Твоя судьба

– Куда поедешь?

– Не знаю. Может, к родителям, а может, в санаторий какой-нибудь недорогой. Пока не обсуждала с мамой их планы на ближайшие две недели.

– Неплохо в любом случае.

– Ты как съездила? Как Милан?

― Извини, что отменила всё позавчера, ― едва успев открыть дверь, уже щебетала Катя.

– Ничего страшного! Ой, как у тебя уютно!

Катя ― не Матвей, заниматься было решено дома. У меня в квартире целыми днями сидел Валера, бесцельно блуждая по интернету, а она жила одна, в студии, о какой я мечтала не один год.

Барная стойка, отделяющая кухонную зону, кровать в нише, скрытой занавесками, в углу примостились диван с креслами, уступая центр комнаты синтезатору.

– Чай, кофе?

– Давай чай, черный и с сахаром.

– Может, фруктовый?

– Да, отлично, спасибо.

– Кажется, ты говорила, что предпочитаешь кофе?

– Редко пью его без взбитого молока.

– О, ну у тебя дома, должно быть, стоит крутая кофемашина?

– Нет, ― усмехнулась я. ― Машины, которые мне нравятся, стоят от ста тысяч и выше, этого хватит не на один год походов в кофейни.

Катя улыбнулась и протянула мне чашку.

– Знаю, у тебя работа, но не хочешь ли развеяться? ― спросила она неожиданно.

– У меня отпуск на следующей неделе, а что такое?

– Да я занимаюсь в театральной студии, студия моего друга, я тебе про нее говорила. Сейчас мы планируем выбраться за город на несколько дней. Снимем коттедж. Ребята сказали звать как можно больше знакомых, а нам с тобой не помешают дополнительные репетиции. Что думаешь?

– Шикарная идея, спасибо! Думаешь, я никому не помешаю?

– Что ты, там будет такая разношерстная компания. Все любят интересные знакомства. Вечерами будем организовывать камерные спектакли, а днем ― гулять. Снег уже сошел, так что в лесу должно быть очень хорошо.

– Убедила-убедила!

– Тогда давай пей чай ― и заниматься!

― Эй, ты что такая грустная? ― заглянула ко мне Зоя.

– Да так, ты своими словами пробудила во мне сомнения.

– Какими именно? ― присела она на стул напротив.

– Ну, по поводу Валеры, что я его не люблю.

– И?

– И ― не знаю. Может, мне кажется. Я ведь люблю себя накручивать… Мне комфортно, но он меня не привлекает ни интеллектуально, ни физически…

– Я не буду претендовать на источник истины, я не Библия. Но, если помнишь, я просила тебя не уйти от него, а подумать, чего ты сама хочешь от жизни.

– Вот и думаю… В отпуске надеюсь развеяться.

– Куда поедешь?

– С девочкой с пения, Катей, и её какой-то театральной студией за город.

– Подожди, ты дружишь с Катей? Мини-мисс Россия?

– Да, а ты её знаешь?

– Она и есть та подруга, о которой я говорила.

– Серьезно? Но она говорила, что пришла не сильно раньше меня…

– Да, и за первые же недели занятий успела подробно рассказать, как там круто, ― засмеялась Зоя.

– И давно вы дружите?

– Со школы. Сейчас уже реже общаемся, но стараемся списываться хоть иногда. Как она тебе?

– Очень целеустремленная барышня, восхищаюсь ей.

– Ой, это ты целеустремленная. Она привыкла плыть по течению и, как правило, боится принимать решения. Пойти учиться она собирается уже не первый год. Мы потому сейчас и меньше общаемся ― мне неловко говорить ей о своих планах на поступление в магистратуру.

– Уверена, рано или поздно она решится.

– Не говори ей, что я это рассказала, ладно?

– Конечно, не скажу. Я не самый уверенный в себе человек, но вдруг смогу ей помочь решиться.

– Ты всё поймешь насчет Валеры, я уверена, не грусти!

– А у тебя с Германом как?

– На этой неделе вроде чуть больше общаемся, посмотрим… Хорошего отпуска, не забывай писать!

Погода стояла удивительно теплая для марта. Из окна электрички я рассеянно наблюдала за маленькими островками посеревшего снега, изредка переводя взгляд на книгу, которую держала раскрытой на коленях все три часа.

Напротив меня сидел очень симпатичный темноволосый парень. Искоса поглядывая на него, я ощутила, что поездка вдвоем в таком маленьком пространстве ― вещь очень интимная.

