На темной стороне тебя. Не доверяйте красивым незнакомцам

После этих слов мне снова стало не по себе. Вот и доказательство… Странное чувство, мы будто услышали друг друга без слов. Однако, мне не хотелось паниковать раньше времени. Я постаралась замаскировать внезапно возникший страх за смехом.

– Разве мне следует тебя бояться?

Он резко остановился и я налетела на него. Его руки обвились вокруг моей талии и я почувствовала его дыхание на своих щеках.

– А теперь? – его шепот прозвучал как раскат грома.

Проклятый язык совсем перестал слушаться и я застыла, прислонившись спиной к холодной стене. Вертелись какие-то фразы, но я в негодовании отвергала их. То ли сделать вид, что мне вовсе не страшно, то ли сдаться и признать, будто он пугает меня. В любом случае, он должен был заметить мой испуг и врать было бессмысленно.

– Пугаешь – прозвучал мой шепот, как раскаяние.

– Я так и подумал, – ответил он с легкой иронией. А потом хмыкнул и добавил с каким-то уважением: – Хотя, не предполагал, что признаешься в этом.

Я опустила голову, не в силах противостоять магическому очарованию этого мужчины, как и не зная, что можно было бы ответить на подобное заявление.

Он вздохнул и выпустил меня из рук, снова схватив за ладонь.

– Осталось немного. Мы почти пришли.

Стефан вел себя так непоследовательно, что я совсем растерялась. Я даже не произнесла ни звука, когда мы повернули влево, и прямо передо мной возникла небольшая церковь, вся золотисто-желтая и зеленоватая от подсветки.

Деревья словно расступились перед нами, приглашая выйти из полумрака на освещенную мостовую. Перед зданием церкви стояла небольшая толпа людей, хлопала в ладоши и мне тут же стало ясно, почему они хлопают. Над маленькой площадью раздавались мелодичные звуки, которых я – странное дело! – не слышала в переулке.

Может, дело было в акустике или в том, что Стефан всецело завладел моим вниманием? Тут я пришла в себя, позабыв о сомнениях и странном поведении моего спутника.

– Там скрипач, – благоговейно произнесла я, не сводя глаз от худого юноши, наигрывавшего на моем любимом инструменте.

– Уличный музыкант – констатировал Стефан. – Обойдем церковь с другой стороны?

– Мне нравится, как он играет.

– Недурно, – сказал Стефан тоном ценителя и нетерпеливо произнес – Ну, так как насчет моего предложения?

Я все смотрела на музыканта и настойчивость, с которой меня собирались отсюда увести, неожиданно привела меня в боевую готовность.

– Хочу послушать музыканта. Давай остановимся здесь.

Должно быть, Стефан удивился, что ему противоречат. Музыка, это то единственное, чему я не нахожу компромиссов. Если я позволяла, например, Нике рядить меня в ее любимые наряды или ходить с ней на вечеринки, то это не означало, что я послушалась бы ее и перестала бы играть на скрипке, когда она настойчиво рекомендовала сменить скрипку на бас-гитару.

Так же случилось и со Стефаном. В самом деле, почему нельзя было послушать, как играет скрипач и что за спешка с экскурсией?

– Хорошо, – с неудовольствием сказал он, не выпуская моей руки.

Мы подошли еще ближе. Перед музыкантом стоял открытый футляр от скрипки и там лежали несколько монет и разноцветных бумажек. Я с досадой вспомнила, что при мне совсем мало денег и принялась мысленно себя ругать за несобранность. Деньги бы в любом случае мне пригодились, если бы возникла какая-нибудь непредвиденная ситуация.

Скрипач доиграл сочинение «Адажио Мольто» Вивальди, и присел передохнуть, чтобы налить себе горячего чая из термоса. Руки у него были белые и сухие от мороза, а губы обветрились и потрескались. Только глаза светились тем самым огнем вдохновения, что спасает в лютую стужу и при нестерпимой жаре. Я знала, что такой огонь был способен зажечь пламя в сотнях людей, способных воспринимать звучащую музыку.

Такой же огонь согревал меня одинокими и бессонными днями или вечерами, давал надежду и желание жить, творить и надеяться на собственное счастье.

Люди вокруг начинали мерзнуть, приплясывая. Я видела, что они боролись с желанием услышать продолжение концерта и желанием найти место теплее, чтобы согреться. Но пальцы скрипача еле сгибались, а его заработок был слишком скуден, когда как он явно рассчитывал провести здесь еще не один час.

