скачать книгу бесплатно
— Ты, понимаешь, что это очень ценная вещь?
— Ценная? Да ей нет цены! — воскликнул Стив. — Пять характеристик из них — по проценту отражения магии воздуха и воды. Это лучшее, что люди видели за несколько столетий.
— У тебя фибула Гольдмана! — утвердительно сказал Юра.
— Да. Мой сын прав. Это фибула легендарного архимага. Как у тебя получилось сделать копию?
— Я могу сделать еще такие копии, — вместо разъяснения сказал я.
— Еще? — переспросила Салия. — Сколько?
— Каждому из вас. Только не задавайте лишних вопросов. Все равно вы не поймете. Если получится, то они тоже будут с характеристиками. Ну а эта пусть станет первым подарком Юре.
— Ура! — воскликнул парень и выскочил из-за Бура на свет костра, протягивая руку за фибулой.
Кладус отдал мальчику новый артефакт. Глаза ребенка светились от радости.
— Только будь с ней аккуратней, она очень хрупкая, — предупредил я парня.
— Ты действительно сможешь сделать то, что говоришь? — не мог успокоиться Лукас.
— Я очень постараюсь, но только когда вернемся обратно. Давайте уже отдыхать ляжем. День насыщенный был.
— Дима правильно говорит. Всем отдыхать, завтра трудный подъем в горы.
Глава 12
— Дядя Дима, пора вставать. Просыпайтесь, — раздался негромкий детский голос. — Ну, хоть отодвиньтесь от тлеющего бревна. Вы так себе все брови спалите.
Я перевернулся на спину. Темное небо с остатками звезд нависало над лесом. Глаза слипались и никак не хотели открываться.
— Уже проснулся? — потрепал мое плечо Кладус. — Собирай рюкзак и приготовь свой меч. Доставать его не нужно, но проверь, как все на тебе закреплено.
Меч я выбрал из тех, что оставили в доме Риза с Никитой после нашей с ними охоты. Владеть я им толком не умел, но это лучше, чем палкой размахивать. Вот и взял с собой в поход.
— Кладус, нам уже пора?
— Пора, пора. Тебя трудно добудиться. Сходи к воде умойся, быстрее проснешься. Салия уже подогрела суп. Сейчас перекусим, и выдвигаемся.
— Юра, ты разбудил его? — поинтересовалась Риза у парня.
— Да. Спал как убитый. Лицо красное от жара в полене. Удивляюсь, как он себе волосы не опалил. Пойду папе помогу.
— Иди.
— Что ты так за него переживаешь, Риза? Ты часто стала на него поглядывать.
— Знаешь что, Салия? Не лезь не в свое дело. Занимайся своим Стивом, а то он совсем заигрался в командира. Последнее время тебе меньше уделяет внимания.
— Ой, ладно тебе, сестренка. Я только за… Хороший парень. На, держи миску.
— Зачем?
— Налей ему супа, а я пойду вещи соберу и Стиву помогу.
Возле реки, сидя на корточках, умывались Никита и Бур. Я присел рядом и зачерпнул воды. Ополоснул глаза и осмотрелся вокруг.
— Чего высматриваешь? — поинтересовался Бур.
— Свою птицу. Чувствую, что она рядом, но не вижу.
— Эта зараза пернатая опять где-то спряталась.
— Чего ты так на нее? — удивился Никита.
— Пуша его вчера шуганула так, что он с перепуга все дрова выронил, — шутливо пояснил я.
— Ха-хах-х-х! Тебя напугали, громила? Жаль, что я не видел.
Бур плеснул водой в Никиту.
— Эй, эй! Ты чего? Куртку намочишь.
Следопыт поднялся, чтобы отряхнуться.
— Подумаешь, птичек боишься, так я никому не скажу, — подколол Никита друга и отпрыгнул назад.
Бур попытался схватить его за ногу, но не успел.
— Все, все. Пошутил я, пошутил. Пошли, перекусим.
Когда мы втроем подошли к костру, все уже ели. Ко мне подошла Риза и протянула миску с супом.
— На, подкрепись.
— Спасибо.
Девушка присела рядом со мной.
— Риза, а нам? — развел руками Никита.
Но девушка промолчала и отхлебнула ухи.
— У тебя что, рук нет? — упрекнула его Салия.
Никита вздохнул и подошел к казану.
— Буру побольше налей, — поучала его сестра, — ему хорошо питаться надо.
— Сейчас доедаем и выходим, — взял слово Стив. — Никита, ты идешь впереди. За ним — Бур и Риза. Позади колонны — Лукас и Кладус. Я, Салия и Дима с Юрой — в середине. Подниматься нам около часа, наверху передохнем. Сейчас не зима, проблем быть не должно. Выше станет прохладнее, но не намного. Горы тут невысокие, а снег давно сошел. Держимся вместе, и все будет хорошо, — закончил свой инструктаж наш лидер.
Поднялись мы, как и сказал Стив, без особых проблем. Тропа оказалась довольно просторной и утоптанной, а идти по ней труда не составило. Дорога в гору несколько раз извивалась в разные стороны, и чем выше мы по ней поднимались, тем красивее открывался вид вокруг. Первые лучи солнца отражались в небе, разгоняя остатки ночи, но из-за горы мы его не видели. Интересно смотрелся лес сверху. Под горой он лежал большим черным пятном, но с каждой минутой нового дня на этом темном покрывале проявлялись пушистые кроны деревьев. Время от времени слышались звуки птиц и животных, пошатывались ветки. Создавалось впечатление, как будто великан пробуждается от крепкого сна и ворочается под одеялом.
