Две грани. Лабиринт

Прыгнул, только чтобы оттолкнуться от щита, оказаться за моей спиной и прыгнуть вновь!

Но я был готов – наука Толяна помогла и теперь я всегда ставил сферический щит, так, чтобы быть защищенным со всех сторон. Зверь разочарованно зашипел и продолжил обходить меня по кругу, ища слабости.

Я же готовил свою самую сильную атаку – искру пустоты. Посмотрим как тебе такое понравится!

Забрать пустоту немного впереди зверя, добавить сзади, учесть его скорость. Нужно добавить много пустоты, куда больше, чем на тренировке. Я лил, лил и лил, а пробоя все не было. Еще немного и зверь выйдет за моё упреждение. Ну же!

Наконец пространство, сама реальность разрывается, завершая пробой, но удар вышел неточным – он повредил его правый бок и переднюю лапу вместо того, чтобы войти прямо в сердце. Зверь пронзительно завизжал, отпрыгнув в сторону.

Черт, а на вторую молнию сил не оставалось, пустота сожрет.

Я посмотрел на палку у себя в руках. Заострившийся нижний конец пришелся как нельзя кстати и, выставив его на манер копья, я пошел на зверя.

Сдаваться просто так он не желал – прыгнул на меня, неловко, отчаянно, из последних сил.

Я упер один конец в землю, вторым встретил его прыжок. Попал, по случайности, точно в шею. Победа.

Я не чувствовал радости, только страх, медленно отступающий, усталость и боль в ноге, догоняющую за эти секунды боя.

Я сел там же где стоял, не достав даже свое копье из тела зверя. Неожиданно, стало его жалко. Мне не нужна была его смерть, а ему моя. Но путь столкнул нас, и выжил я. Повезло.

Струйка крови зверя медленно текла в мою сторону. Пришлось встать, чтобы не запачкаться еще сильнее, мыться то пока негде.

Подволакивая больную ногу, подошел к туше зверя. Я с трудом перевернул его, весил он приличо, и вытащил свое импровизированное копье. Хотел было направиться к барьеру, путь до него теперь свободен, но мое внимание привлек блеск. На месте глаз зверя сверкало два кристалла. И где-то я такие уже видел…

Я аккуратно, перебарвыя брезгливость, потрогал один из них. Он тут же выпал мне в руку. И источник завибрировал. Очень интересно. Где же я это видел…

И тут меня осенило. В Организации! В зале кристалла, была практически точная копия этих двух, только увеличенная в тысячи раз! Откуда они здесь?

Тут же взял второй, выпавший так же легко, и положил оба кристалла в карман – потом разберусь. Сейчас лучше бы двигаться за барьер, а то задержусь тут и останусь сражаться с этими медведями навсегда.

Несколько шагов в направлении барьера, и я снова в привычных руинах, почти родных. Тишина, пустота, алмазный шпиль блестит вдалеке.

Меня пробила дрожь. А ведь в этом мире я мог умереть уже трижды. За неполный день. Каждый шаг приходится делать, преодолевая какую-то сложность. То нога больная, то амебы летающие, бомбы, теперь вот звери. Дойти бы.

Я расположился прямо тут, за земле. Пустоты было на дне источника, но немного я потратил на воду и еду: получились какие-то бесформенные сероватые лепешки, но на вкус похожие на что-то между мхом и хлебом. Не совсем мишленовский ресторан, но c голоду не умру.

Я задумчиво посмотрел на шпиль – он не приблизился ни на миллиметр. Насколько же он далеко? И какого он тогда размера?

Наскоро перекусив, я двинулся дальше, выбирая маршрут в десять раз осторожнее. Теперь, если я замечал какие-то даже малейшие отсветы, блики, рябь – я обходил это место по широкой дуге. На сегодня мне сражений точно хватит.

Спустя примерно час аккуратного перемещения я нашел идеальное, кажется, место для сна: чудом сохранившиеся три стены первого этажа создавали довольно уютное, для древних руин, место. Защищенный с трех сторон, я, наконец никуда не спеша, применил Суть – как обычно двинул источник и присмотрелся.

