скачать книгу бесплатно
– Сэл именно это и утверждал.
– Ты и правда говорил с Сэлом? Небеса упали на землю, а я и не заметил?
– Мне не до шуток, господин Ректор, – сказал ?т Хоофт, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
– Слушаю, – сэр Котца стал так же серьезен, как и маг.
– Она не может колдовать. Девочка дожила до своих лет только потому, что отказывалась это делать. У нее удивительная интуиция. Магия ей противопоказана.
– Как это? – не понял Горан.
– Я понятия не имею, как это, – мрачно ответил ?т Хоофт. – Но факт остается фактом. При всей ее магической силе колдовать ей нельзя: магия ее убивает. Я все поражался, как она компенсирует откаты и постэффекты заклятий, не имея для этого никаких знаний и навыков, а на самом деле она ничего не делает. Ее тело делает это за нее. Все откаты от заклинаний, все излишнее колдовство поглощается и остается в контуре ее физической оболочки. До определенного уровня, а потом начинается собственно ее постэффект.
– И на что это похоже?
– Я бы сравнил это с заражением крови. Температура, потеря сознания, минимальный пульс… Никакое, даже малейшее, колдовство не проходит для нее даром. Сразу этого не заметить, поэтому она могла спокойно заниматься магией какое-то время, приблизительно год, но сейчас занятия стали систематическими, и ей хватило трех с половиной месяцев и приключения в тенях с Гиваршем, чтобы добрать годовую дозу и получить свой постэффект. А когда постэффект в действии, любое чужое колдовство для нее опасно. Если кто-нибудь кастанет как следует, когда она под постэффектом, она, вероятно, умрет. Или вообще уйдет.
Сэр Котца молчал.
?Т Хоофт выждал несколько секунд и продолжил:
– Мы с Максом вывели закономерность, если за время ее так называемой болезни можно было что-то вывести. Чем больше и сильнее магия, которую она применяет, тем быстрее происходит заражение, и, следовательно, тем сильнее постэффект. Радует то, что Тайра умеет с этим бороться. Организм привыкает к новой концентрации магии в крови, и порог восприятия повышается. Она словно привыкает к яду. Постепенно доза усваиваемого отката увеличивается, но бесконечно так продолжаться не может. А еще при постэффекте ее временами выбрасывает из тела за Грань, и я не знаю, где она в это время находится, и как ей удается возвращаться, ее никто этому не учил, но если однажды тело ее не примет, и она не сможет вернуться, то составит компанию своему драгоценному Сэлу.
– А с головой у нее при этом все в порядке? – осторожно спросил Горан.
– В порядке, – кивнул маг. – В отличие от всех предыдущих некромантесс постэффект пока не затрагивает ее разум, но я полагаю, что при достаточной концентрации магии в крови, если она сможет или будет вынуждена перешагнуть свой порог, безумие ждет и ее. А так как она объективно гораздо сильнее Зулейхи, сложно предположить, что с нами всеми будет в этом случае.
– И что ты хочешь сказать? – спросил Ректор.
– Если она будет профессионально колдовать – она обязательно уйдет.
– Ну и слава богу, – выдохнул сэр Котца. – Нам ведь ни к чему второй Сэл?
– Мне кажется, господин Ректор, – Йен начал раздражаться, – вы не осознаете масштаб проблемы. Как и чему я должен ее учить, если ментальные техники, с которых я мог бы начать на ранних этапах, ей запрещены по определению, как и всем некромантессам, а серьезная магия ей и вовсе противопоказана?
– Это все сложности?
– Нет, не все! – зло сказал ?т Хоофт. – Но до остального не дойдет, если я не найду, как справиться с ее постэффектом!
Хет Хоофт встал и отошел к окну.
– Это какая-то насмешка природы! Потенциально сильнейший маг своего поколения не может колдовать! Это будет не обучение, а издевательство! Шаг вперед, два шага назад. Сегодня мы колдуем – завтра мы не колдуем! Нельзя ограничиваться только теорией! Ей нужна практика! В основном практика! Она некромантесса! Что я должен делать, господа Ректоры? В прозекторскую мне ее тащить в тринадцать лет, что ли, прикажете?
– А вы сказали о ее постэффекте ей? – спросил Горан.
