скачать книгу бесплатно
Эльфы спрыгнули с лошадей и приступили к обустройству ночлега. Мужчина принес дров и развел огонь, пока эльфийка стелила вокруг небольшие коврики. Про меня никто и не вспоминал, словно я всю ночь должна провести в клетке. Хотя такому исходу не удивилась бы.
Прошло минут десять, а инквизитор не возвращался. Поначалу я думала, что он пошел за дровами, но потом поняла, что такая шишка, как он, не будет заниматься подобной работой.
«Надеюсь, его кто-нибудь съел»,–мелькнуло в голове.
Сзади меня послышалось странное постукивание. Я обернулась, но в ночной темноте не могла разглядеть ничего дальше моей клетки. Пришлось переползти на другую сторону, со страхом вслушиваясь в странные звуки. Почему-то у меня не пропадает ощущение, что это не какой-то кролик, а нечто гораздо больше.
–Ga’taham! –прокричал возникший из ниоткуда инквизитор.
Его меч буквально горел, освещая мне ту сторону леса, откуда доносился шум. И в этот момент я увидела двухметрового паука, лапы которого уже поднялись к моей клетке. Лошади впали в истерику, из-за чего меня стало кидать из стороны в сторону. Эльфы переключились на монстра, тот пытался протиснуть свои лапы ко мне внутрь. На одной из них я увидела что-то острое, что могло проткнуть меня насквозь!
Коготь у паука?! Я стала щемиться к выходу, прекрасно понимая, что клетка заперта. Но с инстинктами ничего не поделать.
Ивиан шустро забрался на ближайшее дерево и прыгнул на монстра, отсекая ему передние лапы. Раздался жуткий вопль, а в клетку брызнула желтая субстанция.
–Освободи ее! –скомандовал он эльфийке.
–Я не буду рисковать собой ради человека! –крикнула она, кинув мне в клетку вытянутый ключ.
–Сука! –смотря ей в глаза в этот момент, заключила я.
Не теряя времени, я подняла с пола ключ и направилась к двери. Лошадей никто успокаивать не пытался, из-за чего меня продолжало и дальше кидать по всей клетке. Ухватившись за решетку, сосредоточилась на замке. В этот момент увидела боковым зрением, как тварь протыкает ржущую от страха лошадь, и та падает навзничь. Как я только не выронила ключ, не представляю.
Замок поддался. Я молнией вылетела из клетки и, не устояв на ногах, упала на землю. Естественно, паук направился ко мне. Быть банальной паникершей я не собиралась, поэтому быстро вскочила с земли и встала по другую сторону от монстра. Ивиан отсек ему еще одну лапу, крикнув, чтобы я бежала к костру. Но, как показывает практика просматриваемых мной ужасов, это плохая идея.
С чего они решили, что этот паук один? А вдруг у него есть мелкие детишки, которые сейчас подползут ко мне и раздерут в клочья, пока остроухие мамочкой заниматься будут?
Поэтому я просто пряталась и отбегала от паука, присматриваясь к нему и думая, как бы его убить. Отсечение лап, как показывает практика, вообще не помогает. Более того, инквизитор разозлил его. Теперь монстр не просто крошил все на своем пути, но и плевался в него какой-то жидкостью. В тех местах, куда попадала эта странная слизь, раздавалось странное шипение. Навряд ли это шампанское.
Когда с пылающим мечом Ивиан прыгал над монстром, я увидела неестественно желтое свечение на его головогруди. Не знаю, права я или нет, но в любом случае у меня будет возможность убежать. Поэтому я шустро забралась на клетку и выждала момент, когда паук побежит за остроухим психом. Не знаю, как собралась на этот шаг, но я прыгнула на монстра, вонзив в этот желтый бугорок удлиненный ключ. Меня откинули в сторону.
Я с такой силой влетела в дерево, что у меня напрочь выбило дыхание. Монстр развернулся ко мне и сделал пару шагов, после чего упал навзничь в полушаге от меня.
Меня начало трясти от жуткого страха. Я всю жизнь панически боюсь пауков, а сейчас передо мной лежит его огромное подобие. При свете костра я увидела на этом монстре черный панцирь, а на переднихлапах–острые когти, которыми он распорол кобыл. Вся спина твари покрыта странными бугорками, а запах в воздухе сейчас стоит такой мерзкий, словно эта тварь мертва уже с месяц.
–Что это? –испуганно осматривая монстра, спросила эльфийка Ивиана.
Эмельрих таранил меня взглядом. Сейчас в его руке меч, и я вижу, как он его сжимает.
«Теперь мне точно конец. Хотела как лучше, а вышло как всегда. Кто теперь поверит, что я из другого мира? И с чего вообще я решилась на подобное?» –заключила я, смотря на инквизитора.
