Хмурое небо

10:34.

– Группа Б. Наблюдаем за отрядом местных, предлагаем взять «языка».

– Действуйте.

10:40.

– Группа Б. Все трое захвачены, сопротивление не оказали, застигнуты врасплох.

– Доставьте их к нам.

10:54.

Группа А перестала выходить на связь.

11:18.

В наш временный лагерь группа Б привела пленников. Мы с Риком сразу же пошли навстречу, к нам поспешила примкнуть и Таня. В один ряд под внимательным взором разведчиков стоят мужчина примерно 35 лет, и парень с девушкой едва преодолевшие подростковый возраст. Одетые в простую практичную одежду без бронежилетов, вооруженные старыми охотничьими ружьями с небольшим запасом патронов, что сейчас небрежно скинуты в одну кучу, на вид местные не представляют серьезной угрозы. Молодежь явно напугана, смотрят большинство в пол, боясь поднять взгляд, на бойца более-менее похож только их командир. Начать допрос вызвался Рик, однако я сослался на богатый опыт, и он неохотно уступил.

– Итак, дамы и господа, сейчас от того, что вы сейчас скажите зависят ваши жизни. Ответите честно, даю слово, по окончании операции вас отпустят. Более того мы не заинтересованы в конфликте с вашей… общиной. Если будете лгать, – я достал пистолет и выстрелил рядом с головой старшего, тот вздрогнул, но постарался взять себя в руки, пацан обмочился, девушка завизжала.

– Девушка замолчите и успокойтесь, – та подчинилась, по ее щекам покатились слезы.

Молодых развели по сторонам и начали допрос, с целью сравнить затем показания и вычислить возможную ложь, я остался с их командиром.

– Кто вы?

– Егерь Мур.

– Рад знакомству, хоть и не в лучших обстоятельствах. Я подполковник Ворон из Корпуса Смерти, слышали о таком?

– Нет.

– Занятно. Я спрошу еще раз. Кто вы, а именно, откуда здесь появились и как называетесь?

– Мы нарекли себя племенем «Повелителей песков», мой отец вырос здесь, и его отец вырос здесь.

– То есть ты хочешь сказать, что твои предки жили здесь еще до Великой войны?

– Если ты имеешь виду Войну последних королей, то да.

– Интересное название, только не соответствует действительности.

– Для нас оно верно, как говорит Старейшина, только с ее окончанием мы получили подлинную свободу.

– И в чем она заключается, сдохнуть от голода или опухоли, а может стать чьим-нибудь обедом?

Мои слова, противоречащие привычным устоям, судя по выражению лица, задели пленника.

– Мы свободны от власти тебе подобных, каждый из нас трудится на благо племени, а значит и себе во благо, не жертвуя собой ради обогащения таких как ты.

– Рано делаешь выводы. Какова ваша численность и сколько у вас баз?

– Достаточно, чтобы дать отпор.

– Ты считаешь себя умным человеком?

– Моих знаний хватает, чтобы обучить новых егерей, и это главное.

– Значит да. Вот смотри, ты можешь рассказать все что знаешь и остаться невредимым, или можешь рассказать все и остаться без ушей и пальцев, но итог то один – я получу необходимую информацию. Так будь благоразумным, я в свою очередь сдержу слово, вы все останетесь живы, и более того я постараюсь решить дело мирным путем, возможно Корпус Смерти и Повелители песков будут полезны друг другу.

Немного подумав, Мур сдался:

– 103 человека, включая стариков и детей. Мы все живем в бывшем полицейском участке в центре города.

– Чем вы вооружены?

Он вновь задумался, а затем продолжил.

– Автоматы, снайперские винтовки, даже есть гранатомет.

– Пытаешься защитить своих, рискуя собой, похвально, но боюсь, что ты никогда не держал в руках гранатомета, судя по вашему оснащению и количеству патронов, дела у вас плохи. Как думаешь, твой… старейшина одобрит сделку, если вы окажите нам содействие, а мы взамен поставим вам штурмовые винтовки и боеприпасы к ним?

– Возможно, в зависимости от того, что нужно будет делать.

– Корпус интересует завод робототехники, находящийся в городе, нам необходимо проникнуть туда и завладеть его содержимым, с вашей стороны было бы любезно сопроводить к нему, и далее не препятствовать нашей работе. Как расклад?

– Завод робототехники? Хм… Он должен быть большой?

