Твоя судьба

«Все хотят».

«Не все унижают девушек при этом! Вот ты как считаешь ― пора выпустить закон, что женщина в короткой юбке виновата в изнасиловании?»

Мы болтали до ночи, я не сразу заметила, сколько времени прошло. Спросила ― как же его жена, Слава ничего не ответил, лишь признал ― и правда пора ложиться спать.

«Спокойной ночи!»

«Доброй ночи. Хотя знаешь, я вот ещё что подумал…»

Первую встречу группы провели у меня дома. Наличие двушки сильно помогло, но всё же договорились подумать о более подходящем помещении на будущее.

– Почему не у тебя в театре? ― уточнил Иван.

– Сегодня там репетируют весь день. Можно будет потом попробовать впихнуть наши занятия в расписание. Все в сборе? Саша, тебе слово.

Саша, невысокая девочка с брекетами, неожиданно уверенная в себе для такой мышиной внешности, показала нам мелодии, которые я уже успела оценить дома. Некоторые были очень мрачными: смерть, отчаяние, насилие, наркотики; другие ― более лиричными.

– Что думаешь? ― спросила я Славу после пробного прогона. Саша щебетала с Иваном и Геной, хихикала через слово и хлопала бесцветными ресницами.

– Думаю, нам бы не помешала вторая вокалистка, красиво разложить песни можно. А вообще, мрачность ― это не твоё, да?

– Чувствую себя странно в этих темах, если честно. Да и выпустят ли такое куда-то? Мы ведь не обязаны брать все песни?

– Да, давай попробуем первые две и последнюю. А про вторую певицу ты подумай. Гендерный состав выровняем, ― усмехнулся он. ― Ребята, пойдем в бар?

Гена слегка порозовел и блеснул очками, кивнув. Вечером его наверняка ждет конфликт с женой, но сейчас она наконец-то далеко. Иван продолжил шутить, Саша чуть визгливо смеялась. Слава придержал мне дверь, наши руки на миг соприкоснулись, я быстро взглянула на него. После ночных разговоров сложнее было воспринимать его только как друга. Он широко улыбнулся:

– Веселее! Мы ведь такое дело мутим, ух!

– Ух, ― кивнула я.

― Герман? Извините, ребят, я сейчас.

Герман вздрогнул, но потом всё же улыбнулся. Его друзья кивнули мне и вернулись к разговору.

– Как твоё здоровье?

– Привет, Лора. Да, лучше, спасибо.

– Как новая работа?

Мы подошли к барной стойке, заказали напитки. Наши компании были заняты беседами, лишь Иван и Слава периодически поглядывали в сторону бара.

– Всё супер, до сих пор не верится. Если бы не ты…

– Рада, что всё складывается.

– Зоя что-то говорила, да?

– Мы подруги, «что-то» точно говорила. Как у вас с ней?

– Если только между нами?

– Окей.

– Я думаю, зря мы это затеяли. Ещё живы воспоминания о прошлых отношениях, к тому же ― у меня работа, у неё учеба… Не клеится как-то. Я думал, что это отличный шанс наладить жизнь, но не удается. Может, я что-то делаю не так.

– Понимаю тебя, правда. Я сама вот только что рассталась с женихом, потому что поняла, что искала отношений, а не именно его. Мне кажется, Зоя и сама знает, что не складывается всё.

– Думаешь, стоит расстаться?

– Думаю, стоит поговорить. Начни с этого. Если у вас и правда есть шанс ― сможете решить свои проблемы вместе. Если оба не верите в эти отношения ― признаетесь в этом друг другу.

– А что дальше?

– Сам сказал ― учеба, работа. Любовь придет однажды, когда ты будешь готов, справишься с прошлым, станешь собой, состоявшимся, уверенным.

– Да, ты права. Как минимум в том, что следует поговорить.

