Король Чёрной звезды

Когда-то давно, учёные Земли предвидели, что рано или поздно, человечество разрастётся так, что перестанет помещаться на маленьком Земном шарике, и тогда оно построит вокруг Солнца громадную сферу. Такую большую-пребольшую, что она огородит собственную звезду Солнце совершенно со всех сторон. Ни один лучик не уйдёт больше в космические дали, а каждый будет использован для дела. Или для добычи электричества через солнечные электростанции, или для согревания огородов. Да и просто для освещения городов и поселков. Ведь жить люди станут внутри сферы, а совсем не снаружи, где будет властвовать исключительно холоднющий Космос.

Иногда подобную гигантскую сферу называют «Сферой Дайсона», поскольку американский футуролог Флимен Дайсон предсказал её создание. Если честно, то данное название совершенно неправильное. В смысле, нечестное. Здесь произошло тоже самое, что и с открытием Америки. Открыл-то её, как ведают даже детишки, моряк Христофор Колумб, но новый материк назвали все же не Колумбией, а Америкой. Почему бы вы думали? Потому что позже Колумба некий Америго Веспуччи как бы открыл этот самый материк по новой. Он доказал, что Америка, вовсе не Индия, как ошибочно прикинул Колумб, а совершенно неизвестный континент.

Вот именно так, и с этой самой мифической Сферой, которая Сфера Дайсона. Гораздо раньше Дайсона вероятность её неизбежного появления в будущем предсказал русский учёный-изобретатель Циолковский. По имени Константин, а по отчеству Эдуардович. Он даже подсчитал, сколько людей сможет поместиться на этой самой сфере, чтобы жить-поживать не мешая друг дружке. И получилось у него преогромное число, чуточку даже превышающее пересчёт всех муравьёв на планете Земля. А именно, шестьсот квадриллионов штук. То есть, не каких-то там «штук», а шестьсот квадриллионов людей. В смысле, если выразить в цифрах, то – 600 000 000 000 000 000 человеческих существ. Жуткая цифра, если подумать и попытаться уместить таковую внутри всего одного человеческого мозга, а именно своего. И это при том, что плотность населения будет в семь раз меньше, чем в настоящее время на Земле.

Правда, на данной Сфере Дайсона, уж на счастье или на горе, столько людей не проживало. Скажем по секрету, что до прибытия во внутреннюю часть именно этой Сферы Дайсона ученицы 6-го «Б» и её К° – то есть, Кассандры и её компании – людей здесь вообще никогда не было. Можно сказать, что тётя Кассандра со своими племянниками открыла Америку. Только вот-такую – или, точнее, ВОТ-ТАКУЮ – здоровенную. Почти с нашу Солнечную систему величиной.

18. Без ночи

Да, пещеры у четвероруков были что надо. В них можно было жить. Ходить по ним можно было вообще сто лет, и ещё тысячу лет изучать. Обалдевший от открывшихся просторов Тимурка так и сказал:

– Хоть за миллион лет, и даже ещё чуточку, все здесь обойду, и сделаю карту. Вот!

– Зачем нам эта карта, тем более через миллион лет? – усомнилась умудрённая жизнью Кассандра. – Мы что здесь жить останемся?

– А почему не остаться? Дел вон сколько! Да и вообще… Тепло, светло…

– И мухи не кусают, – догадливо резюмировала малютка София.

В чем-то Тимурка, конечно, был прав. Тут, в пещерах четвероруков и вправду было тепло. В основной своей массе звёздная сфера состояла из железа. Свет центрального светила никуда кроме сферы не попадал, тем более теперь, когда Чёрная Звезда никуда не двигалась, затаившись в Космосе. От центрального солнца железо нагревалось о-го-го как, так что в устье пещеры было жарко-пре-жарко. Для того чтобы попасть в прохладу требовалось протопать по пещере порядочную дистанцию.

– Понимаете, – пояснял четверорук по прозвищу Гова. – Мы тут живём, как в жаровне. Ведь здесь не планета. Сфера-то крутится, но что толку? Солнце ведь внутри – не снаружи. Сколько не крутись – оно всё равно стоит в зените как вкопанное. Геометрию учили когда-нибудь? Ну и вот, всегда на девяносто градусов к поверхности. По идее, зонтик от солнца надо всё время таскать. Так мало этого, солнышко не заходит.

– И потому ночи нет! – добавил Тимурка, последнее время всё более проявляя признаки какого-то вундеркинда.

