Там. Часть I

Кайрат засмеялся.

– Выход есть!

– Неужели? Могу предположить, какой! – щёлкнул пальцами Айдар.– Вообще не ходить на день рождения! Найти уважительную отговорку?! Но я жду этот праздник, пожалуй, даже больше, чем Андрей!

– Андрюха наш друг и, бесспорно, совершенно искренне желает, видеть нас.

– Сам не хочу, пропускать вечеринку. Отчего бы не встретиться со старыми друзьями и не посидеть в тёплой обстановке?

– Знамо дело!

– Тогда, какой выход?

– Простой. Покинуть квартиру раньше, чем начнётся, портиться настроение Андрея. И ему репутацию не испортим, и себе здоровье сохраним!

Старик почесал макушку.

– А, как обнаружить эту размытую границу, когда у Андрея ухудшится настроение? Считать, выпитые рюмки?

– Тяжёлую, однако, миссию ты себе нарисовал, – захохотал Кайрат.

– У тебя есть иной вариант?

– Не волнуйся. Я тебе сообщу, что пора собираться. Спасу тебя от арифметических действий. Калькулятор с собой не бери!

– Фу! Отлегло от сердца, – подмигнув, Старик шутливо прижал руку к груди.

– Айдар, ты обещал мне помочь, – прервала мирную, приятельскую беседу Лена. – Сколько тебя ждать?

Старик встрепенулся, словно его ужалила оса.

– Кай, я на минутку! Ленке скину коробку и мигом вернусь.

Кайрат отрицательно покачал головой.

– Нет! Мне пора в киоск, на работу. Время подошло. Не стану задерживать. Занимайтесь своими делами.

– Как?! – расстроился Айдар, – опять торопишься! Не успели поболтать.

– В выходные поговорим.

– Подожди, Кайрат! – повторила Лена. – Останься. Расставлю заказ и приготовлю стол. Угостим чаем.

– Чай не водка, много не выпьешь! – брякнул Айдар, за что сразу получил кривой и нелицеприятный взгляд жены.

Кайрат оделся.

– Спасибо, Лена! Спасибо, Старичелло! Честное слово, в следующий раз!

Оставив друга с кислой миной на лице, Кайрат вышел из квартиры.

– Я позвоню тебе. Скажешь, устроился или нет? – отозвалось от стен эхо, когда Кайрат спустился на два этажа вниз.

– Без проблем! – крикнул в лестничный проём Кайрат.

– Не спишь, мама? – Кайрат расстёгнул пуговицы на многослойной и бесконечной одежде. – Уф! Оделся, как полярник!

Он закончил дела в киоске. Сегодня щиты показались особенно неподъёмными. Явно, это являлось следствием перенесённой болезни.

– Разве ты забыл, как лежал в кровати? Короткая же у Вас память, молодой человек! Нужно заботиться о себе. И про меня подумать. Я сильно беспокоюсь и чувствую себя одинокой, когда ты температуришь!

Кайрат подскочил к маме, чтобы поцеловать её в тёплую щёку. Затем снял свитер и пригладил взъерошенные волосы.

– Мам, я смотрел по телевизору программу. Клуб знатоков. «Что? Где? Когда?». Один телезритель задал вопрос знатокам. Вопрос звучал приблизительно так: «Как Вы заботитесь о родителях?».

– Интересно. Что ответили умные знатоки?

Сын неопределённо улыбнулся.

– В тот раз они поскользнулись на каверзном вопросе. Когда пошла минута обсуждения они, как обычно, выдвигали много вариантов. Предлагали, предлагали и допредлагались!

Мамины брови приподнялись в немом удивлении.