Закутанная в шарф поверх куртки, я не ощущала себя красавицей и даже не пробовала флиртовать, просто осторожно наблюдала. Так и ехали в наушниках, чуть не соприкасаясь коленями, не сказав ни слова за всю поездку. Проводив его взглядом на платформе, я отправилась искать такси.

До места назначения (парк-отель на берегу Волги в Тверской области) я добралась вовремя. У ворот, помимо Кати, собралась только пара человек. Познакомив нас, Катя потянула меня показывать нашу комнатку на чердаке.

В огромном коттедже было шесть спален. Я ни разу ещё не бывала в подобных домах, и едва ли оказалась бы при других обстоятельствах ― арендовать его меньше, чем на 10-12 человек, смысла не имело, а я никогда не была столь общительной.

Наша комнатка была на двоих, так что Катя спасла меня от круглосуточных коммуникаций с незнакомцами, что не могло не радовать.

– Как тебе?

– Шикарно! ― искренне воскликнула я.

Стены, пол и потолок ― всё было обито деревом, из окна вид на реку, по которой медленно плывут обломки льда. Территория захватывала немалый кусок леса. На полу у моей кровати лохматый ковер, на который я уже мечтала лечь, оставшись одна.

– Располагайся, пойду встречать остальных, ― прочитала мои мысли Катя.

Лежать на ковре у кровати было смешно и уютно. Вглядываясь в солнечные блики на потолке, я ощутила, что плакать совсем не хочется, а хочется гулять и может даже ― выпить. Поднявшись наконец, я заметила на берегу рыбака в яркой шапке с помпоном.

Отдых начинался прекрасно.

Открыв глаза, я не сразу осознала, что за окном уже темно, а я умудрилась уснуть, разбирая вещи.

Как правило, я слишком сильно себя контролирую, чтобы задремать, не сделав все дела и не поставив будильник. Спонтанного сна не случалось уже несколько лет.

Привычной головной боли после дневного сна не наблюдалось, и настроение только улучшилось.

Спустившись на первый этаж, я обнаружила маленький театр ― как Катя и обещала, показывали спектакль, причем Шекспира. Ромео играл кудрявый высокий парень в изумрудной водолазке, Джульетту ― стройная брюнетка в вишневом платье чуть ниже колена.

Катя заметила меня, обернувшись к дверям, лишь во время аплодисментов.

– Доброе утро, соня! Извини, не стала тебя будить, ― подошла она ко мне, пока ребята разбирали прошедшую постановку.

«Джульетту» представляли мне днем, хотя я и не запомнила её имени. «Ромео» же дружелюбно улыбнулся и спросил:

– Катя, ты идешь?

– Сейчас нет, надо ужин начинать готовить.

Кивнув, он потянулся к куртке, висевшей на спинке кресла, и вытащил пачку сигарет и зажигалку. Из куртки выпала та самая красная шапка, которую я приметила из окна.

– Вон, пусть Лора составит тебе компанию, ― предложила Катя. ― Тебе ведь надо осмотреться, Лор, верно?

– Окей, я только зайду за курткой.

Парень ждал меня у дверей, когда я спустилась вновь.

– Я Слава, ― протянул он ладонь.

– Лора, очень приятно.

– Ты ― подруга Кати, так?

– Мы занимаемся вместе в вокальном кружке. Разве она курит, кстати?

– Нет, а что?

– Ты позвал её, ― пожала я плечами.

– Она часто выходит со мной, просто поговорить. Я уже привык. Кроме меня в студии никто не курит. Как и ты, верно?

– Давно курила, на первом курсе института, за компанию. Потом как-то надоело.

– Везет, ― улыбнулся Слава, растягивая сигарету на ходу. ― Что тебе показать?

– Так темно же, можешь не заморачиваться экскурсиями. Я уснула днем и сейчас просто рада проветриться.

– Понимаю.

Мы шли вдоль берега, огибая пятна едва заметного в темноте снега. Река приятно шуршала.

– Ты рыбачил? Я видела из окна.

– Надеялся на чудо, но глупых рыб не обнаружилось.

– Рыбалкой ведь и зимой занимаются?

– Подледной только, а я тулуп не прихватил, ― рассмеялся он.

– Давно занимаешься в театре?

– Я его создатель. У нас небольшое творческое объединение, выступаем в школах и детских садах в основном, но бывают и для души постановки. Вот сейчас решили просто попрактиковаться без публики.

– Я рада быть вашей не-публикой.

– Понравился отрывок?