Ивиан проигнорировал труп монстра и направился ко мне. Он так размашисто шел, что под конец пути я ожидала почувствовать меч в своем брюхе. Но все обернулось иначе. Он схватил меня за шкирку и поднял с земли. Расстояние между нашими лицами было такое минимальное, что я чувствовала его дыхание на своем лице. Стало противно, а еще меня начало мутить. Все вокруг резко закружилось.
–Кто ты?! –процедил мужчина сквозь зубы мне в лицо.
–Я просто боюсь пауков,–на выдохе сболтнула я, после чего потеряла сознание.
Проснулась я эффектно. Просто легла набок и принялась прочищать желудок. Когда он опустел, у меня появилась возможность понять, где я. А была я среди остроухой элиты у костра на коврике. С чего бы? Но этот вопрос быстро отпал, когда я увидела Ивиана. Он единственный из всех эльфов не спал. Сидел напротив меня, напряженно наблюдая за каждым моим движением.
–Кто ты? –даже не дав мне время прийти в себя, холодно спросил он.
–А ты? –На этом вопросе брови эльфа удивленно поползли вверх. –Кто ты такой, что имеешь право меня запихивать в эту жуткую клетку?! С чего ты решил, что можешь позволять кому-точитать мои мысли?! И какого ляда все говорят о том, что ты можешь меня защитить, когда ты с пауком не справился?! –сквозь слезы обиды прокричала я.
–Этоды?халец, а не паук.
–Да по мне хоть хлюздопер! –Я вскочила с земли. –Если бы я не додумалась пырнуть ключ в этот странный бугорок, вы так и скакали бы над ним.
–Мы на землях друидов, где запрещено убивать любое существо, поэтому мы хотели его просто обездвижить.
–Что?! –офигела я. –Даже если оно на тебя нападает? Скажи еще, что оно было дружелюбное, и я засмеюсь тебе в лицо!
–Мне все равно на твои чувства и мысли,–медленно вставая с земли и обходя костер, начал он.–Я задал тебе вопрос. Кто ты? –вдалбливал эльф свое.
–Я Котова София, которая ненавидит весь ваш фэнтезийный мир и мечтает свалить отсюда домой!–прорычала я сквозь стиснутые зубы.
–И где же твой дом?
–Отведи к Хитоору и узнаешь,–упорствовала я.
–А я считаю, нам стоит поговорить иначе.
На этих словах остроухий прижал меня к дереву, ухватив за шею. Такого поворота событий я не ожидала. Он смотрел мне в глаза и начинал шептать какую-то тарабарщину. Благо в этот момент сбоку послышался вой.
–Волки! –предостерегающе крикнул эльф у костра, вставая с места.
Ивиан отвлекся, а у меня появилась возможность. Я оттолкнула его, ударив изо всех сил в живот. Он отступил всего лишь на шаг, но мне этого хватило для побега. Пусть даже меня загрызут волки или очередной огромный паук, но находиться рядом с этим психом я больше не собираюсь.
Вот так я в гордом одиночестве неслась по кромешной тьме в незнакомом лесу, спотыкаясь и падая через каждые десять шагов.
Бежать пришлось долго, потому что я была уверена, что за мной погоня.Но силы имеют свойство кончаться. В какой-то момент я рухнула на землю и не смогла встать. Я отбила себе в кровь все колени и руки. Сев с трудом на землю, я увидела вдалеке дорогу, которую освещала полная луна. Появилась надежда, а с ней и новый поток сил.
Но стоило мне выйти на дорогу, как я услышала странное чавканье. В голову, кроме этого мерзкого паука-мутанта, никто не лез. И даже не знаю, что лучше.
На дороге какие-то твари пожирали лошадь и то, что осталось от наездника. Они отдаленно похожи на людей, однако у них не было волос или одежды, а все их тело словно гнило не первый месяц. И эта ужасная вонь …
Возвращаться в лес не выход, так как это привлечет их внимание, а кто они такие, я вообще не знаю. Поэтому я активно начала искать место отступления. Чуть вдали виднелся труп другой твари, и я понятия не имею, что это такое, но выхода нет.
На цыпочках и с большими паузами добралась до останков недавно почившего монстра. По размерам он напоминал гризли, только вот шерсти у него не было. От морды ничего не осталось, кто-то ее уже обглодал, а брюхо частично сохранилось. Твари,пожирающие останки, засуетились. Сдерживая визг и истерику, я забралась в останки монстра, прикрыв себя частью его брюха.
«Ди Каприо оценил бы»,–мелькнуло в этот момент в голове.
Из небольшой щели я видела, как эти твари ходили и общались между собой странным клекотом. Такое даже под наркозом мой мозг не выдал бы в коме. Я точно в другом мире и сейчас нахожусь в глубокой жопе!