– Во-во, ночи нет совершенно, – посетовал четверорук Гова, полное имя которого, вообще-то, было Говорун. Понятно, что друзья четвероруки прозвали его так за неуёмную говорливость. Но нынче она требовалась по делу. Земные дети были тут не местные, и потому многие здешние привычности были для них чудесами и несообразностями. Пояснения четверорука Говы оказалось тут кстати.

– Оно – местное солнце – никогда не заходит. Горизонта тут нет, – рассказывал Гова. – Оно само тут, как бы, в плену. Окружили его со всех сторон оболочкой, так что никакие другие светила его не увидят.

– А когда летит? – поинтересовалась блондинка Кассандра.

– Когда летит? – почесал пятое справа ухо четверорук Гова. – Тут дело такое.

Четверорук Гова подвинулся к железной стене пещеры и провёл пальцем верхней левой руки, проверяя слой пыли. Затем он начал рисовать на стене простенькую схему.

– Да, земной рассвет наскальной живописи здесь никогда не повториться, – тихонько, себе под нос, резюмировала умудрённая жизнью Кассандра. – Попробуй, продолби по железу хотя бы простенький пейзаж.

Вообще-то на счёт наскальной живописи ученица 6-го «Б» очень и очень ошибалась, и убедиться в этом ей предстояло очень и очень скоро.

– Так вот, – продолжил между тем четверорук Гова. – Когда звёздная сфера движется, то свет внутреннего солнца выходит только с одной стороны. Планетарные жители по курсу движения, никогда не обнаружат приближение агрессора. Ну, а те, кто позади, они… Вы ещё не в курсе их судьбы? А… В общем, они могли бы увидеть очень яркую, быстро разгоняющуюся звезду, но… Им-то, вообще-то, уже всё равно.

– А почему? – спросил внимательно слушающий Тимурка.

– Как-нибудь потом, – уклончиво потупился четверорук Гова.

19. Гармония с естественной настройкой

Вообще-то, тем, кто живёт на планетах (а мы с вами все живём на одной из них!) этого не понять. Планета штука природная. Говоря по-взрослому – ЕСТЕСТВЕННАЯ. Родилась она когда-то миллиардов пять – это вот столько – 5 000 000 000 – кто не помнит – лет тому назад. Появилась она в результате тех самых естественных процессов. То есть, как бы сама по себе из космической пыли. И все на ней так само-собой, в соответствии с теми самыми естественными законами, пошло-поехало, и в конце концов устаканилось. Стало всё, вот как сейчас. И даже лучше. Ибо в наше неспокойное время – двадцать первого века – людей на планете Земля развелось до жути много. И всё бы ничего, но продолжили они все скопом при этом мусорить – каждый за десятерых. Вот и нарушили некоторые земную гармонию.

Причём, что интересно. Эту самую земную гармонию никто специально не настраивал. Сама жизнь хитро вписалась в процесс и навела на безжизненной до того планете Земля удивительно гармоничный порядок. Всё здесь – на Земле – к месту и вовремя. Вот, казалось бы, вулкан – страшная, гадкая штуковина, годная, разве что, любителям экстремального альпинизма для сэлфи. А как взорвётся, так вообще – «Спасайся, кто может!» Однако, это если рассматривать процессы в ту самую секунду. Но природа действует по-другому. В других – далёких от привычных людям – масштабах.

Вулкан взрывается – «Ба-бах!» Пепел сыпется вокруг на тыщи километров. Между делом засыпает всякие там Помпеи. Что господину Вулкану до какого-то там городка? Сами расселились на склонах? Сами. Я дымил – предупреждал? Дымил и предупреждал. Не верили? Вот откапывайтесь теперь, как хотите. Я не для вас работаю, отдельное поколение людишек!

В какой-то мере так. Озера выплеснутой раскалённой лавы и толстые тучи пепла, загадившие все этажи атмосферы – это лишь короткая фаза длиннющего процесса. Главное, теперь этот пепел с глубин Земли-матушки разнесётся на половину планеты. В пепле минералы – витамины нужные для постройки живой материи.

Пепел, рано или поздно, выпадет с дождиком обратно на землю. Там вырастет дерево. За счёт минералов оно вымахает до небес. Попутно посыплет почву внизу желудями или орехами. Осенью накроет землицу листьями. Микробики обеспечат гниение. В гнили заведутся червячки. Червячков съест мышка, когда зерно кончится. Мышку лиса. Вот так и понесётся по нарастающей. Круговорот минералов в природе. Выброшенных когда-то вулканом в верхнюю часть атмосферы – стратосферу.

