Хозяйка снов

– Вы решили остаться здесь?

– У меня другого пути нет, уходи. Да, вот еще что…

– Что?

– Поставь свечку за упокой рабы божьей Валентины.

– Хорошо, сделаю. Прощайте.

– И тебе не хворать.

Я вышла из дома, Мирон с тревогой ждал меня снаружи.

– Что-то случилось?

– Торопиться надо. Ворона не видно, наверное, полетел к своей хозяйке, встречать нас будут.

– Тогда в путь.

Через пару минут мы уже были у болота. Оно снова встретило нас глухим стоном. Было жутко снова оказаться в его власти, но еще хуже было остаться здесь и поэтому мы с Мироном постарались прибавить шагу. Мы уже почти дошли до конца, как у меня с очередной кочки соскользнула нога и я свалилась в воду. Казалось, болото жутко обрадовалось своей жертве, заговорило, забухало. Меня стало тянуть вниз, я начала захлебываться. У Мирона в глазах плескался ужас, он скакал с кочки на кочку вокруг меня. Тут он подпрыгнул как на пружине к верху и зацепился за тонкую ветку чахлого дерева, я смогла ухватиться за ее конец и почувствовала, что меня тянет наверх. Я вылезла на твердую почву, отплевываясь от жижи. Из болота мы выбрались совсем без сил, но останавливаться не стали, уж больно хотелось быстрее покинуть это жуткое место. Только оказавшись у моста, я смогла немного выдохнуть. На свой берег я перебиралась почти ползком и очутившись там, просто растянулась без сил на траве.

Я открыла глаза, было светло, я лежала в своей кровати, рядом уже стоял Мирон с чашкой дымящегося травяного чая, но даже его аромат не мог перебить запах болотной воды, который источали мои волосы.

– Ну и напугала ты меня, Хозяйка. У меня чуть сердце не остановилось.

– Ничего, еще повоюем, – и я взяла из его лапок чашку.

Мои силы прибывали на глазах, поблагодарив моего маленького друга, я пошла в ванную. Нужно было смыть с себя всю эту вонь и привести мысли в порядок. Я легла в горячую воду и закрыла глаза. Похоже, что кроме Аркадия Львовича еще кто-то знает о шкатулке и горит желанием прибрать ее к рукам. И о том, что я встретилась с Валентиной этот кто-то уже знает. Ставки повышаются. Нужно позвонить моему клиенту и назначить место встречи.

– Мирон, принеси, пожалуйста, мой телефон, – крикнула я из ванной.

Мой помощник материализовался с телефоном с какой-то космической скоростью. Я набрала номер. Трубку сняли после первого же гудка, как будто ждали.

– Добрый день, Светлана, есть новости?

– Есть, Аркадий Львович, пишите адрес. И будьте аккуратны, за вами будут следить.

– Я запомню.

Через полчаса в мою дверь раздался звонок. Я посмотрела в глазок – Аркадий Львович был один.

– Афанасий Кузьмич, ты можешь проверить – он один пришел или за ним еще кто притащился?

– Один, один, хозяюшка. А ты что, его впустить хочешь?

– Ну да, а ты что, против?

– Ну он конечно не ведьма, вреда тебе не сделает, но душа у него не простая.

– Мне теперь с простыми смертными редко придется дело иметь – сказала я, отпирая дверь.

– Здравствуйте, Аркадий Львович, добрались без приключений?

– С моим жизненным опытом, хвост я чую позвоночником, – улыбаясь сказал мой гость. – Доброго здоровьица, милые хозяева, – обратился он к Мирону и Афанасию Кузьмичу, прижимая к груди летнюю шляпу.

– Здравствуйте, – сухо ответил Афанасий Кузьмич. Мирон вообще, спрятался за мою спину.

– Проходите, Аркадий Львович, на улице сегодня по-настоящему летняя жара. Могу предложить вам чаю или чего-нибудь прохладительного?

– Лучше чаю, по старинке, у меня и угощение есть. Не побрезгуете, Афанасий Кузьмич? – протягивая коробку с пирожными, сказал Аркадий Львович.

В глазах домового промелькнула заинтересованность, и Мирон тоже стал потягивать носом в сторону коробки. Я достала чайные чашки из тонкого костяного фарфора произведенные императорским фарфоровым заводом, и мы все расселись за круглым столом. Если не брать в расчет всю абсурдность ситуации, то выглядело все вполне по-домашнему. Чай разлит по чашкам, пирожные торжественно стояли в середине стола.

