скачать книгу бесплатно
– Он будет искать что-нибудь совсем небольшое…
– «У моей девочки есть одна маленькая штучка…» – пропел Яков.
– Вот-вот, речь идет о маленькой штучке, от которой зависит судьба…
Ксения задумалась.
– Даже не Великобритании, а планеты!
Народ снова грохнул.
– Знаешь, Ксюха, если бы я не был с тобою знаком, то решил бы, что ты круглая дура, – вытирая глаза, честно признался Родион. – Но поскольку ты не только умна, но и редкая авантюристка, то не исключаю, что у тебя действительно может получиться. Более того, я даже допускаю, что тебя ждет успех! Но, если честно, лучше бы тебе снова замуж выскочить, – это и надежнее, и дурь из головы выбьет.
– А твой роман – пока только в воображении или уже есть материальная основа? – осведомилась Лариса, проигнорировав последнюю фразу Родиона. Она к замужеству и мужчинам относилась так же скептически, как и подруги.
– Есть, есть, – обрадовала Ксения. – Несколько глав напечатано, и две – в уме. Приеду – закину в комп. А то забуду…
– Ну-ну, – одобрительно кивнул Родион, – я в тебя верю! У меня есть знакомый издатель, попробуем сплавить ему.
– Ты, главное, пиши, не ленись, – буркнула Наталья, – а то я тебя знаю..
– Так выпьем же за будущий бестселлер о бразильском шпионе, ищущем в Вестминстерском дворце одну маленькую штучку, от которой зависит судьба человечества! – провозгласил Родион и налил всем шампанского.
Народ дружно опрокинул бокалы, а затем Яков сообщил о ночных событиях, которые оставил на десерт.
– Ну, Ксюха, умеешь ты удивлять! – потрясенно вскричал Родион. – Какая Англия! Какая Бразилия! Какие шпионы! Ничего не надо выдумывать, – вот тебе настоящий сюжет для триллера: во дворе находят незнакомую мертвую старушку с твоим адресом. А дальше – раскручивай, насколько хватит фантазии! Кстати, следователь свой номер оставил?
– Оставил.
– Так давай позвоним ему! Может, он уже чего-нибудь нарыл?
– Поздно, – с сомнением сказала Ксения, – ночь на дворе.
– Какое – поздно, если дело касается твоей безопасности!
Конечно, если бы компания не была подшофе, то беспокоить незнакомого человека никто не рискнул бы… Но спиртное настолько обострило любопытство, что о правилах хорошего тона просто забыли.
Ксения извлекла блокнотный листок и набрала майора Семенова. Тот откликнулся почти мгновенно:
– Слушаю!
– Простите, что так поздно, – замялась Ксения, бросив взгляд на часы. – Это Ксения Ковальская…Я вас, наверное, разбудила?
И включила громкую связь.
– Все нормально, – бодро отозвался майор, – я еще на работе. Утром сам собирался вам позвонить.
– Вы установили личность убитой? – вспомнила Ксения киношный штамп.
– Личность устанавливаем. Отсмотрели записи видеонаблюдения на железнодорожном вокзале и в аэропорту и на последней обнаружили убитую. Разумеется, она тогда еще была живой. Судя по времени, дама прилетела рейсом из Франкфурта-на-Майне. У вас есть там знакомые?
– В Германии есть, но не во Франкфурте.
– А в Бразилии?
– Где?! – Ксения поперхнулась. Народ замер.
– В Бразилии? Видите ли, мы по личным каналам получили видеозаписи из франкфуртского аэропорта, так вот, судя по ним, дама прилетела из аэропорта Рио-де-Жанейро Сантос-Дюмон.
– Но тогда причем тут мои знакомые во Франкфурте?
– Она там общалась с двоими мужчинами. И, поскольку у нее были ваш адрес и ваши данные, мы предположили, что, возможно, это ваши знакомые. И они ее к вам направили. Скажем, остановиться или передать что-нибудь…
– Но тогда мне предварительно позвонили бы …
– Это верно, но в жизни всякое бывает…
– А документы ее нашли? Сумочку, портмоне?
– Ни сумочки, ни документов при ней не было.