На полусогнутых ногах они направлялись к останкам, в которых я спряталась. Мне пришлось закусить губу, чтобы сдержать рвотные позывы от запаха и от открывающегося вида. Это были зомби, только противней и страшнее. У некоторых из них еще сохранились половые отличия, которыми они красовались без зазрения совести. Их пальцы рук вытянуты, анаголове и шее красовались вздутые отростки с жидкостью. Они вонзали свои пальцы в труп монстра и чудом не проткнули меня. Но это вопрос времени.
7
Ивиандаллин Эмельрих
Я не смог сдержать обещание брату и подруге. Этой ночью пришлось позволить осквернить часть друидскоголеса убийством ды?хальца, а после и целой стаейволков, напавших на нас. В связи с этим утро началось у нас с молитвы богам друидов, перед которыми мы просили прощения, оставляя дары в виде магически выращенных растений.
–Мы не пойдем за ней? –нарушил тишину Лендиан.
–Вы направитесь в Па-Лант, где будете ждать моих указаний, –вставая с земли, приказал я.
Проводив в дорогу своих учеников, я начал искать следы человеческой особи. То, что она сбежит, было вопросом времени, о котором я говорил брату. Как и о том, что невиновные не убегают.
Найти ее следы оказалось легче, чем я думал. Она скосила своим телом половину молодых деревьев в лесу, обвалявшись при этом в многочисленных кустах. От кого она так усиленно бежала?
Спустя несколько часов я вышел на дорогу. На глаза попалось несколько трупов, среди которых я признал воинов. Осмотрев их, понял, что здесь поработали трупоеды[12 - Трупоед – это восставшая нечисть, питающаяся трупами. Внешне напоминает человека, но абсолютно не имеет разума и способна наброситься на любое живое существо.]. Но откуда они в густых чащах друидов?
Двое молодых друидов-воинов, наездник с лошадью, а чуть дальше останки космои?да[13 - Космоид– это водяной монстр длиною около трех метров, с короткими лапами и длинным хвостом. Охотится и проживает группами на берегу водоемов. Чернильная кровь монстра крайне ядовита, способна убить любых существ и отравить водоемы, а также растения.], который обитает на берегу рек. А он-то как здесь оказался? Мне пришлось исследовать останки и протоптанную дорогу, чтобы понять, что здесь произошло и почему след человека обрывается.
Воины выманили космои?да в лес, где у него было меньше шансов выжить. Но они не рассчитали свои силы, из-за чего тот успел отравить их своим ядовитым паром, который выделяется через специальные отверстия на затылке. Спустя несколько часов погибло чудовище, которое не может жить без воды. В одну из ловушек, сделанных для космои?да, попал наездник со своей лошадью. Он мог выжить, но откуда-то появились трупоеды, которые напали на него и добили. Они обглодали трупы воинов и наездника, но почему-то не доели космои?да.
Взяв в руки кинжал, я развернул останки чудовища. Его брюхо раскрылось, выпустив наружу затхлый запах и кучу мошкары. За останки активно взялись насекомые, которые пришли сюда недавно. Между трупными червями я увидел копну волос. Взяв в руки ветку с земли, я поднял их и поднес к лицу. Это женские человеческие волосы.
Беглянка. Она пряталась в теле космои?да, когда случайно вышла на трупоедов. До такого даже мои ученики не додумались бы. Интересно,кто ее учил?
Догадаться, куда она направилась после возлежания в останках монстра,не составило труда. Нужно найти озеро или какой-нибудь водоем. В том, что она выжила,я не сомневаюсь, но очень надеюсь, что она не пришла в логово космои?да, так как обычно они обитают стаями. А это горе-чудовище воины выманили из соседнего водоема. Значит, рядом должна быть деревушка с речкой или озером.
Дорога вывела из леса, открыв моему взору засеянные поля. Я смотрел по сторонам в поисках следов крови или отпечатков ботинок на земле, но находил только многочисленные следы трупоедов. Это начинало напрягать. Если бы они ее убили, то обглодали бы на месте, не дожидаясь рассвета. Как правило, они не переносят добычу из одного места в другое, значит, она шла другим путем.
Мне пришлось вернуться. Осмотрев еще раз останки космои?да, я увидел чуть поодаль смятый куст, который кто-то испачкал чернильной кровью твари. А вот и она.
Через пять минут я вышел к пшеничному полю, где кто-то протоптал тропинку, измазав кровью космои?да концы пшена. Направляясь по этим следам, я превращал в пепел то пшено, которое было отравлено. Не хочу слышать от Миллианны об очередной холере среди работников.
Я увидел ее издалека. Она сидела перед родником, пытаясь смыть с себя кровь космои?да. Я осмотрелся и не заметил подельников или кого-то, кто мог бы ей помочь. А когда подошел к ней чуть ближе, то услышал стук ее зубов и тихие всхлипы. Девушку трясло, а руки с трудом перебирали слипшиеся волосы.Я видел много актрис за свою долгую жизнь, но таких профессионалок впервые.Если она имеет отношение к тем людям, которые хотят развязать новую войну, и среди них есть такие же разведчики, как она, то нам точно не миновать беды.