– Вот и славно! ― коснулась я его плеча. Иван взглянул в мою сторону ещё раз, Слава оживленно говорил с Геной. ― Пойду к своим. Хорошего вечера.

– И тебе.

Остаток вечера Иван провел в разговорах со мной. Рассказал, что он актер, музыкант и вокалист ещё в одной группе. Сделала вид, что удивилась, будто не читала его записей в соцсетях.

Достаточно странно, что сейчас не нужно говорить с людьми, чтобы узнать о них больше. Конечно, бывают такие, как Алиса, выкладывающие только фото видов из путешествий. Но жизнь большей части пользователей, к которой относимся и мы с Иваном, очень легко отслеживается в сети. Раньше, встретив человека в толпе на концерте, ты мог никогда его не увидеть. Судьба, сведя вас единожды, не сталкивала вновь, если вы не герои фильма «Ла-ла ленд».

Сейчас же истории детства, фото детей, родителей, собак, одежда, дом, интересы, любимый кофе ― всё открыто миру. Как правило, миру при этом на вас наплевать, но ведь не всегда? Может, и мои записи кто-то влюбленный так изучал? Если откинуть психов и сталкеров, звучит достаточно романтично.

Утром я проснулась рано и на работу шла не спеша.

Воздух стал по-настоящему весенним. Влажная свежесть прогревающейся земли. Трава, понемногу завоевывающая власть по обеим сторонам дороги, блестела ярко и совершенно неправдоподобно. Воробьи, дерущиеся за крошки вокруг куста, и отборные голуби, все здоровые, чистые, раздувшиеся перьевые шарики. Лениво вылизывающаяся кошка застыла на крыльце с канонично задранной задней лапой, провожая меня взглядом.

В такое утро, с правильной музыкой в наушниках и легкостью в душе, от силы счастья сложно было вздохнуть. Поймав оттенок этого щемящего чувства, я пробежалась мысленно по итогам:

– Собрана группа

– Найден круг единомышленников

– Ощутим прогресс в занятиях

– Новая работа в баре

– Несколько успешных концертов

– Поступление на подготовительные курсы

– Лайки случайно записанного трека

– Свобода и поющая душа

Об этих ли результатах я мечтала? Нет, мечта ещё далеко впереди, тем и интересен путь. Но сейчас я значительно ближе, чем была три, шесть, девять месяцев назад, боясь, не признавая и не осознавая этой мечты.

Иногда счастье ― это просто дышать и идти. Счастье ― ощущение цели и понимание пути к ней. Счастье ― близкие люди.

А всё остальное стоит оставить прошлому и будущему.

Часть 3. Шлифовка деталей

Глава 1. Лишнее ― за борт

В следующие недели время безумно ускорилось. Нехватка его, которую я ощущала с Валерой, была смешной по сравнению с активным (даже реактивным, возможно) движением к цели. Учеба на неделе, выступления в баре по выходным, занятия (групповые и одиночные), репетиции группы ― всё это стало моей жизнью так ярко, четко и сильно, что порой я, забывшись, удивлялась, видя перед собой отчеты.

― У людей часто так мало времени на жизнь, ― протянула я глубокомысленно, отхлебнув джин-тоника.

Бар, вечер, Слава.

– Времени всегда столько, сколько ты хочешь использовать.

– Да ну нет, оно же не резиновое, что бы там ни думал у Емца в книгах Ванька Валялкин, сидя в избушке. Как ни жаль, больше двадцати четырех часов в сутках не бывает, и в них надо вместить сон, еду, перемещения, работу.

– Устала?

– Когда я на репетициях или выступлениях ― усталость не ощущается. А вот идти на них иногда так сложно. Когда знаешь, что на чтение у тебя есть время только в транспорте, а на компьютерные игры и друзей ― только в выходные по паре часов.

– Ты ведь не собираешься работать так всегда?

– Я, может, и хотела бы, но ресурсы организма ограничены. Чтобы петь, нужно быть не зомби, а чтобы было где жить ― нужно работать.

