скачать книгу бесплатно
Этот их европейский прогресс в последнее время так осложняет нашу жизнь, знаете ли. Ближе восьми кабельтовых и не подойдешь в дневное время… Ну что же, двинемся прямо сейчас? Вы что-то начали говорить об английском футболе…
— Конечно… И о футболе поговорим, и о европейском прогрессе.
5. Спорт и простые римские легионеры
Траверз острова Сескар в пяти милях к западу от Батарейной бухтыОпасность исчезновения опасностиСпорт, Олимпийские игры «быстрее-выше-сильнее». Британская эскадра в западной Балтике Клаус Ганноверский и фройляйн Агнес фон Мёникхузен — загадка века.
— Вам удобно, господин барон? Я стараюсь не делать резких рывков. Этот стиль плавания называется «фламберным» ходом. Использую только горизонтальные движения хвоста, а задние конечности пребывают в фиксированной неподвижности, исключительно в качестве стабилизаторов. Устанавливаю их перпендикулярно корпусу. Это немного снижает скорость, зато дает возможность сосредоточиться на главном.
— Сразу видно опытного штурмана. У меня такое ощущение, что «Неустрашимый» все еще пришвартован к волнорезу — полный комфорт, никакой качки, даже стаканы не звенят, а корабль при этом летит навстречу противнику быстрее казачьей лавы.
— Ну, шведов вряд ли сегодня можно считать противниками кого бы то ни было, барон. В вас, наверное, говорит сила привычки. Передайте мне, пожалуйста, еще графинчик «Секешфехервара» — грушевое послевкусие чудно соответствует закатному солнцу.
— До настоящего заката еще недели две — вы забываете про наши белые ночи, дорогой Тригг. Но мне бы все же хотелось продолжить тему, начатую перед выходом из бухты. Вы говорили об английских некарточных играх.
— Да, конечно, продолжим. Правда, для полной картины мне придется рассказать обо всем с самого начала. После победоносной войны с титанами случилось лунное затмение, предсказанное еще Дормонодотом Великим…
Тут идет обрыв рукописной страницы — вероятно, бумагу использовали для растопки печи или иных хозяйственных нужд… Об этом говорят следы сажи на следующем листе. Кроме того, на нем поверх текста черным фломастером нарисован танковый бой — огонь ведется разрывными снарядами и с использованием огнеметов. Автор рисунка неизвестен…
* * *
— Почему вы считаете, что именно Великая Победа в той главной войне с титанами так повлияла на падение нравов? По мне, так для укрепления геройского духа необходимы именно победы, а не поражения. Разве могут кого-либо воодушевить поражения? Я что-то не припомню, чтобы хоть один из супостатов, зарубленных мною в лобовой атаке, оказался не то чтобы воодушевленным, но даже хоть сколько-нибудь живым. Хотя… поди разбери этих басурман…
— Я имел в виду не победу как таковую, конечно, а лишь некоторые ее последствия. У Атлантической Империи не осталось внешних врагов на целое поколение. Причем — никаких врагов.
А ведь вся цивилизация прошлых веков основывалась на культуре завоеваний, борьбы, поединков и военных походов.
Мифы, легенды, исторические даты… даже литература — все точки цивилизационного отсчета всегда шли от войны к войне, от конфликта к конфликту.
— Про точки отсчета это вы верно отметили. Я в младые годы ни за что не стал бы учить греческий, если бы не Гомеровский опус про Троянскую войну. Помнится, у меня в детской на потолке был барельеф с торжествующим Ахиллесом на колеснице — тот эпизод, когда он круг почета завершал после победы над «Благородным Гектором».
Мне этот Гектор вообще никогда не нравился — театральным благородством от него разило, как тройным одеколоном… Извините, что перебил…
— Я вас понимаю, барон. В истории вашей страны почти не было мирных дней и всегда где-то были востребованы герои. Вам трудно представить мир без серьезных войн на протяжении долгого времени. Но поверьте нашему опыту: как оказалось, несколько десятков лет без прямой угрозы вражеского вторжения иногда могут уничтожить столько материальных и духовных ценностей, что, технически, не под силу даже самому коварному врагу.
Главная опасность таилась именно в исчезновении самой опасности…
Пока титаны строили нам козни и смертельная угроза нависала над всей страной, каждый ребенок и каждый взрослый ощущали себя частью единого целого, чего-то большого и значимого.
Теперь, с исчезновением глобальной внешней угрозы, исчезло и глобальное единство.
Именно тогда и появились кентавры — те самые существа, которые не имеют точного определения: выглядят, как люди, ведут себя, как лошади, и, как кошки, гуляют сами по себе.
