скачать книгу бесплатно
– Очень приятно. Давно не попадала в такие ситуации, обычно у меня все предусмотрено. Еще бы какое-нибудь обезболивающее выпить, но это можно сделать наверху, благо есть выбор, хоть белое, хоть красное.
Они улыбнулись друг другу.
– Я бы отчего-то и покрепче не отказалась сегодня. – сказала Вики.
Женщина развернулась к ней лицом, протянула руку и сказала:
– Меня зовут Кэтрин, Кэтрин Томпсон.
– Миссис Томпсон? – удивилась Вики и вспомнила, что Стюарт спрашивал у Марка про Кэтрин. – Меня только что представили мистеру Томпсону, судя по всему это Ваш супруг?
Теперь настала очередь удивляться Кэтрин.
– Да, Марк Томпсон мой муж.
– Я девушка Стюарта Коннели, мы приехали к вам на праздник. – пояснила она. – Приятно познакомиться, миссис Томпсон.
– Зовите меня просто Кэтрин. А мы с супругом гадали, с кем приедет Стюарт, когда сообщил, что будет не один. Мы его раньше никогда не видели с девушкой, что внушало нам некую тревогу.
Миссис Томпсон поправила платье и прическу.
– Ну, что ж, пойдемте наверх, нас уже, наверное, заждались.
– Заждались, скорее всего Вас, я тут никого не знаю. – сказала Вики.
– Поверьте мне, как только узнают, что Вы девушка Стюарта, то тут же станете центром внимания. – со смехом заметила Кэтрин.
– Думаю, центром внимания сегодня должен быть Ваш муж. – улыбнулась в ответ Вики.
– Пойдемте и узнаем это.
Они обе вышли из уборной, и, пройдя через пустой холл, стали подниматься по лестнице на второй этаж. Раньше Вики никогда не была там, они со Стюартом всегда ужинали в зале на первом этаже, а на втором этаже, как ей рассказала миссис Томпсон, находится отдельный зал для крупных мероприятий.
Поднимаясь по лестнице, и Кэтрин и Вики непринужденно беседовали, происшествие в уборной как бы стерло границы, существующие обычно во время первого знакомства, к тому же оно успокоило Вики, дав ей понять, что вокруг всего лишь люди, пусть богатые и порой заносчивые, но всё же просто люди.
Наверху было шумно.
– Если я не ошибаюсь, то Вы сидите за нашим с Марком столиком. – обратилась к Вики миссис Томпсон, когда они вошли в зал.
Обстановка тут была несколько другая. Мебель не столь массивна, как на первом этаже, можно даже сказать, изящна, в целом интерьер выполнен в более мягком стиле.
Вики насчитала почти дюжину круглых столов, рассчитанных примерно на шесть персон, два стола были расположены в углу с какими-то закусками и посудой, а все остальные равномерно распределены по залу. За каждым столом находилось пять – шесть человек. За дальним столиком, ближе к центру зала она заметила Стюарта. Он сидел напротив мистера Томпсона. Там же находился мистер Брандмауэр и еще один полноватый мужчина лет сорока.
Миссис Томпсон кивнула супругу и не спеша направилась к нему, по дороге здороваясь с гостями мимо которых проходила. Вики молча, шла за ней. Когда до стола оставалось метра два, Стюарт и Марк Томпсон встали и помогли своим дамам присесть.
– Кэтрин, рад Вас видеть! Разрешите представить мою девушку – ВикториюСтивенс. – произнес Стюарт.
– Добрый вечер, Стюарт. Мы с Викторией уже познакомились и даже подружились. – с лукавой улыбкой ответила Кэтрин.
Помогая Вики присесть, Стюарт наклонился к ней, и чуть слышно, чтобы было слышно только ей, сказал:
– Ты меня не перестаешь сегодня удивлять.
Вики не подала вида, что её взволновало сказанное. Ей представили единственного незнакомого за этим столом мужчину, как друга мистера Томпсона – Дарена Бейли. Он оказался адвокатом, с отменным аппетитом, то и дело нахваливавшим подаваемые блюда. В этом Вики была с ним солидарна, и они нашли много общих тем для разговора, рассуждая о достоинствах тех или иных блюд. Как ни странно, но в этой компании людей, она чувствовала себя очень даже неплохо. Ей нравилось быть «девушкой» Стюарта, все было так естественно и непринужденно.
Спустя пару часов зал начал редеть, группы людей то выходили из зала, то возвращались. В один такой момент, когда за столом оказалось свободное место, к ним подсел Виктор Красински, и начал довольно бесцеремонно расспрашивать об их со Стюартом отношениях.