– Может, однажды ты сможешь перейти полностью на занятия творчеством, кто знает.

– Едва ли. Это всё же слишком нестабильно.

– Одна моя подруга ушла в визажисты. Никто не верил, что сможет, да и она сама пыталась совмещать. Не вышло. Её же начальник ей и сказал ― выбери что-то одно, а потом удивился, что она уходит.

– Макияж ― немного другое. Что может музыкант? Продажи альбомов ― штука мифическая и не особо прибыльная с учетом стоимости звукозаписи. В баре мне платят копейки. Концерты ― кто на них пойдет? Не думаю, чтобы это было можно монетизировать, да и не хочу. Творчество ― для души, деньги тут не цель, а побочный продукт.

– Раз так, надо будет выбрать что-то. Нельзя заниматься всем сразу, даже если ты хочешь посвящать творчеству всё свободное время.

– Выберу, обязательно.

Я видела Славу без кольца второй раз. В первый, вечером в коттедже, это не казалось странным. Люди часто надевают и снимают кольца, когда моют посуду, идут в душ, ловят рыбу даже, наверное. Мало ли, что случилось тогда… Но снятое сейчас, впервые за длительное время нашего общения, оно привлекло моё внимание. Заметив мой взгляд, Слава отвел глаза.

Я не спрашивала.

Помогая надеть пальто, он едва заметно провел кончиками пальцев по моему плечу, отчего по телу пробежали мурашки. Глазами мы так и не встретились.

Выступления в клубе сложно было бы назвать скучными, хотя бы из-за различной публики. За исключением десятка постоянных гостей, предугадать её состав было сложно. Будут ли сегодня переживать музыку вместе со мной или шуметь, целоваться под песни или ссориться, найдутся ли в зале внимательные глаза на весь вечер? Иногда даже загадывала ― если пойдет дождь, обязательно придет полноватая милая женщина, будет вытирать глаза платочком и прятать его между сумочкой и складками живота, озираясь по сторонам; если будет ветрено ― найдется в зале ворчливый старик с бутылкой водки, один за столом, злобно меня изучающий, а потом всё же хлопающий после песен стоя. Шел в итоге снег, а зал был почти пуст, и я о своих догадках забывала.

После выступлений в очередные выходные я не вполне помнила, как добралась домой, будильник достиг моего сознания лишь звонка с десятого.

– Лора? ― выглянула Анастасия Витальевна из кабинета, провалив мою попытку прошмыгнуть незаметно. ― Скоро проверка, сегодня сможешь остаться подольше?

Опоздав, я могла лишь кивнуть. Через час заглянула Зоя:

– Ты как?

– Мечтаю о сне, даже когда сплю, ― хмыкнула я.

– Ты ведь понимаешь, что угробишь себя? Какой план сегодня?

– Должны быть групповые занятия.

– Не хочешь пересмотреть расписание? Прошел всего месяц, а у тебя уже такие тени под глазами, что мне страшно.

– Да, наверное…

– Не наверное, а сейчас!

– Хорошо.

– Обещаешь?

– Да-да, всё решу.

– Вот и супер.

– Как вы с Германом?

– А… Расстались неделю назад.

– Ох, я и не знала… Ты как?

– Ты была права, так что я не жалею. Говорит, ты с ним это обсуждала?

– Да не то чтобы. Так, постаралась объяснить, что в отношениях главное ― любовь и уважение.

– Спасибо. Я могла бы долго ещё не решаться. Всё, побегу. Разгребайся, как-нибудь кофе выпьем.

– Обязательно!

Вспомнив разговор со Славой про ориентир на ощущения, а не мысли, постаралась взвесить чувства. Хочу ли я петь так много? Хочу, но не могу. Организм явно намекает мне, что иногда нужно делать выбор.

