скачать книгу бесплатно
Девушка проявила сообразительность и смогла воспользоваться образовавшимся замешательством крайне эффективно – стремительно нырнув в лабиринт задних проходов. Бросившиеся в погоню преследователи, судя по долетавшим выражениям и грохоту падающих мусорных контейнеров, успеха не достигли. Отто это стоило ещё серии пинков по разным частям тела, но в целом интерес к его персоне атакующие утратили, и, достаточно быстро погрузившись в фургон, отбыли с места событий.
Тяжело кряхтя и цепляясь за окружающие предметы, агент Меш встал на ноги. Совсем недавно ещё идеально выглаженный костюм был приведён в совершенно непотребное состояние, кроме того агента терзали серьёзные подозрения, что по ходу дела ему сломали как минимум одно ребро.
– Небольшие разногласия с деловыми партнёрами? – ехидно поинтересовался возникший словно из ниоткуда Себастьян.
Отто поднял взгляд на лицо со шрамом и бакенбардами. Его обладатель был явно раздражён.
– Понятия не имею, что это за типы, – пробормотал Меш, силясь не очень заметно раскачиваться.
– Значит, происки конкурентов, – хмыкнул собеседник, – ну или ты мне просто врёшь… Неважно. Твоя выходка только что принесла мне самый крупный убыток за этот год и создала огромные проблемы. Немного утешает лишь то, что тебе девчонка тоже не досталась.
Прежде чем Отто успел что-то понять и ответить, тот развернулся и скрылся за углом.
Багровое от ярости лицо ассистент-шефа Буланже контрастировало с пустым и бесстрастным выражением его объективов, вызывая сильный дискомфорт у любого, кто мог видеть эту сюрреалистическую картину. В данном случае единственным зрителем был агент Отто Меш.
– Я дал тебе самое простое задание! Специально для тебя созданное! Нужно было просто следовать инструкции. Строго следовать инструкции и ничего больше!
– Но… – виновато пробормотал агент.
– Что «но»? Где в твоём задании хоть строчка… хоть полстрочки о том, что ты должен был вмешаться и воспрепятствовать захвату объекта? Покажи мне этот параграф твоего задания!!
– Я думал…
– Ах, он думал? А тебе было приказано думать? – ассистент-шеф всплеснул руками, вылез из-за стола и прошёлся по кабинету, – когда надо хоть немного думать – так он ходячая инструкция, но когда в кои-то веки нужно было просто исполнять, он решил подумать… Великолепно! Я потрясён!!
– Я могу исправить…
– Что ты можешь исправить? Ничего ты не можешь исправить. Мы сорвали важнейший заказ. И не просто чей-то заказ. Мы сорвали поручение материнской корпорации! Ты хоть представляешь себе, какого масштаба это катастрофа? Какой удар по престижу компании?
– Можно попытаться отыскать сбежавший объект. Я даже готов…
– Нет, тебя это уже больше не касается.
Шеф Буланже вернулся за стол, извлёк из ящичка микрофибровый платочек и тщательно протёр свои искусственные глаза.
– Мне очень жаль, – продолжил он, убрав микрофибру обратно, – но руководство компании жаждет крови. И это будет твоя кровь, Отто. Я ничем не могу тебе помочь, как бы не старался. С этого момента ты уволен по статье о служебном несоответствии…
– Это несправедливо! Я следовал инструкции о возможном проявлении инициативы!
– Я пытался им объяснить, но это уже политика. Генеральному надо как-то оправдываться за провал перед большими боссами. Мы не настолько мощная корпорация, чтобы позволять себе злить наших патронов.
– Но я же…
– Ничего личного, Отто, – голос шефа снова приобрёл отеческие нотки, – я просто не смог ничего сделать. На выходе сдашь свои идентификационные карточки Марии. Твоя регистрация уже аннулирована, так что доступа в корпоративную сеть у тебя больше нет, попросишь, чтобы охрана тебя проводила и выпустила через систему безопасности на выходе. На выезд из корпоративного жилья у тебя двое суток. Надеюсь, у тебя не так много вещей. Мне очень жаль, Отто. Действительно очень жаль. Из тебя бы мог получиться отличный агент.
С чистого листа
Слова Марии дошли до него не сразу. Вышедший из начальственного кабинета Отто находился в слегка отрешённом состоянии. Ещё не до конца сознавая, что всё это происходит именно с ним.
– Ты слушаешь? С тобой всё в порядке?