Я высвободила руку из железных пальцев Стефана, не оглядываясь на него, и шагнула к скрипачу. Он поднял на меня удивленное лицо, потирая пальцы. Я показала на скрипку и спросила:

– Вы позволите, если немного поиграю вместо Вас? Я профессиональная скрипачка.

Он замешкался, осмысливая вопрос, а потом задумался, и я поняла причину его сомнений. Возможно, он предположил, что в таком случае ему придется поделиться своим заработком. Я поспешила его успокоить:

– Пожалуйста, не беспокойтесь. Мне не нужны деньги, просто я целых три дня не играла и соскучилась по смычку. Можно?

Наверное, один музыкант всегда поймет другого музыканта. Особенно, если оба только и живут тем, что извлекают из семи нот гениальные творения иных музыкантов, живя в этот момент вихрем непередаваемых ощущений, волнующих душу.

Скрипач улыбнулся мне сухими губами и бережно передал мне скрипку:

– Играйте на здоровье. Теперь я сам послушаю.

Я коснулась прохладных отполированных боков скрипки, чувствуя, как радость переполняет мое застучавшее от волнения сердце. Уличный музыкант присел на раскладной стульчик, сделал большой глоток горячего чая, крякнув от удовольствия, а затем натянул шерстяные перчатки, чтобы согреть озябшие пальцы. Толпа зрителей умолкла, глядя на мои манипуляции, предвкушая еще один концерт.

Перед тем, как приложить скрипку к плечу и зажмуриться от удовольствия, я мельком поймала взгляд Стефана, думая, что он сердится. Но он стоял в стороне, неподвижно, как черная статуя, только один его зеленый глаз, не отрываясь, смотрел на меня в такой глубокой задумчивости, что я бы обязательно спросила у него, чем вызвана эта задумчивость, если бы мое желание играть не было столь сильным.

Итак, я взмахнула смычком, совершенно не задумываясь, что конкретно я стану исполнять, как руки сами заскользили по струнам и кисть взлетела вверх, чтобы вновь сорваться вниз.

Подхваченная музыкальным смерчем, я находилась в самом его центре, я руководила им, ощущая себя дирижером и оркестром. Музыка окружила меня, она танцевала во мне и рвалась наружу. Вместе с этой исполинской энергией на волю рвалась душа. Ей так тесно было в теле, так неуютно, что свой выход она могла обнаружить разве что в потоке слез и льющейся песни. Но петь в мороз я не могла себе позволить, потому мне пришлось только беззвучно рыдать, чтобы душа не захлебнулась от невыносимого восторга, переполняющего меня внутри.

Нет такой другой силы, которая столь сильна на эмоциональном уровне, что создается иллюзия физического перемещения в пространстве. Такой силой и является музыка, выворачивающая наизнанку, поднимающая над землей, вопреки законам гравитации. Это один из божественных секретов, по высочайшей милости дарованный нам, чтобы в минуту отчаяния или восторга мы смогли бы воспользоваться им, для спасения или еще большего упоения.

Не знаю, сколько времени прошло с той минуты, как я взяла в руки скрипку. Стефан стоял в оцепенении, впрочем, как и все вокруг меня. Сначала я решила, что люди замерзли и недовольны моей длительной игрой. Но как только я опустила смычок и смахнула застывшие слезы, как грянувшие аплодисменты успокоили меня своей искренностью. Даже уличный музыкант посмотрел на меня с уважением и спросил, откуда я и где научилась играть.

Я поклонилась ему и моим благодарным слушателям, придя в невыразимо хорошее расположение духа.

– Счастливого Рождества, – произнес скрипач, восторженно поблескивая глазами. – Спасибо, я отогрелся и получил огромное удовольствие, слушая Вас.

– А я – Вас, – вернула я комплимент. – Удачи!

Я повернулась и чуть не наступила на ногу в черном высоком сапоге. Рука в черной перчатке подхватила мой локоть и вывела из толпы, аккуратно поддерживая.

– Тебе нехорошо? – поинтересовался Стефан, внимательно глядя на меня.

Музыка еще звучала во мне и от этой эйфории можно было запросто свалиться, пусть даже она была и положительной.

– Ну, что ты, – произнесла я, чуть сбивчиво. – Я страшно довольна. Просто разволновалась.

Стефан кивнул.

– Не знал, – продолжил он, – что ты умеешь играть на скрипке. Да еще так… Хотя, изначально я заметил в тебе…

Он запнулся, словно понял, что чуть не сболтнул лишнего.