Вероника перерыву в занятиях не огорчилась:

– Ты уже выходишь на сцену и учишься на курсах, я горжусь тобой, Лорочка. Надумаешь вернуться ― будем тебе рады. Можно будет скорректировать количество занятий.

– Спасибо! Вернусь, как только будет возможность.

«Помнить, что цель ― счастье, а не количество выступлений». Повесив стикер с этой фразой на краешек монитора, я вернулась к задачам с чуть большим количеством энергии, будто спокойный вечер придавал мне сил заранее.

Атмосфера на репетициях нравилась мне не всегда. Саша, с которой мы неплохо общались наедине, всё чаще стала конфликтовать. Не уверена, что она эти конфликты осознавала, но категоричность мнения ― та черта, что я очень в людях не люблю.

Стоило выбрать песню, она настаивала на другой. Если в процессе репетиций понимали, что хорошо исполнять не получается, мои предложения замены репертуара воспринимала как непостоянство и слабость. Если с её идеями не соглашались ― на время прекращала общение, ограничиваясь рабочими вопросами.

Уже скоро я начала воспринимать наше соперничество всерьез. Я была, фактически, создателем группы, она же ― автором песен, приглашенным позже, но заслужившим уважение. Быстро стало понятно, что с мальчиками она сблизилась, но не могла при любом удобном случае не отпускать подколки в их адрес. Её позиция была личной, в отдалении от коллектива, и наше мнение учитывалось вполне условно. Вот и разыгралась драма.

– Почему вы не можете сейчас ответить, какое название группы нравится?

– Давай подождем Ивана, ― повторила я. ― Он ведь сегодня обещал принести общий список идей, собранных на прошлой встрече. Неправильно начинать без него.

– Не понимаю, чего вы ждете. Вам сложно ответить за себя? Только бы кто другой решил.

– У нас нет полного списка. Вдруг забудем что важное. Что за спешка?

– А куда откладывать?

С появлением Ивана спор стих, Саша пожелала нам удачи:

– Буду рада, если вы что-нибудь наконец решите, а я воздержусь пожалуй.

Что между ними произошло, что она так на него взъелась? Судя по недоуменным взглядам, не понимал никто. Тем не менее, с Иваном дело пошло быстрее. Он ожидаемо возмутился, что его мнение хотели проигнорировать, но всё же озвучил список и накидал шорт-лист по результатам голосования. Сашину реакцию сгладить не удалось, так мы и вышли из зала. Говорили ли эти двое по дороге из бара и о чем, мы со Славой не заметили, поглощенные обсуждением с Геной. Неожиданно прозвучали слова Ивана:

– Думаю, мне нужен перерыв в репетициях. Шорт-лист кому скинуть?

Не дождавшись ответа, зашел в бар и занял место у стойки. Догнав его, я прошептала:

– Да что случилось? Всё ведь выяснили, всё решили?

– Нет, не всё.

– Это из-за Саши? Вы поссорились? ― молчание. ― Ну ладно, список можешь кинуть мне, если не хочешь в общий чат, разберусь. Буду скучать без тебя на репетициях.

– Удачи вам в начинаниях, надеюсь, всё получится.

Найдя Славу, я узнала, что Гена и Саша уже ушли.

– Что с ним?

– Я пока не поняла. Видимо, они поссорились? Может даже раньше репетиции, раз она не хотела его ждать?

– Да уж.

– Ты говорил, легко управлять творческим коллективом? Кажется, остался только Гена.

– У Гены жена болеет, сказал, что тоже берет перерыв на недельку.

Я молча подняла стакан с джин-тоником, он ― с пивом.

– Что, готовим новый дуэт?

Квартира Славы была такой же пустой, как безымянный палец правой руки. Оглядевшись, я обернулась. Уловив вопрос, он лишь развел руками.

– Надолго? ― всё же озвучила я. Ничего не зная о ситуации, сложно было найти формулировку точнее.