Красное солнце сверкнуло из-за горного хребта. Свет не был еще ярким, но после темноты глаза пришлось сощурить. Мы поднялись на первый хребет. Скалы прикрывали горную долину своей массой, и разглядеть всю красоту лежащего внизу леса и ущелье не представлялось возможным.
— Пять минут перерыв, и пойдем в обход скал, — огласил Стив, когда мы все поднялись. — Там тропа неширокая, поэтому держаться ближе к горам и друг возле друга. Идти недалеко, но спешить не надо. За двумя поворотами нас ждет просторная площадка перед подвесным мостом — там и передохнем, прежде чем отправимся дальше.
Тропу вдоль обрывистых скал мы прошли без особых происшествий, если не считать выходки Бура. Здоровяк остановился, когда мы проходили второй поворот, и заорал во все горло.
— Эге-ге-ей!
— Вот кретин! — дернулась Салия. — Зачем ты каждый раз это делаешь? Напугал!
— Мне тут нравится.
Здоровяк хотел еще раз закричать, но его остановил Никита.
— Не надо, — тихо проговорил он, трогая друга за плечо. — Не привлекай к нам внимание.
Миновав отвесные скалы, мы побросали свои вещи на просторной площадке и присели на землю отдохнуть. Перед нами открылся великолепный вид.
Ущелье, на дне которого протекала река, тянулось вдоль скалистых гор в обе стороны. На поверхности, на самом его краю росли огромные старые деревья, которые цеплялись за края обрывов своими мощными корнями, пытаясь отвоевать у безжалостной жизни еще немного времени. Некоторые деревья отличались от остальных тем, что их стволы выглядели обрубленными. Складывалось впечатление, что какой-то великан ударил по этой долине своей плетью, и от его мощного удара земля обвалилась, срезав у деревьев часть ствола. Теперь на дне текла вода, омывая острые и довольно большие камни. Подвесной мост, собранный из крупных веток, казался довольно надежным. Кто его делал, я не знаю, но метров пятьдесят перекинутых на ту сторону ущелья мощных веток на меня наводили жуть. По ту сторону ущелья, находясь в тени гор, раскинулся густой лес, местами покрытый туманом. Как раз на него сейчас и смотрел наш лидер. Стив всматривался и прислушивался, тело его находилось в напряжении. Мечник напоминал в данный момент сжатую пружину, готовую в любой момент выпрямиться.
— Мне ничего не видно, — отошел наш лидер от моста к стене, оставляя нам возможность самим осмотреть местность. Солнце еще не поднялось высоко, и на той стороне царила темнота. — Расстояние тоже приличное, трудно разобрать, что нас ждет там. Необходимо произвести разведку, — взглянул Стив на Никиту. — Не хочется попасть в западню, как только мы перейдем мост.
Следопыт не заставил себя ждать и поднялся, поправляя на себе одежду.
— Подожди, — заговорила Салия. — Может, Дима попробует со своей совой разведать?
— С совой? А где его птица?
— Пу-у! — выкрикнула птица, сидевшая на выступе скалы, которая почти не отличалась своим окрасом от скал, прямо на ухо Стиву.
— Чтоб тебя паралич схватил! — пригнулся с испуга наш лидер.
— У-ух, ухух-ухух!
— Ну точно! Она ржет над нами! — высказался разгоряченный Бур.
— Тише! — оборвал его Стив, осматривая остальных.
Народ хихикал, прикрывая рты, чтобы эхо не разнесло нашего присутствия по горному плато.
— Дима, ты сможешь провести такую разведку?
— Попробую, — поднялся я и подошел к своему филину. — Пуша, нужна твоя помощь. Нам необходимо знать, что там в лесу. Нет ли какой опасности или засады.
— Ух, — прозвучало мне в ответ, и в моих глазах сверкнул свет, меняя мне картинку местности.
Птица перелетела каньон и влетела в лес. Темнота после утреннего света стала неожиданностью, и пару секунд пришлось подстраиваться. Пуша пролетела в разные стороны и осмотрела полосу леса шириной в сто метров. На расстоянии до одного километра, кроме мелких зверей, не было ни души. О чем я и поведал моим друзьям после того, как связь с птицей оборвалась.
— Спасибо, — обрадовался Стив. — Тогда переправляемся на ту сторону, осмотримся еще раз на месте.
На переход по подвесному мосту у нас ушло минут двадцать.
— Двигаемся дальше, — вышел вперед к лесу наш лидер. — Я и Бур идем первыми, за нами — девушки. Никита, ты и Дима — в середине, и Юра с вами. Лукас и Кладус, замыкаете группу. Юра, — остановил взгляд на парне Стив, — ты самый маленький… Только не надо мне тут хмурить брови! Говорю это не для того, чтобы тебя обидеть, а хочу напомнить, что там, — он показал рукой на лес, — может всякое случиться. Если нам придется драться, пожалуйста, не путайся под ногами, просто тебя из-за роста могут не заметить. Держись рядом с Димой. Воздушные щиты вы ставить умеете, вот и воспользуетесь, если что.
