Знак Вопроса

– Ты наверняка ещё готова сказать, что вызовешь Скорпиона на дуэль, – пошутила Джейн. – За то, что он посмел дать задание не тебе!

– О, Дженни, ты читаешь мои мысли, – поддакнула я подруге.

– Я не хочу никого из вас стеснять. Я предупредил, что отъеду сегодня существенно раньше. Вы можете вернуться в Укосмо и вечером, и даже завтра, – смущённо проговорил Ром.

– Поджигатель, старик, чего ты гонишь? Мы с тобой! И потребуем у начальства, чтоб они там не наглели, разделить дело на всех! – поддержал друга Пол.

Грустно уезжать, погода распогодилась хорошая. Мы хотели и на пруд сходить, и в лес, а ещё я с Питом хотела обсудить и, возможно, реализовать наш план познакомиться с ночными воителями с тридцать седьмого участка. Но тут подвернулось уже настоящее задание, и все наши хотелки отошли на второй план. Сорока минутами позднее мы мчались на пути к электричке.

Наша секретная База ТДВГ, которая находится в квартале Хороший Путь – один из многочисленных штабов. Тайная организация Только Для Ваших Глаз занимается исследованием паранормальных явлений, и её базы распространены повсеместно, во многих уголках земного шара. Некоторые наши коллеги-остряки поговаривают, что не только на Земле, а чуть ли не на других планетах и в параллельных мирах. Хотя кто знает, шутят ли они или говорят правду, скрывая за шутками?

Штаб, куда мы направились, располагается в большом четырёхэтажном особняке, принадлежащем вдове мафиози, Лонде Эрелсон. Лонда, кстати, тоже одна из наших и обеспечивает нам блестящее прикрытие. Её дом значится как частная собственность. Никому в голову не приходит, что в доме номер 18 не только проживает богатая эпатажная дама, но и вершатся судьбы человечества или отдельных его ничего не подозревающих представителей.

Ром, Пол, Пит и я живём поблизости от Базы, на той же и на соседних улицах. Джейн и Эллен – подальше. Но ввиду того, что дом бабушки Джейн прямо напротив Базы, а Эллен на правах моей кузины часто приезжает на Хороший Путь, Штаб для них также второй дом.

Я безмерно уважаю наших боссов. Аманда Беллок – удивительный человек, на кого я равняюсь, и чья деятельность, организованность и достижения в единоборствах для меня беспрекословные примеры. Я всегда хотела более близко общаться с Амандой, но Аманда очень загружена. Она Главный координатор, настоящий Мозг Базы ТДВГ, распределяет задания между агентами, курирует всех и вся, в курсе всего, что происходит. Параллельно успевает наставлять молодых агентов и преподаёт нам, стажёрам из Шестёрки, уроки борьбы. Тренировки с ней – самые прекрасные мгновения. Несмотря на кажущуюся строгость и деловитость, Аманда человек очень добрый, душевный, отзывчивый и с потрясающим чувством юмора.

Майло Стимвитз – так это вообще мой лучший друг. Звучит странно, ведь начальник всё-таки, а с шефами дружить не положено. Не этично, скользко, чревато и всё такое. Но наша дружба с Майло – это исключение. Мы с ним давно перешли грань формальности, и даже при других агентах иногда можем позволять себе общаться запанибрата. Обуславливалось это не только тем, что Майло – мой сосед, проживающий в доме Ривелов напротив моего дома. А ещё и тем, что мы с ним вместе прошли через несколько опасных перипетий. Нам пришлось прикрывать друг другу спины. Иногда мы с Майло обсуждали такие вещи, которые он никому больше из Шестёрки не рассказывал. Это незаурядная личность, и у меня все основания знать, что Майло владеет истинными сакральными знаниями и навыками, которые за пределами человеческого понимания. Он мне как родственник, даже ближе.