Со стороны шпиля – ослепляющий белый свет, что в каком-то смысле было даже ожидаемо. Что было за барьерами я не видел, притом что для обычного зрения они были прозрачные. Интересный эффект!

Вот, где-то вдалеке, мелькнул сгусток – видимо это амеба? Или какое-то другое животное? Значит этот мир не вымер!

Да и логично, что тут могут быть животные – кто мешал этому котомедведю выбраться в этот мир так же, как это сделал я?

Я продолжил всматриваться в мир вокруг, постепенно расширяя свое восприятие. Сосредоточился на траве – каждая травинка сияла передо мной переплетением энергий. Не так как у людей, гораздо проще, более…плоско, чтоли, но заметно, что пустота есть во всем. И силы природы, удерживающие пустоту, давящие, пытающиеся победить. Эта борьба была видна и во мне, и в амебе, и в травинке. Все, как говорил мастер Эорет. Может ли это быть их мир? Их мир после того, как они не справились?

Как вообще может быть, что настолько продвинутая в пустоте раса могла проиграть безмозглым монстрам? Это же даже звучит бредово…

Незаметно, не выходя из состояния сути, я провалился в сон. И этот сон вместо отдыха создал только больше тревоги.

Сон Андрея.

Вкус чая из глиняных кружек. Изысканный, теплый, глубокий вкус. Хищная птица. Она выглядит опасной. Зазеваешься – и она тебя сожрет. Приручишь – поможет.

Луч света. Я фокусируюсь на нем, рассматривая пылинки, танцующие, стремящиеся догнать друг друга.

Лестница. Скрип, топот, кто-то спешит, бежит, перепрыгивая через две ступеньки.

Шум толпы. Картинки нет, только звук, крики, озлобленные, затем ликующие.

Хлопок. Полы халата хлопают на ветру.

Соль на губах. Море. Или слезы?

Я вижу себя. В халате, стоящим на берегу и смотрящим вдаль. Это мое будущее? Прошлое? Просто смешение воспоминаний?

Боль. Нарастающая, поглощающая боль. Я открываю глаза. Боль не исчезает.

Глава 3

Боль. Черт, как же больно! Моя многострадальная раненная нога болит так, как будто ее сейчас отпилят. Я инстинктивно пытаюсь подвинуть ее и боль усиливается в разы, а нога не двигается!

Черт.

Присматриваюсь – пока я спал, какой-то конический, зеленоватый каменный шип, похожий на египетскую стеллу в миниатюре, пробил мою голень снизу, насаживая меня как на шампур. Да что вообще происходит?

Кряхтя, я кое-как сел, едва не воя от боли. И вдруг… Что-то изменилось. Сначала едва заметное, оранжевое, словно пламя, свечение медленно ползло от моей ноги в месте, где шип пробил ее куда-то вперед, от меня. И его движение ускорялось, толчками каждые полсекунды как… Пульс. Я бросил взгляд на освещенную линию – и действительно, рядом с этой полоской разрезающей тьму ночи, была едва заметная канавка, то уходящая под землю, то вновь появляющаяся на поверхности. И по ней текла жидкость… Кровь. Моя кровь.

Ох и не к добру это…

«Ну что Андрей, кажется, надо остановить это безумие», – Я отвлекал себя разговорами, прекрасно зная, что надо сделать.

Снять. Себя. С шипа.

Это будет больно. Такую боль я вряд ли испытывал. Шип, возможно, задел кость. Тогда главное, что я могу сделать – не потерять сознание. Ну что, готов?

Я зажал в зубах воротник куртки. Руки дрожали, обхватывая мою ногу.

Три.

Два.

Один.

Я взвыл, снимая свою ногу с шипа, оставляя, казалось, половину мышцы. В глазах потемнело – боль была такая, словно маленькие раскаленные крючки в шипе, направленные в другую сторону, задели каждый нерв, каждую клетку мышц моего тела, отрывая все, что можно и нельзя от моей ноги. Шип что, сопротивлялся мне?