Однако все эти прелести саморегулирования, они на планете. Это тут, у нас, климатические пояса сами себя настраивают. Даже планета сама себя латает, после всяческих землетрясений и тех же вулканических взрывов. А вот на звёздной сфере, тут всё гораздо-гораздо серьёзнее. Построена звёздная сфера, конечно, давным-давно. Но ведь, всё-таки, построена – не сама-собой появилась, так?

Вот и выходит, что раз уж построена сфера, то тот, кто построил, тот и должен наладить какую-то само-регулировку. А то как же? В смысле, кто же ещё?

20. Местные фрукты

– Угощайтесь, – сказал четверорук Гова и вынул из своего седлообразного рюкзака полные ладони каких-то плодов.

– Это что за овощ? – уточнила на всякий случай ученица 6-го «Б». Ботанику она ещё не изучала, да и если бы изучала, всё равно ничего похожего на Земле не было.

– Это не овощи – фрукты! – разъяснил Гова. – Очень полезные. Кушайте, планетята Земли.

Все потянулись к четырём ладоням: в них ого-го сколько умещается! Не то что в двух. Тимур всех опередил, и набрал полную горсть. Содержимое горстей тут же перекочевало в рот, после чего Тимур надолго вышел из игры в качестве собеседника. Кассандра попробовала с опаской. Вначале вообще попыталась ногтем расковырять кожуру.

– Кушайте, не бойтесь, – успокоил Гова. – Полезные фрукты. Название не скажу, на ваш земной не перевести. А истинное вы все равно не выговорите. Растим в пещерах. Этим кустам и света не надо – только тепло. А там его…

– Угу, – подтвердила София с набитым ртом. – Кисло!

– Кисло-сладкое, – поправила Кассандра автоматически.

– Очень полезный фрукт, – повторил Гова. – В нем жутко много железа.

– Ещё бы! – чуть хохотнула Кассандра. – Чего тут вокруг больше всего? Конечно же железа! Я ещё удивляюсь, что у местных овощей и прочего нет металлической кожуры!

– Слава Золотому солнцу, – серьёзно кивнул четверорук. – Кстати, в этих фруктах и золото встречается.

– Не в слитках? – подковырнула Кассандра.

– Нет! Зубы не сломаете, – улыбнулся четверорук, и невольно показал все свои восемьдесят с чем-то, в два ряда.

– Потому… – прожевал наконец Тимурка, – у нас тут скоро все зубы станут «изпозолоченными».

– Нет, – замотала головой София. – Совсем золотыми. Совсем! Вот! – дотронулась она до своих передних моляров. Все заулыбались.

Да, на Земле бы я таких прелестей не попробовала, подумала Кассандра с лёгкой, но приятной тоской. Даже не тоской, а так – несерьёзной «тоскушкой».

21. Пещерное население

Четвероруки были первыми пленниками Короля Чёрной Звезды, которым удалось сбежать из тюрьмы. Ещё бы, ведь у них целых четыре руки. Причём, в отличие от земных обезьян, у которых, как известно, рук тоже четыре, потому, что у них ноги как руки с длинными пальцами, у четвероруков ноги тоже имеются. Причём ног также четыре. Вот и получается, что за четырьмя руками попробуй уследи. Потому робот-тюремщик иногда, по высочайшему повелению, выводящий четвероруков на прогулку, и не приметил, когда особо ловкий четверорук своей третьей рукой – то есть, нижней правой – свистнул у него магнитные ключи от тюремной камеры. Отвлёк он тюремщика тем, что первой и второй рукой в это же время хлопал по собственным перепонкам многочисленных собственных же ушей, исполняя популярный шлягер «Ой ты доля палача, тяжелее нету». Кстати, ушей у четвероруков, как не странно, не четыре, а целых десять штук, и перепонки их действительно музыкальные. За счёт разного размера они последовательно настроены на все семь известных человечеству нот, и ещё на три вовсе земным музыкантам неизвестные.