– Да-да. Отлично. В полном порядке. Вот мои идентификационные карты…
Девушка посмотрела на него с жалостью.
– Они полные идиоты, раз решили уволить именно тебя. Я уверена, ты очень быстро найдёшь себе новую работу. Просто моментально. В какой-нибудь большой и престижной корпорации. Эти придурки не должны просто так разбрасываться людьми. И… – она едва заметно сглотнула, – ты ведь не станешь делать никаких глупостей?
– Глупостей? – не понял Отто.
– Ну да, – девушка смутилась, – уволенные сотрудники могут иногда себя вести очень-очень глупо. Что-нибудь такое сделать. С другими или с собой. Даже…
Она замялась.
– Что даже? – в этот момент Отто был крайне туп и недогадлив, хотя и в обычном состоянии разгадывание женских намёков было, прямо скажем, не самой сильной его стороной.
– Ничего, – помотала головой Мария, – и ещё.
Она понизила голос и огляделась.
– Даже не вздумай искать ту… ну ту девушку.
– Я, в общем-то, и не собирался, – сказал Отто совершенно честно, ибо мысль нарушить прямое указание своего, даже уже бывшего начальника элементарно не пришла в его голову.
Судя по всему, Мария ему не поверила.
– Я кое-что слышала – она снова оглянулась и понизила голос ещё сильнее, – они обсуждали, как быть. Говорили что-то о частных сыщиках, наёмниках и… мне даже показалось, что они упомянули Астрид.
– Не может быть, – Отто как-то автоматически тоже перешёл на шёпот, – это всё не может быть настолько серьёзно.
– Но это так. Просто забудь. Найди себе какую-нибудь работу. И где-нибудь подальше. Лучше на другом материке.
Заметив входившего охранника, секретарь приняла бесстрастный вид.
– Всё отлично, тебя проводят. Будь молодцом и напиши сразу, как устроишься. Надеюсь, мои координаты в сети ты помнишь.
Вещей у Отто Меша действительно было немного. Не считая того, что можно было выбросить или оставить, набралось всего на пару не самых больших чемоданов. Теперь эти чемоданы стояли на тротуаре, навевая печальные мысли о том, что делать дальше.
– Переезжаешь? – голос был определённо знаком, – или в отпуск собрался?
– Меня уволили, – автоматически ответил Отто, оборачиваясь.
Перед ним стоял давешний тип из клуба с бакенбардами и шрамом.
– Себастьян Фирейра, торговец, – представился тот, – говорю сразу, я не переношу, когда меня называют Перейрой…
– Как ты меня нашёл? То есть я хотел сказать, Отто Меш, агент… в смысле безработный.
– Сочувствую.
– Но как ты меня нашёл? – Отто был не из тех, кого легко было сбить с мысли.
– Это было не слишком сложно, если знаешь нужных людей.
– Нужных? И кого же…
– А вот это мой личный секрет. Уж извини.
Себастьян Фирейра внимательно оглядел Отто и его скарб.
– Я хочу сделать тебе деловое предложение.
– Мне? Предложение? Но я же… я же…
– Безработный? И что с того?
В сознании Отто понятия «деловое предложение» и «безработный» определённо отказывались находиться поблизости друг от друга. Хотя его собеседника это, похоже, ни капельки не смущало.
– Мне нужна та девица. Которую ты вытащил у меня из-под носа в клубе. Тебе же, я думаю, – он ещё раз оглядел чемоданы Отто, – она теперь вряд ли понадобится. Полагаю, на службе тебя всё равно не восстановят, а вот некоторую вполне материальную помощь за успех я тебе гарантирую.
– Не понял?
Себастьян посмотрел на него с выражением сочувствия и разочарования. Как на ребёнка или слабоумного.
– Хорошо. Буду говорить проще. Ты поможешь мне найти Каролину, а я тебе за это хорошо заплачу.
– А почему ты решил, что я смогу тебе помочь?
– Ты же должен что-то о ней знать? Либо твои бывшие коллеги.
– А если я не захочу?
– Ты же вроде только что говорил, что потерял работу? Мечтаешь о романтической жизни в картонной коробке где-нибудь на подуровнях? Ты вроде не выглядишь настолько богатым, чтобы всерьёз верить в идиллию и романтику «простой и естественной жизни».