Поэтому, когда мы вшестером бойцовской походкой вошли в особняк и прошли на Рецепцию – широкую просторную комнату Базы, я была безумно рада увидеть Аманду и Майло. Они поджидали нас в такой же бойцовской готовности. Вернее, они поджидали Роумана Террисона, агента 004. Потому что когда наша честная братия очутилась пред очами патронов, Аманда нахмурилась и скрестила руки на груди:

– День добрый, леди и джентльмены. Нам нужен агент ноль-ноль-четвёртый. Остальные свободны и могут воспользоваться услугами наших спортзала, тира, библиотеки и налить себе кофе в буфете самостоятельно.

Я быстренько оценила обстановку. Поза моей начальницы напряжённая, голос отливает металлом. Дело серьёзное. И они хотят дать его только Рому!

– Я всегда готов, уже работаю, – кивнул Ром. И, немного стесняясь, добавил: – Ребята – мои болельщики.

– Вот и пусть болеют на расстоянии. Идём на вводную, Ром, – безапелляционно заявила Аманда, развернувшись корпусом в сторону винтовой лестницы, ведущей на верхние этажи Базы.

– Минуточку, – протестующе заговорил Пол. – Мы не футбольные фанаты какие, мы – дополнительные руки, глаза и рты нашего лидера Поджигателя! Мы его верные тени, «вторые я» и фамильяры, как совы у ведьм! Это я к тому, что мы наверняка можем быть полезными в столь сложном деле, которое вы хотите поручить нашему агенту 004.

– Агент 004 не только ваш, но и наш, просим заметить, – влезла смелая Джейн.

– Да, и имеем на это полное право, – заявила моя кузина. – Между прочим, вы же нас отправили в отпуск, и вдруг сдёргиваете Рома, забыв о том факте, что мы друзья Рома и не можем продолжать спокойно отдыхать, в то время как он будет пахать во благо спасения нашей многостардальной галактики!

Эллен иногда отличалась язвительной прямотой. Мне безумно в ней это нравится. Она тоже умеет общаться на равных с начальством, и не мудрено – ведь у начальства она на очень хорошем счету!

Аманда скосила глаза на Майло, советуясь:

– Что скажешь, агент Стимвитз? Моё мнение, что участие одного агента 004 будет достаточно в таком чересчур деликатном и интимном деле.

– Интимном? Деликатном? О, вы нас дразните, подогреваете наше любопытство, уважаемые боссы, чтобы мы локти кусали? – не преминул сострить Пол.

– А моё мнение, что агенты 006, 007 и 005 скоро дойдут до того, чтобы покусать локти нам, – вот Майло, в отличие от сосредоточенной и немного даже разозлённой всей этой комедией Аманды, проявлял свойственную ему мудрую весёлость.

Майло всегда знает гораздо больше, чем все видят. Он имеет талант зреть ситуацию либо сверху, либо с совсем неожиданного угла.

– Ты предлагаешь, чтобы этим занималось четверо? – уточнила Аманда. – Хорошо. На четверых я согласна, но не больше.

– Э… – тут челюсть бедняги Пита задвигалась как у рыбы, удивлённой фактом выброса её на берег за три километра от кромки моря. – А… Как это?! Почему такие ограничения?! Вы что, не верите в нашу компетентность?! Что же это за интимное дело такое, что мы с Сорвиголовой не допущены?!

– Распределением спецзаданий занимается начальство. Агенты-стажёры не уполномочены распределять сами себе задания, так как не обладают полным видением картины, – холодно ответствовала Аманда. Чем поставила Пита в ступор, ведь он был убеждён, что мы давно уже не стажёры, хоть так официально до сих пор и числимся, в силу того что пока несовершеннолетние.

Я же спокойно за всем этим наблюдала. Но чувствовала, что мой босс Майло Стимвитз украдкой наблюдает за мной. Тут Майло снова огорошил Пита:

– У меня на тебя отдельные счёты, ноль-ноль-третий. И на агента ноль-ноль-первого, кстати, тоже, – перевёл он проницательный взгляд на меня.

– Ух ты, – улыбнулась я. – Я польщена!

– Я бы на твоём месте не питал никаких иллюзий, – подсказал шеф.