– Не успел, – саркастично ответил маг, – но обязательно скажу. Вы даже представить себе не можете, каких усилий ей стоит направленное единичное колдовство! Зато она без труда может сровнять с землей весь Ишанкар! Ее нужно научить контролю. Научить дозировать и направлять свою силу. Она использует поток целиком, это просто монстр какой-то! Зато та элементарщина, которая легко дается ее ровесникам, для нее представляет огромную проблему, потому что она просто не создана для того, чтобы колдовать в таких мелких масштабах! А в полную силу ей колдовать нельзя, потому что, во-первых, она разнесет в пыль все, чего коснется ее магия, и, во-вторых, потому что просто умрет после этого от постэффекта! Вы понимаете, кого вы мне подсунули?
– Успокойся, Йен, – с нотками испуга в голосе произнес Ректор. – Я тебя таким вижу третий раз в жизни. Это для тебя нехарактерно.
– Как можно вычислить порог восприятия отката? – не унимался Йен. – Если он у нее, вероятнее всего, прыгает вверх-вниз? Это тема для фундаментальных исследований. Макс бы себе докторскую на этом сделал, если бы она была кому-нибудь нужна. Сэл ни разу за тринадцать лет не удосужился взглянуть на ее кровь, хотя магии крови ее учил! Он ничего не заметил! Болеет ребенок – ну и пусть болеет, грипп, в конце концов, сейчас лечат очень успешно. Вы представляете, какой силы будет ее магия крови? А мы, между прочим, собственную кровь используем еще как!
Сэр Котца исподлобья смотрел на ?т Хоофта. Горан тоже благоразумно молчал.
?Т Хоофт вернулся в свое кресло и принял прежнюю позу.
– Это бомба с часовым механизмом, только механизм этот нарушен, и когда она рванет – никто сказать не может, – подводя итог, сказал он.
– Ты боишься за Ишанкар? – спросил сэр Котца.
– Да плевал я на Ишанкар, – устало сообщил Йен. – Единственное, что меня волнует – это моя Ученица. Я не позволю ей уйти. Даже если мне придется пойти против Закона, вам я ее не отдам.
– Пойти против Закона? – переспросил Горан.
– Вы так и не заставили его выучить Закон, сэр? – обратился Йен к Ректору.
– Он немного не в том возрасте, чтобы я его заставлял, – заметил сэр Котца.
– Я не совсем идиот, сэр хет Хоофт, – вставил Горан. – Я знаю, что согласно Закону единственный выход из Ишанкара для некроманта – это смерть.
– Тогда ты понимаешь, о чем я.
– А какой выход видишь ты, Йен? – вернулся к основной теме сэр Котца. – Если ты не согласен отдать ее на убой, значит, ты продолжаешь считать ее своей Ученицей.
– Иногда вы меня в плохом смысле слова поражаете, сэр, – с укоризной сказал маг. – Конечно, я считаю ее своей Ученицей и даже не думаю ее кому-нибудь отдавать.
– И что ты собираешься делать?
– Я буду изучать ее, а Макс мне в этом поможет. Мы решили поставить на нее метку Хат-Хас.
– Как на собственности клана? – Горан был неприятно удивлен.
– Как на члене клана, – поправил ?т Хоофт. – С ее способностью выживать и соображать у Хат-Хас ей самое место, а клановая татуировка в случае чего снимет все вопросы. Мало ли что Хат-Хас проделывают с собой в своих застенках. Их слава безумных ученых нам тут как раз на руку.
– Все-таки вы рассматриваете ее как объект лабораторных исследований, сэр, – стоял на своем Горан. – Вы ведь будете ставить на ней эксперименты.
– Обязательно. И если тебя волнует этическая сторона, я не собираюсь этого от нее скрывать. А ты можешь предложить что-нибудь иное? Чтобы управлять явлением, его надо сначала изучить, чем я и собираюсь заниматься. Сначала я пойму, как все это работает, а потом научу ее управлять своим постэффектом.
– А до этого? – спросил Ректор. – Что ты будешь делать до того, как вы научитесь управлять постэффектом?
– Она будет выполнять все, что я ей прикажу, – жестко сказал маг и тут же пояснил: – Моя Ученица, имею право. Придется ввести систему запретов, и не только на магию.
– Некроманты и так во время обучения ограничены во всем, сэр, – припомнил Горан. – Вам и так ничего нельзя. Разве можно ограничивать ее еще больше?