Так вот, ночью этот ловкий, музыкальный четверорук выбрался из своей темницы и выпустил всех своих, и ещё пару безопасных на вид инопланетян. Тревожная сирена в тюрьме, то есть, в «Кунсткамере причуд малоразумной жизни», конечно же сработала. Но ты, попробуй догони в чистом железном поле четверорука, который несётся по местности на всех четырёх ногах? Вот то-то! Запыхаешься в два счета. Понятное дело, робот тюремщик, хорошо помня шлягер «Ой ты доля палача», не стал докладывать Королю о бегстве, ибо в случае открытия истины, хозяин Чёрной Звезды тут же повелел бы демонтировать тюремщика-лоботряса. Или б вообще, сделал это сам, потому что от звёздной скуки, тоже время от времени занимался всяким паянием и отвёрточной разборкой.

С тех пор четвероруки проживали на воле. Ночевали они в железных пещерах, которые сложными лабиринтами уходили в самые недра звёздной оболочки. Пещеры образовались сами собой от неравномерного остывания звёздной сферы во время её зарождения. Все ж помнят, что оболочка вокруг центральной звезды создаётся методом надувания? Сфера, она как шарик, только не из резины, а из металла. Не нужны ей для постройки никакие балки и крепления, ведь когда ты надуваешь праздничный шарик, ты же не строишь вокруг него какие-то крепёжные структуры из конструктора?

Ну и вот, когда оболочку надули, то она начала остывать. Космос, он хоть и важный, и весь такой сам собой любующийся, но в принципе, совершенно пустой. Потому надували оболочку, конечно же, не губами и не воздухом. Дули её, понятное дело, лазером. Потому нагрелась она так, что чуть не лопнула. Ну, а когда мощнейший лазер вырубился, стала звёздная сфера остывать. Пра-пра-прадедушка нынешнего Короля Чёрной Звезды был настоящим звёздным инженером. Он всё рассчитал сверхточно, и время нагрева, и мощность гигантского многофункционального лазера.

Но ведь когда строишь столь большую штуковину, больше трех сотен миллионов километров величиной, нельзя учесть всяческие мелочи. Ну, а при таких гигантских масштабах, мелочи могут быть очень и очень немаленькими вблизи. Например, из-за неравномерного остывания оболочки в нескольких областях образовалось множество пещер. Рассказывают, будто некоторые пещеры ветвятся на тысячи ходов. И некоторые ходы, совсем крохотные, но все же проходимые на четвереньках, доходят до Другой Стороны. Говорят, что там – на Другой Стороне, всё совершенно не так, как на этой.

Короля Чёрной Звезды, конечно же, раздражали всякие четвероруки и прочие существа, фактически вышедшие из-под его непосредственного контроля. Но дел у Короля было вообще-то позарез, и даже когда не было, он всё равно не успевал заняться проблемой беглецов со всей яростью и целеустремлённостью. Ведь учитывая размерчики Сферы Мира, прочесать её всю за короткое время вовсе не получалось. Разумеется, теоретически можно было бы задействовать Самый Большой Лазер и нагреть всю площадь Сферы до раскалённого состояния, дабы даже металлические пещеры оплавились, а входы их склеились. Что б даже те, кто уцелеет от жара, всё равно уже никогда не выбрались наружу. Однако Король, вообще-то, сам проживал на Сфере Мира, а мало ли что могло произойти с Самым Большим Лазером (сокращённо СБЛ), двигающимся по орбите в ста миллионах километров? Вдруг расфокусировка какая, или просто провал в какую-нибудь вакуумную яму вблизи Золотого солнца? И что тогда? От солидно выстроенного, любимого королевского замка останется только оплавленное металлическое озерцо, которое будет остывать от нагрева, то есть превращаться обратно в жёсткий металл, ещё тысячу лет кряду. СБЛ – штука опасная, его можно трогать лишь по истинно серьёзному поводу, не из-за пары-другой, да даже и сотни многоногих беглецов.

Иногда, правда, по следу четвероруков и прочего несанкционированного населения Сферы, посылали каких-нибудь роботов-сыщиков. Но ведь площадь сферы триста квадриллионов квадратных километров! Это ни много ни мало, а шестьсот миллионов планет размером с Землю разложенных плотно друг к дружке в виде одинаковых плоских пазлов. Попробуй обыщи такое сооружение вдоль и поперек?