– Часики тикают. Раз мы всё решили, кто чем будет заниматься, я увожу четырёх агентов в мою расследующую группу. Ждём тебя в Синей Комнате. Ром, бери три свои дополнительные пары глаз, ушей и ноздрей для нюха, и бегом.

Ром, Пол, Эллен и Джейн, с любопытством поглядывая на нас с Питом и Майло, ушли вслед за Амандой как полк солдат за генералом.

– Мы готовы, и мы уже работаем, – обратила я всё внимание на то, что нам собрался вещать босс.

– Пойдёмте-ка для начала какао выпьем, – предложил Майло.

До сих пор не знаю, почему он любит какао. Он проявлял подспудный фанатизм или даже фетишизм к этому приятному ароматному напитку. Я тоже люблю какао и поэтому с удовольствием ответила положительно, когда он предложил налить и на мою долю тоже. А Питу какао не особо нравится, он налил себе кофе. По его лицу похоже, что он затаил обидку на Аманду, которая так авторитарно распорядилась, что Пит и я помогать Рому в его деле не будем. Мне же донельзя любопытно, что припас для нас Скорпион.

Когда какао и кофе были разлиты, мы направились в Оконную Переговорную – маленькую комнатушку, окна которой выходили в сад вокруг особняка Лонды. Там мы расселись по креслам, и Майло обратился первым к Питу:

– Агент 003, начну с тебя. Как у тебя с шахматами на данный момент, дружище?

– Шахматы? – Пит был озадачен. – Это моё любимое дело! Вот только соперников достойных, кроме тебя, у меня нет. Даже легендарная Сорвиголова не умеет в них играть! Зато в карты так и фурычит, если б вчера играли на деньги – мне пришлось продавать ей, помимо всего имущества, собственную душу!

– Я умею играть в шахматы, но не люблю! Для меня слишком муторно просчитывать ходы по клеткам, умножать цифры, буквы. Один раз могу этим позаниматься, но не постоянно. Усидчивости не хватает, – призналась я.

– Вот-вот, а надо бы уметь! В спецзаданиях помогает просчитывать ходы противника. А усидчивость – одно из кредо детектива! – Пит поучительно поднял вверх указательный палец.

Заветная мечта моего друга детства – стать мировым частным детективом экстра-класса. Поэтому он делает всё, что способствует развитию качеств сыщика. Пит на самом деле превосходно играет в шахматы. Он вернулся к нашим баранам:

– Майло, а почему ты спросил про шахматы?

– Потому что у тебя будет задание на завтра. В Выставочном Центре Беллиса проходит любительский шахматный турнир среди молодёжи. Тебе необходимо туда записаться и выиграть. Либо завоевать второе место. Первое или второе – без разницы. Но не меньше.

– Э… – снова подвис Пит. И приподнял бровь: – А цель?

– Цель – если ты завоюешь первое место – твой соперник, завоевавший второе место. А если ты завоюешь второе место – то тогда твой соперник, завоевавший первое место.

– Я ничего не понял, – признался Пит. – У меня мозг поплыл от твоих заморочек!

– Ты всё поймёшь на месте. Дуй в Компьютерный Терминал и записывайся скорее на этот турнир. Количество участников ограничено. И начинай готовиться. Потренируйся, почитай теорию – жюри может поспрашивать о терминах. Вечером я сам тебя погоняю, ты завтра должен быть во всеоружии.

Пит выдохнул воздух со свистом.

– Уф-ф-ф, такого у меня ещё не было. А человек, которого я должен обыграть – космический пришелец?

– Мыслишь в правильном направлении. Давай, готовься, поживее.

– И ты мне вечером расскажешь, что к чему и куда?

– Я всё тебе уже рассказал. Вечером жду тебя с шахматной доской у себя в каморке, мы сыграем с тобой пару-тройку партий, я буду поддаваться изо всех сил, и если ты хоть раз проиграешь – заставлю тебя играть всю ночь, пока не выиграешь у меня, когда я уже перестану поддаваться.

– Хорошо, я пошёл, – Пит хряпнул кофе залпом будто стопочку коньяка, и вышел.

