скачать книгу бесплатно
– Кушать изволите?
– Какое – кушать, – удивился сэр Генри, если на дворе ночь!
– А я бы перекусил, – хихикнул Фрай. – И коньячку бы выпил!
Томас горделиво кивнул и выплыл из комнаты.
«Осанка-то, осанка-то какова!» – восхитился старым лакеем Френсис. Настроение у него заметно улучшилось в предвкушении печеночного паштета.
– Итак, господа, – снова задребезжал сэр Генри, – личность шпиона установлена, осталось определить, на какую страну он работает. Я думаю, – на Бразилию.
– Почему на Бразилию? – удивился Френсис.
– Он держит двух ручных обезьян, говорит с португальским акцентом и обожает ходить в белых брюках. Да и на мулата внешне похож.
– А причем тут белые брюки, – осведомился Фрай, принимая рюмку с коньяком из рук лорда.
– А в Бразилии все в белых брюках ходят, – пояснил лорд.
– Убедительно, – согласился Френсис.
– Кроме того, он живет в Бразилии и является гражданином этой страны.
«С этого и следовало начинать, – хмыкнул про себя Френсис. – А то строит из себя Пуаро!»
«Нет, так не пойдет, – подумала Ксения сквозь дремоту, – Ильф и Петров плагиата мне не простят».
Повернулась на другой бок и уснула без сновидений.
Вскочила от звонка сотового. Это был друг детства и юности, свободный художник Яков.
– Чтоб тебя… – чертыхнулась Ксения.
– А ты на часы посмотри, – посоветовал Яков. – Аль перепилась вчера?
– Ко мне ночью милиция приходила, – пожаловалась Ксения.
– Значит, перепилась, – с удовлетворением отметил художник. – И что натворила?
Именно яшкин день рождения вчера отмечали теплой, но буйной компанией.
– Ничего не натворила, фак показала гаишнику…
– И за это пытают бессонницей?? – Яков аж задохнулся от возмущения. – Сатрапы!
– Нет, тут другое… Но это не телефонный разговор.
– Тогда приезжай. Сколько тебе выделить на сборы?
– Часа два, – прикинула Ксения. – Надо душ принять, макияж сделать… Кофе попить.
– Будет тебе и кофе, и какава с чаем, – обнадежил Яков. – Народ у меня собирается через час, чтобы решить: то ли на природу ехать, то ли на дачу, то ли в обители остаться…
– В обители, исключительно в обители, – категорически заявила Ксения. – На природе – дожди, метели, зной, комары и огромаднейшие клещи… Да и спать хочется от кислорода.
– Твой голос учтен, – обрадовал художник, – посмотрим, что скажут другие.
– Другие – это кто?
– А кто будет в силах приползти.
Ксения пообещала быть через час, и спустя два часа вышла из подъезда.
II
Солнце перевалило за обеденную черту, воробьи наслаждались сиестой, было жарко. Но не очень. Ксения пересекла двор и направилась к остановке. Мимо проезжало такси, она подняла руку и спустя мгновение с комфортом мчалась к Якову.
У Якова собралась вчерашняя компания. Правда, с коррективами. Из хороших знакомых по гостиной прогуливалась долговязая Серафима с сигаретой в руке, пара художников потягивала виски, да инженер Люба наворачивала бутерброды с икрой.
Был еще один примелькавшийся тип, имени которого Ксения никак не могла запомнить. Так же, как не могла уяснить, кто он: гебист, невостребованный актер или бомж. Чересчур свободную манеру одеваться художники принимали за проявление нестандартного вкуса, рациональные граждане – за свидетельство того, что он шарится по помойкам, а наиболее бдительные уверяли, что это гебист, косящий под творческую интеллигенцию. Впрочем, последнее было маловероятно: вряд ли художественный стеб вкупе с художественным свистом (а, проще говоря, со враньем), который был средством общения в компании, мог радовать его начальство ценной информацией. Так что, если странный тип все-таки был агентом, то его удерживала на рабочем месте искренняя привязанность к таким же странным друзьям, и это следовало ценить.
– А Наталья с Ларисой приедут? – поинтересовалась Ксения. В компании она была своей, но не настолько, чтобы считать присутствующих друзьями. Кроме Якова, разумеется. А сейчас основной состав был еще и разбавлен людьми незнакомыми. Их было трое, среди них – женщина, и все они Ксении не понравились.
Яков посерьезнел, сообразив, что рассказ о ночном визите не для посторонних ушей:
– Приедут. Можешь пока уединиться в отцовском кабинете.
Так называлась небольшая уютная комната со стеллажами, уставленными книгами, креслами, диваном, обтянутым кожей, и отличным баром. Когда-то здесь работал старый Вершаль – известный скульптор и архитектор.
– Позже и я туда загляну.
– А что это за люди? – кивнула Ксения в сторону незнакомцев.
– Да кто же их знает, – легкомысленно отмахнулся художник. – Привел кто-то… По-моему, Серафима. Сама понимаешь: друг твоего друга…
– Может запросто оказаться твоим врагом, – буркнула Ксения.
– Да брось, что за настроение!
– Когда я садилась в такси, мне показалось, что за мной следят…
– Ты же прекрасно знаешь, чем лечится паранойя, – и Яков сунул Ксении в руку бокал с шампанским.