– Время прошло. Ведущий спрашивает, кто будет отвечать? – продолжил Кайрат. – Капитан команды указал на кого-то. Я теперь и не вспомню его фамилии. Ну, не важно! Вновь прозвучал вопрос. Он отвечает, что, мол, я лично забочусь о стареньких родителях таким образом. Помогаю по домашнему хозяйству. Делаю мелкий ремонт по дому. Или, например, довезу их на машине до гостей или, скажем, до театра. Ведущий спрашивает: «Только в этом заключается Ваша забота о родителях?». Знаток уверенно подытожил сказанное: «Выполняю родительские требования!». А правильным ответом оказалось, что дети должны, прежде всего, заботиться о своём здоровье и стараться не болеть! Потому что, их здоровье намного сильнее бьёт по родительскому самочувствию. Если дети не хворают, то родители находятся в здравом состоянии. Увы! Но вездесущие знатоки опростоволосились. Ответ оказался простым, как колесо! Знатоки проиграли!

– Что и требовалось доказать! – торжественно подвела черту мама. – Самый верный ответ!

Сын склонил голову, признавшись.

– Мам, я тоже себя не в своей тарелке чувствую, когда ты болеешь! Всех людей побить хочется! Будто они виноваты в том, что у тебя что-то болит!

– Окружающие причём?

– Знаю, что не виновны, – нахмурился парень. – Но не могу с собой ничего поделать. Злюсь и всё!

– Ты молодой и нужно уметь держать себя в руках, – нравоучительно произнесла мама. – У тебя вся жизнь впереди! Если ты начнёшь психовать, кричать и драться по каждому пустяковому поводу, тебя надолго не хватит. Такие люди оканчивают жизнь в дурдоме или находятся на учёте в психиатрической больнице. Необходимо научиться быть терпеливым, выдержанным, уметь, слушать людей. Все люди разные, с разными характерами, взглядами. Но человек, которого ты выслушаешь, не перебивая, создаст о тебе мнение. И это мнение будет положительным!

Она подавила зевок и ненароком посмотрела на часы.

– Ах! Время к одиннадцати подходит. То-то гляжу, глаза слипаются!

– Пора ложиться. Завтра с утра нужно в совхозную контору зайти.

– Зачем?

– Старик нашёл мне работу. Пойду, устраиваться.

Мама с нежностью глянула на Кайрата. Такой взгляд бывает у человека, который рад результатом своей кропотливой и долгой работы. В нём читалась откровенная гордость за повзрослевшего сына.

– У тебя на руках нет диплома! – заметила она.

– Ну и что?! Скажу, что принесу в конце марта, когда будет институтское собрание. Неужели не поверят? – он сверкнул горящим взором зелёных глаз.

– Поверят! – она похлопала его мягкой ладошкой по плечу.

– Спокойной ночи, мама.

– Спокойной ночи, сыночек!

В небольшом здании, больше напоминающее барак, располагалось руководство зверосовхоза. Контора находилась на отшибе посёлка, проходящим через совхозное поле. Дорога по извилистой тропинке отнимала у пеших работников достаточно сил. Время от времени, сигналя и мигая фарами, проезжали машины, вынуждая случайных путников посторониться, заставляя их, прикрывать глаза от поднявшейся из-под колёс летней, придорожной пыли. В зимнюю пору дорога сужалась, метели и снег превращали её в узкую, труднопроходимую колею. Однако существовал и другой путь. Он вёл к головному входу гигантского агропромышленного холдинга. Через него утром и вечером проходили практически всё трудоспособное население посёлка, так как это была основная проходная известного зверосовхоза. Тем не менее в этом случае пришлось бы покорить дистанцию гораздо большего расстояния, оттого что требовалось обойти стороной промышленные корпуса. Кайрат выбрал дорогу, лежащую через поле. Ему повезло. Перед ним остановилась старенькая «Ока». Он заметил, как мелькнула тень, и перед ним открылась дверь.

– Садись, – раздался баритон Николая Ковшова. – Куда путь держишь, вечный студент?

Дядя Коля был среднего возраста, худощав и очень высокого роста. Когда он выходил из малолитражки, становилось интересно, как он вообще умудрился, поместиться в салоне. Кайрата подкупала в нём простота и верность сказанному слову.

