скачать книгу бесплатно
– Не сомневаюсь, – бросил Ленар, и мы сели в поданный автомобиль.
– Какие у тебя планы на завтрашний вечер? – спросила Серебрянского, оказавшись в салоне пахнущего дорогой кожей «лексуса».
От водителя нас отделало звуконепроницаемое стекло.
– Все как обычно: встречи, переговоры, – пожал плечами Ленар.
Он повернулся ко мне, как бы невзначай коснувшись моей лежавшей на мягком сидении руки. По телу пробежали мурашки.
– У тебя есть предложение?
– Не у меня. У Эштона, – я отдернула руку, положив ее на колени.
– Будет просто чудесно, если ты займешь его на вечер.
– Это все пожелания? – холодно осведомилась я.
Стало почему-то обидно, что Ленар так равнодушно соглашается отпустить меня на свидание с другим. Особенно после его настойчивых знаков внимания. Хотя, о чем это я? Как он сказал? Ничего личного, только бизнес.
– Ну почему же? – мужчина окатил меня холодным взглядом. – Постарайся не доводить дело до постели. Не забывай: для всех ты моя любовница. И если моя женщина будет спать с другими мужчинами, это станет ударом по моей репутации. А я такие вещи не прощаю. Никому.
Я поежилась. От слов Ленара мороз пробежал по коже.
– Спасибо, что предупредил, – повернулась к Серебрянскому, заглянув в его стальные глаза. – Только я не твоя женщина. И вряд ли ею стану.
Ленар ничего не ответил. Лишь усмехнулся и отвернулся к окну.
Остальной путь до отеля мы проехали молча. За окном мелькали основания небоскребов, утопающих в вечерних огнях. Каменные джунгли современного города мало располагали к романтике, лишь усугубляя горькое послевкусие нашего диалога.
Оказавшись в номере, я заперлась в своей спальне, не желая иметь ничего общего с господином Серебрянским. Быстро разделась, приняла ванну и отправилась спать, выкинув из головы все негативные мысли.
Ленар посмотрел вслед скрывшейся за дверью Айсель и налил себе виски. Однажды, много лет назад, его уже предавали. Сцена, в которой Виктория и Эштон резвятся в кровати какого-то итальянского отеля, до сих пор стояла перед глазами. Его Виктория и его лучший друг. Все банально до тошноты!
Ленар выключил свет и сел в кресло возле открытого балкона с панорамным видом на ночной Гонконг. Ветер легонько играл шторами, а воздух пах тропическим дождем. Воспоминания нескончаемым потоком хлынули в уставшую голову Серебрянского.
Тогда он с трудом сдержался, чтобы не убить обоих. Но из своей жизни их вычеркнул. С Эштоном они стали непримиримыми соперниками. А Виктория еще не раз пыталась встретиться в надежде вымолить прощение. Она никак не могла понять, что в тот злополучный день его сердце окаменело. Навсегда. Хотя, как говорят на востоке? Ничто не вечно под луной?
Ленар кинул взгляд на закрытую дверь в комнату Айсель. Свет в ее спальне давно погас. Похоже, девушка уже уснула.
– Ай-сель, – шепотом протянул Серебрянский.
Он попробовал это имя на вкус, ощутив шлейф будоражащего аппетит аромата клубники со сливками. У Ленара, как и у Эштона, тоже проснулся азарт охотника. Айсель заводила его воображение, вызывала желание взять ее прямо здесь и сейчас, наплевав на все принципы. Ее «нет» лишь укрепляло его желание услышать «да», глядя в затуманенные страстью зеленые глаза. Молодая очаровательная ведьма. Она еще не вошла в полную силу и не знала, какой властью может обладать над любым мужчиной. Даже над ним. Тем более над ним. Тогда почему он так настойчиво кидает ее в объятья Эштона? С каким-то мазохистским остервенением добивается их встреч. Зачем себя обманывать? Ведь для соблазнения Мерсера достаточно было нанять профессионалку. Она бы с легкостью выполнила задание, нейтрализовав особо ретивого бывшего друга. Ответ лежал на поверхности. Он просто боялся Айсель. Его привычный одинокий мир уже давал трещину в ее присутствии.
Ленар допил виски и закрыл балкон. Разделся, с сожалением посмотрел на дверь, отделявшую его от девушки, и забрался в одинокую постель. Работа и власть – его жена и любовница. «И это правильно», – мелькнула последняя мысль перед тем, как Ленар погрузился в сон…
Он опять стоит на пороге номера итальянского отеля и видит, как Виктория со стонами наслаждения прыгает на Эштоне. Руки мужчины обхватывают ее ягодицы, глубже насаживая на распирающий от возбуждения член. Длинные светлые волосы женщины пружинят в такт ее движений.
