Странник Бездны

Дмитрий Басманов

Странник Бездны

Книга 1. «Грузовик и шрамы»

«Первый рейс»

Глава 1

На грузовой палубе станции было шумно. Свет мощных плазменных ламп тускло отражался от поцарапанных металлических боков грузового корабля «Странник Бездны». Капитан Деклан Вейн, опираясь на дверь шлюза, наблюдал за роботами-грузчиками, которые обслуживали соседний транспорт. Их манипуляторы ловко выгружали контейнеры с логотипом «Орион» – руда, топливные блоки и прочая продукция гигантской шахтёрской корпорации. Вечная портовая суета. Деклан вернулся на мостик. Тут пахло нагретым пластиком и озоном.

Голографическая панель управления пестрела сообщениями о неисправностях. Деклан провёл рукой по проекции, отключив назойливые звуковые сигналы. На экране всплыло сообщение от брокера. Неужели, первый заказ? Деклан встрепенулся. Две тысячи стандартных кредитов за доставку двух контейнеров с медикаментами? Не многовато ли? Возможно, «Орион» любит доплачивать за срочность. Впрочем, а не всё ли равно? Деклан мысленно пожал плечами и принял сделку.

В баре на нижнем уровне он заказал синтезированный виски. То ещё пойло, но приходилось экономить. Подобных баров Деклан повидал в своей жизни больше, чем звёзд в галактике. Везде одно и то же: гладкая чёрная стойка с рядом высоких табуретов, безбожно тормозящая и заикающаяся голографическая трансляция в углу. Сейчас передавали какие-то очередные бессмысленные дебаты между главой Технократического Совета – управляющего органа Содружества Звёздных Систем – Архитектором Кирой Стейси и жрицей культа Звёздного Хаоса Аэлитой Морн. С последней Деклан был знаком лично. Правда с момента последней их встречи прошло лет десять, не меньше. Тогда он ещё был молоденьким несмышлёным пиратом, занимался мелким разбоем на торговых маршрутах. Сквозь гомон бара с трудом доносились звуки трансляции. Морн что-то с напором говорила про назревшие перемены, Кира вяло возражала, апеллируя к идеям стабильности.

Деклан допил виски и поморщился. Нужно было возвращаться на корабль. На грузовой площадке явно что-то случилось: погрузчики остановились, зависнув на полпути, и беспомощно мигали индикаторами. Контейнеры с медикаментами всё ещё стояли у шлюза. Деклан связался с начальником дока, чтобы выяснить причину творившегося безобразия. Тот что-то бессвязно бормотал про компьютерный сбой и клялся тотчас всё исправить.

Наконец, роботы ожили и быстро закончили дело. Вейн поднялся на мостик, запустил двигатели, и «Странник Бездны» покинул стыковочный модуль. Вскоре станция исчезла в чёрной пустоте. Несмотря на опасения, варп-модуль активироваться без проблем. Корабль покинул пространство с привычной евклидовой геометрией; теперь расстояния между удалёнными точками определялись по иным законам, что позволяло перемещаться на огромные расстояния за относительно небольшое время. Путешествие по заданному маршруту по расчётам навигационной системы должно было занять не менее десяти часов.

Датчики внезапно замигали красным: в трюме зафиксировано движение. Деклан замер от неожиданности. Что это может быть? Он поспешил в грузовой отсек. Несмотря на подсветку, в отсеке было достаточно сумрачно. Кто-то притаился в тени контейнера – Деклан скорее почувствовал это, чем увидел.

– Вылезай, – приказал он.

Среди контейнеров притаилась девочка. Она медленно вышла, не отводя от Деклана испуганного взгляда. Вейн заметил на её шее амулет – спираль из тусклого металла. Такие носили последователи культа Звёздного Хаоса.

– Ты кто такая?

– Меня зовут Лира.

Вейн хмыкнул.

– И как ты пробралась в трюм, Хаос тебя побери?!

– Роботы-погрузчики зависли. Это я… я взломала систему управления погрузкой, чтобы меня не заметили.

Деклан нахмурился, разглядывая её. Руки девочки дрожали, ей было не больше двенадцати-тринадцати лет и от неё жутко разило немытым телом. Короткие волосы неопределенного цвета слиплись и торчали в разные стороны. Одета она была в какие-то лохмотья.

– У тебя десять секунд, чтобы объяснить, почему я не вышвырну тебя в открытый космос.