– Что заметил?

Стефан поджал губы и вновь стал задумчивым.

– В твоем сердце много музыки. Сам Моцарт не сыграл бы лучше, можешь мне поверить.

Я рассмеялась, хотя сравнение несказанно польстило мне.

– Вот такого точно быть не может. Это уж комплимент так комплимент! Конечно, спасибо, но…

– Не думай, что я говорю льстивые слова – тут же резко оборвал меня он и его зеленый глаз вспыхнул, как бенгальский огонь. – Я никогда не преувеличиваю и не приуменьшаю правды.

Я оторопела, не привыкнув еще к его выпадам.

– Просто сравнение слишком сильное. А я слишком серьезно отношусь к музыке, поэтому считаю, что достижение совершенства это бесконечный путь сквозь тернии собственных сомнений и самобичеваний.

Стефан скрипнул зубами. Его напряжение чуть не накрыло меня с головой, а ведь я хорошо чувствую, когда у людей происходит смена настроения. Ладно, если уж ему нравится думать, что я лучшая скрипачка в мире, пусть так и будет, лишь бы не портил нашу прогулку. Мне не хотелось верить в то, что мы рассоримся из-за возникших беспочвенных противоречий. Хотя привыкнуть к тому, как любезность Стефана сменяется агрессивностью, было непросто.

– Как тебе будет угодно, Алиса, – выдавил он. Его ладонь была горячей, будто нагретая солнцем. Я кашлянула.

– А куда мы идем на этот раз?

Мой спутник повел меня прочь от церкви, настойчиво удерживая. Я повторила вопрос.

– Стефан?

Он повернулся ко мне и протянул бутылочку:

– Сделай несколько глотков, не то замерзнешь, и тогда музыка целого мира не согреет тебя.

Эти слова прозвучали как-то странно и двусмысленно, но я послушалась и на этот раз не поморщилась, когда горькая обжигающая жидкость проникла в горло и пищевод. Моя рука вновь оказалась в руке Стефана, и мы пошли вдоль домов, ускоряя шаг.

– Возвращаемся – бросил он, на ходу.

– Может, стоит вызвать такси? – предложила я.

– Нет. Мы быстро дойдем.

Конечно, опыта свиданий у меня не было, поэтому я не могла сравнить моего новоявленного кавалера с кем-нибудь еще. Однако, у меня возникло стойкое убеждение, что на свиданиях, особенно, первых, вести себя подобным образом не стоит. Если вначале я была уверена, что нравлюсь Стефану, то теперь, по неизвестной причине, я заметно упала в его глазах. Иначе как я еще могла объяснить то, как он смотрел на меня и как разговаривал? Или это его такая оригинальная манера завлекать женщин?

Между тем, я неожиданно, почувствовала какую-то слабость в ногах и решила, что я просто устала за сегодняшний день. Но затем эта вялость принялась подбираться к животу, рукам, груди и, наконец, голове, отчего мне ужасно захотелось поскорее присесть, а еще лучше, прилечь.

– Стефан, подожди…

К моему удивлению, мой голос прозвучал неестественно тихо, что не могло меня испугать.

Я сразу сбавила шаг и оперлась на руку Стефана, чуть ли не повисая на нем. Голова закружилась и я застонала, зажмуриваясь. Он остановился, глядя на меня из-под густой челки.

– Алиса, ты побледнела…

Наверное, у меня совсем голова перестала соображать, потому что тон Стефана был непередаваемо безразличный и вместе с тем, у меня сложилось абсурдное чувство, будто он доволен моей слабостью.

Я встряхнула головой.

– Ты мог бы помочь мне доехать до клуба? – попросила я.

– В этом нет необходимости, мы почти на месте. Дойдем пешком – безапелляционно заявил он.

Я была так поражена его окончательным охлаждением в мой адрес, что даже не возмутилась, что он чуть встряхнул меня и практически поволок за собой.

– Стефан, – взмолилась я, хватаясь за его рукав, – мне плохо!

И тут прозвучал ответ, повергший меня в состояние, близкое к истерическому.

– Я знаю. Осталось недолго страдать.

– О чем ты говоришь? И отпусти мой локоть. У тебя не пальцы, а железные клещи.

Стефан расхохотался. От его смеха у меня пошел мороз по коже. Этот новый Стефан отличался от того другого – галантного, любезного и улыбчивого.

– Ты веришь в судьбу, Алиса? Как думаешь, если бы сегодня мы не встретились, где бы я обнаружил тебя чуть позднее?

