильным. Но… Лия, ты даже не представляешь, какие к нам приходят отпрыски этой недоделанной знати, а нам с ними разбираться. Ведь формально считается, что все студенты равны по статусу. Бывают конкретные закидоны, вот и правлю им мозги потихоньку, зато потом – не студент, а просто сказка, на занятия ходит, учиться старается, красота! – он снова уселся в кресло и, проверив челюсть на предмет перелома, осушил бокал. – Мы зажаты здесь между барьерами и тварями на пустошах. Что будет, когда барьеры рухнут?
Вопрос был риторический, и Лия не собиралась отвечать, что будет. Они все умрут – что тут непонятного?
– Барьеры пока держат, кроме Шестого, – вместо этого сказала она. – Может, попробовать договориться с Богом-отцом? Я слышала, он там сейчас всем заправляет, – предложила Лия.
– Дипломатические отношения с Мирами вообще невозможны, Император не пойдет на это. Он от одного упоминания о Зелуме или Боге-отце в бешенство впадает, а еще там тварь какая-то темная нарисовалась, и название у нее то ли дьявол, то ли повелительница. Фиг разберет, двуполая что ли?! – тяжело вздохнув, сказал Ивраил. – Кстати, тебе не кажется это странным? Когда они успели так разругаться… Мы, например, до прихода сюда даже не знали о существовании Императора. И еще я выяснил, что Создателя он тоже сильно не жалует.
– Император ведь тоже бог, это его дело, как к кому относиться, тем более что он позволил нам остаться, и, в отличие от ваших Старших, он сам стоял во главе армии. – последнюю фразу про Старших, усаживаясь в кресле напротив, Лия произнесла весьма презрительно. – Ну раз уж зашел разговор про этих, не скажу кого, расскажи, что там за иерархия-то была, а то все говорят «Старшие», «Высшие», еще какие-то.
Ивраил рассмеялся.
– Лия, ты же из Миров, причем времен войны, и не знаешь иерархию? – он шутливо покачал головой. – На самом деле все просто. Верхний уровень – Создатель, здесь, думаю, все понятно, в названии суть. Чуть ниже – Высшие боги, их никто не видел, и существовали ли они, вопрос. Далее – Старшие, этих всегда было много, везде со своими советами, приказами, наставлениями и прочим. Не делали нифига, только пудрили мозги всем нижестоящим и раздавали приказы от Создателя. Ниже – Средние, для них даже название какое-то дурацкое, они были главной рабочей, надзорной и так далее силой. Шлялись по мирам, вытягивали из них силу, уничтожали некоторые во славу Создателя, направляя полученную силу через свои пары отцу.
– Какие еще пары? Жены, что ли? – удивленно воскликнула Лия, о таком она даже не слышала.
– Какие еще жены? – недовольно пробурчал Ивраил. – У многих они были просто как оболочка, некоторая часть тебя – вроде духа, у кого-то помощнее. Правда, ходили слухи, что были они полностью самостоятельные, мыслящие и в физическом теле. Они позволяли держать всех на поводке. Оплеуха паре мгновенно передавалась.
– Так они еще остались?
– Нет, их всех убили. Все мы почувствовали их смерть, как свою собственную, – вздохнув, сказал Ивраил, это было явно очень тяжелое воспоминание. – Но мы отвлеклись. После Средних идут самые отстойные боги – Младшие. Один из представителей которых – это я. По статусной лестнице это как слуги. Вроде и выше простых смертных, но не сильно.
– Действительно просто, – усмехнувшись, подтвердила, Лия.
Она хотела еще что-то добавить, но в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли.
– Ваша светлость, – отсалютовал вошедший заму советника, – вас срочно просят прибыть в управление.
– Что ж, приятно было поговорить, – попрощалась Лия. – Думаю, еще увидимся, – с этими словами она быстро покинула кабинет.
С минуту Ивраил просто смотрел на закрытую дверь, потом встал и, снова наполнив бокал, подошел к окну. Не так давно отсюда хорошо был виден огненный смерч и ярко-синее пламя, так напугавшее всех в академии. Хотя он уже видел нечто подобное… Ярко-горящие крылья, сияющее синее пламя и гигантское лезвие цвета крови в небесах, внезапно покрасневших. И смерть, сошедшую к ним с небес. Ивраил снова приложился к бокалу, смотря сквозь стекло. Его глаза не видели ничего из того, что происходило за окном, мысли были очень далеко от этого места.