К тому же, пещеры и прочие неровности рельефа. Особенно, конечно, пещеры. Ветвятся внутри на десятки отростков, а те могут тянуться на сотни километров в сторону. Вот и попробуй облазь? Сколько роботов-сыщиков сгинуло в тех пещерах – не сосчитать. Кто знает, может, какие-то одичавшие беглецы поймали их сетью и со всей жестокостью дикарей вынули из нутра литиевые батарейки, для своих пещерных светильников? А быть может, эти несчастные роботы-сыщики так до сей поры и плутают в бесконечности лабиринтов пещер? Их электронные мозги совсем свихнулись от бессмысленных отражений локаторов, шарящих по стенам. А железные ноги устали шаркать по ржавому железу пола, или уже стесались напрочь. И бедные роботы-сыщику могут теперь ползать разве что на четвереньках.

Так ведь это всё лишь в ближних пещерах, отстоящих от дворца не более чем в тысяче километров. Но что такое тысяча километров для Сферы Мира? В любую сторону она тянется на сотни миллионов километров. И очень вряд ли хоть кто-то из королевских посыльных продвинулся куда-то дальше первого миллиона. Странное дело, вокруг на самой Сфере Мира за тысячи лет образовалось сплошное неисследованное «белое пятно», а помыслы Короля Чёрной Звезды всё ещё по привычке были направлены на окружающий Космос.

Короче, Королю было вовсе не до каких-то прохвостов четвероруков, и уж тем более до всяческих других рас и племён, сбежавших из его «Кунсткамера причуд малоразумной жизни» и незаконно расселившихся по поверхности его личной Сферы Мира. Кстати, как ни удивительно, но здешним всесильным королём значился именно тот Худой-Длинный, который беседовал с земными детьми после прибытия «летающего чайника». Оказывается, при всём гигантизме звёздной сферы Дайсона-Циолковского, местных знаменитостей можно было пересчитать на пальцах одной руки.

И ещё можно смело констатировать, что местный Кощей Бессмертный – или Король Чёрный Звезды – слабо контролировал вершащиеся на гигантской сфере социальные процессы.

22. Четвероруки и их жилища

Пещеры четвероруков были такие длинные и извилистые, что, пожалуй, Тимурка ошибался, выкраивая для их исследования всего-то миллион лет. Некоторые уходили в железную оболочку на гигантские дистанции.

– Кто-знает, – подозрительно загадочно произнёс однажды четверорук Гова. – Вдруг пещеры, идущие отсюда – изнутри оболочки – где-то смыкаются с пещерами, идущими оттуда – с внешней стороны?

– Это как? – уточнил Тимурка. – А! В смысле с той стороны, где Космос?

– Ага, правильно, – похвалил за догадливость четверорук Гова. – Представьте, как там темно и страшно… И, наверное, холодно.

– Да, может там даже… это… попрохладнее, – несколько мечтательно произнесла София. Она обдувала себя веером, идею которого подсказал Тимурка, но сотворил, все же, знакомый четверорук по имени Хватка. Веер был сделан из чистого железа, раскатанного под прессом в идеально тонкий блин. Поэтому веер был нетяжёлый и гонял туда-сюда тёплый воздух исправно.

– Там должно быть жутко холодно, – кивнул ушами четверорук Гова. – Ведь солнце греет с этой стороны, а там его нет вообще.

– Зато там сейчас наше светит – родное, – внезапно произнес Тимурка и неожиданно всхлипнул.

– Ну-ну, Тима, – произнесла Кассандра и погладила Тимурку по голове. – Держи себя в руках.

– Как же он может по-настоящему? – неожиданно серьёзно удивился Гова. – У него ведь всего две! – и тут же для сравнения выставил напоказ все четыре ладони – две ярко красные и две светло зелёные.

– Ну, это такое фигурально выражение, – пояснила Кассандра с вызовом. – У нас дефицит с руками.

– «Дефицит с руками», – вымучено иронично повторил Тимурка, и последний раз всхлипнув, все же взял себя в эти самые руки.

– Знаете, – неожиданно развил новую тему четверорук Гова. – У нас на планете есть несколько видов рас. Рук у всех одинаково по четыре, а вот количество пальцев бывает совсем разное. У некоторых по семь пальцев, у некоторых даже по восемь. Представляете?! Мы с ними разные расы. В очень давние, былые времена у нас часто происходили войны, на почве того, какая из рас лучше. Как-то, целую тысячу лет, между прочим, на всех континентах нашей планеты Бульмазии господствовали восьмипалечники. Они считали, что у кого больше пальцев, тот и главнее. Но тут хоть со счётом было понятно. Зато какая началась неразбериха, когда однажды власть захватили четырехпалечники. Представляете, у них число пальцев на руке совпало с количеством рук или ног! Такая одинаковость цифр объявилась небесным знамением, и тут уж понеслось. Так вот, в этот недолгий период истории, длиной в триста тридцать лет, началась сущая неразбериха. Ведь, сами поймите, нарастить пальцы ни у кого не получится, а вот убавить – это всегда пожалуйста. Можно отчекрыжить даже кухонным ножиком или, там, топориком…

– Больно, наверное? – поморщился Тимурка.

