скачать книгу бесплатно
– Обещай мне!
– Обещаю… – безропотно произнесла она, тая в его руках.
Он слегка встряхнул её вернув на землю, а затем быстро ушёл.
Отпевание длилось около часа, а после гроб с телом повезли на телеге к деревенскому кладбищу. Лысоватый священник не вызывал у Жюзьен особой симпатии, слишком уж вялый и безразличный, бубнит что-то себе под нос. Она вспомнила отца Эдуарда, его звучный голос и проникновенные речи, когда каждое слово люди ловили с жадностью, как пищу голодные птенцы.
«Таких священников – один на миллион! – подумала она и робко взглянула на Реми, стоявшего рядом с братьями. – Интересно, одобрил бы отец мой выбор?»
И тут же пришёл ответ:
«Береги себя!»
«Что это значит? Не быть нам вместе?»
Но больше она ничего не услышала.
– Родные могут проститься с усопшей и окропить могилу святой водой, – священник отошёл в сторону, предлагая людям подойти ближе. В этот момент начался дождь, капли покрывали лицо умершей, скатываясь с него, словно слёзы. Целуя в последний раз мокрые губы своей жены, Ронан покачнулся, крепкие руки сыновей поддержали его, не дав упасть.
Адриана сотрясали рыдания, Реми стоял, как окаменевший, два старших брата горевали безмолвно. После всех близких подошла Жюзьен и, поцеловав сложенные на груди персты, прошептала:
«Прости меня, родная!» – и тут у неё началась истерика. Она стала обнимать покойницу и тормошить, словно, пыталась разбудить её. Люди опешили.
– Уведите её отсюда! – священник обратился к братьям, первым бросился Адриан и оттащил её подальше. Стали заколачивать гроб. С каждым ударом Жюзьен вскрикивала, словно гвозди вонзали ей в сердце.
– Пойдём, пойдём, тебе лучше уйти! Не надо, не смотри, – его крепкие руки отворачивали её лицо, но она вновь и вновь порывалась вернуться.
– Да что с тобой! Словно черти вселились! – заорал брат и даже несколько раз шлёпнул её по щекам, дабы опомнилась.
– Никогда больше так не делай! – придя в себя, ответила Жюзьен, и глаза её сверкнули, как два изумруда.
– Надо же было как-то привести тебя в чувство, ведёшь себя, аки сумасшедшая!
– Прости, мне очень стыдно, сама не знаю, как это вышло…
– Пойдём в дом, воды попьёшь, успокоишься, – Адриан заботливо приобнял её за плечи. Это видели все, в том числе и суженая, обещанная ему в жёны, и младший брат…
– Вот, ведьма! – скрипя зубами, произнесла Барба, дочь Гийома.
Реми посмотрел на неё тяжёлым взглядом и отвернулся.
– Эта чертовка всех с ума сводит! – прошипела её подружка.
– Гнать её отсюда поганой метлой, пока бед не понаделала!
– Так кому гнать? Оба брата по ней сохнут…
ЧАСТЬ 1. ГЛАВА 8
Дом был пуст, все от мала до велика ещё находились на кладбище. Тяжёлый воздух ударил в нос. Жюзьен открыла окна, убрала со стола чёрное покрывало и аккуратно его сложила, подмела с земляного пола цветочные лепестки. Адриан сел на стул и наблюдал за ней, не проронив ни слова. «О чём он думает? – спросила саму себя девушка и с тревогой взглянула на названного брата.
– Ты хочешь, чтобы я молчал о том, что было между нами? – его взгляд не сулил ничего доброго.
– Да, Адриан.
– Тогда ты придёшь на то же место ещё раз, и мы простимся.
– Нет. Так нельзя! Это будет ещё большим грехом!
– С каких пор ты, Жюзьен, начала заботиться о своей душе?
– С тех самых, когда умерла матушка, – она подняла на него взгляд, полный решимости. – Мы все тоже умрём.