– Навсегда, я полагаю.

Я обняла его, он грустно уткнулся мне в волосы, но уже через минуту отстранился. Заглянул в глаза и, прижав к стене прямо у входной двери, поцеловал.

― Итак, ты расскажешь, что случилось? ― Слава хмыкнул. ― Кажется, мы уже достаточно близки. Я считала, что в твоей жизни всё гармонично? Нашел работу мечты, женат, счастлив?

– Работа мечты имеет свою специфику. Тебе чай с сахаром?

Я подтянула плед повыше и поджала ноги. Кухня казалась самой уютной частью квартиры. Садясь, Слава рассеянно провел кончиками пальцев по моей шее, ключицам, плечу, взял за руку.

– Работа мечты в моем восприятии с любовью всё же совместима, ― продолжила я.

– Ты ведь сама видела, насколько часто я бываю не дома. Сложно поддерживать отношения с человеком, который не работает и всегда ждет тебя как единственного собеседника.

– Да, понимаю.

– Разумеется, у нас это не за один день произошло. Тебе, наверное, знакома ситуация, когда «работа важнее меня».

– Да, слышала такое.

– Ну вот, так и вышло. Забрала вещи неделю назад, наверное.

– И поэтому на мне сейчас ничего нет, кроме пледа? Ну хорошо хоть неделю подождал.

– Прости, произошедшее кажется тебе неправильным? Не думай, что забываюсь с тобой, ты нравишься мне, давно. Полагаю, это взаимно?

– Иначе меня бы здесь не было. Мы оба только вышли из отношений, едва ли стоит ждать, хм, чего-то серьезного?

– Думаю, ты права.

Ну что же, одна ночь так одна ночь. И, позволив наконец пледу соскользнуть на пол, я потянулась к Славе вновь.

― Итак, твоя нагрузка снизилась?

Зоя, кофе и шоколад, любимая кофейня.

– Да, думаю, что так. Надо понять только, как группу помирить.

– Людьми управлять сложно, согласна.

– Знаешь, не всеми ведь? Или не всем. Я вчера ждала свой бургер и обратила внимание на работников ресторана. Их ведь там человек пятнадцать, и все так слаженно действуют. Да, периодически какие-то конфликты вспыхивают, но ведь редко, и еда всегда вовремя готова?

– Фастфуд ― странное место. Там ведь конвейер, думаешь, кто-то долго работает в этой забегаловке?

– Кто-то точно, а то менеджеров не было бы.

– Ты ведь работала в кофейнях? Разве было всё гладко?

– Верно, ― вздохнула я. ― Наверно, мне просто хотелось бы найти рецепт решения всех проблем.

– Кроме времени панацеи не существует. Не дави на ребят, они ведь не насовсем ушли?

– Ну да.

– Вы где-то общаетесь? Чат, может?

– Да, общались, но сейчас гробовая тишина.

– Начни с нейтральных тем, закидывай новости о конкурсах каких-нибудь, продолжайте объявлять даты репетиций. Скоро все вернутся.

– Насчет Саши не уверена, а Иван должен, да.

– Значит, подумайте об альтернативном авторе песен. Вам ведь не прям завтра на концерт? Постепенно выровняетесь и без нее.

– Спасибо за поддержку. Ты как? После Германа.

– Ну, с учебой не до грусти. Меня так захватывают курсы, специальность огонь.

– Круто! Интересные мальчики есть? Или девочки?

Она фыркнула:

– Ну что ты начинаешь!

– Просто предположила, ― хихикнула я.

– Смотри, сейчас ещё встречаться тебе предложу!

– Молчу-молчу!

– На самом деле, мне всё ещё неловко, ― призналась Зоя. ― У тебя лицо такое было на дне рождения, что я сразу пожалела.

– Ничего страшного, я же говорила. К тому же, этот поцелуй помог мне осознать степень безразличия к чувствам Валеры. Так что ― всё к лучшему!

