скачать книгу бесплатно
– В чем это ты?
Фёдор усмехнулся, подтянул мешок поближе и раскрыл.
– Это что? Мука? Ты вернулся весь измазанный и с половиной мешка муки? Я даже боюсь предположить, чем ты занимался.
– Вагоны разгружал. Пятнадцать рублей там в кармане возьми, это моя доля квартплаты. А мешок упал просто и порвался. Не пропадать же добру. Ну точнее, мы его уронили и потом поделили. Ставь греться воду, голова чешется, ты не представляешь как.
Непонятно почему, но настроение у Инги сразу улучшилось, она захлопотала вокруг. Чистила одежду, пока Фёдор ел похлебку. Поливала горячей водой наполовину раздевшегося Фёдора и тоже немного извозилась в муке. Парень шутил, отфыркивался, а потом обсох и полез целоваться. Они расшалились, девушка смеялась, и соседи начали стучать в стены. “Всё будет хорошо”, – думала она, засыпая с ним в обнимку.
***
– Господин Дювалле, можно вас на минуту?
Импозантный мужчина в красном цилиндре остановился и с удивлением уставился на молодого парня в рабочей одежде.
– А вы…
– Фёдор Сорока, – кивнул парень. – Мы с вами разговаривали с месяц назад по поводу Лиги.
– Как же, как же, помню. Чемпион города. Извините, сразу не узнал вас в гражданском. Итак?
– Я хотел бы принять ваше предложение, если оно еще в силе.
– Отлично. Подходите ко мне в кабинет после третьего боя. Я скажу, чтобы вас пропустили.
***
У входа в клуб остановился экипаж, запряженный механической лошадью. Несмотря на весну, ночи всё ещё оставались холодными, кучер посильнее закутался в плащ, а потом постучал по крыше рукояткой кнута.
– Приехали!
Открылась дверь, и на улицу вывалилось несколько молодых людей в синей форме. Раздался громкий смех.
– Господа! Господа! Подождите! У меня тост! – прокричал один из них. – За Императорский военно-морской Флот!
Молодые офицеры радостно завопили. Зазвенели бутылки с шампанским.
– Гюнтер, мы пошли внутрь.
– Да, идите, сейчас догоню, – ответил один из молодых людей. Достал длинную тонкую сигару, вспыхнула керосиновая зажигалка. Потом он поглядел на стоящего рядом товарища и пихнул его локтем. – Алексей, ты чего раскис? Линкор “Апостол”! Ты ж сам мечтал, чтоб тебя на такой распределили.
– Не знаю, – ответил ему Алексей. – Чего-то грустно стало. А что если больше не свидимся?
– Эй, ты чего? В каком смысле “не свидимся”? Ну послали меня на другой флот, ну и что? Брат, мы с тобой теперь офицеры. Ну, почти. В жизнь не поверю, что наши корабли теперь ни разу не пересекутся. Всё будет! Не дрейфь! Сейчас подожди…
Гюнтер достал серебряную коробочку и, прикрываясь воротником, наклонился к ней. Коробочка немного светилась желтым.
– Сороку жаль, – задумчиво сказал Алексей.
Гюнтер судорожно выдохнул, сглотнул и разулыбался.
– Это да, – весело сказал он. – Не повезло. И ведь всего ничего оставалось. И надо же, комиссия нагрянула. Это хорошо, на меня внимания не обратили. А мы же с ним вместе тогда…
– Думаешь не обратили? А что если его отец…
– Господа! – на улицу из клуба выбежал один из бывших курсантов. – Там! Там Сорока!
– Что? – не сразу понял Алексей.
– Там Фёдор на ринге! Он дерётся! Второй раунд уже! Быстрее!
***
– В четвертом раунде! Нокаутом! Победил Фёдор Сорока!
Зал взорвался криками и аплодисментами. Бывшие курсанты прорывались к рингу и кричали:
– Фёдор! Здоровяк! Эй! Фёдор!