– Одна мысль о том, что я больше никогда не прикоснусь к тебе, – убивает меня! – он резко вскочил, в мгновение преодолев расстояние между ними, схватил её и со всей страстью прижал к себе. Жюзьен пыталась избежать его поцелуев, но Адриан был настойчив, его руки сильны и безжалостны.
– Нет! – вскрикнула она и отшвырнула его от себя, да так, что парень не удержался на ногах и оказался на полу. – Не бывать больше этому. Иди, рассказывай всем! Чего ты добьёшься? Выгонят меня? Так я и сама уйду, если приставать будешь!
– Неужели я тебе настолько противен?! Мне так не показалось тогда…
– Тогда… было ошибкой! Забудь об этом! – Жюзьен подошла к нему и, наклонившись лицом к лицу, испепелила одними глазами. Парень схватился за голову и заорал:
– Ты делаешь мне больно!
– А ты мне – нет?
– Прекрати! Я не выдержу!
– Запомни, Адриан, если ты ещё раз прикоснёшься ко мне или станешь докучать, если кто-нибудь узнает о том, что было, я вскипячу твой мозг, как воду на огне, понял? – у неё даже голос поменялся и стал каким-то низким, незнакомым и очень страшным, настолько, что мурашки покрыли тело корчащегося на полу Адриана.
– Понял! Я всё понял, прекрати, умоляю!
Жюзьен отпустила его и вышла из дома.
– Ведьма! – долетело ей вслед.
– Я не была такой, это вы меня заставляете быть жестокой.
«Только ты, отец, меня понимал! Твоя чистая любовь пробуждала во мне ангела, но мир жесток, и я буду играть по его правилам. Больше никто не посмеет принуждать меня делать то, чего я не хочу! Хватит! Я всем покажу на что способна! Если люди не приняли моей доброты, они узнают другую Жюзьен! – она сорвала с головы куафф, и огненные волосы рассыпались по плечам. Её глаза горели, и поднявшаяся в душе злоба заклокотала в груди. – Ну, что ты молчишь, Вечный дух?!
«А что ты желаешь услышать? Думаешь, я доволен и горжусь тобой?»
– Ну, хотя бы то, что ты меня понимаешь!
«Жюзьен, ещё никому никогда зло не приносило счастья! Ты сейчас черна, как сама тьма, и едва не погубила человека.»
– Ты защищаешь его?
«Он не желал тебе зла, просто слаб в своей страсти…»
– Так что же мне нужно было пожалеть его?!
«Нет. Но не так… ты причинила ему боль, поселила в нём страх и ужас».
– Пусть боятся! Пусть лучше ненавидят меня!
«И Реми?»
– Он – единственное, что меня здесь держит… – Жюзьен села, прижавшись спиной к яблоньке, и закрыла глаза. – Ты ещё здесь?! Тебе не противно находиться рядом со мной?
«Нет. Всё, что я испытываю к тебе, – это любовь».
– Ты – всего лишь плод моего воображения, моя единственная и последняя надежда. Я придумала тебя, чтобы никогда не оставаться одной. Ты – моя совесть, моя вера. Ты не существуешь, поэтому никто не сможет тебя отнять… – слёзы появились на глазах и потушили лаву. Истерзанная душа её наполнилась животворящим светом, но как же больно было впускать его в обугленное сердце! Как мучительно и тяжело осознавать свою вину!
«Думай, как пожелаешь, я на всё согласен. И пусть я только воображение твоё, но я не дам тебе забыть о том, кто ты, моя маленькая, пламенная Жюзьен, умеющая любить!»
ЧАСТЬ 1. ГЛАВА 9
Прошло время, но ни Адриан, ни Жюзьен не вернулись. Оставив отца на попечение старших братьев, Реми почти бегом направился к дому и за считанные минуты преодолел всю деревню, предчувствуя неладное. Уже у порога, его сердце словно оборвалось, но потом забилось ещё сильнее прежнего. Отворив дверь, он влетел в комнату. Каково же было его удивление, когда он нашёл брата лежащим на полу.