– Думаю да.

– Тогда есть одно здание на примете, только имеется проблема.

– Какая?

– Там свили гнездо Кошмары.

– Кто?

– Ночные чудовища, что рыщут по городу в поисках жертвы. Пустыня только кажется безжизненной, но это не так, днем правим мы, однако ночью приходит их время. Не знаю откуда вы, но знайте, ее облик обманчив, как мираж на горизонте, и в любом месте вас может подстерегать неизвестная опасность. Кошмары, знаю на своем опыте, одна из самых больших угроз, в том числе и в прямом смысле. Внушительные летающие создания с перепончатыми крыльями и толстой черной кожей, выдерживающей попадание из ружья. Острые когти в один миг могут разорвать человека, а широкая тройная пасть без проблем перекусит хребет.

В этот момент из города выехала машина разведгруппы А, с учетом того, что они не выходили на связь, я приготовился к новым потерям. Зад машины вилял из стороны в сторону, подъехав ближе, мы поняли почему, джип был изрешечен пулями, два задних колеса шлепали по песку пробитой резиной. К моему удивлению из автомобиля вышли невредимые разведчики.

– Что произошло!? – воскликнул Рик.

– Командир, нас заметили, попытались окружить, пришлось выходить с боем, пуля попала в рацию, и мы посчитали, без связи нам находится в городе нет смысла.

– Хорошо, но как вас заметили? Вы же черт побери Жнецы!

Старший разведчик потупился.

– Это их город, они в нем прекрасно ориентируются, а еще чертовски бесшумно передвигаются, не считая ловушек, что мы обнаружили, не будь мы Жнецами, нас бы уже давно схватили, а то и того хуже.

***

Собрав воедино полученные сведения, я пришел к выводу, что, как и предполагалось, вооружены они плохо, из-за недостатка патронов и практики стреляют посредственно, и судя по столкновению с группой А с людьми воевать им не доводилось, либо же имеют совсем уж минимальный опыт. Также их мало. Город изобилует разного рода ловушками, в основном для добычи мяса мутантов. Среди явных преимуществ – отличное знание местности, способность к скрытному передвижению и хорошо укрепленная база. Для Жнецов посильная задача, но все же хотелось бы избежать столкновения, в том числе и по моральным соображениям.

Для передачи послания выбрали мальчишку, старший, в случае отказа, мог рассказать племени ту информацию о нас, на чем по юности не мог акцентировать внимание паренек.

– Как тебя зовут? – спросил я парламентера по неволе.

– Элвис сэр.

– А звание или должность есть?

– Я ученик сэр.

– И на кого же ты учишься Элвис?

– На егеря сэр.

– Ученик Элвис, обещаю тот эпизод, где ты подмочил свою репутацию, останется, между нами. Я уверен, ты сможешь стать егерем, только убеди старейшину, как хочешь сделай это. Мы правда не хотим крови, но отказ не оставит нам выбора, и после ни тебе, ни твоим друзьям уже не стать егерями, мужьями, женами, плотниками, фермерам, ты понимаешь?

– Д-да сэр.

– Молодец, тогда в путь.

Машина довезла юношу до окраины города, где ему передали письмо и ружье с патронами. О встрече договорились ровно в три на середине пути от въезда в город до нашей позиции.

***

За двадцать минут до назначенного времени, я в сопровождении Рика и Тани стою на ориентировочном месте встречи. На всякий случай за нами наблюдают снайперы, укрывшись на почтительном расстоянии по периметру в барханах. Вот уже выехал из города пикап, нещадно чадя черным дымом. С помощью бионического глаза я приблизил изображение, в машине едет четыре человека.

Автомобиль остановился скрежетя уставшими тормозами, водитель и пассажиры покинули салон, трое из них с автоматами, наверно единственные, припасенные на крайний случай, опасливо озирались по сторонам, один с ружьем на перевес, – самый старший и самый уверенный. Мы не пошли на встречу, заставив их идти к нам, тем самым сразу дав понять, кто будет диктовать условия. Первым заговорил как я и предполагал, закаленный жизнью старик с ясным, выразительным взглядом, говорившем о уме и стойком характере.

– С кем мне из вас суждено объясняться, кто старший?

Рик неуверенно посмотрел на меня.

– Я, подполковник Ворон, являюсь старшим офицером экспедиционного отряда Корпуса Смерти и советником нашего лидера, наделившего меня правом говорить от его имени.