– Не понимаю, о чем ты говоришь – прошептала я, в страхе отшатываясь от него.

Стефан встряхнул меня, как куклу и презрительно ухмыльнулся.

– Вот так всегда. Никто ничего не понимает. Просто не хочет разобраться. А ты попробуй!

«Он сумасшедший, – решила я. – Неврастеник… Но как мне реагировать на него, чтобы не разозлить еще больше?»

– Стефан, – постаралась я произнести спокойно. – Отпусти меня и каждый пойдет своей дорогой. Очевидно, что мы вовсе не подходим друг другу.

Он вывернул мне плечо, отчего я вскрикнула, и зло бросил:

– Нашим дорогам было суждено пересечься. Помолчи и прекрати ныть, пока я не разозлился окончательно.

Мне хотелось возразить, оттолкнуть его и самой отправиться на поиски клуба, но Стефан цепко держал меня, не давая возможности сопротивляться. Ноги совсем не слушались, а глаза стали закрываться сами собой, будто я бодрствовала двое суток и теперь меня клонило в сон. Я попыталась закричать, чтобы позвать на помощь, но вместо крика у меня вырвался хриплый кашель, от которого я почти захлебнулась.

Под ногами мелькала мостовая, подол моего платья и черные сапоги на толстой подошве. Язык словно одеревенел, лишая меня возможности что-то говорить, а сам Стефан все так же крепко держал меня за плечи, подталкивая, заставляя идти вперед на негнущихся ногах. Я все пыталась понять, в чем же причина моего неожиданного недомогания и, что еще хуже – внезапной агрессии Стефана, показавшегося мне с лучшей стороны всего пару часов назад. И, конечно, не находила никакого внятного объяснения.

Тут, из переулка выбежали два парня, смеясь и толкаясь. Во мне вспыхнула надежда, что мне повезло их встретить и я из последних сил попыталась разбудить в себе остатки сил и внятно произнести слова о помощи. Но к полному своему отчаянию, я только и смогла, что шевелить губами и вяло протянуть руку в их направлении.

Стефан верно расценил ситуацию и тут же разыграл сцену, в которой он был заботливым влюбленным, а я – его пьяной подружкой. Он сразу подхватила меня на руки и напустил на себя озадаченный вид, громко произнеся несколько фраз по-немецки. На мои смешные попытки вырваться, он лишь качал головой и умоляющим голосом просил меня о чем-то, все на том же немецком языке.

Парни, хохоча и улюлюкая, прошли мимо, помахав нам на прощание. Даже мне, ничего ровным толком не понимающей в немецком, стал ясен смысл этого представления. Только приступ стыда быстро прошел, оставив место только недоумению и панике.

К тому моменту, как я практически потеряла сознание, я уже ничего не разбирала вокруг. Мое безвольное тело несли сильные руки, а потом я провалилась в темноту, отчаянно и безуспешно пытаясь цепляться сознанием за происходящее вокруг меня.

…Наверное, прошло не так много времени, прежде чем я снова обрела возможность нормально видеть предметы и различать их. Вокруг было темно и немного пахло сыростью. Я лежала спиной на чем-то твердом, а надо мной маячил слабый свет от лампы. Я чуть скосила глаза влево. Там громоздились какие-то ящики. Было неизвестно, что в них хранится. Справа белела кирпичная стена с осыпающейся известкой, на которой красовались потеки ржавчины.

Сразу подумать о том, почему я лежу в сыром подвале, я не могла. Сначала я просто лежала какое-то время и тупо смотрела то вправо, то влево, то на потолок и лампу. Наконец, голова начала проясняться и я попробовала пошевелить пальцами рук и ног, а потом предприняла попытку хотя бы приподняться. Оказалось, что я не могу двинуться с места, где я лежала, а лежала я на большом перевернутом ящике, причем мои руки и ноги были крепко перемотаны скотчем и привязаны к этому самому ящику.

Попытки освободиться ни к чему не привели, и тут я вспомнила, что незадолго до обморока рядом со мной был мужчина, напугавший меня своим необъяснимым поведением. Я резко выдохнула, пытаясь сосредоточиться на сковавших меня путах. Порвать скотч, намотанный на кисти рук и лодыжки в несколько слоев, смог бы только герой из боевика, несправедливо обреченный на смерть, а я никакой такой силой и талантами не обладала.

В углу раздался шорох. Я резко запрокинула голову. Передо мной возник знакомый силуэт, материализовавшись словно ниоткуда.