– Что с тобой, Адриан? Где Жюзьен?
– Чёрт её знает, – выругался брат, с трудом поднимаясь и держась обеими руками за голову.
– Она тебя ударила? – Реми не верил своим глазам.
– Лучше бы ударила! – простонал он. – Надо же, я ещё и жалел эту тварь!
– Не говори так! Ты что, головой стукнулся? Что здесь, в конце-концов, случилось?
Адриан вспомнил предостережения Жюзьен и не стал рисковать.
– Ничего. Не твоего ума дело.
– Расскажи мне, что происходит между вами!
– Сейчас, только разбегусь… Мал ты ещё, оттого и любопытен!
– Между нами всего год разницы, – парировал Реми.
– Вот и проживи его для начала, а потом поговорим, – обрубил его Адриан. – Иди лучше полей мне на голову, может полегчает…
Несколько вёдер студёной колодезной воды вылил на него Реми прежде, чем боль стала утихать.
– Сроду такой муки не испытывал, – вытираясь, признался брат. – Ты поаккуратней с ней…
– О чём ты?
– Да так, ни о чём… Сама тебе расскажет, если пожелает. Беги ты от неё, Реми, бедовая она, может, и мать не просто так померла, кто её знает?!
– Что ты всё загадками говоришь?! – взорвался Реми, но Адриан продолжал несвязно что-то бубнить себе под нос, то и дело ругаясь.
Вернулись родственники и деревенские, начали накрывать столы, Жюзьен всё не было, и Реми отправился на её поиски, долго искать не пришлось. Девушка сидела под любимой яблоней с распущенными волосами и следами недавних слёз.
– Бог мой! Что между вами случилось? Ты можешь объяснить! – Реми присел на корточки рядом с ней и заглянул в любимые глаза, то что он увидел в них, показалось ему незнакомым. – Жюзьен, с тобой всё хорошо?
– Да, – ответила она без проявления эмоций, глаза при этом были какие-то неестественно зелёные.
– Я нашёл Адриана на полу, чувство такое, что с ним случился удар. Возможно, ты знаешь, что произошло?
– Это от переживаний, милый, такое бывает. Ты не сердишься на меня? – она заглянула в его добрые и заботливые глаза, и ей почему-то стало его жаль.
– Я? За что?
– Ну, у меня был нервный срыв на кладбище, и вообще, я последнее время плохо справляюсь со своими чувствами…
– Просто у тебя нежное сердце, – Реми притянул её к себе без всяких посягательств на любовь, просто обнял, и девушке стало тепло и спокойно, как в те дни, которые они провели вместе.
– Так бы всегда! – Жюзьен прикрыла глаза и, тяжело вздохнув, теснее к нему прижалась.
– Я скоро попрошу твоей руки, пусть хотя бы сорок дней пройдёт… Отец смирится, я знаю, куда ж он денется?! Ты теперь одна у нас кормилица осталась! А других мне не надо. Судьба Адриана решена, о моей же речи пока не было, слава Богу!
– Не спеши, Реми. Нужно выбрать правильный момент.
– Я и не спешу, буду ждать, лишь бы ты была рядом! Одного боюсь, аж сердце ноет…
– Чего же?
– Что ты уйдёшь так же внезапно, как появилась, а я жить без тебя не смогу… – он поцеловал её в макушку и провёл нежной рукой по волосам.
– Не бойся, обещаю, что не уйду, не попрощавшись с тобой!
– Спасибо, успокоила! Значит, всё же думаешь уйти…
– Жизнь она такая, никогда не знаешь, что будет дальше.
В этот момент из-за кустов появился деревенский мальчишка и, увидев влюблённых, закричал:
– Жених и невеста, жених и невеста!
Реми вскочил и, догнав его, поймал.
– Что хочешь за молчание?
– Твой перочинный ножик, я видел его, ни у кого из мальчишек такого нет!
– И что ты будешь с ним делать?
– Свистульки вырезать, – мальчишка с веснушками на носу задорно улыбнулся.