– Но благодаря видеозаписям, ее личность удастся установить? А то я, знаете ли, тоже заинтригована…
– Да, теперь это реально. Тем более, что у нас хорошие связи с немецкой полицией. Я буду держать вас в курсе. А вы, на всякий случай, проявляйте максимальную осторожность: если вам что-то покажется подозрительным, необычным, – сразу же звоните, не стесняйтесь. Мы ведь не знаем, какая роль во всей этой истории отводится вам… А жизнь – не театр, жизнь, порой, навязывает очень опасные роли.
«Ну, прямо Сократ», – подумала Ксения и нерешительно спросила:
– Простите, а бабушка в трубе задохнулась?
Повисла пауза.
– Вы всерьез решили, что старушка ночью решила покататься с детских горок? – сухо спросил майор.
– Я так не думаю, – отвергла подозрение Ксения, – но, может, инфаркт?
В ее голосе слышалась надежда.
– И бабуля решила принять в трубе лекарство? – голос Семенова звучал саркастически.
– Ее задушили, – нехотя, пояснил он. – Хотя я не должен об этом говорить. Вернее, старушку сначала душили, а затем ей сломали шею. И позвоночник…
– Что – позвоночник?
– В общем, тело неестественно скручено. Но я сообщаю подробности лишь для того, чтобы вы не расслаблялись. Повторяю: мы не знаем, какое отношение убитая имеет к вам, а охрану выделить не можем. Да и не уверены, что она необходима.
Ксения пообещала быть бдительной и осторожно заметила:
– Вы очень много сделали за неполные сутки… Я не ожидала.
– Я и сам не ожидал, – буркнул Семенов, – но нас торопят, поэтому до сих пор торчу на работе.
– Кто торопит?
– Неважно… Солидные организации, скажем так.
– А какое отношение старушка…
– Я и без этого вам сказал слишком много.
– Простите, – пробормотала Ксения и распрощалась.
Друзья сидели с отвисшими челюстями. Ксения осторожно положила перед собой сотовый. Звякнул бокал. Все словно очнулись. И возбужденно заговорили, перебивая друг друга…
– Тихо! – скомандовал Яков и стукнул ладонью по столу. – Я понимаю: случай экстраординарный. И о нем можно было бы судачить хоть до утра, если б не Ксения. К сожалению, она в это втянута, уж каким боком – не знаю. Да и милиция, как вы слышали, понятия не имеет. Очевидно одно: ей может угрожать опасность. Этого, кстати, не отрицает и следователь. И поскольку здесь собрались далеко не дураки, давайте попытаемся сделать расклад случившегося, исходя из полученной информации.
Яков вздохнул и устало добавил:
– Интуиция мне подсказывает: это – всего лишь начало. А она меня еще ни разу не подводила. Интуиция, я имею в виду. Если мы попробуем разобраться в ситуации хотя бы в самых общих чертах, то определим и простейшие способы защиты.
Все уже поняли: классический принцип «спасение утопающих – дело рук самих утопающих» актуален, как никогда, и к поставленной задаче отнеслись очень серьезно.
– Плохо, что ты бабулю не видела, – вздохнула Наталья.
– У меня же есть ее фото! – оживилась Ксения, извлекая из сумочки снимок.
Фотография пошла по рукам.
– Старушка, как старушка, – пожала плечами Лариса, – ничего бразильского! Даже загара нет.
– Жаль, что глаза закрыты, – посетовала Наталья. – Но, судя по чертам, в молодости была красавицей…
Взглянула на Ксению.
– А знаешь, между вами есть что-то общее…
– Это ты мне сейчас комплимент сделала?
– Это я сейчас констатировала ваше сходство.
– А где обнаружили записку с твоим адресом? – вмешался в диалог Родион. – Ведь сумки у нее не было!
– В кармане плаща.
– Судя по покрою, наружных карманов нет, – сказала Наталья, разглядывая снимок. – Значит, нашли во внутреннем.
– А из этого следует, – подхватил Родион, – что, во-первых, убийцы спешили, иначе обшарили бы одежду, а, во-вторых, почтенная леди уже подходила к дому… То есть ее убили, скорее всего, в твоем дворе. В крайнем случае, – в соседнем.