Правда, тогда они еще не очень отличались от обычных атлантов…
Именно из их среды и появилось множество совершенно новых понятий и смыслов.
И первым из них стал — СПОРТ.
— Это те самые английские некарточные игры?
— На самом деле, это не игры, а именно новые смыслы. Игры совсем не детские. В вашей стране такого пока еще нет, но кое-что об этом вам может быть известно, хотя бы из Плутарховой истории. Мне будет легче объяснить суть этого явления на уже известных вам примерах.
— Вы говорите об Олимпийских играх?
— С них можно начать. Кентавры, ушедшие на Балканы, принесли туда с собой весь свой старый привычный багаж — полный набор хитроумных подмен всех понятий и идейно-воровских отмычек.
Как вы помните, в той старой Древней Олимпии соревновались атлеты из разных городов-государств Греции, в том числе и государств, находящихся между собой в состоянии войны.
Пустые символы и лозунги довольно быстро заменили собой исконные представления о настоящих победителях и настоящих побежденных.
Лавровые венки олимпийско-игрушечных «героев спорта» оттеснили на задний план не только награды героев настоящих, но и девальвировали потом и само понятие подвига как такового.
С принятием новых ценностей пошел и обратный отсчет эллинской культуры. Все эти модные «быстрее», «выше», «сильнее» и что-то там еще поднимались все выше и выше до сотни градусов по шкале абсурда. А дальше было уже просто некуда.
Карета дальше не идет, можно выходить… Вы только представьте себе: на одной чаше весов реальные интересы свободных граждан и государства, а на другой — местечковые амбиции участников забега на какую-нибудь убогую дистанцию в сотню древнегреческих метров.
Стоит ли удивляться потом, что малограмотные провинциальные македонцы с окраины Ойкумены без особого труда покорили и Великие Афины, и Героическую Спарту, и Благородные Фивы. А немного позже совсем «неспортивные» римляне сменили македонцев на посту хозяев Великой Эллады.
Причем если при покорении этой Эллады Филиппом Македонским — папой Александра — еще наблюдалось хоть какое-то сопротивление, то при приходе римлян не было даже и намека на сколько-нибудь серьезную борьбу.
Кстати, римляне тогда пришли не для того, чтобы покорять древнегреческих героев Олимпиад, а совершенно по другой причине.
Гражданская война в Римской Республике тогда просто выплеснулась за территорию Италийского полуострова.
Теснимая Цезарем армия римского сената во главе с Гнеем Помпеем была вынуждена эвакуироваться на территорию полуострова Балканского. Цезарь же устремился в погоню за врагом.
После того, как сторонники Помпея и сената были разгромлены и на этом театре военных действий, они были вынуждены искать убежища в свободных греческих полисах — Спарте, Афинах, Фивах и Коринфе.
Преследуя своих противников, легионы Цезаря легко разбросали тогда в разные стороны вооруженные силы эллинских городов, случайно попадавшиеся на их пути. И Спарта, и Афины, и Фивы, и Коринф покорялись даже не самому? великому полководцу — по мере тактической необходимости их просто походя брали цезарианские командиры среднего уровня.
Никогда не занимавшиеся большим спортом, римские легионеры довольно наглядно победили в самом главном для Греции соревновании — в международном турнире за свое дальнейшее существование на земле…
Римляне тогда отправили древнегреческих физкультурников на историческую свалку так же, как метла садовника отправляет в мусорный бак попавшихся на ее пути трудолюбивых муравьев и гордящихся своей физической силой навозных жуков.
И олимпийские чемпионы, и зеваки с трибун греческих стадионов заняли в конце концов идеально подходящие им места в социально-пищевой цепи.
Призеры, медалисты и члены сборных команд приобрели достойную их рельефной мускулатуры профессию гладиаторов — обреченных клоунов римского цирка.
Там, впервые в своей карьере, они получили наконец шанс биться за ценности настоящие, а не мнимые — за право прожить на земле еще хотя бы несколько часов до следующего представления для почтеннейшей публики.
Менее титулованных греческих спортсменов и их болельщиков ждали римские галеры, каменоломни и оловянные рудники…
— Простите дорогой Тригг, что вынужден прервать вас, но я вижу на горизонте несколько военных парусников. Судя по рангоуту — это британцы. Интересно, что они делают тут, на Балтике?
— А разве Россия сейчас не воюет с Британией? Странно… Мне казалось, что уже давно пора…
— Мне пока об этом ничего не известно… Но, похоже, они идут прямым курсом на Кронштадт и Триггервиль. Не нравится мне это… Вероятно, мне придется покинуть вас на время.
— Вы что, собираетесь на плоту атаковать британскую эскадру?
