скачать книгу бесплатно
— Ш-ш… свирепая валькирия, — прошипел Никита, обращаясь к девушке. — Риза, ты лучше лук приготовь.
До девушки дошло, что происходит, и она вмиг изменилась. Глянув в сторону оленя, Риза очень быстро, так плавно и тихо скользнула в сторону, ища место поудобнее для выстрела, что меня поразила до глубины души та грация и красота, с которой передвигалась охотница. С возможностью видеть ночью изгибы ее тела выглядели безумно притягательными. Словно в замедленном кино, она стала в стойку для произведения выстрела и натянула тетиву лука, всматриваясь в темноту. Правая рука отошла назад, предоставив мне возможность лицезреть пышную и упругую грудь, вздымающуюся при каждом вздохе, словно пытающуюся вырваться из одежды на свободу. Я был заворожен этим зрелищем. Еще секунда, девушка затаила дыхание, и стрела была отпущена в свободный полет. Через какое-то мгновение послышался треск веток и пораженная цель пала на землю. Никита первым пошел в сторону оленя, не стараясь прятаться за деревья. Риза спокойно опустила лук, глянула на меня, и, так ничего не сказав, ни «извини» или «спасибо», пошла за товарищем. Мое оцепенение спало. Давно со мной такого не происходило. Достав свой кинжал, я тоже направился к поверженному оленю.
— Хороший экземпляр попался, — присел рядом с оленем Никита и, помогая ножом, выдернул из него стрелу. — На, — протянул он ее девушке. — Наконечник целый остался, даже ребро не задел. Прямо в сердце. Превосходный выстрел. Нам повезло, что Дима его заметил. Олень молодой, мясо хорошее. Самое главное, что попался некрупный экземпляр, ведь нам его тащить километра три.
Риза промолчала. Она забрала свою стрелу и, вытерев ее о траву, спрятала в колчан. Мне пришлось освежевать добычу, пока Никита рубил молодое деревце для транспортировки оленя. На все про все ушло минут пятнадцать. Оленя привязали за лапы, и мы все подошли к воде, чтобы вымыть руки и отмыть от крови оружие. Ночь неспешно двигалась к рассвету, но, несмотря на два спутника Европы на небосводе, сегодня в лесу было слишком темно.
— Как ты его заметил? — не выдержала Риза. — В такой темноте и на таком расстоянии.
— Действительно, Дима, — поддержал девушку следопыт, пряча за пояс топорик. — В такой темноте, это просто удивительно.
— Мой навык, — не стал скрывать от друзей о своем приобретении новой возможности. — Навык «ночное зрение». Для меня сейчас всё как на ладони. Вижу словно днем, но в черно-белом варианте.
— Ух ты! — удивился Никита. — А я все гадаю, как ты так хорошо передвигаешься в лесу, не зная местности. И что, вот так все вокруг и видишь?
— Вижу.
— Даже что на том берегу реки? — поинтересовалась Риза.
— Да, но только на берегу. Далеко очень. Наверно, есть какие-то ограничения по дальности? Навык надо еще закрепить, а потом прокачивать.
— Потрясающе! Надо было нам сразу сказать. Я тогда бы на тебя не набрасывалась с претензиями. Извини за это. — Риза присела у воды, чтобы умыться.
Спустя несколько минут мы стояли возле оленя, решая с Никитой, кто из нас с какой стороны возьмет деревце с привязанной тушей, чтобы водрузить ношу на плечо.
«Бам-м!» В лесу прозвучал очень громкий хлопок, и в метрах ста ниже по течению реки возникла вспышка. Очень яркая такая вспышка, словно днем в глаза блеснуло солнце. Мы с Никитой от такой неожиданности присели на колени. Риза почему-то бросилась сразу в ту сторону, откуда прогремел хлопок. Бежали мы очень быстро, в руках Никиты сверкали клинки, а у девушки в правой руке лежала стрела. Я же, ничего не понимая, просто следовал за ними.