– С чего ты взял? – удивилась Ксения.
– А ты бы стала носить листок с адресом в кармане, отправляясь в путешествие? Учитывая, что погода меняется, и плащ приходится то класть в чемодан, то перебрасывать через руку, то вешать на спинку стула или сиденья самолета? Нет, любая женщина положит адрес в сумочку и извлечет лишь тогда, когда достигнет конечного пункта: чтобы уточнять дорогу у встречных и сверять номера домов.
– Так, может, это банальное ограбление, – пожала Наталья плечами. – Насколько я поняла, чемоданов при ней тоже не обнаружили. Зачем же было ребятам, отхватившим такой куш, подставляться, обыскивая мертвое тело? А засветиться старушка могла, расплачиваясь с таксистом.
– Таксист бы ее до подъезда довез, – буркнула Лариса.
– Вот это-то и странно, – кивнул Родион, – бабуля прилетела с противоположного конца света, а на такси решила сэкономить? Чем же она добиралась из аэропорта? Автобусом, а затем ехала на метро? Среди ночи? Бред какой-то! Но должен заметить: если ее ограбили, – то Ксении нечего бояться! Как бы кощунственно это не звучало, для нее ограбление старой леди – лучший вариант.
– А ты чего молчишь? – напустился он вдруг на Якова. – У тебя есть какие-нибудь соображения?
– Мои соображения крутятся вокруг способа убийства, – отозвался тот. – Объясните, на милость: на кой надо было уродовать тело? Ведь задушить столь древнюю даму взрослому мужику – как высморкаться! А следователь говорит, что ее позвоночник чуть ли не узлом завязан! Выходит, речь идет не о простом грабителе, а о маньяке? Садисте?
– Причем, садисте с нечеловеческой силой, – уточнила Ксения.
– Какой диаметр у трубы? – обратился к ней Яков. – Бабуля не могла поломаться под тяжестью своего веса, когда скользила вниз? Скажем, сбросили даму, а она…
– Можешь не продолжать. Диаметр большой: детишки скатываются, сидя на попках… А дама, судя по снимку, – нормальной комплекции.
– Не мог ее один мужчина так изуродовать, да еще и в трубу засунуть, – заявила Наталья. – Видела я эту горку: чтобы скатиться, надо сначала наверх подняться… По лесенке… А убийца должен был держать на весу мертвое тело, а потом еще и в трубу его запихать, предварительно скрутив винтом позвоночник! Пардон, но все это – из области фантастики.
– Значит, грабителей было несколько, – твердо сказал Родион. – Минимум, двое здоровенных мужиков.
– Но твой минимум не объясняет ни сломанный позвоночник, ни записку с адресом Ксении, – заметила Наталья.
Друзья умолкли. Рассеянный свет золотил вязь названий на фолиантах, на стенах дрожали тени, деревянная статуя казалась живой. И зловещей.
– А ты чего онемел?! – опять набросился Родион на Якова. Но тот и ухом не повел. Плеснул себе коньяку, пригубил и задумчиво сказал:
– Бессмысленно все это, ребята! Преступление настолько нелепое, что не поддается никакому анализу. И полезной информации – ноль. Поэтому самое разумное – разойтись, а завтра связаться с майором: может, у них еще что-нибудь к этому времени проклюнется. Вот тогда и будем строить догадки.
Он зевнул и с удовольствием потянулся:
– Желающие могут заночевать у меня, места всем хватит.
Дамы отказались, а Родион объявил:
– Я остаюсь, перетрем с тобой кое-что. А девочек развезу по домам на своем мерседесе.
– Ты же выпил! – возмутилась Наталья.
– Но не напился же! А ГАИ ночью спит.
IV
…Ночь дышала теплом, не хватало лишь аромата сирени да любовных рулад кузнечиков. Но все это должно было вот-вот возникнуть: на пороге маячил май.
Ксению Родион отвозил последней. Во двор заезжать не стал, припарковался «с тылу», – на тихой зеленой улочке.
Липы сонно баюкали на ветках луну, свет просачивался сквозь листья и золотыми каплями стекал вниз. Капли падали на асфальт, на машину, затаившуюся в паутине теней, не давая ей раствориться во тьме…