Из этого короткого диалога двух родственников я поняла, что Майло хочет, чтобы Пит завтра вошёл в контакт с каким-то супер-умным шахматистом. Который победит всех на турнире. Но зачем такие изощрённые подходы? Не проще ли где-нибудь на улице подойти к этому шахматисту и познакомиться? Чёрт разберёт этого Скорпиона. Майло никогда не даёт задания нормальным человеческим языком! Он всё время метафорами, иносказаниями изъясняется. Ему, похоже, в кайф, когда его распоряжения подчинённые выслушивают с такими вытянутыми ослиными физиономиями.

И вот мы остались наедине.

– Значит, злоупотребление азартными играми, да? – в шутку допросил Майло.

– К слову сказать, это тоже здорово прокачивает мышление, умение проактивно распоряжаться имеющимися ресурсами – картами, и психологическое прочтение поведения противника! – загнула я.

– Зачётно выкрутилась. К тебе разговор особый. Назначаю тебя супервизором. По двум расследованиям сразу.

– Кем-кем? Телевизором? – теперь настало время мне вытягивать ослиное лицо.

– Ага, транзисторным радиоприёмником. Супервизор – это независимый эксперт, в задачи которого входит брать промежуточные отчёты у расследующих групп и на основе этой информации самостоятельно проводить расследование по своей линии.

– Я всё равно ничего не поняла! Мой мозг плывёт на всех парусах, догоняет мозг Ривела и берёт его на абордаж!

– Короче. У тебя неограниченные полномочия работать сразу по двум направлениям, давать идеи, ставить задачи, работать с группами и вне групп тоже. Либо вообще параллельно заниматься личным расследованием, без необходимости отчитываться. Наоборот, отчёты Пит и Ром, как уполномоченные каждый по своему делу, будут предоставлять тебе.

– Ух… Карамба! Кажется, начинает допирать. Ты хочешь, чтоб я подключилась к двум делам сразу и при этом могу ещё какое-то третье расследование себе взять?

– Не просто подключилась. А расследовала эти дела независимо.

– А как же тогда наша строгая Аманда, которая вообще одного Рома только хотела подрядить?

– Аманда не имеет полномочий возражать против супервизора, назначенного мною.

– Ого! Так Аманда ещё и твоя подчинённая, оказывается? – поразилась я.

– Это отклонение от темы.

– Хорошо, проглотила. Если я такой крутой эксперт, то мне нужно больше информации. Что за человек, которого должен обыграть в шахматы Пит? И что за буча творится у Аманды, что вы с ней сдёрнули бедного Поджигателя в шесть утра?

– А это тебе Пит и Ром расскажут, стрясёшь с них.

– Хитрый какой, – высказалась я. – Могу ли я хотя бы пойти на совещание, которое у них там сейчас происходит?

– Можешь. Я тоже туда иду. Можешь поприсутствовать там сколько угодно по времени, встать, выйти, пойти проверить, как Пит готовится к шахматному турниру, или вообще пойти в ваш Кабинет Шестёрки и заняться леваком, третьим делом, на которое у тебя сработала чуйка и чешутся руки проверить что-то или кого-то.

– Вау! – до меня полностью дошла вся прелесть моего положения. Фактически Майло делал меня своим личным замом! Я триумфально улыбнулась: – Тогда чего же мы ждём?

– Ждём, пока ты допьёшь какао, – улыбнулся босс.

Я хряпнула какао так же залпом, будто у меня там был ром. Мы с Майло вышли из Оконной Переговорной и прошли на Рецепцию. К моему удивлению, Аманда сидела на рабочем месте, за столом, печатала на компьютере.

– Дала ребятам почитать материалы пока предварительно. Для вводной решила дождаться тебя.

Тут начальница взглянула на меня, потом на Майло – вопросительно. Майло пояснил:

– Это супервизор.

– Я так и знала, – Аманда закатила глаза. – Я полагаю, ты осознаёшь всю степень возможного риска? На операции будут ходить исключительно 004, 006 и 007. Джейн будет работать только в штабе.