Отто почесал в затылке. В конце концов, выходное пособие было более чем скромным, а с чего начинать поиск нового места он себе толком не представлял. На «Пентацикл агротранспорт» он работал с отрочества и даже мысли о смене нанимателя ему никогда в голову не приходило.
– Хорошо. Я согласен.
На лице Себастьяна появилось странное выражение.
– Кажется, я начинаю понимать, за что тебя уволили…
– За что?
– Нормальный человек в твоей ситуации сначала бы спросил «какова моя доля?»… Но, хорошо, я ничуть не против обсудить это позже.
Жилище Себастьяна располагалось на первом уровне. Не подуровни, конечно, но на роскошь рассчитывать уж явно не приходилось.
– Учти, – заметил гостеприимный хозяин, пока Отто таскал чемоданы от машины, – я даже не возьму с тебя квартирной платы…
– Но, как я понимаю, она будет учтена при начислении моей, так ещё и не обсуждённой, доли?
– А ты сметливее, чем мне показалось. Не то, чтобы я намекал на что-то, но в твоих прямых финансовых интересах помочь мне найти девочку как можно скорее. Ты понимаешь, о чём я?
– Естественно, – Отто поставил чемоданы у входной двери и наконец-то распрямился.
Себастьян кликнул пультом, и дверная панель с явственным скрипом отползла в сторону.
– Можешь называть это моим логовом, – не без гордости заметил он.
Название было исключительно точным. По крайней мере, от помещения определённо веяло чем-то зверино-первобытным. И веяло, надо сказать, довольно таки густо и насыщенно…
– Тут что, со времён глобального потепления не убирали, – пробормотал Отто, пытаясь дышать ртом.
– Понятия не имею, – совершенно серьёзным тоном заметил хозяин, – но с тех пор как я сюда въехал, домовладелец точно никого не присылал. Впрочем, это его проблемы, не мои…
– Ты уверен? – Отто перешагнул порог и осторожно начал двигаться вглубь квартиры, на всякий случай внимательно глядя себе под ноги.
– Ты что, намекаешь, что я должен был сам этим заниматься? – слегка возмутился Себастьян.
– Да нет, подумалось просто…
– Заноси чемоданы. И да – насчёт запаха. Тут прям за окном магистральный мусоропровод с верхних уровней. Только благодаря ему мне и удалось снять такие шикарные апартаменты за бесценок. Поначалу мутит немного, но быстро привыкаешь… Можешь обосноваться в задней комнате. Только сначала бутылки и коробки пустые оттуда выкини. Делами займёмся завтра.
Спал Отто скверно. Духота, жара, непривычный жёсткий диван. Большую часть ночи он провёл в неприятном состоянии, когда вроде бы и не спишь, но в то же время и не бодрствуешь. Периодически он всё же впадал в забытьё и тогда ему что-то снилось. Что именно Отто не помнил, но отчего-то точно знал, что это было что-то малоприятное. Лишь к утру он погрузился в относительно глубокий сон, из которого был вырван страшным грохотом.
Подскочив на диване, Отто смог лишь понять, что вся квартира сотрясается мелкой дрожью в такт всё нарастающему гулу. Басовые нотки уходили куда-то за границу чувствительности слуха, сводя желудок спазмом. Стёкла и посуда стеклянно дребезжали.
Добравшись до соседней комнаты, он потряс за плечо мирно посапывавшего Себастьяна.
– А, что? Где? – тот попытался достать что-то из-под подушки, но, чтобы это ни было, его там не оказалось, – проклятье, куда задевался мой… что случилось?
– Не знаю. Но мне кажется, что стена вот-вот обвалится. Видимо какой-то взрыв в опорных структурах квартального блока. Возможно скопление газа, или какие-нибудь межкорпоративные разборки…
Грохот достиг апогея и начал стихать, дробясь тяжким эхом.
– Ты об этом что ли? – Себастьян кивнул куда-то в сторону окна.
Отто кивнул.
– Это утренний сброс. Я ж тебе говорил, что у нас за стеной мусоропровод. Спи…
Он ещё что-то недовольно проворчал и снова уткнулся в подушку. Отто мрачно вернулся в свою комнату, но заснуть уже не смог.
Продравший к обеду глаза Себастьян не без удивления оглядел плоды его утреннего труда.
– Пожалуй, я даже уменьшу вычитаемую из твоей доли сумму квартирной платы. Кстати, похоже, ты сможешь сделать отличную карьеру в службе уборки…
Отто пропустил заключительную часть фразы мимо ушей и добавил.