– Не надо, пожалуйста! Я осталась одна, мои родители… погибли. А я… я отлично разбираюсь в компьютерных системах, я могу взломать почти любую из них… Я… я… пригожусь вам!

Она заплакала, вздрагивая худыми плечиками. Деклан молчал. Амулет на шее девочки мерцал, как далёкая звезда. Такой же амулет был когда-то на шеи его матери.

Глава 2

Деклан сидел в кресле пилота, изучая данные о маршруте. Система K-9П, колония «Новый Рассвет». Медикаменты. Вакцины, антидоты – всё это не стоило и пятисот стандартных кредитов или – как их называли для простоты – «эсок». Сомнительная сделка, но выбирать не приходилось.

Он бросил взгляд на Лиру, которая ютилась в углу мостика, обхватив колени. Смешная курносая девчонка с большими серыми глазами. Её влажные после душа волосы обрели тёмно-медный цвет, особенно выделяясь на фоне светлого серебристого комбинезона, который Деклан выдал ей из залежей барахла. Стандартный полётный комбинезон был на размер больше, так что теперь собирался толстыми складками на сгибах локтей и животе. Амулет на шее Лиры всё так же мерцал тусклым светом.

– Если вздумаешь воровать еду – выброшу в космос, – пробурчал он.

– Я не ворую, – ответила она тихо.

Внезапно корабль дёрнулся, и проекция навигационной системы исказилась. Бортовая система сообщила о неавторизированном подключении. Деклан резко развернулся. Лира уже сидела с портативным терминалом в руках.

– Что ты творишь? – рявкнул он, хватая её за запястье.

– У вас тут в сервисных службах бардак какой-то. Часть не работает, часть забивает систему мусором. Так, сейчас вот здесь перезапустим…

– Ты разбираешься в этом? – спросил он.

– Угу. Отец учил. Он частенько брал меня с собой в сервисные доки. Мы там могли часами ковыряться в разном барахле.

Она замолчала, сжав терминал так, что костяшки пальцев побелели. Деклан достал два пакета синтезированной еды. Швырнул один ей.

– Ешь. Не хочу, чтобы протянула ноги от голода раньше, чем мы прибудем.

Лира развернула пакет, осторожно попробовала желеобразную массу. Вейн бросил взгляд на диагностическую панель. Часть тревожных сигналов пропала. Может, девчонка и правда будет ему полезна?

Поразмышлять об этом не удалось: на центральной голографической панели вспыхнуло предупреждение о перехвате. В следующую секунду варп-модуль отключился, и «Странник Бездны» вышел из подпространства. В этот момент в точке выхода появлялся особый импульс – варп-след. Его анализ позволял по форме и структуре сигнала легко определить тип корабля. Деклан посмотрел на сканер. Судя по варп-отметке, следом за ними в обычном пространстве появился корвет. А поскольку идентификационные метки корабля, содержащие стандартную информацию, не определялись, можно было не гадать – это пиратский корвет.

– Спрячься в сервисном отсеке, – приказал он Лире. – Чтобы не происходило, не высовывайся!

– Но я могу…

– Спрячься!

Лира торопливо покинула мостик. Деклан знал, что рано или поздно это произойдёт. Теперь он торговец, теперь он жертва и цель. «Странник Бездны» лишь немного уступал корвету в размерах, кое-что из вооружения на борту тоже имелось. Корвет быстро настиг «Странника» и завис прямо над ним. Коммуникационная система оповестила о вызове, и Деклан активировал связь.

– Давай разойдёмся мирно, – сообщил голос, видимо, принадлежавший капитану корвета. – Ты аккуратно скинешь в космос всё содержимое трюма и отчалишь. А мы немного покопаемся в твоём барахлишке. Лады?

Деклан подготовил одну из двух торпед к пуску.

– Ты же пират, верно? – Вейн глянул на верхнюю обзорную панель. На нижнем бронелисте корвета с трудом можно было различить надпись и какой-то пиратский логотип. – Ого, «Коготь Теней» – да вы крутые!

– Я теряю терпение!

– Ну, раз вы крутые пираты, тогда, наверное, слышали про такой приём: «боднуть в живот». Слышали?

– К Хаосу болтовню! Считаю до трёх!

– Значит, не слышали. – Деклан и хмыкнул. – Тем хуже для вас!