– О-о! – радостно протянул сэр Котца. – Ты читал параграфы Закона «О Некромантах Ишанкара»!
– Можно, Горан, – ?т Хоофт утвердительно кивнул. – В конце концов, я делаю это не для собственного удовольствия.
– А вы уверены, сэр, что она будет выполнять все, что вы насочиняете?
– Насочиняю? – маг недобро усмехнулся. – Уверен.
– А если все же нет?
– В таком случае я ее оставлю.
– Откажетесь от Ученицы? – не поверил Горан.
– Выучи уже Закон, Горан! Ректор Ишанкара должен знать его не хуже Хранителя, если не хочет все время идти у него на поводу. «Отказаться» и «оставить» – разные вещи. Я сказал, что не собираюсь ее никому отдавать, но если она нарушит хоть один мой запрет – я не буду ее обучать. Вы получите некроса с тем уровнем знаний, на котором мы остановимся.
– Не объясните, почему?
– Потому что я не хочу повторить судьбу сэра Ли. Самое важное для мага – это контроль и самодисциплина, особенно для ишанкарских некромантов с их гордыней и огромной магической силой. Стоит мне один раз закрыть глаза на неподчинение, и с ней будет то же, что и с Зулейхой, а я хочу уйти раньше своей Ученицы.
Воцарилась тишина. Горан слышал, как мелкие колючие снежинки стучат в закрытое окно. Сэр Котца о чем-то размышлял и постукивал сложенным веером по столу. ?Т Хоофт молчал.
– Не будет ли со стороны казаться странным, – спросил Ректор, – что аль?Кхасса в некоторые периоды не сможет колдовать? Например, на парах?
– До пар ей еще надо дожить, а мнение остальных меня не волнует.
– Тогда, Йен, – сказал сэр Котца, – я так и не понял, зачем ты пришел.
– Я сам не понял, – сдался ?т Хоофт. – Виноват, сэр, не сдержался. Больше не повторится.
– Йен, я хорошо тебя знаю, – мягко сказал Ректор. – Тебе только покажи непреодолимую проблему, и ты не успокоишься, пока не найдешь для нее решение. Если кто и сможет сберечь Тайру, то только ты. Так что считай, что ты получил мое разрешение делать с ней все, что тебе покажется необходимым. Препятствовать тебе никто не будет.
– И содействовать тоже не надо, – настоятельно попросил маг. – И еще. Все, что я вам рассказал, останется между нами. Четвертый, кто в курсе всех дел, это Макс. Вы это знать обязаны, без Макса же мне не обойтись в исследованиях. На этом круг посвященных исчерпывается.
– Но, раз уж речь идет о крови, как же Гиварш?
– Подождет.
– Согласен, – кивнул Ректор. – Его подключать рано, а то он еще учудит что-нибудь… Горан, как я понимаю, также не возражает.
– Даже не пытается, – подтвердил Горан.
– Я думаю, надо предусмотреть еще один момент, – предложил сэр Котца. – Все рано или поздно узнают, что сэр Йен хет Хоофт взял Ученика, и тогда грянет буря. Поэтому лучше, чтобы все узнали об этом позже. В Ишанкаре об аль?Кхассе известно только Совету и Гюнтеру, и они уже получили мое строжайшее распоряжение не открывать ртов.
– Тогда Максу рот надо зашить, – вздохнул Горан. – Вот уж кто обязательно расскажет, что наш будущий некрос – девушка, да еще и Хат-Хас.
– Это мысль, – не стал спорить Ректор. – Остальные в Ишанкаре пусть думают, что хотят. Высказать это вслух все равно смелости ни у кого не хватит. А ты, Йен, чтобы не подогревать слухи, с Ученицей вместе особо не светись, а то гуляют они по Внутренним Садам парой… – сэр Котца сделал паузу. – А вообще, раз уж твоей Тайре так цветочки-лепесточки нравятся, давай-ка мы ее к пани Эдвине послушницей припишем. И Тайру в ее дальних владениях особо никто видеть не будет, и тебя тоже. А кем тебе Тайра приходится, пусть наши гадают на здоровье, – сэр Котца довольно улыбнулся и снова принял серьезный вид. – Я так же хочу, чтобы все вне Ишанкара думали, что у тебя Ученик. Не девчонка, Йен, а парень. Даже если за нашими стенами проведают, что у тебя девушка, они не должны знать, кто именно твоя Ученица, и мы будем скрывать это столько, сколько будет возможно. Она нужна нам живая. Так что, сэр хет Хоофт, спрячьте свою гордыню подальше. Хвастаться будете, когда она получит посох.