– Видела не весь, но ― да. Я люблю театр во всех его проявлениях.

– И поешь?

– Да.

– Долго?

– Возобновила занятия недавно совсем. Пока не знаю, что из этого получится.

– А что ты хочешь получить?

– Счастье?

– Мощно, ― усмехнулся парень. ― Надеюсь, счастье от процесса, а не от славы?

– Не хочется самой для себя петь, публику бы для «процесса» найти. Но да ― всемирной известности не ищу.

– Понимаю, ― вновь кивнул Слава. ― Я такой же. И думаю поэтому, что у тебя всё получится. Если смогу чем-то помочь ― постараюсь. Главное помни, что надо ориентироваться на ощущения, ― указал он на грудь, затем на голову, ― а не на мысли. Ум часто деньги со счастьем путает.

– Хорошо, спасибо. А у тебя театр ― основной источник дохода?

– Нет, и вряд ли станет, по тому же принципу, ― вытряхнув щелчком остатки пепла, он сунул окурок в карман. ― Пойдем помогать салаты делать.

Катя ела как птичка, совсем немного, и при этом готовила отменно. Как посредственный кулинар, я могла помочь лишь в соответствии с четкими пошаговыми инструкциями, но помощников для приготовления ужина хватило и без меня.

Запеченное в духовке мясо и салат Цезарь оказались вкуснее, чем в московских ресторанах, где я бывала.

– Ты просто волшебница! Где научилась? ― спросила я Катю, помогая убрать со стола. ― Ты ведь живешь одна?

– Да, поэтому и хватает на всё времени, ― рассмеялась она. ― У меня достаточно строгая диета, и часто готовить самой проще, чем изучать состав готовой еды. Ну что, репетируем?

Работать с ней было легко, после множества курсов она понимала, какие объяснения эффективнее и приятнее для напарников.

– Мне кажется, ты могла бы свои курсы вести. Школа благородных девиц!

Катя хмыкнула.

– Мне наверняка понадобится для этого ещё и педагогическое образование.

– Но можно ведь и переквалификацию после основного диплома получить. Или вот ― в театральном наверняка учат на руководителей коллективов?

– Этот основной диплом получить бы сначала! Но вообще спасибо за идею, я и не думала об этом.

– А когда поступать планируешь, кстати?

– Зоя настучала? ― улыбнулась она.

– Почему ты так решила? ― я ощутила, как щекам становится горячо.

– Да она вчера упомянула, что вы работаете вместе и почти сразу подружились.

– Удивительно, правда? Начали общаться, даже не зная о существовании общей подруги. Более того, если бы не ты ― я бы могла никогда эту студию вокальную не найти… Но всё же, что с учебой?

– Я не знаю, как определиться с направлением, с чего начать.

– Хочешь, институты вместе посмотрим? В Москве очень много всего интересного. Я, правда, не видела тебя на сцене ещё в качестве актрисы, но уверена, что конкурс ты пройдешь. Идеал недостижим, и иногда тебе есть ещё чему учиться, интересного в мире много.

– Ну и что мне даст учеба, по-твоему? Я ведь и так выступаю, а тут придется ужимать время на работу, на увлечения ― не на месяц, а на несколько лет!

– Согласна, сама не пошла в магистратуру, не желая терять время и силы. Но я туда особо и не хотела, а ты?

– Не знаю… Хочу, на самом деле. У меня есть ощущение, что многое в этой жизни я пропустила. Хочется побыть студентом, пусть и старше однокурсников. Хочется ещё раз попробовать заняться учебой, на этот раз меня мама дергать не будет.

– Вот видишь! И к тому же, если не понравится ― бросить или перевестись всегда успеешь. Это куда проще, чем сомневаться ещё несколько лет.

– Убедила, ― вздохнула Катя с улыбкой. ― Посмотрю на днях сайты институтов, попробую выбрать что-то подходящее. Ты сама-то музыкальное образование пока получать не хочешь?

– Сейчас ― нет. Пока что не хочу. Мне и с Вероникой занятий хватает. Вот когда ей нечему будет меня учить ― тогда задумаюсь.

– Хорошо!

Утром я проснулась очень рано, сказывался дневной сон накануне.

Слава снова стоял на берегу с удочкой, и я тихо оделась, чтобы не будить Катю.

– Утро доброе! ― махнул он, издалека заметив меня.