«Странник Бездны» резко рванул вверх. Силовые поля и броня погасили удар, и два корабля сцепились друг с другом. Вейн очень надеялся, что корпус выдержит обрушившееся на него испытание. Он включил маневровые, и корабль начал разворачиваться вокруг поперечной оси. Едва угол разворота достиг девяноста градусов, Деклан врубил реверс. Корвет по инерции продолжил разворот, пока его курсовые стабилизаторы не погасили вращение. Но теперь корабль пиратов висел в космосе прямо перед передней обзорной панелью «Странника Бездны», подставив под удар своё брюхо. Деклан с большим удовольствием выпустил торпеду.

Глава 3

«Коготь Теней» дымился, его корпус там и тут зиял дырами от мощных плазменных зарядов. Деклан видел на обзорной панели, как пираты в защитных скафандрах неуклюже метались по разрушенным отсекам, пытаясь залатать бреши, через которые стремительно уходила атмосфера. Содержащаяся в ней влага быстро конденсировалась в космосе замысловатыми морозными узорами. Один выстрел по энергореактору – и корвет превратился бы в облако раскалённой плазмы.

Деклан активировал варп-модуль и вернул «Странника Бездны» на прежний курс. На мостике появилась Лира.

– Вы их отпустили? – осторожно спросила она.

– Угу. Ремонта дня на два им обеспечено. Если у этих болванов есть команда эвакуации, конечно.

Лира молча уселась в кресло штурмана и принялась разглядывать светлые струнки искажённых подпространством звёзд. Деклан проверил запас топлива, потом прикинул расход и оставшееся до прибытия время. Как бы ему этого не хотелось, но придётся пополнять запасы.

Корабль тряхнуло. Их опять выбросило из подпространства явно раньше времени. Но на этот раз причина оказалась банальна. Диагностика доложила о выходе из строя системы охлаждения варп-модуля. Деклан пробубнил ругательства и отправился в инженерный отсек. Лира направилась следом.

С защитной крышкой пришлось повозиться, открыть её удалось лишь с третьей попытки.

– Вот здесь, смотрите! – воскликнула Лира, и ткнула пальцем. – Прогорела трубка! Отец чинил такие на станции, – сказала она, будто оправдываясь. – Хобби у него было такое.

Деклан достал из ящика с инструментами портативную плазменную сварку. Работы здесь было немного, но вот на долго ли хватит этого ремонта? Если в космосе что-то начало ломаться – будь уверен, сломается до конца. Он примерился, включил плазмогенератор и направил крошечный едва заметный конус перегретого газа на края разрыва. Запахло окалиной.

– Вы когда-нибудь жалели? – спросила Лира, щурясь от ярких всполохов.

– О чём?

– Ну, например, о том, что кого-то пощадили.

– Жалость в космосе – смертный приговор.

– Но вы же не убили меня. И не стали добивать тех бедолаг.

Деклан пожал плечами.

– Эти бедолаги – мерзкие твари. Я должен был их уничтожить, ибо они злопамятны и мстительны. Но я дал себе слово… Впрочем, неважно. Тебя я, кстати, тоже терплю, потому что ты приносишь мне пользу. Пока.

– Врёте.

Он обернулся, хотел сказать что-нибудь колкое. Но эта худенькая девчонка, смотревшая на него своими широко распахнутыми глазами, вдруг напомнила ему его самого в тринадцать лет, когда он сбежал из шахт.

– Когда-то я верил, что сила решает всё, – сказал Деклан, глядя куда-то поверх Лиры. – Потом понял: сила только притягивает тех, кто сильнее тебя. И рано или поздно найдётся тот, кто тебя одолеет.

Лира шагнула ближе.

– А теперь?

– Не поверишь. Когда-то я был главой могущественного пиратского клана. Мой клан был уничтожен, я сам чудом остался жив. – Деклан выключил плазмогенератор. Внимательно посмотрел на неё. – Но теперь я начал всё заново, я – обычный торговец.

Глава 4

Станция «Молчаливый Странник» висела на окраине сектора K-9, её корпус был покрыт шрамами сварки – неприятные последствия встречи с метеоритами. Станцию с таким названием невозможно было найти на официальных орбитальных картах. В обитаемом космосе не было более отвратительного места, где в одном месте одновременно собиралось столько космического отребья. Деклан пристыковался к доку. Нужно было пополнить запас торпед и загрузить топливо. Здесь оно было самым дешёвым в Гранях Светил, и о происхождении этого топлива, как правило, не спрашивали.

– Останешься на корабле, – приказал он Лире, проверяя заряд пистолета.