Парень, которого за правую руку держал судья, услышал знакомый голос. Он присмотрелся и заметил в толпе Гюнтера.
– Кузя! Подожди на выходе! – пытаясь перекричать толпу, закричал он. – Я минут через пятнадцать! Дождись!
***
– Вот Инга обрадуется, – сказал Фёдор, поднимаясь по лестнице. – Лёха, осторожнее, тут перила торчат, бутылки не побей.
– Ну и дыра, – заявил Гюнтер, поддерживая за руку Алексея. – Ни черта не видно.
– Ага, – ухмыльнулся Фёдор и постучал в дверь комнаты Инги.
– Ой, – сказала она, открыв дверь, и тут же закуталась в платок, пытаясь прикрыть свое домашнее платье. – Ты бы сказал, что вернешься с гостями.
– Инга! Душа моя! – воскликнул Гюнтер, заходя в комнату. – Неимоверно рад вас видеть! Вы всё так же великолепны и очаровательны!
– Ну да, конечно, – скептически заявила девушка, схватила какую-то одежду и скрылась в ванной для того, чтобы переодеться.
Комната освещалась только керосинкой и маленькой чугунной печкой.
– Проходи, проходи, Лёх, не загораживай, – затолкал Фёдор своего друга к столу. – Садись, сейчас будет мясо. Я сегодня при деньгах.
Гюнтер веселился и встал к плите. На сковородке зашкворчало мясо. Инга переоделась, усадила Фёдора к лампе и мазала его ссадины и синяки мазью. Алексей сидел в углу, улыбался и пил пиво. Болтали о пустяках, вспоминали забавные случаи. Спустя час, когда мясо было съедено, а пиво почти допито, Инга сняла со стены гитару и заиграла тихую спокойную мелодию. Алексей завозился на своем месте, повисла неловкая тишина.
– Хорошо посидели, – улыбаясь, сказал Гюнтер.
– Когда отбываете на место? – спросил Фёдор.
– Послезавтра. Лёха на “Апостола”. Меня на “Счастливый”.
– На “Апостола”? Ничего себе!
– Это да. Жаль, здоровяк, что тебя так…
– Ерунда, Кузь. Бывает и похуже. Вон Лёха скажет. Зима и понедельник хуже.
– И как ты теперь?
– Ну как. Вот с Леонардом сейчас работаю. Три боя было за пару месяцев. Пока ничего сложного не было, три нокаута из трёх. Еще один лавочник предложил спарринг-партнером поработать. Так что прорвусь.
Инга искоса посмотрела на покрытую синяками физиономию Фёдора, закусила губу и ничего не сказала.
– Сейчас еще пару боев проведу, и, если выиграю, то съедем из этой дыры. Я присмотрел неплохие комнаты на Литейном. Раза в два дороже, конечно, но… Хотя тоже дыра, если подумать…
Друзья посидели, помолчали.
– Пойдем мы, – прервал раздумья Гюнтер. – Вон Лёха совсем захмелел.
Алексей мотнул головой, мол, да, захмелел. Парни встали, накинули бушлаты. Гюнтер поцеловал Ингу в щеку, Алексей долго тряс руку Фёдора, потом тяжело вздохнул, обнял того, развернулся и ушел.
– Здоровяк, тебе если что надо будет. Ну, вдруг. Ты обращайся.
– Хорошо. Удачи вам. За буйки не заплывайте.
Парни ушли в ночь, Инга затеяла убирать посуду со стола. Фёдор подошел к окну, настроение испортилось. Чувствуя это, девушка подошла и обняла его. Они вместе стояли, смотрели в тёмную ночь, пронизанную светом чужих окон и редких фонарей.
***
Фёдор ритмично бил грушу. Провёл связку, еще одну. Повторил.
Открыв тростью дверь тренировочного зала, внутрь вошел Леонард Дювалле. Немного скривился от запаха, но тут же широко улыбнулся.
– Фёдор! Мальчик мой! Здравствуй. Как у тебя дела?
Парень остановился, снял перчатки, поднял полотенце и вытер мокрую физиономию.