Закончив вступление, я протянул руку, старик недоверчиво, с каплей презрения посмотрел на меня, и все же пожал ее.

– Вы захватили в плен троих моих людей, одного убили в перестрелке, а теперь предлагаете дружбу.

– Вынужденные меры, вызванные отсутствием контакта и особенностям нашего мира, где обычно незнакомец пытается тебя убить, а не поговорить. Также хочу подметить, что и ваши люди не очень-то стремились наладить контакт. И все же мы приносим свои извинения, и в надежде не допустить новых жертв, предлагаем если не дружбу, то благосклонный нейтралитет.

– Почему я должен поверить в ваши якобы благие намерения, и зачем так сильно нужен этот завод, что вы готовы выгнать оттуда кошмаров?

– Не просто завод, целый комплекс по производству роботов, и они нам нужны.

– Что-то мне подсказывает, механизмы о которых идет речь не предназначены для работы по дому.

– Верно, там делали боевых андроидов.

– Занятно. Допустим, вы их активируете, а они, вдруг возьми, и выйдут из-под контроля, начав уничтожать все живое в округе, что нам тогда прикажете делать?

– Данный сценарий исключен.

– Почему?

– Мы взяли с собой самых грамотных специалистов, подобное невозможно, – ложь во благо, так, по-моему, называется.

– Допустим, вы очистите завод от мутантов, что мешает вам потом обратить роботов против нас?

Меня начал раздражать поток его вопросов, следствие постоянного стресса и накопленной усталости.

– Вы же Старейшина, да?

– Старейшина Мердок.

– Уважаемый Мердок, со мной вооруженная до зубов рота элитных солдат, прошедших через десятки, если не сотни боев. Общаясь с вами, мы тратим драгоценное время, если бы мы не были такими моралистами, вы и ваши люди давно уже были мертвы.

– Получается ультиматум.

– Пусть будет так. Но взвесьте сами – окажите нам содействие, и вы получите новое оружие с патронами, избавитесь от опасных мутантов под боком, сотрудничество пойдет прежде всего на пользу Повелителям песков.

Старейшина призадумался.

– Дадите время на размышления, хотя бы до завтра?

– Нет, нам нужна ясность, мы не хотим ночевать в поле.

– Хм. Хорошо, вижу у нас нет выбора, я уговорю жителей в необходимости такого шага.

– Отлично, вы не пожалеете в своем решении, вот в знак моей признательности, – я протянул ему свой заряженный пистолет. – Сегодня нам удалось избежать ненужных жертв. И еще, я хочу попросить оставить егеря Мура с нами, для консультации по вопросам, касающихся окрестной пустыни и обитающих здесь тварей.

– Он нужен для тренировки молодняка.

– Сопровождение отряда не займет много времени, я уверен вы сделаете им поблажку на пару дней, – сказал я тоном, вновь намекающим об отсутствии альтернативы.

– Пусть будет так, – как-то с излишним сожалением произнес Мердок. – Когда собираетесь атаковать логово Кошмаров?

– Завтра утром, как станет светло, пусть они будут уставшими с охоты, это даст нам преимущество.

– Умно, – с хитрой улыбкой сказал Старейшина.

***

Экспедиционные силы заняли один из многочисленных домов, показавшийся нам наиболее выгодным для обороны ввиду хорошего обзора и господствующего положения над соседними зданиями. Бывший жилой дом, переделанный в офис с просторными комнатами и стандартными окнами. Не успели мы разложить вещи, как к нам приехала делегация из племени со скудными дарами – бутилированной водой и довоенными чипсами. Уставшие люди в запачканной одежде показались мне довольно приятными. Грязные волосы указывают на то, что моются они не часто, в купе с неопрятной одеждой и бутилированной водой, все говорит о дефиците воды, надо бы после захвата комплекса отправить к ним пару инженеров, пусть посмотрят, можно ли сделать что-нибудь. По моей просьбе нам подвезли самодельные печи для обогрева. Любезно приняв дары, употреблять их в пищу Рик с моего согласия категорически запретил, вдруг их отравили, даже если нет, чипсам без трети – век. Выставив охрану, я уселся возле буржуйки, у которой грелась Таня маленькими глотками растягивая неизвестно откуда взятый чай.

– Еще раз спасибо тебе, думал ты меня ненавидишь.