– Не стесняйтесь, угощайтесь, – обратился ко всем Аркадий Львович.

Мирон с удовольствием засопел и откусил большой кусок от бисквита со сливками. Домовой, помявшись, тоже принялся за угощение.

– Пирожные действительно вкусные, вы знаете как порадовать моих друзей, – обратилась я к коллекционеру. – Вы готовы обсудить историю со шкатулкой Жереми Позье?

– С радостью, я за этим и пришел. Как я понял, у вас есть что мне сообщить?

– Да, я кое-что узнала, не буду скрывать, но стоило мне это не дешево.

– Я готов возместить любые расходы в любом эквиваленте.

– Как я уже говорила ранее, хотелось бы услышать всю историю целиком. Чтобы не быть голословной, со своей стороны, могу вам сказать, что я знаю где шкатулка и я знаю где взять код от тайника.

– Что вас интересует, Светлана?

– Кто хозяин шкатулки?

– Я.

– Почему-то я так и подумала.

– Вы умная девушка, Светлана, я знал, что вы догадаетесь. Иначе, зачем мне гоняться столько лет за одной вещицей, когда под ногами их лежит великое множество, по деньгам нисколько не меньше.

– Аркадий Львович, вы хотите сказать, что вы являетесь современником Екатерины Великой?

– Чуть раньше, дитя мое. Я родился в 1760 году, в конце правления матушки Елизаветы Петровны.

– Ого!

– Да, я много повидал на своем веку. Шкатулка эта была изготовлена известнейшим придворным ювелиром Жереми Позье. Начинал он свою деятельность еще при дворе Анны Иоановны, одна из его последних работ – это знаменитая корона Екатерины Второй, в которой она короновалась на Российский престол. Репутация у него самая что ни на есть высокая. Очень многие состоятельные люди почитали за честь заказать у этого ювелира какое-нибудь изделие для себя или в подарок для своей дамы. Матушка моя водила дружбу с одной фрейлиной Елизаветы Петровны, та в свою очередь на одном из балов познакомила ее с одним немецким графом Клаусом фон Мейером. Он прибыл в Санкт-Петербург по государственным делам и был не прочь присмотреть себе русскую невесту, с этой просьбой он и обратился к одной из своих любовниц. Так моя мать была сосватана немецкому графу и отдана замуж, едва ей исполнилось семнадцать лет. Муж увез ее в Пруссию, там родился и я. Мой отец любил свою жену, и в очередной приезд в Россию заказал знаменитому ювелиру нашу шкатулку, которую подарил моей матери в день моего рождения. Поэтому, моя юная леди, эта вещица очень дорога моему сердцу, и я готов отблагодарить вас за то, что вы не отказали мне.

С этими словами Аркадий Львович открыл свой дорогой кожаный портфель и вынул очень увесистый конверт, о его содержимом я сразу догадалась.

– Аркадий Львович, я делала это не за деньги. Мне и самой было любопытно.

– Я верю в ваше благородство, но я считаю, что любой труд должен быть оплачен. Так что, не стесняйтесь, Светлана, это, вполне, разумная цена, – сказал мой гость, пододвигая конверт ближе ко мне. – Так вы скажете мне, где шкатулка и как ее взять?

– Шкатулка в банковской ячейке рядом с домом Валентины, а код от нее – даты рождения и смерти ее отца, которые можно посмотреть на кладбище, где он похоронен. К сожалению, она мне не сказала на каком.

– Это мне узнать совсем не трудно. Вы не представляете, Светлана, как я вам благодарен. Мне бы хотелось преподнести вам один подарок, просто потому что вы мне понравились, вы мне напоминаете Ольгу Воротникову, мою, не знаю сколько раз праправнучку. Такая же решительность и прямолинейность – это подкупает, хочется вести с вами дела.

– Не уверена, что у нас с вами будет много дел.

– Жизнь покажет, а пока примите от меня этот сувенир, – коллекционер извлек из недр своего портфеля кулон в виде монограммы букв С и Г, – это инициалы моей матери – Гаврилова Софья Андреевна, но вам они тоже подходят – Градова Светлана.

– Я очень тронута, Аркадий Львович, но нет необходимости мне что-то дарить.

– Светлана, вы не совсем понимаете цель моего подарка. Вы действительно мне симпатичны, и я дарю этот сувенир не просто так. Однажды вам обязательно понадобиться чья-то помощь, мы ведь не всегда можем спрогнозировать ситуацию, пришлите с гонцом этот кулон – так я буду знать, что вы в беде. Я сделаю все, что будет в моих силах. Ну, мне пора. Благодарствую за хлеб-соль, хозяева, – слегка поклонившись домовому, сказал мой гость.