— Именно так. За меня не беспокойтесь — «Неустрашимый» рожден для морского боя, как егерь для охоты.
— Я это сразу понял, дорогой барон, — эти три двадцатифунтовые мортиры на юте, наполненные селедкой, дают очень сильный кормовой крен…
Он немного усложняет буксировку, но не причиняет мне никакого беспокойства, просто я делаю мягкие хвостовые гребки с учетом фактора низкой кормовой осадки вашего судна.
— Эти орудия я когда-то снял с крепостной стены Копенгагена. Датчане тогда обнаглели: их рыбаки повадились ловить селедку прямо у меня под окнами, всего в сотне миль от Триггервильской мызы. Пришлось навестить их столицу и, в качестве контрибуции за моральный ущерб, забрать со стены форта дюжину новых, прибывших из Британии, мортир. Пару штук я потом подарил Его Высочеству наследнику престола, полдюжины и сегодня стоят в Батарейной бухте, а эти вот — несут службу на «Неустрашимом».
— Два плюс шесть, плюс три — равно одиннадцати. А была ведь дюжина, не так ли?
— Да, действительно, это вы точно заметили. Должно быть, потерял одну во время шторма на Доггер-банке… Но — еще раз простите, дорогой Тригг, — мне нужно подготовить артиллерию к бою: очистить стволы от селедки и просушить порох.
— Это те мешки со штампом Ост-Индской кампании, на которых написано «черный кайенский перец три креста»?
— Да, они самые.
— Вы уже составили план сражения? Мне бы хотелось поддержать вас огнем и маневром…
— Нет-нет-нет! Вы мой гость на «Неустрашимом», и мне неловко доставлять вам даже мелкие неудобства. Думаю, что бой будет недолгим. «Неустрашимый» подойдет вплотную к борту их флагмана — кажется, это «Инвинзибл» — и в упор даст залп на уровне ватерлинии. С исчезновением лидера на эскадре начнется паника, комендоры станут палить куда попало. В этом дыму «Неустрашимый» будет абсолютно неуязвим.
Тем более что бортовые пушки фрегатов и корветов не приспособлены для стрельбы по плотам. Думаю, я задержу вас тут не более чем на час-полтора…
— За час-полтора уже стемнеет, а я обещал быть у Треллеборга до захода солнца. Мне все же кажется, что я могу вам помочь в противостоянии с британским флотом, а заодно и сильно сберечь время.
— У вас есть другой план?
— Достаточно простой. Я прямо сейчас ухожу на глубину и затем всплываю прямо под килем у главного британца. Адмирал решит, что «Инвинзибл» напоролся на необозначенный на карте риф.
Остальным кораблям конвоя ничего не останется делать, как повернуть назад — ну какая война может начаться без флагмана?.. Вернуться они сюда смогут только через полгода — не раньше. Надо ведь будет давать разъяснения в Адмиралтействе. Затем посылать сюда картографическую экспедицию…
Бюрократическая волокита — это, знаете ли, иногда страшнее пушечных выстрелов…
Во всяком случае, эта навигация для них уже будет потеряна.
— Похоже, вы правы, дорогой Тригг! К тому же я ведь и не знаю истинных целей британского флота в этой части Балтики. Может быть, они собираются свернуть у Ренинского маяка и отправиться в Данциг? В этом случае было бы несправедливо их так сурово наказывать.
А ваш план, кроме того, будет иметь еще и воспитательное значение для английского юношества — после аварии с флагманом молодые кадеты станут серьезнее изучать картографию и лоцманское дело…[6 - Описанные события раскрывают тайну необъяснимого кораблекрушения английского линкора «Инвинзибл» в западной части Балтийского моря. Этот линкор шел в сопровождении двух фрегатов и трех корветов в вольный город Данциг с дружественным визитом.На его борту находился сам Вильям Питт с супругой, а также маркграф Восточной Пруссии Клаус Ганноверский со своей невестой — красавицей фройляйн Агнес фон Мёникхузен.Флагман британского флота напоролся на неизвестный доселе риф и застрял посредине пролива, да так застрял, что всю команду и пассажиров пришлось пересаживать на фрегаты сопровождения.Через полгода прибывшая к месту той аварии картографическая экспедиция Адмиралтейства не обнаружила на песчаном дне даже следов какой-либо скалы…]
6. Футбол
Восточная Балтика. Траверс Треллеборга. Цилиндры курляндопитеков, Рембрандт в шатре Мюрата. История Атлантического футбола до Кондора II. Спортсменство как общественный недуг и причина гибели великих империй.