– Почему? – она нахмурилась, упираясь руками в бока.

– Потому что здесь бывают те, кого лучше не встречать.

Она хотела возразить, но, встретив его взгляд, замолчала. Деклан вышел через шлюз на посадочную площадку, запах станции ударил в нос – смесь ржавчины, синтетической смазки и чего-то гнилого.

Базарный отсек кишел людьми: контрабандисты, искатели приключений, бродяги в потертых комбинезонах. Деклан пробирался к топливному терминалу, когда услышал голос, от которого на мгновение замерло сердце.

– Деклан «Резак» Вейн?! Собственной персоной! О, я знал, что ты рано или поздно объявишься здесь!

Он обернулся. Перед ним стоял Гаррет бывший когда-то информатором его пиратского клана. И его правой рукой.

– Ты выглядишь хуже, чем твой корабль, – Гаррет усмехнулся.

– Убирайся, пока цел, – процедил Деклан, пальцы сжались в кулаки.

– О, серьёзно? – Гаррет шагнул ближе, запах мощного перегара окутал Деклана, как туман. – Слышал, ты теперь торгашом заделался. Ха! И как оно? Скучно без крови?

Деклан промолчал.

– Тебе не приходят по ночам их лица, а? – заговорил вновь Гаррет. Его голос стал тише.

Вейн хмуро сощурился.

– Уж не ты ли слил координаты базы технократам? Как-то так невероятно удачно получилось, что ты уцелел. Клянусь Хаосом, если бы у меня были доказательства…

– Что ты такое несёшь, Вейн? – Гаррет фыркнул. – Это твоих рук дело! Это ты должен был сдохнуть тогда, на базе! Впрочем… никогда не поздно исправить ошибки судьбы!

В руках Гаррета блеснул нож. Деклан отпрыгнул, нож полоснул по предплечью, оставив рваный след и ало-красные потёки крови. Толпа вокруг загудела, расступаясь, образуя импровизированную арену.

– Я не хочу тебя убивать, – прорычал Деклан, отступая. – Хватит с меня смертей, хотя ты этого и заслуживаешь!

– А я хочу! Хочу, чтоб ты захлебнулся своей кровью…

Нож свистнул в воздухе. Деклан увернулся, ударил Гаррета коленом в живот, сбив дыхание. Тот рухнул на колени, выронил нож. Вейн отбросил его ногой, сделал шаг назад и вытащил пистолет, целясь в голову.

– Уходи.

Гаррет, хрипя, поднялся и поспешно растворился в толпе. Деклан постоял ещё минуту. Толпа потеряла интерес, люди вновь отправились по своим делам. А Деклан поспешил к топливному терминалу, он и так потерял много времени.

Когда Вейн вернулся на корабль, Лира сидела в углу мостика, обхватив себя за плечи.

– Что случилось? – спросила она, робко кивая на окровавленный рукав.

– У меня был разговор с одним нехорошим человеком.

– Ты убил его?

– Нет.

– Почему?

Деклан сел в кресло пилота и посмотрел перед собой.

– Потому что я дал себе слово. Больше не убивать.

Глава 5

«Странника Бездны» неспешно покинул доковую зону. Кровь с пореза медленно стекала на консоль, оставляя липкие пятна. Лира молча обрабатывала рану, её пальцы дрожали, но движения оставались точными. «Спасибо», – пробормотал он, не глядя на неё. Лира смущённо улыбнулась. Она оторвала кусочек биопластырь и ловким движением наклеила на рану. Деклан поморщился. Да, он оставил Гаррету его никчёмную жизнь, но это вовсе не означало, что Гаррет успокоится. Пираты редко забывали обиды.

Вейн подготовил маршрут полёта. Лира уселась в кресло штурмана и принялась колдовать над панелью самодиагностики. Они проделали две трети пути, топлива теперь хватало с избытком. Ещё немного, и они окажутся у цели. Бортовой компьютер доложил о подозрительной активности. Деклан бросил взгляд на навигационную панель. Сканер засёк три корабля, они подходили с разных сторон, и расстояние до «Странника Бездны» быстро сокращалось. Идентификационные метки не считывались, но данные частотного анализа работы двигателей ясно указывали – приближались два корвета и истребитель. Не кисло. «Совсем скоро они выйдут на рубеж пуска торпед» – пробормотал Деклан. В продолжении его слов загорелось красным предупреждение о ракетной атаке.