Когда за ним закрылась дверь, в доме стояла полная тишина. Афанасий Кузьмич и Мирон молча смотрели то на меня, то на деньги и кулон, оставленные коллекционером.

– Дела, – протянул Афанасий Кузьмич.

– Да уж, – согласилась я.

– Афанасий Кузьмич, что думаешь обо все этом?

– А чего тут думать, деньги они и есть деньги, человек услугу оплатил, а кулон вроде нормальный, ничего дурного на нем нет, не чую.

– И я не чую, – отозвался Мирон. – Вещь полезная, может, и впрямь пригодится когда-нибудь.

– Думаешь, стоит его носить?

– Это ты, Хозяйка, сама решай, но в карман точно можно положить, вдруг пригодиться.

Я взяла в руки подарок, который переливался светлыми камнями. Это была очень элегантная вещь, сделанная со вкусом.

– А что это за камни? – спросила я у своих друзей.

– Знамо дело, бриллианты, – сказал мой помощник, – мелкие только.

– А тебе все крупные подавай, – отозвался домовой.

Мирон виновато потупил взгляд.

– Мне вообще все-равно из чего эта вещь сделана, лишь бы польза была. И если этот действительно поможет, – Мирон кивнул в сторону входной двери, – то значит хорошая вещь, нужная.

– Не ссорьтесь. Я подумаю, может, и впрямь оставлю кулон себе, а то жизнь теперь не простая пошла.

Глава 5

Время неуклонно бежало к вечеру, сегодня я снова иду к Софье – знакомиться с хранительницей архива. До чего удивительна порой складывается жизнь. Я открыла дверцы своего гардероба опять выбирая наряд на вечер. Мягкие бархатные брюки и темная блузка вполне подойдут для вечернего чаепития, на шею я повесила подарок Аркадия Львовича, хотелось посмотреть на реакцию Софьи, что она скажет об этой вещице. Оставив своих друзей вдвоем коротать вечер, я вышла из подъезда. Не успела я открыть дверь своего автомобиля как меня окликнули по имени. Оглянувшись по сторонам, я увидела на скамейке молодую девицу с длинными черными волосами. Ее бесконечные ноги заканчивались босоножками на высоченных шпильках. Поняв, что я увидела ее, она поманила меня пальцем к себе, приглашая сесть рядом. Я внутренне сжалась, понимая, что никто, кроме меня мне сейчас не поможет и нужно быть очень осмотрительной. Я подошла к ней:

– Вам что-то от меня нужно?

– Ты воровка, Светлана, и ты должна вернуть мне то, что принадлежит моей хозяйке по праву.

– Вроде бы мы не переходили на ты.

– Давай без реверансов, ты мне отдаешь мое, и мы расходимся или тебе придется заплатить. И это будут не деньги.

– Я никому ничего не должна.

– Да? А как насчет шкатулки Позье?

– Шкатулка вернулась к своему законному владельцу.

– Это ты того старого хрыча имеешь в виду?

– Если вы считаете иначе, то это ваша проблема.

– Ты мне тут дурочку не ломай, завтра к вечеру шкатулка должна быть у меня или тебе придется познакомиться с Руфиной.

– Руфина это кто? Мама твоя что ли? – с улыбкой заметила я, – сама уже не справляешься?

– Была бы моя воля – я бы такое проклятие на тебя наложила, чтоб подыхала три дня.

– Значит нельзя меня трогать, правильно я поняла из твоих слов?

– Пока нельзя, но я умею ждать.

– Вот и жди молча, нечего на меня ядовитой слюной брызгать, – сказала я и пошла в направлении своей машины.

Девицу от ярости подбросило со скамейки, она хлопнула дверью своего ягуара и со свистом тормозов сорвалась с места. Я осторожно выехала из двора, убедившись, что моя новая подруга скрылась за горизонтом, и направилась по знакомому маршруту. Кафе встретило меня благоуханием жасмина и кофе. Софья и Ксения живо что-то обсуждали и негромко смеялись. Увидев меня, Софья начала ухаживать за мной, приглашая к столу, ставя дополнительную чашку.

– Добрый вечер, Светлана, очень приятно познакомиться, я – Ксения.

– Здравствуйте, Ксения, наконец-то, мы с вами можем побеседовать наяву.

– Да, благодаря тебе, все идет своим чередом. Можно на ты.

