Заклинатели. Том III. Тень прошлого

— Что-то? Звучит как-то туманно, — заметил я.

— Боюсь, другого объяснения у нас нет, — пожал плечами он. — По каким-то причинам оно скрыто ото всех, словно его и нет в нашей реальности.

— Мда, всё страннее и страннее, — вздохнул я, сделав ещё глоток. — А Никой, ты знаешь, где она?

— Хотел бы сказать, но, к сожалению, нет.

— Ничего, — улыбнулся я. — Скоро я её найду. Обязательно найду.

— Кстати, это твоя идея, — осторожно начал Нил. — Ты уверен, что это верный путь?

Я прикусил губу.

— Боюсь, другого я и не знаю.

— Хорошо.

— Хорошо?! — я недоумённо вскинул бровь. — Так просто? Я думал, ты будешь меня отговаривать, называть план безумным и глупым.

— Зачем, — Нил едва заметно улыбнулся. — Ты и так это знаешь. Лучше я просто поддержу тебя.

Я хмыкнул, не веря своим ушам.

— Я уже говорил, ты умён. Раз выбрал этот путь, значит, уверен, что он правильный. Поэтому иди до конца, и, возможно, у тебя всё получится.

Благодарность заполнила меня, когда я опустил взгляд на тёплую чашку в ладонях. Слова казались излишними, и мы оба погрузились в эту умиротворяющую тишину.

Когда кофе опустел, я почувствовал, что время настало. Нельзя было оставаться здесь вечно.

— Готов? — спросил Нил.

— Да, пора идти, — подтвердил я.

— Отлично, тогда пойдём. Я провожу тебя обратно.

Мы вышли на середину площадки. Нил поднял руки, и несколько плавных движений создали мерцающий портал.

— Удачи тебе, друг, — сказал он, протягивая руку.

— Присмотришь за ней, пока меня не будет? — спросил я, пожимая его руку.

— Разумеется, — кивнул Нил.

— Тогда я спокоен, — ответил я и шагнул в сияющую гладь.

Мгновение — и я снова открыл глаза, оказавшись в знакомой пещере. Ощупав себя, я понял, что исцеляющие руны сделали своё дело, и я снова был полон сил.

Вскочив на ноги, я крепче сжал клинок и направился к выходу.

— Я иду за тобой, Ника, — твёрдо произнёс я.

***

Эрстен.

Вот уже несколько дней Вульф не находил себе места, снова и снова прокручивая разговор с Аланом — и его спокойствие при мысли о том, что вторая личность их старого друга и есть Тень.

Человек, разбивший десятки банд, самолично ликвидировавший несколько крупных мафий в разных городах и устранивший заговорщиков, готовивших государственный переворот.

И всё это — Влад Цепеш.

С одной стороны, Вульф соглашался с Аланом: за многое им следовало быть Владу благодарными, понимая, сколько тот сделал ради этого мира. К тому же Влад был их другом — не раз помогал, а иногда и спасал жизнь.

Но прошлое не отпускало. Трагедия, связанная с ним, стояла перед глазами слишком ясно.

Вульф шёл к главе.

— Тук-тук-тук, — постучал он, остановившись у двери кабинета.

— Да-да, входите, — отозвался полковник Столкский.

— Глава, добрый день, — сказал Вульф, заходя внутрь.

— О, какие люди, — Эдвард улыбнулся, оторвался от бумаг и откинулся в кресле. — Ну что, как твоё «незаинтересованное» расследование?

Вульф опустился в кресло напротив.