– Меня это мало волнует. Мой супервизор будет работать, – улыбнулся Майло обезоруживающе. – Клот, знаешь, где Синяя Комната? Можешь пока там потусоваться, передай своим, что мы скоро придём.

Синяя Комната находится на втором этаже Базы. Это небольшой конференц-зал, со столом совещаний на шесть персон. Ребята очень обрадовались, когда я пришла.

– Ура, Сорвиголова с нами! – помахал мне Ром. – А где Пит? – спросил Ром.

– Играет в шахматы, – ответила я. – Меня подключили на необычных условиях. Как супервизора, – открыла я карты, чтобы не возникало недопонимания у друзей.

– Ого! Это круто, это очень круто! – Ром обрадовался ещё больше. – Это значит, что у меня не только три пары глаз Джейн, Пола и Эллен, но ещё и пара глаз из четвёртого и пятого измерений!

Ром, как оказалось, знал про то, что такое супервизор и какие функции он выполняет. Агент 004 пояснил ребятам:

– Клот будет сторонним консультантом, и если у нас мозги замылятся, она сможет подсказать верные идеи. Это оптимизирует нашу работу!

– Над чем вы тут работаете? – поинтересовалась я.

– Аманда ещё подробно не говорила. Она дала нам почитать вот это, – Джейн передала папку с досье.

Я принялась их просматривать. Досье на двух девушек, которым на днях стукнуло четырнадцать. Одну зовут Роза Гранди, вторую Марта Забелли. Обе проживают в Укосмо, обе учатся в школах.

– Что они натворили? Они – демоны? – спросила я.

– Мы не знаем, – покачала головой Джейн.

– Да, Аманда пока не успела нам сказать. Вряд ли демоны. По мне так очень симпатичные девочки! – заметила моя кузина.

– Эллен! С каких это пор ты увлекаешься девочками? Мне уже начинать ревновать? – в шутку заметил Пол.

– Клот, а почему ты решила, что они демоны? – поинтересовался Ром.

– Потому что Аманда была очень серьёзной, когда посылала тебя на это дело. Судя по всему, дело секретное.

– Ага, а девочки, если и демоны, могут оказаться суккубами! Аманда же говорила, что дело интимное и деликатное! – продолжил паясничать Пол.

– Полагаю, она сейчас придёт и всё нам расскажет, – предположила Джейн.

– Да, Аманда и Майло сейчас придут, – подтвердила я. – Ну-ка, дайте-ка мне их фотографии, – я взяла их не без лёгкого физического усилия у Пола, который их критически разглядывал.

– Ничего особенного. Обычные малолетки, – нарочито небрежно сказал Пол, уступая мне нехотя.

– А как сам смотрел-то! Клот у тебя пришлось чуть ли не с силой вырывать фотки! Я уже не просто начала ревновать – я в бешенстве! – подыграла ему Эллен.

– Фамилия Забелли кажется мне подозрительно знакомой, – проговорил Ром, глубоко задумываясь.

Я же, вглядевшись в фамилию второй девочки – Гранди – тоже ощутила, что фамилия мне знакома. А ещё, рассматривая лица девочек, их глаза, причёски, я подметила удивительную особенность:

– Смотрите, у них у обеих светло-русые длинные прямые волосы и серые глаза.

– Я тоже это просёк, – кивнул Ром. – У них дни рождения в один день. А ещё они одинакового роста, тут есть их метрические данные. Сто пятьдесят восемь сантиметров.

– Поразительно! Может, они близнецы какие, которых разлучили? – гадала Джейн.

Двери раскрылись, вошло начальство. Расследование и вводная начались. Аманда заняла место во главе стола. Майло же встал чуть в стороне, как тёмный наблюдатель-невидимка в тени. Вот кто истинный супервизор!

– Итак, коллеги, – по-деловому начала моя начальница. – Примите наши извинения, что мы отозвали вас из отпуска. Ситуация не терпит отлагательств. Я планировала поручить расследование Рому, ввиду его наибольшего опыта и подходящих внешних данных для опроса свидетелей и потерпевших.