Недалеко от воды перед нами возникла поляна. Первым остановился Никита и присел очень низко к земле. Риза прильнула к дереву. Я в свою очередь, следуя примеру своих друзей, накинул капюшон и присел возле куста, всматриваясь в темноту, пытаясь разглядеть, что тут могло произойти. На реке послышался всплеск воды от весел. Кто-то спешно отплывал на лодке. Следопыт ползком двинулся на поляну. Мы последовали за ним. Когда наша троица вышла к центру поляны и я оглянулся, моему взору предстала картина убийства. На краю поляны возле деревьев лежали пять тел. Все мужчины. Мои друзья их не могли сразу разглядеть из-за темноты, но я видел все отчетливо. В уплывающей лодке находился один человек. Риза с Никитой встали во весь рост и двинулись к реке в попытке разглядеть убийцу, и в этот момент нам навстречу прошло несколько волновых потоков воздуха. Словно кольца с ультразвуком. Они исходили от уходящей лодки, и звук, такой странный звук, как гудение наэлектризованного металла. Очень похоже на звук джедайского меча из фильма «Звездные войны», только звук очень тихий.
Я продолжал двигаться в сторону воды и даже не заметил, что мои друзья встали как вкопанные. Лодка отплыла уже на приличное расстояние, и разглядеть в ней кого-то стало нереально. Только человек, который в ней находился, видимо, прилагал большие усилия на свое заклинание, потому что его согнуло, но он все равно выставлял вперед руки и, видимо, что-то бормотал. Этот звук голоса и гудения воздуха разносился над гладью воды эхом. Но вот все закончилось, и лодка скрылась из вида за очередным изгибом реки. Подул свежий ветерок и сквозь мрачное небо прорезались первые лучи восходящего солнца, освещая горный хребет вдалеке. Перед глазами что-то сверкнуло, и мой навык «ночное зрение» выключился сам собой.
— Ох, — выдохнула Риза, падая на колени. — Кто это был?
— А я бы хотел узнать, что тут произошло? — сказал Никита, показывая на тела, лежащие возле деревьев, и тоже приседая на четвереньки.
Риза оглянулась, рассматривая место происшествия.
— Чем это нас так приложило? У меня голова болит, — и девушка потерла виски.
— Дима, кого этот тип убил? — спросил следопыт, не в силах подняться.
Я же стоял прямо перед телами и разглядывал место гибели. Вокруг разбросаны вещи и согнуты кусты, как от ударной волны. Глаза у всех погибших обуглены. Среди вещей много различного товара: ткань, обувь, конские упряжи и масло с вином.
— По-моему, это торговцы. По крайней мере двое из них. У этих нет оружия, а у троих мечи в руках.
Ко мне первым подошел Никита. Оглядев сам тела, он пришел к тому же выводу, что и я.
— Да, это трое наемников. Одного из них я знаю. Мы встречались за горами, в Уруинской империи. Он набивал себе цену перед каким-то торговцем, который хотел его нанять.
— Вот и нанялся на свою голову, — подошла к нам Риза. — А почему ты себя нормально чувствуешь? — спросила у меня девушка.
— Интересно? — опешил я. — С чего бы мне себя плохо чувствовать?
— На тебя не подействовало ментальное заклинание. Этот тип, что убил тут всех, сильный маг. Ментальная магия очень редкая. Когда нас с Никитой скрутило, я подумала, что нам голову разорвет, но ты прошел вперед нас, и на голову стало давить меньше. Чем ты дальше шел к реке, тем меньше становилось давление этого ублюдка. Но все равно нас подкосило. У тебя есть при себе какой-то редкий амулет?
— Риза, — посмотрел я ей в глаза, — не знаю я, почему так вышло. Честно, не понимаю даже.
Хотел было еще что-то добавить, как за кустами послышалось шевеление. Мы все разом прислушались. Я двинулся вперед, чтобы рассмотреть, и сразу заметил большую птицу, бьющуюся крыльями в кустах. Из ее клюва и глаз виднелись капельки крови. Наверное, сильный удар магии не прошел без следа и птица после потери сознания только начала приходить в себя. Рядом возле нее находилось гнездо, которое я не сразу заметил из-за ее больших крыльев. В гнезде лежали два птенца. Эти бедолаги не смогли пережить удар ментала, и два пушистых комочка замерли навсегда. Солнце поднялось чуть выше, и свет лучше озарил поляну. В лучах света я узнал ту самую сову, которую видел раньше пару раз и подкармливал.