– Ага, – произнес он. – Пришла в себя. Я начал беспокоиться, не хлебнула ли ты лишнего из моей бутылочки. Сердечко не болит?

Он беспокоился о моем самочувствии после всего, что было. И почему тогда я лежала на ящике, связанная по рукам и ногам?

– Что произошло? – с трудом выдавила я, делая глубокий вздох.

– Ты потеряла сознание – прозвучал ответ.

– Почему?

– Потому, что тебе стало плохо. Не волнуйся, это нормальная реакция. Так всегда бывает.

Я растерянно заморгала.

– Как – так? И зачем… зачем ты связал меня?

Привкус горечи возник у меня во рту, как только я осознала свою беспомощность. И как подобное могло со мной приключиться?

Стефан вытянул руки вперед, хрустя конечностями, и чуть зевнул. Потом он закусил нижнюю губу и пожевал ее немного, прежде, чем сказать:

– Ну, иначе ты бы стала сопротивляться, а я не люблю возни. Моя настойка действует безотказно, но с ней тоже надо уметь обращаться. Можно и не проснуться, – прыснул он со смеху, но тут же резко оборвал смех и сделался мрачным. – Кстати, не пытайся звать на помощь, – предупредил он. – Нас никто не услышит. Хотя, я могу заставить тебя молчать.

Я дернула руками и ногами, пытаясь освободиться. От отчаяния у меня покатились слезы.

– Только не надо истерики, – закатил глаза Стефан. – Меня это утомляет.

– Стефан? – спросила я, обреченно глядя на него, угрюмого и совершенно безразличного. – Что я тебе сделала?

Смуглое лицо склонилось надо мной.

– Как ни странно – ничего. В этом нет твоей вины, во всяком случае, твоя вина субъективна.

– То есть? Что за шутки?

Стефан пнул ногой один ящик и тот, словно повинуясь его воле, подскочил прямо к нему. Он уселся на ящик, не отрывая глаз от меня, и тихо заговорил, пока я с ужасом смотрела на него.

– Шутки… Наверное, ты права. Так странно… Пока ты играла на скрипке, там, на площади, я думал, что не смогу сделать того, что должен. Я видел, как чиста твоя душа, и еще важнее – твое сердце. Ты очень сильная, а я уважаю силу, пусть даже этого никто другой в тебе не замечает. На мгновение ты победила во мне меня самого, Но это была минутная слабость. Таких, как ты было много и будет еще больше. Но самое важное, что все вы будете отныне на нашей стороне…

Я закрыла глаза, пытаясь осознать, о чем он говорит.

– Совсем перестала тебя понимать. Что происходит? Может, развяжешь меня и мы поговорим? У тебя семейные проблемы? Я могла бы попробовать помочь. Мне кажется, что я чувствую твое напряжение. Ты зол на кого-то… Расскажи, станет легче.

Стефан расхохотался, скривившись.

– Благодарю за сочувствие, но я свободен от семейных проблем. Так что нет, мне не понадобится сеанс психотерапии. Хотя, твоя чувствительность весьма кстати. Потом это нам пригодится.

– Кому – нам? И развяжи меня, пожалуйста, – мой тон, неожиданно для меня самой, сменился на ровный и умиротворяющий. – Никому не станет лучше, если ты совершишь то, что задумал. Твоей душе это не на пользу. Я знаю.

Он так и расплылся в ироничной улыбке:

– В тебе и правда есть эта сила. Я бесконечно рад, что узнал тебя. Точнее сказать, распознал в тебе твои таланты. Так что нет, развязать не смогу. А поговорить сможем. У нас есть еще несколько минут.

Наверное, ночь кошмаров была в самом разгаре и голова снова разболелась, невзирая на мои отчаянные попытки заставить себя собраться и уже придумать что-нибудь существенное.

– Таланты? – вместе с той вспышкой уверенности, пропало желание сопротивляться. – Несколько минут до чего? – слабея, выговорила я.

Стефан, наконец, откинул прядь со второго глаза, и я увидела, что он вовсе не зеленый, как тот, другой, а беспросветно черный, как и его волосы. В полном замешательстве я уставилась на этот страшный глаз, который глядел на меня, не мигая.

– Тебе не будет больно – деловито сообщил он, вытаскивая из-под полы тонкий нож, похожий на стилет. Его тонкие грани блестели под светом лампы, бросая серебряные блики на наши лица. – Этот кинжал такой острый, что без труда рассекает железо. Конечно, секрет изготовления таких ножей давно утерян среди людей, – хихикнул он, играя ножом.