– Привет, дядь Коль! – обрадовался Кайрат. – Намылился в контору. В отдел кадров.

– Запрыгивай! Нам по пути!

Кайрат примостился на переднее сидение. Ковшов включил первую передачу.

– Зачем идёшь в отдел кадров?

– На работу устроиться.

Дядя Коля умело обогнул снежную лужу. Он с интересом обернулся к парню.

– Как же учёба? Надоело?

– Нет. Защитился.

– Неужели? – удивился немолодой водитель, – что-то быстро защитился. С четвёртого курса стали дипломы выдавать? Или с третьего?!

Кайрат запрокинул голову и рассмеялся.

– Нет, дядя Коля! Отпахал полностью. Как говорят от звонка до звонка. Все пять с половиной лет.

– Да, ну?! Надо же, как быстро время пролетело!

Ковшов сосредоточился на дороге. Машину кидало из стороны в сторону, будто рыбацкую шхуну на морских волнах.

– Эх! Дороги – обои на штукатурку! – ругнулся мужчина.

– Когда на базар поедете, дядя Коля? – спросил Кайрат, едва сгладились «волны».

– Во вторник, надысь! Рыночные директора торговать в другой день не дают. Излишки подкинуть хочешь?

– Не то, чтобы излишки. Просто деньги нужны!

Дядя Коля притормозил возле здания.

– Почему в прошлый раз картофеля не принёс? Фая просила место оставить в багажнике. Я оставил, а ни тебя, ни Фаи не дождался. Даже моя жена заподозрила неладное. Хотела зарулить к вам, но я не подался на уговоры. Некогда по гостям лазить! Если уж гостеваться, то с бутылочкой. Неча подошву ног топтать!

Парень взялся за хлипкую ручку.

– Приболел, дядя Коль!

– Ясно,– он рывком дёрнул стояночный тормоз, – весной на картошку устойчивый спрос. У городских запасы заканчиваются, и они начинают прикупать нашу, поселковую!

– Отлично, дядя Коля! Занесу мешок на выходных, – заверил парень.

– Бывай.

Выйдя из автомобиля, Кайрат осмотрелся. На стоянке перед зданием припарковалось несколько машин. Их можно было сосчитать по пальцам. Двое рабочих меняли старую и невзрачную входную дверь. Рядом на стене дожидалась очереди приставленная новая: массивная и железная, грозно отсвечивающая стальным цветом. Кайрат выбрал момент, когда рабочие расступятся, и проскользнул внутрь здания. Он спросил у чинно проходившей мимо женщины, где находится отдел кадров. Женщина кинула подозрительный взгляд, будто Кайрат сообщил ей о краже двери, и воинственно указала в противоположный тёмный угол. Поблагодарив, парень постучался в заветную дверь. Чуть приоткрыв, он увидел, что перед шкафом, рассматривая раскрытую папку с бумагами, стоял щуплый мужичонка.

– Да?! – мужчина вопросительно вскинул брови. – Да?!

– Здравствуйте! Мне нужен Фунтиков, – Кайрат сделал шаг, смахнув со лба шапку.

Работник отдела кадров погрустнел и вновь уткнулся в исписанный лист, видимо, надеясь отыскать потерявшую строчку. Кайрат проявил тактичность, подарив время найти пропажу.

– Вы ко мне? – поиграл в склеротика Фунтиков, – Вы ко мне?

Кайрату показалось смешным поведение мужчины.

– Да, меня направили к Вам, устраиваться на работу, – приветливо улыбнулся парень, – Ваша фамилия Фунтиков? Или я ошибся дверью?

– Проходите, молодой человек, – внезапно вспомнил обязанности Фунтиков, – Проходите, молодой человек. Я – Фунтиков! Я – Фунтиков!