– У тебя, я так понимаю, на личную жизнь тоже времени не хватает?

– Ну, смотря что считать…

Она ахнула:

– Ну-ка, ну-ка, и что же?

– Мы со Славой вчера переспали, ― понизила я голос, наклонившись к ней.

– Ого!

– Тихо ты! ― рассмеялась. ― Не на всю же кофейню это обсуждать. Там ничего серьезного, так, просто ночь.

– Он же женат?

– Уже не очень.

– И как оно?!

– Очень даже неплохо…

Зал в Славином театре был больше привычных для меня репетиционных площадок. Немного пугающее пространство для трех человек.

– Итак, мы сегодня без гитары, ― констатировала я. ― Перебрала несколько вариантов песен, пока что могу предложить…

– Я тоже могу, ― послышался за спиной почти равнодушный голос.

Взвизгнув, я бросилась вверх по ступеням и обняла его владельца:

– Иван, ты вернулся!

– Да что ты заладила, Иван да Иван. Давай просто ― Ваня? ― положив ладонь на мою талию, прошептал он мне на ухо.

Я шутливо ткнула его в плечо, отстранившись:

– Мы скучали по тебе. Итак, предложения ещё у кого-то есть?

Я взглянула на Славу и не ожидала услышать робкий вопрос с другой стороны:

– У меня есть, можно?

– Да, конечно, ― невольно и я заговорила тише.

– Я тут написал кое-что, но мне нужна помощь со словами, ― продолжил Гена. ― Они не все встают на свои места.

– Ничего себе, показывай конечно!

После пробного прогона песни мы остались в восторге.

– То что надо! Совсем не депрессивно, и Лоре с Иваном идеально подходит. Сейчас вот тут заменим на «плащ», а тут на «грифель»…

Два часа репетиции промелькнули в подгонке песни по фигуре, мы смеялись и спорили, создавая нечто необыкновенное и только наше. Вместо безликих ультимативных произведений мы сами увидели новое направление для развития группы. В этот момент я поняла, что станет лучшим ключом к работе в команде, это открытие было банальным и единственно верным ― музыка, что же ещё? Поставив телефон на карманный штатив, под укоризненным взглядом уборщицы и с ответными гримасами Ивана и Славы «ещё чуть-чуть», мы записали первую версию песни в тот же вечер и завели канал на ютубе.

Как выглядит семья? Это и родители у наряженной елки с фотоаппаратом, и подруги в баре с бесконечными шотами и смехом, и тетушки за чайным собранием в библиотеке. Никогда не считала, что семья одна ― биологическая или приемная, у каждого из нас семейных кругов может быть куда больше. В этот вечер я ощутила создание ещё одной семьи, такой же близкой и важной как прочие.

― Уже уходишь?

Иван с Геной продолжали обсуждение песни. Слава подал мне пальто.

– Да, поздно ведь. Такси приедет через десять минут.

Он внезапно, быстро оглянувшись на ребят, прижал меня к себе.

– Не хочешь снова ко мне?

Если после смерти я попаду в рай ― надеюсь, моим раем будет бесконечная поездка в транспорте.

Вариант первый ― наземный участок метро над рекой, я могла бы вечно проезжать его по кругу. Пока работала в офисе, до библиотеки, не успела изучить как следует и малой части домов вокруг, а их ведь так много, можно было бы выучить каждую трещину, только дайте время.

Вариант второй ― я могу стать собачкой на переднем сиденье машины. Пялиться в окна, тяжело, но довольно дышать, высовывать голову наружу или просто неподвижно смотреть вперед на бегущие навстречу фонари.

Помню, у меня был мимолетный ухажер, фотограф. В тот же период, когда я сбегала на море, когда только и мечтала, что исчезнуть от двух самых близких мужчин, парня и друга, чтобы не было так всё сложно, он забрал меня однажды. Просто приехал среди ночи с другого конца города и увез. Я рассказывала о своих проблемах, мы мчались за городом по шоссе за пончиками, в какую-то придорожную кафешку.