– Это очевидно, сэр, – ответил ?т Хоофт. – Могли бы не напоминать.
– А ты бы мог сделать вид, что я тут и правда главный, – засмеялся сэр Котца.
– Виноват, сэр, учту на будущее, – пообещал маг.
Сэр Котца удовлетворенно заскрипел.
– А к тебе, Горан, у меня будет особая просьба, – хет Хоофт повернулся к нему. – Я знаю, что ты привязался к Тайре, но госпожа аль?Кхасса – твоя будущая Некромантесса. Не смей ее жалеть. Ни сейчас, ни когда станешь Ректором. Это понятно?
– Понятно. Непонятно только, почему.
Хет Хоофт, не отводя взгляда от Горана, раздумывал некоторое время и, словно через нежелание, ответил:
– Потому что для этого у нее есть я.
Он поднялся из кресла, поклонился Ректору и вышел из кабинета вон.
– Что это с ним, сэр? – спросил Горан у сэра Котцы, когда шуршание снежинок о стекло снова стало явно слышимым.
– По-моему, это называется любовью, – серьезно ответил Ректор.
Хидамари
Год 39-й ректорства сэра Котцы, лето
Тайра сидела на узенькой скамеечке под навесом с внешней стороны додзё и ждала, пока Хидамари закончит ругаться с дедом. Хи верещала на японской смеси французского с нижегородским, вставляя в основной язык слова из других знакомых ей языков, дед рокотал на классическом наречии, как самураи в фильмах Куросавы.
Тетя Яся преподавала японский в ленинградском государственном, но раз в две-три недели обязательно навещала своих. Хидамари жила с дедом, и ее нисколько не смущало, что она видит мать в среднем пять дней в месяц. Танака-сан было стыдно перед отцом за то, что Хидамари не уважает язык своих предков, деда же это неуважение ранило в самое сердце: Фукуяма-сан говорил с Хидамари только на японском. Основные споры с дедом у Хи возникали именно из-за ее неправильного понимания долга перед семьей, а владение классическим языком было одним из составляющих этого долга. Тайра относилась к этому спокойно: в каждой семье были свои странности, а ее соседи сверху вообще развелись из-за того, что не договорились о цвете обоев во время ремонта.
Хидамари вышла из дома и с размаху плюхнулась на скамейку рядом с Тайрой.
– Он меня достал! – тихо прошипела Хи. – Я порчу язык Сэй Сёнагон! На дворе двадцать первый век, глобализация и все такое! Почему я не могу говорить слово «гамбургер»? Это его оскорбляет!
– И тебе привет, – сказала Тайра.
На подруге были расшитые детскими клубничками и бабочками джинсы и белая футболка с надписью: «Я не умею говорить по-японски, потому что я дура», которую Хидамари разрисовала собственноручно, чтобы позлить деда.
– Гулять, я так понимаю, мы не пойдем?
– Молчи, – тяжело вздохнула Хи.
– Из-за чего на этот раз поругались?
– Дед сказал, что больше не даст мне смотреть мультики, – после небольшой паузы сказала Хидамари.
– Это он, вообще-то, правильно решил.
– Не трожь святое! – перебила Хи. – Анимэ – это искусство! Ты ничего не понимаешь!
– Не понимаю, – согласилась Тайра. – Статичную картинку на десять секунд и визг за кадром я никак не могу признать искусством. А у тебя от этих сэйлормунов вообще крышу сносит.
– Крышу у меня сносит от телепузиков, – Хидамари скорчила рожу и нелепо растопырила руки, копируя увиденное. – Ляля! По! Давай обнимемся! Жуть!
– А зачем ты их смотришь?
– А что я должна смотреть в воскресенье в шесть утра? Ничего прикольного в это время больше не показывают. А видеокассеты только на день дают, и то не бесплатно. Повезло, что мать из Москвы видик привезла, а то только телепузики и Сэйлор Мун бы и остались.