Кайрата осенило. Теперь ему стал понятным смех одноклассника Айдара. Буквально вчера он произнёс сакраментальную фразу: «Фунтиков. Фунтиков!». Кайрат его переспросил, откуда взялась такая забавная, двойная фамилия? Сейчас он понял загадочную иронию Старика.

В последующие минуты парень старался, не обращать внимания на странную особенность говорившего. Он сдерживался, чтобы не рассмеяться в лицо незнакомому человеку, чтобы нечаянно не обидеть.

– Вы принесли с собой документы? Вы принесли с собой документы?

– Конечно. Конеч…, – вовремя спохватился парень, словно привычка оказалась заразной.

Он выудил из внутреннего кармана паспорт. Фунтиков нервно выхватил документ из рук и стал изучать фотографию на первой страничке. Далее, доходяга зашуршал листами, как человек, который позабыл, в каком месте толстой энциклопедии заныкал десятку.

– Недалеко живёте? Недалеко живёте? – поинтересовался он с повтором и интонацией вокзального диспетчера и тут же ответил на свой вопрос, – рядом. Рядом.

Внезапно Кайрату стало жалко этого суетливого и нервного мужчину.

«Интересно, как он рассказывает на ночь сказки своим детям? – подумал парнишка, – В тридевятом царстве.…В тридевятом царстве.…Жили старик со старухой.…Жили старик со старухой. Малыши, наверное, никогда не дослушивают папу до конца!».

– Я живу недалеко от автобусной остановки, – бывший студент переложил шапку из одной руки в другую.

– Нам требуются работники в цех забоя, – его голос стал серым и безразличным. – Нам требуются работники в цех забоя.

– Хорошо, – с упавшим сердцем ответил парень.

Слишком неприглядно и ужасно прозвучала перспектива будущих обязанностей.

– Я оформлю. Оформлю. Завтра должны выйти на работу. Завтра должны выйти на работу.

– Какой график?

– С понедельника по субботу. В воскресение отдыхаете, если успеете выполнить недельный план. Недельный план!

Парень решил задать дополнительный вопрос.

– Что будет входить в мои обязанности?

Фунтиков посмотрел на шкаф. Он на мгновение задержал взгляд на верхней полке. Затем уселся на шатающийся стул и взял в руки шариковую ручку.

– Любите животных? – он криво усмехнулся. – Животных? Например, кроликов? Кроликов?

Недобрая улыбка преобразила мужчину до неузнаваемости. Эта улыбка принадлежала злому колдуну, заковавшего тисульскую принцессу под бриллиантовыми искрами горного хрусталя.

Кайрат промолчал. Внезапно сотрудника отдела кадров прорвало:

– В обязанности входит «гуманное» умерщвление. «Гуманное» умерщвление. Для начала работника прикомандируют в бригаду обработки тушек кроликов. Обработки тушек кроликов. Сейчас, как раз не хватает человека. Не хватает человека. Прежний уволился. А новый, которого приняли на работу, через неделю запил. Запил. Видите ли, ему стало жалко животных. Жалко животных. Говорил, что не может смотреть им в глаза. Им в глаза. Ему казалось, что они плачут. Плачут.

Фунтиков сделал презрительную рожу.

– А, чего их жалеть?! Жалеть?! Кролики и иже с ними для того и существуют, чтобы кормить, обувать и одевать человека. Тем более начальство платит нам зарплату. Зарплату. Сколько кроликов забили, столько и получим денег. Денег. Чем больше, тем лучше. Лучше.

У него алчно заблестели глаза.

– Известно, как забивают кроликов? Забивают кроликов!

– Приблизительно, – ответил парень, настроение, которого упало до отрицательных значений.

– Замечательно, что осведомлены. Осведомлены,– обрадовался скрытый садист Фунтиков.