– Как твое состояние? Готов к следующему бою?
– Здравствуйте, Леонард Владимирович. Левая всё еще побаливает. Давайте через недельку.
– В следующую субботу?
Фёдор кивнул.
– Прекрасно! Прекрасно. Рад, что у тебя всё в порядке. Ты меня слегка напугал прошлый раз, когда споткнулся.
– Ну, обошлось же, – пожал плечами парень.
– Всё так. Обошлось. Я вот о чем хотел с тобой поговорить. Сообщили мне, что один из наших бойцов играет на тотализаторе. Не знаешь, случайно, кто бы это мог быть?
Фёдор помолчал, повесил полотенце, отпил из кувшина с водой.
– Леонард Владимирович, я…
– Фёдор, когда боец начинает ставить на себя, это не приветствуется. Но в принципе, мы смотрим на это сквозь пальцы. Но ради Хранителя, если вдруг какой-то боец или, например, его премиленькая невеста начнет ставить на своего противника…
– Вы что. Я бы никогда!..
– Я просто предупреждаю, мой мальчик. Осторожнее с этим. Такие вещи заканчиваются крайне неприятно.
Внезапно господин Дювалле широко улыбнулся:
– Не смею больше тебя задерживать. Тренируйся. Я поставлю тебя на субботу.
– Спасибо, Леонард Владимирович.
– Слушай, я вот что подумал, насчет денег. Ты одержал шесть побед подряд. Ты восходящая звезда Лиги. Есть вариант, как серьезно увеличить твой гонорар. Помнишь, мы с тобой обсуждали? Представь заголовки “Чемпион города Фёдор Сорока против бойцовского автоматона”! Мы тут полгорода зрителей соберем!
Внезапно дверь распахнулась и в комнату заглянула рыжая девица в маленькой красной шляпке. Скривила носик, глянула на Фёдора, потом заметила владельца клуба и капризным голосом заявила:
– Леонард! Ну куда ты запропастился! Мне скучно!
– Скоро буду, моя дорогая! – воскликнул Дювалле. – Можешь подождать меня в экипаже. Айн момент! Ты подумай, мой мальчик. Я смотрю на твою технику. Думаю, ты готов.
– Я подумаю, но точно не на этот бой, – довольно сухо ответил Фёдор. – Может на следующий.
– Да, думай, если что, заранее предупреди. Мне надо будет афиши заказывать и объявления давать в газеты. Плюс тебе потренироваться надо будет.
– Лео, а познакомь нас, – заявила оказавшаяся рядом рыжая девица, стреляя глазками в Фёдора.
Господин Дювалле рассмеялся:
– Конечно, Сэм, позволь тебе представить Фёдора Сороку, восходящую звезду нашей Лиги. Чемпион города среди любителей. У нас уже провел шесть боёв и во всех победил. Заметь, милая, все шесть нокаутом. А вот эта эмансипированная возмутительница спокойствия – баронесса Серафима фон Корк. Будь с ней осторожен, мой мальчик, умна, коварна и ненасытна.
Девушка фыркнула и ударила перчатками, которыми держала в руке, по плечу Леонарда.
– Сорока… А не в родстве ли вы с бароном Михаилом Сорокой? – улыбнулась девушка, показав ряд белоснежных зубов.
– Младший сын, – холодно ответил Фёдор.
– А не могли ли мы с вами встречаться раньше? Вроде как наши отцы знакомы. По крайней мере я слышала от него имя вашего батюшки.
– Вряд ли. Прошу простить меня, мне надо продолжать тренировку. Так что если вы не против…
– Конечно, конечно. Пойдем, дорогая. Не будем отвлекать нашего будущего чемпиона.
***
В небольшой, но довольно уютной квартире на Литейном хозяйничала Инга. Она протирала стол, переставляла посуду и периодически помешивала булькающий котелок. Пахло аппетитно. Иногда отрываясь от этих занятий, она подходила к темному окну и глядела на улицу.