— Так вот для кого ты попрошайничала? — присел я рядом с совой. — Бедняга, тебе сильно досталось. Мне жаль, что с твоими малышами такое случилось.
Сова крутила головой во все стороны и ее шатало. Риза остановилась позади меня и коснулась моего плеча.
— Она умрет, Дима. Ментальный удар мага не пройдет для нее так просто. Животные слабее людей. Мы с Никитой пережили удар с большим трудом, и то только потому, что ты вышел вперед и принял на себя большую часть ментальной атаки. Почему она до сих пор жива, ума не приложу.
Сова смотрела на меня, опираясь крыльями о землю, и из ее глаз текли слезы — красные слезы. Одним крылом она накрыла своих птенцов и издала еле слышно: «У-уф…»
— Ей можно помочь? — спросил я, не знаю кого. Просто вырвалось вслух.
— Нет. До города она вряд ли доживет, а к магам так просто не попадешь. Не каждый захочет что-то делать. Это просто птица, — ответил Никита. — Нам еще оленя тащить, и добра тут много осталось, надо думать, как это все утащить с собой.
Я поднялся на ноги и осмотрелся вокруг.
— По реке в эту сторону, — ткнул я пальцем налево, — мы доплывем к нашим?
— В ту сторону, да. Но на чем?
— Их было шесть человек и тюки с товаром, — продолжал я. — Не думаю, что они уместились в одной лодке.
Я пошел на берег и стал осматривать все вокруг. Вторая лодка оказалась неподалеку в камышах.
— Никита, — обратился я к следопыту, — помоги мне загрузить вещи в лодку, и отплываем. Так мы быстрее доберемся к своим и тащить на себе ничего не придется.
Никита понял меня и, кивнув в ответ, принялся таскать вещи к лодке. Риза собрала оружие и пошарила по карманам мертвецов. Сняла с них несколько колец и пару амулетов. Я аккуратно взял птицу в руки, и после того, как вещи были уложены, сел с ней в лодку. По дороге мы подобрали своего оленя и поплыли дальше. Меньше чем за час лодка причалила к знакомому мостику возле хозяйства Лукаса. Первым нас заметил Бур и поспешил к нам навстречу. Стив и Лукас шли за ним. Они казались напряженными. Еще бы, уходили мы пешком, а вернулись на лодке с тюками.
— Что случилось? — не выдержал Лукас. — Где вы это все взяли?
— Салия еще спит? — поинтересовался я вместо ответа.
— Нет. Она завтрак готовит, — отозвался Стив.
Никита и Риза принялись рассказывать про сегодняшнее приключение, а я, оставив всех на берегу, направился с совой в сторону дома.
— Салия! — подошел я к девушке. — Ты же знаешь самые простые лечебные заклинания? Помоги ей.
— Что с ней случилось? — Девушка отложила в сторону продукты и подошла ко мне.
— Кажется, на нас воздействовал ментальный маг. Ей очень сильно досталось. Помоги, пожалуйста.
— Я не маг жизни, и знаю простейшее заклинание. Оно сможет только облегчить боль, но излечить не получится. Она продержится какое-то время, но потом…
— Сделай что умеешь. Если это продлит ей жизнь, то подойдет и самое простое заклинание.
Салия приложила руки к птице и что-то произнесла. По телу совы пробежало тепло, и она обмякла.
— Что произошло?! — заволновался я. — Она жива?
— Да, да! Не волнуйся. Она спит. Только это ненадолго, сова не выживет без мага жизни, а мага нам не найти. В городе они есть, но сову лечить не станут — это ниже их достоинства. Маги и среди людей не каждого хотят лечить. Эликсир же стоит три золотых, но для животных он не подходит, только для людей. Почему ты так за нее переживаешь? Это просто сова.
— Не знаю, — честно ответил я. — Просто хочу ей помочь. Мне надо идти.
Положив сову на траву, я принялся искать свои вещи. Надев рюкзак и взяв волчьи шкуры, позвал Кладуса.