– Может и ненавижу, однако я не смогла бы простить себя за бездействие.

– Такая ненависть, где ты спасаешь мою жизнь мне вполне подойдет.

Таня улыбнулась – опять хороший знак.

– Вы хорошо поступили с местными жителями, они нуждаются в помощи, для них вообще было бы лучше переехать в Вельд.

– Не думаю, что они согласятся, – вмешался в разговор Мур. – Мы выросли здесь, это наша земля, не просто так мы нарекли себя «Повелителями песков».

– Как вообще здесь можно выжить, воды нет, вырастить также ничего невозможно, даже если сделать теплицу, неоткуда взять почву, пески совершенно непригодны, а мутанты, таких полчищ я никогда не видела в жизни, а повидала их не мало.

– Есть старая пословица: «люди ко всему привыкают». Изучаешь повадки хищников, учишься скрытно передвигаться, запоминаешь места обитания и маршруты движения зверей. Город дает нам воду и еду. Старики рассказывали, когда с неба обрушился огонь, вся местность в округе была сильно заражена радиацией, кто-то сгорал за считанные дни, кто-то бежал, осталась на месте лишь малая часть. Не смотря на пожары и мародерства много чего в городе уцелело, в частности главный склад продуктов питания какого-то огромного магазина, который даже находился не здесь, а представь сколько заброшенных квартир и маленьких магазинчиков. Бездонный источник всего необходимого.

– Рано или поздно запасы кончатся.

– Да, вы правы. Но это не моя забота, есть старейшина, есть совет, пусть они и думают.

– Какая-то близорукая позиция.

– Слушайте, вот у вас есть автоматы, пулеметы, вдоволь патронов, действительно очень хорошо, только у нас есть охотничьи ружья и девять, черт возьми, девять старых автоматов, половина из которых клинит после нескольких выстрелов. Вопрос – как мы пройдем через пустыню? Нас сожрут.

– Необходимо готовиться, например, починить и укрепить машины, которых, я уверен, полно под песком. Проблему с оружием Корпус устранит, да и с машинами вопрос также можно решить, так что все в ваших руках, попытка куда лучше, чем ожидание голодной смерти.

– Даже, если бы я согласился, не мне решать, пока я рад и тому, что имею.

– Только теперь я по-настоящему понимаю значение этих слов, – как бы в сторону произнесла Таня.

***

На улице уже почти стемнело, и температура упала до нуля. Мы послушались советов Мура, выключили освещение, замаскировали бочки с огнем, все получили приказ соблюдать тишину. Прошлой ночью я проспал всего несколько часов в машине, усталость накопилась за все прошедшие недели, так что буквально валился с ног. Рик видя мое плачевное состояние, настоял, чтобы ложился спать, взяв до 3 часов ночи руководство на себя, после чего сменю его. Широкий жест в нелегкое время, да еще и со стороны уже не юного Жнеца. Поблагодарив друга, я занял спальник у раскаленной бочки, и тут же уснул крепким сном.

***

Царящую тишину разорвал душераздирающий писк, напоминающий фонящую музыкальную колонку. Проснувшись, я не сразу понял, что происходит. Вокруг бегали бойцы, этажом ниже гремел голос Рика: «Найти источник звука!». Несколько секунд промедленья, и наконец, придя в себя, я осознал какая опасность сейчас грозит нам, и резко вскочив, побежал к окну всматриваясь в беззвездное небо. Мой глаз, гений инженерии прошлого, видел в темноте гораздо дальше и четче, чем устаревшие приборы ночного видения Корпуса. К счастью, небо пока пустовало, еще чуть-чуть и звук оборвался также резко, как и появился. Надеюсь, твари сейчас далеко отсюда. Сдавленный стон, обернулся, один из солдат держит на мушке прижавшегося к стене Мура, Рик вбежал на этаж по лестнице, держа в руках какой-то предмет. Увидев пленника, ударом с ноги еще сильнее впечатал того в стену, после чего егерь сполз на пятую точку.

– Говори, что это за херня!

– Манок, – откашливаясь произнес Мур.

– Какой к черту манок!?

– На кошмаров, он позвал их, вас предали.

Посмотрев вновь в окно, заметил стремительно приближающиеся к нам четыре крупные точки. Увеличив изображение, меня бросило в дрожь от омерзения, твари, напоминающие летучих мышей, но больше, с длинными хвостом и огромным ртом, чья челюсть внизу разделена на двое, летели прямо на нас.