Вопросы сыпались один за другим и, только из вежливости, Вики отшучивалась общими фразами.
Как они познакомились, когда это случилось, какие у них планы. От этой болтовни первым решил уйти мистер Брандмауэр, он извинился и встал из-за стола и направился к выходу. Мистер Красински все не унимался и задал очередной вопрос. И тут даже королевское терпение Вики пришло к концу, и она сказала:
– Где Вы работайте, мистер Красински? Вы точно не репортер из светской хроники?
От неожиданности Виктор подавился и стал еще краснее, чем раньше, что вызвало приступ неудержимого хохота среди присутствующих.
– Извините, мне нужно выйти. – обратилась Вики к присутствующим и повернувшись к Стюарту, добавила, – Милый, дай ключи от машины, мне нужно кое-что взять.
Выходя из-за стола, она краем уха услышала, как Кэтрин Томпсон сказала:
– Ну, хоть кто-то осадил тебя, Виктор. Она мне определенно нравится, тебе повезло, Стюарт.
Что ответил на это Стюарт и мистер Красински, она уже не слышала. Вики отправилась на поиски Филла Брандмауэра, намереваясь вручить ему, купленную специально для него книгу. Спустившись вниз, Вики осмотрелась и увидела его у стойки администратора.
– Мистер Брандмауэр, можно Вас на минутку?
– Можно просто Филл. Вы тоже устали от болтовни Виктора?
– Да, пожалуй слишком болтливый и любопытный человек. – сказала Вики. – У меня для Вас есть подарок, он в машине, Вы меня не проводите?
– Подарок? Вы серьезно? По какому поводу? – говорил он на ходу, открывая для нее входную дверь?
– Пойдемте. Сейчас увидите.
На улице было уже темно, но возле ресторана и вокруг парковки горело множество фонарей, так что видимость была отличная. Подойдя к машине, Вики открыла заднюю дверь, достала пакет с книгой и протянула его мистеру Брандмауэру.
– Я увидела ее в любимом книжном магазине и не смогла удержаться от покупки.
Мистер Брандмауэр встал под фонарь, достал из пакета книгу и засмеялся.
– Ух, ты!
– Смотрите, обложка будто с «Охотника» срисована и название соответствующее. Вам нравится?
– Мне книг с юности никто не дарил. Спасибо. – в его голосе было столько теплоты. Он посмотрел Вики прямо в глаза. – Вы мне очень нравитесь, Вики, Вы мне напоминаете мою дочь, с которой я в силу разных обстоятельств, очень редко общаюсь. Если Вам когда-нибудь будет нужна помощь, совет, свободный столик, в конце концов, звоните мне без стеснения.
Он достал из внутреннего кармана пиджака визитку и протянул ей.
– Договорились? – спросил он.
Вики была поражена и лишь кивнула в ответ.
– Пойдемте, поставим ее в мой кабинет на видное место. – добавил мистер Брандмауэр.
– Я немного подышу и полюбуюсь этим замечательный видом. – ответила она.
– Всё в порядке?
– Да, да, все хорошо. Минут через пять поднимусь.
Филл Брандмауэр коснулся ладонью ее плеча и ушел.
Вики обошла машину, села на место водителя и откинулась назад. Она представила себя рядом со Стюартом лет через пять. Общий дом, общая машина, общее будущее. Улыбка невольно растянулась на ее лице. Она облокотилась на руль и стала наблюдать за входной дверью. Когда в очередной раз она открылась, выпуская влюбленную парочку, которая обнимаясь и целуясь, направилась прямиком к ней, луч света осветил лицо мужчины, и Вики от удивления чуть не нажала на сигнал машины. Не веря своим глазам, она машинально достала из сумочки телефон и нажала на функцию съемки видео. Влюбленная пара подошла к соседнему, до боли знакомому автомобилю. Мужчина, не замечая никого вокруг, повалил слишком ярко накрашенную даму на капот и стал ее тискать самым наглым образом. На что дама отвечала хихиканьем и оханьем.
Насладившись пошловатым флиртом, мужчина издал звук, похожий на рык, оторвался от блондинки, открыл дверь машины и посадил даму на переднее сидение.Сам же неуверенной походкой прошел к водительскому месту, сел за руль, завел машину и уехал прочь.
Пересматривая видео Вики повторяла одну и туже фразу:
– Куда катится этот мир!! Кто бы мог подумать!!
Она не могла понять, зачем взяла телефон и сняла это все на видео. Она не могла поверить, что сейчас на ее глазах все это вытворял ни кто иной, как мистер Бёрк, примерный семьянин и, по воле случая, ее шеф!