Он едва успел активировать маневровые и совершить резкий разворот. Две торпеды прошли мимо, но следующая за ними взорвалась совсем рядом. На обзорных панелях вспыхнул яркий шар взрыва. Большую часть удара принял на себя энергощит, потеряв сразу половину мощности. Поток прорвавшихся через защиту осколков ударил по корпусу, полетели искры окалины разорванных вторичными осколками энергетических кабелей. Лира вжалась в кресло. Деклан почувствовал, как горячий металл впивается в ладонь. Расклад сил был не в их пользу. На этот случай у Вейна было припасено кое-что из особого оборудования, но требовалось выиграть время.

– Цела? – спросил он Лиру.

– Вроде бы…Только очень страшно. Мы умрём?

– Слушай меня внимательно. В сервисной комнате есть сейф, я сейчас дам к нему доступ. Там возьмёшь блок удалённого подключения. Подсоедини его к нашей коммуникационной системе. Сможешь?

Она угукнула и вскочила с кресла. Деклан сосредоточился на панели управления кораблём. Лишь бы Лира не струсила! Первый корвет выстрелил плазменным зарядом. «Странник» содрогнулся от удара, щитов почти не осталось. Деклан, маневрируя, подготовил торпеды к пуску. Цели назначены. Залп. Пираты принялись активно маневрировать, сбрасывая дипольные ловушки. Из четырёх торпед лишь две смогли сблизиться с кораблями пиратов, но вся мощь взрывов и кинетическая энергия осколков была поглощена энергощитами корветов.

Тем временем один из противников открыл огонь из спаренной лазерной установки, добивая остатки щита на «Страннике Бездны». Лира вернулась на мостик с устройством, бросилась к щитку центральной консоли. С подключением она возилась недолго, уже через минуту показала Деклану большой палец.

«Я сейчас активирую связь с корветом, – быстро проговорил Вейн, – как только канал будет открыт, с помощью терминала подключайся к их сети. Они действуют согласовано, значит, у этой троицы открыты внутренние каналы обмена данными. Как только получишь доступ к их системам, запускай протокол четыре-семь-семь-бета».

Деклан, продолжая активно маневрировать, отправил широковещательный вызов. Теперь их жизни зависели от того, примут ли входящий запрос на той стороне. Вейн рассчитывал на то, что пираты – а это точно были они – наверняка захотят потешить своё тщеславие и поглумиться над жертвой. И его расчёт оправдался: один из корветов принял вызов. Лира приникла к терминалу, её пальцы залетали по сенсорной панели с невероятной скоростью.

– Не ждал нас, капитан Вейн? – проговорил собеседник. – «Коготь Теней» всегда приходит за обидчиками! Что-то хочешь сказать перед смертью?

– А я думаю, голос знакомый, – отозвался Деклан. – На этот раз пришёл с подкреплением? Очень крутой и смелый пират.

– Заткнись! И приготовься отправиться во тьму Хаоса!

Связь прервалась. Деклан повернулся к Лире. Та оторвалась от терминала и растерянно посмотрела на него.

– Я активировала протокол, и канал отключился.

Деклан кивнул в сторону навигационной голограммы. Три отметки пиратских кораблей остались далеко позади «Странника Бездны». Вейн активировал варп-модуль, и подпространство встретило их привычными искажениями и аберрациями.

– Что произошло? – спросила Лира тихо и устало плюхнулась в штурманское кресло. – Что это за протокол такой?

– Принудительная перезагрузка корабельного оборудования. Старый пиратский приём.

Лира поёрзала в кресле.

– Ух, ты!

– Без тебя бы я не справился. – Он посмотрел на свои кровоточащие руки. – Ты молодец.

Цена в две тысячи «эсок» уже не казалась Деклану слишком высокой.

Глава 6

Колония «Новый Рассвет» располагалась на массивном астероиде на самом краю сектора. Купола её построек, покрытые трещинами и копотью, напоминали гигантские пузыри, готовые вот-вот лопнуть. Неподалёку высились циклопические постройки рудодобывающих установок. Деклан пристыковал «Странника Бездны» к шлюзу. Лира взяла пробы атмосферы и нахмурилась.

– В воздухе следы тяжёлых металлов. Понятно, зачем им медикаменты. Бедняжки. Как они живут рядом с этими выработками. Они же отравляют их!

– Не наша забота, – Деклан открыл шлюз. – Сдаём груз и валим.