Ленар хочет уйти, но не может пошевелиться. Вынужденно наблюдает за любовными утехами двух близких людей. Вдруг Эштон замечает друга и останавливается. В глазах – стыд и сожаление. Виктория прекращает прыгать. Ее волосы внезапно темнеют. Она поворачивается, и на Ленара смотрят зеленые глаза Айсель.
Глава 6.
– Привет! – весело поздоровался Эштон, протянув мне букет невероятно красивых черных роз.
– Мы же договорились просто прогуляться, – я постаралась сразу обозначить рамки сегодняшнего свидания.
– Тебе не нравятся цветы? – спросил американец. – Скажи, какие твои любимые, и я достану их для тебя.
– Цветы красивые, мне нравится. А подвиги на первом свидании – они обязывают.
Мы шли по набережной, любуясь светящимися небоскребами и слушая шум волн. Слава Богу, дождя сегодня не было.
– Хорошо, будет тебе подвиг на втором свидании, – легко согласился Эштон. – Для такой красивой девушки ничего не жалко. Хоть звезду с неба!
– Я могу и на слове поймать, – улыбнулась бахвальству Мерсера.
В его устах банальности выглядели вполне гармонично, не вызывая неприязни.
– Хочешь звезду? – уточнил мужчина, я рассмеялась. – Будет тебе звезда! Завтра я тебе ее принесу.
– Завтра я могу быть занята. Ты забыл, что у меня еще есть работа?
– И почему Ленару всегда достаются самые красивые девушки? – возмутился Эштон.
– Ни за что не поверю, что у тебя проблемы с женским вниманием!
Время устремилось вперед, за праздными разговорами незаметно превращая секунды в минуты, а минуты в часы. Эштон оказался легок в общении. Я вкратце рассказала ему о себе, опуская ненужные подробности и старательно обходя тему Ленара. Мерсер поделился своей, не особо примечательной биографией, лишний раз подчеркнув холостяцкий статус. Думаю, мне рассказали исключительно то, что было предназначено для широкого пользования. Вряд ли, к примеру, информация о владении Эштоном несколькими крупными американскими корпорациями засекречена. В бизнес-кругах, к которым, волей случая, приобщили и меня, об этом знали все.
За разговорами мы прошли всю набережную, прокатились на колесе обозрения и сейчас прогуливались по парку – зеленому оазису среди каменных джунглей.
– Ты, наверно, проголодалась? – поинтересовался Эштон, беря меня под руку.
– Есть немного, – согласилась с ним.
– Тогда разворачиваемся и идем в один очень хороший ресторан.
– Надеюсь, не с китайской кухней?
– Не нравится?
– Нет, – честно призналась я, наморщив носик.
– Там подают шикарные морепродукты, – обрадовал меня Эштон. – Тебе обязательно понравится!
– Заинтриговал, – улыбнулась ему, позволив вести себя в направлении ресторана.
Идти оказалось недалеко. Искомое заведение расположилось на первом этаже одного из фешенебельных отелей. Швейцар приветливо встретил нас и пригласил за свободный столик, прячущийся в полумраке.
– Ленар знает, как ты сегодня проводишь время? – промежду прочим поинтересовался Мерсер, помогая мне устроиться на довольно массивном стуле.
– Он думает, что я хожу по магазинам.
– Пусть думает. Счастливое неведение бывает полезным для нервной системы.
Мы сделали заказ. Вернее, сделал его американец, решивший все вопросы с выбором блюд.
– Эштон, – спросила задумавшегося о чем-то мужчину; он посмотрел на меня, ожидая вопроса. – Почему вы с Ленаром враждуете?
– Это долгая и грустная история, – невесело улыбнулся Мерсер.
– По-моему, у нас достаточно времени, чтобы я ее узнала.
– Давай в другой раз. Тем более, мы с ним не враждуем, а всего лишь конкурируем.
– По бизнесу или вообще?
– По бизнесу, – уклончиво ответил Эштон, лишь подтверждая мои догадки.
«Шерше ля фам», как говорят французы. Ищите женщину.
– Не хочешь – не говори, – с трудом подавив раздражение, ответила Мерсеру и принялась изучать интерьер, выдержанный в классическом стиле.
Шик без пафоса.
– Айсель не обижайся, – извиняющимся тоном произнес Эштон и накрыл мою ладонь своей рукой. – Поверь, наши с Ленаром отношения не стоят испорченного вечера.
– Ты прав, – улыбнулась я, высвободив кисть из собственнического захвата.
Молоденькая китаянка принесла наш заказ и, пожелав приятного аппетита, удалилась.
Рыба оказалась божественна. А белое вино урожая какого-то особого года выгодно оттенило вкус морепродукта. Давно я не ела ничего более изысканного, нежного и сочного. Прикрыла глаза от удовольствия, смакуя каждый кусочек.
– Какая ты чувственная, Айсель, – осипшим голосом произнес Эштон.