Из гостиной доносились слабые звуки танго: дом был старый, стены надежные и музыка служила фоном, который создавал соответствующее настроение. Ксения взяла со стеллажа книгу и уселась с бокалом в кресло. Гостей решено было игнорировать. Ксению беспокоили только ночные события, но обсуждать их ни с кем, кроме близких друзей, не хотелось.
Скрипнула дверь.
– И где ты искать будешь? – спросил приглушенный женский голос. – Посмотри, какие хоромы!
– Разобьем площадь на квадраты и прошерстим каждый, – отозвался мужчина.
– И сколько времени шерстить собираешься? – осведомилась дама с издевкой.
– Сколько надо, столько и собираюсь, – огрызнулся мужик. – Я, в отличие от тебя, в живописи немного смыслю, и стать здесь своим – труда не составит.
– Ну, если не за один раз… – протянула женщина, проигнорировав выпад. – Но только времени нам отвели мало, сам знаешь…
– Т-с-с, кто-то идет!
И дверь мягко захлопнулась.
Ксения слушала диалог с изумлением: голоса были незнакомые, а речь, видимо, шла о хоромах Якова. Странным казалось и то, что люди, попавшие в дом впервые, – а это были те самые незнакомцы, о которых она спрашивала у хозяина, больше некому – пытались проникнуть в кабинет старика, куда вход был открыт только избранным.
Спустя полчаса появился Яков:
– С народом проститься не желаешь?
– А что, уже расходятся?
– Устал я что-то от них… Второй день празднуем, хочется поговорить нормально, безо всех этих фиглей-миглей с понтами…
Яков хоть и был художником, но с коллегами общался дозированно.
– Неужто так быстро разойдутся?? – не поверила Ксения.
– Я им дал ключ от дачи, обещал завтра приехать. Там спиртное, жратва, природа…
– А не спалят?
– Не должны. Люди-то, в принципе, адекватные: выпьют немного, подурачатся, да и спать лягут. Рядом еще две дачи: на одной прекрасная вдова, на другой – холостяк-бизнесмен. Оба – веселые, хлебосольные и скучающие. Так что наши туда впишутся мгновенно. Особенно Серафима: бизнесмен ее точно заинтересует.
– Бедный мужик! Ты что, на него зуб имеешь?
– С чего ты взяла? – удивился Яков. – У нас прекрасные отношения, просто Серафиму хочется пристроить. Да и оргии его с бабами надоели, а она мужика быстренько приструнит. И буду я ходить к ним в гости на оладушки: Серафима печет божественные оладушки!
– Яша, – спросила Ксения, – а ты выяснил, кто эту троицу привел?
– Сказали, что Серафима, но никто точно не знает, а с ней пошептаться не удалось. Да с чего это вдруг ты так озаботилась? Люди, как люди, мало ли здесь всякого народа шастает!
– Они тоже поедут?
– Наверное.
Яков вздохнул, вытер лысеющий лоб:
– Если честно, мне они тоже как-то не очень… Что-то в них настораживает.
В прихожей раздались призывные вопли.
– Пойду, провожу.
И Яков скрылся за дверью.
Прощались долго, словно компания отправлялась в смертельную вылазку в тыл врага. Потом все стихло.
– Ну, как? – спросила Ксения у художника, возникшего на пороге.
– Да чтоб я провалился, если к ним завтра поеду! Спать буду – сутки!
Раздался звонок в дверь. Ксения подпрыгнула.
– Э-э, подруга, – покачал головою Яков, – да у тебя нервы – как струны! Ох, уж эти мне беспредельщики в погонах: обязательно надо было среди ночи вломиться, чтобы о мертвых тетках рассказывать! Не терпелось им…
И, бурча, пошел открывать. В кабинет ввалились друзья: Наталья, Лариса и Родион, который, пыхтя, тащил здоровенную штуковину, обернутую бумагой.
– Вот это сюрприз! – похлопал его по плечу Яков. – Не ожидал. Думал, ты еще в экспедиции.
– Смотри, что я тебе привез! – Родион чмокнул в щеку Ксению, прислонил штуковину к стеллажу и стал осторожно снимать с нее слои упаковочной бумаги. Вскоре подарок предстал перед зрителями во всей своей обнаженной прелести.
Все замерли.
– Да уж… – прошептала Лариса.
– Что это?? – обескураженно спросила Наталья.
А Ксения потыкала в штуковину пальцем.
– Не трогать! – вскричал Родион. – Вы даже не представляете, каких трудов стоило доставить ее из Бразилии!
– Из Бразилии?? Ты эту дуру тащил оттуда?? – Ксения была потрясена. – Да у нас в деревнях таких – на каждом шагу! Я деда Макея знаю, так он всем желающим выпиливает их за бутылку…
– Ты ничего не понимаешь, – возмутился Родион, – это же Айаутеотль – богиня инея и рассветных туманов, которая ассоциируется с тщеславием и знаменитостью… Представляешь, как это романтично?
– Представляю, – кивнула Ксения, с сомнением разглядывая деревянное чудище. – А еще – кровавую росу в рассветном тумане после жертвоприношений. Ты что, спер ее??
– Ну, как тебе сказать, – замялся Родион…
– Я думала, что индейцы ваяли только из золота и обсидиана, – удивилась Наталья.
– А эта – из дерева!
– Древняя?
– Еще бы!
– А как она уцелела? – осведомилась практичная Лариса.
– Дерево особой породы плюс пропитка. Я так думаю…