Мужчина наклонил голову и оценивающе посмотрел на Кайрата, как парикмахер на роскошную шевелюру клиента, гадая какую сумму можно слупить за стрижку. Не найдя искорок жестокости и злобы в глазах парня, стало ясно, что Фунтикову не понравился кандидат на будущую должность. Тем не менее, работник отдела кадров не выявил признаков алкоголизма у вновь прибывшего кандидата, что, несомненно, служило хорошим знаком. Руководство часто предъявляло претензии, чтобы он скрупулезно присматривался к безработным особам с характерным запахом и помятого, внешнего вида. Особенно мужского пола.

– В работе самое главное не попортить шкурку у кроликов. Не попортить шкурку. Я вкратце опишу, в чём состоит суть работы. Суть работы! В ней нет ничего сложного. Вам выдадут полновесную дубинку. Это станет вашим рабочим инструментом. Инструментом!

Кайрат навострил слух. Он не хотел сесть в лужу в первый день. Эта информация могла оказаться полезной.

– Возле рабочего места установлен стол и клетки с животными. Это разделочный материал. Разделочный материал! С ним нужно быть очень осторожным. Они отобраны из многих посевов. Шкурки – блеск. Блеск!

Фунтиков поцеловал, собранные пучком, кончики пальцев.

– Берёте кролика за уши и вытаскиваете из клетки. Они будут сопротивляться и даже могут поцарапать. Поцарапать! Словно, гады, знают, что им приходит каюк. Каюк! Берегите пальцы. Пальцы! Берёте дубинку в одну руку, а пушистого валите на стол. На стол! Голова животного обязательно должна лежать на твёрдом. Твёрдом! Размахиваетесь со всей силы и стукаете дубиной по голове кролика. По голове кролика! У нас есть специалисты, которые одним ударом кромсают вдребезги черепную коробку. Вдребезги черепную коробку!

«Пускай он не рассказывает своим детям сказки, – непроизвольно отшатнулся Кайрат, – Отвратительный и гнусный рассказчик – Адольф Фунтиков!».

Бесконечное повторение Фунтиковым неприятной темы, стала раздражать парня. Казалось, что сотрудник отдела кадров смакует бессердечное убийство.

– Самым последним действием, чтобы кровь вышла из трупа, Вам придётся вырвать носовую перегородку! – гнусаво закончил Фунтиков-Фунтиков. – Вырвать носовую перегородку! И подвесить кролика. Подвесить кролика! Кровь быстро стечёт. Быстро стечёт.

Кайрат мысленно представил эту сцену и его передёрнуло. Однако выбирать, не приходилось. Его никто не ждал. Вакансий на всех желающих не хватало.

– Какая зарплата? – хмуро спросил парень.

– Согласно штатному расписанию. Штатному расписанию, – Фунтиков порылся в папке и озвучил миниатюрную сумму.

В последнее время заработную плату в совхозе платили не вовремя и часто задерживали. В частности, с матерью должны были рассчитаться за январь месяц, хотя на носу маячил март.

– Деньги задерживают надолго, – задумчиво проговорил Кайрат, то ли констатируя факт, то ли пытаясь выяснить причину отсутствия финансов в кассе предприятия. Но мужчине послышались вопросительные нотки в нехитром предложении.

– Да. Есть некоторые трудности с расчётом для работников. Для работников, – тут же отбарабанил он с готовностью, будто это являлось достоинством предприятия.

Фунтиков кинул взгляд на паспорт, до сих пор держа его в костлявых пальцах.

– Будете трудиться? Трудиться?! Оформлять? Оформлять?!

– Да, – против желания кивнул Кайрат, почувствовавшего приступ тошноты. – Попробую!

– Хорошо, – удовлетворённо крякнул Фунтиков, проникшись уважением к молодому человеку. Кадровик решил, что за нового забойщика директор обязательно его похвалит. Было видно, что парень обладает чувством ответственности и не подведёт,– Хорошо!

Фунтиков поменял дислокацию, приблизившись к шкафу. Он выбрал чёрную, толстенную папку с непонятной надписью «Сотрудники. ИС» и обернулся к Кайрату.