— … Я восхищен вашим искусством подводной войны. Браво, дорогой Тригг. Это было столь изысканно, что я с трудом удержался от салюта в вашу честь. Вы случайно не поранились о бронированное днище? «Инвинзибл» — крепкий орешек!
— Да… Слегка ушиб третий спинной шип. Но это не страшно. Заживет как-нибудь. Не первый раз.
— У меня на мызе есть крепкие базальтовые цилиндры от старого колодца курляндопитеков, что жили у нас в доисторические времена. Когда вернемся, мы попробуем надеть один из них прямо на ваш третий шип — должно получиться что-то вроде боевого перстня. Я видел такие на росписях древних храмов в джунглях Индокитая.
— Хорошая идея. Вы, вероятно, имеете в виду барельефы Ангкор-Вата и храмы в долине Меконга? На них изображены мои двоюродные братья. Им пришлось поучаствовать в создании индийского эпоса «Махабхарата» и камбоджийских историй о Ворвонге и Сарвонге… Когда-нибудь я вам расскажу… Был бы вам очень благодарен за такой перстень. Сегодня уже трудно найти настоящих мастеров обработки базальта.
— Ну, наш колодезный цилиндр и обрабатывать не надо. Спасибо курляндопитекам… Сядет как влитой! Но, я вижу, мы уже у цели. Судя по всему, это Треллеборг — прямо по курсу горят его огни.
— Да, это он. Я оставлю вас, барон, ненадолго. Постараюсь вернуться до рассвета.
— Конечно, конечно. А я пока займусь очисткой мортир от селедки — надо быть готовым ко всяким неожиданностям: кто только не ходит в этих местах…
* * *
И был прохладный вечер, и было туманное утро…
Летом, во время штиля, Балтийское море иногда напоминает соленые озера Туркестана и западной Монголии.
Тишина, озерная рябь воды, обжигающее июльское солнце днем и зимняя свежесть ночью…
Уют и гармония царили на «Неустрашимом», медленно дрейфующем между шведским Борнхольмом и датской Зеландией.
Почистив пушки и зарядив их новейшим бездымным порохом, барон укутал ноги перуанским пледом и безмятежно расположился в плетеном гамаке с бутылкой «Секешфехервара» в одной руке и коробкой гаванских сигар — в другой.
Он никогда не курил, но сигары Cohiba всегда держал при себе для ощущения полноты жизни, а также красоты и богатства мироздания.
С каждым глотком триггер-виски на командора накатывали волны воспоминаний… Сначала — о туркестанском походе, затем — о рейде по тылам армии Ост-Индской компании и войне во французских колониях …
Теплый вечер располагал к сентиментальности и романтическим грезам…
Как жаль, что Триггг45 не состоит на императорской службе — столько чудесных подвигов он мог бы совершить, поддержав, например, с моря атаку синих кирасир в бою под Штральзундом или оборону Барклая в битве под Дрезденом — речка там как раз вполне судоходна.
А уж сколько благородных дел можно было бы наворотить вдоль всего течения Дуная от Шварцвальда до Констанцы…
Но, как бы то ни было, этот славный потомок атлантов уже несколько тысяч лет в отставке и вряд ли согласится принять новую присягу.
Барон тяжело вздохнул и грустно выдохнул — а как было бы замечательно служить с таким молодцем в одном строю…
Мечты триггервильского помещика были прерваны тихим всплеском у правого борта — из воды показалась голова многомудрого ящера.
— Добрый вечер, точнее утро! Я уже давно тут, но боялся вас разбудить. Столь живописной картины я не наблюдал с тех пор, как однажды, лет двести-триста назад, в Амстердаме, я заглянул в окно мастерской Рембрандта ван Рейна… Кажется, по отчеству он был Харменсович.
— Вы очень деликатны, дорогой Тригг. У вас великолепный русский, но русифицировать специально для меня отчества иностранных подданных, наверное, совершенно излишне. И, хотя я мало понимаю в живописи, мне известно, что картины этого голландца стоят огромных денег.
Помнится, мне досталось более полудюжины его творений — они висели в походном шатре Мюрата. Он не успел их забрать при отступлении из Лейдена.
За эти несколько картинок я получил потом у пруссаков двенадцать пудов овса для эскадронных и обозных лошадей и еще серебряную табакерку, которую потом променял у австрийцев на новый тирольский хлыст из воловьей кожи…
Я думаю, что мы можем вернуться к Триггервильскому волнорезу ко второму завтраку. Вы ведь закончили свои дела здесь, не правда ли?
— Да, вполне можем выдвигаться. Я думаю, что нам стоит немного изменить обратный маршрут, чтобы не столкнуться с возвращающимися британцами…
* * *