– Привет! Я погуглила про рыбалку, ― встала я рядом, осматривая берег, который на рассвете впечатлял ещё больше. Зелень елей и сосен позволяла забыть, что до лета ещё далеко, и даже прошлогодняя трава выглядела гармонично. Широкая река, блестящая в лучах только вставшего солнца, напомнила мне о водохранилище в родном городе, которое с моста казалось поистине бескрайним, и на секунду я ощутила прилив ностальгии.

– И что пишут?

– Пишут, что время года ты выбрал неподходящее. Якобы рыба сейчас клюет от случая к случаю.

– Знаю, я даже ведро для улова не брал.

– Разумно. Но знаешь, что ещё пишут?

– Удиви меня.

– Что главное в рыбалке ― это удовольствие. И, в общем-то, рыбачить можно в любое свободное время.

– Мудрые какие сайты у тебя, ― хохотнул Слава.

На его пальце блестело обручальное кольцо, которое я не заметила накануне. Впрочем, и мой палец уже не пустовал, так что было бы странно задуматься об этом симпатичном, веселом, интересном мужчине…

– Так что же ты поешь? ― прервал этот самый мужчина мои мысли.

– Разное, ― ответила я, не испытывая такой неловкости от разговора, как с Валерой. Творческий человек, Слава понимает моё увлечение.

– А вот эту песню знаешь? ― Слава достал телефон и включил довольно популярный трек двухтысячных.

– Конечно.

– Супер! ― он прислонил удочку к дереву, присел на скамейку у воды и похлопал ладонью по месту рядом с собой, сосредоточенно копаясь в телефоне.

Оглядев скамейку ― не холодная и мокрая ли ― я присела, заинтригованная.

– Что такое?

– Нашел тут одно приложение, обещают профессиональное звучание. Надо проверить.

– Ты что, хочешь сейчас петь? Спят ведь все ещё!

– Нормально, проснись и пой. Её без дуэта неинтересно записывать.

Отбросив попытки спорить, я нашла в интернете текст и кивнула на вопрос «готова».

Петь вдвоем уже не казалось чем-то странным. Да и со Славой было достаточно комфортно, хоть я знала его второй день. Мужская партия вокальных данных не требовала, свой текст он просто начитывал, а я старалась выводить все ноты.

– Здорово! ― подытожил Слава, прослушав пару раз запись и подобрав эффекты. ― Выложу в соцсети, не против?

– Да, мне тоже нравится. Скинь, попробую и у себя выложить. Ну что, возвращаемся к рыбе?

– Ой, да фиг с ней, ― зевнул он. ― Пойдем лучше омлет жарить, умеешь?

– А то! Моё коронное блюдо, между прочим!

Я не заметила, как пролетела эта неделя. Познакомившись лучше с ребятами, я даже успела подготовить к последнему вечеру маленькую роль в финальной постановке. Уезжать было грустно.

– Чего затосковала? ― присел рядом со мной Слава, я смотрела на реку.

– В мире слишком много проблем, не хочется возвращаться к обычной жизни.

– К чему-то конкретному? Или к кому-то? ― покосился он на кольцо.

– Да, похоже, что к кому-то.

– И вы не любите друг друга? Если любите ― всё ведь можно пережить.

– Думаю, что не люблю.

– Женаты?

– Нет.

– А, помолвка. Но ты ведь сказала «да»?

– Это я сделала предложение.

Он хмыкнул.

– Тем более ― зачем?

– Не знаю, страшно быть одной, показалось, что он ― хороший вариант, подходил по многим параметрам.

– Но нет чувств?

– И чувств нет, и взгляды на жизнь разные, и характеры.

– Так значит, стоит расстаться?

– Боюсь, очень боюсь… Но да, думаю, что надо.

– Разберешься! ― приобнял он меня за плечи. ― И ведь ты не останешься совсем одна? Друзья, родные есть?

– Есть. Мама, правда, огорчится наверняка. Но она меня любит и любое решение примет, лишь бы я была счастлива. Как только узнать, что выбор мой не был сделан под влиянием минутных эмоций?

– Расслабься и попробуй почувствовать, чего тебе хочется. Ложится ли он в ту самую картину твоего счастья? Уж лучше уйти сейчас, а не через двадцать лет, верно?

– Верно. Спасибо тебе.

– Пожалуйста. Всегда рядом, если что.

Я решила не торопиться. Съездила к родителям, много пела, готовилась к концерту. Валера всё больше превращался в тень, прямо Вронский. Выбор был сделан, как бы меня ни страшило будущее. Через неделю после поездки к Волге, за пару дней до концерта, мы расстались.