Робот-грузчик ловко извлёк из чрева «Странника Бездны» контейнеры. В помещении шлюза появилась женщина в потрёпанном защитном костюме. На вид ей было хорошо за сорок. Пепельно-серые волосы собраны в хвостик. На впалых щеках тут и там виднелись крошечные шрамы, такие частенько остаются после химических ожогов.

– Приветствую. Меня зовут доктор Элоя Рой, я управляющий этой колонии. Нечасто к нам заглядывают независимые торговцы. Чем обязаны?

Деклан смерил её взглядом и ткнул пальцем на стоящие на паллете контейнеры.

– Мы доставили заказ. Будьте добры его забрать. Мне не терпится получить вознаграждение. – Деклан поправил повязку на ладони. – Оно мне досталось очень непросто.

Элоя пребывала в замешательстве. «Думаю, нам лучше пройти в мой кабинет!» – сказала она после паузы. Деклан недовольно поморщился. Потом махнул рукой, призывая Лиру следовать за ним. Они прошли внутрь купола, миновали несколько коридоров, потом поднялись на лифте почти под на самый верх. Элоя прижала ладонь к дактилоскопическому замку одной из двери и жестом пригласила внутрь.

Стандартное серое помещение. Окон здесь не было. Тэ-образный стол и ряд кресел. Деклан и Лира уселись на ближайшие свободные места. Элоя заняла своё место во главе стола.

– Видите ли, – сказала она, переводя взгляд внимательных голубых глаз с Вейна на девочку и обратно, – Мы ждём лекарства. Они очень нужны нам. Но доставка должна прибыть только через неделю. Я недавно связывалась с поставщиком, у них произошла какая-то задержка. Может, это не наш заказ?

Деклан развёл руками.

– Понятия не имею. Заказчиком выступал представитель «Орион». В качестве получателя обозначена эта станция.

Элоя криво усмехнулась.

– Ах, вот оно что. А давайте проверим содержимое.

По её распоряжению в кабинет доставили несколько ампул из контейнеров и портативный анализатор. Ловким движением Элоя вскрыла одну из ампул и вставила её в приёмный слот устройства. Через секунду на дисплее появилось краткое заключение по составу: физраствор с нитратом таллия. Знатная отрава. Элоя тяжело вздохнула.

– «Орион» годами бесконтрольно сливал отходы, будто нас тут никогда не существовало. А мы собирали пробы. И тщательно фиксировали все нарушения. Я подготовила обращение к Региональным Инженерам-Координаторам Системы, я хотела выйти на Архитектора Киру, если это потребуется. «Орион» переходят все границы!

– Руководство «Ориона» узнало об этом и поэтому вас решили потравить, – с расстановкой произнёс Деклан, – возможно, каким-то образом подменив лекарства во время доставки. Но вышла накладка: я появился здесь слишком рано.

Лира поёрзала в кресле. Деклан опёрся локтями о край стола и вкрадчиво спросил, обращаясь к Элое:

– Вы в курсе, что «Орион» никогда не откажется от задуманного? Вы обречены.

– Я в курсе, – коротко ответила Элоя, слова её звучали пугающе холодно. – Поэтому я попрошу вас об одном одолжении. – Она извлекла из кармана микронакопитель и протянула его Деклану. – Здесь информация обо всех проделках главы «Орион» Зургана Толла и его подчинённых в этой Системе. И на этой станции, в частности. Так или иначе, но эта информация должна быть распространена. И ещё. – Элоя откинулась в кресле и пристально посмотрела на Деклана. – Заберите с собой столько людей, сколько сможете. Координаты, куда их доставить, я скину вместе с оплатой.

«Ржавый двигатель»

Глава 1

«Странник Бездны» неподвижно висел в космической пустоте. Деклан сидел в кресле пилота, уставившись в терминал с пустым списком контрактов. Зато панель самодиагностики корабля была усеяна предупреждениями о неисправностях.

– Ничего. Совсем ничего, – проворчал Деклан.

Лира, копошась у открытого технического отсека, подняла голову:

– Клиенты снова отклонили заявки?

– Если бы.  – Деклан ткнул пальцем в экран. – Технократический Совет заблокировал три сделки подряд. Им не нравится моя репутация.

Он ударил кулаком по панели управления. Лира вздохнула:

– Может, возьмём заказ из низкого пула? Хоть что-то…

– Что-то? – Деклан резко обернулся. – Вчера предлагали перевезти удобрения за двести кредитов. Это даже топливо не окупит!