– Они здесь! Все к окнам, к бою!!!

Не дожидаясь их подлета, каждый по готовности открыл огонь, одна из тварей покачнулась, но продолжила полет.

– Осветительную!

Ракета понеслась в небо, яркая вспышка озарила светом, погруженный в пески город. Кошмары отреагировали незамедлительно, издав звук один в один тому, что раздался из манка, чудовища скрылись в ближайших зданиях, кроме подранка, ослепленный взрывом, он ударился об стену и камнем рухнул вниз. А вдалеке за границей света на нас надвигается целая стая Кошмаров, поддерживая подобие строя. Приборы ночного видения Жнецов позволяют видеть в такой кромешной темноте на 100 метров вперед, не более. Слишком мало, а мутанты слишком быстры, отгонять их ракетами хватит может на час – полтора, на более запасов не хватит.

– Огонь осветительной по команде! Остальные стреляем после ракеты!

Необходимо подпустить их поближе, крупнокалиберное оружие, установленное на машинах из-за соседних зданий бесполезно, кошмары вне поля зрения для них, так что придется рассчитывать на плотный огонь винтовок с близкого расстояния. Как только ракета потухла, более десятка крылатых созданий продолжили полет, что-то мне подсказывало – перед нами далеко не весь выводок. Все ближе и ближе, 200 метров, 150, еще немного…

– Осветительной огонь!

Как только новая вспышка прожгла небосвод, затрещали выстрелы, ночные хищники, нарушив строй, разлетались в разные стороны, плотный огонь опрокинул сразу трех чудовищ, в судорогах, спикировавших подбитым самолетом о землю, другим, пострелянным и невредимым удалось скрыться. Еще одна попытка и мы сразим их всех.

Ракета погасла, теперь монстры будут видны для ПНВ.

– Огонь по готовности!

Время шло, а кошмары все не появлялись, может инстинкт самосохранения сработал, и они струсили? Было бы отлично! Только не может быть все так просто. Из проулка на низкой высоте маневрируя вылетело несколько кошмаров. Их хитроумный маневр стал для нас полной неожиданностью. Громадная тварь вцепилась когтями в джип и откусила пулеметчику голову. Другие полетели к окнам, бойцы опомнились и встретили их свинцовой стеной. Кому-то удалось отогнать монстров, однако острые когти вырывали не одного бойца из окон, обрекая на участь быть растерзанным алчущими крови существами, не успев коснуться земли. А тем временем на горизонте появились силуэты новых мутантов.

– Осветительную!

Монстр, снеся солдата в нескольких метрах от меня влетел в окно, и протащил в цепких лапах окровавленного беднягу по бетонному полу, оставляя за собой темно-красный след. Рик среагировал первым, разрядив остаток магазина в спину зверя, пули вошли в тело, но чудовище не остановили. Рядовой воин в яростном крике понесся на тварь, жаждая поквитаться за гибель товарища. Кошмар обернулся, и тут же получил очередь в мерзкое рыло, челюсть распотрошило, и ублюдок с не менее яростным криком набросился на смельчака, теряя новые куски плоти под нашими выстрелами. Мутант, пошатнувшись, последним резким движением насквозь проткнул герою грудь, после чего пал замертво. Наконец в небо взмыл спасительный свет, выжившие твари ринулись в последнюю атаку врываясь через, казалось бы, малые для их могучего размера окна. Ослепленные, стеная от боли в глазах и множества ран, дезориентированные существа метались в комнатах под аккомпанементы винтовок, те, что не вписались в окна были добиты выжившими пулеметчиками на машинах. Я бросился на подмогу в соседнюю комнату и увидел пятерых бойцов, и прикрывающуюся от выстрелов крыльями тварь с красным гребнем на голове, стоящую посреди трупов убитых солдат и мертвого сородича. Пули превратили мембраны крыльев в дуршлаг, и тем нем не менее проклятое чудовище с каждым шагом приближалось все ближе к ним. Этот кошмар заметно больше и мускулистей других, а его когти походили на полноценные кинжалы. Опустив рычажок подствольного гранатомета, я выстрелил в тварь, рискуя посечь осколками своих, но еще больше рискуя не успеть действуя иначе. Граната проделала в теле существа огромную дыру, на последнем выдохе, оно, превозмогая силы подало отчаянный клич, не вопль, именно клич. Увидев удаляющиеся от нас силуэты, я понял его значение.