Стоило мне увидеть лезвие кинжала так близко от меня, как голова закружилась еще больше, а к горлу подкатила тошнота. Мое кажущееся спокойствие сменилось приступом такого страха, что целую минуту я не могла выговорить ни слова, пытаясь осознать то, что происходит.

Все это время Стефан глядел на меня со смешанным выражением хладнокровного любопытства. Скорее всего, так смотрит ученый на лабораторную крысу, перед тем, как провести очередной опыт.

– За что? – выдохнула я, наконец, в ужасе.

Стефан подкинул нож и поймал его, не глядя.

– Правильнее задать вопрос: из-за чего? Но раз наше свидание подходит к его логическому завершению, то я, так и быть, потешу твое любопытство. Да, да, моя милая, уверен, что ты спрашиваешь отнюдь не из праздного любопытства, – хихикнул он снова, радуясь своей шутке, но через секунду снова сделался серьезным. – Ответь, ты религиозна?

Я замерла, пытаясь понять, издевается он или задает вопрос по существу.

– Какое это имеет отношение к моему убийству? – проговорила я, понимая, что еще немного и окончательно сойду с ума.

– Самое прямое. Видишь ли, моя прекрасная Олеся, наш мир не так совершенен, как того бы хотелось.

– Это я успела заметить, – выдавила я, ощутив новую волну паники. – Встреча с тобой подтвердила такое утверждение. Странно, что я поверила тебе. Обычно я не попадаюсь на одну лишь внешность.

Стефан наклонился ко мне так близко, рассматривая меня, что я смогла увидеть свое отражение в его зрачках. Его теплое дыхание с терпким запахом абсента прокатилось по моим щекам, но я не смогла отвести глаз от прекрасного лица этого чудовища, хотя он и принялся говорить абсурдные вещи.

– Не расстраивайся. Ты вела себя вполне достойно…

С этим сомнительным комплиментом он выпрямился и уселся на ящик, покачивая ногой, пока его пальцы выстукивали по блестящей поверхности кинжала какой-то ритм.

– Так вот, я продолжу свою мысль. Выражаясь примитивным языком, с давних времен существуют две главные силы, ведущие постоянную борьбу – добро и зло. На чьей стороне воюю я, догадайся сама, ты ведь умная девочка. Так вот, эти силы сражаются за каждую человеческую душу в отдельности, чтобы пополнить ряды своих бесчисленных войск. В твоем мире нас делят на демонов и ангелов, а также на десятки других славных служителей Света и Тьмы. Я, – тут он вскочил и шутливо отвесил поклон, – состою в особом отряде Стерегущих демонов и зовусь Ловцом душ. Мы находим невинные души и, ты уж прости, отнимаем жизнь у бренного тела, чтобы завладеть самым драгоценным, что есть в этом теле. Каждая душа живет в сердце, поэтому нам приходится изымать этот орган, чтобы бережно доставить ее в особое место, чтобы потом произвести обряд перевоплощения чистой души, с ее мощью и силой, в новенькую демоническую сущность, напрочь лишенную памяти о своей предыдущей жалкой жизни. Ну, это если в двух словах. Я не владею даром слова – ухмыльнулся Стефан, подмигивая мне черным глазом.

Демон? Все ясно. Я мысленно застонала и поздравила себя со столь удачным знакомством. «Так тебе и надо, подруга, – зло подумалось мне. – Что, уже решила, будто тобой может заинтересоваться нормальный мужчина?».

Теперь у меня не осталось никаких сомнений, что Стефан был самым настоящим психом, фанатиком, да еще и убийцей. Наверное, я была слишком поражена тем, что сказал мне этот сумасшедший, чтобы помнить о нависающем надо мной кинжале, иначе бы уже пыталась кричать и звать на помощь.

– Разве невинная душа не должна попасть в рай? – спросила я, ужасаясь себе и своему спокойствию.

Стефан, видимо, тоже удивился, что я не прошу о снисхождении, а спокойно задаю ему вопросы.

– Должна, – поморщился он. – Но она не успевает! Я запираю ее особыми заклинаниями на целых тридцать шесть секунд, мешая найти ей путь к Свету. И что за скучное слово – рай! Душа может перерождаться множество раз, прежде чем достигнет наивысшей гармонии. Хотя, – внезапно согласился он, – может, это и есть ваш рай.