Глава 5. Прибой

― Ты в порядке? Вид рассеянный, ― отметила Вероника, оставшись со мной и Катей после группового занятия.

– Да, ― соврала я. В порядке я не была, потому что Валера не смог съехать сразу, и уже второй день мы усиленно избегали друг друга. В двухкомнатной квартире это не так сложно, как могло бы быть в общежитии, например, но напряжение росло.

Расстались мы спокойно, он пришел к тем же выводам, что и я ― мы ждем друг от друга разного. Но бесконечные обсуждения договора на квартиру, оплаты интернета, информирования хозяев, блокировки общих карт отношения не улучшали.

Уйти в вокал было неожиданно сложнее обычного, напряжение не давало войти в состояние потока, зато по поводу концерта волнения не было.

– Не переживай, вместе мы справимся, ― шепнула Катя, и я благодарно улыбнулась ей.

– Последние советы для подготовки к завтрашнему событию! ― объявила Вероника.

С репетиции я пришла в наконец-то пустую и при этом неожиданно гулкую квартиру. Ключ Валера оставил консьержу, и прощаться нам не пришлось.

Обойдя комнаты, я ощущала дыры в пространстве. Они не были в логичных местах, откуда забрали вещи, дыры эти ощущались прямо в воздухе квартиры. Не сумев заплакать от секундного приступа тоски, я открыла все окна и принялась двигать, перевешивать, перетряхивать окружающее пространство.

Иногда вместо двух соединенных судеб остаются лишь две связки ключей ― на одну больше необходимого. Но процесс очищения для меня новым не был, а потому через двадцать минут я уже не грустила. Посмотрела серию мыльной оперы с любимым актером, полежала в ванне с романом Питера Мейла, впервые за время жизни в квартире запустила огромный напольный фонтан, поняла, когда он не заработал, что вылить воду будет непросто, облила себя и весь пол, почти устроив потоп, пока перетаскивала эту глыбу в ванную, смеялась, вытирая плитку полотенцами, и наконец почувствовала себя по-настоящему свободной.

Самое время для репетиции перед сном…

Я уже и забыла, как круто просыпаться в пустой квартире. Под мелодию будильника, а не по вибрации браслета. Краситься под музыку, носиться в поисках колготок и подводки для глаз по квартире, открыть везде окна и зажечь свет. Не бояться никого разбудить. Новая свободная жизнь, в которой я разрешала себе быть одной и оставаться собой, начиналась восхитительно.

«Ты видела?» ― пискнуло сообщение от Славы.

«Нет, что случилось? Привет».

«Привет. Зайди на страницу с нашей песней. 1000 прослушиваний, 400 лайков».

«Как?!»

«Меня репостнули знакомые из других театров и наши все. Ты проснулась знаменитой, принцесса».

Проверив, что мне не показалось, повторно через полчаса, я заметила, что добавилась ещё пара прослушиваний. Скриншот выложила с подписью «Люблю всех, кто меня слушает», поехала встречать родителей.

Мама не была в восторге от разрыва, как и бабушка. Папа оставил мнение при себе.

С вокзала приехали ко мне, где папе был выдан ноутбук с любимыми онлайн-играми и книги, а мы с мамой отправились на Арбат.

Арбат ― одно из немногих мест в Москве, которые хороши в любое время года. Кофейни с летними верандами и теплом залов, художники, матрешки, иностранцы, музыканты, магнитики, платки, стенды московских сезонных фестивалей. Мама влюблена и в атмосферу старого Арбата, и в огромный книжный на Арбате новом. Книги она не покупает, лишь листает, осматривает и вносит в список для скачивания позднее. Я и сама не умею выбирать книги, не полистав их, а потому рада бродить с ней по залам в поисках бесконечно переставляемых с места на место любимых авторов.

В кофейне на втором этаже книжного как всегда было людно и шумно, но это единственное место, где мы с мамой берем кофе. В городе обычно ходим за едой, а не просто посидеть.

– Ты уверена в своем выборе?

– Абсолютно. Я всё обдумала. Не переживай, я обязательно встречу ещё того самого. Как там твой знакомый говорил ― мой фрукт ещё не созрел, скоро обязательно упадет мне на голову? Уверена, что не пропущу.

– Хорошо. Я уже успокоилась. Оно, наверное, и к лучшему, ты вот вся в музыке, да?

– Именно! Представляешь, нашу песню уже столько людей лайкнуло!

– Нашу ― это чью?