***

Бой дорого нам обошелся, мы недосчитались 16 человек, чьи изуродованные тела, оторванные руки, ноги и головы, тут и там лежали в лужах крови. Еще 4 бойца получили тяжелые ранения и у нас нет средств спасти их, только облегчить страдания уколами обезболивающего. Глядя на страдания обреченных бойцов, Рик с измученным выражением лица оказал павшим рыцарям последнюю милость, вонзив боевой нож меж ребер прямо в сердце. Мур иступлено сидел в углу на холодном бетоне, во время боя, будучи оставленным без присмотра, он не попытался сбежать, а также безмолвно сидел на том же месте. Услышав мои шаги, пленник поднял глаза:

– Они обрекли меня на смерть.

В начале я хотел пристрелить его, но искренность слов остановила руку. Егерь не при чем, не следует вымещать ярость на неповинном, с рассветом негодяи понесут наказание, месть свершится, и не просто месть, это будет урок.

– Похоже больше ты не Покоритель песков, обдумай все хорошенько, утром предстоит важное решение.

Рик заслушав мой план, сначала запротестовал, требуя крови, однако голос разума все-таки победил, и командир Жнецов принял мое решение.

***

Как только стало ясно, что вторая атака маловероятна, к базе Повелителей песков вышла группа разведчиков. Мур не солгал, егерей, которые бы могли оценить выжили ли мы после налета тварей в городе нет, никто из них ночью не вступит за порог укрепленной базы, только днем, и тем не менее внутри было не спокойно, в окнах маячили люди, прекрасно различимые в ПНВ, а по всему периметру усилили охрану. Бесполезные для них меры предосторожности.

В то же время мы сменили свое местоположение, заняв обычный многоквартирный дом, трупы убитых людей, погрузили в машину, завтра, когда все кончится, им воздадут положенные почести. Приведя оружие в порядок, бойцам и Рику удалось немного отдохнуть, Таня спать отказалась и заняла один из дозорных постов, чем снискала уважение у остальных Жнецов, я же, приняв сразу таблетки кофеина принялся расхаживать между солдатами, по возможности помогая им то сигаретой, то добрым советом. Много хороших людей мы потеряли за последние два дня и еще больше с начала войны, Жнецы стойкие воины, но даже для них, это не проходит бесследно, люди вымотались и в физическом, и в моральном плане, но они не дрогнут, уверен, мы выполним миссию… или умрем все до единого, но не в этом чертовом городе, и не от рук жалких лжецов.

***

Когда взошло солнце, осветив призрачным светом безбрежное песчаное море, где город маячил словно остров, мы уже окружили здание со всех сторон. По сигналу, первыми открыли огонь снайперы и гранатометчики по выявленным постам охраны, далее заработали автоматы и пулеметы. Они попытались оказать сопротивление, однако любой источник выстрелов нами быстро подавлялся. Бой, а скорее расстрел, продолжался от силы минут пятнадцать, после чего в сопровождении нескольких бойцов я вышел к зданию с высоко поднятым белым флагом.

– У вас 10 минут на сдачу! В течение указанного времени, вы должны сложить оружие и выйти все с поднятыми руками, и тогда мы даруем вам пощаду! Если же нет, мы начнем штурм и перебьем каждого! Время пошло!

Когда отведенный отрезок почти истек, и солдаты были уже готовы выплеснуть свою ярость, они вышли, – женщины, дети, выжившие взрослые мужчины, несколько стариков. Старейшина стоял среди своих подчиненных, связанный с кляпом во рту. Здесь явно меньше сотни человек, изрядно мы их потрепали. В составе штурмовой группы, вместе с Риком и Таней, я пошел принять сдачу, Мур тащился позади. Первым заговорил мужчина лет сорока.

– Простите нас, – мужчина неожиданного упал мне в ноги. – Это все он, – переговорщик, указал пальцем на Мердока, – старый глупец, коварством своим он стал старейшиной, и с годами, становился только хуже, он виноват, не мы!

Данный персонаж вызвал во мне, пожалуй, еще большее презрение, чем его бывший предводитель, особенно раздражало картинное рыдание. Мужчины опустили глаза, женщины прижимали к себе напуганных детей.