– Давайте остальные документы. Документы.

– Какие? Я отдал Вам паспорт.

– Паспорт?! Паспорт?! – удивлённо развёл руки в стороны хилый кадровик. – А, где доказательство, что отучились в институте? В институте. Где диплом? Диплом? В подземном переходе? Переходе?

Кайрат занервничал.

– Я защитился неделю назад. Дипломы выдадут в конце марта. Я Вам принесу позднее!

Папка захлопнулась хлипкими руками обиженного Фунтикова. Он решил, что парень над ним насмехается. Он вовремя проявил профессиональную чуткость и не допустит к работе проныру и афериста.

– Зря обманываете! Обманываете.

Кайрат широко раскрыл глаза.

– Я не обманываю! Можете позвонить в деканат института.

Фунтиков категорично швырнул паспорт.

– Нет, молодой человек. Молодой человек. Приходите в конце марта… марта. Я сомневаюсь, что впредь увижу вновь. Впредь увижу вновь. Существуют определённые правила трудоустройства…трудоустройства, которые я не могу нарушить…нарушить. Жуликов я вижу насквозь. Насквозь. Видимо желаете, чтобы меня вышвырнули на улицу…улицу и написали в трудовой книжке…трудовой книжке, что я не соответствую занимаемой должности? Не получится…

– Прощайте! – Кайрат не дослушал причитания глупого мужчины и, положив паспорт в карман брюк, выскочил из кабинета.

–…не соответствую занимаемой должности. Не получится, – разносился по коридору гнусавый всхлип «бдительного» Фунтикова, похожий на верещание старой и потёртой пластинки.

– Приняли на работу? – скороговоркой спросил Айдар, удачно дозвонившись до друга, едва возвратившегося домой.

– Нет, Старичелло, – обратная дорога немного успокоила парня, взвинченного до бешенства от общения с неадекватным Фунтиковым.

– Почему? Ты опоздал?

– Нет! – он на миг замолчал. – Вообще-то, да. Взяли человека, но он уже успел напиться и уволиться.

– Ого! Так быстро.

– Хорошую должность мне приготовили.

– Что именно?

– Мясником. В цех забоя.

– Отказался? Не захотел поработать? – в голосе Старика было удивление.

– Работа, конечно, не предел мечтаний. Не прельщает, становиться в образ прототипа Ильи Муромца.

– Какого ещё Ильи Муромца?

– Былинного. Он размахивал булавой. А мне предложили махать дубинкой. Только Илья боролся с нечистой силой, а мне пришлось бы оглушать невинных кроликов.

– Кай, поверь! Я не знал, что предлагали. Просто услышал, что требуется человек. Я сразу застолбил место, но выяснить не хватило времени.

– Ерунда! Я бы вышел на работу. Однако не принял Фунтиков.

– Фунтиков-Фунтиков с ума сошёл?! На свете не сыскать человека, надёжнее тебя!

– Видимо, он не разделяет твою точку зрения, Старик!

В трубке ненадолго повисло молчание, лишь одиночный треск выдавал, что связь не прервалась.

– Кай, – голос друга послышался вновь, – Жаль. Я надеялся, что мы будем трудиться в команде. В одной связке. Я хотел тебе помочь. А здесь рулят недалёкие люди! Почему дебил Фунтиков тебе отказал?

– Он не поверил, что я принесу ему диплом об окончании института.

– Идиот! – взорвался Айдар. – Я выскажу ему всю правду-матку. А, если надо, поручусь за тебя перед начальством.

Кайрат улыбнулся, представив недовольное лицо одноклассника, с жаром говорящего в трубку.

– Спасибо, Старичелло! Не нужно. В конце марта мне выдадут корочку, и я снова появлюсь в отделе кадров. Убежден, что он переменит свою точку зрения. Правда, сомневаюсь, что даже такое неприглядное рабочее место останется незанятым.