— Мне надо уйти, — начал я вместо того, чтобы сказать «доброе утро». — Я оставил тебе все, что надо. Возьми эти склянки и купи мне эликсиров. Мне подходит их форма, чтобы вставлять в кармашки на жилетке. Купи пару на ману, от яда и пару эликсиров здоровья. Мне надо спешить, а то сова может умереть.
— Куда ты собрался? — Кладус стоял озадаченный, не понимая, что на меня нашло. — Тебе нельзя в город.
— Знаю, друг, знаю, но я хочу ее спасти. Поверь мне. Просто поверь. Надо попробовать.
— Подожди хотя бы полчаса. Мы с Буром соберемся и вместе пойдем.
— Дима, — подошел к нам Стив. — Вы привезли много разного товара, Риза и Никита пойдут вместе с Кладусом и Буром в город. Подожди немного, надо позавтракать. Одному в лесу опасно.
— Нет, мне пора. Я приду завтра днем. Нет времени.
Обернув сову в волчью шкуру, чтобы меня не оцарапала, когда придет в сознание, я попрощался со всеми и отправился назад на Землю. Только там мне могли помочь. Ветеринарная клиника от моего домика находилась недалеко, в лесном хозяйстве. Ветврач присутствовал там всегда. Люди приезжали на охоту, а на охоте случалось всякое. Кто мясо на проверку привезет или спецотстрел животных лесным хозяйством ведется. Заключение по мясу ведь выдать надо. А бывает, и собака под выстрел попадет. Шанс вылечить сову был, но надо торопиться.
Я бежал не быстро, но поддерживал умеренный темп, чтобы дыхалка не сбилась. Примечая на ходу ветки кустов и деревьев, которые надламывал по пути сюда к Лукасу, уже через час я остановился у развалин, ведущих на Землю. Приложил руку к проему несуществующего окна и ощутил тепло, пробегающее по телу. Портал открылся. Я взял сову и нырнул с ней в проем. Разряд тока прошел по всему телу, и сова задергалась в моих руках. Мы упали на пол в моем доме. Еще через двадцать минут я стучал в дверь к ветеринарному врачу, в надежде, что он окажется на месте, и мне не надо будет мчаться в город, загоняя всех лошадей бензинового мотора своей Hyundai.
Дверь открыл невысокий мужчина лет сорока, суховатого телосложения. Он посмотрел на меня и перевел взгляд на сову, замотанную в шкуру. Выдохнул и недовольно кивнул головой.
— Заходите, — открыл он дверь шире. — Вообще-то, я собрался в город, — продолжил ветеринар. — Надеюсь, у вас ничего серьезного?
— Я не знаю. Сова лежала в лесу, ее глаза и клюв были в крови. Но птица еще жива, и, мне кажется, ее можно спасти. Осмотрите ее, пожалуйста.
— Вы, случайно, не состоите в клубе защиты животных?
— Что? — удивился я такому вопросу. — Нет. При чем тут это?
— Эх… — выдохнул ветврач, — ни при чем. Несите ее сюда. На стол кладите. Очень редко люди обращают внимание на животных. Обычно просто проходят мимо. А тут сова, даже не собака или кошка. Где вы ее обнаружили?
— Возле своего дома. Она пару раз прилетала, и я ее подкармливал. Сегодня приехал, и увидел, что ей плохо. Вы сможете помочь?
На стене висел диплом в рамочке, и пока ветврач осматривал птицу, я осмотрелся вокруг. Тут оказалась довольно приличная клиника, с инструментами и лекарствами. В углу стояли корма в мешках для животных. Помещение чистое и просторное.
— Вас зовут Геннадий Иванович? — прочитал я, кому выдан диплом.
— Да. А вас как звать?
— Дмитрий.
— Дмитрий, вы живете тут недалеко?
— Да. Рядом. Как птица? Что вы скажете?
— Такое ощущение, что у нее давление подпрыгнуло. Лично я такого не видел у птиц. Может, сова врезалась в дерево, что маловероятно, у нее клюв в крови? Понятно одно, ей нужна капельница и пару уколов. Лекарства у меня есть, только…
— Только что? Договаривайте.