– Ну, я говорила тебе про мальчика из поездки…

Каким будет моё первое выступление на большой сцене? Забавно, что каждое новое выступление я считаю «первым серьезным», но уровень их и правда растет. Это как говорить раз за разом «Теперь-то точно любовь, а раньше всё несерьезно было».

«В шесть начало, да?» ― сообщение от Зои.

«Да. Бронирование столиков не могу организовать, указанный на афише телефон не отвечает».

«Я наверное раньше приеду, как раз и узнаю, что к чему. Нас сколько?»

«Мы с Катей, ты и мои родители. Но они вроде хотят отдельно сесть, чтобы не смущать».

«Поняла. Не накручивай там себя особо. И ракушку не забудь».

«Как ты узнала про ракушку?»

«А зачем она ещё тебе была нужна на корпоративе?»

«Всё-то ты замечаешь! Спасибо. Постараюсь не волноваться, до встречи».

Перед концертом мы с родителями успели поужинать, на этот раз я ела осторожно, боясь повторения приступов тошноты. Мама подкладывала мне салата и обещала, что пройдет всё превосходно.

Зоя написала, что столики есть только на четверых, но тут и Катя сообщила, что приведет с собой Славу. Всё складывалось успешно.

Небольшое темное помещение бара не поражало воображение. В дверном проеме приходилось пригибать голову, фиолетовый свет убил мою надежду на качественные фото и видео, зато всё для выступления было обеспечено ― микрофоны, занавес, звукооператор. Зал на первом этаже нашей вокальной студии был красивее, но там отсутствовала такая разношерстная публика ― мужчины в кожаных куртках занимали места рядом с тетушками провинциального вида в платках.

Родители быстро нашли место за стойкой, я же, оглядевшись, нашла наш столик и тут же попала в объятья Зои, Кати и Славы.

– Ты никогда не волнуешься? ― спросила я, вглядываясь в лицо Кати.

– Не то чтобы совсем. Я ведь всегда могу упасть со сцены или порвать случайно платье, ― рассмеялась она. ― Мне не хочется выглядеть глупо, как и любому человеку, но у нас с тобой удачная песня и хорошее сочетание голосов.

– А вдруг я всё запорю?

– Забудь об этом. Каждое выступление ― маленький независимый кусочек жизни, невероятный опыт и вполне неплохой шанс. Есть только сегодняшний вечер, хорошо? Здесь мы, здесь твои родители ― спой для нас с этой сцены, мы будем любить тебя в любом случае, как бы ты не вывела эти ноты.

– И в случае, если я испугаюсь и сбегу, верно?

– Но ты и сама понимаешь, что не сделаешь этого? ― уточнила Зоя. ― Я знаю мало таких упорных людей. Ну разве что много паникуешь в процессе.

– Согласен! ― оторвался Слава от бутылки пива. ― Вон какой трек мы с тобой забабахали за пять минут. А всё потому, что не думала слишком много.

– Трек? ― удивилась Зоя.

– Да, Слава только утром сообщил. Он выложил песню, которую мы записали для проверки приложения на его телефоне, и нас неожиданно слушают.

– Очень даже ожидаемо! ― возмутился Слава.

– Да-да, конечно, ты же звезда сцены, прости.

– Ты тоже, просто сама ещё об этом не знаешь, ― подмигнул он, открывая новую бутылку.

– Девушки, вы выступаете? ― подскочил к нам невысокий мужичок в сером мятом костюме. ― Вам не говорили, что надо прийти на проверку звука заранее?

– Выступаем, не знали, ― кинула на меня быстрый взгляд Катя.

– Тогда фонограмму ― звукачу, бегом. Вторые пойдете?

– Пойдем, ― неуверенно подтвердила я.

– Ты же боялась? ― шепнула Зоя.

– Вот-вот, лучше уж сразу отмучаться, как на экзамене.

Зал со сцены не стал казаться больше. В глаза бил свет, и я почти не вглядывалась в зрителей, даже родителей не искала. Хореографию мы готовить не стали, просто сидели на барных стульях спиной друг к другу, так что смотрела я большую часть выступления в глубины закулисья. Катя мужественно взяла на себя исполнение первых строк, и я успела вдохнуть и выдохнуть, прежде чем запеть.

Аплодисменты в тишине после фонограммы показались очень громкими, Зоя даже выкрикивала что-то, подталкивая в бок флегматично улыбающегося Славу. Папа тоже выглядел довольным, жаль, что не узнаю его мнения о выступлении сразу, озвучит мысли, как всегда, маме, не мне.