Опомнившись от шока, Вики вышла из машины, подошла к краю смотровой площадки, которая выходила прямо на океан и оперлась руками на ограждение. Свет от фонарей сюда почти не проникал, вдыхаемый воздух был влажный и теплый. Океан стало больше слышно, чем видно. Волны накатывали одна за другой. Океан шептал, океан говорил. О чем? Что он знает такого, чего не знала она? Что он хочет ей рассказать? Вики не могла отделаться от ощущения нереальности происходящего. Это все нереально. Это всего лишь спектакль.
Она ощутила прикосновение рук на своей талии и вздрогнула.
– Я тебя потерял. – сказал Стюарт над её ухом. От него пахло спиртным. – Что ты тут делаешь?
– Слушаю океан. – тихо ответила она.
Его руки обхватили ее талию, губы прижались к шее. Затем он развернул Вики лицом к себе и стал покрывать ее поцелуями от виска, медленно спускаясь к губам. На губах поцелуи стали настойчивее и требовательнее. Она ответила на них с той же страстью, придерживаясь руками за ограждение. Стюарт прижал ее к себе. Его бедра упирались ей в пах, и Вики почувствовала его желание, оно передавалось ей и отзывалось внизу живота приятным напряжением. Он немного отстранился, восстановил сбившееся дыхание, уткнулся носом ей в волосы и слегка хриплым голосом сказал:
– Рядом с тобой я забываю обо всем. В такие минуты, я верю, что ты создана для меня. Может и нужно все забыть? Забыть все договоренности, все условности. Может отдаться чувству и начать уже жить, как хочется, а не как надо. Может начать делать поступки, которые от меня не ждут, начать совершать безумства и безрассудства?
Вики не знала, что ответить, она не совсем поняла, что имеет в виду Стюарт. Она смотрела на него, на его глаза, его губы, запустила пальцы в его волосы. Он был такой родной! Он мой мир, моя вселенная. Он нуждается во мне, он хочет меня, он любит меня. Ее сердце наполнилось любовью, нежностью, преданностью. Что дальше? Разве можно любить больше? Разве может это чувство исчезнуть, превратиться во что-то другое? Оно волшебно! Оно вечно!
– Поехали домой. – чуть слышно произнесла она.
– Поехали. – ответил Стюарт, не отрываясь от нее, – Это наша ночь, только для нас двоих.
Глубоко вздохнув и поцеловав Вики в висок, он улыбнулся.
– Надо попрощаться с Марком и взять водителя.
Позже Стюарт объяснил, что в Филл Брандмауэр держит специально водителей для того, чтобы развозить выпивших гостей.
Всю дорогу они ехали молча на заднем сидении, погруженные каждый в свои мысли, не замечая постороннего человека на водительском месте. Вики положила голову на плечо Стюарта, а он всю дорогу не отрывал своей руки с её колена.
Он здесь. Он рядом. Он со мной! Эта ночь, проведенная у Стюарта дома, казалась Вики самой незабываемой, наполненной нежностью, желанием и ощущением безграничного счастья.
Жизнь текла своим чередом. Стюарт все чаще стал уезжать на выходные, оставляя Вики наедине со своими чувствами. Она все чаще задерживалась на работе, не пропускала пробежки, встречалась с друзьями, в общем, пыталась занять себя чем угодно, лишь бы не думать о Стюарте Коннели. Ее сводили с ума размышления о нем, о его словах и поступках. Привыкшая, все анализировать и во всем разбираться, Вики никак не могла понять его чувства к ней и есть ли у них будущее.
Как то, в последние дни лета, после очередного совместного ужина, они были у него дома. Стюарт пошел в душ, а Вики лежала на смятых простынях и прислушивалась, как сквозь шум воды Стюарт напевает какую-то мелодию. Вдруг, зазвонил его телефон, и Вики машинально убавила на нем громкость звонка.
– Сейчас он только мой! – сказала она телефону.
Беззвучное мигание экрана говорило о настойчивости звонившего, «САЛЬМОН» – светилось на нем. Вики напряглась, она вспомнила об этой фамилии и неприятном моменте с мистером Красински на дне рождении Марка Томпсона.
Не совладав со своим любопытством, она отклонила звонок, и у нее в руках оказался разблокированный телефон Стюарта Коннели. От волнения у нее участия пульс, не зная, зачем она это делает, Вики открыла его почту, писем было много. Не решившись их открыть, Вики вошла в галерею, чтобы посмотреть фото. Листая одно за другим, она видела какие-то рабочие моменты, какие-то вечеринки. Затем были фото дома, внутреннего интерьера и, наконец, несколько общих фото на фоне этого дома. С фотографий улыбался Стюарт, рядом с ним почти на всех изображениях была стройная девушка с иссиня черными волосами и короткой стрижкой, а так же женщина, слишком молодившаяся для своего возраста за пятьдесят и седовласый мужчина лет шестидесяти. Фото последнего высветилось над надписью «САЛЬМОН», когда минутой раньше звонил телефон.