– Ты преувеличиваешь мой вклад, я уверена, что без меня совет тоже бы справился.

– С тобой все прошло без потерь в нашей обойме, а злодеи наказаны, – с улыбкой сказала Ксения.

– Милая моя, а что это у тебя за украшение? – надев очки, стала приглядываться Софья.

– Это подарок одного знакомого.

– Очень изящное украшение, сразу видно – старинное. Мой тебе совет – поаккуратнее принимай подарки от новых знакомых, не каждая вещь несет добро, особенно в нынешних обстоятельствах, на тебя теперь большой спрос будет, Светлана, и когда ты будешь отказывать просящим, жди подвоха, зайти могут даже через человека, от которого ты худого не ждешь.

– Спасибо за совет, я буду помнить ваши слова. А можно мне задать несколько вопросов, тебе, Ксения.

– Да, я слушаю тебя.

– Мой помощник как-то упомянул некую книгу знаний, и что она храниться в каком-то архиве, он был там со своей прежней хозяйкой, и что в ней можно увидеть немало полезной информации.

– Да, твой помощник не ошибся, есть такая книга, и тебе, Светлана, я ее покажу. Приезжай ко мне в архив завтра после десяти утра, вот адрес и мой телефон. Но прочесть то, что ты ищешь, ты сможешь только в архиве. Эту книгу нельзя выносить, это настоящий кладезь вечных знаний, в ней ты почерпнешь что-то новое и о себе самой, и о мире, в котором ты теперь живешь. За эту книгу многие главы древних кланов, не смущаясь отдадут своих слуг и временных союзников, но вот открывается она не всем, поэтому охота на нее и не ведется так открыто, но случая никто не упустит.

– Я приду.

– Я еще чем-то могу тебе помочь?

– Этого более, чем достаточно. Софья, я хотела у вас еще кое-что спросить.

– Спрашивай, не стесняйся.

– Опять же мой пресловутый Мирон, – улыбаясь и смущаясь сказала я, – он с большой теплотой периодически вспоминает про деревенский дом, в котором он жил с Марфой, а где он, конечно же не знает. Мне бы хотелось порадовать его и самой побывать в доме моей предшественницы.

Софья, улыбаясь, слушала мою просьбу, у нее на глаза навернулись слезы, видимо я напомнила ей о ее сестре, мне снова стало неловко, и она это заметила.

– Не смущайся, девочка, – вставая сказала хозяйка кафе.

Она ушла в дальнюю комнату и довольно быстро вернулась, неся в руках ключ и карту – вот ключ от дома, а теперь смотри сюда, по этой дороге поедешь на юго-запад, тебе нужна будет деревня Полозово, дорога туда нормальная, грунтовая. Приедешь, найдешь крайний дом, на краю леса, когда откроешь дверь, не забудь сказать приветственные слова, так как там обитает домовой – Пантелеймон Гаврилович. Вот еще что, над входной дверью висит амулет Марфы, он не дает лихим людям, случайным путникам, да соседям в дом проникнуть, не смогут. А соседи некоторые и пытаться не будут – знают, что к чему.

– Что значит знают?

– А то и значит – ведунья там одна живет в соседях, старая она уже, но бабка себе на уме – с ней где сядешь, там и слезешь, хотя, если с ней подружиться, она много знает, много чего рассказать сможет. А еще там две полозовы невесты живут, сестры они, вот с ними ухо востро надо держать, и не заметишь, как вокруг пальца обведут, ведьмы к ним из города заезжают в гости, дела у них какие-то совместные, так что как-то так дела обстоят.

– Понятно. Так с амулетом-то что?

– Ах, да. Перстень свой жемчужиной повернешь внутрь ладони и вставишь ее в отверстие, которое там будет, дом тебя принять должен. Не переживай, все получиться.

– Я надеюсь. Спасибо, Софья, вы так много делаете для меня.

– Что ты, девочка, это мы все тебя благодарить должны, я всегда рада тебя видеть.

Мы еще долго пили чай, Софья и Ксения рассказывали разные истории, которые с ними происходили. Мы и не заметили, как на безоблачном летнем небе взошла луна. В траве стрекотали кузнечики, кое-где маячили светлячки, вокруг плетеного абажура над столом кружились мотыльки. Давно мне не было так хорошо, я была своей с этими новыми для меня людьми, несмотря на наши различия, я понимала, что мы делаем одно дело – сохраняем равновесие добра и зла в этом мире, каждый своим способом, но при этом каждый отчетливо понимает, что его дело важно, даже если его участие минимально. Возвращалась домой я уже за полночь в очень хорошем расположении духа. Припарковав свой автомобиль, я посмотрела на свои окна – во всей квартире горел свет, опять что-то случилось – подумала я, и не ошиблась. Войдя в квартиру, я услышала, как с кухни доносился жаркий спор двух ее обитателей:

– А я говорю, что надо мышеловки ставить, по старинке, – утверждал домовой.