— На все процедуры много время уйдет, а мне в город надо. Автобус через десять минут, и сегодня его больше не будет. Моя машина на ремонте.
— Геннадий Иванович, давайте мне список, что вам нужно купить. Мне тоже надо в город. Вы только вылечите птичку. Обещаю, я все привезу к вечеру. Вы мне только скажите, во что обойдется лечение. Мне деньги с карточки снять надо.
— Точно привезете? Поймите меня правильно, ведь документов на птицу у вас нет, и она вам никто. Многие люди просто оставляют животных, и ищи-свищи их.
— Понимаю. Что вам можно оставить в залог?
— Вы сову обернули в шкуру. Это волк?
— Да. Вам оставить шкуру?
— Я готов у вас приобрести эту шкуру. Если это уместно, то я заберу шкуру волка в обмен на лекарства для совы. Что скажете?
— Идет, — обрадовался я. — Давайте список, что привезти.
Первым делом я решил закупиться в супермаркете, и, припарковавшись возле магазина, направился за продуктами. Помимо того, что надо было ветеринару, я складывал в тележку и для себя. Десять килограмм соли и три кило сахара положил в первую очередь. Добрал специй и хорошего коньяку. Взял бутылку сухого вина и большой рулон плотной бумаги для переупаковки соли. Не понесу же я ее в заводской упаковке. После направился в фитоаптеку и прикупил три корня женьшеня. Решил взять еще несколько женских шелковых шарфов, и направился в магазин женской одежды. А что? Места они много не занимают и весят ерунду, зато стоят много.
— Дима! — услышал я со стороны и обернулся на знакомый голос.
Мне навстречу шел Костя. На его лице была такая улыбка, как будто он меня не видел лет сто.
— Чего ты такой довольный? Надеюсь, ты не голодный и не собираешься меня сожрать? Уж больно у тебя вид довольный.
— Нет. Я уже собирался к тебе ехать, и вдруг вижу, ты из магазина выходишь.
— Чего это вдруг? Тебя можно затянуть только на охоту или рыбалку, ну в баню еще, и то не всегда. Ты от жены сбежал?
— Ой, лучше бы сбежал. Она мне такой разгром устроила в тот день, когда я тебе маскировочную накидку оставил.
— Что, так сильно опоздал?
— Не в этом дело. Она поставила свою машину на СТО и должна была внести сумму за ремонт. Деньги у нее имелись, но женщины — существа непредсказуемые. В общем, она купила себе сапоги на осень. Поэтому ждала, когда я приеду и расплачусь, но раньше меня ей на телефон пришло СМС, что я потратил деньги на маскировочную накидку. Я дурак, забыл совсем, что у нас счет один. Зарплата только через пять дней, а у нас еще ипотека на квартиру. Скандал закатила, похлеще атомной войны. Фраза «Ты меня не любишь» оказалась самая невинная. А когда она сказала мне «Покажи, что ты купил!», но у меня этого не оказалось, что тут началось! «Ты мне врешь! У тебя кто-то есть!» Короче, ты сам все понимаешь, ведь она у меня очень эмоциональная. По квартире летали подушки, и даже одна улетела в окно голубем, подальше от этой истерички.
Костя немного притих и задумался.
— А самое главное, что Вика права, — продолжил друг. — Сапоги на осень со скидкой важнее моей накидки. Я ее использую один, ну два раза в сезон, а ей ходить не в чем. В конце концов, накидку можно купить и позже, а сапоги разберут. В результате мы не разговариваем, она на работу едет на автобусе, и поздно возвращается. Потому что, мать их, они так ходят, эти автобусы! Еду готовить ей некогда, и вообще, она ест на работе, а я сижу сам на кухне и втыкаю, как баран, в пустой холодильник. Можно было бы перезанять, но мы уже одалживали на ипотеку, а с зарплаты надо отдать. Да и лучше будет, чтобы она успокоилась. Поэтому я и собрался к тебе. Хотел забрать накидку, чтобы в магазин сдать обратно.
— Весело вы живете, ребята. Не скучаете.