«Старшие назвали это праведной войной, обещая скорую смерть мятежников, – он горько усмехнулся. – Тогда никто не представлял, что это будет на самом деле».
Война за Миры
Миры бились в агонии, многие из братьев превратились во что-то такое, чему даже названия не было. Они поедали города смертных и Младших богов, попадающих к ним, не делая различий. Появившиеся откуда-то жуткие твари завершали то, что не сделали братья. На троне Создателя восседал Бог-отец. Вот только для Старших богов он был никто, марионетка Проклятых, и подчиняться они были не намерены. Поначалу войны еще не было. Под знамена Старших стекались Младшие боги.
Ивраил был не исключением. После бегства вместе с Мираилом из Небесного города они какое-то время прятались в мирах, опасаясь Создателя, а потом примкнули к Старшим, также покинувшим дом. Боги готовились к войне. Пытаясь выиграть время, они раструбили в Мирах о готовности договориться и даже о возможном прощении Проклятых. Мятежники явно догадывались о намерениях Старших и были очень осторожны, выследить их в Мирах не получалось. Поначалу многие предлагали штурмовать Небесный город и выкинуть Бога-отца с трона, подразумевая, что его нейтралитет связан с обычной слабостью. Но Бог-отец тоже не был наивным созданием, он не только закрыл то, что осталось от Небесного города, но и спрятал его где-то в междумирье.
Ивраил был одним из тех, кому поручили выследить мятежников, откровенно говоря, это поручили почти всем Младшим. В ходе путешествия по мирам он справедливо рассудил, что Проклятые, не афишируя, разбирались с безумными братьями и должны быть неподалеку от этих мест. Поначалу все шло хорошо. Ивраил быстро собрал информацию о том, где буйствуют темные твари, и, выбрав максимально заселенный мир, предположил, что им Проклятые займутся в первую очередь. А когда они появятся, можно сообщить Старшим. И посмотрим, кто кого, особенно если они будут измотаны боем с тварью.
План был просто идеален. Ивраил уже видел себя среди Старших богов. Без особых проблем он добрался до мира, решив воспользоваться порталом, все-таки действует скрытно, правда, и перемещаться между мирами Ивраил не умел. Осталось только найти эту безумную тварь и, засев на безопасном расстоянии, дождаться появления кого-нибудь из Проклятых.
«И что тут такого жуткого? – думал он, спокойно двигаясь к городу, вроде бы уничтоженному темной тварью, по словам тех, кому повезло сбежать отсюда. – Одно слово – жалкие смертные, перепугались до смерти неизвестно чего! Вон город стоит и деревни тоже есть. Наврали гады! В городе спросим, может, тварь в лесу засела».
Ивраил продолжал спокойно двигаться к городу, стоящему неподалеку от портала. Ближе к городу ему стали попадаться смертные, занимающиеся своими смертными делами.
«Смертные», – произнес он, презрительно окинув их взглядом.
Расстроенный, что в идеальном плане случилась такая досадная погрешность, Ивраил наконец-то добрался до города. Жуткий смех прозвучал в его голове.
«Я много видел беспечных идиотов, но ты превзошел всех, Младший бог».
Ивраил беспомощно озирался, пытаясь понять, что произошло, он только сейчас понял, что его силы были заблокированы еще с того момента, когда он вышел из портала. Воздух задрожал, и иллюзия как покрывало начала сдвигаться вверх, открывая ужасающую картину.
Темные тучи закрывали небо, растерзанные останки валялись то тут, то там. Те, кто еще оставался жив, корчились в связывающем их темном заклятии. Крики боли и ужаса, казалось, заполняли весь этот мир. На месте, где-только что был город, раскинувшись гигантским черным пауком, находилась сама темная тварь. Скованный ужасом, Ивраил сразу не понял, почему не может пошевелиться. Осознав, он пришел в еще больший ужас – его крепко держало темное щупальце. Он почувствовал ее голод.
«Надеюсь, твоя тупость не заразна», – снова раздался жуткий голос с издевкой.
Тварь явно забавляла эта ситуация. Ивраил не видел, а ощущал, как это что-то рассматривает его.
«Совсем дохлые пошли, – разочарованно протянул голос. – Спрашивается, нахрена было дебилов плодить, ими ведь даже перекусить не получится? – уже с нотками возмущения снова проговорил голос. – Ну, как говорят смертные, с паршивой овцы хоть шерсти клок».