В глазах мужчины медленно разгоралась страсть. Она обволакивала пространство, заражая ответным огнем и вызывая непреодолимое желание отдаться Эштону прямо на столике в ресторане. Кажется, кто-то перегнул палку.
Тряхнула головой, сгоняя наваждение.
– Эштон, мне уже пора. Ленар хватится.
– К черту Ленара! – глаза Мерсера потемнели. – Поехали ко мне. Прямо сейчас.
Воздух вокруг стал вязким и тягучим, как патока. Он, словно кокон, обволакивал интуитивно выставленные щиты. Еще немного – и я не смогу сопротивляться любовной магии американца. И что тогда? Отдамся ему прямо здесь, на глазах у почтенной публики?! Эта мысль придала сил. Я резко вскочила с места и побежала к выходу, чуть не сбив с ног торопливую официантку.
На улице, вдали от Эштона, стало намного легче. Вдохнула полной грудью, наслаждаясь терпким морским воздухом. Шум прибоя успокаивал, приводя мысли в порядок.
– Айсель, прости, я не сдержался.
Вздрогнула от неожиданности. На талию легли руки Мерсера. Шею обожгло его горячее дыхание, а последовавший после нежный поцелуй вызвал внутренний трепет с предвкушением чего-то большего.
– Эштон, не надо, – попросила его, высвободившись из объятий. – Я не имею привычки прыгать в постель к малознакомым мужчинам после первого свидания.
– Давай увидимся завтра, – интимно прошептал Эштон.
– Не знаю, – ответила ему, отходя подальше. – Вызови мне такси.
– Мой водитель отвезет тебя, – Мерсер взял меня под руку и повел к припаркованному рядом «роллс-ройсу».
– Ты поедешь с нами? – испуганно спросила его.
В случае положительного ответа я готовилась настоять на такси.
– Нет, хочу еще прогуляться, – Эштон посмотрел мне в глаза и наклонившись нежно поцеловал в губы. – До встречи, малышка.
– До встречи, – шепотом ответила ему и села в машину.
Время подходило к полуночи, когда я переступила порог отеля, поднялась на лифте и открыла дверь президентского люкса. В номере было темно.
Я бесшумно разулась, оставив босоножки сиротливо жаться к стенке, и крадучись направилась в свою комнату, чтобы случайно не разбудить Серебрянского.
– Где ты была? – жесткий тон Ленара, не предвещавший ничего хорошего, разбил тишину ночи.
Я подпрыгнула от неожиданности. Букет роз выскользнул из рук и упал на пол, больно царапнув шипами ногу.
– Гуляла с Эштоном, – прочистив горло, ответила Серебрянскому, выискивая его взглядом.
Он нашелся в кресле напротив открытого балкона.
– Я, кажется, просил тебя не спать с ним, – голос мужчины замораживал.
– Я выполнила твою просьбу, – тихо ответила ему.
– Да неужели?! – Ленар встал с кресла, направившись ко мне, и я увидела два мерцающих голубым светом огонька.
Это были его глаза. Сердце упало в пятки. Руки похолодели от страха, а первобытный ужас спазмировал горло, не давая вырваться застрявшему в нем крику. Очень хотелось спрятаться в своей комнате, но ноги приросли к полу, не давая возможности сделать хоть шаг. «Бабушка!» – пронеслось в моей голове.
Пространство потянулось легкой дымкой, постепенно уплотняясь, пока не превратилось в густой туман. Когда мгла рассеялась, я увидела перед собой молодую женщину в гладиаторских доспехах со щитом и мечом в руках. На голове незнакомки красовался блестящий шлем с конским хвостом. Она стояла ко мне спиной посреди красной пустыни, загораживая от крупного медведя с горящими голубыми глазами. Медведь издавал рык такой силы, что, казалось, окружающие нас дюны содрогаются от ужаса.
Комната исчезла. Везде, куда мог достать взгляд, простиралось песчаное море. Мои босые ноги утонули в нем по щиколотку. Этот неизвестный мир освещало огромное солнце, придавая атмосфере ярко выраженный багровый оттенок.
Повинуясь инстинкту, я упала на четвереньки. Тело выгнулось, как у кошки, и я с ужасом обнаружила вместо рук и ног крупные лапы, покрытые черной шерстью.
Хотела крикнуть, но получилось лишь жалобное мяуканье.
– Не смей трогать мою внучку, колдун, – прошипела женщина-воительница, принимая боевую стойку. – Иначе я тебя убью и отправлю прямо в ад, где тебе самое место! Ты знаешь, у меня есть на это право!
Медведь перестал рычать и посмотрел на нас. Несколько мгновений он и воительница гипнотизировали друг друга взглядом, пока, наконец, голубое мерцание в глазах хищника не погасло.
– Успокоился? – строго спросила женщина.