– Больно, – легко согласился говорун Гова. – Но зато за нужное количество пальцев вполне можно получить дворянский титул, или, там, звание какого-нибудь генерала-маршала.

– Не надо о пальцах! – поёжилась София, на всякий случай, спрятав свои собственные пальцы, вместе с веером, подмышки

– Прекратите, и правда, уже об этих пальцах! – передёрнулась ещё и Кассандра. – Меня уже сейчас затошнит от этих пальцев и ножиков.

– Разбалакался, – неожиданно встрял с диспут, вроде бы спящий на голом железе без одеяла и простыни, четверорук Хватка. – Какие тебе к Космосу обычаи и дворянские титулы? Забыл, где теперь наша несовершенная, но все же добрая к жителям Бульмазия?

Вполне добропорядочная дискуссия тут же стихла, а четверорук Гова сразу поник, и сам хлюпнул носом, почти как Тимурка. В самом деле, где теперь их славный мир и что с ним стало?

Все-таки Хватка хоть и считался мастером на все четыре руки, но был совершенно не обучен такту. Все замолкли и задумались, хотя земные дети не сильно поняли, о чём тут намекнул новый друг Хватка.

23. Нешуточное дело

Как-то ближе к вечеру – условному, понятно, ибо на Сфере Мира ночей не бывает никогда – Кассандра потеряла Софию. Не было её ни в детской спаленке, отгороженной от жары двойным рядом штор, ни даже на улице, в районе детской площадки. В смысле, местечка, где дети играли прикрытые сверху от солнца чем-то на подобие беседочки.

– Софья! – покричала Кассандра в пространство. Вначале довольно тихо, ибо совсем не хотела выглядеть какой-то орущей дурочкой, если вдруг из-за какого-то пыльного металлического холмика тут же выскочит София, и спросит: «А чего это ты, Кася, орёшь как потерпевшая?» Потом, она покричала громче. Наконец, как могла громче, от чего весьма быстро охрипла. Но поскольку вошла в раж, то уже и остановливаться на достигнутом не собиралась.

Как назло, именно в этот день из старших жителей Сферы рядом не было никого. Привычно ушёл куда-то, не только, любящий поболтать на стороне в обществе других четвероруков, философ Гова, но даже мастеровитый Хватка. Вроде где-то в далёких пещерах нынче было заседание какого-то технического совета племени. Именно потому Хватка укатил на своём «Ходошаге» ещё ранним условным утром.

Утомившись кричать, ученица 6-го «Б» обшарила ближние окрестности и вернулась в устье родной пещеры. Она прошла в ответвление апартаментов Хватки, в первой же из мастерских обнаружила орудующего титановой ножовкой Тимурку. Пережила неутомимый визг и в паузе спросила, не видел ли Тима двоюродную сестрицу?

– У тебя горло, что ли болит? – встречно поинтересовался Тимурка. – Ты это самое… хрипишь, вот!

– Угу, будешь тут с вами – племянниками – хрипеть. Ты всё-таки Софью видел где-нибудь, Тима?

– Не-а! – крутнул головой Тимурка. – А ты её позови! Сама найдётся.

– Умный какой, – проворчала Кассандра. – Без тебя не додумаюсь. Может, она дальше, в мастерские товарища Хватки пробралась?

– Не, тут не ходила вообще. – Тимур ковырнул в носу.

– Откуда б ты увидел? Ты ж, когда мастеришь, так ничего не замечаешь. Мимо пробралась зачем-то вот и всё. Она там какой-нибудь станок не включит сверлильный? Ещё просверлит себе чего-нибудь.

– Не ворчи, тётя Каська, – подтрунил Тимурка. – София хоть маленькая, но не дура.

– Пошли вместе поглядим, – почти заискивающе предложила Кассандра. – Ты ж мужчинка у нас, Тима, а я в мастерских этих ещё заблужусь.