Даже странно, что при моих проблемах с вестибулярным аппаратом я так сильно люблю кататься. Возможно, и то, и другое ― по причине отсутствия такой возможности в детстве.

Час на переднем сиденье такси ― совсем не то же, что час в метро или автобусе. Количество мыслей всегда не помещается в этот промежуток, проехавших мимо огоньков ― на десяток хотя бы меньше, чем нужно.

Достаточно, чтобы осознать, что «одна ночь» становится не одной.

Недостаточно, чтобы разобраться, что делать дальше.

Утро с любимым мужчиной ― особое, давно забытое ощущение, лишь слегка покалывающее теплом где-то в груди. Когда утреннее раздражение не появляется, и хочется не чая, а обнять, уткнуться носом в затылок, коснуться руки на одеяле. Переплести пальцы, ощутить на них поцелуй, а уже через секунду увидеть глаза, провести рукой по колючему «ежику» волос. Положить голову на плечо, осторожно гладить, вдыхать неповторимый запах кожи, шептать и хихикать. Долго собираться встать сварить кофе, каждый раз сдаваться, потому что слишком сложно встать, расцепившись.

Утро с мужчиной нелюбимым ― кофе, омлет, попытки оттереть следы косметики, почистить зубы пальцем, надеть линзы перед неудобным, слишком высоко висящим зеркалом, разгладить складки платья. Не опоздать на работу, не забыть у него нижнее белье в спешке, или шапку, или блокнот, или что угодно, за чем пришлось бы возвращаться. Избегать разговоров о прошедшей ночи и дальнейших планах.

Теперь я уже научилась отличать эти категории и не хотела снова оказаться не с тем.

– Слав, давай лучше друзьями останемся?

― У тебя вид утомленный, не выспалась? ― заглянула в кабинет Зоя.

– Да, можно и так сказать… Сейчас, ещё пару чашек кофе и буду в норме. Ты тоже что-то вымотанная прям?

– Ой… ― оглянувшись, она закрыла за собой дверь и присела напротив меня. ― Бабушке плохо совсем. Может, зря я в учебу ввязалась, ничего не успеваю теперь… Вчера не ходила на занятия. Мама говорит ― бросай.

– Ты что! Ни в коем случае. Это ведь твоя мечта, родители так же могут отпрашиваться хоть иногда. Вы ведь семья.

– Думаешь, не сдаваться? ― глянула она на меня.

– Уверена, Зой. Ты справишься. Я могу чем-то помочь?

– Да, подмени меня, пожалуйста, сегодня на абонементе. Я правда к Анастасии Витальевне ещё не ходила…

– Я договорюсь. Не переживай, прорвемся.

Она улыбнулась, быстро вытерев уголки глаз. Я крепко сжала её пальцы на прощание.

Оказалось, я успела отвыкнуть от работы с людьми, сидя в отдельном кабинете. Отношение коллег также изменилось ― улыбаясь мне поверх отчетов, они были спокойнее, чем сейчас, работая рядом. Заданий мне практически не доставалось, и я успела погрузиться в чтение, когда услышала:

– Извините, а вы не из группы «Негромкие фламинго»?

Недоверчиво оглядела девочку-подростка:

– Да, а откуда ты знаешь группу?

– Мы все сегодня ваше видео смотрели, учитель музыки посоветовал. У вас такой красивый голос! Я тоже хочу собрать группу, когда вырасту!

Я смущенно улыбнулась:

– Очень приятно слышать, спасибо. Уверена, если действительно хочешь ― добьешься.

Записав на неё книжку, вышла на крыльцо. Рядом ― Жанна с сигаретой и кофе. Кажется, она задумалась, стоит ли сбежать, но я лишь кивнула и отвернулась.