– Останется, – Айдар был непреклонен, – буду сражаться за тебя!

Кайрату стало ясно, что друг терзается мучениями, чтобы не упустить возможность, устроить его на работу.

– Оставь эту затею, – по-доброму посоветовал Кайрат. – Если суждено, то сбудется. А если не дано, то, значит, предначертана другая дорога. Как говорится, выше пояса не прыгнешь!

– Ага. Ты ещё скажи, что рождённый ползать, летать не может! Ты будешь работать в совхозе. Обещаю!

– Ладно! Только для начала дождёмся, пока у меня на руках появится документ о высшем образовании. Во второй раз на эти же грабли не наступлю.

– Уговорил, – вздохнули на том конце провода. – Сколько осталось ждать?

– До 23 марта.

– Март только начался. Почти месяц, – ещё горше послышалось в мембране, – надеялся, что каждое утро будем перекидываться новостями.

– Будем, Старик! Обязательно будем! Если нам дадут по утрам такую возможность. Я знаю, что порядки там строгие.

Друзья обменялись парой фраз по предстоящему дню рождения Андрея и закончили разговор, договорившись, встретиться на выходных.

Поздно пообедав, Кайрат спустился в сарай и заполнил картофелем два мешка, приготовив их отнести к Ковшовым. Наступил вечер, и с работы вернулась мама. Они аппетитно поужинали, обсудив неудачную первую попытку трудоустроиться на работу. Она приняла точку зрения сотрудника отдела кадров.

– Правильно сказал! Когда идёшь устраиваться, необходимо предоставить полный пакет документов.

– Но, мама?! Я бы принёс этот чёртовый диплом. Фунтиков-Фунтиков слова не дал сказать. Оставил без вариантов. Ведь, можно было договориться и подождать?

– В нашем совхозе обстановка неблагоприятная, – согласилась она. – Фунтиков не начальник. Над ним тоже люди стоят. И он обязан слушаться!

– Плевать, – парень бросил чайную ложку на стол. Как назло, он вспомнил недавнее выражение лица зудящего Фунтикова, – найду работу лучше, чем кровожадным карателем несчастных животных.

– Что ни делается, всё к лучшему! – тихим голосом успокоила мама. – Не переживай, сынок!

Кайрат пожалел о, настигшем его, приступе гнева. Он провёл пятернёй по волосам и робко посмотрел на маму.

– Я надеялся, что найдётся должность инженера или электрика на худой конец, – остыв, тихо ответил парень, – Я не бегу от работы, ты не думай!

Мама ласково погладила сына по голове.

– Я знаю, что ты трудолюбивый парень! Ты достигнешь многого, если будешь уравновешенным и станешь контролировать бурные эмоции.

Он встал и добавил в бокал чая. Затем вопросительно посмотрел на маму. Заметив, что она согласно кивнула головой, он заполнил её чашку тоже.

– Как по заказу, встретились с дядей Колей. Он спрашивал о картошке. Я заполнил два мешка. Завтра отнесу.

– Замечательно, – не скрыла радостных чувств мама.

– Дядя Коля сказал, что картошка улетает на ура. Разбирают на рынке, будь здоров!

– А я видела Елизавету Михайловну в очереди за хлебом. Она спрашивала про пакеты. Не бывал ли ты в городе и на базаре? Я сказала, что ты болел прошедшую неделю. Она запамятовала. Потом долго извинялась. Смешная соседка!

– Вот, чёрт! – сконфузился Кайрат, – нужно прокатиться в город. Заодно запишусь в районный отдел трудоустройства. Встану на учёт!

После ужина парнишка посмотрел телевизор, и, дождавшись, начала одиннадцатого, собрался в киоск.

– Мама, возьму ключи! Ложись, – привычно посоветовал он.

– Я ещё не ложусь. Дождусь. Как мне не нравятся твои ночные уходы! – устало вздохнула она, пока сын одевал ботинки.