– А Марфа всегда полынь с заговором по углам раскладывала, все мыши уходили сразу, – отвечал с жаром Мирон.

– Да что твоя полынь! Молей только гонять! Я вот тут по телевизору однажды передачу смотрел, так в ней про электро-кота говорили – новые технологии! Чай в двадцать первом веке живем, а ты из деревни приехал и не знаешь, сколько всего человек придумал!

– Что за электро-кот? Что за чудище?

– Это ты – чудище, а я вот все думаю, как мне этого электро-кота раздобыть, а то мыши в подвале совсем распустились!

– Так, может, обычного кота позвать?

– Может и позвать.

– Что у вас тут за спор? – спросила я, войдя на кухню.

– Да вот Афанасий Кузьмич про чудо какое-то рассказывает – про электро-кота, – сказал Мирон.

– Да, хотелось бы проверить эту новинку, я по телевизору видал.

– Если будет время, завтра я заеду в магазин и куплю вам этого электро-кота, испробуете его действие.

– Ух ты! – подпрыгнул Мирон.

– Вот это отлично, хозяюшка, вот так порадовала! – сказал домовой. Глаза его блестели от удовольствия.

– Ну это все завтра, а сейчас давайте спать, а то глаза уже слипаются, – взмолилась я.

Все разошлись по своим местам, Афанасий Кузьмич юркнул под раковину, Мирон свернулся клубком в кресле, а я сладко зевнула в своей кровати. Я и не заметила, как провалилась в сон, или это был не сон. Я очутилась в саду, аромат цветущий деревьев пьянил, увлекал за собой, мне казалось, что я попала в рай, Оглядываясь вокруг, я уходила вглубь сада. Вдруг на встречу мне выпрыгнули две белки, они, сменяя друг друга вели меня за собой. Так я вышла к озеру, его зеркальная гладь завораживала, белки прыгали вдоль озера, я поспешила за ними. Они привели меня к месту назначения и исчезли среди деревьев. Под тенью раскидистого дерева в плетеном кресле-качалке с трубкой во рту раскачивался мужчина. Его вид выражал полное спокойствие и умиротворение. Сладковатый запах дыма его трубки достиг моего носа. Он, казалось, не замечал моего присутствия и продолжал раскачиваться, закрыв глаза. Одет он был на восточный манер – в белые шаровары и свободную хлопковую блузу, четко очерченная бородка подчеркивала его молодость. Он не спешил оставить свои мысли, я растерялась и попыталась привлечь к себе внимание покашливанием, но он даже бровью не повел.

– Извините, пожалуйста, – подала я голос.

Мужчина поднес указательный палец к губам, показывая тем самым, чтобы я не нарушала тишины. Ситуация была дурацкая, я не знала куда себя деть.

– Слышишь, как поет соловей? – услышала я его голос.

– Слышу, – отозвалась я.

Наконец, хозяин сада открыл глаза и посмотрел на меня в упор. Его черные глаза были огромны, и я тут же попала под влияние его взгляда. Они гипнотизировали меня, я почувствовала, что земля уходит у меня из-под ног, а звуки стали глуше. Оцепенение не отпускало. Мужчина улыбался одними глазами, нет, он просто смеялся надо мной и моим бессилием. Связь с реальностью была утеряна, я сопротивлялась сколько было сил, но все равно проиграла. Очнулась я в помещении, мягкий свет от настольных и настенных светильников создавал уют. Напротив меня на софе полулежал мой немногословный собеседник и ждал, кода я приду в себя.

– А ты молодец, держалась, – сказал мужчина, выпуская дым от курительной трубки изо рта.

– Где я? Что происходит?

– Ты у меня в гостях.

– А вы кто?

– А ты еще не догадалась?

– У меня есть предположение, но боюсь ошибиться.

– А ты не бойся.

– Вы Морфей?

– Ты не глупа – это хорошо.

– Зачем я здесь?

– Хотел познакомиться с тобой, я рад, что у Марфы достойная последовательница. Мне нравится твой подход к делу, твоя рассудительность, не продаешь свой талант на каждом углу, – он хлопнул в ладоши и тут же открылись двери, из которых показалась вереница слуг, они уставили небольшой стол между нами разными яствами и у тут же бесшумно удалились. – Угощайся, выпей вина, – мне был протянут серебряный кубок, наполненный красным вином.