Дальше шли несколько фото брюнетки с предыдущих фотографий. Кровь застыла в жилах у Вики, пульс ударами гонга отзывался в висках. Дышать становилось все труднее. Из ступора ее вывел прекратившийся шум льющейся воды, она быстро перекинула на свой телефон несколько фотографий, стерла следы своего пребывания в аппарате Стюарта, перевернула его экраном вниз и стала ждать, когда наступит автоблокировка. Через несколько секунд, она услышала сигнал о входящем сообщении. Вики старалась взять себя в руки и успокоиться, но шум в ушах и дрожь в руках ей унять не удавалось.
Стюарт вышел из ванны, вытираясь на ходу. Вики глубоко вздохнула и максимально спокойно, насколько она могла в данный момент, произнесла:
– Тебе кто-то звонил и, по-моему, пришло сообщение.
Он кивнул, взял телефон, снял блокировку и посмотрел на экран. Вики не спускала с него глаз. Ни один мускул не дрогнул на его лице, читая сообщения.
– Кто нас беспокоит в такое позднее время? – как бы шутя, спросила она.
– Это по работе. Мне нужно перезвонить.
Он набрал номер и вышел в другую комнату. Вики вся обратилась в слух.
– Добрый вечер.
Пауза.
– Всё хорошо. В душе был, не слышал.
Пауза.
– Да, все как мы договаривались, я все сделаю. Часть документов я уже подготовил и переслал Вам на почту, остальные подвезу в выходные.
Пауза.
– Жду с нетерпением! Лоре большой привет. Да, до встречи.
Он вернулся в спальню, положил телефон, и как ни в чем не бывало, прилег рядом.
Для Вики вечер был потерян, она ни на минуту не могла отвлечься от навязчивых мыслей. Ей стоило огромного труда не начать задавать вопросы, которые так и вертелись у нее в голове. Вскоре Стюарт уснул, его ровное дыхание не обманывало. Вики не могла и глаз сомкнуть, она посмотрела на часы, было начало второго. Вики встала, накинула рубашку Стюарта, прошла на кухню и налила себе стакан воды. Она подошла к большому панорамному окну, из которого открывался замечательный вид на ночной Сиэтл. Город тоже не спал, гул проезжающих машин, мигающие огни светофоров, яркие вывески витрин. Город живет своей жизнью и что ему до душевных терзаний одного из миллиона жителей.
Вики смотрела вокруг, размышляя, что же все-таки происходит. Ее взгляд остановился на рабочем портфеле Стюарта, он был приоткрыт, и оттуда торчал угол папки, как бы говоря, возьми меня. И она не удержалась. Ноги сами подвели ее к столику, руки сами потянулись к портфелю. Она достала папку, но в комнате было темно и разглядеть что-либо, оказалось проблематично. Тогда Вики взяла портфель вместе со всем содержимым, прошла в ванную и закрыла за собой дверь. По дороге она прихватила свой телефон. Так как читать документы у нее не было времени, то Вики решила сфотографировать их, а потом уже в одиночестве разбираться, что к чему. Большинство бумаг представляли собой какие-то сметы и расчеты. В отдельной папке находился проект здания и варианты интерьера. На самом дне лежала тонкая папка с надписью «BaylorGroup». Ее содержимое очень заинтересовало Вики, похожие документы ейпопадались накануне в офисе. Она быстро фотографировала каждый лист, находившейся в ней. Руки тряслись, пульс оглушительными ударами отбивал в висках. Все происходило как во сне, не думая о последствиях своих поступков, Вики судорожно щелкала фотоаппаратом телефона. Потом она все аккуратно положила на свои места и вернула портфель на место.
Адреналин так и бурлил в крови. Чтобы хоть как-то успокоиться, Вики налила себе бокал вина, присела возле окна и призадумалась. За сегодняшний вечер слишком много информации, надо не спеша все обдумать, разобраться. Она услышала шлепанье босых ног по паркету, обернулась и увидела Стюарта в одних шортах. Он присел рядом, погладил ее по щеке. Вики ответила на ласку и прильнула губами к его руке.
– Почему ты не спишь? – тихо спросил он.
«Ну, ее, эту осторожность, я не могу больше одна переваривать эту информацию», подумала Вики.