–Убей меня,–сквозь громкие всхлипы попросила она, не поворачиваясь.
–Зачем? Твои подельники не пришли? –Я не верил ее игре.
–Подельники? –со слезами на глазах переспросила девушка, посмотрев на меня. –Ты думаешь, кто-то готов подобное пережить ради того, чтобы начать очередную войну?
–Да.
–Тогда я точно хочу умереть. Ваш мир мне противен, и здесь ужасно страшно … –На последних словах ее затрясло еще сильнее, а из глаз градом потекли слезы.
Я взялся за рукоять меча, желая убить ее на месте, но на глаза попались ее раны на ладонях и коленях. Они кровоточили. Костеря себя за осмотрительность, я решил убедиться. Взял одну из ее рук и проверил догадку. В раны попала чернильная кровь космои?да. Такого не допустил бы даже маленький ребенок, не говоря уже о шпионке.
–Ты заматывала раны?
–Что? –не понимала она, продолжая раздражающе дрожать.
–Я спрашиваю, ты заматывала раны?! –с силой сжав в своих руках ее ладонь, зло повторил я.
–Нет.
–Даю тебе шанс выжить. Если твои слова подтвердит маг, то я отвезу тебя к Хитоору.
–Что? –Девушкапобледнела. –Ты что, глухой?! Я сказала, убей меня! Я не хочу здесь жить! –начала вопить человеческая особь.
–Значит, решено. Вставай, у нас мало времени.
–П-п-почему? –заикаясь,спросила она.
–Через три часа у тебя начнется заражение крови, и через день ты будешь умирать в ужасных муках от чернильной крови космои?да, в котором ты пряталась этой ночью,–сухо констатировал я.
–Так тому и быть, –повернувшись ко мне спиной и вернувшись к промывке одежды, решила она.
Переубеждать не было желания. Прочитавзаклятие, я ввел человека в сон, между делом ругая себя за такую заботу. Нужно было просто ударить по голове. Создав портал в соседний друидский город, я поднял с земли одним рывком женщину и прижал к себе, затаив дыхание. Если окажется, что она шпион, я никогда себе не прощу этой милости.
София
Проснулась я, сидя на стуле. Голова ужасно гудела, во рту было сухо,и, кажется, у меня жар.
С трудом открыв глаза, я осмотрелась. Небольшая комната, где из мебели только стол и два стула. Допросная?
Я осмотрела себя. Вся в слизкой черной жидкости, которую частично удалось отмыть с джинсов и кожанки, но рубашка, кажется, пропала. Раны на моих руках от падений в лесу опухли и противно болели. Коленей я и вовсе не чувствовала.
Неужели так я и умру? Не то, о чем я мечтала, но лучше, чем выносить общество остроухого в компании с монстрами на каждом шагу. А этот гад даже умереть легко не дал.
Дверь открылась. В комнату вошел взрослый мужчина чуть старше тридцати, в странном черном костюме с золотой брошью. Он не был эльфом. Маг? От его внешности у меня вырвался истерический смех. Как приятно, что у меня жар и лицо само собой красное, иначе было бы неловко покраснеть, как школьница.
Он не был красивым и смазливым, как эльфы. Это взрослый брутальный мужчина с грубым шрамом от угла нижней челюсти до середины шеи.
–Все дело в магии? –плюнув на стыд и стеснения, спросила я, уже готовясь к смерти.
–Что вы имеете ввиду? –басисто уточнилон, вызвав вторую волну усмешек.
–Вот-вот. Все это! –показав рукой на мужчину от головы до пят, отметила я. –Вы из-за магии такие красивые?
–Такой вопрос мне задают впервые. –Незнакомец насторожился, присаживаясь на стул.
Я не могла оторвать от него глаз. Если бы не боль в голове, я бы уже начала мечтать о связи между нами, а так остается только любоваться. Узкие губы, небольшие черные глаза в обрамлении густых ресниц, длинный нос, коротко постриженные черные волосы с небольшой сединой на висках и широкий подбородок с щетиной– все делало его совершенным в моих глазах. Хотя, может, дело в горячке?
–По вам не скажешь.–Я открыто любовалась, все больше шокируя его.
–Вы знаете, кто я? –решил пойти издалека он.
–А вы знаете, кто я? –задала встречный вопрос. –Вот и я не знаю, кто вы.Но могу предположить, что остроухий псих нанял вас пытатьменя.
–Кто?
–ИвиандаллинчухоблохЭмельрих,–гордо оповестила я.
–Вам, видимо, неверно его представили,–внимательно осматривая меня, начал мужчина.