Страшная боль заполнила его. Ивраил никогда не думал, что она может быть настолько сильной. Глаза заволокло кровавым туманом, он кричал, как никогда до этого. И уже не видел ничего – ни столб огня, внезапно возникший на месте, где была темная тварь, ни последующую жестокую битву.
Сознание вернулось с трудом, не желая верить в то, что произошло. Но, как ни странно, Ивраил не был мертвым, а лежал под деревом, и что-то было подложено ему под голову.
– Ивраил, ты как? – спросил его голос.
Не тот, жуткий, а очень приятный и даже знакомый. Он с трудом повернул голову на источник звука. Рядом с ним сидела Шарами.
– На, выпей, станет легче, – сказала она, поднеся к его губам фляжку с непонятным снадобьем.
На вкус оно было ужасным, но эффект сказался мгновенно, боль почти ушла, и он смог даже думать.
– Шарами… – поразился Ивраил. – Это не сон? – на всякий случай спросил он.
– Не сон, – улыбнувшись, сказала Шарами. – Ну ты даешь! У меня чуть сердце не остановилось, когда увидела, как ты в портал шагнул. Я же всех в округе предупредила. Неужели никто не сказал? – удивилась она.
– А тварь?
Воспоминания разом вернулись, он сел, испуганно озираясь.
– Мертва. Ложись, рано еще вставать, – успокаивающе сказала она.
Ивраил посмотрел на девушку. Разум уже прояснился, и он заметил то, что не увидел сразу. Шарами была ранена. Рука, замотанная какой-то тряпкой, покраснела от крови, кровавое пятно на боку не спеша расползалось по одежде.
«Похоже, бой был на пределе ее сил и сильно измотал, раз раны не затягиваются», – решил он.
– Спасибо, что спасла, – в его голосе была искренняя благодарность.
– А как же еще, Ивраил?
– Знаешь, Шарами, я беспокоился о тебе, когда все это началось, могла бы и прислать весточку старому другу.
– Извини, не получилось, но я рада, что мы так и остались друзьями.
– Конечно, а как же иначе?
– Не знаю, я же долго была среди Младших, со многими знакома, с кем-то дружили, а сейчас они все отвернулись. Спасибо, что остался, – улыбнувшись, сказала она.
– На то и друзья, чтобы оставаться ими, несмотря ни на что, – улыбнувшись в ответ, сказал Ивраил. – Что будем делать дальше?
– Я тебя ненадолго оставлю, предстоит очистить то, что осталось от той твари, а то такое полезет, жуть! – Шарами тряхнула головой в подтверждение своих слов. – А потом доберемся до портала. Сдам тебя какому-нибудь смертному целителю. И нечего кривиться, после этих фиг что само заживает.
– А сама что будешь делать?
– То же, что и сейчас, – просто ответила она.
Ивраил снова внимательно посмотрел на девушку.
– А не опасно было в бой вступать? Оно вроде весьма сильное было.
– Я и не хотела, думала, сообщу, а пока народ поотгоняю, а тут ты – и прямо в портал, – честно призналась Шарами. – Полежи пока, отдохни. А я очисткой займусь, – сказала она, вставая с некоторым трудом.
И исчезла. С минуту Ивраил смотрел на место, где она стояла, потом быстро начал что-то искать в своей одежде. «Неужто потерял?» – мелькнула страшная мысль. «Вот оно!» – радостно воскликнул Ивраил, держа в руке небольшой, меньше его ладони белый лист, напоминающий картон, к нему было прикреплено маленькое перо.
Кряхтя, он переполз к дереву и, опершись на него, принялся тщательно и быстро писать. Доклад был кратким: он нашел Шарами, она сейчас не в состоянии перемещаться между мирами, надо спешить. Порталы, ведущие в мир, следует заблокировать. «Не работает, что ли?» – растерянно подумал он, смотря на лист, но тут появился короткий ответ: «Принято, тяни время».
Старшие не заставили себя долго ждать, атака на мир была молниеносной, и уже в скором времени мятежница была схвачена. Она, конечно, попыталась сопротивляться, но долго продержаться не смогла. Ивраил довольно улыбался, принимая поздравления от Старших, держащих скованную заклинаниями Шарами. Они не сильно церемонились при захвате, и на ее лице уже расползались огромные синяки. Транспортировка пленницы в мир, ставший одной из баз Старших богов, произошел без проблем.