Отказаться было неудобно, поэтому я приняла кубок из рук Морфея и немного пригубила напиток. Вино было очень вкусное, а фрукты настолько сочные, что сок стекал по моим рукам. Морфей в подробностях расспросил меня о моей жизни, ему было интересно все. Я посчитала, что нужно быть максимально откровенной, поскольку скрывать что бы то ни было смысла нет.

– Морфей, скажите, а могу я освоить гипноз?

– Для тебя нет ничего невозможного в этой области, ведь ты служишь мне, я могу наделить тебя некоторыми способностями, но ты должна пообещать мне, что будешь разумно пользоваться своей силой.

– Разве может быть иначе? Я понимаю, что необдуманное действие может повлечь за собой наказание.

– Да, это так. Некоторые неразумные люди, которым удалось заглянуть за грань материального мира, и начинали использовать гипноз для личного обогащения, впоследствии просто сходили с ума. Это наказание они получали от меня в полной мере.

– А как же цыгане? Среди них я не встречала сумасшедших.

– А ты знакома со многими цыганами?

– Нет.

– Они тоже платят свою цену, но несколько иначе. Пойдем со мной, – сказал Морфей, поднимаясь с софы.

Мы зашли в соседнее помещение. Оно было круглое, на стенах горели факелы, в его центре находился неглубокий бассейн, наполненный водой, Морфей слегка подтолкнул меня в спину в его направлении.

– Вставай в центр, не бойся, и закрой глаза. Что бы ни происходило, не произноси ни звука и не сходи с места.

Я забралась в бассейн, вода закрыла мне лишь щиколотки. Страха не было, и я закрыла глаза. Морфей присел напротив меня и опустил ладони в воду. Вода забурлила, заволновалась, стала подвижной, вихрь начал закручиваться вокруг меня, поднимаясь все выше и выше, пока не поглотил меня целиком с головой. Я почувствовала легкую пульсацию и потрескивание, наподобие электрического разряда. Все закончилось в один миг, вихрь остановился, и вода под своей тяжестью рухнула вниз. Я медленно открыла глаза и увидела перед собой лицо Морфея. Он молча смотрел на меня, а в голове я услышала его голос:

– Ты готова, теперь ты обладаешь уникальными знаниями, можешь идти, но помни, что я всегда слежу за тобой. Я твой господин и я же твой защитник. Я могу наказать тебя, но могу и помочь. Если однажды тебе нужно будет укрыться от злых чар, то я спрячу тебя. Подойди к любому отражению и позови меня – я приду.

Морфей щелкнул пальцами, и я проснулась у себя дома. Я лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок. Почувствовав покалывание в руках, я вытащила их из-под одеяла, вокруг пальцев было фиолетовое свечение – подарок Морфея. Я понимала, что действительно была у него. По всему телу пробежали мурашки, я вылезла из кровати и пошла на кухню, сварила кофе и устроилась на своем любимом подоконнике. Город просыпался, первые лучи коснулись крыш домов, птицы устроили утреннюю перекличку, присутствие дворника выдал мерный звук его метлы, где-то далеко залаяла собака. Чистый, прозрачный воздух наполнялся летним теплом, день обещал быть жарким. Вдыхая аромат свежего кофе, я улыбалась новому дню. От моих мыслей меня отвлек грохот в дверях кухни – взъерошенный Мирон споткнулся и растянулся на деревянном паркете. Его огромные глаза часто моргали спросонья:

– Хозяйка, я что-то проспал?

– Ничего, Мирон, все в порядке. Хочешь чего-нибудь? Есть кофе, печенье.

– От печенья я бы не отказался.

– Зря ты его, хозяюшка, балуешь, – послышалось из-под раковины.

– И тебе, доброго утра, Афанасий Кузьмич, присоединяйся к нам завтракать.

Из дверки шкафа показались полные любопытства глаза, а потом показался и их хозяин целиком. Вся компания была снова в сборе, как же все-таки это здорово! Мирон суетился, накрывая на стол, Афанасий Кузьмич раздавал ему ценные указания, я с нескрываемой радостью наблюдала за этой картиной.

– Мирон, хочешь поехать со мной в архив, познакомишься с его хранительницей?

– Ух ты! Конечно не откажусь, а когда?

– Вот сейчас позавтракаем и поедем.