– Опа-на, старик, да ты прям у нас супер-звезда! А что за внешние данные у Рома, он похож на ведущего популярных телепередач? – поинтересовался Пол.

– На твоём месте, агент 006, я бы не стала столь опрометчиво бросаться неуместными замечаниями и перебивать, – Аманда настолько строго и угрожающе посмотрела на Пола, что тот едва не покрылся испариной!

Его глаза заметались, он пробормотал:

– Извиняюсь… ой, то есть, простите…

– Правильно, "простите", умничка, – подколола его шёпотом Эллен.

– Разговорчики в строю! – зашипела Аманда. И посмотрела на Скорпиона наигранно-жалобно: – Теперь ты понимаешь, почему я не хотела сюда всю эту банду? Это будет бардак, Содом с Гоморрой! Хоть Сорвиголова молчит – уже хорошо!

– Э, а чё сразу Сорвиголова?! – возмутилась я очень громко в шутку.

– Аманда, ты всё испортила! Сорвиголова заговорила, теперь точно наступила катастрофа, – поддакнул Майло.

Ребята сделали жирную паузу, а потом нас прорвало! Смеялись все, и Аманда в том числе. Конечно, она прикалывалась по поводу всей этой официозности и пафоса. Мы тут все свои и понимаем друг друга с полуслова – да что там, мы мысли друг у друга уже давно читаем!

– Короче, шеф, о чём базар? – спросил Пол, вдоволь отсмеявшись.

В Синей Комнате царила атмосфера как в цирке. Я украдкой представила на сидящей рядом со мной Джейн клоунский носик и начала потихоньку сползать лужицей.

– Известно ли вам о таком крупнейшем холдинге, как "Забелли Корпорэйшн"? – задала вопрос Аманда.

– Ну конечно! Забелли! Я ж говорил – знакомо, – вспомнил Ром и подсказал для нас всех: – Глобальная фирма, которая занимается производством и поставками техники. Вроде оборудования для производства и всего такого.

– Ты блестяще осведомлён, вот почему мы сдёрнули в первую очередь тебя, – кивнула босс. – Помимо техники, они ещё имеют ряд параллельных бизнесов в сфере недвижимости, строительства, сети ресторанов и магазинов. Собственник фирмы Джейсон Забелли – предприниматель, довольно молодой и является к тому же политической фигурой, входит в правительство.

– Бизнесмен и чиновник в одном лице? – уточнила Эллен.

– Да, а ещё инвестор и спонсирует ряд других предприятий и благотворительных фондов.

– Крупная рыбёха, – смекнул Пол.

– Позавчера вечером у него похитили единственную дочь, четырнадцатилетнюю Марту. В день её рождения.

– А почему этим делом не занимается полиция? – задала Джейн очень логичный вопрос, бывший у нас всех на устах.

– Занимается, – кратко возразила Аманда.

– Её похитили инопланетяне? Почему ТДВГ? С каких это пор мы с расследования аномальных явлений переквалифицировались на дела о киднеппинге богатеньких дочек? Или этот Забелли нас тоже спонсирует? – наяривал Пол провокационные вопросы, попутно соображая и выдвигая достоверные предположения.

– Нас никто не спонсирует. Не волнуйся, о нашем существовании Забелли даже не знает, – улыбнулась Аманда.

– Ага, я так и знал – нас спонсируют инопланетяне! – кивнул Пол.

– Так кто похитил девочку? – спросила моя кузина.

– Это и есть ваша миссия – расследовать, кто её похитил, и спасти Марту. Мы подключились к этому делу, потому что Забелли – клиент Скотта Толдера.

Скотт – частный детектив, мега-талантливый сыщик, основавший своё агентство. Его клиенты всегда видные люди. Но агентство Скотта – это его хобби; основная работа для него – ТДВГ. В ТДВГ он носит кодовое прозвище Говорун.

– Что Говорун унюхал? Пахнет паранормальным, поэтому мы, так? – уточнил Ром.

– Не факт. Но ты посуди сам, Ром, что на кону. Крупная бизнес-шишка обращается к Скотту. С момента похищения прошло уже более суток – и ни одного следа, ни одной зацепки. Кроме водителя-охранника девочки, который лежит в коме в больнице и может не выжить. Даже гениальный агент Толдер, распутывающий самые сложные дела за шесть часов, понял, что ему нужна наша помощь. Разве это не пахнет паранормальным, по-твоему, ноль-ноль-четвёртый, что Толдер не может ничего сделать?

– Сразу наклёвывается ряд предположений. Свидетель – охранник, так? Я подумала, что он мог быть причастен. Как её похитили? Может быть, он вошёл к девочке в доверие и сыграл на руку похитителям? – начала раскладывать Эллен.

– Да, у нас есть ещё подробности? Обстоятельства? Или она сквозь землю провалилась, а охранника шарахнуло молнией? – спросил Ром.

– Двадцать третьего августа в девятнадцать двадцать водитель-охранник Марты, Алан Паттинсон, отвозил девочку из ресторана домой. Ресторан принадлежит к сети холдинга Забелли. Дом-резиденция Забелли находится в элитном коттеджном городке Майкебурс. Чтобы доехать до места назначения, необходимо преодолеть участок леса вокруг резиденции. Как смог выяснить Скотт, анализируя следы, заглохла машина, не доехав нескольких сот метров. Паттинсон вышел, чтобы посмотреть. Его нашли случайно ехавшие следом другие сотрудники Забелли, в предсмертном состоянии, спустя полчаса. Марту никто не видел, к тому времени девочка уже исчезла.

– От чего чуть не умер Паттинсон? – спросила Эллен.

– Парализующий яд или наркотик. Нашли б его минут на пятнадцать позже – он был бы уже мёртв. Врачи до сих пор борятся за его жизнь. Шансы, что он выживет – пятьдесят на пятьдесят, кризис ещё не наступил. Скотт там всё проверил, у мужчины найден след от укола сзади в области шеи.

– Почему решили, что девочку похитили? Четырнадцать лет – возраст трудного подростка. Она могла сама убежать, к примеру, – размышляла вслух Джейн, которая увлекается изучением психологии.

– В кустах нашли тряпку с хлороформом. Скотт нашёл следы её ботинок, по которым прочитал, что девочку попросили выйти из машины, а потом волокли так, что её ноги прочерчивали борозды. Ещё найдены следы других шин.

– Поступали ли требования о выкупе? – спросил Ром.

– Нет. К Забелли не поступало никаких угроз. Девочка не была трудным подростком, она очень тепло общалась с отцом. Забелли всегда старался уделять ей максимальное внимание, насколько это было возможно совмещать с его бизнесом.

Дочь – единственное, что у него есть. Жена погибла от тяжёлой болезни десять лет назад. Паттинсон должен был отвезти Марту домой, он так делал кучу раз, сопровождая её куда угодно. В школу, в магазины, в гости к друзьям. С Паттинсоном, со слов Забелли, у Марты отличные, родственные отношения, она называла его всегда дядей Аланом, да и мужчина не чаял души в дочери своего работодателя. Больше других свидетелей нет. Однако, Скотт в ходе расследования нашёл аналогичный случай, который произошёл почти за сутки до исчезновения Марты. Двадцать второго августа Розу Гранди, которой в этот день тоже исполнилось четырнадцать, похитили на глазах у родителей. За девочкой приехала чёрная машина без номеров, оттуда выскочили люди в масках, схватили Розу, прижав ей к носу тряпку с хлороформом, и засунули в машину. Похищение произошло возле парка на улице Превенс, поздно вечером. Семья Гранди гуляла. В темноте родители ничего не поняли – всё произошло внезапно. Когда девочка забежала вперёд по тротуару, и подъехала машина, расслабленные родители подумали, что это кто-то из знакомых или одноклассников Розы. Они подали заявление в полицию, там им не совсем повезло: в полиции их обвинили за недосмотр за ребёнком и не очень охотно стали заниматься, ссылаясь на загруженность.